Краб. Начало

Посмотрел я на паука, топчащегося в десяти шагах от меня, призадумался и порадовался. Кажется был план, конечно, не очень… но у меня, блин, варианты все “не очень”, такое уж положение расчудесное.

Подбежал к паучидзе (убегать думал, гад такой, но они медленные, к счастью), перевернул лёгким ударом кистеня. Ну и отволок копошашегося к дверному проёму, заодно убедившись, что и одной рукой на несколько метров докину – не тяжёлый, да и на хватания его за лапы гадостей никаких не предпринимает.

И, максимально отдалившись, стал раскручивать кистень у проёма. Шкаф, ожидаемо, стал стрелять, руку закололо “заморозкой”, но я терпел с полминуты. И, когда рука еле чувствовалась, подхватил паука и кинул его в дальний угол проёма.

Полупрозрачный луч, к счастью, начал стрелять в паука, а я, со всем возможной скоростью, щеманулся в проём, сходу обрушивая на шкаф кистень и пиная его.

– …больно то как, сволочь металлическая! – подытожил я через минуту всё, что я думал о гадском роботе.

Ногу отбил о паразита такого! Впрочем, шкаф, а точнее – тумбочка, метра полтора на метр, округлая и поблескивающая, лежала на боку и признаков робожизни не подавала. А скруглённый гладкий купол тумбы рассекала трещина от удара кистенём.

– И откуда ты, скотина такая, стреляла? – вслух полюбопытствовал я, разглядывая поверженную технику.

И, выходило что из “башки” – не было у тумбочки ничего, кроме гладкого, скруглённого прямоугольника “верха” и шероховатого, металлического “низа”. Летала она что ли, хмыкнул я, отметив отсутствие каких бы то ни было колёс или ног.

Впрочем, пофиг. И начал я лупить по трещине, увеличивая её. Желчно завидуя всяким счастливчикам из игр, у которых даже с куска слизи выпадает что-то “сподручное”. А мне, мать его, какой-то хернёй маятся приходится, посетовал я.

И доломал “верх”, обнажив совершенно невнятную, но запредельно сложную машинерию. Впрочем, до неё мне дело не было – всё равно не разберусь. А вот кривовато обломанный “овал” обшивки тумбочки мне пригодится. Надеюсь, парализатор тумбочки его не “прошивает”, если такая мне ещё встретится. А на крайний случай – будет на что щупальца тощих принимать.

С этими мыслями, я, как правильный парень, пошёл, с кистенём и щитом, налево по коридору.

Глава 3

Коридор выглядел очень “техничным” – ничего лишнего, гладкие стены и пол, светящийся потолок, изредка встречающиеся у пола прямоугольные проёмы. Видимо, лазы для пауков, судя по размерам. И пошире он был коридора “клеточного”, метра в три с лишним шириной.

А в остальном – ничего примечательного, разве что резкие повороты, меня несколько замедляющие: помня тумбочку-парализатор, я метал из-за угла “щит”, на всякий случай.

Но тумбочек на моём пути не появлялось, да и вообще никаких роботов мне за четверть часа пути не встретилось. Не сказать, чтобы это сильно расстраивало, но становилось несколько скучно. Точнее, если быть честным, не так – ожидание неприятностей медленно перетекало, из-за их отсутствия, почти в параноидальный психоз.

Но как роботам, так и роботовладельцам на мои психологические проблемы было, очевидно, похер. Редкостные сволочи, найду – жестоко покараю, посулил нечутким сволочам я, да и замер.

После очередного поворота, в конце десятиметрового отрезка коридора, я наблюдал закрытый то ли люк, то ли врата. Двухстворчатые, соединенные молниеобразной кривой линией стыка.

Собственно, это были вообще первые из виденных мной на инопланетном зоопарке ворота. Не считая “дверного” поля клеток, конечно.

– Если есть дверь – значит за ней что-то закрыто, – вслух пробормотал я, передёрнувшись: очень уж пугающим в тишине, с эхом, отражённым от металлических стен, вышел мой голос.

Так, надо проверять, а не клювом щёлкать. А вот как не откроется эта воротина ни черта – что буду делать? Хотя… есть варианты с ремонтными роботами и беготнёй туда-сюда. Но этот вариант мы отложим, до необходимости в нём.

И пошёл я проверять, а дверь взяла, да и, с отчётливым лязгом, открылась. Не отъехала, или ещё что, а как нож-выкидушка со щелчком исчезла в проёме.

Ну а я, с закономерным опасением, заглянул в помещение за дверью. И принялся заниматься изрядно меня доставшим занятием, а имеенно: фигением.

Дело вот в чём: за дверью был круглый зал, метров в пять, наверное, диаметром. Стены зала на высоте метров двух, на всём обозримом пространстве залы, покрывали мониторы, наподобие виденных мной в операционной, только расположенных вертикально и вплотную друг к другу.

При этом, центр зала, круг, метра в три диаметром, сходился этакой вдавленной воронкой к центру, упираясь в матово-чёрный, блестящий шар.

Вот этот шар, видимо, и создавал изумившую меня фиговину: здоровенную, занимающую всё пространство, наверное… голограмму. Точно голограмму, оценил я, несколько сместившись из стороны в сторону. Видимо, нашей галактики: куча разноцветных точек-звёзд, туманности, всё огромное и очень “наглядное”.

Планетарий, что ли, в зоопарке, хмыкнул я. Или, всё-таки, какая-то хрень навигационная?

Непонятно, но любопытно. Сам зал кроме мониторов и голограммы был пуст: ни роботов, ни ещё какой пакости. Правда, аккуратно зайдя в него, я обнаружил, на противоположной от входа стороне зала, аналогичные пройденным мной ворота.

Но в них никто не лез, были они закрыты, так что я решил осмотреться. Для начала – рассмотреть мониторы, хотя, голограмма весьма привлекала своей необычностью.

На мониторах были некие схемы, графики и куча какого-то невнятного текста, набранного незнакомыми закорючками. Несомненно, гадкий язык пидарасных хозяев зоопарка. А вот схемы, как я прикинул после осмотра, похоже корабля-зоопарка. И здоровый он какой выходит, если я правильно соотношу коридор с клетками и схему! Километра полтора, а то и два, диаметром овал. Не тарелка, толстовата для тарелки, целая супница выходит.

Впрочем, кроме примерных размеров и понимания, что хозяева зоопарка – не только гадкие пидарасы, но и редкостные долбоклюи (ну реально, на ТАКИХ площадях иметь дефицит роботов – совсем выходят дураки) мониторы мне ни черта не дали.

А вот голограмма, на которую я завороженно уставился следующей, была весьма интересна. Ни черта она мне “знакомого” не показала, но оторвать от неё взгляд было сложно. Наверное, миллионы звёзд, туманностей, какие-то воронки из звёзд, с чернотой внутри – то ли чёрные дыры, то ли ещё что-то подобное. Всё это просматриволось со всех сторон, более того, приблизив физиономию к краю “голопроекционного круга” я увидел “наплыв” картинки на меня, увеличение ближайшего участка.

А значит, рассчитана эта голограмма на двуглазых стереовидцев, логично предположил я. Ну, вроде бы так, хотя точно не уверен. И, в любом случае – точно не на роботов, им голограммы на хрен не сдались, факт.

А ещё меня довольно сильно заинтересовали несколько “отмеченных точек” на голограмме. Над несколькими звёздами (или скоплениями звёзд, чёрт знает, слишком мелко выходило), висела рельефная золотая буква “Т”, с заострённой “бородкой” по краям перекладины, как на рыболовном крючке. Висели, при этом медленно и синхронно друг с другом поворачивались вокруг своей оси.

Хотя, вроде бы, даже крест такой есть, “тау-крест”, или что-то такое. Впрочем, пофиг на название, но, наверное, в отмеченных местах есть что-то ценное и интересное.

На этом моменте я заржал в голос – блин, нашёл чем заниматься: разглядываю “карту сокровищ”. Голый, с каким-то недоразумением вместо оружия, могущий оказаться в звериной клетке, в любой момент. А то и просто дохлым, если железные пидарасы со мной не будут цацкаться. Хотя… не дамся, конечно. А сокровищи – интресно, потому что я человек. А это, по слухам, даже звучит гордо.

Погордился я немного, попробовал “приблизить” метки сокровищ… И судорожно отпрыгнул в сторону: сбоку, там, где была дверь, послышался щелчок. Резко дёрнул в сторону двери, ещё в прыжке, свой импровизированный щит. Что сделал, как оказалось, весьма вовремя. Из проёма, от некой человекообразной сволочи, на первый взгляд похожей на тощего робота, в мою сторону полетел бело-голубоватый луч.

К счастью, обшивка тумбочки до ценного меня луч не допустила, а кистень “в обратку” ударил в вытянутую руку гадкого робота. В клешне что-то треснуло, хрустнуло, поискрило и луч пропал.

А вот дальше для меня начались огорчения: напротив меня был робот, почти как тощий внешне, но явно “покруче” тощего. И первым огорчением было то, что кистень, похоже, не просто сломал стреляло, а вплавился в лапу робота замыканием и не достовался.

Вторым огорчением было то, что робот весил кило двести, а, скорее всего, больше – рванув изо всех сил за щупальце-”верёвку” кистеня, я почти не сдвинул эту пакость с места.

Третьим огорчением было то, что был этот робот явно “поумнее” тощих. И намного “ловчее” их – этот паразит, помедлив секунду, рванул ко мне и треснул по вовремя подставленному щиту. Откинув меня метра на два, сволочь такая!

Блин, он тяжёлый, сильный, железный, быстрый, сетовал я, увернувшись от второго броска робота. Ну, не слишком поворотливый, но он меня банально загоняет и прибьёт, а я ему, учитывая массу, хрен что сделаю.

Естественно, я всем своим умом стараться придумать, что с этой пакостью можно сделать. Мало того, что помирать не хотелось категорически, так ещё была важная цель: нанести справедливость в тело хозяевам зоопарка!

И, после чётвёртого “броска” робота, я “что-то” придумал. Попробовав поставить роботу “подсечку”.

Робот споткнулся и башкой своей гадкой полетел в один из мониторов, а я с матом – полетел в другую сторону. Чуть ногу не сломал, пидарас железный! Хотя и я хорош, признал я, наблюдая как подёргивается в разбитом мониторе осыпаемый искрами замыканий робот.

Ну, повезло, порадовался я, как вдруг понял: эта сволочь не подёргивается! Она выбирается! Так, времени ни хрена нет, судорожно огляделся я. Надо бы комнату, откуда он прибыл, проверить. Может там есть хоть что-то, что за оружие сойдёт.

Заскочил в комнатушку, оказавшейся совсем небольшой: метра два с половиной на столько же. У стены стояло чертовски удобное на вид, широкое кресло из серебристого материала, вокруг которого мерцали “плоские”, похожие на экраны голограммы. А в середине комнаты, в этаких “объятьях” трёх коленчатых держателей, находилась… водяная сфера. Висела, понимаешь, в воздухе, метрового диаметра, сфера из воды, но или ещё какой прозрачной жидкости. И полметра “пространства” между ней и держателями.

И ничего, что могло бы сойти за оружие! Да чтож за невезуха-то, посетовал я, наблюдая как слегка подкопчёный и оплавленый робот появляется в дверном проёме. Терминатор херов, посетовал я, поудобнее перехватывая свой “щит”.

Ставить подножку этой сволочи – слуга покорный, и так нога не “отошла”. Как и бить её, только себя калечить. Уворачиваться, хоть место немного, ну и попробовать его… да хоть в кресло кинуть, паразита такого. Монитор не помог, но кресло, судя по голограммам, явно техничная приблудина, может и шибанёт эту сволочь разрядом почувствительнее.

И начали мы этакую “корриду” в комнате закутке. И ни черта это было ни просто и приятно: на плечах у меня появились весьма болезненные синяки, ребро печально ныло – как бы не трещина от удара вскользь. Но, я выжидал “нужный ракурс и момент”, чтоб швырнуть эту сволочь в кресло.

И дождался: почти упав на пол, прикрытыми щитом ногами, врезал по ногам несущемуся на меня роботу. Тот равновесие потерял, ну и со всей дури влетел в кресло. Заискрило, замигал свет, и тут меня, непонятно что, рывком, швырнуло на водяную сферу!

Не понял, констатировал я, вися в “пространстве” между этой гигантской каплей и держателями. Невесомость, судя по ощущению падения. И, как-то, мне в эту “каплю” не очень хочется: всё же не зря её, наверное, в воздухе держат.

А корабль, в отличие от пребывающего в покое невесомости меня, ощутимо трясло, дёргало, освещение мигало. Из кресла, как определил я, чусть не свернув шею, вырывались потоки искр, чуть ли не языки пламени.

Это я что-то совсем важное, похоже сломал, озадаченно почесал я затылок. А повишу ка я пока тут, где весится, пока всё не успокоится. А то реально страшновато.

Одно радует – сверхтяжёлому тощему – точно пиздец, старался я найти хоть что-то положительное в окружающем меня хаосе.

И как-то сломал я что-то, не просто важное, а как бы не корабль, уже через минуту понял я. Свет мигнул и исчез четверть минуты назад, из кресла били потоки искр а, временами, языки полноценного пламени. В их дёрганных отсветах было видно, как трясёт и колбасит корабль.

Меня это, к счастью, не задевало, но если я его сломал нахрен, а он в космосе – так мне выходит скоро хана.

Ну а, с другой стороны, а сделаю я сейчас что? Да и раньше всё делал правильно, не хрен Андрюху в зоопарки пихать и пидарасных роботов натравливать!

Придя к этому безупречному выводу, я “расслабился и начал получать удовольствие”. Первое вышло, а вот со вторым было не очень – постоянно втягивал воздух, ожидая удушья.

Но удушья не наступало, а через минут пять я любовался зрелищем, от которого ОПЯТЬ офигел (в несчитанный за сегодня раз!). Я наблюдал космическое кораблекрушение, точнее, его часть изнутри. Основным фактором, добавляющим сюрреалистичности, было мое положение в невесомости.

А сбоку от меня, буквально в пару секунд, появилась светящаяся трещина, расширилась до дыры, просто поглотившей стену комнотушки. В открывшийся проёме несколько раз мелбкнуло, бья по отвыкшим от света глазам, голубое и жёлтое и всё замерло.

И что это за фигня, задумался я, наблюдая в отсутствующую стену бархан жёлтого песка и кусок голубого неба.

Это что я, был не на космическом корабле, а в какой-то пустыне сахарской? Янки с какими-то своими гадкими экспериментами?

Да нет, бред. Закорючки инопланетные, роботы, да твари в клетках – какой нахер “экспиремент”? Но где я, а главное делать что?

Выбираться, логично заключил я, призадумавшись. Вот ни черта мне не хотелось к “центральной капле” прикасаться. Да и, насколько я помнил, “действие равно противодействию”.

То есть, мне надо от чего-то “оттолкнуться”, чтоб выбраться из невесомости. Вот только от чего, у меня и нет ни хрена!

Так, отставить панику, подыхать на явной планете, вися в невесомости, от жажды и голода столь тупо, что не для меня.

Попробуем на “реактивном движении” дыханием. Ме-е-е-едленно ртом и носом вдохнуть, ну и резко выдохнуть.

Занимался я этой дыхательной гимнастикой с полчаса, пока меня, как-то криво развернув, вынесло на опору. А, ухватившись за неё, я себя из “поля невесомости” выдернул, свалившись на задницу. И тут же по обонянию ударил запах озона, горелого пластика, металлической окалины и пустынного жара.

– А у меня была “своя атмосфера”! – с истеричным смешком, вслух констатировал я.

И только начал оглядываться, как какая-то, полупрозрачная, светящаяся пакость, столь быстро, что хрен детали различишь, влетела в пролом, поменялась покомнотушке, а потом влетела в меня! Натурально, в меня, даже в глазах мигнуло “призрачным светом”! Я реально перепугался, стал охлопывать организм на предмет ущерба. Но тут “призрак” вылетел из меня и метнулся в сторону кресла, где и исчез. Ущерба я никакого не получил, ощущений неприятных, кроме естественного опасения потусторонней хрени – не было.

– Глюки чёртовы, привидится же такое, – опять вслух, потому что успокаивает, выдал я, помотав головой. – Пиздец… – севшим голосом констатировал я.

Дело в том, что в раздолбанном и изредка искрящемся кресле, началось копошение. Оттуда, мать его, выбирался чёртов робот!

Глава 4

С одной стороны, я вроде и не слишком пострадал. Но мать его, чертовски перенервничал! А эта тварь вообще выходит бессмертная какая-то!

Ну, что делать, вздохнул я, бегом рванув к болтающемуся щупальцу кистеня. Попробовал я за него если не дёрнуть, то хотя бы помешать этой пакости подняться, как вдруг…

– Я бы попросил вас, сэр, не препятствовать мне выбраться из этого… сидения, будьте так любезны, – на чистом русском выдало… это.

– Шта?! – натурально впал в ступор я.

– Если вас не затруднит, сэр, не дёргайте этот механодендрит. Если же данный манипулятор столь дорог вам, извольте подождать несколько секунд, – выдало это, пощёлкало лапой и кинуло к моим ногам кистень(!).

Блядь, я реально свихнулся, понял я, бухнувшись на задницу. Но кистень прихватил – кистенём и от глюков отбиваться сподручнее.

– Ты… это, кто такой? – всё же, решился я подать голос. – И… драться не будешь? – сам себя ощущая идиотом задал я весьма актуальный вопрос.

– Предпочёл бы не драться с вами, сэр, – подал голос копошащийся в обломках кресла робот.

Так, перестаём охуевать и начинаем думать конструктивно, закатил я сам себе мысленную оплеуху. Глюк, не глюк – уже похрен, я изначально в таком бреду, что общающийся как книжный английский дворецкий… на этом моменте я не выдержал и натурально хрюкнул.

– Вы что-то хотели, сэр?

– Кто ты такое, тварь? – повторил я вопрос, несколько его переиначив.

– Ах да, позвольте представится, с-э-эр, – аж протянул робот, вытянувшись в струнку. – Эфирный помощник-тьютор, симбиотическая модель 14442, Благословенной Автократии Тригин.

– А теперь медленно, два раза, и для меня, – самокритично озвучил я, на всякий случай подтянув кистень (бить умника из самозащиты, или чтоб не умничал).

– Нетривиальная задача, – покачал головой, явно глумясь, этот робогад. – Но, как пожелаете. Итак, я, в зависимости от уровня сознания разумного-партнёра: учитель, наставник, либо помощник разумного индивида.

– Ага, помощник, – покивал я. – Разумного индивида… а какого хрена ты меня чуть не убил, скотина такая?!! – обоснованно взорвался я.

– Вы несколько заблуждаетесь, сэ-э-эр, – издевательски протянул робот. – Ваш конфликт происходил с адроидом-капитаном, модели…

– Стоять, – рявкнул я, на что робот послушно заткнулся. – То есть, та призрачная херня – не глюк? И что ты во мне делал?! – с искренним возмущением уставился я на железяку.

– Глюк? А вы меня видели, сэр? – раздался голос, на который я кивнул. – Занятно, возможно есть шанс… – выдал он и замолчал.

– Ты это, эфирная сволочь сорок два, ты отвечать мне будешь? – через минуту тишины спросил я, но тут до меня дошло. – Эфирная… это что-то из физики, туман?

– Ваши знания, сэ-э-эр, не перестают меня изумлять, – выдала сволочь. – Именно из “физики”, как вы изящно изволили подметить, – на этот “всё объясняющий” ответ я подтянул кистень. – Не стоит сэр, слушайте…

И поведала мне эта скотина такую историю:

Итак, некогда, была в этой, которая наша, галактике некая империя, точнее автократия Тригин. В чём разница – я ни хера не понял, ну да не суть. Владели они технологиями всяческими продвинутыми и… колдунством. Сорок Второй врал, что колдунство ихнее – технология, но врал, я точно знаю. Технологии чтоб призраков делать и пламенем из ничего швыряться – не бывает.

Так вот, сам Сорок Второй – этакий колдунский помощник-секретарь. База знаний о колдунстве и не только, в виде призрака, которая вселяется во всяческую технику, ну и оттуда помогает человеку-хозяину (ну или партнёру, непринципиально).

Но, как мне выдала эта протоплазма в стальной плоти, автократия эта исчезла десять галактических лет назад. На просьбу перевести это цифру во что-то удобоваримое, он мне озвучил “двадцать три миллиарда оборотов вашей родной планеты, сэр, вокруг звезды”

В общем, исчезла она, почему – сорок второй не знает, но говорит катастрофы не было, вроде бы “сами ушли”. Куда, как, нахера – нет информации. А его, Сорок Второго, забыли, что и понятно – столь наглого и занудного помощника кто угодно бы забыл, факт.

А вот зоопарк, в котором я оказался, был “автономным зверинцем, самопополняющим популяцию экспонатов”. Летавшим так, автономно, миллиарды лет. И за эти годы думалки у роботов натурально “сгнили”. Программные и технические ошибки, сбои, чёрт в ступе, пролетевший неподалёку от зверинца, привели к тому, что программа была “захватить живое и тёплое и продержать в клетке пока не сдохнет”. И всё.

– Вынужден признать, сэр, – вещал этот тип. – Что количество критических ошибок этой платформы, – оглядел он сам себя, – таково, что ваше разрушение её было скорее актом милосердия, чем проявлением свойственной вам варварской жестокости, – выдала эта скотина, но, прежде чем я возмутился вслух, продолжила. – Одного я не могу понять, сэр – как вы выжили? Удар вышедшего в атмосфере из подпространства корабля был таков, что ваша биоплатформа необратимо разрушилась бы.

– Сам варвар жестокий, – восстановил я попранную справедливость. – Меня в эту хрень кинуло, – ткнул я в каплю.

– Шта?!! – весьма отрадно для уха прозвучало от этого зануды. – Погодите, сэр, вы спаслись от разрушения судна в защитном контуре хранилища антивещества?!

– Э-э-э… вон там, – вторично потыкал я в каплю и наблюдал, наверное, самое удивительное зрелище во Вселенной – делающего размашистую челодлань робота.

– Понятно, сэр, благодарю за ответ, – выдал этот тип, когда стих звон.

– Слушай, а почему ты не знаешь? Ты, вроде бы, в мозгах моих копался, иначе откуда язык и всё такое? – подозрительно прищурился я на железяку.

– Вы проявляете весьма завидную сообразительность, сэ-э-эр. Но позволю себе вас просветить: взаимодействие с памятью разумного, а тем более потенциального партнёра, возможно только в рамках налаживания коммуникации.

– То есть, только язык и эту противную манеру, – на что последовал кивок. – А зачем этот гадкий “сэ-э-эр”?

– Не знаю, сэ-э-э-э-эр, – явно издеваясь, протянул гад. – Это ваша память, ваше осознанное и неосознанное. Что из этого было мне доступно – то и изучил, если позволите.

Врёт, сволочь, авторитетно постановил я. Впрочем, не самое худшее, из того, что могло бы быть.

После чего, Сорок Второй озвучил такой расклад: на планете его быть откровенно достало, а покинуть её он не может: вселяться он может только в технику “автократную”, хотя взаимодействовать у него выходит не только с ней. Кроме того, у него есть куча описаний и колдунств всяческих, но использовать он их не может: нет колдунской мышцы. А у меня, судя по тому, что я его видел “полупрозрачным”, данная мышица наличествует.

И в этом заключается наш шанс – корабль нахрен разбит, но с помощью “эфирных воздействий, сэ-э-р” из него можно сделать что-то удобоваримое и даже летучее, пусть и не мгновенно.

– Это всё замечательно, – подал голос я. – Ну и магом охренительным стать заманчиво…

– Позволю себе заметить, сэр, не “магом”, а оператором эфирных проявлений начального…

– Я и говорю, магом, – отмахнулся я. – Только, что жрать-то? И пить? Да и одется бы не помешало, но это ладно. А вот с пожрать проблемы, особенно если что-то выйдет только “со временем”, – процитировал я Сорок Второго.

– Если вы, сэ-э-эр, соблаговолите подождать десяток минут, я смогу дать ответ на ваш вопрос, – озвучил Сорок Второй. – Сервисные дроиды в некотором количестве сохранились, находятся в сопряжении с данной платформой, – постучал он по себе. – И, на данный момент, проводят ревизию оставшегося от корабля.

– Соблаговолю, – барственно кивнул я.

И, через обещанные десять минут, Сорок Второй докладывал, что с “попить-пожрать” проблем точно не будет – есть некий “чан переработки”, а органики, на пусть и поврежденном судне – до хрена. Собственно, сохранившиеся “сервисные дроиды”, как раз пауки, в машинном масле морд своих, таскают сейчас органику в этот самый чан. Чтоб я не помер, ненароком, а то хрен Сорок Второй с планеты улетит.

Далее, поведал “помощник” такие расклады: хоть “платформы” которыми он рулил на планете пришли в негодность много тысяч лет назад, в относительной близости (я так и не понял, что за “близость”) от планеты нашего пребывания пролетали разумные, причём – человеки. Правда “не операторы эфира”, брезгливо припечатал их рассказчик. И, если “вселится” в их технику он не мог, но доступ к информации имел.

То есть, данные по “галактике вокруг”, пусть и не одной сотни лет выдержки, у Сорок Второго есть, ну и устроится в ней мы сможем. Параллельно обучая меня, поскольку “больше некого, а жить без цели недостойно разумного, сэр”.

– Слушай, а на Землю вернуться можно? – полюбопытствовал я, хлюпая принесенной пауком бурдой – гадость безвкусная, но жрать охота было сильно.

– Теоретически, сэр, сможем. Только где она? – был мне ответ.

– Так, погоди. Ты точно говорил, сколько земных лет в этом вашем “галактическом году”, – напомнил умный я.

– Безусловно, сэр, – кивнул Сорок Второй. – Изучая языковой пакет, я изучил и ряд смежной, необходимой информации.

– Ну и вычислить, где она, это же ерунда, – припомнил я некогда читанный роман.

А вот тут сорок второй меня обломал. Он даже имел “картинку” звёздного неба Земли, по которой в романе “находили” старушку.

Вот только было две проблемы: первая, я нахрен разломал центральный компьютер корабля. На удивление – не вообще. Но данных в нём, кроме “заводских настроек”, не осталось. А заводские настройки карты галактики выдавали древность, двухсотмиллионолетней выдержки.

Далее, теоретически, вычислить “примерно” где Земля, точнее Солнце можно. Около всёго-то двухсот тысяч звёзд, из полутриллиона.

Но, даже на то, чтобы узнать есть ли у этих звёзд планеты, нужно несколько дней на каждую… В общем, позагибал я пальцы, да и махнул рукой. Жалко, конечно, но могу и за всю жизнь не успеть найти. Да и жалко если подумать, только отца разве что. Но ему и жить осталось-то недолго, будем честны. Да и моя моя пропажа это “осталось” явно сократит… Вздохнул я, махнул рукой вторично – ни черта я не сделаю.

А, по итогам, выходило, что надо мне интегрироваться в социум “галактического человечества”. Правда, по данным Сорок Второго, выходил он каким-то дурацким: объединения по несколько планет, максимум нескольких десятков. Причём, вроде и государства, а на деле – то ли корпорации, то ли вообще владения феодалов-аристократов. Торгуют друг с другом, воюют и так по всей галактике. И никаких “центральных правительств”, советов ООН и прочего.

– А вам, сэр, разумнее всего стать наёмником, учитывая вашу потрясающую агрессивность и продемонстрированные поразительные знания и сообразительность, – выдал Сорок Второй.

– Сам дурак, – веско отпарировал я. – А наемником, наверно есть смысл быть. Автосервисов, чтоб его начальником стать, в округе не наблюдается, – резонно заключил я. – Ладно, давай колдунствовать, что ли. И интересно как это, да и торчать тут лишнее время неохота.

Вообще, конечно, были у меня сомнения в моей магичности, но как выяснилось – беспочвенные. Правда, метать огнешары, херачить молниями и вымораживать всё я ни хрена не мог. Всё дело в том, что колдунство было завязано на совершенно дикие по сложности схемы. Которые сорок второй даже объяснял, но я ни черта не понимал, а запомнить это… ну реально невозможно.

– Прискорбно, сэ-э-э-эр, – глумливо протянула железяка. – Ваш девственный мозг не в состоянии справится с работой с информацией…

– Ни хера он не девственный! – возмутился я. – Ты уже почти сутки туда меня трахаешь! И вообще, это же нереально запомнить, никак!

– Ребёнок Автократии Тригин оперировал не менее чем пятьюдесятью блок-схем…

– С чем его и поздравляю… Ой, прости, его нет в округе! – задето огрызнулся я. – Я не могу запомнить, мать его, пять тысяч символов и их взаиморасположение! Никак, считай что тупой. И что делать?

– Как скажите сэ-э-эр, теперь буду считать вас таковым уже с вашего дозволения, – глумился гад. – С кораблём, очевидно, придётся работать со стационарными схемами, как для младенцев, – протянул он. – Да и с вами, наверное, тоже.

– В смысле, со мной? – с резонным опасением полюбопытствовал я.

На что Сорок Второй просветил, что колдунские схемы “в воображении” это идеал и “все так делают”. Но есть вариант начертания этих гребучих колдунских закорючек, когда “при отсутствии воображения и ограничениях мозга, либо для младенцев, только начавших его осваивать, сэр” колдун рисует, смотрит на нарисованное, ну и, напрягая магическую мышцу, творит нарисованное колдунство.

А под “делать со мной” Сорок Второй имел в виду “улучшение мозга”. Типа, у меня всё есть, но я им “не пользовался” врала железяка. Ребёнком с возможностью развития не являюсь, соответственно, есть какие-то “медицинские реабилитационные схемы, сэр”. Которые, если применить их ко мне, со временем, “раскочегарят” мою думалку до каких-то невообразимых мощностей. Которые Сорок Второй называл “нормой”, ну и с которыми я эти лютые схемы смогу запоминать и колдунствовать “правильно”.

– А это не опасно? Не свихнусь? – полюбопытствовал я.

– Не опасно, сэ-э-эр. Вы вполне биологически соответствуете подданному автократии, с допустимыми и укладывающимися в допуск отклонениями. Насчёт же “свихнусь” – не беспокойтесь. В вашем положении любые изменения пойдут на благо, сэ-э-э-э-эр, – уж совсем отвратно протянула эта скатина. – Не беспокойтесь, личность и память реабилитационный круг не затрагивает, лишь развивает и задействует атрофированные от бездействия области мозга.

Ну вообще, конечно, чрезмерно доверять железяке страшновато. Но и вариантов толковых нет. А раскочегарить мозги, в принципе, интересно и не помешает. Да и достало меня уже всё, так что, после сна в притащенном пауками спальнике, приступил я к первому своему колдунству.

Которое началось с того, что меня обрили налысо! Сволочи такие, злобствовал я, приняв, тем не менее, объяснения Сорок Второго, что для начертания и воздействия надо видеть место, где чертаешь и воздействуешь.

После чего, присел я за сотворённое пауками кресло, взял стило, и, пырясь в монитор с крупным планом моего бритого затылка, начал перерисовывать колдунские закорючки.

И, в подтверждение моих мудрых мыслей, чтоб работало, надо было чтоб чертил я сам, из собственных рук. То есть магия, а что Сорок Второй врёт “технология” – так это врёт, однозначно.

Убив несколько часов на вычерчивание, к счастью, с возможностью “стирания” помарок, я всё же изобразил необходимую колдунскую схему. И Сорок Второй одобрил, после чего я полчаса, согласно его указаниям, пыжился, пытаясь напрячь колдунскую мышцу.

Получилось, хотя сначала я, очевидно, напрягал не те мышцы и чуть не обгадился от натуги. Но, через полчаса, с затылка моего в зрении глазами полыхнуло голубым светом, а монитор как изображал чёрные закорючки на затылке, так и изображал.

– Поздравляю, сэр. Лет через десять вас, возможно, можно будет назвать “разумным”, – выдал "помощничающий" гад.

– Вот спасибо хорошо, – ядовито огрызнулся я. – А тебя можно будет называть тупым ведром с болтами. Ладно, вроде получилось, давай займёмся кораблём… вот только…