Читать книгу: «Говорят, так не бывает… Том 2», страница 9

– Может, за знакомство? – Рома прервал размышления будущего шурина, поставив перед ним бутылку «Hennessy XO».

Дмитрий неопределённо хмыкнул, вскинув бровь. Он знал, что такой коньяк стоит дорого, значит, парни явно не были ни жмотами, ни голодранцами, и намерения их, судя по основательному подходу к выбору покупок «к столу», были серьёзными. Молодой человек встал, достал из стенки три стопки и молча поставил их перед брюнетом. Роман также без слов откупорил бутылку и разлил напиток. Парни в тишине подняли свои стопки, чокнулись и залпом выпили «Hennessy».

– Значит, вы всерьёз ухаживаете за моими сёстрами? – Дмитрий откинулся на спинку стула, обводя двух друзей хмурым взглядом.

– Да, – кивнули оба.

– Я хочу жениться на Анжелике, – сказал Рома.

– Как скоро? – скептически вздёрнул бровь Дима.

– Прямо сейчас, – серьёзно ответил парень. Дмитрий усмехнулся и внимательно посмотрел на молодого человека. – Я не шучу, – брюнет облокотился на спинку стула и скрестил руки на груди. – И как только она скажет «да», я её заберу.

– А Лика ещё разве не согласилась? – хохотнул Дима. Самоуверенность Романа одновременно веселила и бесила.

– Пока нет. Но я целеустремлённый.

– Ладно, – кивнул Дмитрий и повернулся к Гоше. – А ты?

– Я тоже целеустремлённый, – блондин тоже откинулся назад, но, в отличие от друга, руки положил на стол.

– Парни, хорош заливать, – снисходительно усмехнулся Дима. – Я не идиот. Никто не бросается жениться после курортного романа. Понравились вам девчонки, позажигали у моря, расслабились. Возможно, даже захотелось пообщаться подольше и вы решили продолжить отношения уже дома. Но не надо рассказывать, что вы прямо-таки воспылали желанием заиметь жён. Поверьте, даже если между вами и моими сёстрами было что-то большее, чем поцелуи при луне, я не собираюсь тащить вас в ЗАГС под дулом пистолета. Но если вы их обидите, запудрите им головы, а потом сделаете больно – обещаю, мало не покажется.

Оба друга набрали уже воздуха, чтобы ответить, но в этот момент из кухни в гостиную вышла Анжелика, неся в руках тяжёлое на вид блюдо. Рома тут же вскочил на ноги и поспешил на помощь любимой.

– Малыш, сколько раз говорить, чтобы ты не таскала тяжести? – недовольно пробормотал брюнет, забирая у девушки блюдо.

– Но вы же беседовали. Я не хотела мешать, – улыбнулась Лика.

– Ты – важнее! Запомни это уже, – Роман посмотрел в серо-голубые глаза. Анжелика ответила ему полным любви взглядом, так что парень едва не забыл, где он находится. – Перестань так на меня смотреть, – буркнул Рома и, шагнув к столу, поставил блюдо с пюре и запечённой курицей на его середину. – Чем ещё помочь? – снова обернулся он к девушке.

– Это всё, спасибо, – с улыбкой поблагодарила Лика молодого человека и ушла на кухню.

Рома сел на своё место и посмотрел на Дмитрия. Но в глазах брюнета, несмотря на всю серьёзность, до сих пор заметны были всполохи нежности, и Дима даже почти пожалел, что был так резок минуту назад.

– Послушай… – начал Роман, но тут из кухни вышла Катя, и парень замолчал, не желая, чтобы их мужской разговор был услышан девушкой.

Катерина поставила на стол нарезанные колбасу, сыр и лимон, которые купили Рома и Анжелика, и села рядом с Георгием. Через секунду следом за дочерью появилась Вера Марковна. Оба друга тут же встали на ноги, чтобы поприветствовать будущую тёщу. Женщина поздоровалась с молодыми людьми и водрузила на стол хлеб и пакет сока. А потом из кухни вышли Лика и ещё одна девушка, каждая несла в руках по салатнику.

– Мальчики, знакомьтесь, это Лиза, невеста брата, – сказала Катя, когда девушки поставили на стол салаты и заняли свои места. – Это Гоша, – Катерина показала на блондина. – А это Рома, – кивнула она на парня сестры.

– Очень приятно, – Елизавета вежливо кивнула молодым людям. – Только я не невеста, а просто девушка, – она бросила короткий взгляд на Диму. – Предложения мне ещё никто не делал.

– Лиска, – заёрзав, зашипел на неё парень.

Все сидящие за столом не смогли сдержать улыбок, а Катя даже хихикнула, забавляясь смущением брата. Молодой человек недовольно поджал губы и потянулся за картошкой. Последовав его примеру, все остальные тоже щедро наполнили свои тарелки.

– Между первой и второй…? – Роман кивнул на коньяк, глядя на Дмитрия. Тот одобрительно махнул рукой, и брюнет наполнил стопки напитком. – Предлагаю выпить за трёх потрясающих девушек за этим столом, – Рома поднял свой «Hennessy». – Пусть они знают, что совсем не важно, было ли официальное предложение или нет, – он посмотрел на Лизу. – И ответили ли они согласием или мучают нас ожиданием, – молодой человек перевёл взгляд на Анжелику, а Гоша, в свою очередь, многозначительно посмотрел на Катерину. – Мы всё равно их очень любим и никому никогда не отдадим!

– Прекрасный тост! – поддержала парня Вера Марковна и протянула ему навстречу свой стакан с соком.

Все остальные тоже потянулись, чтобы чокнуться, и через секунду над столом раздался весёлый звон. Но прежде чем выпить, Рома повернулся к Лике.

– Я люблю тебя, малыш, – прошептал он и едва ощутимо коснулся губами девичьих губ.

– Я тоже люблю тебя, – улыбнулась в ответ Анжелика.

Утолив первый голод, Дима на правах старшего брата начал задавать молодым людям вопросы, начиная от банальных – про семью и образование – и заканчивая провокационными – о чувствах и дальнейшем развитии отношений. И Роман, и Георгий с честью выдержали допрос с пристрастием, замаскированный под естественное в таких случаях любопытство.

К тому времени, как Вера Марковна решила, что пора переходить к чаю, бутылка коньяка опустела на три четверти, а негатив и скептицизм Дмитрия в отношении ухажёров сестёр пропал окончательно. Конечно, неприятные воспоминания о его убитых горем конфетках всё ещё маячили на задворках сознания, но уже не воспринимались так остро после того, как парни рассказали, что они, привыкнув находиться с любимыми почти сутки напролёт, просто упустили такой элементарный момент, как обмен контактами, и едва не сошли с ума, когда это поняли. Полюбили с первого взгляда, по глупости потерялись, потом чудом нашлись – это было больше похоже на сюжет мелодрамы, чем на реальную жизнь. Но Дима смотрел на то, как Рома и Гоша окружали его сестёр заботой, стараясь угодить даже в мелочах, какой трогательной нежностью были наполнены их взгляды, как Лика и Катя принимали такое отношение как нечто само собой разумеющееся, и понимал, что это не было разыгранным специально для него спектаклем, что их чувства искренни. Вот только для полной ясности картины необходимо было решить ещё один вопрос, который остался без ответа в самом начале сегодняшнего вечера.

– Ребята, вы, кажется, когда пришли, говорили что-то насчёт целеустремлённости, но подтверждения этим словам я так и не увидел, – Дмитрий сложил руки на груди, с вызовом глядя на сидящих напротив парней.

Брюнет встал со своего места, обошёл недоумённо смотрящую на него девушку и встал перед ней на колено.

– Малыш, ты знаешь, что я безумно тебя люблю, – он взял в руку дрожащие пальчики. – Поэтому в очередной раз хочу задать вопрос, которым, наверное, уже тебя достал, но ты всё никак не даёшь на него тот ответ, который я готов принять, – Роман прикоснулся губами к колечку, которое подарил Анжелике на юге в знак своей любви, а потом посмотрел в широко распахнутые грозовые омуты. – Лика, ты выйдешь за меня замуж?

– Ромаш…

– Ответ «нет» не принимается! – покачал головой молодой человек, видя, что любимая собирается отказать.

– Мне нужно подумать, – тихо ответила девушка спустя мгновение.

– Малыш, ты не уверена в моих чувствах?

– Я не уверена, что ты хорошо обдумал своё предложение.

– Это самое хорошо обдуманное решение за всю мою жизнь! – Рома проникновенно посмотрел в серо-голубые глаза. – Я люблю тебя, малыш! – Анжелика нежно погладила мужскую щёку. Парень повернул голову и оставил влажный поцелуй в самом центре девичьей ладошки.

– Пожалуйста, дай мне время подумать, – негромко попросила Лика.

– Хорошо, – вздохнул брюнет. – Спрошу завтра, – молодой человек встал с расстроенным выражением лица и снова занял своё место.

Анжелика взяла Романа за руку и положила голову ему на плечо. Парень прижился губами к светловолосой макушке.

– Вера Марковна, Дима, – теперь на ноги встал Гоша, привлекая внимание будущих родственников. – Я очень люблю Катюшу и прошу у вас её руки.

– Очень неожиданно, – пробормотала женщина, не вполне ещё отошедшая от предыдущей сцены сватовства. – Но почему у нас? Почему ты не спросишь у неё самой?

– У неё я уже спрашивал, – грустно вздохнул парень. – Только принцесса не хочет мне сейчас отвечать, говорит, чтобы я задал этот вопрос через год. Но так долго ждать – пытка для меня. Я хочу, чтобы Катя стала моей женой как можно быстрее…

– А я не хочу через пару месяцев разводиться, потому что ты осознал, что у нас недостаточно серьёзные отношения для того, чтобы прожить вместе всю жизнь! – прервала речь блондина Катерина, вскочив на ноги и уперев кулачки в бёдра. – Для того, чтобы пожениться, нужно сначала хорошо подумать, всё взвесить…

– Поверь мне, если уж предлагает, значит, всё взвесил и решил, – вздохнув, перебила Катю Лиза. – Мой парень уже четыре года никак не может определиться, достаточно ли серьёзные у нас отношения, чтобы пожениться. Мужики в этом вопросе вообще предпочитают не торопиться, – девушка неопределённо повела плечом и твёрдо посмотрела Катерине в глаза. – Так что, если он сделал тебе предложение, настаивает на нём, да ещё и не стесняется повторить при всех, можешь не сомневаться: дело – серьёзней некуда.

– Лиска, ну что ты такое говоришь? У нас всё серьёзно, – Дима обнял Елизавету за плечи. – Просто я жду подходящего момента, чтобы всё было красиво.

– Короче, девчонки, – покачала головой Лиза, – чтобы не было, как у меня, хватайте быка за рога и бегите со своими женихами в ЗАГС! А то потом уже можете и не дождаться.

– Вот видишь, принцесса, что умные люди говорят: соглашайся быстрее безо всяких условий! – обняв любимую, промурлыкал Гоша.

– А то что? Через месяц можешь и передумать? – вздёрнув бровь, с вызовом спросила девушка.

– Я не передумаю до конца жизни, – уверенно ответил блондин, глядя в голубые омуты.

– Значит, ничто не помешает тебе повторить своё предложение через год, – тихо сказала Катя, с мольбой смотря в изумрудные глаза. Георгий коротко вздохнул, легко коснулся губами любимых губ и обнял девушку.

– Ничто, – шепнул он. – Но я буду очень надеяться, что ты всё же согласишься раньше.

– Так! – Вера Марковна поднялась со своего места, переключая внимание на себя. – Девочки, пора переходить к чаю. Помогите мне, – женщина взяла в руки почти пустое блюдо с остатками пюре и куском курицы и пошла в кухню.

Катерина, выскользнув из объятий блондина, подхватила два салатника и направилась вслед за мамой. Елизавета и Лика собрали оставшуюся посуду и оставили мужчин одних.

– Ну что ж, – Дмитрий окинул парней одобрительным взглядом и подвинул к Роме стопку. Брюнет откупорил бутылку и разлил всем троим коньяк. – Вижу, у вас всё и вправду серьёзно. Согласен считать то, что произошло в пятницу, досадным недоразумением. Но только в том случае, если ничего подобного больше не повторится! – Дмитрий перевёл предупреждающий взгляд с одного молодого человека на другого. Оба друга вскинули ладони вверх, безмолвно обещая более не совершать таких ошибок. – Тогда за взаимопонимание! – поднял свою стопку Дима.

ГЛАВА 11

Счастлив тот, кто умело берёт под свою защиту то, что любит.

П. О. Назон

Две яркие красотки, считавшиеся самыми сексапильными девчонками в округе, сидели на качелях у себя во дворе и с видом пресыщенных светских львиц лениво оглядывали окрестности, прикидывая, чем можно занять день до вечера. Неожиданно к торцу одного из окружавших двор домов подъехал шикарный внедорожник. Водителя разглядеть за бликующим на солнце лобовым стеклом было трудно, но это определённо был молодой человек.

– Оксан, ты не знаешь, что за мальчик на шикарной тачке там стоит? – Эльвира указала подруге на красно-оранжевый «вольво».

– Это Катькин ухажёр, – досадливо поморщилась девушка. – Вчера с ним познакомилась. Он, конечно, красавчик, но шарахнулся от меня, как чёрт от ладана.

– Да ладно! – удивлённо воззрилась Эля на Оксану.

– Ага, – кивнула та. – А Катька сразу нос задрала. Видать, он ещё не знает, что про неё говорят.

– Так Катя была рядом? – усмехнулась Эльвира. – Тогда понятно. Перед ней рисовался, – в этот момент парень вышел из машины и направился к подъезду, в котором жила любимая. – Чёрт! – Эльвира вскочила на ноги и стала нервно одёргивать юбку. – Это же Гоша! Мы с ним этой весной провели несколько потрясающих ночей вместе. И я не прочь их повторить, – Эля тряхнула волосами, расправила плечи и, изобразив на лице самую ослепительную из своих улыбок, соблазнительной походкой направилась к молодому человеку. – Гоша! – окликнула она, когда парень коснулся ручки подъездной двери. – Какими судьбами? Очень рада тебя видеть!

– Привет, – блондин нахмурился, вспоминая, где мог раньше видеть эту девушку.

– Я Эля, – сказала она, заметив его замешательство. – Помнишь, мы с тобой на майские неплохо зависали?

– А, да, – кивнул Гоша, с трудом отыскивая в памяти эпизоды «зависаний» с Эльвирой. – Как дела?

– Отлично! – девушка призывно улыбнулась и встала вплотную к парню. – И я с удовольствием повторила бы, – добавив сексуальной, по её мнению, хрипотцы в голос, Эля положила ладонь Георгию на живот.

– Я такими предложениями не интересуюсь, – Гоша аккуратно двумя пальцами оторвал от себя холёную руку.

– Думаешь, здесь перепадёт? – злобно усмехнулась Эльвира, качнув головой в сторону подъездной двери. – Ну хорошо, я подожду, – она качнулась вперёд, прижавшись к молодому человеку грудью, и прошептала ему на ухо. – Ты был так хорош, что тебя стоит подождать.

– Только вот ты, видимо, не так хороша, как думаешь, – холодно ответил Гоша, отходя на шаг назад. Скрытое оскорбление в адрес Катерины вызвало острое неприятие, даже агрессию по отношению к Эле, – если я тебя не помню, а только догадываюсь, где мог подцепить такую. Хотя цель, конечно, вполне очевидна, – парень окинул девушку презрительным взором.

В этот момент дверь подъезда распахнулась, едва не задев стоящую на крыльце Эльвиру, и на улицу вышла Катя. Она с недоумением посмотрела на Георгия и Элю, сверлящих друг друга недобрыми взглядами.

– Гош? – тихо позвала Катерина, чувствуя себя сейчас третьей лишней.

– Привет, принцесса, – парень в тот же миг переключил всё своё внимание на любимую, тепло улыбнулся, обнял её за талию и нежно коснулся губами девичьих губ.

– Знаешь, если я для тебя недостаточно хороша, то с этой фригидной тебе точно не понравится. Никому ещё не нравилось, – злобно выплюнула Эльвира и зашагала прочь.

– Что это было? – в голосе Кати слышались ревнивые нотки.

– Предлагала мне ещё раз воспользоваться её услугами в постели, – пожал плечами Гоша, будто это было несущественным, и повлёк любимую за собой к машине.

– И ты…? – подозрительно прищурилась Катерина, остановившись и уперев кулачки в бёдра.

– Принцесса, а какие, по-твоему, есть варианты? – молодой человек притянул девушку ближе, обняв двумя руками, и скользнул губами по изящной шейке. – Теперь, когда я знаю разницу между «трахаться незадорого» и «заниматься любовью», первый вариант меня вообще больше никак не привлекает, – Катя улыбнулась и провела ладонями по широким плечам, откидывая голову назад, чтобы любимому было удобнее её целовать.

– То есть с ней тебе понравилось меньше, чем со мной? – уточнила девушка, желая ещё раз услышать подтверждение своей привлекательности для Георгия из его же уст.

– Если честно, я вообще не помню, как мне с ней было, – усмехнулся молодой человек и посмотрел в голубые глаза. – Но вроде как сам я был хорош, – промурлыкал Гоша, поиграв бровями.

– От скромности не умрёшь, – фыркнула Катерина и, выскользнув из рук любимого, вновь зашагала к машине. Рассмеявшись, парень в два шага нагнал девушку и положил ладонь ей на талию.

– Куда моя прекрасная принцесса хочет сегодня?

– А мы можем просто погулять пешком? – с мольбой посмотрела Катя на любимого.

– Конечно! Всё, что хочешь! – улыбнулся Гоша. – Только… – парня прервала трель мобильного телефона. Он достал аппарат из кармана джинсов и, мельком взглянув на дисплей, принял вызов. – Да, мам… Смогу… Хорошо, заберу… Да хоть сейчас… Ага… Всё, давай, – молодой человек положил телефон в карман и посмотрел на Катерину. – Ты не против, если мы сначала заберём у моей сестры какой-то заказ для мамы, а потом уже пойдём гулять?

– Нет, конечно. А где она живёт?

– Здесь, на Дейнеки, за кинотеатром, – Гоша махнул рукой в том направлении.

– А давай совместим? – голубые глаза загорелись энтузиазмом. – Прогуляемся до сестры и обратно, а потом куда-нибудь поедем. Пожалуйста! – девушка сложила ладошки перед грудью.

– Как прикажет моя принцесса, – торжественно поклонился Георгий.

– Спасибо!

Катя, встав на носочки, крепко обняла его за шею. Гоша обхватил девушку за талию, приподнял и подарил долгий нежный поцелуй.

В ближайшем магазине Георгий купил мороженое, и влюблённые, держась за руки, прогулочным шагом направились по поручению матери блондина. Они болтали, смеялись, целовались. И Кате казалось, что она окунулась в абсолютное счастье.

Но когда влюблённые, повернув у кинотеатра, начали спускаться вниз по улице и сзади них раздался оклик: «Гошан! Ё-моё, вот это встреча!» – Катерина испуганно замерла на месте, тут же растеряв весь лирический настрой.

– Васька! – обернувшись, радостно воскликнул Гоша. – Привет! Рад тебя видеть! – парни пожали друг другу руки и обнялись.

– Какими судьбами? Ты же тут после окончания школы только на встречу выпускников появлялся.

– К Кристинке надо зайти, – ответил Георгий. – Рассказывай, ты как? Защитился?

– С горем пополам, – отмахнулся Василий. – Сейчас устроился на заправку мерчендайзером…

Парни увлеклись беседой, и Катерина постаралась незаметно отойти на несколько шагов в сторону. Ей не хотелось сталкиваться с Васей: слишком неприятные воспоминания были с ним связаны. А ещё девушка боялась, что он может сказать Гоше что-то такое, от чего отношение блондина к ней резко переменится.

– Принцесса, ты куда? Хочешь от меня сбежать под шумок? – впервые наполненный нежностью баритон любимого вызвал у Кати досаду.

– Нет, – неестественно высоким голосом ответила девушка. – Просто не хочу вам мешать.

– Ты не можешь помешать. Иди ко мне, – позвал Георгий и протянул любимой руку.

Катерина глубоко вздохнула, принимая неизбежность встречи с Василием, развернулась и подошла к блондину, став рядом. Гоша тут же обнял её за талию, коротко поцеловав в висок. Девушка, не поднимая взгляда от асфальта, замерла в ожидании реакции Васи, и та не замедлила проявиться:

– Катюх, ты, что ли? – удивился парень. – Вот это номер! – Гоша почувствовал, как любимая напряглась в его руках, и перевёл настороженный взгляд с одноклассника на девушку и обратно.

– Вы знакомы?

– Ну да, – усмехнулся Василий. – Было дело – вляпался. Ты, Гошан, конечно, как знаешь, но я бы на твоём месте время на неё не тратил, – Георгий в ответ только вопросительно поднял бровь, но Катерина почувствовала, как мягкое объятие на её талии превратилось в стальную хватку. – С резиновой бабой и то интереснее, – самодовольно заявил Вася.

И в ту же секунду в его челюсть мощно врезался кулак блондина, откидывая молодого человека на пару шагов назад. Катя резко вдохнула, закрыв ладонями лицо, а Гоша двинулся к Василию.

– Ты чего, Гошан? – прижимая ладонь к месту удара, пробормотал парень. – Я ж по-дружески тебя предупредить хотел, чтоб ты не связывался с этой фригидной…

Второй удар, сильнее предыдущего, опрокинул Васю на асфальт. Георгий подошёл к парню и опустился рядом, прижав одно колено к его шее в удушающем приёме. Василий вцепился в ногу блондина, тщетно пытаясь её поднять, стал извиваться, хрипеть, краснеть. Гоша немного ослабил нажим, но ровно настолько, чтобы одноклассник не задохнулся ненароком.

– Это первый или второй? – спросил он у Кати обманчиво спокойным голосом, чуть повернув к ней голову, но не отрывая взгляда от Васи.

Но ответа не последовало. Катерина, замершая в той же позе, со смешанным чувством ужаса и восторга наблюдала за разворачивающейся сценой. С одной стороны, она никогда ещё не видела Гошу в таком гневе, да к тому же применяющим силу. Даже тогда, в первый день на пляже, он не казался таким свирепым, а тот удар, по сравнению с теми, что достались Василию, был просто дружеским похлопыванием. С другой – никто и никогда так яростно не вступался за неё, будто настоящий верный рыцарь, защищающий честь своей принцессы. Дима, естественно, в счёт не шёл, ведь для брата такой поступок был святым долгом. А вот другие предпочитали унизить её, а не ответить обидчику.

– Принцесса! – наконец голос любимого проник к её сознанию через вихрь эмоций, и Катя посмотрела в искрящиеся гневом изумрудные глаза. – Первый или второй?

– П-п-первый, – едва слышно пролепетала Катерина. Гоша повернулся к распростёртому на асфальте парню.

– Ещё раз скажешь что-либо подобное про мою невесту, и твою морду ни один челюстно-лицевой хирург обратно не соберёт, – прорычал Георгий. – И дружкам своим скажи, что, если ещё хоть раз хоть где-нибудь хоть когда-нибудь я хоть слово в адрес Кати услышу, кадыки повырываю. Понял меня? – Вася издал в ответ неопределённый хрип. – Ты меня знаешь, я не шучу и слов на ветер не бросаю. Это первое и последнее предупреждение, – напоследок на мгновение чуть сильнее надавив коленом на шею Василия, Гоша встал и с напускным спокойствием стряхнул пыль с джинсов. – И советую тебе держаться подальше от неопытных девочек, чтобы не ломать им представление о нормальных мужиках. Для таких мудаков есть опытные шлюхи, – негромко сказал блондин, окинув одноклассника презрительным взглядом, развернулся и подошёл к Кате. – Пойдём, принцесса, – молодой человек мягко обнял девушку за плечи и повёл прочь.

– Мой принц, – всхлипнула Катерина через несколько шагов, повернулась и бросилась парню на шею, прижавшись к нему всем телом. – Спасибо!

– За что? – Гоша крепко обнял любимую.

– За то, что заступился за меня.

– Принцесса, разве я мог поступить иначе? Или ты думала, что я буду улыбаться и кивать, как дурачок, когда мою невесту оскорбляют?

– Нет! Конечно, нет! – поспешно возразила Катя. – Но я ведь не твоя невеста.

– Почему? – молодой человек отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Я же ещё не сказала «да».

– Но ты и «нет» не сказала, – усмехнулся Гоша. – Поэтому не вижу причин не считать тебя невестой, – девушка счастливо улыбнулась и прижалась поцелуем к мужским губам. Парень с готовностью ответил на ласку. – Не бойся в следующий раз ткнуть в какого-нибудь идиота пальцем и пожаловаться: «Мой принц, этот мудак обидел и оскорбил меня», – тихо проговорил Георгий, когда их губы разомкнулись. – Я всегда готов защитить тебя. Я никогда и никому не позволю обидеть мою принцессу безнаказанно.

– Правда? – выдохнула Катерина.

– Клянусь!

– Интересно, что такого хорошего я сделала в прошлой жизни, что единственный идеальный принц во Вселенной достался мне? – блаженно вздохнула Катя, спрятав лицо у парня на плече.

– Я далеко не идеальный, – тихо рассмеялся Гоша. – Но надеюсь, что мои многочисленные недостатки тебя не отпугнут, – девушка хотела что-то возразить, но телефонная трель, раздавшаяся из кармана джинсов молодого человека, прервала её на вдохе. – Да, Крис, – ответил блондин на вызов. – Я уже рядом. Через пять минут буду. Сестра, – сбросив звонок, пояснил Георгий на вопросительный взгляд любимой. – Заждалась. Пойдём? – Катерина молча кивнула, парень взял её за руку и повёл дальше.

– Ой, ты в этом доме жил? – удивлённо спросила девушка, когда они, свернув с главной улицы во двор, пошли вдоль типовой панельной пятиэтажки.

– Да, – кивнул Гоша. – В четвёртом подъезде. А что?

– У меня здесь дедушка жил. Когда мы были маленькие, часто приходили вместе с родителями к нему в гости на всякие посиделки. Он умер, когда мне было лет двенадцать, и после похорон я ни разу больше здесь не была.

– А как его звали? Я же здесь всех знал.

– Анатолий Михайлович.

– Анатолий Михайлович? – нахмурившись переспросил Гоша.

– Да, жил на четвёртом этаже в этом подъезде, – Катя махнула рукой в сторону входа в дом, мимо которого они как раз проходили. – У него ещё пальца не было.

– Дед Толя? – парень внезапно остановился и, вскинув брови, удивлённо посмотрел на любимую. – Ты внучка деда Толи? И уж не ты ли та мерзкая пигалица, которая высыпала мне на голову ведро грязного песка, так что я потом два дня вымывал его из волос?

– Ну, если ты тот противный недоумок, который решил, что посадить гусеницу мне на косу будет весело, тогда я, – подбоченилась Катерина, с вызовом глядя в зелёные глаза.

– Принцесса, – расхохотался Гоша и привлёк девушку к себе в объятия. – Судьба с самого детства намекала, что нам суждено быть вместе. Прости меня за ту гусеницу, – его улыбка стала извиняющейся, а во взгляде засветилось сожаление. – Я же не знал, что у тебя энтомофобия.

– А если бы знал? – лукаво улыбнулась Катя. – Не посадил бы?

– Посадил бы, – со вздохом признался парень после нескольких секунд размышления. —Ты была слишком задиристой девчонкой, чтобы тебя жалеть.

– А сейчас, значит, стала спокойнее? – скептически вздёрнула бровь Катерина.

– О-о-о, нет, – усмехнулся Гоша. – Но теперь это меня не раздражает, а возбуждает, – теперь пришла очередь девушки мягко рассмеяться. – Ладно, пойдём. А то Крис гундеть будет, – молодой человек взял любимую за руку, намереваясь вести дальше, но Катерина вытащила пальцы из мужской ладони и покачала головой.

– Нет, иди сам. Я здесь на лавочке тебя подожду.

– Почему? – нахмурился Георгий.

– Я ещё не готова знакомиться с твоими родственниками, – пожала плечами Катя.

– Принцесса…

– Нет, – перебила она парня. – Пожалуйста, не проси.

– Хорошо, – Гоша поднял ладони вверх, признавая капитуляцию. – Но только, чур, сидеть здесь и никуда не уходить. Я быстро, – Катерина согласно кивнула, и парень бегом направился выполнять поручение матери.

Катя села на скамейку, которая стояла у подъезда, где некогда жил дедушка, и, закрыв глаза, подняла лицо к солнцу, позволяя воспоминаниям детства всплывать яркими картинами перед внутренним взором. Девушка хорошо помнила тот эпизод с гусеницей и песком. Наверное, потому, что приняла этот поступок мальчишки, которого считала очень хорошим, за предательство. Ведь когда она приходила в гости к деду Толе, Гоша давал ей кататься на своём велосипеде, приносил подорожник, когда она счёсывала коленки, падая с него, не справившись с управлением, и даже один раз по её просьбе залез на высокое дерево, чтобы спасти котёнка. Катерина вспомнила, что, придя однажды домой с очередного праздника в этом доме, по секрету сказала сестре, что хочет себе такого же храброго и доброго мужа. Девушка улыбнулась своему детскому желанию. Неужели Вселенная её тогда подслушала и сейчас даёт шанс воплотить его в жизнь? Или Гоша прав и они с самого начала были предназначены друг другу? Катя вздохнула и откинулась на спинку скамейки. Как бы то ни было, с ним она всегда чувствовала себя комфортно, спокойно и защищённо. Катя прекрасно понимала, что, постоянно ощущая на себе его заботу, любовь и даже некоторое покровительство, с каждым днём влюбляется в своего принца всё больше и больше, и её «нет» на его предложение руки и сердца раз за разом звучит всё неубедительнее.