Читать книгу: «В надежде на чудо», страница 4

– Ты, конечно, можешь остаться в эту праздничную ночь со мной, – предложил старик, – но после мне все равно придется обратиться в отделение, чтобы родители тебя не потеряли, и ты не пропал.

– Они меня не теряли, – отмахнулся мальчик, – да и я не пропадал, как захочу – вернусь домой.

– Тогда я тебя хоть до дому провожу, – немного поразмыслив, решил Дед Мороз. – А теперь пойдем на площадь, без десяти минут полночь.

На площади в самом ее центре стояла нарядная, перемигивающаяся огоньками гирлянд, ель, играла музыка, туда-сюда сновали люди в костюмах зверей, Деда Мороза и Снегурочки, медленно прогуливались большие группы детей, подростков, молодых людей и девушек, мужчин, женщин, стариков. Тут и там стояли вырезанные изо льда красиво подсвеченные ледяные скульптуры и палатки, в которых продавались различные лакомства. Степан разглядывал все вокруг. Все было для него в новинку, все было в диковинку. Его спутник обосновался возле детворы, оседлавших ледяные монументы, елку, горку и родителей, поздравляя каждого с наступающим праздником и вручая маленький подарочек. Дети радовались и смеялись, они были счастливы, родители были счастливы, и даже Степан, созерцая открывшуюся ему картину, почувствовал себя счастливым.

Рядом оказалась палатка с горячим шоколадом, и Степан вспомнил, что у него с собой были деньги. Ему очень хотелось попробовать этот согревающий напиток, за которым стояла небольшая очередь, и он встал в ее конец. Прижимая подарок одной рукой к груди, другой он нашарил свою заначку, покоящуюся в спичечном коробке, и хотел пересчитать мелочь, но для этого сначала надо было освободить вторую руку. Мальчик переместил подарок под мышку и тогда смог извлечь деньги из спичечного коробка. К его удивлению и восторгу, скопленной мелочи ему как раз хватало на две порции напитка. Собственно, он и купил два стакана с горячим шоколадом, когда очередь дошла до него, и поискав глазами знакомого Деда Мороза, отправился с напитком к нему.

До полночи оставалось пару минут. Подарки в мешке иссякли. Дед Мороз спрятал его за пазуху и начал зазывать ребятню и родителей к елке, выстраивая вокруг нее вместе с коллегами большой хоровод. Около елки его и догнал Степан, вручив стакан с горячим напитком.

– Ого! – воскликнул старик. – Согреться бы нам не помешало, правда? Скоро будут бить куранты – загадывай желание, а потом мы с тобой выпьем и встанем в хоровод.

Над площадью пронесся восторженный крик. Куранты начали отсчитывать удары до наступления Нового года. Степан сначала запаниковал, его наполнило чувство чего-то великого и волшебного, необычайное чувство причастности к сокровенному, к вековой традиции, к чуду. На его глазах выступили слезы, а по телу прошел озноб. Считая вместе со всеми удары курантов, он чуть было не забыл загадать желание, но в последний момент успел, загадал свое главное желание.

Куранты отсчитали двенадцать ударов и смолкли. Стрелки как ни в чем ни бывало побежали дальше в наступивший Новый год. Над городом распростерлись яркие всполохи и вспышки фейерверков и праздничных салютов. Люди на площади обнимали друг друга и поздравляли с наступившим Новым годом. Повсюду царили смех, радость и счастье.

– С Новым годом! – громогласно прокричал Дед Мороз, подмигнул Степану и символически приподнял стаканчик с напитком. – С наступившим Новым годом, с наступившим Новым годом! С этим замечательным праздником, волшебным временем! С новым счастьем, что ищет каждый из нас! Для одного счастье – это тепло родных объятий, искренний смех детей, поддержка близких и вера в себя, для другого – это взаимопонимание и любовь к ближним, радость каждого дня и умение видеть прекрасное в обычных вещах. Я желаю всем нам удачи в поиске нашего счастья! Будьте счастливы! С Новым годом! – старик сделал несколько глотков горячего шоколада, смакуя напиток.

Стоявший рядом Степан еще не притрагивался к своему напитку, но по его телу уже разливалось благодатное тепло от минувших событий и таких прекрасных слов. Дети и взрослые начали смыкать хороводы вокруг праздничной ели, в один из них встал и сегодняшний спутник мальчика и позвал его к себе. В такт звучавшей из громкоговорителей музыки, первые хороводы закружились вокруг новогоднего дерева, напевая нестройными голосами веселую песенку. Ребенок поспешил было встать в последний ряд, по правую сторону от дедушки, но вдруг осознал, что он до сих пор одной рукой прижимает к груди подарок, а в другой держит стакан с горячим шоколадом. Этот ароматный напиток с манящим запахом свежего какао, который в скором времени был им выпит, очень понравился мальчику, а глубокий и насыщенный вкус шоколада поверг его в шок, ведь раньше ничего подобного пробовать ему не доводилось.

Степан спрятал сверкающий оберткой подарок за пазуху и поспешил занять оставленное ему место. Когда последний, огромный по своим масштабам хоровод был готов, мальчик, сцепившись руками, ритмично зашагал по площади вместе с Дедом Морозом и множеством других людей, описывая большой круг. Слушая напевы людей вокруг него, ребенок сам начал повторять и запоминать услышанные им отрывки песен, заучивать и тихонько напевать мелодии. Настроение у всех было приподнятым, повсюду царили дружба, любовь, теплота. Теплота поселилась и в сердце Степана, словно холодный камень наконец-то вынули из груди и разожгли в ней, пусть небольшой, но такой согревающий огонек любви, веры и надежды.

***

Спустя несколько часов, когда вдоволь навеселившиеся люди начали расходиться по своим домам, уставший, но счастливый Степан со своим спутником покинул площадь и направился в район на окраине города – в свой дом.

– Слушай, – вдруг произнес Дед Мороз, – а подарок-то мой ты оценил?

Степан хлопнул себя ладонью по лбу и достал из-за пазухи нераспечатанный сверток.

– Открывай же скорее! – воскликнул дедушка.

Они присели на одну из нескольких лавок, стоявших на центральной тропинке зимнего парка, через который пролегал их путь. Степан пытался вскрыть запечатанную со всех сторон обертку, но у него ничего не выходило. Дед Мороз хотел было помочь, но тут мальчик вспомнил, что у него с собой есть складной нож. Порывшись по карманам, он явил на свет многофункциональный предмет и разложил лезвие.

– Красивый, – оценил ножик Дед Мороз, – откуда такой?

– У отца одолжил, – бросил мальчик. – Ему он сегодня все равно без надобности.

Пара аккуратных движений – и подарочная обертка спала, обнажив подарок. Им оказалась книга, книга о волонтерах.

– Ого, – только и прошептал мальчик, разглядывая том.

Книга, на первый взгляд, выглядела достаточно большой, но потом оказалось, что в ней очень много картинок, подкрепленных лишь небольшими отрывками текста. Ребенок начал с упоением изучать содержащийся в ней материал и с любопытством разглядывать красочные иллюстрации.

– Это не простая книга, – пояснил спутник, – это особенная книга. Книга, повествующая о волонтерском движении. Эта книга могла бы помочь тебе увидеть, что самые обычные люди могут принести радость и изменить к лучшему жизнь других, а также вдохновить тебя на то, чтобы самому стать волонтером и помогать другим людям в будущем, – старик улыбнулся, глядя в сонные глаза ребенка. – Мне важно было подарить тебе надежду и показать, что всегда есть возможность изменить свою судьбу и сделать себя и окружающих людей счастливыми.