Читать книгу: «Лунный Пилигрим. Фантастическая повесть», страница 2

3. Противоядие

У отца Лунного Пилигрима был друг-химик. Он работал на заводе по производству люминесцентных и энергосберегающих ламп и часто приходил в гости к отцу. До Пили иной раз доносились их беседы о работе, о разных химикатах и проводниках. Он ничего не понимал в этих разговорах, но знал одно: отец хорошо знаком с человеком, который разбирается в веществах.

– Папа! Спроси у дяди Лёши, может он достать фосфорный порошок?

– Фосфорный порошок?! Зачем тебе он? – отца насторожил такой поворот в увлечении Пили.

– Да нам на химию надо. Сказали, кто может – пусть принесёт. Немного надо, грамм пятьдесят.

– Хорошо, я спрошу, – выдохнул отец и набрал номер дяди Лёши.

– Люминофор что ли? Конечно, могу, – ответил Алексей. – У нас на заводе уйма этого порошка. Или тебе именно фосфор?

– Именно фосфор.

– По идее тоже можно достать. Тебе сколько надо-то? А главное – зачем?

Отец принялся объяснять. А дядя Лёша пообещал принести порошок следующим вечером.

Лунный Пилигрим не мог сказать отцу, зачем ему на самом деле понадобился фосфорный порошок. Тогда пришлось бы раскрыть и основной его секрет. Пили не хотел объявлять миру о Царстве Покоя, по крайней мере до тех пор, пока не найдёт заветное противоядие. И Пили принялся с волнением ждать следующего вечера. Когда пакетик с желтоватым порошком оказался в руках, Лунный Пилигрим дождался, пока родители уснут. Когда дневной шум стих и погас свет, Пили подошёл к камину.

– Курт! Курт, ты здесь? – прошептал он.

– Здесь я, видишь – добычу упаковываю.

Лунный Пилигрим увидел, как паук заматывал в паутину мелкую мошку.

– Слушай, извини, что отвлекаю. У меня к тебе дело.

– Интересные новости, и что за дело?

– Я хочу изобрести противоядие от ваших укусов.

– А разве я тебя кусал? Я вообще ни разу в жизни не грыз привитимов. И с чего тебе такое в голову взбрело?

– Ты не кусал, конечно, но… вообще, знаешь, твои собратья кусаются. Иногда. И если не достать хорошего антидота, то от такого укуса можно умереть.

– А тебе какое беспокойство? Ты же привитимов не переносишь. Кусают их – так и ящер с ними!

Было похоже, что Курт обиделся, или же просто не понял мотивов Пили. До сих пор этот паук был уверен, что нашел друга среди чужого племени, чего ранее не могло быть. А теперь друг приходит и сообщает, что хочет жить по законам своего племени, ещё и использовать Курта в своих целях. Разубедить его в этом показалось Пили тяжёлой задачей.

– Мне наплевать на людей. Понимаешь… как тебе объяснить… Я хотел бы жить чем-то, ради чего-то. Я не смогу существовать в Царстве Покоя безвылазно, – я должен прокладывать себе дорогу здесь, на земле. До тебя я не знал ни в чём интереса и счастья, и только после встречи с тобой я понял – вот оно, моё! Вот он, мой мир! Мне интересно изучать вас и всё, что связано с вами. Если бы на Земле совсем не было людей, я бы все равно этим занялся. Я бы искал противоядие. Ведь кусают пауки не только привитимов, но и животных: всяких там лошадей, коров…

– Коров он пожалел… Ну ладно, ладно. Я тебя понял. Ты мой друг, и ты помог Каракаве. Для меня это ценно безо всяких там… Что для тебя сделать?

Пили чуть просиял.

– У меня есть электрический порошок, он создан из таких же бусин, какие висят там, на дереве. Я подозреваю, что такой порошок каким-то образом обезвреживает пауков вроде тебя. Значит, есть шанс, что и на яд он действует примерно так же. —

Улавливаешь?

– Ага. А если и так, как ты собираешься это проверить?

– В том и вопрос. Собой я рисковать не могу, кроме меня никто не сможет этим заняться. Нужен подопытный. Меня тут на днях собака цапнула, она немного полоумная…

– Во дела! Бешеная что ли?

– Да не… просто придурочная. Я думаю её испытать. Вот если бы Каракава её укусила, я бы порошок этот испробовал на псине.

– А почему именно Каракава нужна? Я тоже кусаться умею.

– Потому что самки более ядовиты.

– Хорошо. Дай подумать, – Курт засуетился и стал плести паутину. – Когда я думаю, я плету. Мне это помогает сосредоточиться.

Через несколько минут паук сказал:

– Можно сделать. Вы с Каракавой через её дерево попадаете в соседний лес, где она живёт. Потом топаете и караулите эту собаку. Ты знаешь, когда она обычно гуляет?

– Конечно, знаю. Около восьми вечера они с дедом как штык на улице. Сначала он идёт в магазин и оставляет её у входа.

– Это твой шанс.

– Класс! Спасибо, Курт, лихо ты придумал! Осталось с подругой твоей договориться, и завтра можно будет провернуть это.

– Ладно, я с ней поговорю, думаю, она согласится. Теперь иди спать, а я ужинать пойду: у меня там еда стынет.

На том они распрощались, но Пили долго ещё не мог уснуть. Он раз за разом пытался прокрутить в голове завтрашний вечер, как он окажется в лесу, как будет выжидать Шельму, как сыпать ей на рану порошок… «Только бы никто ничего не заподозрил…» – подумал Лунный Пилигрим, с чем, наконец, и заснул.

Ровно в семь следующим вечером Пили с порошком в кармане уже стоял у камина.

– Каракава согласна, – прошептал Курт. – Куртку взял? Ты же на улицу пойдёшь.

– Взял, взял. Ну что – полетели?

Сердце Пили колотилось от волнения, но ему не терпелось закончить начатое дело и выяснить мучающий его вопрос.

– Валяй! – объявил Пили.

Через мгновение Курт и Лунный Пилигрим, как всегда, появились в Царстве Покоя и направились к Каракаве.

– Привет! – крикнула им Каракава ещё издали. – Эпично вы смотритесь: мальчик верхом на пауке мчится по водной глади навстречу неизвестности. Пили, ты готов испытать удачу?

– Ещё как готов, – с этими словами Лунный Пилигрим пересел с Курта на паучиху, перевёл дух, и они вдвоём исчезли где-то в стволе ивы.

– Ну что – узнаёшь местность? – спросила Каракава, выбираясь из сухой травы. – Ведь этот лес недалеко от твоего жилища растёт. А я здесь живу. Пили, смотри не наступи на меня! Ты меня видишь? Я тут, в пучке травы у тебя под ногами.

– Погоди, тут очень темно.

Пили огляделся. Кругом торчали кусты, ветки, белели стволы берёз… Фонарей в лесу не было. Когда глаза Лунного Пилигрима привыкли к темноте, он посмотрел под ноги. Рядом лежала кучка высохшей травы и листьев, а на ней, словно упавшая пуговица, чернела паучиха. Пили взял Каракаву в руку и осторожно, чтоб не повредить паука, сомкнул ладонь. Он едва разглядел тропинку метрах в десяти. Чуть дальше узнал здание морга, в окнах которого горел свет. Взгляд Пили упал на другую сторону улицы.

– Вон там они живут! – сказал Лунный Пилигрим. – А магазин в соседнем доме. Сейчас около половины восьмого, значит, скоро выйдут. Идём, Каракава!

Лунный Пилигрим с Каракавой в кулаке зашагал к магазину. Свет от витрины стелился по тротуару, и всех, кто топтался у магазина, было хорошо заметно. Пили решил притаиться возле сосны, что росла у забора метрах в пятнадцати от магазина. Прошло около получаса, когда из-за угла вырулил нужный мужик с собакой и встал у витрины. У Пили от волнения внутри похолодело, руки вспотели, а по спине побежали мурашки. Поёжившись, он дождался, когда мужчина привяжет Шельму и исчезнет за дверями продуктового.

– Каракава, вся надежда на тебя, – сказал Пили, поднеся к губам ладонь с пауком.

В который раз проверив, на месте ли заветный порошок, Пили двинулся в сторону собаки. Сегодня Шельма была спокойна и даже приветлива. Она заметила Лунного Пилигрима и вильнула хвостом. Пили сделал вид, будто хочет погладить собаку, а сам посадил Каракаву Шельме на загривок и скомандовал:

– Давай!

Псина взвизгнула и дёрнулась.

– Готово! Лови меня! – шикнула паучиха. Пили взял Каракаву и аккуратно сунул в карман. В ту же секунду он зацепил горсть порошка из пакета и усыпал им холку собаки, растерев порошок по её коже. После этого Пили кинулся к лесу.

– Фууух! – Лунный Пилигрим еле отдышался, когда добежал до знакомой кучки листьев в лесу. – Спасибо, Каракава. Теперь будем наблюдать, что сделается с Шельмой. —

Авось, нам повезёт, и она назавтра не сдохнет.

– Зажмём кулаки. Удачи, Пили! – сказала паучиха и скрылась в сухих листьях.

***

На следующий день Шельма не сдохла. Она казалась даже активной и жизнерадостной, по привычке бросалась под ноги прохожим и терзала их сумки. Пили увидел её по дороге из школы и начал робко ликовать. Дома он только и делал, что сидел у камина и мечтал, как преподнесёт науке новое супер-противоядие, которое действует молниеносно и не имеет побочных эффектов. Он понял, что забылся и потерял бдительность, когда услышал мамин вопрос:

Пили, что это у тебя на ноге?

Холод вновь ударил в солнечное сплетение, как всегда бывало в неожиданных и тревожных ситуациях.

– Это… да так… Вроде собака ухватила. Синяк просто.

– Собака?! Какая собака? Давно?

– Соседская Шельма. На днях схватила меня, я мимо шёл. Ты ж знаешь, она дурная.

Мама подошла и посмотрела на рану.

– Ничего себе, укус! Ты обработал его?

– Да, ма, обработал. – Пили хотел, чтобы мама поскорей забыла об этом происшествии и оставила в покое его ногу.

– Вот же тварь какая эта псина! Соседки мне жаловались на неё: то схватит кого-то за одежду, то укусит. Я сначала не верила – думала, бабы выдумывают от страха. Вот тебе и выдумки! Надо что-то с этим делать.

Мама вышла из комнаты и принялась звонить по телефону. Пили насторожила её решительность, но он выкинул тревожные мысли из головы и вновь подумал о своём открытии. К вечеру он принял важное и смелое решение: на этот раз подопытным станет он сам.

– Пили, я скоро вернусь! – послышался голос матери.

О том, что решила мама, Лунный Пилигрим не знал. Полный азарта, он оделся и побежал в лес. У знакомой кучи листьев он присел и хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание.

– Каракава! Это я, Пили! Время настало. Я должен испытать порошок на себе.

– А ты уверен, что порошок подействует? Что, псина не издохла?

– Нет! Слышишь, нет! Жива и здорова, как бык. Я видел её сегодня, даже не чихает.

– Ну, раз так, я готова ещё раз побыть ядовитым монстром. Когда надо?

– Прямо сейчас. Можешь?

– Конечно, – паучиха залезла на руку Лунного Пилигрима и укусила его.

– Ай, чёрт! Кто бы знал, что так больно.

– Ну, извини…

Лунный Пилигрим полез в карман и достал горсть порошка. От волнения у Пили тряслись руки и он просыпал часть на землю. Оставшимся порошком он щедро усыпал место укуса и залепил всё это тремя медицинскими пластырями.

На другой день Пили не заметил ухудшения самочувствия, а на лёгкое головокружение он не обратил внимания. По дороге из школы Лунный Пилигрим не увидел Шельмы, и это его озадачило. Он сидел дома, в напряжении ожидая восьми вечера, когда собака должна выйти на прогулку. Стрелки придвинулись к роковой цифре и Пили выскочил на улицу. Метаясь от дома к дому в поисках собаки, Пили понял: Шельмы нет и уже не будет. Сердце заколотилось. «Я пропал, – думал Пили, – часы мои сочтены. Что теперь делать? Сдаваться в больницу? Писать предсмертное письмо? Идиот! Почему я не подождал ещё хотя бы день?! Куда я торопился?»

Пили в страхе и отчаянии брёл домой, стараясь обходить грязные лужи. В голове повис туман из мыслей о неопределённом будущем, смерти, реакции родителей и о собственной глупости. Но больше всего Лунного Пилигрима беспокоила необходимость немедленно что-то предпринять, но он никак не мог решить, что именно.

– Так, – пытался Пили успокоить сам себя, – если я сейчас же сдамся врачам, меня ещё, наверное, можно будет спасти. Просто скажу, что укусил паук и мне стало плохо… не обязательно всё рассказывать. Это вроде ничем мне не грозит. Я выживу и продолжу эксперимент. Но если ничего никому не говорить, то я могу умереть со дня на день. Унесу с собой в могилу свою тайну, никчемно закончу жизнь и земля мне станет прахом… то есть, пухом… Жуткая картина. Неужели же идти к врачам? Как я не люблю всего этого… А может, посоветоваться с Куртом?

Дома Пили первым делом заговорил с другом.

– Курт, я погибаю. Наверное. Собака сдохла, её нигде нет. Значит, и я умру.

– Погоди, успокойся. Как сдохла? Ты уверен? Ты видел?

– Её нигде нет!

– Ну и что? Может, её увезли?

– Конечно, увезли! В морг.

– Животных в морг не возят. Ты, главное, не суетись. Выдохни. Как ты себя чувствуешь? Место укуса болит, немеет? Голова кружится? Температура есть?

– Нет. Нормально всё. Но вчера Шельма тоже чувствовала себя хорошо, а сегодня пропала.

– Слушай, так не бывает. Ты не можешь взять и резко умереть, если чувствуешь себя хорошо. С момента укуса до момента смерти живое существо обычно мучается и болеет, если не оказывать помощь. Тем более, ты лично не видел, что псина сдохла. Мой вердикт: ты здоров и вряд ли умрёшь в ближайшую неделю, тем более, от укуса.

– Ладно, пусть так. Буду надеяться, что не отброшу завтра коньки. Спасибо, друг, ты меня успокоил. Ждём ещё сутки. Завтра я либо прославлюсь, либо умру.

– Обещай, что не забудешь меня после того, как о тебе объявят СМИ.

– Обещаю. Я равнодушен к медным трубам, просто хочу знать, что не зря жил на Земле.

– Слишком громкие слова. В твои тринадцать.

– Уж такой я есть.

В коридоре послышался шум. Пришли родители.

– Пили, ты дома? – спросила мама.

Пили вышел к родителям.

– Ну что, партизан, как твоя нога? – спросил хмурый отец.

– Нормально.

– Что ж ты ничего не сказал?

– Так ничего серьёзного же. Просто царапина и синяк, – ответил Пили.

– Пили, о таких делах надо говорить хотя бы потому, что животное может оказаться бешеным или покусать кого-то ещё. Ну, теперь-то такое уже не случится. К счастью, собаки больше нет.

– И где же она? – оживился Пили.

– Я её отравила, – сообщила мама.

Повисло молчание. Пили почувствовал, как вокруг его головы сгущается невидимый красно-серый туман.

– Как это отравила? Ты что, серьёзно?! – Лунный Пилигрим не знал, то ли ему прыгать от счастья, то ли ужасаться маминому поступку.

– Ядом. Она съела и умерла. Теперь псина не будет никому действовать на нервы и никого не покусает.

– Но… где ты взяла яд? Ты что, его сама сварила?

– Нет конечно. У дяди Лёши, где же ещё. Это он у нас химик.

Мама явно была довольна собой, но старалась этого не показывать. Она спокойно прошла на кухню и начала готовить ужин. Мама Пили не отличалась особенной сентиментальностью, и Лунный Пилигрим знал, что она способна на многое. Но чтобы вот так, быстро и целенаправленно… он не ожидал.

«Это что получается?! Шельма сдохла не от укуса! От яда! – мысли снова запрыгали в голове Пили. Но через секунду его радости поубавилось. – Или от укуса?! Как это теперь понять? Как понять, от чего она сдохла? Вот чёрт… Но у меня хотя бы есть надежда».

4. Герой

Прошло два дня. Здоровье Лунного Пилигрима не ухудшалось, и он ликовал. В его голове росли планы, как он расскажет всем о порошке и о том, что изобрёл новое противоядие от укусов пауков. Мечтания вновь были прерваны нерадостным известием.

Пили, – позвала мама, – к нам сейчас придёт доктор Бэнит со старшей дочкой. Она твоя одноклассница, кажется? С Матиолой.

Зачем? Зачем она здесь нужна?! Я её терпеть не могу.

С доктором мне нужно кое-что обсудить, а вы можете поделать уроки. Я не думаю, что девчонка станет много себе позволять в гостях.

Пили с обречением понял, что ему придётся полдня развлекать эту хабалистую дуру, которую он в школе едва выносил.

Раздался звонок.

– Ну вот и они, – мама направилась к двери.

– Какое счастье, – вздохнул Пили. – Не было печали…

– Держи себя в руках, – попросила мама.

Лунный Пилигрим скрылся в своей уютной комнате, дабы избежать «радостных приветствий».

Через несколько минут его дверь открылась, и Пили увидел одноклассницу. Она вовсе не была смущена, на что втайне надеялся Лунный Пилигрим. Напротив, Матиола вошла, как обычно заходила в класс, с гордым видом и ехидным взглядом.

– Ну, привет, – бросила гостья, скользнув по Пили взором.

– Ага, – буркнул Лунный Пилигрим, не поднимая взгляда и делая вид, что читает.

«Сейчас решится, кто станет хозяином этой комнаты на ближайшие три часа, – думал Пили. – Как бы устроить, чтобы это всё-таки был я?»

Матиола в этот момент обходила комнату одноклассника, изучая каждый предмет, коих было немного. Шкаф для вещей, письменный светлый стол, камин и полки с книгами.

Всё читаешь, задротище? А ты в курсе, что читать невежливо, когда к тебе пришли гости?

– Обойдёшься. Смотрите – вежливая нашлась…

Пили пытался держаться свободно и уверенно, но у него плохо получалось.

– Ты ещё и хамло. Не ожидала.

– Да. Пойди папе пожалуйся.

– Хм! Не хочу доставлять тебе такое удовольствие. Лучше посмотрю, что ты прячешь в шифоньере. А то твои книги меня мало волнуют.

Матиола открыла дверцу большого шкафа.

– Закрой! – скомандовал Пили, но Матиола не обращала на него внимания.

– Ну, конечно, как всегда: обычное серо-синее унылое тряпьё.

Девчонка начала вытаскивать вещь за вещью и демонстративно разглядывать на вытянутой руке.

– Фу, какое убожество! Это свитер твоего дедушки?

– Слушай, ты! Закрой шкаф немедленно! Я тебя не звал.

Но Матиола только начала веселиться.

– Ха-ха-ха! Ахаха! А это что? Твои трусы? А-ха-ха-ха-ха! А почему они белые в звёздочку, как у детсадовца? Расскажу завтра Эпику и Форсу, вот они посмеются!

Пили вскочил, чтобы отобрать трусы у Матиолы, но она отпрыгнула в сторону.

– Мне кажется, им здесь не место! Лох, как ты считаешь?

Матиола продолжала хохотать.

– Что? Ты хочешь их забрать? – веселилась она. – Правильно! Надо их куда-нибудь закинуть! Ха-ха-ха!

Девчонка швырнула трусы к потолку. Они повисли на люстре, что ещё больше развеселило одноклассницу.

– Пусть там и остаются. А тебе пока больше подойдут подгузники! Аха-ха-ха… Попроси маму купить тебе пачку подгузников. Расена умрёт со смеху…

Лунный Пилигрим сел и уткнулся в книгу, решив больше не реагировать на гостью.

«Пусть творит, что хочет. Сделаю вид, что мне всё равно, – думал Пили. – Рано или поздно этой дуре надоест. Не я её сюда звал, вот мама пусть потом и расхлёбывает последствия её пребывания».

Наконец, Матиола устала смеяться и подошла к камину.

– Красивая штука, – оценила она. – А у меня тоже есть такой, только чёрного цвета. И зачем он тебе, интересно? – Матиола принялась разглядывать камин, но вдруг шарахнулась в сторону.

– Что, дура, обожгла свой помойный язык? – съязвил Пили.

– Что это здесь у тебя?! – Матиола в страхе ткнула пальцем в сторону камина.

Пили решился подойти и увидел, что одноклассница показывает на паука.

– Это паук. Ты что, слепая?

– Так это же каракурт! Он ядовит смертельно! Ты придурок, зачем ты его здесь держишь?! Эта дрянь укусит тебя, и никто не откачает!

– Спасибо, а то я не знал!

Пили злобно сверлил взглядом Матиолу из-под чёрной чёлки, и в этот момент ему пришла в голову шикарная идея.

– Но укусит он разве что тебя! – выкрикнул он.

Лунный Пилигрим подмигнул Курту, который всё это время сидел у себя в углу и смотрел на происходящее, затем схватил Матиолу крепко за руку и проделал трюк, который он уже хорошо отработал. Через мгновение Пили со своей гостьей оказались в Царстве Покоя.

– Аааааа! – визжала Матиола, – что происходит?.. Где я?! Что это за жуть? Аааааа! Мама! Какая тварь! – лицо девчонки побелело, когда она заметила, что сидит верхом на здоровом пауке.

– Здесь теперь твоё новое жилище, – сурово заявил Лунный Пилигрим и столкнул Матиолу в воду со спины Курта.

– Ты придурок! Ненормальный ты ботаник! Вытащи меня из этой прокляти! Быстро! – командовала Матиола, захлёбываясь в воде.

– Ещё чего. Теперь моя очередь шутить. Надеюсь, ты умеешь плавать. Вижу – умеешь.

С этими словами Пили верхом на пауке удалился прочь. Они бежали несколько минут, пока крики Матиолы не затихли. Курт остановился.

– Ну и что теперь с ней делать, друг дорогой? – спросил он.

– Не знаю. Честно – мне всё равно. Пусть здесь остаётся, сидит на иве, пока не помрёт. Зато весело! Я хотя бы отыгрался, а на остальное мне наплевать.

– Да, она, конечно, конченная привитимка, тут я с тобой согласен, но ты меня поставил в затруднение. Здесь мои товарищи, как им объяснить ещё и эту девчонку? Вряд ли меня поймут.

– Извини, Курт, но у меня не оставалось выбора. Я должен был её проучить. Ты сам видел! Иначе эта дура не прекратила бы. А что делать – мы придумаем. Идём к Каракаве.

И они отправились к паучихе.

Каракава, как обычно, отдыхала на ветке, забившись под листья дерева.

– Здорова, народ! Вы чего такие взмыленные? Новости есть? – спросила она.

– Ещё какие… Девчонка тут, привитим… – начал Курт.

– Моя долбанная одноклассница. Припёрлась, начала меня выводить. Ну, я её и это… Сюда бросил. Барахтается сейчас в воде где-то там.

– И что ты планируешь с ней делать дальше, Пили? – спросила паучиха.

– Не знаю. Мы для этого и пришли. У меня одного голова пока не варит. Я бы с радостью оставил её здесь навеки, но понимаю, что последуют неприятности. —

Последний раз она была со мной в моей комнате, а теперь её нет… Вопросы будут задавать мне.

– Эта мадам и правда не в себе. Видел я, что она из себя представляет. Зрелище пугающее, – сказал Курт.

– У неё глаза чуть не вылезли, когда она здесь оказалась, – Пили начал смаковать подробности.

– В таком случае, не кажется ли тебе, что с неё довольно? Напугал ты её, думаю, изрядно. Хорошо, если она обойдётся без пожизненного нервного тика, раз она такая трусливая. Теперь она должна одуматься. Ну, а если нет, то сюда притащить её ты всегда сможешь.

Лунный Пилигрим задумался. И, хотя у него плохо получалось думать в условиях, требующих быстрого принятия решения, Пили нашёл, что предложение Каракавы вполне годилось. Особенно, когда альтернативы он не видел.

– Да, это верно. Спасибо, Каракава, ты меня опять выручаешь… Сейчас пойду, попугаю эту дуру ещё немного и вытащу её отсюда, – сказал Пили.

– Ну что, поехали? – спросил Курт.

– Удачи, ребята! Смотрите, не вляпайтесь ни во что, – сказала Каракава и снова зарылась в листьях.

Прибежав к дереву Курта, друзья увидели, что Матиола сидит на ветке ивы и трясётся от страха, а рядом с деревом ходит какой-то паук.

– Ааа, Курт, бонжур! – сказал незнакомец. – Что это за лохудра торчит на твоём дереве? Может, её сожрать?

– Да не, Керж, не стоит. Это наша пленница-привитим, – пояснил Курт.

– Вот как… А жаль, я думал – пообедаю. Что ж, салют!

Незнакомец удалился. Лунный Пилигрим наклонился к голове Курта и спросил шёпотом:

– Он что, француз?

– Да, есть немного. Французские корни у него, а вообще он в другой части нашей страны обитает.

– Пили, Пили, миленький, дорогой, вытащи меня отсюда, умоляю! – заныла Матиола едва слышно. – Я обещаю, я больше не буду над тобой издеваться, никогда. Хочешь, будем дружить?

– Хм… А мне кажется, тебя лучше паукам скормить, всё равно ты бесполезная дура. И потом, я тебе не верю.

– Пили, пожалуйста… Прошу тебя! Я клянусь, что не стану смеяться над тобой! Я подарю тебе свой телефон, он новый! Хочешь?

– Не нужен мне твой телефон. Но если ты ещё раз вякнешь что-то про меня, или мне не понравится твой взгляд в мою сторону, – мигом окажешься здесь. Но уже навсегда.

– Да-да, конечно! Хорошо. Только вытащи меня…

– Ладно, давай руку…

Лунный Пилигрим дёрнул одноклассницу за руку, Матиола скользнула по ветке вниз и упала Курту на спину. Мгновение – и они вновь очутились в комнате Пили. Курт полез вверх по стене, а ребята молча приходили в себя. Матиола осмотрелась.

– Это что сейчас было? Пили, где я была? – она ещё не могла отойти от шока.

Лунный Пилигрим помолчал.

– Это паучье место, называется Царство Покоя. Там пауки отдыхают и скрываются от других хищников. Клёво, да?

– Но где оно находится? В какой стране?

– Хы-хы, «в какой стране»… Тоже мне, географ… Нигде оно не находится! Это другое измерение, параллельное! Поняла?

– Да, поняла.

По выражению лица Матиолы Пили уловил, что девчонка ничего не поняла.

– И как туда попадать? Через твой камин? – спросила она.

– Ещё можно через лес. Здесь, у камина, живёт мой друг Курт, ты его видела. Вон он, на стене. Паутина является дверью в тот мир.

Матиола выпучила глаза и села на кровать.

– А в лесу живёт паучиха, тоже моя подруга. Можно через неё попадать в Царство.

Во взгляде Матиолы мелькнуло уважение.

– И давно ты, это…?

– Нет, недавно. Может, с неделю. Я сам был в шоке… Только – никому ни слова! Вообще ни о чём, ясно?

– Хорошо. Я никому не скажу. Но… почему ты это скрываешь? Это же сенсация! Ты мог бы стать… этим, как его, новопроходцем!

– Первопроходцем, – поправил Пили. – Пока не хочу. У меня другие планы. Я вот что… противоядие новое придумал. От укусов пауков.

Пили достал из кармана последние крошки фосфорного порошка и показал Матиоле.

– Это порошок из фосфора. В общем, посыпаешь место укуса, растираешь – и всё! К врачу не надо идти.

– Ты проверял? – испугалась Матиола.

– Я его испытывал. Сначала на соседской собаке, потом на себе. Правда, моя мама отравила эту псину, так что эксперимент не совсем удался, но… Но я, как видишь, жив-здоров, так что порошок работает!

– Офигеть… Ну ты Эйнштейн! Знаешь, я в тебе ошибалась. Думала, что ты задрот, а ты с мозгами. Умный. Я… в общем, насчёт дружбы это я серьёзно. Мир?

– Мир. Никому ни слова, помнишь?

– Конечно.

За дверью послышались шаги.

– Дети, как вы там? – спросила мама, открыв дверь. За её спиной стоял отец Матиолы.

– Дочка, нам пора, – сказал доктор Бэнит, натягивая пиджак.

Матиола попрощалась, и они с отцом ушли. Мама зашла в комнату и шутливо потрепала сына по голове.

– Ну что, не съела она тебя? – спросила она.

– Скорее, наоборот.

Вот как! Интересно… Ну, поздравляю с победой, – засмеялась мама и собралась уходить.

– Мам!

Мать обернулась. Пили начал нервничать, выискивая подходящие слова.

– Я изобрёл новое противоядие от пауков.

– От каких пауков, Пили?

– От каракуртов. У нас дома живёт один. Он мой друг и умеет разговаривать…

– Пили, с тобой всё хорошо? Ты меня пугаешь. Ты соображаешь, что говоришь?

– Да, мам… Послушай меня… Да вон он, там… над камином. Только не трогай его! Слушай… это ядовитый каракурт, но… но я придумал отличное противоядие. Фосфорный порошок. Я пробовал на собаке. На Шельме, которую ты отравила. Так вот, я перед этим пробовал порошок на ней, и она не умерла. Потом я пробовал на себе…

– Боже, Пили, ты в своём уме? Как это – на себе? Тебя что, покусали пауки?

– Да не, только один. Когда сыпешь порошок на место укуса, то всё проходит. Без последствий. Мам, ты понимаешь, что это значит?

– А где же ты взял этот порошок?

– У дяди Лёши. Я через папу попросил.

Мама закатила глаза и с грустью посмотрела на сына.

– Ну и где этот твой паук, покажи.

– Вон там, над камином.

Мать подошла и увидела маленького чёрного паука.

– Здрассьте… – послышалось со стены. – Пили прав, всё так и есть. Ах, да… позвольте представиться – Курт! Я живу у вас недавно, но уже успел подружиться с вашим сыном, – скромно сказал Курт. – Надеюсь, и вы меня не прогоните. Здесь так тепло.

Мама Лунного Пилигрима с минуту стояла и смотрела на стену, потеряв способность разговаривать.

– Да… я по… понимаю, конечно… Живите. Меня зовут Силина, – кивнула мама.

– Очень мерси вам. Только, пожалуйста, сохраните в тайне от привити… от широкой публики мои способности. Прошу вас, – сказал Курт. – Знаете, я животное не сильно публичное, не хотелось бы становиться экспонатом в зоопарке. Но о противоядии, конечно, можете говорить.

– Да, да, безусловно… никто ничего не узнает. Так что там за порошок? – мама Пили начала потихоньку приходить в себя.

– Классный порошок! – Курт и Лунный Пилигрим напару начали посвящать Силину в курс дела.

– Юрис, поди сюда! – позвала мама отца. И к компании присоединился папа Пили, который поначалу твердил, что это ему снится.

На следующий день в школе Пили увидел Матиолу и не поверил глазам. Ему навстречу шла девочка с короткими волосами и косой чёлкой, которая была одета точно так же, как и он: тёмно-синяя футболка и синие брюки карго. На руке у неё болтался браслет из фосфорных бусин. Она сразу подошла к Пили.

– Привет! – улыбнулась Матиола.

– Привет. Что с тобой? Тебя засмеют, – покраснел Пили.

Матиола по-братски закинула руку на плечо Пили.

– А… Пусть попробуют. Считай, что ты мой герой, и это тебе комплимент. Пили, ты ещё не рассказал никому о противоядии? Я не могу дождаться, когда мой отец о тебе узнает.

– Родителям только. Возможно, сегодня твой отец снова к нам придёт. Может, ещё кто-нибудь… В общем, лёд тронулся.

– Круто! Ладно, пошли в класс, как-нибудь дождёмся вечера. Я сяду с тобой, не против?

– Не против, – ответил Пили. – Пойдём.

Класс онемел до тех пор, пока Матиола не села рядом с Пили и не стала с ним шептаться.

– Эй, Матиола, ты что, с дуба упала? – скривился Эпик, глядя на «близнецов».

– Заткнись. Иди поиграй в телефон, – фыркнула Матиола.

– Хм. Как скажешь, – презрительно бросил Эпик, – только на нашу компанию в субботу не рассчитывай, всё отменяется. Лично для тебя.

– Вот и прекрасно.

К вечеру дома у Лунного Пилигрима собралось много народу: доктор Бэнит с Матиолой, химик дядя Лёша, мужик с телевидения и ещё какие-то люди с работы отца Пили. Стояло бурное обсуждение. Пили забросали вопросами.

– Вот это да! – доктор явно был в восторге. – Да ты парень не промах, не ожидал, совсем не ожидал такого от тебя! Это поистине событие! Причём событие мирового масштаба, а, как ты считаешь, Пили?

– Надеюсь.

– Тут в любом случае нужен научный эксперимент, – сказал кто-то.

– Да с этим не проблема. Можно провести в моей лаборатории хоть сейчас, – предложил дядя Лёша, – главное, чтобы это было зафиксировано.

Научный эксперимент прошёл по всем правилам. Лунный Пилигрим стал героем города. Его имя мелькало по всем каналам и в сетевых новостях. У него прошла хандра, в которую он постоянно нырял, сидя у камина, и даже появилась некоторая уверенность в себе. Пили сдружился с Матиолой, а в классе его больше не высмеивали. Наоборот, стали побаиваться. Но теперь и Пили начал себя опасаться: о Царстве Покоя знали только он и Матиола, и тяжесть этого багажа разъедала ему душу, словно проклятье…