Защитники Веры

Глава 15. Вопросы без ответа

Холодное утро настало, сменив тревожную ночь. Туман спустился на горы, и весь лагерь был пропитан леденящей влагой. Алкис проснулась самая первая в то утро. Медленно приоткрыв глаза, она потянулась руками и обернулась в сторону Илоны. Той не оказалось. Тут же схватив свой меч, Алкис разбудила всех и быстро спустилась во двор крепости. Остальные выбежали за ней, полусонные, держа в руках мечи они увидели костёр, вокруг которого сидели Илона, Иоанн Заведеев и Селения.

– Ну что же, – обратилась к проснувшимся, вставая, Илона, – Вы в хороших руках. – так же заразительно улыбалась она, – Встретимся в Афинах, друзья! – и кинув какой-то мешок себе за спину, она взяла меч, села на коня и ускакала.

– Куда это она?! – грозно спросила Алкис Иоанна.

– Не беспокойся, у неё есть другие заботы. – вставая, спокойным тоном ответил Апостол.

– Мы приехали, как только узнали. – вмешалась так же, встав Селения.

– Узнали, что? – зевая, вышел вперёд Сеней.

– О том, кто здесь. – ответил Иоанн.

– Так, всем стоять. – прервал Феб разговор. – Давайте для начала мы все придём в себя и обсудим произошедшее с трезвой головой. – подойдя к костру погреться, завершил свою мысль он.

– Что она увезла в мешке? – продолжала недоверчиво расспрашивать Алкис.

– Трофеи. – ответил за Иоанна Феб. – Она всегда так делает после боя или драки.

– Мы что, – взорвалась Алкис, – доверили свои жизни воровке?! Всем быстро проверить свои вещи! Мало ли, что она ещё увезла с собой.

– Успокойся. – остановил ее снова Феб. – Она забирает только у побеждённых, у нас ей не зачем что-то брать, мы ее друзья.

– У воров нет друзей.

– Она не вор, просто любит забирать плату за потраченное время. Да и что ты ей предлагаешь? Не всем так везёт в жизни, приходится выживать. Давайте присядем у костра, чтобы было теплее, потому что нужно очень многое обсудить.

– Мне не нужно что-то греть. – отвечала таким же разозленным тоном Алкис.

– А вот я бы не отказался. – сказал Парис и так же подошёл к костру. Его примеру последовали и все остальные. В конце концов, Алкис, так же, сдалась и подсела ко всем завтракать.

В процессе этого, они рассказывали Иоанну и Селении о том, что с ними приключилось. Об их битве и невероятной силе Деф. О мучениях, которым подвергли Феба, и, конечно, о том, что им рассказал слепой старец. Иоанн, конечно, знал об рассказе старика и, именно, поэтому прибыл сюда незамедлительно. Он надеялся успеть остановить их до боя, который они могли завязать, но, на удивление Апостола, отряд легко, а может и не очень, расправился с солдатами Деф.

– И как же ты узнал об этом? – спросила Алкис Иоанна.

– Через день, после того как вы уехали, – ответил он, – прибыли вести из Иерусалима. На наших людей напали, но слава Богу, никто не погиб. Тем не менее, нам удалось схватить одного из наподдавших и выведать из него все. Мы отправили добровольцев на проверку всего им сказанного, но точных мест мы не знаем, лишь примерные описания.

– У нас есть то, что вам нужно. – прервал Апостола Сеней. Тут же Маргарита ушла за картой и вернулась. – Тут указаны все места, где они укрываются.

– Это прекрасно! – обрадовался Иоанн. – Я немедленно отправлю указания всем, дабы они быстрее принесли нам вести.

– Только мне хотелось бы знать, – вмешался Гектор, – Кто же «они» и как связана горстка рыбаков из Иудеи с так называемым Сатаром?

– Конечно, вам хочется это узнать. – отвечал ему Апостол. – Наберитесь терпения, ибо рассказ будет долгим…

В давние времена, когда мир ещё не знал границ между государствами, когда домами были камни и пещеры, создал Бог человека по подобию своему и образу. И, как мы все знаем, распростерся род человеческий на всю землю и нужно было управлять всеми и слышать молитвы их. Тогда решил Бог разделить власть свою меж Ангелами и стали те править над людьми и докладывать все Богу. Но все было не так хорошо, как вы думаете. Вскоре люди начали между собой воевать и мертвых становилось все больше. Тогда и царство грехов решено было разделить, чтобы тёмные подземелья не выпускали тех, кто войдёт туда, приковали первого грешника времени, Люцифера, в самом подземном и мрачном месте. Где теплу нет места, только лёд. И мучается он каждую секунду, даже сейчас, ибо цепи, которыми он прикован, забирают силу его и используют для охраны Ада. Но людей становилось больше, так же, как и тех, кто заново восстал против Бога. И снова была война, уже вторая, и тогда вновь победили Архангелы врагов своих. Всех предводителей восстания заточили вместе с Люцифером в ледяных цепях. А тех, что выжили, отправили в изгнание на землю, где они умерли в пустыне. Но как оказалось, один все же выжил. И он начал мстить. Сатар называет себя сыном Люцифера. Мы не знаем насколько это правда, но ему удалось разрушить практически все, что наш Повелитель так долго создавал. Поэтому мы вынуждены расширить границы наших странствий и идти так далеко, куда Сатар не успеет дойти. Но, как нам известно, мест, где он не был, становится мало, а судя по карте, весь Рим подчиняется ему. Мы не знаем точно, что он задумал, мы не знаем, что нас ждёт, но мы должны остановить его, пока он не превратил жизнь людей на земле, в Ад. Через неделю, в Иерусалиме, мы будем обсуждать это с остальными учениками и примем решение о дальнейших действиях.

Что касается вас. То судьба не зря вас связала, и я уверен, что ваше присутствие здесь, в это время, происходит не случайно. Мы с Селенией провели беседу с Петром и Павлом, и исходя из этой беседы просим помочь нам. Отправляйтесь в Афины и разузнайте все, что нужно, и мы попытаемся защитить город от гибели.

– Сколько уже в армии Сатара? – серьёзно спросил Сеней.

– Я не могу сказать точно, мы ещё не проверили все места и вести, поступающие к нам. – неуверенно ответил Иоанн.

– Около семи ста тысяч. – коротко ответила Селения. Глаза у всех присутствующих увеличились в два раза. Наступила тишина. Все мысленно пытались представить себе такое количество солдат. Это было невообразимо. Такая армия могла смести любой город с лица земли.

– Нужно сообщить в Рим. – прервал молчание Геворг. – У меня есть там друзья, они устроят нам встречу с сенаторами, и мы сможем справиться. Будем громить их лагеря по отдельности. С одним мы справились, неужели с другими не сможем? С поддержкой легионов, война будет не долгой.

– Нет, это не выход. – вмешался Феб. – Если они так свободно расположились на территориях подвластных Риму, то возможно, что Сатар уже имеет власть над сенатом или императором. Нужен другой план.

– Собрать свою армию? – предложил Парис.

– Нам нечем им платить и содержать. – ответила тому Маргарита и сразу предложила свою идею. – Может попробуем найти самого Сатара и убить его?

– Ты видела Деф? – спросил Геворг. – Если Сатар их лидер, значит он намного сильнее их.

– Вместе справимся с ним. – вмешался Гектор.

– Да, но мы будем искать его дольше, у них около 70 лагерей, объехать каждый займёт лет 10. – Прервал рассуждения Сеней.

– Едем в Афины. – заключила Алкис.

– Зачем? – спросил Сеней.

– Я знаю этот город лучше любого живущего. И я точно знаю, как его защитить. Сатар не глуп, он не пустит в бой всю свою армию. На Антиохию он бросил около тридцати тысяч, не думаю, что в Афинах ему захочется потрать весь свой запас.

– Алкис права. – вставил своё слово Парис.

– Через две недели мы доедем до города, – продолжала она, – начнём подготовку к обороне и разведаем все близлежащие лагеря.

– Отличный план. – ответил Сеней. – Значит едем, всем приготовиться. – сказал он.

– Можно уточнить? – остановил всех Феб. – Я правильно понимаю, вы сейчас все решили ехать в Афины, сражаться с огромной армией, у которой предводители в три раза сильнее нас, я вообще молчу про некого Сатара, судя по рассказам, который является чуть ли не сильнейшим и, в самом прямом смысле, сверхчеловеком, которого по-другому и не назовёшь, а ещё, напомню, у нас нет армии! А у него она огромная! И вы сейчас все хотите ехать?!

– Да! – хором ответили все кроме Иоанна и Луки.

– Сумасшедшие! – продолжал Феб. – Идём на верную смерть! Пожили называется! – начал эмоционально размахивать руками он.

– Так ты не едешь? – смеясь спросила Алкис.

– Конечно еду! – взорвался Феб и самый первый пошёл собирать свои вещи продолжая кричать. – Ещё убьют вас всех там, кто хоронить будет?! И мы заедем в Тарсус за моими вещами! В тяжёлые времена живём! Все с собой теперь носить надо! – и он исчез в тени башни, а следом за ним, смеясь, шли остальные. Селения, с разрешения Иоанна, последовала за ними и во дворе крепости остались только Апостол и Лука.

Иоанн и Лука остались наедине друг с другом. Заведеев обернулся к костру, и следом за ним, это сделал молодой ученик Павла. Иоанн продолжал смотреть на огонь и заговорил с Лукой.

– Ты не едешь с ними. – сказал он.

– Как? А с кем они будут? – удивился Лука.

– Пока без нас. Твоя задача теперь заключается в защите Павла.

– От кого?

– Неправильно. От чего, должен был ты спросить. У Петра есть ученики и множество последователей, о нем есть кому позаботиться, а вот к Савлу по-прежнему относятся осторожно и недоверчиво. Все. Кроме тебя. – он обернулся к Луке.

– И что я должен делать?

– Мы все собираемся в Иерусалиме скоро. Будет долгий совет. Наступает война и нужно решить нашу роль в ней. С Петром и Павлом мы приблизительно решили этот вопрос, но нужно согласие остальных.

– И какой у нас план? Что мы будем делать? – загорелся нетерпением Лука.

– Ничего. – снова обернувшись к костру, ответил Иоанн.

– Ничего? Разве можно так? Ты же сам рассказал об угрозе, что нависла над всеми людьми! Разве не мы должны спасти их?!

– Терпение. Скоро ты все узнаешь. – положив руку ему на плечо, ответил Иоанн.

– Что мне сказать им? – уже спокойно спросил Лука.

– Ничего, попрощайся и обещай, что вы ещё встретитесь. Остальное скажу я. – вздохнув, ответил Иоанн.

В этот момент все уже выходили с собранными вещами. Смеясь и подшучивая друг над другом, они подошли к обернувшимся к ним Иоанну и Луке. Первым заговорил Сеней.

– Куда вы пойдёте? – спросил он.

– В Иерусалим. – отвечал Иоанн.

– А ты, Лука? – спросила Маргарита.

– Он едет со мной, Павлу нужна его помощь. – ответил Иоанн.

– Я думал тебе понравилось с нами, Лука! – засмеялся Геворг, и ученик Павла улыбаясь ответил ему.

– Конечно! С вами не соскучишься! – смеялся он, – Но мы обязательно ещё встретимся!

– Я вас оставлю. – сказал Иоанн и вышел за ворота.

Когда он ушёл, герои принялись прощаться с Лукой, лишь Селения медленно отстранилась и незаметно подошла к Иоанну. Тот стоял к ней спиной и смотрел на дорогу, скрывающуюся в дали под массивом гор.

– Зачем уезжать тебе? – спросила она его.

– Так нужно. – коротко ответил Апостол.

– Останься, прошу тебя. – чуть ли не плача умоляла Селения. Иоанн резко обернулся к ней.

– О, милая, не в того ты влюбилась! Не мучай себя ложными надеждами, мой путь иной и нету места там ни жене, ни детям собственным. – сказал он.

– Ты разбиваешь мне сердце…– ответила Селения, смотря прямо в глаза Иоанну, с мокрыми глазами.

– Ты найдёшь свою судьбу, обещаю, я сделаю все, чтобы ты нашла то, что ищет твоё хрупкое женское сердце. – сказал Заведеев младший и обнял дочь Геворга. Та прижалась к нему и будто волшебно, в ней исчезли все любовные чувства к Апостолу, как к мужчине. Она отстранилась от него.

– Что ты сделал? – недоумевающе спросила она.

– Освободил тебя от горя и словно птицу отпустил на волю. – ответил Иоанн.

– Ты сделал это против моей воли!

– Я сделал это, по воле Бога. – смиренно ответил он.

– Если ты это сделал по Его воле, то значит твой Бог самый жестокий и ужасный! – сказала Селения и ушла к остальным.

Иоанн тяжело вздохнул и снова повернулся к тому виду, на который он так долго смотрел, пока не пришла Селения. Хотя смотрел он от силы минут десять, ему все же казалось, что прошёл целый час. Настолько быстро в его голове мелькали мысли, что молодой ученик Иисуса успевал обдумать все, за самые короткие сроки. Но и в этот раз ему не дали долго думать. К нему подошёл Сеней. Удивительно, но ему даже не пришлось говорить и слово, как Апостол сам ответил ему.

– Не беспокойся. Лучше, чем ты, с ними никто не справится. – обернувшись, сказал Иоанн.

– Как ты узнал, что спросить я хочу? – не понимал Сеней.

– Любовь. Ты мне нравишься, и ты светлый человек. И у тебя доброе сердце. Я в некотором смысле привязался даже к тебе. – улыбнувшись сказал это Иоанн. – Но это очень редкое явление. – он положил свою руку на плечо Сенея и приблизился к нему, понизив тон и говоря чуть ли не шёпотом. – Тебя ждёт множество опасностей, так же и твоих друзей. С этого дня у нас нет права на ошибку, и ты должен вести этих людей за собой. По отдельности они сильны, но уязвимы. Лишь вместе вы, и только вы, можете остановить надвигающуюся бурю.

– Ты ведь что-то не рассказал им? – спросил его тихо Сеней. Иоанн потянулся к его уху.

– Сатар появился из-за нас. То, что делал Иисус, учитель мой, на земле, заставило породить такое чудовище, как Сатар. Так же как мы помогаем людям, он полная противоположность нам и его цель лишь одна, сотворить на земле второй Ад.

– Как его остановить? – серьёзно спросил Сеней.

Иоанн отпустил его и уже стоя рядом с ним, сказал:

– Мы не знаем, именно поэтому мы собираемся. Езжай в Афины вместе со своими людьми, вас ждёт много испытаний, но вы должны во чтобы это ни стало, доехать до Греции. Нападение на Антиохию тоже было не просто так. Сатар что-то задумал, и мы подозреваем, что это как-то связано с тобой. Я не сказал тебе, но сделаю это сейчас. Египет перешёл на его сторону, и они совершил нападение на твой дом. Мы об этом узнали лишь через сорок пять дней после случившегося. Мы их похоронили там же. – Сеней еле сдерживал слёзы. – Держись, держись! Плачь один, грусти один, но не показывай этого при своих людях, ни при ком, пусть не знают твоих слабостей, в этом будет наше преимущество.

– Что-то ещё? – спросил взявший себя в руки, Сеней.

– Алкис и Маргарита держат одну важную тайну, мешающую нам понять план Сатара. Узнай об этом и сообщи мне. Поймай любого орла или ястреба, привяжи пергамент к лапе и скажи, чтобы летел ко мне. Так ты сможешь писать нам. Я буду стараться тебе отвечать, и ещё кое-что. В Тарсусе скажи Фебу, что я посоветовал вспомнить прошлое, он поймёт. А теперь пора, мы и так задержались, нужно спешить.

– Как нам ехать? – задал последний вопрос Сеней.

– Рядом с морем, по главной дороге, ни в коем случае не съезжайте от неё далеко! – предупредил Иоанн.

– Хорошо.

– Ты справишься. Я верю в тебя. – обнял его Иоанн.

Остальные уже закончили прощаться с Лукой, когда Иоанн и Сеней подошли к ним.

– Да прибудет Бог с вами в пути вашем и испошлет вам Дух Святой силу и удачу. – сказал Заведеев уже сидя на коне.

– Обязательно приезжайте в Афины! Будем рады вас видеть! – ответила ему Маргарита.

– Как сможем, так сразу! – крикнул Лука, и они ускакали на двух резвых конях вдаль. Как только те покинули последний видимый поворот дороги, все стали серьезными и окружили Сенея.

– Есть новости? – спросила Алкис.

– И как вы поняли? – заинтересовался Сеней.

– Ты стоял с ним и серьёзно о чем-то шептался, интересно, с чего мы вдруг это взяли? – саркастически ответил Феб.

– От вас точно не скроешься. – улыбаясь сказал Сеней.

– Так что тебе сказал Иоанн? – спросила вновь Алкис.

– Все очень плохо. – угрюмо ответил он. – Они пока не знают, как нам победить, но война только начинается. Мы должны ехать в Афины, рядом с берегом по главной дороге.

– Не нравится мне эта идея. – сказал Феб.

– Думаешь им так же нельзя доверять? – спросила его Алкис игнорируя остальных.

– Мы ещё сами не разобрались с тем, что знаем. – ответил он.

– О чем вы говорите? – вмешался Сеней.

– Ты или я? – спросил Феб Алкис.

– Давай ты. – сказала она.

– Хорошо, – произнёс Феб и обратился к остальным, – В определённый момент, мы решили, что не стоит просвещать наших «союзников» из Иерусалима во все подробности и то, что мы ещё нашли.

– Что же вы нашли? – вставил своё слово Парис.

– Упоминания о наших друзьях. Другие карты, оружие, папирусы, привезённые из Египта и небольшое количество писем. – ответил Феб.

– Письма? – удивленно спросил Геворг.

– Да, письма, папирус на котором ты пишешь слово и отправляешь другому человеку. – сказал Феб.

– Отправляешь? – все ещё не понимал Геворг.

– Да, ты что, не знаешь о письмах?

– Знаю, теперь знаю. Так как они там отправляют?

– Я не знаю, разные способы, птицы, люди. Тебе приказ как доставляли?

– Прибегал солдат и докладывал, в редких случаях приносили клочок бумаги, в битве нет времени на… – Геворг запнулся

– Письма? – подсказал ему Феб.

– Да, письма. – улыбаясь ответил тот.

– Что у вас ещё, кроме писем? – вмешался Сеней.

– Ты не злишься, что мы сделали дело в обход тебя? – удивился Феб.

– Об этом мы с вами двумя поговорим позже, сейчас важно другое. – хмуро ответил Сеней.

– Что же, у нас есть подробная информация о их вооружении, месте пребывания и ближайшие планы.

– Факты? – продолжал расспрашивать Сеней.

– Сейчас покажу. – вмешалась Алкис и спустя некоторое время принесла множество бумаг и папирусов. – Вот они. – заключила она, бросив на землю все.

– Давайте по порядку. – сказал Сеней и присел на землю рядом с бумагами. Его примеру последовали остальные.

Восемь человек сидели и обсуждали имеющуюся у них информацию. Феб по очереди зачитывал письма и документы, стараясь составить хронологически правильную структуру, хотя бывало, что он ошибался и путём совместного обсуждения, герои получали ответ о точном времени написания. После осматривали карты и в конце концов дошли до папирусов. Но обо всем по порядку. И так, разобравшись во всей хронологии, перед героями встала такая история этой крепости.

Письмо 1:

«Получил твои данные о местности, разрешаю начать постройку. Направляю одного из своих служителей, для поддержания духа и вербовки новых рабочих. Рабочих в последствии превратить в солдат. Необходимое продовольствие вы будете получать из наших запасов. Позаботьтесь об установлении в крепости своего снабжения. Она у нас первая и должна подавать пример остальным. Жду отчёт через три месяца.

Местных жителей убить, деревню сравнять с землёй, младенцев оставить в живых, вырастить как рабов»;

Письмо 2:

«Прибуду завтра для проверки работ»;

Письмо 3:

«Вызываю Деф к себе. Ожидаю через две недели.

Сатар»;

Письмо 4:

«Вместе с Деф направляю тебе письмо, Лимин, отличная работа. Надеюсь крепость будет готова в течении пяти дней. После будут назначены другие задачи. Приказываю начать выполнять фазу 2.

Сатар»;

Письмо 5:

«Мне не понятно ваше оправдание. Я дал чёткий приказ. Ты не увидел ещё мест? Прибуду завтра и открою тебе глаза»;

Письмо 6:

«Рад, что слепота тебе пошла на пользу, Лимин. Приказываю начать возведение двух новых крепостей. Напоминаю, Бартад, Каель и Сирон начали опережать вас, хотя вы первые построили крепость нашей власти. Ускорьте процесс, немедленно! Иначе я разберусь с тобой и с Деф быстрее, чем ты успеешь набрать воздух в свои гнилые лёгкие!»;

Письмо 7:

«Лимин, я просил две крепости, а ты за четыре месяца построил мне пять! Ты заслужил мое прощение. Вызываю Деф к себе. Немедленно»;

Письмо 8:

«Кипрос просит об оказании людской поддержки крепости. Римляне расправились с моими пока я была в Сицилии. Предлагаю встретиться на остром крюке, после можем вместе отправится к Сатару. Каель едет со мной»;

Письмо 9:

«Мы с Сироном отправляемся в Грецию. Равания построила свою первую крепость. Нужно проверить ее людей. Приказ от Сатара»;

Письмо 10:

«Сатар приказал доставить вам папирусы египетских жрецов. Переговоры прошли успешно, к сожалению, я наделся их всех убить, но они согласились присягнуть нам. Доставлю лично и обо всем поговорим»;

Письмо 11:

«Отправь в Антиохию свои отряды и убей хранительницу города».

После бурого обсуждения последних писем, герои так же приступили к рассмотрению карт. На них было изображено примерное расположение всех крепостей Сатара, на следующей разделены территории, после были подробные схемы крепостей Сатара в подчинении Деф в Малой Азии. Так же уже подробно и схематично были представлены территории их нахождения и короткие пути к ним.

Что касается папирусов, то они не несли какой-либо информации о противнике. Лишь описаны обряды и заговоры.

Так же небольшие истории из жизни жрецов и их опыт пользования какими-либо способностями. Особый интерес героев привлёк папирус со списком всех полулюдей. Оказалось, что до Сенея, их было множество. Но список прерывается 175 лет назад. Больше никто не был записан. Последний в списке, спустя столько времени, есть Сеней. До него был Орфонт, который судя по записям мог превращаться в огромного стервятника, пока его не убил фараон, доказав народу, что он есть плоть от плоти Бог.

– Нужно осмотреть ближайшие к нам две крепости. – сказала Алкис, прервав громкие споры остальных. Только Сеней сидел тихо и о чем-то думал.

– Иоанн сказал следовать у берега, а крепости глубоко в горах. – отвечал ей Геворг. – Мы не можем отойти от плана, у нас нет времени!

– Откуда они узнают? Мы можем сократить путь, если пойдём через крепости! – вмешался Парис.

– А что дальше? Ворвёмся и перебьем всех? – спросила их Маргарита.

– С одной крепостью мы справились, почему с другими нет? – отвечал Геворг.

– Потому что мы не знаем, сколько людей у тех крепостей. – вмешался Гектор.

– Даже если мы и узнаем все это, открытый бой слишком рискован. – высказался Феб.

– Взорвем их. – заключил Парис.

– Чего? – удивился Геворг.

– С Индии везут песок, который загорается и взрывается. Можем попробовать обрушить на них потолки. – объяснил Парис.

– Куда доходит мысль людская, ещё скажи, что скоро можно будет стоя здесь убить людей на том конце земли. – рассмеялся Геворг.

– Ну это навряд ли. Как же ты целиться будешь? Без человека никак. – отвечал Парис.

– Мне кажется вы отвлеклись. – произнесла Селения.

– Пусть Сеней скажет. – вмешался Феб и он обернулся к нему. – За все это время ты ни слова не сказал. – отряд замолк. Каждый устремил свой взгляд на размышляющего Сенея. Наконец, после несколько минутного молчания, он встал и обратился ко всем.

– Друзья мои! Братья! И сестры. – голос был его громким, а слова он произносил чётко и уверенно. – Сейчас, перед нами стоит выбор. Либо мы вступим в эту войну с неизвестным нам противником! Либо мы отступим и каждый из нас уединится в своей жизни, кто-то создаст семью, будет жить счастливо и ни о чем не думая, кто-то будет работать на земле и растить для себя яблоки! Тихая и размеренная жизнь, пока кто-нибудь не придёт и не разрушит все то, что создали вы! И это может произойти не при наших жизнях, может и не наших детей, но поверьте мне, ничто не вечно, тем более государства. Я не помню и не знаю ни одной державы, что забыла бы войну и тихо жила в своих землях. Я не знаю государя, что пришёл бы к соседям своим и сказал: «Друг мой, я не хочу войны, сложим же и уничтожим все наши орудия и заживем счастливо вместе, дабы и поколения наши росли без страха». Вы спорите, вы доказываете, но я не собираюсь ни спорить с вами, ни доказывать что-либо. Тут вопрос не в том, какой путь мы выберем. А кому мы верим. Я верю в Бога, я верю в Иисуса, хоть и сам не понял, кто он мне ещё, и я верю ученикам его и людям их, ибо верить мы можем лишь нескольким, а без веры я не вижу смысла жить. Решать вам, и никого тут принуждённо вести никто не будет. Я не обещаю вам славы, богатства, счастливой тихой жизни. Но я обещаю вам, что мы победим угрозу, нависшую над всем миром, мы одолеем того, кто смеет покушаться на жизни наших детей, семей и всего, что мы любим! Я выезжаю немедленно и тот, кто хочет, может последовать за мной, а остальные могут ехать куда им заблагорассудиться, и не буду зла я держать на того и буду молиться за счастье его. – Сеней посмотрел на каждого по очереди и произнёс. – Я люблю вас и счастлив, что знаком с вами. – Сказав это, он быстро взял свои вещи, призвал Артея, обернувшись к остальным, ускакал из крепости в Тарсус.

Маргарита тут же очнулась от завораживающей речи возлюбленного своего и оседлав коня, помчалась в след за Сенеем. Остальные же переглянулись и тоже захватив свои вещи, отправились за лидером.

Все? Нет, лишь Парис остался в крепости. Тяжело вздохнув, он ещё несколько минут обдумывал своё решение и наконец оседлал коня. Оглянув крепость вновь, он поскакал к остальным.

Всадники уже ждали его за горой и весело встретили.

– Почему так долго? – радостно спросил Гектор.

– Давайте мы все разъясним. – ответил Парис. – Вы все сейчас, осознавая, что идёте на явную смерть, не имея ни одного шанса на успех, зная, что поражение неминуемо, продолжаете путь?

– Да! – хором ответили все.

– И почему я с вами связался. – продолжал Парис, но через мгновение повёл своего коня вперёд и при этом продолжал говорить. – Без меня вам и дня не прожить, поехали уже, за вами нужен глаз да глаз, нам пора в Эфес. – окончил он и выехал вперёд всех.

– Сначала нам нужно в Тарс! – крикнул ему в след радостный Сеней.

– Я это и имел ввиду! Скорее за мной! – ответил ему Парис и все сразу радостно и весело смеясь поскакали в Тарс, что был Тарсусом, где некогда Феб устроил себе дом для отдыха от своих путешествий.

Синие небо с белыми облаками и золотым солнцем освещало героям путь. Огибая горы, склоны, спускаясь к морю, перед ними внезапно возник вопрос. В веселой беседе они начали обсуждать, как назовут свой отряд.

– Алые клинки! – выкрикнул внезапно Парис.

– Как интересно! Утонченно и очень красиво! – поддержала Маргарита.

– И остро, как мой топор. – так же добавил Гектор.

– Вы серьёзно? Смахивает на имена женщин. – возразил Феб.

– Как будто тут не войны, а мелкие бабочки. – согласилась с ним, Алкис.

– Ну одна бабочка у нас точно есть, да, Феб? – усмехнулся Геворг.

– Даа, Селения – красивая бабочка. – ответил ему он.

– Ах ты маленький засранец.

– Геворг! – крикнула на него Маргарита. – Тут же дети!

– О Боги, спасите меня от них. – взмолился Парис.

– Давайте по серьезнее, наши имена должны остаться в легендах. – воодушевленно сказал Феб.

– Если чьё имя и останется, то точно не твоё. – подшутил над ним Геворг.

– Я смотрю у тебя сегодня день острых шуточек? – ответил ему Феб.

– Скорее день отсутствия юмора. – вмешалась Алкис.

– Защитники Веры – сказал Сеней.

– Это ты сейчас имя нам придумал? – спросил его Геворг.

– Да, именно оно нас и описывает. – ответил он.

– Почему веры? – спросил Геворг.

– Потому что каждый из нас сражается за то, во что верит. И именно она нас объединяет. – разъяснил Сеней.

– Тогда пусть будет это! Отлично! – обрадовался Парис, и его радость перешла к другим.