Читать книгу: «Проводник», страница 5

5 Глава – Пойманные путами

Тихий шум вентиляторов и мягкий свет мониторов наполняли кабинет, погружая его в холодное, синеватое сияние. В помещении царила строгая, почти стерильная атмосфера, где не было места слабостям и эмоциям. Стены были выкрашены в нейтральные тона, а мебель отличалась функциональностью и минимализмом. За массивным металлическим столом сидела Элиза Крофт – командир этой операции. Свет экранов освещал её сосредоточенное лицо с чёткими, строгими чертами и холодными голубыми глазами. Светлые волосы были аккуратно собраны в пучок, подчёркивая её деловой облик.

Она молча наблюдала за записью с камер наблюдения, на которой Дао Тан находился в популярном аркадном зале. Вокруг него гудела толпа, но он общался лишь с одним человеком – молодым парнем. Его уверенность и спокойствие выводили её из себя. Как он мог оставаться таким невозмутимым, зная, что за ним ведётся слежка? Это дело уже давно было под её контролем, и она намеревалась довести его до конца.

На соседнем мониторе отображались другие записи и досье на "пробуждённых", аккуратно разложенные по столу. Каждый документ был снабжён пометками и закладками, отражая её внимательность к деталям. Элиза откинулась на спинку кресла и, не отрывая взгляда от экрана, взяла чашку с горячим чёрным кофе. Она делала редкие, размеренные глотки, снова и снова прокручивая запись, пытаясь уловить малейшие нюансы.

Её взгляд остановился на лице юноши рядом с Дао. Светлые волосы обрамляли лицо с тонкими чертами и высокими скулами. Голубые глаза смотрели с задорной ухмылкой, а полные губы были слегка приподняты, добавляя облику неприкрытой дерзости. Худощавое, но крепкое телосложение выдавало в нём человека, привыкшего к постоянным тренировкам и, возможно, уличным дракам. Светлая кожа с лёгким загаром говорила о том, что он много времени проводит на улице.

Элиза понимала, что этот парень может стать неожиданным фактором в её операции. Она не могла позволить себе недооценить его роль. Отставив чашку, она взяла ручку и, задумчиво прокручивая её между пальцами, ещё раз посмотрела на лицо юноши на экране. С лёгкостью разломив ручку пополам, она почти бессознательно отпустила её обломки на стол. Это едва заметное проявление раздражения говорило о глубине её недовольства.

Достав телефон, она набрала номер своего секретаря.

– Я отправлю тебе фото, – произнесла она холодным, деловым тоном. – Узнай всё об этом парне. Имя, адрес, контакты, связи. Хочу полный отчёт как можно скорее.

– Понял, приступаю немедленно, – последовал быстрый ответ без лишних вопросов.

Положив телефон, Элиза вызвала на экран список доступных оперативников. Она выбрала пятерых проверенных бойцов – обычных, без особых способностей, но надёжных и дисциплинированных. Отправив им инструкции, она сразу же дала двоим из них распоряжение направиться в тот самый аркадный зал для незаметного наблюдения.

Её глаза снова обратились к экрану, где запись показывала Дао и его спутника. Она понимала, что время не на её стороне, и действовать нужно быстро и решительно. Нельзя было допустить, чтобы этот неизвестный юноша стал слабым звеном в её операции.

Элиза поднялась со своего места и подошла к окну, выходящему на городской пейзаж. Огни улиц и движущиеся силуэты людей внизу казались далекими и незначительными. Но она знала, что каждый из них может быть частью более крупной картины. Она ненадолго закрыла глаза, собираясь с мыслями, затем вернулась к столу.

Она открыла досье Дао Тана, просматривая уже известные ей данные. Несмотря на все усилия, никакой новой информации о его деятельности не поступало. Он умело избегал внимания, кроме тех редких случаев, когда попадал в объективы камер в общественных местах, как в этом аркадном зале. Это усложняло задачу, но делало её ещё более увлекательной для неё.

Элиза снова посмотрела на фотографию юноши. Интуиция подсказывала ей, что он может быть ключом к раскрытию планов Дао. Возможно, через него удастся выйти на более крупную сеть или получить ценную информацию.

Она взяла блокнот и начала записывать возможные стратегии действий, варианты развития событий и ресурсы, которые можно задействовать. Её почерк был аккуратным и чётким, отражая дисциплинированность мысли.

Время шло, и Элиза ощущала, как напряжение постепенно сменяется холодной решимостью. Она знала, что впереди ещё много работы, но была уверена в своих силах и возможностях команды.

– Не долго бегать осталось, – тихо сказала она, убирая блокнот в ящик стола. Её взгляд снова устремился на экран с изображением Дао и его спутника. Она не собиралась упускать их из виду.

«А неплохой чай я выбрал», – подумал я, делая глоток тёплого мятного чая. Свежий аромат мяты наполнял кухню, немного сглаживая общий беспорядок вокруг. На улице стояла отличная погода, как и всегда в этом городе. Шум улиц доносился через открытые окна, сквозняк слегка колыхал занавески. Закрывать окна было бессмысленно – в этом доме это не принято. Если их закрыть, будет вонять хуже, чем на помойке. Уборку тут давно никто не делал, и, честно говоря, мне это было безразлично. Людвигу же и вовсе дела нет. Комары его не беспокоят – он их убивает разрядом электричества. Мне же они доставляют небольшой дискомфорт, но не настолько, чтобы начать что-то менять.

Из комнаты Людвига снова доносились крики и недовольные возгласы, перемежающиеся с оскорблениями в адрес его виртуальных соперников. Видимо, он опять играет на телефоне. Похоже, ему совершенно нечем заняться, если он целыми днями сидит и играет. Хотя, признаться, я не лучше – кроме как листать ленту новостей на телефоне, ничего полезного не делаю. Хотя нет, вру – вот сижу, чай пью. Может, предложить и Людвигу? Решив, что ему тоже не помешает расслабиться, я поднялся и направился в его комнату.

Стучаться не видел смысла, поэтому просто приоткрыл дверь. Людвиг сидел на кровати, увлечённо глядя в экран телефона. Он кричал уже не от гнева, а от радости – похоже, выигрывал.

«О да, получите, мудачье!» – с улыбкой тряс он телефон, явно довольный своей победой.

Заметив меня, он слегка приподнял бровь, не понимая, зачем я его беспокою.

«Чаю не хочешь?» – указав большим пальцем в сторону кухни, предложил я.

«Ну, все задания в игре я уже выполнил, так что можно. Почему бы и не выпить с ускоглазым?» – поднявшись с кровати, он направился ко мне.

«Только не называй меня так мудак белобрысый», – нахмурившись, я ответил,

Он лишь пожал плечами и, проходя мимо. Когда мы вместе направились на кухню, я заметил, что он опять был без футболки. Что ж, хотя бы в шортах. Его светлые волосы растрепались, а на лице играла самодовольная улыбка.

Сев за стол, мы некоторое время молча смотрели друг на друга. Тишина повисла в воздухе, лишь за окном доносился шум города.

«Ну и что ты сидишь?» – прервал тишину Людвиг, слегка наклонив голову.

«А что мне ещё делать?» – я поднял кружку и сделал несколько глотков, наслаждаясь вкусом чая.

«Ну, может, чай мне сделаешь?» – развёл он руками, глядя на меня с лёгким недоумением.

Я опешил. Почему это я должен делать ему чай? Приподняв бровь, я молча смотрел на него.

«Раз уж ты предложил, то, может, и приготовишь?» – продолжил он, не сводя с меня взгляда.

Вздохнув, я понял, что действительно предложил ему присоединиться, так что, наверное, стоит быть манерным. К тому же, моя кружка уже почти опустела, не помешает наполнить её снова.

Встав из-за стола, я подошёл к плите и поставил чайник на огонь. Пока вода закипала, достал из шкафчика две чистые кружки и пакетики чая. Мятный аромат вновь наполнил кухню, когда я залил чай кипятком. Вернувшись к столу, я поставил кружку перед Людвигом.

«Спасибо», – коротко кивнул он, обхватив кружку руками.

Мы снова замолчали. Я решил, что это подходящий момент, чтобы задать ему несколько вопросов, которые давно меня интересовали.

«Слушай, ты давно работаешь на мистера Чао, значит, и силы у тебя появились давно. Не поделишься бытом зенетира?» – начал я, пытаясь звучать непринуждённо.

Людвиг повернул ко мне голову. До этого он смотрел в окно, наблюдая за прохожими.

«Чего же ты, как ребёнок, сам не знаешь?» – вздохнул он, отставляя кружку.

«Ну, ты же опытный. Да и мне до всей этой чертовщины не то чтобы было интересно, но теперь, когда ИКЗ за мной охотится…»

«Не говори, что ты пробудился в тот день, когда от опеки сбегал», – с некоторым удивлением он посмотрел на меня.

Я почувствовал раздражение. «Слушай, давай ты просто расскажешь, что знаешь, а как я пробудился – это моё дело.»

Он пожал плечами. «Ладно, как скажешь. С чего же мне начать, таинственный ты наш?» – он сложил ноги и, опершись локтями на стол, внимательно на меня посмотрел.

«Расскажи про ИКЗ. Сам понимаешь, они теперь типа за мной охотятся», – я решил сразу перейти к делу.

«Ну, основное ты должен знать: они сами зенетиры, и их довольно много. По своему опыту скажу, они сразу не убивают, обычно стреляют небоевыми, хотя всё зависит от цели», – он задумался, взгляд его стал рассеянным.

«От чего же это зависит?» – прервал я его мысли.

«От опасности, которую представляет цель. Например, если мы с тобой им попадёмся, то по тебе они будут стрелять небоевыми, если ты не покажешь чего-то опасного. А в меня могут палить боевыми, ведь я их лица в асфальт утрамбовать», – он усмехнулся, слегка пожав плечами.

«Неужели там все со стволами ходят?» – с интересом спросил я, делая глоток чая.

«Не все. Зачастую зенетиры, особенно пробуждённые, предпочитают пользоваться своими способностями, а не оружием. Но шутки природы или… ну, те, у кого способности слабые, часто берут оружие, чтобы компенсировать недостатки. Вот, например, ты. У тебя способность управлять проводами, но ты сейчас особо ничего не умеешь, да и физически не силён. Так что тебе бы подошёл пистолет или пистолет-пулемёт. Я же, обладая более мощной способностью, оружие не беру. Разве что бронежилет, и то не всегда. В ближнем бою я достаточно опасен, да и оружие у меня в руках может выйти из строя из-за моих способностей», – пояснил он, откидываясь на спинку стула.

«У меня возник вопрос: ты сказал про пистолет или пистолет-пулемёт, а не логичнее было бы взять оружие помощнее? Автоматическую винтовку или дробовик?» – спросил я, пытаясь понять логику.

«Можешь и так, но смотри: ты как зенетир не будешь прогрессировать, если будешь полагаться только на оружие. Оперативники со способностями всегда стараются использовать их больше, чем оружие, чтобы развиваться. Хотя, признаюсь, я в этом не уверен, сам это в интернете вычитал», – он отвёл взгляд, слегка покраснев.

«То есть ты сейчас мне пересказал информацию из интернета? Серьёзно?»

«Слушай, тут только часть информации из интернета – про вооружение. Да и что ты хотел? ИКЗ даже обо мне не знает», – ответил он, снова глядя в окно.

«Постой, как это ИКЗ о тебе не знает?» – это могла быть важная информация.

«В отличие от некоторых, я на Чао работаю давно. Перед тем, как дать мне работу, мне строго-настрого велели ни в коем случае не попадаться ИКЗ. Поэтому я работал только ночью и старался не использовать способности на глазах у посторонних. Кстати, я заметил, что вместо того чтобы молниями стрелять, предпочитаю ближний бой», – признался он.

«Но я ни разу не видел, чтобы ты дрался с кем-то, используя способности, если не считать тот наш спарринг. И не забывай, что ИКЗ не так просты. Ты мне либо врёшь, либо недоговариваешь», – я пристально посмотрел на него.

«У нас в Бангкоке, хоть и есть штаб ИКЗ, работают они не лучшим образом. За всё время они поймали очень мало зенетиров, а уж про ликвидации и говорить не стоит. Не забывай, у нас здесь много группировок, и зенетиров сразу же вербуют. Вот я – живой пример. Я из приюта сбежал и числюсь как пропавший, а эта квартира по документам принадлежит человеку Чао», – он улыбнулся уголком губ.

«Из приюта?» – я был слегка удивлён.

«Ну да, я сирота. Драться умею, потому что приходилось отбиваться и в приюте, и после того, как сбежал», – он пожал плечами, как будто это было незначительно.

Я подумал, что это многое объясняет в его поведении и манерах, но решил не озвучивать свои мысли.

«Ладно, давай ты сам в интернете посмотришь. Я свой чай уже допил, да и что-то скучно всё это», – сказал он, вставая из-за стола. Он отнёс кружку к раковине и, не оглядываясь, вышел из кухни, оставив меня одного.

Я остался сидеть, обдумывая услышанное. Возможно, стоит действительно самому поискать информацию. Допив свой чай, я поставил кружку рядом с его и вернулся в свою комнату.

На столе лежал мой телефон – старенький, но всё ещё работавший исправно. Я взял его в руки и разблокировал экран.

«Если Людвиг советует посмотреть в интернете, почему бы и нет», – подумал я, открывая браузер. В строке поиска набрал: «Зенетиры виды способностей». Результатов было множество: новости, форумы, какие-то блоги. Мой взгляд остановился на видеоролике с заголовком: **«Пробуждённые и их способности: простое объяснение сложных вещей»**.

«То, что нужно», – решил я и нажал на ссылку.

На экране появился молодой мужчина с дружелюбной улыбкой.

– Приветствую всех! Сегодня мы поговорим о феномене пробуждённых и постараемся простым языком объяснить, как работают их способности, – начал он бодрым тоном.

Я присел на край кровати, сосредоточившись на видео.

– Итак, пробуждённые – это люди, которые в результате определённых изменений получили уникальные способности, – продолжал ведущий. – Их организм претерпевает трансформации на клеточном уровне, позволяя им взаимодействовать с элементами окружающей среды особым образом.

На экране появилась анимация человека, поглощающего электрические разряды и направляющего их по своему желанию.

– Всё дело в особых клетках, называемых энергоцитами, – объяснял он. – Эти клетки способны поглощать природные элементы – электричество, воду, огонь – и преобразовывать их в энергию, которую пробуждённый может использовать.

Я нахмурился. «Энергоциты… Значит.».

– Но это ещё не всё! – с энтузиазмом продолжил ведущий. – У пробуждённых также изменяется структура мышц и связок. Происходит так называемая мускульная гиперплазия, при которой образуются полифибры – дополнительные мышечные волокна, обеспечивающие большую силу и выносливость.

На экране показали схему мышечной системы с выделенными полифибрами и усиленными связками.

– Благодаря этому, пробуждённые обладают повышенной физической силой и способностью к быстрой регенерации, – пояснил он. – Это означает, что их тело способно быстрее восстанавливаться после повреждений благодаря специальным клеткам – рекондиоцитам.

– Существует несколько видов пробуждённых, – сменил тему ведущий. – Во-первых, это Пробуждённые – люди с развитой основной способностью и повышенными физическими показателями. Во-вторых, Те, кто вёл диалог с Демиургом – они получили как основную, так и дополнительную способности, хотя изначально могут уступать в чистой мощи.

На экране появились изображения людей, демонстрирующих разные способности: управление огнём, пластиком, камнями.

– Также есть Шутки природы и Шутки Демиурга, – продолжал он. – Их способности могут быть ограничены в начале, но имеют потенциал для развития.

Я задумался: «К какой категории отношусь я? Возможно, к последней…»

– И, наконец, давайте поговорим о особых состояниях, в которые могут входить пробуждённые, – с интригой сказал ведущий. – Это так называемые CH – Cerebral Hypercharge. Они позволяют кратковременно усиливать способности до невероятных уровней.

На экране вспыхнули названия: «Дофаминовый Рывок», «Доминантный Сдвиг», «Смертельный Рывок».

– Например, «Дофаминовый Рывок» активируется при состоянии эйфории, повышая концентрацию и точность действий, – объяснял он. – А «Смертельный Рывок» срабатывает на грани жизни и смерти, открывая доступ к последнему резерву сил.

Видео подошло к концу с призывом использовать способности ответственно и помнить о последствиях.

Я отложил телефон и некоторое время сидел в тишине, обдумывая полученную информацию. Всё это казалось нереальным, но одновременно объясняло многое из того, что происходило со мной в последнее время.

«Если это правда, то мне нужно узнать больше. Но кому можно доверять?» – размышлял я.

За дверью послышались шаги – вероятно, Людвиг снова бродил по квартире. Решив, что пока не буду делиться с ним своими мыслями, я поднялся и выглянул в окно. Утреннее солнце освещало город, шум улиц наполнял воздух жизнью.

«Пожалуй, стоит начать с тренировки своих способностей», – решил я. – «Но сначала нужно понять, на что я вообще способен поподробнее».

Хотя, скорее всего, скоро мистер Чао проявится и найдёт нам задание, где мне придётся выкладываться на все сто. Тогда лучше уж отдохнуть как следует. Вспоминая, как вчера мы с Людвигом отлично провели время в аркадном зале, я понял, что сегодня был с ним немного груб. Наверное, стоит предложить ему снова туда сходить – да и одному скучно будет.

Зайдя на кухню, я увидел Людвига, пьющего воду из стакана. Лучи утреннего солнца пробивались через занавески, отбрасывая тёплые отблески на его светлые волосы. Он выглядел расслабленным, но в его глазах мелькало лёгкое беспокойство.

«Может, сходим снова в аркадный зал? А то мне делать нечего, кроме как видео в телефоне смотреть», – предложил я, привлекая его внимание.

Он поднял взгляд и улыбнулся, его голубые глаза засияли.

«А чего бы нет? Как раз с тем чуваком снова поиграем. Ты собирайся, я с ним созвонюсь», – с яркой улыбкой ответил он, доставая телефон из кармана. Его энергия была заразительна.

Я кивнул и, не теряя времени, направился в гостиную за вещами. Думаю, возвращаться будем к вечеру, так что можно надеть своё привычное чёрное худи. Сумку брать не буду – просто пару купюр в карман, и всё. Пока я собирался, из кухни доносилась оживлённая речь Людвига – он энергично обсуждал что-то по телефону, периодически смеясь. Его радостный голос немного стих, но не прекращался.

Уже зашнуровывая кроссовки у входа, я заметил, как Людвиг вышел из своей комнаты. Он был одет во всё белое: лёгкая куртка с чёрными узорами, белые штаны и кроссовки. Даже футболка была белой с небольшими яркими акцентами жёлтого и голубого цветов. До этого он носил более тёмную одежду. Неужели успел где-то раздобыть новый наряд? Что ж, не важно.

«Слушай, Дао, Питякорн сегодня ненадолго – его в любой момент могут на работу вызвать», – сказал он немного поникшим голосом, убирая телефон в карман.

«Ничего страшного. В любом случае должно быть не скучно», – ответил я, поправляя рукава худи и открывая дверь.

Улица встретила нас привычным шумом и суетой. Тёплый ветерок приносил ароматы уличной еды и свежего хлеба из ближайшей пекарни. Мы дошли до аркадного зала без происшествий, болтая о пустяках. Вокруг кипела жизнь: прохожие спешили по своим делам, продавцы зазывали покупателей, где-то играла музыка.

У входа нас уже ждал Питякорн. Он снова был в очках, но на этот раз его одежда выделялась: яркая и стильная, явно брендовая. Кроссовки с необычным дизайном, модная куртка и аксессуары – всё говорило о хорошем вкусе и, возможно, немалых средствах. Его чёрные волосы были аккуратно уложены, а на запястье поблёскивали часы.

«Ну что, молодёжь, пойдёмте добьём то, что вчера не успели», – произнёс он с улыбкой, заметив нас. – «Хотя и на этот раз я ненадолго с вами».

«Чего стоим? Пошли! На этот раз я точно побью твой рекорд в HipHop Dancer», – подмигнул Людвиг, и они вместе направились внутрь зала, весело переговариваясь.

Я молча последовал за ними, оглядываясь вокруг. Аркадный зал был наполнен разноцветными огнями и звуками игровых автоматов. Повсюду мелькали люди: кто-то увлечённо играл, кто-то общался за столиками, а кто-то просто наслаждался атмосферой. В воздухе витали возбуждение и радость.

Наблюдая, как они играют, я решил тоже попробовать свои силы. Подойдя к автомату, на котором они соревновались, я заметил, с каким мастерством они выполняют движения. Людвиг и Питякорн двигались в идеальном такте с музыкой, их ноги порхали по платформе с поразительной скоростью.

«Слушай, Людвиг, может, давай-ка я попробую?» – спросил я, стоя рядом с ним, когда игра подошла к концу.

Он обернулся ко мне.

«Конечно, вперёд», – улыбнулся он, отступая в сторону и уступая место.

Питякорн протянул мне монету.

«Давай, Дао, покажи, на что способен», – подбодрил он, его глаза блестели азартом.

Я вставил монету и встал на платформу. Музыка заиграла, и на экране замелькали стрелки. Вначале я немного запутался, пропуская некоторые движения, но постепенно вошёл в ритм. Игра оказалась не такой простой, как казалось со стороны. Когда начался быстрый дроп песни, скорость возросла, и я снова начал ошибаться.

Кинув взгляд на Питякорна, заметил, что у него всего пять ошибок. Он двигался легко и непринуждённо, явно наслаждаясь процессом.

«Ладно, надо собраться», – сказал я себе под нос, стараясь не отставать.

К концу игры разница была очевидна. Я вздохнул, понимая, что проиграл, но внутри ощущалось приятное возбуждение от новой попытки.

«Для первого раза неплохо», – похвалил меня Питякорн, дружески похлопав по плечу.

«Да не», – протянул Людвиг, подходя к нам. – «Дао, чего тут сложного? Ты столько раз промазал, это ужас», – добавил он с монотонным выдохом, но в его глазах мелькала искорка веселья.

Я пожал плечами с улыбкой.

Мы посмеялись, и атмосфера была лёгкой и непринуждённой. Но нашу идиллию прервал звонок телефона Питякорна. Он бросил быстрый взгляд на экран и, нахмурившись, отошёл в сторону, прикрыв ухо рукой.

Мы с Людвигом переглянулись.

«Видимо, работа», – предположил я, разведя руками.

Через минуту Питякорн вернулся к нам, уже без улыбки.

«Извините, ребята, мне нужно бежать. Был рад повидаться», – сказал он наспех и, не дожидаясь ответа, направился к выходу, быстро растворившись в толпе.

Мы ещё некоторое время поиграли, переходя от одного автомата к другому. Звуки игр, смех и разговоры вокруг создавали особую атмосферу. Но меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Периодически я ловил на себе взгляды незнакомцев, которые тут же отворачивались.

Мы направились к выходу, ведь уже становилось скучно. У входа собралась небольшая толпа, люди недовольно переговаривались. Подходя ближе, мы слышали обрывки фраз:

«Что они здесь делают?»

«Опять проверки какие-то…»

Людвиг посмотрел в том же направлении, что и толпа, и удивившись.

«Пипец, тут это…», – прошептал он.

Я проследил за его взглядом и увидел чёрная машина с эмблемой ИКЗ. Несколько человек в униформе осматривали вход в зал, их лица были серьёзными и сосредоточенными.

Сердце заколотилось быстрее. «Похоже, у нас проблемы»,