Читать книгу: «Полёт Сокола. Книга вторая», страница 3

Глубоко вздохнув, я направился в сторону входа на нижние ярусы. У самого входа в подвал я остановился и задумчиво посмотрел на лестницу. В здании выборных она была шире, а тут она и длиннее, и уже. Решив не рисковать, я с силой постучал импровизированным костылём по полу. Никакого отклика не последовало.

– Эй крот книжный! Вылезай на поверхность! Просыпайся и яви себя людям! – с издёвкой прокричал я нереагирующему на звуки умнику.

– Матвей это ты? – послышался из-под пола облегчённый голос приятеля.

– Я конечно, а кто-же ещё! Давай вылезай ко мне, так уж вышло, что я сам не могу спуститься в место разных знаний, – нетерпеливо ответил я ему.

Послышался грохот, как будто что-то упало, потом быстрые звуки шагов и передо мной показался заспанный Славка, смущённо потирающий красные от недосыпа глаза.

– Не, ну вы посмотрите на него! – наигранно возмутился я. – Там бравые дружинники по приказу Кроста спаивают грозного Бажена, а он тут вместо того, чтобы пользоваться положением откровенно спит! Ладно бы какую-нибудь девушку привёл, это бы я ещё как-то понял!

– Дружинники стараются не ради меня, а ради своего горячо любимого воеводы. Это ему нужно, а не… – его реплика оборвалась на полуслове. Проследив за его взглядом, я определил куда именно он уставился. Это он только-только заметил подгибаемую мною раненую ногу. Которая начала опять кровить… Ведать растревожил рану…

Чтобы вывести своего приятеля из ступора, я демонстративно пошевелил объектом всеобщего внимания и зашипел от причиняемой этим боли. Только тут этот обалдуй встрепенулся и начал усаживать меня на пол, подложив перед этим часть своей верхней одежды. Возражать я не стал, всё-таки тут пол каменный, а получить что-то страшнее ранения в ногу не сильно хочется.

– И? Ты ничего не хочешь мне рассказать? – нервно спросил мой друг, пока снимал с моей ноги сделанную мной тугую повязку. Почему-то от этого она ещё сильнее заболела…

– Понимаешь Слава, я многое хотел бы тебе сказать, да вот на всё времени не хватит. Давай ты будешь уточнять свои интересы… АЙ!!!! – ногу пронзила острая боль, которая со скоростью света отдалась где-то в голове. Даже глядеть стало больно.

– Терпи. Это я начал чистить рану. Ткань прилипнуть не успела. Только вот цвет мне не нравится. Так, сейчас будет больно. Да не пинайся ты! – возмущённо воскликнул Славка, после того, как я чисто рефлекторно попытался его отстранить здоровой ногой. Покрепче стиснув зубы я руками обхватил свою же ногу, дабы предотвратить подобное безобразие.

Младший служитель богов начал применять силу. Это я почувствовал отчётливо. По ноге прошёлся электрический разряд, от которого меня чуть ли не вырубило, потом же появилось тепло и боль постепенно начала уходить.

– Что-то я не помню подобных ощущений от лечения предыдущих ран, – пожаловался я своему персональному лекарю.

– Так раньше ты и не был отравлен. Клинок, которым тебя так неудачно задели, был зачарован на повышенную боль. Повезло тебе, что порез был не таким уж и глубоким. В противном случае ты бы не добрался даже до меня. Нет, умереть бы ты не умер. Но вот испытал столько новых ощущений, что все остальные раны, казались бы тебе укусом комара.

– Странное сравнение, но я тебя понял, – пробурчал я, растирая пострадавшую ногу. Порез Славка затянул, но боль ещё не прошла. Да и не пройдёт я думаю до завтра. Ну хотя бы без трости ходить смогу.

– А теперь может всё-таки пояснишь мне, где ночью ты умудрился пяткой напороться на зачарованное оружие? Ты же, если я не ошибаюсь должен был видеть уже тридцать третий сон, – повторил свой вопрос мой собеседник.

– Понимаешь… В общем вот… – с этими словами я освободил от простыни стоящую рядом со мной отрубленную голову мертвеца.

Глава 5.

«Как же спать охота, кто бы знал!» – борясь с наступающей дремотой, про себя пробормотал Игорь.

Ему было действительно нелегко. Мало им было этой безумной авантюры и стремительной погони, где все чудом остались живы, включая и бедных ирфов. Так ещё по возвращению домой их взяли в оборот и конвоировали чуть ли не насильно к воеводе. Хорошо, что всё потом прояснилось. А то в голове уже начали мелькать предательские мысли о предстоящем наказании за исполнения приказа в изменённом виде.

Ну да ладно, разобрались. Игорь поговорил с дружинниками, которые и поведали о примерных событиях в поселении. Почему примерные? Да потому что каждый говорил что-то новое, добавляя своё в рассказ. Это естественно не помогало в прояснении ситуации, но, отсеяв самые нелепые слухи, молодой воин получил расклад на сегодняшний день. К сожалению, поделиться с командиром он не успел, тот уже ушёл к воеводе, который наверняка довёл курс дел до Матвея намного лучше, чем бы это сделал он сам.

Десятникам рассказывать не стал. Они временные члены их отряда. Да, с командира ещё никто официально не снимал полномочий руководителя группы, и часть находившихся дружинников в казарме до сих пор подчиняются Матвею. Только вот Игорь не думал, что это продлиться долго. Больно молод ещё был их командир тройки, чтобы вести за собой на постоянной основе столько людей, побоится верхушка на такое пойти. Хотя в походе то он держался молодцом.

Повезло, что, несмотря на обилие посторонних, с напарником Ванькой поговорить без лишних ушей ему всё-таки удалось. Отодвинув свою лихость в сторону, тот проникся происходящим и стал готовиться, сам не зная к чему. На немой вопрос друга, видящего, как тот точит и без того острое лезвие, Ванька ответил:

– Даже не сомневайся. Матвея припрягут в какое-нибудь задание от начальства, а вместе с ним и нас. Ну или он сам вляпается в историю…

С этим Игорь был полностью согласен и после недолгих раздумий присоединился к подготовке незнамо к чему. Как оказалось, Иван был прав.

Бойцы ещё не успели лечь спать, как к ним прибежала Лиза, игнорируя расспросы десятника Светомира, который и привёл воительницу к ним. Сразу говорить о цели визита она не стала. Лишь сообщила о том, что Матвей попросил членов его тройки проводить её до дома. Конечно же это было странно, но никто не стал спорить. А вот уже в пути Лиза и донесла до парней всю суть приказа, не забыв уведомить, что всё это должно происходить в тайне. Даже господин выборный воевода не должен знать об их шалостях.

И вот два бравых дружинника уже который час следят за домом, хотя какой это дом, особняк или хоромы, одного из богатейших купцов поселения и члена совета.

«Лучше бы на дерево полез, вместо Ваньки, – рассуждал в своей голове Игорь, – вон он уселся и не страдает. Ветви дерева его отлично скрывают в ночи. Правда с наступлением утра будет проблематично его оттуда снять незаметно, но всё лучше, чем вот так, как я. Уж больно ветер сильно гуляет на этой проклятой крыше, ещё немного и замёрзну точно, если вперёд не засну. Хорошо хоть хозяева сарайчика не решили ночью прогуляться. Конечно рискованная позиция, но зато отсюда хорошо видны строения на другой стороне дороги, которые как раз и принадлежат купчине этой. А вот самого меня застукать могут только хозяева подворья, на котором мы так бесцеремонно расположились. Ну да ладно, в случае отсутствия результата, снимемся до первых петухов. А они уже скоро…».

Мыслительный процесс прервал какой-то шорох у забора объекта слежения. Был он еле уловимый, но всё же был. Да вот только видно никого не было. Подождав немного, Игорь успокоился. Тем более сидящий ближе к предполагаемому очагу звука напарник никак не реагирует.

«Наверное, собака или ещё какая дворовая живность с той стороны. Забор то высокий, не разглядишь. Хорошо хоть с обратной стороны к хоромам не подступиться. Там стоят подворья, точно не уступающие в зажиточности этому и с таким же высоким забором. Думаю, только если я встану на плечи Ваньке смогу заглянуть за него. Ну ничего, зато нужно присматривать только за выходом на улицу, что намного упрощает нам задачу. Эх…, – протяжно вздохнул Игорь, – с этими купцами одни проблемы. Не удивлюсь, если господин Лев в чём-то замешан. Ведь неспроста нас сюда командир поставил, ой не спроста… Да все они купчины такие. Вот и батька Силины тоже упирается… Ну да, нет пока своего дома и своего подворья, ну и что?! Жалование то немаленькое! Но нет, этому барану мало этого! Должно быть у меня своё дело какое-то! А где я его возьму-то?!»

От избытка чувств Игорь даже замахнулся и чуть ли не стукнул об крышу строения. Но к счастью вовремя опомнился и сам себя обругал за излишнюю несдержанность. Не время и не место, чтобы предаваться эмоциям. Тем более Матвей говорил, что за стадо ирфов им всем вполне может что-то, да и обломится. Если так, то хотя бы можно землю, в постоянно расширяющемся поселении, прикупить. Ну а там видно будет. Может подворья хватит, чтобы отдали за него девушку, которая и сама уже много раз уговаривала своего отца, да всё без толку. Вроде бы и не единственный она ребёнок у него, и, если Игорь возьмёт его дочурку в жёны, наследником добра он не станет, но нет.

«Неужто наши семьи пересекались где-то в не самом хорошем свете? Да вроде бы нет… Моя семья из поколения в поколение в дружине служит, а те купцы родовые, нет общих интересов, где могли поссориться».

Бушующие в голове мысли парня не останавливались, но, как ни странно, они помогли ему самым прямым образом. Согнали сонную одурь. Это-то и поспособствовало ему не пропустить, как на углу подворья предполагаемого обидчика поселения нижняя часть забора поднялась, а верхняя наоборот опустилась. Получилась небольшая брешь в ограде, из которой тут же выбралась чья-то тень. Сразу бежать куда-то она не намеривалась. Аккуратно поставив обратно подвижную часть забора, неизвестный чего-то стал ждать. Он не скрывался и не пытался куда-то уйти. Просто стоял. Игорь уже хотел снять непонятного человека и мягко расспросить о цели ночного бдения, как в конце улицы дружинник увидел ещё одного. Тут сразу можно было сказать, что это мужчина. Довольно выдающиеся плечи не оставляли ни грамма сомнений. Подойдя к первому, бугай что-то шепнул тому на ухо. После чего оба татя, а Игорь уже точно знал, что это так, пошли в сторону, откуда пришёл второй.

«Похоже придётся разделиться… Без присмотра оставлять нельзя ни подворье, ни этих ночных бродяг», – подумал Игорь, аккуратно спускаясь со злополучной крыши.

***

– Аааааа, так сразу бы и сказал, – будничным голосом отреагировал Славка на моё откровение и отрубленную голову, – я так понимаю именно этот красавчик тебя и порезал? Кстати, чем? Только не говори мне, что это он сделал своими ногтями.

От такого поворота событий моё самообладание дало трещину. Я откровенно встал в ступор. Младший служитель богов даже не удивился моей находкой, ни единого мускула на его веснушчатом лице не дрогнуло. Не, ну я тоже не испугался, когда увидел ту тварь, но этот хорёк ограничил абсолютно все эмоции, включая и удивление.

– Славочка, какая разница чем он меня там достать умудрился?! – прищурившись, я осадил приятеля, а то больно невыносимо стало смотреть на это напускное безразличие. – Колись, книгочей! Ты нашёл что-то про это вытянутоголовое безобразие?!

– Ой, ну что ты кричишь, – ответил мне тот и демонстративно потёр уши, – ну да нашёл, но не сказать, что много. Сам же знаешь, большинство материалов для меня недоступны. Так что это даже хорошо, что ты пришёл и принёс мне этот экспонат. Поможешь мне выполнить наказ твоего обожаемого воеводы. Ну и расскажешь, что же именно у тебя там произошло.

Спорить с ним я не стал. Лишь стиснул зубы. Только вот сам не понял от чего. То ли от не полностью ушедшей боли в пятке, то ли от осознания того, что я полный болван. Действительно, мог бы и догадаться, что Славке понадобится моя помощь в изыскании, раз Бажен наложил табу на самостоятельное изучение свитков и фолиантов в библиотеке при святилище местных богов.

Поиск много времени не занял, всё-таки у нас была уже отработанная схема. Славка определяет нужные книги и свитки по названию, а я уже собственноручно открываю их и удостоверяюсь в правильности выборного варианта. Ну и конечно быстро делаю магическую копию нужных страниц, благо худо-бедно я научился этому простенькому заклинанию. Самостоятельно более сложные проворачивать мне так и не удавалось, как бы я не старался. Лишь те немногочисленные моменты всплеска неконтролируемой силы свидетельствовали, что я способен на большее.

Пока шёл поиск, я вкратце поведал сам процесс добывания такого необычного трофея. И, о чудо, мне таки удалось разрушить временно непроницаемую броню спокойствия моего друга. Нет, сам бой его не заинтересовал. Удивил его сам факт того, что после процесса изъятия головы от остальной части бренного тела, оставшаяся часть продолжала двигаться и судя по всему вытянутая голова стала управлять свои телом немыми словами. Словно читало заклинание или молитву своим мертвым богам, тем самым подтвердив наличие разума. Судя по всему, сам факт завязанных глаз и кляпа во рту при первичном осмотре моего трофея прошёл мимо внимания одарённого. Что и неудивительно, устали все участники похода, а тут в ночную смену ещё и работать заставляют.

В общем, пришлось ненадолго отвлечься от задания Кроста и продемонстрировать правдивость своих слов, но только частично. Кляп вынимать я не стал, предоставив возможность любоваться Славке бегающими в беспорядочном ритме глазами. Кстати сейчас в спокойной обстановке стала заметна рассинхронизация зрачков отрубленной башки. Они двигались абсолютно в разных направлениях, что заставило меня сморщиться от прошедших по спине мурашек. Славка же даже попытался ощупать голову, включая и странные глаза. Но тут уже я его остановил, заявив, что если он продолжит заниматься данным непотребством, то меня тут же вырвет. Хотел ещё пошутить про то, что интимные фантазии надо осуществлять наедине, но вовремя прикусил язык. Обидится, потом оправдывайся. Угроза же подействовала, и мы вернулись к своей не очень весёлой работе.

– Ножик мне отдашь? – спросил меня Славка, когда мы выбрали все материалы, которые, по нашему мнению, могли бы нам помочь и я преступил к копированию. Мог бы и Славка, да вот только если он воздействует своей магией на свитки, то Бажен тут же узнает о его нахождении здесь, чего нам бы не хотелось.

– Какой ножик? – спросил я, наигранно удивлённо. Ясно дело мне сразу стало ясно о чём он говорит. Да вот только тот необычный клинок, пропитанный ядом или проклятый силой, я так и не понял, чем именно, хотелось бы оставить при себе. Пригодиться.

– Матвей! – возмутился Славка и еле удержался, чтобы не кинуть в меня уже изученным материалом. – Я вообще-то твою ногу залечил, а ты какой-то жалкий ножичек мне отдать не можешь! Да ещё и нахально делаешь вид, что понятия не имеешь о чём вообще идёт речь! Не стыдно?!

– Ну вообще-то ногу ты не до конца залечил, она до сих пор болит… – начал было я защищаться, только вот на этот раз мой якобы друг не стал сдерживаться и запустил в меня скомканный черновик.

– Да всё, всё! Сдаюсь, пощадите, о великий маг! – от следующего снаряда я увернулся и негромко засмеялся. – Ну зачем он тебе?

– Хочу понять, как такие же свойства можно передать другому оружию, – буркнул младший служитель богов, только вот в его плохое настроение я не поверил, успел я углядеть мимолётную улыбку на его лице. Всё такие он ещё подросток и ребячество ему присуще во всей своей красе, – хорошо было бы научиться те же стрелы проклинать. Тогда бы любой даже самый незначительный порез мог бы выводить противника из строя. Конечно же если это не сложно и не энергозатратно. Если же именно так, то хотелось хотя бы клинкам предать подобные свойства.

Я утвердительно кивнул, давая понять, что я полностью его поддерживаю и принесу этот злосчастный нож. Ну а почему бы и нет, если в перспективе у меня может появиться куда грознее оружие.

– Ладно, зубы мне не заговаривай. Рассказывай, что удалось вычитать. Остальное изучишь после и расскажешь уже воеводе. Думаю, меня он на твой доклад пустит.

В общем Славка даром время не терял. Да вот только его мало было. Ну хоть что-то. Таких вот вытянутоголовых действительно создают с помощью запретной магии. То есть калечат душу и тело. Но только если те метаморфы, что я видел в армии субров, были хоть и искалеченными, но людьми, то тут уже не так всё просто. Изначально подопытные действительно имеют вполне себе человеческий лик, пока им с помощью силы не изменяют голову. Как я понял, удлинённый череп помогает таким вот созданиям переродиться в неупокоенных тварей и сохранить разум после смерти, как бы это странно не звучало. При жизни это простые разведчики, пускай и с немного сильными ногами, что помогает им как минимум удрать от погони. А вот после… Все параметры тела увеличиваются в несколько раз, и такие ребята могут стать серьёзными противниками.

– Тебе повезло, – задумчиво продолжил Славка, – у трупа изначально был перебит позвоночник при падении. Магия магией, но материальная составляющая тоже важна. Одно то, что он забрался в таком состоянии на второй этаж, уже заставляет ужаснуться подобными тварями. Представь каково бы тебе было, если бы он нормально передвигался? А если это был обладатель силы? Я боюсь такая персона могла бы утопить половину поселения в крови, ведь его внутренний магический резерв так же бы увеличился после смерти. По сути таких бойцов специально готовят к посмертию. А те и рады стараться. Не удивлюсь, если именно этот специально подставился твоему снаряду. Да вот только маленько просчитался. Ах, да, есть одна загвоздка. Чтобы полностью обрести свободу своего сознание, такие вот живые трупы должны предать смерти своего убийцу. Если конечно они умерли насильственно. Это становится их наваждением. И пока они не выполнят свой долг, то не успокоятся.

Последними словами Славка словно припечатал меня к стулу. Хорошо, что не сбилась концентрация и я не ошибся в копировании.

– Ещё не хватало мне мёртвых мстителей, – проворчал я себе под нос и более громко спросил, – и как таких заставить нормально умереть? А то мне как-то неохота всё время прятать полностью завязанную голову у себя в шкафу. Может просто банально сжечь? Или примени тот фокус, что ты на умертвиях опробовал.

– Матвей я не знаю, – честно ответил мне собеседник, – я за этим и позвал тебя. Если бы ты сам не пришёл, то мне пришлось бы за тобой идти. Да и предупредить хотел тебя о возможной опасности, только вот не успел… Надеюсь в этих копиях я найду ответы на вопросы. И да, я так же нигде не встречал упоминания о беззвучно говорящей голове. Так что и эту часть мне тоже придётся найти.

Интересная ситуация выходит. Мне придётся хранить всё это время голову, которая мечтает меня убить. Да, можно и отдать кому-нибудь на хранение. Но если честно страшно. Вдруг вытащат кляп… опять бороться с этой нежитью в мои планы не входит.

Я уже заканчивал копировать последнюю нужную страницу фолианта, как сверху донеслись быстрые звуки шагов. Увы, мы слишком увлеклись и даже не закрыли вход в хранилище, так что сразу можно было понять, что кто-то посягнул на баженову вотчину. Судя по бледному лицу Славки, тот подумал о том же.

– Господин младший служитель! – раздался голос, а потом в проёме сверху показалась голова дружинника. – О, и господин Матвей тут… В общем мне велено передать вам, чтобы поспешали. Господину Бажену наскучило предаваться веселью, и он покинул таверну.

Мы с другом переглянулись одновременно и так же вскочили со своих насиженных мест, попутно убирая следы пребывания нас здесь. Ну хоть копии снять успели, а прочитать их Славка может и у меня.

На улице, я с удивлением посмотрел на приближающуюся зарю. Ну вот и новый день, который не принесёт нам ни минуты заслуженного отдыха…

Глава 6.

– Да чего ты с этой тварью церемонишься! – услышали мы со Славкой возмущённый возглас в коридоре. Мой друг так и вовсе вздрогнул, настолько сильно погрузился в чтение.

Прошло совсем немного времени, как мы со всем своим добром завалились в мою комнату в здании выборных. Присланный к нам дружинник сразу куда-то убежал. Скорей всего отчитываться за выполненную работу. Мы же поспешили ко мне. Благо до пробуждения поселения было ещё где-то час, и мы без лишних глаз пересекли площадь. Кстати меня неприятно удивило, что в ночное время у местной администрации нет стражников. По моему мнению это недоработка. Хотя все важные документы или ещё что-то хранятся в кабинетах выборных. Те же в свою очередь обеспечиваются защитой мистическим образом. Короче очередной нюанс этого мира. Наверное, я ещё долго буду к нему привыкать.

Славка почти сразу засел за изучение копий древних манускриптов. Ну и не древних тоже. Почему почти? Да потому что пришлось сначала видимый порядок навести. А то и сесть некуда было. Тело же его совсем не заинтересовало. По крайней мере после того, как он без спроса отобрал у безголового бедолаги ножик со словами: «Если тебя нервирует перспектива быть зарезанным неупокоенным, то просто возьми и отруби ему конечности. Так он точно уже не сможет тебе принести вред».

Сказал он это со столь спокойным голосом, как будто речь шла не о живом мертвяке, а куске хлеба с колбасой. Немного покривившись, я всё-таки признал его слова дельными и начал свою нелицеприятную работёнку, поблагодарив местных богов за то, что этот ворвавшийся ко мне нахал был уже без крови.

Я успел начать заниматься этим противный и противоестественным действием, когда мы услышали голоса и через пару секунд в мою комнату ввалился какой-то мужик с рыжей бородой и огромным синяком под глазом. За ним вошёл Игорь и Хоревой, десятник ходивший со мной в набег на субров.

– Нам, наверное, надо было постучаться? – спросил меня застывший в проходе десятник. Ну что ж, достойная реакция. У мужичка так вообще паника началась. Забился в угол и смотрит на меня затравленным взглядом. Я даже испугался за него, уж больно сильно были расширены у него зрачки, а руки то и дело прижимались к сердцу.

– Да ну нет, это моя вина. Стоило сообразить и повесить табличку: «Не входить, трупы рубят». Это, что ещё за нервозная личность? – спросил я, обращаясь к Игорю. Вот кому было всё нипочём, так это ему. Встал около не поднимающего головы Славки и закрыл его собой. Правильно, не надо всем смотреть как учится младший служитель богов. А то сплетни пойдут и может узнать кто-нибудь лишний.

– Вы со мной то же самое сделаете?! Я вам нужен для чёрного обряда?! – истерично завопил мужик, не дав ответить Игорю. Ну нет худа без добра. От этого противного голоса в себя пришёл Хоревой, который и поспешил заткнуть болтуна. Конечно же способы у него были далеки от гуманных…

– Обряд? Какой обряд? – спросил Славка у нас, взирая на всё туманным взором. Похоже он и не заметил, что людей в комнате стало несколько больше. Вот что значит увлёкшийся человек.

– Никакой, не отвлекайся Слава. Всё в порядке, тебе никто не будет мешать, – ответил я ему, покосившись при этом на Хоревоя. Тот понял меня правильно и, взяв первую подвернувшуюся ему тряпку, завязал мужику рот. Я только поморщился, – Игорь, давай отвечай. Не забудь упомянуть, когда это список допущенных до информации лиц был расширен.

– Чего? – глупо посмотрел на меня дружинник, но потом ведать до него дошло. А обозначил он своё прозрение смачным ударом ладонью по лбу. Я даже прислушался, всё ждал зазвенит или нет, – Конечно, да, понял, в общем так…

***

«Да эти черти издеваются!» – прошептал на ходу Игорь. Вот уже несколько улиц пришлось воину красться за этими непонятными типами. И дело это было не столь приятное, как могло бы показаться на первый взгляд. Боясь за свою скрытность дружинник несколько раз забредал на чужие подворья. Один раз вообще в сарае с животными схоронился, пережидая, когда эти двое мимо пройдут. Не рассчитал скорость и чуть ли не выскочил прямо на них, когда срезал дорогу. Благо мужички особо не хоронились. Хотя оба шли с оглядкой по сторонам, да вот только делали это всё настолько лениво… В общем будь они в подчинении Игоря, то уже давно получили бы нравоучительные оплеухи по затылкам.

Довели таким вот образом парня почти до крепостной стены. Немного не хватило. Домик был маленьким, стоящие по соседству здания прикрывали его от внешних взглядов. В первую очередь от стражей со стены, это Игорь сразу приметил. Притаившись у двери, он напряг как можно сильнее слух. Только вот всё равно ничего разобрать в разговорах не смог. Ясно было одно, людей в помещении больше двух. Как минимум трое. Может и больше. Вдруг кто-то молчит и не выказывает себя.

Расположился Игорь удобно. Тут и за улицей был пригляд и за небольшим двором. А самое главное, можно было быстро спрятаться за углом, если кто-нибудь из этих тугодумов выйдет.

«Мало меня одного… Да и Ваньку нельзя было снимать с поста. Сейчас бежать за подмогой? Так, а вдруг эти попрутся куда-нибудь, а мы ни слухом не духом. Что же делать?..» – мысленно рассуждал воин.

Как ни странно, но решили задачку за него сами предполагаемые тати. Через какое-то время они все там затихли. Кроме одного. Именно одного. Шаги хорошо были слышны, и Игорь приготовился. Вот из дома вышел мужик, кажется тот самый, что был на подворье купца. Направился он явно за пределы двора.

«Пора», – отдал мысленный приказ себе Игорь и рванул к нему, попутно доставая кинжал.

Прыжок, удар по затылку рукоятью кинжала, одновременно на всякий случай зажимаем рот и всё готово. Безвольное тело можно оттаскивать к противоположному краю двора.

«Чего-так разъелся, кабан кучерявый», – бранил мужика Игорь.

Пристроив тело у забора, одновременно осматриваясь по сторонам, дружинник приступил к делу. Лёгкими шлепками кое-как, но всё-таки получилось привести убогого в чувства.

– Просыпайся соня, утро уже. Извиняюсь за столько грубое начало нашего знакомства, перестарался немного. Что, головушка болит? Так я это быстро исправлю, если будешь кричать. Чтобы не болела, отрежем её, да и всё. Ты же против не будешь? Ну а если против, то помалкивай, – шептал испуганному мужику дружинник, прижимая кинжал к его горлу. Видно было, что тот ещё не пришёл в себя окончательно. Похоже действительно переборщил с силой удара.

В ответ кабан кучерявый аккуратно помотал головой, говоря этим, что ни звука не произнесёт без спросу. Даже когда от боли схватился за затылок и то мужественно промолчал.

– Вот и договорились, – утвердительно прошептал парень, – а теперь слушай внимательно, отвечать будешь тихо и быстро. Сколько вас в доме всего было? И куда ты отправился?

– Так трое нас, братьев то. Значит сейчас там двое, спать сволочи решили. А меня это, того, к Фильке отправили обратно, – медленно, путая слова, ответил пленный.

– Ага, ясно, молодец, – встав, произнёс Игорь и, немного поразмыслив, подобрал лежащее недалеко полено, – ты извини меня, но шума мне не надо, своя шкура дороже.

С этими словами на голову мужика обрушилось полено и тот в очередной раз отправился в страну грёз.

– Ну как так-то, чего такой слабенький гад, – выругался дружинник, учуяв неприятный запах от своего пленного, – надеюсь, это ты от страха, а не окочурился. Хм, а неплохое полено, удобное, пожалуй, пригодиться.

С этими словами он пошёл в сторону маленького дома, надеясь на то, что оставшиеся братья ооочень крепко спят.

***

– Ну а что насчёт помощи, – замялся Игорь, – я бы не справился один. Нет, оглушить и связать это дело нехитрое, а доставить сюда, да охрану остальным выставить… У меня просто бы не хватило на всё силы и времени. Я же не могу раздвоиться. Вот я, предварительно обездвижив этих татей, и побежал просить от твоего имени помощи у Хоревоя и его десятка. А Ваньку снимать нельзя было с поста. Хотя сейчас уже он наверняка сам ушёл. Светает уже, скоро вставать будут, заметить его могут.

– Матвей, да ты не волнуйся. Мы что же это, без понятия что ли. Ни я, ни мои охламоны не будут понапрасну рты открывать. Только нам бы поскорее в казармы вернуться. А то мало ли воевода прознает о нарушении приказа, – высказался молчавший до этого Хоревой.

Не понял, за кого это они меня принимают? Почему они решили, что я буду злиться на них? Хоревой то ещё ничего, держится, хотя и глаза бегают у него, словно у нашкодившего пацана. Хотя скорей всего он думает, что я сделаю выговор за неисполнение приказа воеводы. Да с чего бы это. Эх, знал бы он, что я сам всю ночь только и делал, что нарушал эти самые распоряжения, так бы не стоял сейчас передо мной.

А вот с Игорем то чего? Поникший весь. И нет, это не от усталости. Сразу видно, что эмоционально страдает парень. Надеюсь это он не меня страшится.

– Молодцы. Правда молодцы. Как говорится, Кречет вас не забудет. Правильно сделал Игорь, что позвал на помощь. Не тушуйся. Вы их допрашивали?

Те как по команде одновременно помотали головами.

– Решили времени не тратить. Да и не знаем, о чём собственно спрашивать. Я так вообще до сих пор и не знаю, что эти тати натворили, – пояснил десятник.

– Ясно, ну что ж, думаю сейчас узнаешь. Есть только одно «НО». Снимать охрану с остальных не надо. Не торопись. Ничего Крост вам не сделает. И так, – я переключил своё внимание на бледного мужичка в углу, тот смотрел на меня диким взглядом и было не понятно, то ли он так меня боится, то ли так меня ненавидит, – теперь ты, мой хороши. Сейчас будешь отвечать на все мои вопросы максимально правдиво. Врать даже не думай. Иначе повторишь судьбу вот этого.

С последними словами я топором указал на труп неупокоенного. Как ни странно, но эта незамысловатая угроза подействовала даже очень хорошо. Поплыл в общем допрашиваемый. Пришлось Игорю окатить его водой, чтобы привести в чувство эту неженку. М-да, уборки потом будет много мне… как-то все спихивать на приходящую прислугу совесть не позволяет.

– Что ж ты такой чувствительный втянулся то во все это? – елейным голосом поинтересовался я. – Неужто заняться больше нечем было? Давай, рассказывай. Всё рассказывай. Начиная с того, кто ты такой? Ну и конечно не забудь про купца или его сыночка Фили нам поведать. Что-то же твой друг делал на их подворье ночь. И даже не говори, что это была приятельская встреча, а то мы можем не так понять.

Оказалось, не друг это на подворье был. А брательник его младший. И тот, что встречал такой же. Как-то так получилось, что дружинники ко мне приволокли самого старшего из их компании. Повезло. Думаю, он и был у них вроде как головы. Дырявой только, но хоть такой.

Были же эти братцы за место посыльных у Филки. Передавали они какие-то бумажки странным воякам далеко за пределами поселения, в одном и том же месте. Кто это такие, он точно не знал, но подозревал что субры.