Защитники Веры

– Такое случится, лишь в твоих бредовых снах, пока ты наконец не придёшь в себя. – Илона сделала шаг навстречу Сатару. – Услышь ты голос Создателя нашего, ибо есть он истина, так как истину придумал Он. Идём со мной к Аврааму, он поможет нам. – просила его она.

– Только я смею отдавать здесь приказы, по праву старшинства! – ответил Сатар Илоне.

– Ты не командуешь мной, брат. – ответила она, медленно опуская руку к мечу. – Нет смысла враждовать нам, мы можем просить помощи у Него.

– Бог не слышит меня и не приходит ко мне. Он давно покинул этот мир, Илона. Я повторяю в последний раз, подчинись моей воле и останься жива. – Сатар ударил по своему плащу и схватился за рукоять спрятанного под ним меча.

– Ты повторил мне трижды, и я отвечу так же, не быть Илоне слугой такого, как ты. Мне жаль тебя, Сатар, и мне жаль, что считаешь свою власть правильным решением, ибо не может шайка чернокнижников и головорезов быть справедливыми, особенно под волей твоей. – сказав это, она достала меч.

– Шайка? Нет, мы новые правители мира! И каждый из учеников моих, готов к своей роли в этой войне. За моей спиной сотни тысяч, а кто есть у тебя? Авраам? Старик даже трость в руках удержать не может, не говоря уже о том, чтобы помешать. Феб? Этот везунчик только и делает, что пытается разгадать загадки и стать тем, кем не является. Может твои новые друзья, с которыми вы разнесли мой лагерь в Киликии? В этом отряде Сенея один хуже другого, они протянут такой командой только до ближайшей зимы, а потом все перережут друг друга, ибо это течёт в их крови, этого они стремятся добиться всегда. Убивать. Может ты надеешься на этих рыбаков Иисуса? Они только осознали, куда их ветер судьбы повёл и уж поверь, я постараюсь сделать их смерти яркими и достойными песен. Ты упрекаешь меня, но сама ведёшь дружбы с низшими слоями этого мира. Самыми падшими и утерянными душами! – и достал он свой меч, из чёрной стали.

– Они намного лучше, чем ты и твоё отребье, Сатар. И если бы у меня был выбор, я бы предпочла вырасти с ними, чем с тобой.

Услышав это, Сатар потерял контроль над собой и тут же налетел с мечом на Илону, но та была готова и успешно отбивала удары, нанося свои, пока наконец их мечи не скрестились, и они вновь не посмотрели друг другу в глаза.

– Ты ведь знаешь, что я не пощажу тебя. – с дьявольской улыбкой сказал Сатар.

– Я жду милости лишь от Господа. – ответила Илона.

– Тогда умри! – и начал снова владыка наносить свои быстрые и сильные удары по такой же стремительной и ловкой Илоне, пока наконец не отбил у неё меч из рук. Подарок Феба на их пятую встречу, вылетел в окно и пронзил череп стоящего подле него и подслушивавшего Ортаса.

Илона, забыв о мече Сатара на своей шеи, выбежала из дома в надежде спасти, но было слишком поздно. Такие раны она не в силах излечить. Тяжелые слёзы пошли по щекам Илоны, и вытащила она меч, воткнувшийся вместе с головой ребёнка в землю.

Собралась тогда вся деревня немедля и зарыдал старейшина деревни, пока не вышел Сатар. Он гордо оглядел каждого жителя и сказал. – Примите скорбь мою о молодом Ортасе. Ушёл он в лучший мир, но мы же обязаны казнить того, кто это сотворил. – он повернулся к Илоне, сидящей на земле и держащей меч на своих коленях. – Её мы пригласили, а она в обмен убивает ваше дитя! Так казним Илону немедля!

Жители деревни, словно псы, которых хозяин отпустил за добычей, немедля набросились на неё, но ловкость и реакция Илоны, помогли ей сбежать. Долго шла погоня за ней. Подгоняемые волей Сатара, жители гнались за женщиной, которая в слезах пыталась позвать своего коня. Огибая один холм за другим, выбежав на цветущую поляну и затем в соседний лес, она наконец-то собралась с силами воли своей и свистнула, что есть мочи.

Этот звук разнесся по всему лесу. Птицы вылетели из своих гнёзд в небо. Животные спрятались по своим норам и кустам, а серая лошадь Илоны помчалась к своей хозяйке. Жители деревни тоже услышали это и тут же сорвались все вместе, мужчины, женщины, дети, старики, на источник свиста. Все они считали, что успеют поймать убийцу, но конь оказался быстрее. Илона тяжело и разбито села в седло, упала на шею своего верного помощника и сказала лишь одно: «Авраам». Конь понял слова своей хозяйки и немедленно поскакал в дом учителя Илоны и Сатара.

Два дня и две ночи жители деревни искали убийцу, но так и не найдя, вернулись обратно домой и просили прощения у владыки своего, что не сумели волю его исполнить. Сатар же уже был не один, а со своей верной ученицей Деф, которой было поручено истребить всех жителей. Люди немедля принялись падать на колени просить о пощаде, когда Деф взмахнула своей плетью, Сатар остановил её.

– Пусть идут по домам. – приказал он.

– Будет исполнено, повелитель. – ответила в недоумении Деф и принялась силой пихать всех жителей в их домики.

«– И даже сейчас молчишь, не говоря мне, правильно я делаю иль нет. – думал про себя Сатар, – Раз ты молчишь, тогда я сам сделаю выбор.»

– Деф! – крикнул он и к нему тут же подбежала его ученица. – Где Азель?

– Здесь, повелитель. – прозвучал голос из-за спины Сатара. Азель быстро встала пред ним и поклонившись, посмотрела на своего хозяина.

– Сожги всю эту деревню, и не оставляй никого в живых, а ты Деф, докладывай о поисках. – приказал владыка.

Азель немедля развернулась и подошла вплотную к деревне. Набрав достаточно воздуха, её руки немедленно наполнились огнём. Одета она была в короткую тунику, под железной броней по всему торсу и свисающими ремнями, вокруг её каждой ноги, доходящие почти до колен. Ещё раз вдохнув побольше воздуха, она создала огромный круг огня вокруг себя. С серьезным лицом, она осмотрела через огонь всю деревню и… от места некогда населенную беглыми израильтянами, более ничего не осталось. Лишь пепел и догорающие деревянные стены. Все люди, которые находились там, стали пылью. Сатар же с радостью наблюдал за этим и при этом слушал, что говорила Деф, об исполнении его приказа истребить отряд разведчиков в этих краях, за то, что они не уследили за движением отряда Сенея. Она так же сообщила, что выживший был найден и жестоко убит в огне Азель…

Глава 18. Новые друзья

Ветер, своими небольшими порывами, развевал слегка кудрявые и длинные, на тот момент, волосы Сенея, стоявшего на песчаном берегу Средиземного моря. Он задумчиво читал присланное ему письмо. А волны тем временем, плавно подступали к его ногам и снова возвращались в свою бескрайность. Дни постепенно становились жарче, возвещая о скором приходе лета. Чуть дальше от берега были и остальные члены отряда Сенея. После тяжелого дня и ночи, прошедших вчера, они устали и легли спать только под восход солнца. Защитникам пришлось столкнуться с небольшим отрядом беззнаменных, и они чуть не потеряли Селению, в той битве, но удача была на их стороне.

Сеней понимал, как его людям необходимо отдохнуть, ибо не ведали они этого с того дня, как вышли из Тарсуса. Он дал восстановить силы каждому, кроме себя, увы, таково проклятие лидеров. Наконец, поразмыслив над написанном в письме, Сеней вернулся к своим друзьям, уже, на его удивление, сидящим вокруг костра и заканчивающим завтракать. Неужели он так долго был в раздумьях?..

– Что пишет Пётр? – спросил Феб. То, что Сеней общается с учениками Иисуса уже не было секретом, как так, он не желал иметь тайн от приближенных к нему.

– Они говорят об Илоне. – отвечал Сеней, когда снова подул ветер и ему пришлось рукой, в которой он держал письмо, убирать их от своего лица, покрывшегося уже достаточно длинной щетиной.

– Что случилось? – с серьезным лицом спросил Феб, поглаживая и свою отросшую за время пути, бороду.

– Они потеряли ее, – вздохнув, произнёс Сеней, а за его словами последовала удивленная реакция слушателей, – в последний раз Илону видели в некой деревне отступников-иудеев, там же, как известно Апостолам, был Сатар и двое его полководцев. Так же, Павел послал к нам Луку и двух друзей, которые должны были присоединиться к нам, по воле Божьей, но и их потеряли, когда те проходили место исчезновения Илоны. Поэтому на данный момент, Илона, Лука и двое друзей, погибли или бесследно исчезли, солдаты Сатара висят у нас на хвосте, а учитывая то, что мы находимся неподалёку от места, где он должен быть, скорее всего мы не успеем добраться до Афин, раньше, чем Сатар и его солдаты доберутся до нас. – тяжело выдохнув, Сеней выбросил письмо в догорающий костёр.

– Значит нам нужно дать бой. – заявил Геворг.

– У нас нет шансов. – возразил угрюмо Феб.

– Это прекрасная возможность покончить со всем! – продолжал настаивать отец Селении.

– Вы не понимаете всю серьезность ситуации. – снова был против Феба. – Я знаю Илону, знаю ее очень давно, и поверьте мне, никто не способен победить Илону. Лучше и сильнее неё нет ни одного человека или животного!

– Он прав, если проиграла Илона, значит Сатара нужно опасаться ещё больше, чем раньше. – вступилась Алкис.

– Она была одна, а нас семь! – продолжал настаивать на своём Геворг.

– Илона с легкостью одолеет целый легион, там их было сколько? Трое? – отговаривал от глупой затеи Феб.

– Значит она не сталкивалась с моим легионом. – гордо заявил Геворг.

– Что-то я не вижу здесь ни твоего легиона, ни семерых человек, потому что нас восемь. – сказала Алкис.

– Моя дочь не будет участвовать в бою! – разозлился отец Селении.

– Она прекрасно обучена нами и может за себя постоять. – спокойно отвечала Алкис.

– Дело не в подготовке, а в том, что она девушка! Женщина должна быть дома и следить за убранством, а не вести войны.

– Да неужели? – возмутилась такому заявлению Геворга, Алкис, – а мы что, не девушки с сестрой?

– При всем уважении, но вы обе бессердечные убийцы, а не женщины.

– Что ты сказал?! – крикнули хором Алкис и Маргарита, после чего развязалась ссора с взаимными оскорблениями и припоминаниями о том, что было бы если бы, но Сеней быстро всех успокоил.

– Тихо! – громко сказал он. – Разве вы не понимаете, что именно этого от нас и ждут? Что мы поссоримся, потому что каждый из нас, видит мир по-своему? Мы должны решать другие вопросы и мое слово сейчас на стороне Феба. Мы не пойдём в открытый бой против Сатара, имея мало информации и людей для этого. Наша цель – дойти до Афин, а для этого нужно попасть в Эфес. Проблема заключается в том, что мы стоим перед выбором. Илона строго на строго запретила нам проходить через Аталию, а Пётр напротив, просит нас сделать именно так. И теперь мы вынуждены выбирать, чьим словам верить больше.

– Здесь нечего спорить, идём в город. – коротко ответил Феб.

– Что? – удивились все.

– Я думал, ты будешь за Илону. – сказал Сеней.

– Да, я за неё, но, если все написанное верно, значит нам уже перекрыли все пути, а в городе у нас больше шансов скрыться.

– Что, если письмо подделали? – задалась вопросом Маргарита.

– Ооо, теперь точно нужно выпить, где вино? – вмешался Парис.

– Ничего не осталось, после того, как ты его нашёл. – ответил брату Гектор.

– Печально, надо было брать больше. – погрустнел Парис.

– Надо пить меньше. – вмешался в разговор Феб.

– Вы можете хотя бы пять минут разговаривать и не ссориться? – спросил Сеней.

– По-моему когда-то такое было. – принялась шутить Маргарита и все живо начали вспоминать тот святой день, но к сожалению, такого ещё не случалось.

– Давайте лучше проголосуем, о том, как мы поступим. – прервал оживленные споры о том самом дне, Сеней. – Кто за, пусть скажет.

– Я за. – говорили Феб, Маргарита, Парис, Гектор и Геворг.

– Почему ты против, Алкис? – спросил ее Сеней.

– С нами либо играют, либо пытаются действительно уберечь. Илона уехала одна и вот, что с ней стало, поэтому разделяться было бы самой глупой идей, и хоть я против идти в город, но уступлю своим принципам ради общего дела. – ответила она.

– Кто-нибудь из «беззнаменных» выжил вчера? – вдруг спросил Гектор. Герои переглянулись в поисках ответа у друг друга.

– Видимо нет. – подытожил Феб.

– Тогда как они узнают, что это мы, если они не знают, как мы выглядим? – задал вопрос Гектор.

– А это верно, – поддержала Алкис, – в горах мало вероятно, что семь вооруженных людей просто решили прогуляться, что ни скажешь о городе.

– Зайдём группами, на случай если будут патрули и точно собьём их с толку. – предложил Геворг.

– Значит решено. – заключил Сеней. – Едем в город. Гектор и Парис впереди, найдёте место для ночлега. Алкис, Феб, Геворг и Селения поедут сразу после того, как два брата удалятся на достаточное расстояние. Мы с Маргаритой последуем за всеми вами с повозкой.

– Как мы найдём друг друга? – спросил Феб.

– В Атталии есть один торговец вином, вы его сразу узнаете, много разноцветных зверей на кувшинах. Думаю, мы с братом дождёмся вас там. – ответил Парис.

– Отлично, доедайте, собирайтесь и в путь. – скомандовал Сеней.

Окончив свой полузавтрак-полуобед, герои собрали вещи и уже были готовы двинуться в путь. Первыми, как и было спланировано, поехали Парис и Гектор. Многословия не было, так как Парис без вина становится молчаливым, Гектор же и вовсе не говорит без надобности. Следом за братьями, направилась, на первый взгляд, очень странная группа, состоящая из Феба, Алкис, Геворга и Селении. Собрав все свои вещи, старшая сестра Маргариты поцеловала ее на прощание, резко села на коня и тронулась в путь, как только два брата уже отдалились на достаточное расстояние.

В конце разделённого отряда шли Сеней и Маргарита, которые в отличии от всех остальных, имели множество тем для разговора. Что и следовало ожидать, оставшись в полном одиночестве, лев и бывшая рабыня начали разговор о том, чего бы не сказали сейчас при других. При набирающем свою силу, солнце, которое, как это и бывает в начале лета, принялось согревать землю так, чтобы к зиме, ей было чем запастись.

Вытирая струи пота со своего лба, Сеней обратился к Маргарите.

– Хотел бы я, – начал он, – чтобы мы прошли с тобой иной дорогой. Без войн и смерти. Прости, что не смог создать тебе то, что обещал.

– Ты просишь прощение за то, в чем ты не виноват? – удивилась Маргарита. – Я горжусь тем, что выбрала тебя, ибо ты не побоялся неизвестности и не оставил нуждающихся. Я люблю твоё доброе сердце, и не надо перед мной извиняться за него. Таких как ты, Сеней, в мире мало, если они и вовсе есть.

– Как бы моя доброта, не довела нас до холодной земли, где оставим мы всякую надежду на счастливую жизнь. – хмуро ответил лев.

– Уверена, в загробном мире, мы сумеем что-то придумать. – после этих слов, Сеней улыбнулся и посмотрел на Маргариту своими горящими и любящими глазами, взял за руку, и они вдвоём, сидя в телеге, продолжили путь до Атталии.

Но не только они вели меж собой беседу, перед тем, как приехать в город. К примеру Гектор и Парис так же рассуждали об случившемся. Конечно они могли это обсудить при всех, но к сожалению Париса, публики кроме его старшего брата, не было.

– Чтобы мы делали в Антиохии? -спросил младший брат Гектора.

– Освобождали родной город от захватчиков. – последовал ответ.

– Опять ты о своём. Вот я бы к примеру пил вино, в тайне продавал больше и когда-нибудь был бы казнен за это. А сейчас смотри как радостно, дел много, никогда не скучно, да и убьют тебя разве что за дело, а не потому что им делится деньгами не хочется.

– Мы разгребаем дерьмо иудеев и римлян, вместо того, чтобы снова строить величие наших краев.

– Ты почему так злишься? – не понимал Парис. – Римляне захватили Антиохию, и даже умирали за неё в битве с общим врагом.

– Как бы так не получилось, что наш противник, стал причиной нашей дружбы с захватчиком. – хмуро отвечал Гектор. – Ничего, не долго орлу в небе летать, империи приходят и уходят, а Антиохия всегда будет цвести.

– Это какая из? – усмехнулся Парис, подразумевая наличие многих Антиохий в мире, – да и потом, не думаю, что Рим быстро нас покинет, напротив, пользуясь своим умом торговца, смею предположить и даже готов поспорить, что с наших земель Рим уйдёт только спустя лет 400.

– Что? Не бывать этому! – ещё сильнее разозлился Гектор.

– Вот ты, брат, – успокаивал его Парис, – известен своим спокойствием и хладнокровием, но сейчас показываешь весь свой огонь, почему?

– Когда дело касается моего сокровенного, я не могу быть спокоен. – ответил на вопрос Гектор.

– А, ты все ещё об этом… Послушай, мне тоже было тяжело узнать об случившемся, и возможно мы могли спасти, могли отомстить иначе, но что сделано, то сделано. Сейчас наша цель не позволить такому же случится с другими семьями, чтобы отцы не знали о такие потери.

– Именно поэтому я здесь, поэтому согласился на безнадёжную войну. Мы оба знаем, что тот солдат был разведчиком в стане римлян.

– Да, я помню…

К концу их разговора, они уже вплотную приблизились к городу. Вокруг небольших городских стен Атталии, был вырыт глубокий ров, а у ворот стояло около десяти солдат, которые досматривали каждого въезжающего.

Парис и Гектор так же, как и все люди, прошли проверку и спокойно, уже пешими, продолжили свой путь к лавке с вином. Долго и четно они пытались ее отыскать, пока наконец младший брат не заметил знакомого торговца, но за менее известным прилавком.

– Где твои известные кувшины, Сафир, – спросил Парис, подойдя к смуглому, пожилому человеку, который явно был египтянин.

– Все продал, либо разбились. Что насчёт вашего вина, два брата из Антиохии? – севшим голосом, сказал старик.

– Временно отошли от дел. – строго ответил Гектор.

– Что же тогда привело вас сюда?

– Мы тут проездом, не знаешь где можно переночевать? – спросил Парис.

– Хм… – задумался Сафир. – Есть одно место, думаю вам это подойдёт. Ничем не примечательное, но очень подходит для одной ночи без происшествий.

– Так веди нас, добрый друг! – ответил младший брат.

– К сожалению, сейчас не могу, приходите чуть позже, иначе мое место займут. – тяжело кашляя ответил Сафир.

– Хорошо, мы придём к концу дня. – окончил Гектор и развернулся, чтобы уйти. Парис последовал его примеру.

Тем временем группа Феба, Алкис, Геворга и Селении приблизились к городу. Отца и дочь сразу же пропустили за ворота, но оставшимся двум запретили въезд до прихода командующего, за которым сразу же побежал один из стражников. За те часы, что длилось ожидание, уже прибыли Сеней и Маргарита. Они присоединились к Геворгу и Селении.

Солнце перестало уже быть настолько жестоким к миру и снизило свой жар, однако путники все ещё ожидали. За отставшими друзьями прибыл Гектор совместно с которым было решено идти к месту ночлега. Феб и Аликс присоединились бы к ним позже.

Начинало темнеть, людей приходящих и уходящих из города становилось все меньше. Стражники зажгли факелы над воротами и закрыли одну из них. К глубокой ночи вышел страж, который объявил о недопустимости входа двух людей в город по решению начальника стражи. Данная ситуация никак не удивила Алкис и Феба. Оба они ушли к берегу.

Оставшись без вещей, так как все они были в повозке, им пришлось искать место для ночлега. Но не только эта проблема была в умах героев. Нужно было сообщить остальным и при этом узнать причину. В горячем рассуждении данных вопросов, к ним начали приближаться три всадника. Феб и Алкис сразу же вооружились. Встав за костром, который они уже успели развести. Лошади приблизились к ним на расстояние метров 50.

– Мир вам, братья! – окрикнул их один из всадников.

– Ты чего так пугаешь! – ответил Феб, опустив свой меч.

– Кто это? – шепнула ему Алкис.

– Лука. – сказал он.

Всадники подскочили ближе и спустившись со своих лошадей, встали перед героями. Они и Лука сразу же радостно обняли друг друга и обсудили как у них дела, после чего один из последователей учений Иисуса представил своих спутников.

– Знакомьтесь, это Арго, – перед героями встал высокий и крупный мужчина с внешностью более персидской, но греческими корнями. У него были средней длинны, густые волосы, толстые брови и карие глаза. Первая мысль у героев была, что он больно напоминает им Гектора. – и его брат Миро, – это был белокурый и с голубыми глазами более мальчик, которому наверняка было лет 15 отроду. Ростом он был с Феба и первую мысль навёл о своей доброте, но никоем ни воинственностью. – по решению совета они будут сопровождать вас до Эфеса. – не успели герои опомниться, как Лука сразу же продолжил. – Я знал, что вас это обрадует, но у нас мало времени, поэтому пойдёмте. – сказав это, он взял за узду коня и двинулся дальше в сторону Греции.

– А как же остальные? – удивился Феб.

– Они нас будут ждать там. – уже хмуро ответил Лука.

Все четыре новых героя переглянулись (Арго и Миро тоже ничего не знали), и незамедлительно последовали за одним из Апостолов. Легкий дождь, практически не ощущаемый человеком, но видимый глазу сопровождал пятерых за стенами Атталии. Стражники на стенах города постепенно гасили факелы и оставили зажженными лишь в башнях и над воротами. Наблюдая за этим, путники понимали, что у города большие проблемы с ресурсами и деньгами. Сам он был не большой, поэтому пятерка быстро подошла к западным стенам и остановились по слову Луки.

– Кого ждём? – спросила его Аликс.

– Пока закончится дождь. – тихо ответил он.

– А Лука то наш сильно изменился! – развеял молчание Феб. – Что же с тобой случилось добрый друг?

– Наверняка устал с дороги вот и ворчит. – поддержала Алкис.

– Ха, – усмехнулся Лука, – я остался таким же прежним, – улыбаясь отвечал он, – однако слишком много времени провёл с ближайшими учениками Иисуса нашего, а в таких кругах ситуации и вопросы очень серьезные. Тем более я тут не на долго. – и после этих слов закончился дождь, но тучи продолжали укрывать землю от звезд. – Надо открыть ворота. – сказал Лука и двинулся медленно к западному входу в город. За ним быстро пошёл Феб.

– Что ты делаешь?! Нас заметят! – сказал он.

– Нет, Бог сказал иди, значит он защитит нас. – твёрдо ответил Лука и продолжил путь. Остальные не решились бросить молодого Апостола и последовали за ним. Пройдя немного, он остановился. – Миро, дай страже поспать. – Алкис и Феб ничего не поняли, а вот белокурый мальчишка сразу взял две длинные веревки из сумки, что была привязана к седлу. Разделив их, он связал разные концы крепко на себе и подошёл к Луке за последними наставлениями. – Как только закончишь с башней, дай нам знать факелом, чтобы мы подошли к стене. После сбрось одну из твоих верёвок, около ворот и жди.

– Сколько у меня времени? – спросил Миро.

– Пол часа. – коротко ответил Лука.

– Хорошо. – так же немногословно сказал белокурый и побрел медленно и бесшумно к одной из стен башен.

Пока Миро взбирался на стену, ощупывая каждый камень, за который можно зацепиться, Лука присел на землю и вместе с ним остальные.

– Ты сильно изменился. – сказал ему Феб.

– Смерть меняет всех и каждого. – отвечал ему Апостол.

– Я думал вы всегда будете счастливыми, несмотря ни на что… – продолжал сидящий подле него Фебос.

– Мы и остаёмся ими! – с улыбкой ответил Лука. – но не всегда нужно выглядеть, как сумасшедший, вечно смеющийся. Нам завещали серьезное дело, и мы не имеем права на ошибку. Близнецу легко даётся все, и он редко бывает суров. Я же, по своей натуре, не могу не рассчитывать и не планировать свои шаги.

– Разве Бог не говорит вам как поступить? Апостолам остаётся только сделать это. – вмешалась Алкис.

– Истинно говоришь ты, дочь олимпийцев, однако ты упускаешь в своих словах важную деталь. – отвечал ей уже поседевший в висках и отрастивший густую бороду, Апостол. – Бог велит нам, что делать, и истинно, что он знает, как все должно быть. Мы лишь получаем весть, о том, что нужно быть тут.

Нам могут не сказать для чего, просто будь и все. Дальше уже мы сами вершим свою судьбу. У каждого человека есть выбор на Земле и каждый волен идти своим путём. Значит ли это, что Бог не ведает? Нет. Это лишь значит, что такие люди помазаны свыше и могут избирать. Вот к примеру, я, с детства считал, что буду помогать людям. Но как? Лечить их врачевать всякую нечисть, учась у лучших ученных мира. Однако, что же случилось? Я помогаю людям, так же как хотел, но при этом выполняя волю Бога. Ибо он мне сказал идти, и я пошёл по пути, что начертил в своей голове, верный своему сердцу. Знал ли я, что не понадобятся мне травы для лечения? Нет, не знал, но я понимаю для чего мне это. Главное осознать свой путь и по воле ли Божьей он. Как только вы это поймёте, вам останется лишь делать то, что от вас требуется. Господь не будет следить за каждым и вести его. Он лишь укажет дорогу, а пройти предстоит нам.

– То есть, он даёт приказ, а мы обязаны выполнить его любыми способами? – удивился Феб.

– Нет нет, Всевышний лишь поощряет наше стремление и ни в коем случае не диктует, что нам нужно делать. Есть разница между человеком и служителем Божьим. Человек волен выбирать. От того, какой он путь изберёт, будет зависеть его будущее и присутствие Господа. А служитель напротив обречён на вечные боли и нет у него иного выхода, как подчиниться и выполнять, что велено. В пример вам тот же Иона, что бежал, но был настигнут. Не может избранник пропасть от очей Бога, подобно Каину, а лишь склонив голову и собрав все знание и не знание, полученное им во время жития его, до призвания Богом, обязан служить слову тому, что небо спускает к нам.

Человек же, имеет право выбрать. В этом и радость простолюдинов. Они могут хоть что-то поменять, в отличии от избранников.

– Но разве нельзя стать одним из тех, что помазаны Богом на услужение воли Его. Подобно вам, ученикам, что неволей своей идёте и говорите то, что велено, а не то, что вы считаете правдой. – продолжал спорить Феб.

– Ты ошибаешься в своих суждениях, но в словах твоих я слышу скорбь и многочисленные думы. Запомни, друг мой, никогда, не позволяй себе раздумывать подолгу, ибо твоя мысль чиста, пока не опорочишь ты ее сомнением. – отвечал ему Лука. – Если ты продолжишь жить в одних раздумьях об вопросе, на кой ответ ты смог найти, познавши Бога, то увлечет тебя дурман, в воды дальних берегов, и будешь ты, о Феб, жить вечно во мраке своих раздумий. Коль хочешь ты истину узнать, оставь попытки обосновать. Я, по натуре своей ищу свидетельства, чтобы утешить свои мысли, однако тем самым я от Господа отдаляюсь и Учителя своего. Но в то же время, я знаю, что мои поиски во благо идут, ибо учёный не будет верить Иоанну, не будет так же слушать Петра и Павла. Андрей, Фома, Фаддей, Филипп, Варфоломей, Матвей, Симон, Марк, Варнава и Алфей, а вместе с ними и Марии все останутся не услышаны. Ибо каждый из них имеет власть на теми, что как они, а я, подобно умам, к которым стремился, волен донести всё тем, кто науку во главе стола своего сажают.

Ты можешь выбрать путь, подобно нам, ибо нет запрета, но перед тем, как Господу сказать: «возьми меня, я стану тем, кем повелишь», задумайся ты о семье, о детях, о тех, кем дорожишь ты так сильно. Ибо любовь к людям, требует от тебя оставить их, ибо, связав себя узами с одними, ты будешь ставить их выше иных. Не будет тебе покоя и о воле своей можешь забыть, ибо не будет более слова выше, чем Божье. Останься лучше человеком и Господа более не зли. Не избрал он тебя, ну и пусть. Ведь тем самым на сладость жизни он тебя обрёк.

– Ты говоришь, так, будто вы мученики. – сказала Алкис.

– Пока что нет, но скоро будем. Мы говорим то, что людям больно слышать. В обмен на наше благо, которым мы хотим вести их в праведность и истину, они убьют нас даже не услышав голоса в груди.

– Ну ты даёшь! – засмеялся Феб. – Кто посмеет тронуть вас, пока есть мы?

– Скажи это Иакову. – коротко ответил Лука. После этого смех утих и все в печали наблюдали за стеной. – Иаков был хорошим человеком, подобно грозе он появлялся, жаль, что слова его и деяния услышали не те. Вернее будет сказать, «увидели». – прервал тишину Апостол.

– Так стало быть, не всем Господь ведает? – спросил его Феб.

– И нет и да. Зло в мире – это творение людское. Добро на земле – это дела Божьи. Во всем этом есть тонкая грань, которую тяжело объяснить и познать. Ибо истину ведает лишь Создатель, а мы только часть сего плода. Поэтому, когда говорят вам правду, братья, не верьте всему, что скажут, ибо истина и правда, это то, чего человеку не познать.

– Значит ли это то, что хоть десятки тысяч лет мы будем искать ответа, но так его и не найдём? – задал вопрос Арго.

– Человек найдёт лишь факты, которые будут зарыты в земле или передадутся от уст к устам. Однако он не сможет более увидеть, так как на Земле искать нет смысла. В нашем мире лишь то, что оставил человек, тут нет того, что создал Бог. – отвечал ему Лука.

– Как же реки, поля и прочее, что есть у нас от природы? – все ещё не понимал Феб.

– То создал Бог, но и осквернил его человек. Когда Адама и Еву изгнали сюда, все к чему прикоснуться они и их потомки должно было прогнить. Что и случилось. Однако, боюсь друзья мои, не должно вам знать больше, ибо так мне дали знать. – закончил своё слово Апостол, явно не желавший сего.

– Кто и как? – удивился Арго, не увидавший нечего подле себя.

– Там Миро у ворот стоит. – ответила вместо Луки, Аликс.

– Пора идти. – сказал апостол и все встали со своих мест.

Герои подошли к воротам, которые были благополучно открыты. Теперь им предстояла более тяжелая задача.

– Нам нужно создать движение материи, – начал Лука, – так, чтобы, когда это было необходимо, ворота закрылись. Я думаю надо встать у двух частей ворот.

– Их же быстро откроют, что нам даст преимущество в минуту? – спросил Феб.

– Поэтому Арго сейчас открутит держатели с внутренней стороны, и мы закрепим их на внешней. Нужно рассчитать каждую секунду, слушайте внимательно. – ответил ему Лука.

План состоял в том, что отряд Сенея, уходя от погони, должен пройти через эти ворота Аталии. Арго и Миро должны закрыть правую от входа в город часть плотной, деревянной «двери» в город, а Феб и Алкис левую. После их запечатают балками, что даст время спешно покинуть место и уйти от погони. Все должно быть создано быстро и слажено.

После того, как Арго снял держатели с внутренней стороны и прикрепил их с внешней, а на это ему понадобилось больше времени, чем ожидал Лука, героям предстояло провести тренировку. С первого раза не получилось все сделать синхронно. Однако попробовав ещё раз, им удалось достигнуть желанного результата. Чтобы перестраховаться, Лука так же натянул верёвки Миро, которые нужно было поднять в момент выхода последнего члена отряда Сенея, чтобы преследователи споткнулись.

И так, прошло около двух часов после приезда Луки. Подготовка была полностью завершена. Чтобы ослепить преследователей, Миро потушил факелы с внешней стороны и оставил гореть лишь один с внутренней. По истечении ещё пятнадцати минут послышался топот копыт.