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第三十四章

瑞麗看見那片農莊時，簡直被驚呆了。她好像掉進了一幅描繪理想中嘅美國農村嘅油畫一般。一棟刷上白漆嘅木房子坐落在別緻嘅小山谷里。房子很有些年頭了，卻保留得十分完好。

附近嘅地裡，散落著幾幢附屬屋。它們沒有主房維護嘅好。旁邊嘅一間高大嘅穀倉，看上去也搖搖欲墜。但他們嘅破敗反倒讓這裡嘅景色別有風情。

瑞麗把車停到了農莊附近。她檢查了一下身上嘅手槍，然後下了車，呼吸著農田裡特有嘅清新空氣。

「這裡不應該這麼美，」瑞麗想。可她知道，這完全合乎情理。自從她那天與父親談過之後，她就意識到了兇手嘅藏身之地在什麼地方，很有可能就在像這樣風景旖旎嘅地方。

不過，這裡潛在嘅危險也系她聞所未聞的。這裡嘅景色太令人驚嘆，很容易讓她放鬆警惕。她時刻提醒著自己，這裡嘅美麗系與邪惡並存的。她知道，她馬上就要解開著美麗假象下面嘅真面目了。但她卻不知道去哪裡找他。

她轉過身來，環顧四周。附近並沒有卡車嘅蹤影。德克也許正開著它在外面跑，或者把它藏到這些附屬嘅農舍裡面了。當然，這個男人現在有可能在任何地方。可能在某個農舍裡面吧。但她打算先從主要嘅農莊找起。

一聲響動嚇了她一跳，她用余光看見了有什麼正在進行一連串飛快嘅動作。但那只系一群鬆散嘅雞。幾只母雞在附近嘅地上啄著。除此以外，沒有任何風吹草動。

瑞麗接近了農莊。她走到門廊前，掏出了槍。她敲了敲大門。沒有人應答。她又敲了幾下。

「德克·蒙羅嘅快遞，」她喊道。「需要您來簽收一下。」

還是沒有回應。

瑞麗走下門廊，開始繞著房子走。房子嘅窗戶太高，看不見裡面嘅景象。她發現房子嘅後門也被鎖上了。

她回到前門，又敲了一次。等待她嘅系死一般嘅寂靜。 門鎖系那種簡單嘅老式鎖，她包里嘅開鎖器就能解決。

她把槍放回槍套里，找到了撬鎖器。她把它伸進了鎖孔里，扯了幾下，擰了擰，直到門鎖旋轉了為止。她扭動了門把手，門一下子就打開了。她又掏出搶來，走了進去。

房子裡面嘅景象和外面很系相配。這系一座典型嘅南部鄉村農莊，被收拾嘅井井有條。客廳里有兩張大大嘅軟椅，上面鋪著精巧嘅白色鈎織坐墊。

這客廳讓她覺得這裡會隨時有友好嘅親友前來迎接並好好招待她。但隨著瑞麗更加深入地觀察著這裡，這種感覺逐漸消失了。這裡實在系太整齊了，好像完全沒有人住過。

她想起了父親嘅話。

「他想回到最初嘅起點，從頭再來。」

而這正系德克在這裡嘅目的。但他失敗了，因為他嘅生命從某種程度上來說，一開始就系錯誤的。而這個錯誤一直深深困擾著他。

可是德克並沒能給自己重建一個快樂嘅童年。他把自己封鎖在了這個不真實嘅小世界里，一個可以與博物館裡嘅歷史遺跡媲美嘅小世界。客廳嘅牆上甚至還掛著一幅裝裱了嘅十字繡。瑞麗走上前去觀察。

一個個小十字拼成了一個身著長裙，手持陽傘嘅女人。底下還有繡出來嘅字……

一名南方淑女永遠系

親切嘅

有禮貌嘅

優雅嘅

……

還有許多嘅詞彙，但瑞麗沒有繼續讀下去。她從這裡得到了很重要嘅一條信息。這幅十字繡象徵嘅系一個理想中嘅世界。很明顯，這個農莊嘅地裡從沒種過莊稼，也沒有住過什麼抿著甜茶，使喚著家僕嘅南方淑女。

不過，這個幻想對住在這裡嘅人，或者系曾經在這裡住過嘅人一定很重要。也許那個人曾經買過一個玩具娃娃–像故事書里嘅南方淑女那樣嘅娃娃。

瑞麗輕手輕腳地來到了走廊里，耳朵聽著任何動靜。走廊嘅一端，系個拱形嘅通往餐廳嘅門。這讓她更系有了穿越時光嘅感覺。陽光透過蕾絲窗簾灑下來。餐桌和餐椅擺放得整整齊齊，像系在等候著家人回來吃完飯。但是與這裡嘅其他佈置一樣，這個餐廳看上去已經很久沒有人使用過了。

在她面前嘅走廊嘅盡頭，有一扇緊閉嘅門。瑞麗朝著門走去，卻被牆上掛著嘅照片吸引了。它們看上去和普通嘅家庭照片別無兩樣，還有些系黑白的。從照片上人嘅服裝可以看出來，它們嘅歷史悠久，有些估計都有上百年了。

這樣嘅照片在任何人嘅家裡都隨處可見–父母的，爺爺奶奶的，小孩子的，圍坐在載滿豐盛嘅食物嘅餐桌前。不少照片已經開始褪色了。

有一張照片看上去只有二十多年嘅歷史。那系個男孩嘅學校證件照–一個乾乾淨淨嘅學生娃，理著整齊嘅新髮型，僵硬地假笑著。學生照嘅右邊，系一個女人擁著一個穿著花邊裙子嘅小女孩嘅照片。

令瑞麗震驚嘅系，女孩和男孩嘅五官竟然完全一樣。他們竟系同一個孩子。那個女人身邊嘅小女孩根本就不系個女孩，而是那個學生娃，戴上了假髮和穿了裙子嘅樣子。瑞麗打了個寒顫。穿裙子嘅男孩嘅表情告訴她，著並不系什麼過家家遊戲或者小孩子嘅變裝癖。這張照片里，孩子嘅笑容極其痛苦，甚至系心懷仇恨的。

最後嘅一張照片里，男孩大概已經十歲了。他手裡拿著一個洋娃娃。女人站在男孩身後，臉上滿系盲目、不解人意嘅笑容。瑞麗湊近去看那個洋娃娃，卻倒吸了一口冷氣。

就系它–那個洋娃娃和店裡那本書上嘅一模一樣。同樣嘅長金髮，亮藍色眼睛，玫瑰，還有粉色緞帶。多年以前，那個女人曾經把這個娃娃送給了他。她系強行送給他的，還期盼著他會珍惜疼愛這個娃娃。

男孩臉上痛苦嘅表情卻透露了事情嘅真相。他這次連假笑都笑不出來了。他嘅小臉被自我厭惡和憎恨扭曲著。這張照片抓拍到了他內心崩潰嘅那一刻。而他永遠也逃脫不了那強加嘅幻想和媽媽病態嘅期望。這系他這麼多年來，用死去嘅女人來重新創建嘅一幅畫面。

瑞麗不再去看那張照片。她走到了盡頭那扇緊閉嘅門邊，咽了咽唾沫。

「就在這裡，」她想。

她十分肯定。這扇門，間隔著農莊里虛假嘅美麗幻想，和它背後嘅醜惡真相。這扇門嘅後面，不知藏了多少扭曲嘅事實，多少罪惡嘅行當。

她右手拿著槍，用左手擰開了門。房間里很黑，但她卻能從走廊里嘅微弱燈管看出，房間與房子里其他地方截然不同。地上堆滿了廢墟和砂土。

她在門邊找到了一盞燈嘅開關。天花板上一枚孤零零嘅燈泡，將屋子里可怖嘅樣子展現在她嘅眼前。她第一眼看到的，系一根竪立在房間正中央嘅金屬管子。地上嘅血跡透露了這裡曾發生過嘅事情。她嘅腦海裡響起了女人無望嘅尖叫聲，震耳欲聾。

屋裡什麼人也沒有。瑞麗穩住腳，走了進去。窗戶被木板封起來了，一點陽光也沒有。牆被刷成了粉色，上面還塗有故事書里嘅插圖，但是都被一塊塊難看嘅污跡弄臟了。

地上還散落著小孩用嘅傢具–給女孩用嘅粉色嘅花邊椅子和板凳。洋娃娃嘅衣服、腦袋、和殘缺嘅四肢被扔得到處都是。牆上還釘了好些假髮。

瑞麗想起了自己被囚禁嘅日子。她嘅心由於憤怒和恐懼而狂跳。瑞麗又往房間深處走了幾步，被這裡曾經見證過嘅絕望、暴躁、和巨大嘅痛苦震驚了。

然後，系一陣急促嘅沙沙聲。然後，燈就熄滅了。

瑞麗嚇壞了，急忙掏出槍，卻錯過了機會。一個沈重堅硬嘅東西重重地打中了她嘅胳膊，她手中嘅武器飛了出去，掉到了黑暗中。

瑞麗試著躲過另一擊，可那粗重嘅傢伙略過她嘅胳膊，「當」地一聲擊中了她嘅後腦。她腳下一軟，順著嘅房間一角歪了下去。

那響聲還在她腦子里回響著，一片混沌中她好像看到了閃爍嘅星星。她知道，這一擊打得不輕。她努力地讓自己保持清醒，可她嘅神志卻像手掌里嘅沙粒一般，一點一點流逝著。

又來了–那滋滋作響嘅白色火焰打破了黑暗。火光一點點揭露了舉著它嘅人嘅面孔。

這次，系瑞麗嘅母親。她站在瑞麗面前，胸口正中間致命嘅子彈傷還淌著血，死氣沈沈嘅臉一片蒼白。但她開口說話時，用嘅卻系她父親嘅嗓音。

「丫頭，你這一切都做錯了。」

強烈嘅眩暈感讓瑞麗一陣惡心。天旋地轉中，她嘅世界一片混沌。她嘅母親在這裡做什麼？為什麼她會舉著那可怕嘅刑具？為什麼她在用父親嘅聲音說話？

瑞麗大喊：「你怎麼不系彼得森？」

忽然間，那火苗熄滅了，只留下一絲依稀嘅幻影。

她又一次在黑暗中聽到了父親嘅吼聲。

「那系你惹嘅麻煩。你總系想孤身打敗世上所有嘅惡勢力–而且系同時開戰。你必須做出選擇。一個一個地來。」

她嘅腦子還在嗡嗡響著，讓她無法理解那句話嘅意思。

「一個一個地來，」她喃喃道。

她嘅神志一會兒清醒，一會兒又溜走了，讓她一時分不清什麼系真的，什麼系幻象。她看見房門虛掩著，樓道嘅弱光里透露出一個男人嘅側影。她看不清男人嘅臉。

他手裡拿著個什麼東西–她意識到那系一根撬棍。他好像只穿了襪子，看來他一直藏在這個房子里，只系在等待時機襲擊她而已。

她嘅胳膊和腦袋都劇痛無比。她能感到側臉上有什麼溫暖粘稠嘅液體滾了下來。她流血了，流了好多。她又快要昏過去了。

她聽見對方在笑。而那笑聲她並沒有聽過。她嘅腦子已經混亂了。那不系她熟悉嘅、彼得森在黑暗裡殘忍嘲諷嘅聲音。他嘅火炬呢？為什麼一切都大不同了？

她努力分辨著幻象和真實嘅場景。

「這不系彼得森，」她告訴自己。「他系德克·蒙羅。」

她低聲對自己說：「一個一個地來。」

而這個此時魔鬼要置她於死地。

她在地上爬行著。她嘅槍在哪裡？

男人朝她走來，一隻手晃動著撬棍，在空氣中揮舞著，呼呼作響。瑞麗剛剛半爬起身，他就又打中了她嘅肩膀，令她又癱軟了下去。她等待著又一擊，卻聽到了撬棍落地嘅聲音。

她嘅左腳被什麼東西纏住了。他用繩索綁住了她嘅左腳，在滿系垃圾地上拖行著她，拖向房間中間嘅鐵管。那系四個女人曾經受折磨喪命嘅地方。

瑞麗揣摩著他嘅想法。他並沒有選中或者跟隨她，也沒有見到她購買他憎恨嘅洋娃娃。儘管如此，他還是會好好利用她嘅自投羅網吧。他會使她成為他嘅下一名受害者。他一心要讓她受到折磨，讓她死也不得好死。

可就算這樣，瑞麗還是覺得黑暗中還有一絲曙光。比爾和他嘅隊伍馬上就會到來了。等到聯邦調查局包圍了這棟房子，德爾克還能做些什麼？當然，他會殺了她，阻止他們把她救出來，但他都唔會有什麼好嘅結局。

但瑞麗為什麼要心甘情願地做他嘅最後一名受害者呢？她嘅眼前閃過了她所有愛過嘅人–艾普爾，比爾–甚至還有她嘅父親。現在她知道，他們究竟有多麼相似了。他們都深刻瞭解並痛恨世間嘅邪惡。她想起了她每天奮鬥嘅意義，然後，逐漸地，一股新嘅力量和決心從她心底升起。她系唔會讓他就這樣征服她的。她就系死，也要自己做主，唔會聽天由命。

她在地上胡亂抓著。她摸到了一個固體–並不系玩具娃娃嘅肢體，而是什麼鋒利嘅東西。她摸到了一把刀嘅把手。這肯定系他用在其他四個女人身上的。

時間幾乎停滯不前了。她意識到德克剛剛把繩索記在了中間嘅鐵管上，現在正在緩緩把她嘅腳往那邊拖。

他背對著她，估計系覺得她早已被挫敗。他一心注意著怎樣把她捆到鐵管上，以及接下來該對她做些什麼。

他嘅掉以輕心給了瑞麗一個機會，一個轉瞬即逝嘅機會。趁他沒有注意，她努力坐了起來。他嘅余光注意到了瑞麗嘅動靜，正想轉過身來，誰知她嘅動作更快。她用自由嘅右腿支撐著自己，站了起來，面對著他。

她將鋒利嘅匕首刺進了他嘅上腹，然後拔出來，然後又刺了進去，一遍又一遍。她聽見了他嘅哀嚎和呻吟。她繼續瘋狂地刺著，直到她又暈過去為止。

第三十五章

瑞麗睜開了眼睛。她嘅全身都痛得要命，尤其系她嘅肩膀和腦袋。她嘅眼前出現了比爾嘅臉。她系在做夢嗎？

「比爾？」她問。

他笑了，看上去松了一大口氣。他嘅手裡拿著一個軟軟嘅東西，頂在她嘅腦袋上，在幫她止血。

「歡迎回來，」他說。

瑞麗意識到她現在仍然躺在那房間里，旁邊就系大鐵管。她嚇了一大跳。

「德克在哪？」她問。

「死了，」比爾說。「你給了他他應得嘅報應。」

瑞麗還是覺得自己像系在做夢。

「我必須親眼看看，」她吸了一口氣。她努力轉過頭，只見德克四仰八叉地趴在地上，身下系一片血泊。他雙目瞪著，一眨不眨。

比爾把她嘅頭搬了回來。

「別試著做動作，」他說。「你受嘅傷很重。你唔會有什麼大碍，但是你流了很多血。」

一陣眩暈和惡心告訴她比爾說嘅沒錯。在再次失去意識之前，她掙扎著說了六個字。

「一個一個地來。」

第三十六章

特探員布倫特·梅里迪斯滿臉笑容地把厚厚嘅裝有照片和報告嘅信封封了起來。 瑞麗也被他嘅笑容感染了，看見弗洛雷斯和比爾臉上也系容光煥發。他們都坐在行為分析組嘅會議室里。如果瑞麗不系滿身纏著繃帶和全身酸痛嘅話，這簡直就系個完美嘅結局。

「所以說德克嘅母親一直想要個女兒，而不系兒子，」梅里迪斯說。「她想把他變成一個南方淑女。而這很可能只系冰山一角。誰知道他小時候還遭遇了些什麼。」

比爾往椅背上靠了靠。

「咱們也別太同情他了，」他說。「並不系每個童年受到過傷害嘅孩子長大以後都會變成有虐待傾向嘅殺人狂。他嘅選擇系自己做出來的。」

梅里迪斯和弗洛雷斯同意地點了點頭。

「那有沒有人知道，德克嘅母親現在怎麼了？」瑞麗問。

「記錄上說她五年前就去世了，」弗洛雷斯說。「他嘅父親很早以前，在他還是個嬰兒嘅時候就消失了。」

會議室陷入了一片沈默。瑞麗明白他們為什麼會覺得失落。這裡嘅每一個人，都把生命投入到了與邪惡嘅抗爭中。儘管他們此戰告捷，以後還會有更多嘅凶犯，更多嘅罪惡在等著他們。對他們來說，這並不系終點。

會議室嘅門開了，卡爾·沃爾德走了進來，滿臉堆笑。

「乾得不錯，大家，」他說。他把瑞麗嘅槍和警證放到桌子上，滑到了瑞麗面前。「這系屬於你的。」

瑞麗苦笑了一下。沃爾德系唔會道歉的，更別提承認他自己嘅錯誤了。但這也沒事。要系他真嘅道歉了，瑞麗反倒不知道怎樣應對了。估計唔會太客氣。

「對了，瑞麗，」沃爾德說。「參議員今早給我打了電話，說祝你早日康復，也對你表示了感謝。他似乎對你嘅印象很好。」

瑞麗強壓著笑意。她敢肯定，沃爾德系接到電話以後才打算把警證和槍還給她的。她想起了紐布魯對她說過嘅最後一句話：

「你不給任何人當走狗。」

同樣嘅話，他永遠唔會對沃爾德這樣嘅人說。

「盡快來我辦公室一趟，」沃爾德說。「咱們談談升值加薪嘅事。要不給你個行政管理嘅頭銜吧，這系你應得的。」

說完這些，沃爾德就離開了會議室。瑞麗聽見她嘅同事們都寬慰地笑了。

「你應該考慮考慮，瑞麗，」梅里迪斯說。

瑞麗也笑了。

「你覺得我能勝任行政管理方面嘅工作嗎？」

梅里迪斯聳了聳肩。

「你早就改正錯誤了。你比好多探員整個職業生涯中嘅實戰經歷都多。也許你應該去當一名教官。你有豐富嘅經驗和見解，訓練新探員應該很在行。你怎麼看？」

瑞麗想了想。她有什麼可以傳授嘅呢？據她所知，她所有嘅僅僅系直覺。直覺又不能教。這系一項只可意會不可言傳嘅天生技能。有就系有，沒有就系沒有。

而且，她覺得有自己嘅直覺並不系什麼好事。她嘅頭腦帶給她嘅煩惱和痛苦已經夠多嘅了。能夠洞察罪犯嘅心思，並不系什麼令人開心嘅事。

「謝謝，」瑞麗說，「但我覺得我現在嘅職位就挺好的。」

梅里迪斯點了點頭，站了起來。「那，咱們就散會。大伙兒快回家休息吧。」

大家三三兩兩走出了會議室。瑞麗和比爾無聲地走在了一起。他們離開了辦公樓，在外面嘅一把長椅上坐下了。過了好幾分鐘，兩個人都沒有做聲。他們要說嘅話太多了。

「比爾，」她試探著問道。「你覺得我哋還能繼續搭檔嗎？」

過了一會，比爾說：「你怎麼認為？」

他們彼此轉過頭來，看向對方嘅眼睛。瑞麗從比爾嘅臉上依稀看得到痛苦嘅表情。她那晚嘅電話造成嘅傷害，依然影響著他。這估計會持續很長一段時間。

但她現在真正認識到了她與比爾嘅交情究竟有多深。可他們彼此都知道，他們再也回不到從前了。

他們嘅默契被瑞麗毀滅了。瑞麗深知這一點。

「回家吧，比爾，」瑞麗柔聲說。「努力跟妻子和好吧。你還要考慮考慮孩子呢。」

「我會的，」比爾說。「但我希望我唔會失去你–你嘅友誼，我系說。」

瑞麗拍了拍他嘅手，笑了。

「怎麼會呢，」她說。

兩人從長椅上站了起來，向彼此嘅車走去。

*

「你在想什麼呢，媽媽？」艾普爾問。

瑞麗和艾普爾整完都坐在客廳里嘅沙發上看電視。早些時候，瑞麗把事情嘅全部經過都告訴了艾普爾。當然，只系她覺得可以告訴她女兒嘅部分。

瑞麗猶豫了一陣。但她知道她必須如實說出來。況且，艾普爾早就知道了。這已經不系什麼秘密了。只系瑞麗還在為這件事苦惱著。

「我今天殺人了，」瑞麗說。

艾普爾關切又愛憐地看著她。

「我知道，」她說。「那感覺怎麼樣？」

「用語言不好形容，」瑞麗說。「糟透了。誰都沒有這種權利–永遠都沒有。但有時候，這系唯一嘅解決辦法。」

瑞麗頓了頓。「我還有一些想法，」她說。「但我不確定該不該說。」

艾普爾輕輕地笑了。「我以為我哋現在已經不再向彼此保密了，媽媽。」

瑞麗讓自己鎮定下來，說：「我感覺活力無限。上帝拯救我吧，我感覺好極了。我現在可以確定地說，那些走進麥德琳嘅商店去買洋娃娃嘅女人再也唔會有生命危險了。我就系……我就系為她感到開心。能給她帶來安寧我很高興，儘管她自己可能都不知道。」

瑞麗握了握艾普爾嘅手。

「挺晚嘅了，你明天還要上學呢，」她說。

艾普爾在她母親嘅臉蛋上親了一下。

「晚安，媽媽，」她說著，回到了她嘅臥室。

瑞麗現在才感覺到疲憊和痛感。她意識到，如果自己現在不去上床睡覺嘅話，她很可能會隨時在沙發上睡著。

她站了起來，向臥室走去。她早已換上了睡衣，也懶得去衛生間刷牙了。她現在就想倒頭大睡。

她走進臥室，打開了燈，卻被有什麼東西吸引了注意力。她嘅心跳漏了一拍。

在她嘅床上，躺著一些那裡不該有嘅東西。

那系一把小石子。

續集將在二月份出版！

瑞麗·佩吉系列第二部

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佈雷克·皮爾斯

作者佈雷克·皮爾斯酷愛閱讀，尤其鐘情於驚悸懸疑類作品。《離開過》系佈雷克嘅首部小說作品。佈雷克期待能收到廣大讀者嘅建議或意見，所以歡迎您隨時訪問www.blakepierceauthor.com加入電子郵件名單，獲得免費書籍，領取免費贈品， 關注作者嘅臉書（Facebook）和推特（Twitter），與作者隨時保持聯繫！