Читать книгу: «Исчезнувший остров. Ключ к свету», страница 4

– Отлично! – воодушевилась Эмили. – Только, магистр… Скажите Риэль, если она хочет, то может приходить.

– Обязательно, – улыбнулся Энендил и тем же знаком руки, только в обратную сторону, растворил Печать в воздухе. – На сегодня урок закончен. Не забудь отчитаться перед Лоуренсом, а то он места себе не находит.

Они вышли из хранилища Печати, девушка кинула последний взгляд на волшебные мосты, и проход тут же замуровался.

Глава 5. «Тяжело в учении…»

– Ну же, рассвет, где же ты… – приговаривала Эмили, облокотившись на бронзовый подоконник распахнутого окна и наблюдая за тёмным небом. Она ждала рассвета – окончания ночного запрета, и внимательно следила за неровной горизонтальной полосой, мысленно призывая солнце. Часы она убрала в самый дальний ящик стола, и на это было несколько причин. Одна из них заключалась в невообразимо громком тиканье, которое барабанным боем отражалось в голове. Вторая причина заключалась в удивительном факте – чем чаще Эмили смотрела на время, тем медленнее оно тянулось и тем бесконечнее казалась и без того долгая ночь. И третья причина, наверное, самая главная – эти часы, подаренные когда-то девушке её лучшей подругой, при каждом открытии и взгляде на пустую половину, где раньше находился шёлковый лепесток Алирмира, Эмили ясно видела ту ночь. Ночь, когда перед ней встал самый сложный выбор за всю свою жизнь. Ночь, когда она ощутила адскую боль и предсмертные муки. Ночь, когда она переродилась. И при каждом воспоминании на её душе становилось очень паршиво. Почему? Девушка предполагала, что главной причиной был страх ощутить и снова пережить ту боль, но было ли именно это истинной причиной? Этого она пока не понимала.

Теперь Эмили лишь плыла по течению, ожидая, что время сотрёт из памяти ужас былого и расставит всё по своим местам. Наблюдая сейчас за тем, как из-за далёких скал медленно и неспешно просыпается долгожданное солнце, она забывала обо всём. Первые лучи лениво озарили тёмный небосвод, а вместе с ним и душу девушки, воодушевляя и наполняя светом. Она обожала это время. Время окончания ночного запрета, тот час, когда все жители замка просыпаются, и каждый идёт по своим делам. И Эмили не стала дожидаться назначенного часа встречи с новым учителем, а быстро собралась и спустилась по лестнице башни, планируя немного прогуляться по еще тихой и не заполненной народом площади. Но планы её тут же оборвал один разговор, который явно не предназначался для посторонних ушей. Голоса доносились откуда-то из главного корпуса Тэтадрэмма. Один из них она признала сразу – это был король Арланд, а вот голос собеседника слышала впервые. И, может быть, их разговор и вовсе не привлёк бы внимание девушки, если б во время него не прозвучало имя, заставившее сердце биться быстрее.

– Мы искали Дэймиора везде, где только он мог появиться, – докладывал мужчина, пока Эмили шла на звук голоса. – Первым делом мы пошли в его дом в Ротвуде, но он был явно заброшен. Ручаюсь за то, что там он не появлялся очень давно. Потом мы обошли все городишки и деревни, где он был замечен в недавнем времени – Осмог, Гранн, Луссэй, Берригар, Шермь… Мы добрались даже до горы Латен, но нигде его не обнаружили… Надо признать, он очень умело заметает следы. Мои люди пошли дальше вдоль русла реки Смей. Попробуют отыскать хотя бы его следы в Санд-Мире, Санд-Рэнне и южных землях, но, сдаётся мне, поиски будут напрасны. Дэймиор словно сквозь землю провалился.

– Латен! На Латен тщательно всё осмотрели? – строго спросил король Арланд.

– Да, ваше величество, с уверенностью могу сказать, что там его тоже нет.

Эмили, наконец, добралась до тронного зала, где происходил разговор. Через приоткрытую дверь девушка увидела короля, который только что, тяжело вздохнув, сел на трон. Он прислонил руку ко лбу и о чём-то размышлял, пока адрамасский рыцарь, облаченный в золотые доспехи, стоял перед ним в ожидании дальнейших приказов. Рядом с троном стояли четыре парня разных возрастов. На вид им было от шестнадцати до двадцати лет. Судя по всему, это были его сыновья.

– Всё впустую, – отчаявшись, проговорил Арланд. – Мы нигде его не найдём. Он понял, что его ищут, и думает, что его заставят дальше выполнять свои обязательства перед Санд-Ланаримом в качестве раба… Дэймиор и понятия не имеет, что он наследник Дарема. Наследник трона. Чёрт возьми, всё складывается хуже, чем я ожидал. Без Дэймиора нам не пройти в Санд-Ланарим.

– Но почему?! – не выдержала Эмили, и как только она вошла в зал, король удивлённо на неё посмотрел, явно не ожидая увидеть. – Почему нельзя нам самим войти в Санд-Ланарим? Нельзя же просто так оставить королевство! Я могу проникнуть…

– Нет, ты не можешь, – девушка вздрогнула от знакомого голоса позади. Оказывается, Энендил тоже был в зале, хотя Эмили его и не сразу заметила.

– Подожди, мой друг, сначала я поговорю с новоиспечённой Хранительницей, тем более, я давно хотел это сделать. О, как же я рад тому, что мы обрели, наконец, нового Стража Света! – Арланд подошёл к ней и крепко обнял, как отец обнимает свою дочь. – Прости, Эмили, но в связи с обстоятельствами у меня не было времени тебя проведать. Или, возможно, лучше называть тебя Эмилайн?

– Нет, только не это, – смущённо пролепетала Эмили. – И не нужно извиняться! Я в долгу перед вами и очень благодарна за помощь и гостеприимство!

– Адрамас отныне твой дом, здесь всегда будут рады тебе. Но и я обязан поблагодарить тебя. Не буду говорить много речей, – улыбнулся король, – я просто скажу тебе спасибо! Спасибо хрупкой девушке, в которой столько отваги и храбрости, сколько не сыскать ни в одном из самых бравых рыцарей! Спасибо тебе за то, что очистила Адрамас от всех порождений тьмы! Что спасла нас от верной гибели!

– Н-не за что, – смущённо отозвалась Эмили, а затем собралась и настойчиво добавила: – Но теперь нужно срочно спасать Санд-Ланарим. Когда я видела короля Дарема в последний раз… Думаю, его жизнь на волоске.

– Не переживай, войско уже готовится. Совет получит по заслугам. Если бы не ты, мы до сих пор не знали бы о том, что там творится на самом деле.

– Я уже смогла один раз выбраться оттуда, смогу пробраться и обратно, – уверенно заявила она.

– Нет, – тут же отрезал Энендил, – ты теперь перерождённая и волкодавы с лёгкостью учуют твой запах за несколько миль. К тому же сейчас ты слишком уязвима, ведь ты и своими чувствами управлять-то не можешь.

Эмили быстро продумывала ответное возражение, но вскоре приняла своё поражение и вздохнула.

– Но кое в чём она права, – сказал король и принялся расхаживать по залу. – Нельзя оставлять Санд-Ланарим.

– Сейчас мы ничего не можем сделать, – убеждал Энендил.

– Можем, – тон Арланда был непоколебим. – Мы соберём войско. Дарем – мой друг. И пусть мы не общаемся, но другом он мне остаётся по сей день, и я не оставлю его в беде, как и его королевство.

– Решения, которые принимаются сгоряча, не сулят ничего хорошего, – вкрадчиво наставлял Страж. – Лучше подождать и хорошо всё обдумать. Возможно, решение придёт само. Но кровопролитием ничего не решить. Арланд, ты хочешь устроить бойню?

– Нет, мой друг, но медлить нельзя. Ты сам сказал, что Саймрелл ищет какую-то шкатулку. А что, если это она? Если она на самом деле существует… Шкатулка Пандоры… – с вожделением проговорил Арланд и его глаза загорелись. – Источник неизведанной силы…

– Никто не знает её назначения, Арланд. И тебе прекрасно известно, что она подвластна лишь Пандоре, почившей давным-давно, или её наследнице.

– О, эта легенда слишком старая, – отмахнулся король.

– Значит, эта часть легенды тебе неугодна, – усмехнулся Хранитель. – А в ту часть, где гласится о неизведанной силе шкатулки, ты охотно веришь. Осторожнее, мой друг, ты идёшь по стопам Дамруда…

– Брось, Энендил. С тех пор, как писалась легенда, прошло слишком много времени. Магия в своём совершенстве ушла далеко вперёд. Взять хотя бы Пурпурные мантии, уж они точно смогли бы распознать и обуздать силу шкатулки. К тому же, в отличие от Дамруда, я бы использовал силу во благо.

– Ещё раз повторяю, Арланд, мы не знаем, что делает эта шкатулка. А ты уже собрался использовать её силу… Да и существует ли она вообще…

– Уверен, существует, раз Саймрелл её ищет. Как уверен в том, что если мы нападём на Санд-Ланарим, Саймрелл выйдет из тени. Наверняка он уже давно выстилает себе дорожку к трону Санд-Ланарима, благодаря этим чёртовым советникам… И тут мы его перехватим! Пойми, Дарем не может держаться там в одиночку! Если вообще ещё жив… Сейчас каждая секунда может стать роковой. А бездействие может привести к поражению. Тем более у Санд-Ланарима сейчас нет армии и нормальной защиты, кроме нескольких волкодавов.

– У меня плохое предчувствие на счёт этого мероприятия…

– Поверь, Энендил, мы соберём непобедимую армию! – воодушевлённо воскликнул король, сжимая кулаки. – Совет будет молить о смерти. Отправим специально обученных для схваток с волкодавами бойцов и тысячу воинов, облачённых в латы, которые не под силу перекусить никому. Этого будет более чем достаточно. О, мой друг, я предвкушаю лёгкую победу! Я даже всех своих четырёх сыновей не побоюсь отправить, пусть набираются опыта в военном деле, к тому же опасность в этом предприятии минимальная. Кстати, Эмилайн, познакомься с моими сыновьями, – он указал на парней рядом с троном и те склонили головы. – Когда меня не станет, каждый из них будет управлять своей частью Адрамаса. Это старший – Найлонд, затем Миланд, Тайронд, и младший – Лиронд.

Когда девушка тоже поклонилась им, Энендил вдруг пошёл вперёд. Строго стукнув посохом о пол, он подошёл совсем близко к королю.

– Я знаю тебя очень давно, – тихо проговорил Хранитель, – и понимаю твоё желание защитить друга, но обещай мне, что подумаешь. Хотя бы до вечера.

– До вечера? – протянул Арланд и спустя минуту размышлений ответил: – Ты всегда любил перестраховываться, Энендил. Жаль, нет в тебе этого боевого задора, как у Эмили. Нравится мне эта черта… Ну хорошо. Я подумаю. Но вечером оглашу решение.

– Только подумай хорошо, вспомни о волкодавах всё самое худшее! Вспомни, как их приручали к королевской крови. Сколько людей погибло, чтобы приручить лишь одного из них! Более серьёзных соперников, чем они не сыскать во всех мирах, – серьёзно повторил Страж, поклонился, и знаком указал Эмили следовать за ним.

Девушка, всё это время с любопытством наблюдающая за спором, так же поклонилась королю и пошла за учителем. Долгое время они шли молча, и только когда вышли из замка, Эмили заговорила.

– Почему вы отговариваете короля? – в недопонимании спросила она.

Энендил несколько секунд молчал, а затем тихо проговорил:

– Я давно знаю Арланда. Ещё с тех пор, как они с Даремом вместе правили Санд-Йэр. Он всегда был вспыльчив, и сгоряча натворил немало поступков, о которых наверняка жалеет до сих пор. Ему не хватает холодной головы, как у Дарема, для принятия решений. Его я знаю. И понимаю. Но ты?! Неужели ты готова повести на смерть тысячу людей, если победа призрачней тумана? Если победа нужна лишь тебе? Тогда будь готова отвечать потом за эти смерти перед семьями погибших.

– А вы сами не хотите помочь в наступлении? – нерешительно поинтересовалась девушка. – Сила Стража Земли может помочь! Особенно в борьбе с волкодавами…

– Я не желаю потакать его капризам, – строго ответил он, отвернувшись.

– Капризам? Но о каких капризах может идти речь, когда на кону жизни множества существ!

– Я не желаю больше об этом говорить, ты очень многого не понимаешь, – в голосе Хранителя проскользнула злость. – Не всё так просто, как кажется, и даже Страж не всегда способен помочь.

– Но если бездействовать, то погибнут жители Санд-Ланарима! Надо отомстить советникам за всё, что они натворили!

– Месть – плохой советчик, Эмили. Кроме разрухи, она не приведёт ни к чему хорошему, – добавил он, многозначительно посмотрев на свою ученицу. – Пойдём самой тихой и пустой дорогой.

Эмили задумалась и последовала за Хранителем. Почему-то сейчас ей было стыдно. Слова Стража очень сильно подействовали на неё, и она подумала о том, о чём не думала ранее – о последствиях. Всё имеет свои последствия, плохие или хорошие, но этого не избежать. А она, будучи Стражем, будет совершать действия более значимые, чем всё, что она делала раньше. И теперь от неё будет зависеть слишком многое. Осознав это, ей стало очень страшно. Внезапно ей захотелось убежать от всего этого, она оглянулась, и в этот момент её оглушил звон колоколов. Крепко зажав уши руками, Эмили снова перевела взгляд на учителя, который в этот момент обернулся и посмотрел на неё. Он снова что-то сказал, но сейчас девушка совершенно не разобрала его речь. Скоро колокольный звон утих, и они побрели по узенькой дорожке между большими домами из белого камня. Здесь было безлюдно, но всё равно этот менее шумный маршрут оказался не особо тихим и слух девушки снова начали разрывать множество голосов. Но мучения продлились недолго, и вскоре дома остались позади, а голоса притихли. Они вышли в какой-то парк, где не было ни души, и это удивляло, ведь парк был прекрасен. Фонтаны, пруды, раскидистые деревья. Девушку поставило в тупик ещё то, что здесь не было ни дорожек, ни даже хотя бы слегка протоптанных тропинок, а землю устилали мягкая трава и различные цветы, словно сплошной пушистый ковёр.

– Это Тайный заповедник, – ответил Энендил на мысленный вопрос Эмили. – Я – Страж Земли и должен заботиться о ней. Всеми способами. Здесь растут тысячи видов растений, деревьев, на которых живут самые редкие виды птиц. Практически все они находятся под вымиранием, а в прудах – исчезающие виды рыб. Хэдикош внёс свой вклад в защиту нашего мира, ухаживая за живыми созданиями Рэтхима, а я взял на себя всё остальное и создал это место. Его никто не видит и никто не сможет попасть сюда, за исключением Хранителей. Запомни: это третий перекрёсток от площади фонтанов к югу, западная дорога. Обрати внимание на фонарные столбы, обвитые ядовитым плющом, пройди между ними и ты попадёшь в лабиринт закоулков… Риэль хорошо запомнила правильный путь, попроси её показать дорогу. Иные создания просто минуют перекрёсток и окажутся в очередном переулке. И только с позволения Хранителя сюда может попасть кто-либо ещё.

– Фантастика! – восхищённо проговорила Эмили, и Страж улыбнулся. – А как птицы не разлетаются?

– Это место находится под защищённым куполом. Никто не может сюда пробраться или выбраться отсюда без моего ведома. Я привёл тебя, чтобы твой дух отдохнул, а разум пришёл в себя. Здесь забываются страхи и тревоги. И здесь ты сможешь вдохнуть полной грудью. Ну же, не бойся.

Эмили осторожно потянула воздух носом. Лишь небольшой робкий вдох… Но его хватило, чтобы она ощутила высшую степень блаженства! А затем она не удержалась и глубоко и медленно вдохнула, прикрыв глаза. Свежий запах травы, листвы, благоухание цветов – и ничего лишнего. Никаких человеческих запахов. Она прислушалась ко всему и поняла, что слух её отдыхает, наслаждаясь здешними звуками. Журчание воды, шелест листвы… Так тихо и так спокойно. Эмили поняла, что имел в виду Энендил. В её душе полный разлад, и только сейчас она ясно осознала, что каждая частичка её сознания мечется, рвётся неизвестно куда. Но сейчас всё успокаивалось, страх ушёл. Гармония – вот что ощущала девушка. Вдруг забылись причины всех страхов, и она почувствовала нечто новое, то, что никогда не испытывала и не могла описать словами. Но ей это нравилось. На мгновение ей подумалось, что именно таков рай.

– Риэль, – одним словом Энендил вывел Эмили из блаженного состояния. Он произнёс это даже не голосом, а лишь губами, но девушка это уловила. Она посмотрела на учителя и распознала во взгляде тревогу.

– Вы ведь сказали Риэль, чтобы она пришла? – настороженно поинтересовалась она.

– Нет, – выдохнул Страж. – Я её не видел. Она до сих пор не вернулась с поисков ваших лошадей.

– Не вернулась? – испуганно прошептала Эмили.

– Да, и это меня беспокоит. Признаюсь, я пришёл в заповедник, желая подавить страх за неё, но не выходит. Когда у тебя будут дети, ты поймёшь меня.

– Я могу её разыскать!

– Сомневаюсь, что у тебя это получится. Я всю ночь бродил по лесу, но следы очень запутаны… Хотя она и раньше уходила.

– Значит, она скоро вернётся, я уверена, – твёрдо сказала Эмили, но Хранитель лишь неуверенно улыбнулся.

– Пойдём, – проговорил Энендил спустя минуту. – Тебе пора научиться быть Стражем.

Эльф повёл свою ученицу к выходу, о котором знал лишь он. Они просто шли по заповеднику и внезапно очутились в городе, а Эмили так и не заметила никакой «двери». Снова эти голоса, снова смрад, суета, паника и… страх.

– Ты меня слышишь? – тихо спросил учитель, пока они шли по улице всё дальше.

– Да, – отозвалась Эмили и вдруг остановилась, как вкопанная. Мимо неё только что пронеслась заваленная книгами Джо или кто-то очень похожий на неё. – Это не…

– Да, это Джованна. А это её собственный лазарет. – Энендил указал на виднеющийся за домами огромный купол в виде полусферы из отражающего стекла.

– Да, я там уже была… гостем.

– Она делает удивительные успехи в медицине, открывает новые горизонты. Сразу, как только я увидел её в своих вратах, я понял, что у неё есть уникальные способности и она несомненно будет полезна для Рэтхима.

– Магистр… а что вы подумали, когда увидели меня?

Энендил улыбнулся, но ответа Эмили так и не услышала – женщина, которая стояла неподалёку, случайно рассыпала монеты, звон которых тысячами игл пронзали слух.

– Тебе нужно научиться подавлять посторонние шумы и голоса. Сосредоточься на моём голосе. Ты слышишь его рядом? Или же на одном уровне с остальными голосами?

– Я не пойму… – ей хотелось всё же узнать, что же подумал о ней Страж во время их первой встречи, но возможность была упущена, и она просто ответила на вопрос: – Кажется, рядом… но…

– Хорошо. Считай мой голос главным. Я буду говорить всё тише, а ты должна будешь разобрать мою речь. Ты меня слышишь теперь? – Хранитель перешёл на шёпот, но Эмили не ответила. Теперь её слух занимал громкий спор двух мужчин, не поделивших дерево, растущее посередине их участков.

– Эмили, – Энендил снова повысил голос, – ты не должна отвлекаться на посторонние голоса.

– Да, магистр, – вздохнула девушка, – но не знаю, как это сделать – они такие громкие!

– Да, громкие, но незначимые. Научись считать все разговоры незначимыми и перестань, наконец, думать о том, что все говорят и сплетничают только о тебе. В конце концов, это не имеет никакого значения. Даже если и сплетничают, прими это как ненужное, не стоящее внимания, всегда думай о том, что если ты будешь вслушиваться в сплетни, то можешь пропустить действительно важную информацию. А то, что люди думают и говорят о тебе – не имеет никакого значения. Поэтому не удостаивай эти разговоры вниманием.

– Забавно, – улыбнулась девушка, – моя бабушка говорила то же самое.

– Уверен, она была мудрой женщиной.

– Да. Это так… – внезапно она вспомнила о её письме, которое теперь пылится в дальнем ящике, и сердце защемило.

– Помни её слова. Наверняка она говорила тебе много мудрых вещей.

Эмили кивнула, и в очередной раз ей показалось, что Энендил умеет читать мысли. И, конечно, она искренне надеялась, что это было не так.

– … Ты опять не услышала меня, – сердитым тоном учитель прервал её раздумья.

– Ой, простите, я задумалась…

– Ты теперь Страж, и тебе не полагается витать в облаках! Ты должна всегда быть начеку.

– Но вы же сами сказали, что все разговоры – незначимы.

– Да, конечно, незначимы, но за рассеянностью ты можешь не заметить действительно значительных вещей. Ладно, разберёмся с этим потом. Мы уже почти подошли к посту. Хотя ты, наверное, этого и не заметила.

Эмили виновато прикусила губу, ведь она действительно не заметила, как они подошли к высокой стене. Солнце уже стояло в зените, и девушка искренне удивилась тому, что дорога заняла так много времени.

– Мы выходим за границы Адрамаса? – удивлённо спросила девушка.

– Да, – ответил Энендил, проходя через огромные врата и кротко кивнув стражникам, облаченным во всё золотое.

– Да, пафоса Адрамасу точно не занимать… – ухмыльнувшись, проговорила Эмили.

– Ты ещё не видела их главную библиотеку! – не смог скрыть смешок наставник.

– Могу представить, – засмеялась его ученица и с облегчением подумала, что контакт налажен.

Тем временем они миновали разводной мост через реку Миригрей, башню, на которую недавно была совершена атака, и вышли в лес. Эмили поёжилась от нахлынувших воспоминаний. Она увидела то место, где готовилась атака на Адрамас, где они с Риэль, облачённые во вражескую одежду, надеялись на чудо. Но сегодня лес был таким светлым, добрым и приветливым, что просто не верилось, что всё это было наяву.

– Отойдём подальше, – сказал Страж, оглядываясь и уходя дальше в лес. – Не хочу, чтобы нам мешали случайные прохожие. Занятия требуют сосредоточенности.

Чем дальше они уходили, тем громче слышался шум прибоя. Скоро они пришли к бухте, которую омывали крошечные волны. Море сегодня было спокойным и невероятно красиво блестящим на солнце. Время от времени высоко в небе раздавались пронзительные крики лемаринов – красивых белых птиц, похожих на чаек, но превосходящих их по размерам. Одна из них резко спикировала к воде и, будто игла, прошила морскую поверхность, вынырнув обратно аж с тройкой рыбёшек в клюве. Вдруг Эмили услышала писк под ногами и быстро посмотрела вниз. Оказывается, она в очередной раз чуть не наступила на колкохвоста. Зверёк жалобно пискнул ещё раз и, шаркая по песку своими маленькими лапками, быстро ретировался. Девушка перевела взгляд на Энендила и тот ободряюще улыбнулся.

– Вот видишь, – сказал он, – новые обострённые чувства приносят плоды – обычному слуху не дано услышать колкохвоста. И если бы ты сейчас была по-прежнему человеком, то корчилась бы от боли с иглой в ноге. Не очень приятное чувство, как говорят.

– Да, знаю-знаю, – пробурчала Эмили, вспоминая эти, уж точно не особо приятные, ощущения. Она снова посмотрела на песок в поиске очередных колкохвостов и только сейчас заметила, как красивы песчинки – все они выглядели теперь, как настоящие кристаллы, и более того, ей даже удалось рассмотреть в них застывшие микроорганизмы!

– Эмили, для начала ты должна уяснить несколько правил. Первое правило и самое важное – ты никогда не должна делать ничего без моего ведома. По крайней мере, до тех пор, пока не обретёшь полную силу. Правило второе – запомни, что сила со временем растёт, чем старше Страж, тем он могущественнее. И поэтому не отчаивайся, если у тебя ничего не получается. Правило третье – всегда выполняй мои требования. Правило четвёртое – никогда не забывай, что ты Страж и веди себя подобающе. Всё ясно?

– А разве первый и третий пункты не одно…

– Всё ясно? – повторил Энендил, резко перебив.

– Да, всё ясно, – вздохнула Эмили, почувствовав себя самой настоящей пленницей.

– Тогда начнём с твоего внешнего вида.

– А что с ним не так? – нахмурилась девушка, оглядывая себя.

– Как ты ходишь, как ты разговариваешь, ведёшь себя… С виду просто невозможно догадаться, что ты Хранительница, даже несмотря на одеяние! – Страж ходил вокруг неё, разводя руками. – Пойми, быть Хранителем – очень ответственно. Ты уже не та девочка, которая боится собственной тени. Теперь у тебя почётный титул, и ты должна ему соответствовать. Для тебя пошили прекрасное одеяние, почему ты его носишь, будто украла и не хочешь показываться никому на глаза? И твои вечно растрёпанные волосы, собирай их – во всём должна быть опрятность и аккуратность. В Тэтадрэмме много слуг, и многие сочли бы за честь делать тебе каждый день причёски. На крайний случай просто причешись. Ходи всегда прямо, держи голову ровно, в твоём взгляде должно быть величие. Вот даже сейчас. Я тебе всё это говорю, а ты действуешь наоборот! Ты слышишь меня?

– Да…

– Слышишь, но не слушаешь! Вся ссутулилась, в глазах страх, а в теле неуверенность. Запомни – Страж и неуверенность – абсолютно противоположные слова.

Эмили слушала Энендила, и с каждым словом ей всё больше хотелось исчезнуть, испариться, лишь бы не быть здесь. Она так ждала обучения, но только теперь поняла, что её грёзы были очень далеки от реальности.

– И не пугайся, когда тебе кланяются, – продолжал учитель строгим тоном. – Не раскланивайся в ответ, достаточно лишь кроткого наклона головы. Но, возможно, это придёт со временем. Начни с гордой осанки и не забывай ровно держать голову. Ну же!

Девушка выпрямилась и задрала голову. Энендил, глядя на эту картину, закрыл лицо ладонью.

– Не задирай так голову, иначе люди просто подумают, что у тебя кровь идёт из носа.

Эмили не выдержала и захохотала. Но недолго она смеялась – стальной взгляд эльфа вмиг заставил позабыть о веселье. Девушка откашлялась, вздохнула и снова выпрямилась, только голову она теперь так не задирала.

– Ну, приблизительно так, – одобрил Страж. – Только прошу тебя – прорепетируй перед зеркалом. И походка. Пройдись.

Эмили неуверенно сделала шаг, зацепилась сапогом за корягу и рухнула на песок. Энендил закатил глаза, а девушка проклинала свою неуклюжесть, которая проявилась как всегда не вовремя. Затем встала, выпрямилась и сделала несколько нескладных шагов вперёд, развернулась, и снова подошла к своему недовольному наставнику, виновато глядя на него исподлобья. Вдруг её посетила мысль, что лучше она отзанимается тысячу уроков у нудного Фандура и требовательного Кэмдиброга, вместо одного единственного занятия у, как оказалось, сверхвысокомерного Энендила. Теперь Эмили поняла, что имела в виду Риэль, говоря, что её отец бывает разным… Таким она его ещё никогда не видела.

– Ладно, походку тоже дома отточи. Только не забывай смотреть под ноги. Страж должен видеть всё, чтобы ничто не смогло застать врасплох. И запомни – и походка, и осанка, и взгляд должны источать уверенность и величие Богов.

– Хорошо… – нерешительно проговорила Эмили, с тоской подумав о том, что всё это ей не по нутру.

– И опять эта нерешительность в голосе… – вздохнул Страж, покачав головой. – Теперь о магии.

Вот оно – то слово, которое девушка так жаждала услышать и от которого вся воодушевилась в одно мгновение. Этого не мог не заметить Энендил. Он еле заметно улыбнулся, посмотрел в сторону леса и сделал несколько замысловатых движений руками, сжимая центрилл. В последующие секунды произошло нечто непостижимое. Чуткий слух Эмили уловил нарастающий хруст веток, складывалось ощущение, что деревья начали сами по себе валиться. Девушка всматривалась в лес, пытаясь понять, что происходит, и вдруг увидела, как корни деревьев выступили из-под земли и начали медленно переползать с места на место, словно извивающиеся змеи. Это было невероятно, но лес двигался вперёд, навстречу Хранителям! Эмили не смогла сохранить хладнокровность и сделала шаг назад.

– Впечатляет, не правда ли? – самодовольно произнёс Энендил, сделав ещё одно движение рукой, и деревья снова вросли в землю.

– Д-д-да, – промолвила девушка, не отрывая взгляда от леса. – Они… эти деревья что, живые?!

– Нет, – засмеялся эльф. – Ими управляю я. Моя сила, как Стража Земли, позволяет двигать землёй и всем, что она порождает. Деревья, цветы, травы… меня слушаются даже звери. Но не все. Над кентаврами и теми, кого приручили люди, я не имею контроля. И марциллы. Почему-то ими я тоже не могу управлять. А вот как раз у Стража Света с ними легко устанавливается контакт.

– А вы можете через лесных животных найти Лайта и Гайю? – с надеждой в голосе спросила Эмили.

– Не всё так просто. Я подавал сигнал всем обитателям Ашавийского леса, но до сих пор не получил ответа.

– Не получили ответа? И что это значит?

– Это значит лишь то, что ваших лошадей или нет в лесу, или…

– Или?

– Эмили, мы слишком много времени уделяем пустой болтовне. Давай приступим к обучению. Я, конечно, слежу за своими вратами на расстоянии, но если вдруг возникнут проблемы, добираться до южных земель слишком долго…

– Может, будет лучше, если вы будете обучать меня у ваших врат? – у юной хранительницы всё внутри затрепетало от одной лишь мысли, что она снова может увидеть южные земли.

– К сожалению, король тебя не отпускает. Он ждёт от тебя какого-то чуда, думает, что именно ты ключ к всемирному благу, к спасению Санд-Ланарима… Пока Чтец не разгласит ему твои руны судьбы, он тебя не отпустит.

– Значит, я опять, как в тюрьме, – вздохнула Эмили. – Просто замечательно.

– Думаю, это ненадолго. Землеройки посланы в Латендайль уже давно. Осталось лишь дождаться Чтеца.

– Ясно… Значит, вы не думаете… ну… что я то чудо, которое может спасти Санд-Ланарим?

– По крайней мере, не сейчас. У тебя маловато способностей даже для того, чтобы сделать световой шар, самый простейший элемент, так что о спасении мира пока можешь позабыть.

– Но моё перерождение сопровождалось мощными вспышками света, значит, я способна на большее?

– Вспышками сопровождался лишь сам процесс перерождения. Ты же сейчас беспомощна. Да, понимаю, ты, как любой другой Страж, неуязвима, но в армии ты будешь скорее обузой. Особенно с твоими нетренированными чувствами. Да и в искусстве боя ты явно новичок. И даже хуже…

– Тогда давайте скорее учить меня! – не выдержала явно уязвлённая девушка.

– Я только о том и говорю последнюю четверть часа, – развёл руками учитель и потёр руки. – Итак. Ты – Страж света. Твоя главная задача – охранять врата в Латенхим и пропускать туда души умерших. Для этого тебе нужен центрилл, поэтому ты должна найти его как можно скорее. Тебе подвластно всё, что так или иначе связано со светом. Но всё сложнее, чем кажется на первый взгляд. Сам огонь – тебе не подвластен, но фитиль свечи ты запросто можешь зажечь. Как искру. Но после этого огонь будет уже не в твоей власти – потушить свечу лишь своей силой не получится. С Латаной я виделся всего несколько раз и не могу знать о полном спектре способностей её силы, но суть у нас с ней одна – мы управляем силой нашим собственным энергетическим полем. Ты должна его почувствовать. Давай начнём с самых лёгких упражнений. Потри ладони друг о друга. Почувствуй тепло.

Эмили повиновалась и добросовестно и очень интенсивно тёрла ладони, пока Страж не остановил её.

– Эмили, ты что, пытаешься добыть огонь? Достаточно лишь почувствовать тепло. Ты его чувствуешь?

– Да, – ответила она, но по правде говоря, её ладоням было уже не просто тепло, а горячо.

– Найди свет внутри, уцепись за это чувство и тяни, тяни, вытягивай, растягивай его, словно клубок, почувствуй, что этот клубок не заканчивается, он бесконечен. Теперь сомкни ладони и постепенно разводи их в стороны. Сосредоточься, почувствуй тепло всего своего нутра и направь его на промежуток между руками. Ну же…