Читать книгу: «Бетельгейзе», страница 14

Глава 7 Третья часть

Я проснулся на мягкой кровати, чувствуя тепло и уют. Рядом со мной спала Лилия, обнимая меня так, словно я был её подушкой. Её дыхание было ровным и спокойным, а её присутствие добавляло ощущение защищённости.

Солнечный свет мягко проникал сквозь шторы, наполняя комнату теплом и уютом.

Внезапно кто-то открыл шторы, и комната наполнилась яркими красками.

– Доброе утро, мой ученик, – раздался голос Айзы.

– Доброе утро, мастер, – ответил я, протирая глаза.

Окно, как я быстро понял, было не настоящим. Оно скорее напоминало картину, изображавшую природу, которая проецировала солнечный свет. Иллюзия была настолько реалистичной, что создавала обманчивое ощущение реальности. Природа на картине словно оживала: деревья слегка шевелились под лучами искусственного солнца, а краски переливались, создавая впечатление настоящего утра.

– А что будет, если открыть это окно? – спросил я, всё ещё не до конца понимая, как это работает.

– Ничего не будет, это обычная картинка с телепортационным зеркалом… – ответила Айза, – Вставай, спящая красавица, – сказала она, слегка ощупывая моё тело, словно проверяя, как я себя чувствую. – Твоё тело восстановилось, а как твоё моральное состояние? Ты готов к тренировке?

– Я родился готовым, – ответил я, пытаясь шутить, но в моём голосе всё ещё звучала усталость. – Ты уверена, что моё тело восстановилось? Просто мышцы моего мозга так не думают.

– Мозг тоже умеет врать, как и мы, люди.

– Говоришь так, как будто бы мозг – простой орган, – заметил я.

– Так и есть, мозг – простой орган, важен лишь тот, кто им управляет, – ответила она, её голос звучал уверенно. – Моя работа как учителя – это распознать ложь, которая может препятствовать высвобождению твоей силы.

Осторожно освободившись от объятий Лилии, стараясь не разбудить её, я последовал за учителем.

– Что за высвобождение силы? – спросил я, чувствуя, как внутри загорается интерес.

– Это метаморфоза, – ответила Айза. – Иными словами, ты из толстой и неповоротливой гусеницы превратишься в бабочку. И чтобы достичь метаморфозы силы, даже самым способным бойцам требуется 10 лет тяжёлых тренировок, а иногда и больше.

– Сколько? А где нам взять столько свободного времени?

– Мы с тобой попробуем освоить это за год, – ответила Айза, её тон был уверенным, но в её глазах читалась тень азарта.

– А это возможно? Я всё-таки землянин.

Мы сели в лифт, Айза нажала кнопку, и кабина плавно начала движение вниз. Тишина, обволакивающая нас, была почти гипнотической. Загорались и гасли цифры этажей, отсчитывая расстояние до нашей цели.

– Не попробуешь – не узнаешь, – сказала Айза, её голос звучал как вызов.

– Какие сегодня у меня будут тренировки?

– Сегодня ты будешь просто бегать, – ответила Айза.

– Буду просто бегать, и не ползать? И… больше ничего? – уточнил я, пытаясь понять, что она имеет в виду.

– Да, сегодня мы попытаемся открыть твоё второе дыхание.

«Не нравится мне, когда она недоговаривает», – подумал я, чувствуя, как внутри нарастает лёгкая тревога.

Когда дверь лифта открылась, Айза жестом головы приказала мне бежать. Я кинул на неё вопросительный взгляд, но, не получив объяснений, мигом побежал. Двери лифта закрылись, и мой учитель покинул меня, оставив одного в этом странном месте.

В голове проносились обрывки последних слов учителя; её неполное объяснение вызывало у меня беспокойство. Я бежал в медленном темпе, особо не напрягаясь. Сначала всё шло легко, но со временем становилось всё тяжелее.

«Как она собирается открыть мне второе дыхание?» – всё думал я над её словами, пытаясь найти ответ, который ускользал от меня.

Неопределённый запах, исходящий от моего тела, добавлял мне дискомфорта. Неприятное ощущение липкости заставляло меня желать освежающего душа. Урчание в животе настойчиво напоминало о необходимости подкрепиться.

«Раз от меня так воняет, то как Лилия спала со мной в обнимку?» – размышлял я.

Я бежал и бежал, и сегодня я был выносливее, чем обычно. Мне казалось, что я буду бежать до скончания веков, словно этот путь никогда не закончится.

Я не уверен, сколько времени я бежал, но несколько раз падал, поднимался и продолжал бежать. И при каждом падении у меня в голове воспроизводилась мотивационная речь, которая звучала примерно так: «Не важно, сколько раз ты упал, а важно, сколько раз ты поднялся», – а после в моей голове играла эпичная музыка, словно подбадривая меня.

Я был голоден, и из-за этого сил становилось всё меньше, а тяжесть, наоборот, окутывала моё слабое тело. В какой-то момент я упал, и у меня не было сил продолжать. Я взглянул на тренировочный браслет, но он по-прежнему был прозрачным, как стекло, словно напоминая мне, что я ещё не достиг цели.

– Хорошо продержался, – услышал я голос учителя.

Айза перевернула меня на спину, и я увидел её красивое и очаровательное лицо. Её черты были идеальными, но улыбка, которая играла на её губах, мне не нравилась. Её взгляд проникал в самую глубь души, вызывая необъяснимое волнение. Она что-то скрывала за спиной, и это вызывало у меня беспокойство.

Внезапно я почувствовал страх. Сердце забилось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Причин для страха не было, но мне казалось, что я вот-вот умру. Несмотря на отсутствие видимой угрозы, тело было парализовано паническим оцепенением.

– Вставай, – сказала она властным тоном, её голос звучал как приказ, который невозможно было игнорировать.

Сильный страх мгновенно развеял мою усталость, словно её и не было. Внезапный прилив адреналина заставил сердце биться ещё чаще. Мысли лихорадочно искали выход из сложившейся ситуации. Тело напряглось, готовое к любым действиям, будто инстинкты взяли верх над разумом.

Я быстро поднялся и увидел меч за её спиной.

– Это магия страха, – сказала она. – Она способна напугать даже тех, у кого с рождения нет чувства страха. – Она играла с мечом, её движения были плавными и уверенными. – Говорю, как злодей, раскрывающий свои карты перед главным героем. Не думала, что окажусь в такой же ситуации.

У неё в руках был обычный меч, в котором не было ничего особенного. Клинок, лишённый украшений, казался неприметным на первый взгляд.

Холодный металл отражал скудный свет, не выдавая скрытой силы. Её пальцы крепко сжимали рукоять

– Чего стоишь? – спросила она с недоумением. – Убегай, если хочешь жить.

Я наконец прислушался к своим инстинктам и начал убегать. Чем дальше я отдалялся от Айзы, тем меньше я боялся, но в какой-то момент она начала погоню.

Теперь я понял, как она собиралась пробудить во мне второе дыхание. Усталость всё ещё давала о себе знать, но, несмотря на боль и изнеможение, я продолжал бежать. Страх смерти задействовал все скрытые резервы моего организма, позволяя преодолевать то, что раньше казалось невозможным.

Айза действительно намеревалась меня убить. К счастью, её меч был тупым, но каждый удар ощущался так, словно сверхзвуковой хлыст обжигал мою кожу. Я был готов на всё, лишь бы избежать этой невыносимой боли. Несмотря на это, Айза не спешила наседать – я чувствовал, как она сдерживает свою силу, давая мне небольшую фору. Но легче от этого не становилось.

Я начал понимать, что испытывают травоядные, убегающие от хищников. Бежать становилось всё сложнее с каждым шагом. Ноги горели, дыхание сбивалось, но страх перед болью и возможной смертью заставлял меня двигаться вперёд.

Я заметил странную закономерность: когда моё сознание отключалось, и я переходил в режим автопилота, Айза переставала сдерживаться. Её сильные удары мечом в спину резко возвращали меня в реальность, словно болезненный толчок, который не давал мне потерять связь с происходящим. Я изо всех сил старался оставаться в сознании, чтобы избежать этой невыносимой боли.

Неожиданно я заметил, что тренировочный браслет на руке начал мигать красным и синим светом, напоминая сирену скорой помощи. Он издавал странные звуки, похожие на тихие щелчки, которые нарастали по мере того, как моё состояние ухудшалось. Я споткнулся и упал, чувствуя, как силы покидают меня. В этот момент Айза быстро меня настигла.

– А ты продержался дольше, чем я думала, – сказала она, смотря на мой браслет.

Айза достала из своей маленькой сумки две пластиковые бутылки. В одной был странного вида смузи, который выглядел гораздо менее аппетитно, чем обычный перемешанный напиток. Его цвет был неестественно ярким, а текстура казалась слишком густой.

Вторая бутылка содержала воду, смешанную с сахаром, что выглядело более привычно, но всё равно вызывало сомнения.

Не говоря ни слова, я послушно выпил всё, что она мне дала. Смузи оказался на удивление сладким, но с лёгким горьковатым послевкусием, которое заставило меня поморщиться. Вода с сахаром была приятной, но слишком сладкой, словно её сделали для ребёнка.

Спустя некоторое время мой тренировочный браслет перестал мигать красным и синим светом. На лице учителя появилась улыбка, от которой у меня пробежал холодок по спине.

– Продолжим, – сказала она, её голос звучал как приговор.

Я тут же бросился бежать. Меня пугала её сила – промахи Айзы были разрушительны: деревья падали от её ударов, а земля разлеталась, словно песок под порывами ураганного ветра. Каждый её шаг сопровождался грохотом, который отдавался в моих ушах, как гром.

Этот ад продолжался до тех пор, пока я не упал, полностью обессиленный. Мир перед глазами начал расплываться, и я провалился в бессознательное состояние. Казалось, что этот день длился целую вечность, а моё тело и разум достигли предела своих возможностей.

***

Я вновь пробудился в прежней постели, рядом мирно спала Лилия, крепко прижимаясь ко мне. Её дыхание было ровным и спокойным, а её присутствие добавляло ощущение защищённости. Впечатление было такое, будто весь вчерашний день был кошмарным сном, от которого я только что очнулся.

Ситуация повторилась: Айза открыла шторы, и солнечный свет залил комнату, наполнив её яркими красками.

– Доброе утро, мой ученик, – сказала она, её голос звучал бодро и слегка игриво.

– Доброе утро, мастер, – ответил я, протирая глаза.

Я посмотрел в окно и увидел картину, на которой был изображён водопад. Вода на картине казалась настолько реалистичной, что создавалось впечатление, будто она вот-вот хлынет в комнату.

– А что будет, если открыть это окно? – спросил я, всё ещё не до конца понимая, как это работает.

– Вода хлынет из окна, – ответила Айза.

Она подошла ко мне и начала ощупывать моё тело, словно проверяя, как я себя чувствую.

– Твоё физическое тело восстановилось, но вот твоя душа изрядно устала.

– Душа? А существует ли она? Или вы это сказали ради красивого словца? – спросил я.

– Как ты помнишь, я указывала на то, что мозг является органом, функционирующим подобно печени или сердцу. Однако, сущность, управляющая мозгом, традиционно именуется душой, – ответила она. – Сегодня у тебя выходной, отдыхай.

– Ура… – как-то неуверенно обрадовался я, чувствуя, как внутри нарастает облегчение.

– Отдыхай, – сказала она, и шепотом продолжила: – Учителю также необходимо постоянно совершенствовать свои знания.

Я понял, что для неё быть учителем – это скорее хобби. Мне же казалось, что я для неё всего лишь комнатное растение. Да, ассоциация странная, но чувства не всегда поддаются логике, и я ничего не могу с этим поделать.

«Скоро она начнёт меня дрессировать, как собаку?» – невольно мелькнула у меня эта мысль.

Обняв Лилию, я снова уснул, чувствуя, как усталость медленно окутывает меня.

На следующий день Айза, осмотрев моё душевное состояние, дала мне ещё один выходной. В середине дня она снова заглянула ко мне и застала меня за обедом. Внезапно Айза начала говорить вдохновляющую речь, произнося мотивирующие слова. Её голос звучал уверенно и страстно, словно она пыталась зажечь во мне искру решимости.

Затем она включила эпичную музыку, которая заполнила комнату, создавая атмосферу героического подвига.

– Представь, как ты становишься сильнейшим и достигаешь всего, о чём мечтаешь, – сказала она. – Слова, подобно магии, могут исцелять душу человека, но так же, как чёрная магия, они способны убивать её, – сказала она, глядя мне в глаза. – Твоя задача – не позволять негативным мыслям разрушать ясную погоду в твоей душе. Мы будем тренировать тебя не только физически, но и духовно.

Она выдержала паузу, затем продолжила:

– Во время тренировок я часто буду наносить тебе удары. Но ты не должен злиться на меня или поддаваться тьме в мыслях. Учись держать свой разум чистым. Ты меня понял?

– Да, – ответил я твёрдо.

– Запомни: для метаморфозы важен не только физический аспект, но и духовный мир человека. Никогда не забывай об этом.

– Я запомню.

– Хорошо. На этом я тебя покидаю. Увидимся завтра. Приятного аппетита.

***

Я не знаю, как пролетел мой выходной день, словно бы выходного дня и не было. Как может один день длиться как год, а иногда тот же самый день может длиться как мимолётный миг? Время – странная штука: оно то тянется мучительно долго, то пролетает незаметно, оставляя лишь смутные воспоминания.

Рано утром я встал с кровати, чувствуя себя отдохнувшим, но всё ещё слегка ошеломлённым после вчерашних событий. Я отправился в тренировочный лес, готовый к новым испытаниям.

Когда двери лифта открылись, передо мной предстала неожиданная сцена: мой учитель и Лилия устроили пикник. Они сидели на мягком покрывале, разложенном на траве, вокруг них были разложены тарелки с едой и бутылки с напитками. Вид этой мирной и беззаботной картины казался мне подозрительным – слишком уж это не вязалось с адскими тренировками, к которым я привыкаю.

Я подошёл ближе, стараясь не расслабляться, и неожиданно получил тарелку с жареным мясом. Аромат был настолько аппетитным, что у меня сразу же заурчало в животе.

– Утро начинается без пробежки? – спросил я своего учителя, всё ещё не веря в то, что сегодня всё будет так просто.

– Сила исходит не от мышц, а от души, – ответила она.

– Какой план тренировки на сегодня?

– Ешь, а то остынет.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой мастер, – ответил я, подчиняясь её приказу.

Откусив кусочек жареного мягкого и сочного мяса, я почувствовал незабываемый вкус, даривший небывалое наслаждение. Каждый кусочек таял во рту, наполняя меня теплом и энергией.

«Ощущение у меня такое, будто бы я из ада вернулся в мир живых», – подумал я, наслаждаясь моментом покоя.

– Сегодня у нас обычный спарринг, без насилия над твоим телом, – сказала Айза.

– Спарринг без пробежки? – уточнил я.

– Верно, – подтвердила она. – Тем ты совершеннее контролируешь своё тело, тем совершеннее твоя магия.

– Однако я всего лишь воин, а не маг, – возразил я.

– Разница между тобой и мной в том, что ты управляешь однотипной материей, а я – маной, – объяснила она. – Я тоже, как и ты, проходила адские тренировки, чтобы улучшить контроль над маной. Попробуй теперь втиснуть свою тёмную материю в магический браслет.

Я выпустил тёмную материю из руки и начал мысленно управлять ею, направляя в разные стороны. К своему удивлению, я заметил, что стал лучше контролировать материю, а её скорость значительно возросла. Затем я решил попробовать направить тёмную материю в каменный браслет. К моему изумлению и испугу, материя без труда проникла в красный камень, вставленный в браслет.

Меня охватило любопытство: сколько тёмной материи сможет вместить этот небольшой камень? Я продолжал направлять материю в камень, пока в какой-то момент она полностью не иссякла внутри меня. К счастью, хотя это и оказалось сложнее, я смог вытянуть тёмную материю обратно из браслета.

Айза, наблюдая за всем этим, неожиданно начала аплодировать. Её хлопки звучали громко и радостно, словно она была горда моими успехами.

– Я горжусь тобой, – сказала Айза.

– Чем здесь гордиться? Да любой ребёнок это… – начала Лилия, но Айза ткнула её локтем, перебив на последнем слове. – …ребёнок, – всё же договорила Лилия, её тон был слегка насмешливым.

– Мы достигли немалых успехов.

– Рано радоваться, – сказала Лилия.

– Разве радость не в мелочах? – возразила Айза.

– А ты оптимистична, – буркнула Лилия. – Чем сильнее ты привязываешься к своему ученику, тем больнее тебе будет пережить его смерть.

– Я знаю, не будем говорить о плохом.

В этом небольшом мире, несмотря на видимые границы, временами дули сильные ветры – это было не похоже на обычный сквозняк. Воздух был наполнен странной энергией, которая ощущалась как лёгкое покалывание на коже.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросила меня вдруг Айза.

– Нет, – помотав головой, ответил я, – Я что-то должен чувствовать?

– Сосредоточься и попробуй уловить странное колебание воздуха.

Я закрыл глаза и, погрузившись в спокойный омут своих мыслей, попытался уловить вокруг себя странный воздух. Но, кроме лёгкого ветра, ничего не почувствовал. Лишь лёгкий ветерок ласкал кожу, принося с собой ароматы трав и цветов.

– Я же тебе говорила, что ты слишком оптимистична. Завышенные ожидания ранят не хуже разочарований, – сказала Лилия.

– Шанс того, что его собственная сила мутирует во что-то особенное, довольно велик, – ответила Айза.

– Но для этого он должен стать очень сильным, – возразила Лилия, её слова звучали как напоминание о реалиях.

– Он станет сильнейшим, – сказала Айза.

Наступило молчание, вызывающее у меня неловкое чувство, будто я что-то сделал не так.

Приятное ощущение сытости разливалось по телу после вкусного завтрака. Шипение газировки приятно щекотало нос, а прохладный напиток отлично освежал после мясного блюда.

– Внимательно смотри на мою ладонь, – сказала Айза, её голос звучал как приказ. – Ты что-нибудь видишь?

Раздался характерный звук кристаллизации, и в руке Айзы появилась кристально чистая сосулька. Она переливалась в свете, словно драгоценный камень.

– Я вижу сосульку, – ответил я.

– А до этого момента, что ты видел?

– Ничего.

– Я ману превратила в лёд, – объяснила она. – Некоторые люди могут мельком увидеть ману, другие способны её чувствовать. Если же ты не ощущаешь и не видишь ману – не стоит волноваться, я постараюсь тебе помочь. Я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы это исправить. Помни, что способность видеть ману дана не каждому. Она, по сути, невидима для большинства. Лишь немногие могут заметить едва уловимые колебания воздуха, которые свидетельствуют о присутствии маны.

Айза протянула мне сосульку. Держа её в руке, я заметил, что она не тает от тепла моей ладони, словно была сделана не изо льда, а из какого-то другого материала.

– Эта сосулька создана из маны, – объяснила Айза. – Со временем она снова превратится в ману, а не в воду. Ты можешь положить её в напиток – она не изменит вкус, в отличие от обычного льда.

Я разломал сосульку и добавил её в свой газированный напиток. Шипение стало громче, а напиток слегка охладился, но вкус остался прежним.

– А ты можешь вернуть себе ману, которую потратила на её создание? Ну, допустим, этот лёд растаял и снова превратился в ману, – спросил я.

– Можно, но это будет мана без энергии, необходимой для созидания, – ответила она. – По сути, ты поглотишь пустую ману, лишённую магии и энергии.

– Если ты не научишься чувствовать ману, ты умрёшь в первом же бою с магом, – сказала мне Лилия. – Представь, когда под твоими ногами появляются острые шипы из ничего.

– Он сейчас гусеница, которая, тренируясь, становится сильнее, а после превратится в бабочку, которая будет жалить не хуже пчелы, высасывая соки из своих врагов, – добавила Айза.

«Что?» – подумал я, переваривая её слова, чувствуя, как внутри нарастает лёгкое недоумение.

– Когда вы начнёте спарринг? – спросила Лилия.

– В принципе, мы можем начинать.

Интуитивно я создал меч, который тут же окутал меня своим тёмным одеялом. Айза в это время достала свой меч из небольшой неприметной сумки. Её клинок выглядел простым, но в её руках он казался смертоносным.

Когда я попытался встать, она внезапно напала на меня. Я догадывался, что такое может случиться, но всё равно оказался не готов к такому повороту событий. Её удар пришёлся по лицу, к счастью, она ударила не лезвием меча, а плоской стороной.

В голове звенело от удара, и я на время перестал понимать, что происходит. Уши перестали слышать, а перед глазами поплыли тёмные пятна.

– Не время спать, – прочитал я её слова по губам, её лицо было серьёзным.

Придя в себя, я незамедлительно приступил к тактическому отходу, несмотря на оглушение. Ноги подкашивались, но страх перед следующим ударом заставлял меня двигаться.

Внезапно с неба начали падать ледяные иголки, которые легко вонзались в моё тело, оставляя после себя колющее ощущение. Земля подо мной превратилась в скользкий лёд, и я упал лицом вниз, повредив, по-видимому, свой нос. Я попытался встать, но лёд был настолько скользким, что я не мог найти опоры.

Используя меч как опору, я медленно продвигался по скользкой дороге, стараясь удержать равновесие. После нескольких минут мучительных усилий мне наконец удалось выбраться с замерзшей земли.

Айзы нигде не было видно – густой лес скрывал её от моих глаз. Однако её присутствие выдавали скрытые атаки: сосульки, которые с треском разбивались о моё тело, причиняя неприятную боль. После нескольких таких выпадов из-под тишка Айза наконец вышла из укрытия, её фигура появилась передо мной словно из ниоткуда.

– Дать время на отдых? – спросила она, её голос звучал спокойно.

«Наша схватка длилась всего две минуты», – подумал я, пытаясь понять, что она задумала. Её слова явно скрывали какой-то подтекст, но какой именно, я пока не мог уловить.

– Я не откажусь, – ответил я, стараясь сохранить спокойствие.

– Даю тебе пять минут. За это время ты должен почувствовать мою ману, – сказала она и, словно растворившись в воздухе, исчезла в густом тумане.

Я остался один, окружённый тишиной и холодом. Пять минут… За такое короткое время я вряд ли смогу научиться ощущать её ману, но другого выбора у меня не было. Сначала я постарался успокоить свой разум, который был переполнен страхом и сосредоточен только на одной мысли: как выжить.

В какой-то момент в голову пришла идея. Оставшись на месте, я высвободил тёмную материю из красного камня, который всегда носил с собой, и начал разделять её на крошечные, почти невидимые частицы. Эти частицы образовали вокруг меня невидимое поле, которое я мог чувствовать в радиусе пяти метров. Каждая частица была под моим контролем, и через них я мог улавливать малейшие изменения в окружающем пространстве.

Туман вокруг меня становился всё гуще, и это было явным признаком того, что время истекает. Внезапно я почувствовал странное ощущение – что-то отталкивало частицы тёмной материи вокруг меня. В тот же момент на мою щеку прилетела сосулька, ударив с такой силой, будто это был не лёд, а кулак опытного бойца.

Когда ощущение повторилось, я резко отпрыгнул влево, избежав очередной атаки. Однако после этого моё поле частиц рассеялось, и мне пришлось почти заново его создавать. Вдруг туман вокруг меня мгновенно рассеялся, словно его развеял мощный порыв ветра.

– Неплохо, весьма неплохо придумано, – раздался голос Айзы. Она стояла передо мной, и в её руке появилась круглая прозрачная сфера. Она казалась сделанной из плотного, сжатого воздуха, и в её глубине что-то мерцало. – Но вот только… у твоей задумки есть много минусов.

С этими словами она легким движением бросила сферу на землю. Как только она коснулась поверхности, произошёл мощный взрыв, породивший колючий, пронизывающий ветер. Моё поле из частиц тёмной материи было разметано так далеко, что я больше не мог ничего чувствовать.

– Думаю, на сегодня хватит, – сказала Айза, её голос звучал почти одобрительно, – Ты хорошо постарался.

Она повернулась и исчезла в лесу, оставив меня одного с мыслями о том, что мне ещё многому предстоит научиться.

Она ушла, оставив меня одного в этом лесу. Я стоял, оглядываясь вокруг, пока не заметил Лилию. Она прислонилась плечом к дереву, скрестив руки на груди, и молча смотрела на меня. Её взгляд был спокойным, но в нём читалась лёгкая тень интереса.

– Каково это сражаться с магом? – спросила она.

– У меня складывалось впечатление, что я сражаюсь с иллюзионистом.

– Мне кажется, она уже близка к открытию Ранкая, – сказала Лилия, её голос звучал задумчиво.

– Ранкай? – повторил я знакомое слово.

– Люди, достигшие Ранкая, могут создать собственное пространство, в котором будут повелевать своей силой, как истинные властители, – объяснила она.

– Мне кажется, что маги сильнее воинов, – произнёс я, в надежде на опровержение своих мыслей.

– Вопрос о том, кто сильнее, маг или воин, является предметом бесконечных споров, однако в конечном счёте всё зависит от конкретного человека.

– Ясно.

«Наш спарринг с Айзой как-то быстро закончился, и это вызывает у меня некоторое беспокойство», – подумал я, перебирая в голове детали боя.

– О чём задумался? – спросила Лилия.

– Ищу подводные камни в сегодняшних уроках от учителя. Мой спарринг как-то уж подозрительно быстро закончился.

– Хочешь, я могу с тобой поспарринговаться, и заодно ты хорошо узнаешь разницу между воином и магом, – предложила она.

– Не откажусь.

Лилия подняла руку вверх и достала оттуда свой верный меч, но он уже не был таким же длинным и большим, как раньше. Затем она начала танцевать, выполняя пируэты. Когда она приближалась ко мне в танце, я увидел её спину, а затем заметил, как её меч двигался ко мне по неожиданной траектории. Я не смог вовремя среагировать и уклониться от удара, который она нанесла со средней скоростью.

Несмотря на свою абсолютную защиту, Лилия сражалась со мной совершенно серьёзно. Это позволило ей показать мне всю глубину своей силы в самом ярком свете. Каждый её шаг, каждое движение меча было свидетельством её мастерства и умения. Её танец с мечом был по-настоящему завораживающим – он сочетал в себе красоту и смертельную опасность.

За всё время поединка мне удалось лишь дважды едва прикоснуться мечом к её спине. Её танец был таким сложным и непредсказуемым, что было чрезвычайно трудно угадать, куда она направится или какой удар нанесёт следующим. Каждое её движение было полно неожиданностей и хитрости, оставляя меня в постоянном напряжении.

Было завораживающе сражаться с противником, который значительно превосходил меня по силе. Я чувствовал себя как маленький ребёнок, бессильный против взрослого, который легко мог меня победить. Наш бой продолжался долго, пока Лилии не наскучила эта неравная борьба.

– Думаю, на этом закончим, – произнесла Лилия, её голос звучал устало

– Спасибо за урок.

– Мне бы хотелось продолжить, но, к сожалению, я устала.

После спарринга с Лилией я решил продолжить тренировку, так как силы ещё оставались. Отдых здесь был скучным и однообразным занятием: мне запрещали сидеть в телефоне, смотреть телевизор и даже читать полезные книги. Без дела можно было сойти с ума от монотонности и отсутствия развлечений.

Я вышел в открытое поле, где воздух был наполнен ароматами трав и лёгким ветерком. Сев в позу лотоса, я сосредоточился на попытке почувствовать ману, стараясь создать из тёмной материи поле из частиц.

Но это было непросто. Я постоянно отвлекался: стоило лишь на мгновение расслабиться, как в голову начинали лезть посторонние и ненужные мысли, разрушая концентрацию. Казалось, что моё сознание борется само с собой, не давая мне достичь нужного состояния.

– Тебе помочь? – услышал я голос Айзы, открыв глаза. Её лицо было совсем близко, и это слегка напугало меня.

– Не напрягайся, просто расслабься, – мягко сказала она, её голос звучал успокаивающе. – Прислушивайся к своему чутью, даже если тебе кажется, что это обман. Следуй за ним. Развивай свою интуицию и доверяй внутреннему компасу. Внутренний голос часто подсказывает правильный путь, даже когда логика говорит обратное.

Её слова оказали глубокое влияние на моё сознание, и я начал прислушиваться к своей интуиции. Внезапно я почувствовал странное ощущение, как будто моя кожа стала намного более чувствительной, чем обычно. Каждый звук, каждое движение вокруг меня стало более отчётливым и ярким.

Закрыв глаза, я начал осознавать поле вокруг себя. Я мог «видеть» всё то, что было рядом со мной, чувствовать каждую мелочь в окружающей среде. Это было как будто мои чувства расширились за пределы обычного восприятия.

Доверившись своим новым ощущениям, я резко упал на спину. И в тот же момент я услышал звук удара воздуха палкой. Когда я открыл глаза, то увидел учителя с битой в руке.

– Продолжим, – сказала она спокойно, её голос звучал как приказ. – Закрой глаза.

Я снова закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своих чувствах. Однако вид учительницы с битой в руке заставил мой разум работать лихорадочно – страх и тревога не давали мне успокоиться и полностью довериться своим новым способностям.

Каждый звук, каждый шорох вокруг казались угрозой, и я не мог избавиться от ощущения, что удар вот-вот последует.

– Чего ты боишься, Альдерон? – спросила Айза.

– Внезапной и невидимой боли, – ответил я, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.

– Ты ведь понимаешь, что если не усмиришь свой разум, то не уклонишься от удара, – сказала она, её слова звучали как напоминание о важности внутреннего спокойствия.

Её слова только добавили мне напряжения, и от этого моя спина стала влажной от пота. Я чувствовал, как капли пота стекают по спине, а сердце бьётся всё быстрее.

– Я не ударю тебя, пока ты не успокоишь свои мысли, – сказала она.

Как только мои чувства и мысли начали приходить в покой, как вдруг моё спокойствие было разрушено малым дуновением страха. Это долгое и казалось бы вечное ожидание её удара в один миг уничтожило моё внутреннее спокойствие, и это состояние продолжалось очень длительное время.

В какой-то момент я открыл глаза и обнаружил, что учителя рядом нет. Оказалось, она давным-давно покинула меня.

И чего же я боялся? Она обманула меня, как дурака. Я снова закрыл глаза, и моё сознание стало спокойным, как гладь моря. Тишина была абсолютной, не было ни голоса страха, ни шёпота смуты.

Но вдруг я прислушался к своему чутью, и я резко дёрнулся назад. В тот же момент я услышал характерный звук биты, которая разрезала воздух.

– Я думала, что у тебя будет реакция как у заторможенной мухи. Надо же… ты порядком меня удивил, – сказала мой учитель.

– Своеобразный комплимент…

– Продолжим!