Читать книгу: «Время», страница 3

– Да. Она офигенная. Что-то в ней есть такое, что прям притягивает. В нашем городе таких машин нет.

Обойдя авто небесного цвета, Люда остановилась у капота, на котором была ручка, похожая на дверную и подёргала за неё.

– Это «Фольксваген»? Вроде бы значок этой марки.

– Да, – ответила водитель, опустив окно и чётко добавила. – Одна тысяча девятьсот семьдесят первого года выпуска. Volkswagen Type 1 1302.

– Ааа… Но мне знакомо только первое слово сказанного Вами названия.

– Тем для тебя и лучше, – пробормотала собеседница себе под нос и повернула ключ зажигания.

Двигатель после двух сжёванных звуков завёлся, выпустив из выхлопной трубы клубы чёрного дыма.

– Садись!

Пока машина грелась, женщина начала заранее подготовленный рассказ:

– Дядя Дима, являлся братом твоего отца. Он уехал, а может, просто сбежал из семьи, после сильной ссоры с родителями. Это было давно, тогда ещё существовал СССР. Хотя он сам оказался неправ в той неприятной ситуации, всё же найти в себе сил, чтобы признаться в этом и извиниться перед родными, так и не смог. Потом их не стало. Даже не смог побороть свой внутренний конфликт, чтобы съездить домой и побывать на их похоронах, перечеркнув тем самым возможность своего возвращения на родину.

– Зачем он так с родителями? – с сожалением в словах отреагировала девушка, пропуская информацию через своё чувствительное сердце.

– Я не раз ругала его за это, – женщина тонко прочувствовала момент и воспользовалась её переживаниями, взяв их эмоциональные нити в свои безжалостные руки. – Мы даже не успели пожениться, хотя прожили без малого десять лет. Всё откладывал, искал причины, но по мне, так он до сих пор трусил. Не по отношению ко мне или к родителям, а к самой жизни. Вот такой он оказался эгоистичный человек.

– Может, были на то другие причины?

– Нет, не было никаких причин, – наиграно возмутилась Виктория и успокоившись, вернув интонацию голоса в нормальное состояние, продолжила. – Мы даже пять лет назад для создания своего гнёздышка приобрели участок возле водохранилища Искыр, на котором уже было построено какое-то двухэтажное здание, предназначенное то ли для военных, то ли учёных. Под ним располагалось что-то, напоминавшее недостроенное бомбоубежище, с отдельным входом. Это строение в дальнейшем мы переделали под жилой дом, в котором планировали растить детей.

– У Вас есть дети?

– Увы… Не успели… Но я сейчас не про то говорю. Если бы он не хотел жить со мной, разве решился на такие перемены в своей жизни? – попыталась поднять свою значимость к Дмитрию в глазах девушки.

– Наверное, нет.

– Вооот… – тыкнула пальцем в сторону пассажирки. – Теперь, похоже, он сбежал от меня, как когда-то от своих родителей. Видимо, дети – это для него, как красная тряпка или черта его ответственности. Некая грань, за которую он не желал переступать. А ты знаешь, почему он поругался со своими родителями?

– Нет, – Люда покачала головой, ожидая получить ответ на столь важный вопрос.

– Его сильно любила одна девочка и впоследствии забеременела от него. Хотела родить ребёнка, но он запретил ей это делать, угрожая расправой. Она обратилась за помощью к его родителям, твоим бабушке и дедушке, чтобы те вразумили его. Они, конечно, заступились за неё и устроили ему хорошую взбучку. Ну он, естественно, стал орать на них, говоря, что это его жизнь, и он будет распоряжаться ей, как захочет. Отец выгнал его из дома и сказал не возвращаться, пока тот не одумается и не извинится перед своей девушкой за скотское поведение.

– А он что?

– Не вернулся больше никогда. Иммигрировал в Болгарию. Сюда его друг позвал на работу, который, к слову, потом погиб, попав под поезд.

– Да уж, – выдохнула девушка.

Виктория смотрела на неё с лёгким переживанием, но состояние внутри было совершенно другим. Огонь самолюбования разгорался всё сильней, ведь она достигла намеченного результата. Но чтобы не перегибать палку, увела разговор в другое русло.

– Благодаря тому, что в бомбоубежище имелись ворота, твой дядя сделал там автомастерскую. Больше всего любил ретро-автомобили и ремонтировал в большинстве своём те, за которые не брались другие мастера. Весомым плюсом в выигрыше конкуренции являлось то, что у него имелись выходы на каких-то поставщиков запасных частей для давно не выпускаемых машин.

К этому моменту рассказа двигатель прогрелся до нужной температуры, в салон начал поступать тёплый воздух.

– Пристегнись, поехали.

– А долго нам ехать?

– Нет, минут сорок, дороги сейчас пустые.

– Хорошо.

– Мы сейчас поедем до водохранилища, – сказала она.

– У которого Ваш дом?

– Да, быстро всё схватываешь, – улыбнулась в ответ женщина, и машина тронулась с места, после – выехала на основную дорогу. – Нам повезло… Это строение находилось в том месте, где имелся огромный смысл в жизнеобеспечении людей. Плюс ко всему, нравились виды, открывающиеся там. Наш дом стоит на холме вблизи берега. Зимой не видно всех красот, но своя изюминка в это время года тоже есть. Утром увидишь всё сама.

– Хорошо, с удовольствием.

– Сейчас мы едем по бульвару Брюксел.

Город по своей архитектуре напоминал российский. Люда смотрела в окно и любовалась его ночными огнями.

Дальше машина через сложный перекрёсток выехала на бульвар Цариградксо шосе, а через два километра ушла вправо на улицу Самоковско шосе. Переехала кольцевую дорогу и направилась в пункт назначения.

После выезда на трассу монотонность поездки по ночной дороге усыпила Люду, и она задремала. За весь путь Виктория так и не включила радио. Ехала молча, размышляя, как правильно поступить в дальнейшем с этой ситуацией. Примерно через тридцать минут, не включая сигнала поворота, съехала с трассы.

Через километр асфальт сменился гравием и перешёл в песчаную дорогу. Не прошло и пятнадцати минут, как машина завернула к стоявшему на одиноком участке среди холмов строению.

Глава 12

Двухэтажный дом был небольшим, но довольно необычным. Верхняя, жилая часть плитами перекрытий опиралась на монолитные бетонные ограждения, установленные под углом сорок пять градусов. Создавалось ощущение, что строение вырубили прямо в холме: боковые несущие конструкции с наружной стороны были присыпаны землёй с проросшей, сейчас уже пожелтевшей травой. Внизу же находились и два входа: слева ворота для въезда в гараж, а справа обычная металлическая дверь.

Виктория вышла из автомобиля и молча исчезла в темноте, а через несколько секунд перед входом засияли два фонаря, освещая большую часть двора. Вернувшись к машине и открыв правую дверь, она разбудила пассажирку.

– Просыпайся, мы приехали.

Люда, открыв глаза, на автомате подхватила рюкзак и выбралась наружу, после чего направилась за хозяйкой к дому.

Внутрь они попали из цокольного этажа, поднявшись вверх по лестнице. Отделка коридора, комнат и кухни ничем не отличались от большинства загородных домов на постсоветском пространстве. Помимо кухни-гостиной, на первом этаже расположились ванная и туалет, а также пожарный выход, предназначенный для эвакуации в сторону леса. На втором три небольшие спальни, в одной из которых имелся балкон.

– Ты хочешь кушать?

– Нет, спасибо. Глаза слипаются.

– Сегодня уже не буду тебе досаждать разговорами, поговорим завтра. Как ты на это смотришь?

– Хорошо. Всё равно спешить мне некуда.

Ответ вполне удовлетворил подругу дяди. Виктория показала гостье спальню и, выдав полотенце, проводила в ванную комнату. Перед тем как закрыть дверь, добавила:

– Если что нужно, проси, не стесняйся. Я буду в своей комнате. Хотела посмотреть один интересный фильм.

– Договорились. Спасибо.

Дверь закрылась, и Люда приступила к церемонии принятия водных процедур. Ей впервые было так уютно. Прямоугольная раковина с большим зеркалом и ванна, наполняющаяся горячей водой, не имели ничего общего со схожими местами в интернате и общежитии. Скинув одежду, в которой проходила около двух суток, посмотрела на своё отражение. Тело покрылось мурашками. Вытянувшись, как по команде «смирно», проведя ладонью по животу, оценивающе произнесла: «Что-то потолстела».

Погрузившись в «парную» воду, глубоко вздохнула. Через несколько минут, голова потяжелела, веки стали опускаться. В голове менялись разные образы, словно сон наяву. Такого блаженства испытывать ещё не приходилось. Вроде бы чужой дом, но почему-то казался роднее, чем предыдущие места жительства, не считая, конечно же, бабушкиного. Хотя, от воспоминаний о последнем с течением времени остались только небольшие фрагменты.

Кожа обрела розоватый оттенок. Выдавив шампунь в ладонь, Людмила лёгким движением пальцев превратила белый сгусток в ароматную пену. Ей понадобилось около часа, чтобы вдоволь отлежаться в воде и сполоснуться под душем. Вступив на пол из ванны, воспользовалась двумя полотенцами: одним обмотала себя, другое накрутила на голову. В этот момент она поняла, что ей хочется пить.

В гостиной стояла копия главной ёлки страны, только в уменьшенном виде. В темноте подсвеченная красавица впечатляла ещё больше. Сил умиляться уже не осталось, она выпила воды и посмотрела на множество ступеней, идущих вверх, казавшихся сейчас нескончаемыми. Путь до кровати оказался нелёгким. Добравшись до мягкого матраса, забралась под одеяло и в скором времени уснула.

Снилось, как её вновь встречают в аэропорту и везут всё по тому же пути. Только теперь вместо автомобиля – жёлтый автобус, а Виктория в нём – вожатая, встречающая детей у сложенных в гармошку дверей, которые закрылись сразу после последнего из поднявшихся в салон ребят.

Полный шумный салон галдел юными голосами. Маленькие пассажиры смеялись и всматривались в окна, будто в зоопарке, ожидая увидеть редкого животного. Виктория обращалась к водителю по имени Дима. Он, в свою очередь, любезно отвечал ей на все вопросы.

И вот по пути следования посреди ночной трассы показалось что-то вроде остановки, освещённой фонарём. Там стояли в обнимку мужчина и женщина. Когда дверь открылась, Виктория вывела одного из детей к ним. Они крепко обнялись, радуясь друг другу. Далее всё проходило по одному и тому же сценарию до того момента, пока Люда не осталась одна. Её остановкой оказался всё тот же новый дом у озера с горящими фонарями на входе. Виктория любезно пригласила на выход оставшегося пассажира, но при этом сама не вышла на улицу.

Дверь автобуса закрылась за спиной у девушки. Чрезмерно счастливые люди, оставшиеся в транспорте, улыбаясь во весь рот, махали ей на прощанье руками. В этой радости она разглядела ужасающее лицемерие. Через несколько секунд жёлтый автобус скрылся за холмом.

Оставшись в полном одиночестве, Люда подошла к дому. Внимание притянул к себе просачивающийся сквозь щели гаражных ворот свет. Открыв металлическую дверь, увидела водителя автобуса, уже копавшегося под капотом легкового автомобиля, на котором её сюда привезли. Виктория с перепачканным лицом, одетая в тёмно-синий рабочий комбинезон с вышитым названием «Shell», выкатилась на тележке из-под машины и попросила вошедшую подать со стола накидной ключ.

Повернувшись к столу, новоиспечённая помощница вместо ключа увидела на нём два гроба, а в них – ухоженные тела мужчины и женщины. Наклонившись, у изголовий стояла и оплакивала мёртвых седовласая старушка лет семидесяти. Люда, подойдя поближе, распознала в ней свою бабушку, никак не отреагировавшую на неё. Сзади раздался грохот, видимо, упало что-то очень тяжёлое. Девушка, испугавшись, резко повернулась на звук.

Вместо машины на приподнятых направляющих подъёмника находился ещё один гроб, но, в отличие от только что увиденных, совершенно пустой, рядом на полу валялась его крышка. Она повернулась обратно к бабушке, но вместо неё там стояли незнакомые люди и оплакивали обитые красной тканью спальные места мертвецов, только уже без тел. Стена, у которой ранее стоял стол, сдвинулась далеко вперёд и сейчас напоминала церковную, с алтарём и горящими свечами на прямоугольном подсвечнике. Обернувшись к гробу, находившемуся за спиной, увидела в нём на этот раз мирно лежащее тело, подготовленное к погребению по всем христианским правилам. Подойдя поближе, увидела мать своего отца, которая совсем недавно стояла в двух метрах от неё и кого-то оплакивала.

– Не делай этого! – вдруг наказала внучке побледневшая бабка, уставившись на неё лишёнными зрачков глазами.

Люда со страха отпрянула и стала вперёд спиной отходить к воротам, аккуратно переступая с ноги на ногу, чтобы не упасть и не споткнуться. Она видела, как стоявшие возле гробов люди синхронно повернулись и молча наблюдали за ней. На их лицах также вместо глаз оказались чёрные пустоты, а рты вообще отсутствовали. Упёршись в ворота, Люда развернулась и выскочила во двор. Но вместо озера перед ней открылся бескрайний океан, который накатывающимися волнами подбирался к ней всё ближе, а вскоре поглотил её ступни. Она увидела множество лодок без людей, но когда те приблизились, стало понятно, что вместо плавательных средств по воде движется около полусотни гробов. Часть из них прибило к берегу, находившемуся уже практически у самого дома. Вода прибывала. Девушка забежала по ступеням в дом и помчалась по первому этажу к пожарному выходу, но открыв дверь, вместо опушки леса увидела перед собой появившуюся из ниоткуда пропасть. Такую же, как во сне, где она оказалась на поле с подсолнухами. Не удержавшись, девушка рухнула вниз.

Глава 13

Солнечные лучи заставили Люду открыть глаза, а может, причиной пробуждения стал доносившийся сквозь сон шорох. Создавала его стоявшая в дверном проёме и переминающаяся с ноги на ногу Виктория. Сделав полшага вперёд, она произнесла:

– Доброе утро!

– Доброе, – девушка, подтянувшись, приподнялась на локтях. Она ещё находилась во власти ночных видений: гробы, страшные люди, старая женщина, которую она почему-то посчитала своей бабушкой. Но постепенно эти образы стали исчезать, и реальность взяла верх над остатками сна.

Несмотря на ночные кошмары, в этот раз начало дня поистине казалось прекрасным. Может потому, что за долгие годы она проснулась не там, где всё напоминало ей про сиротство и личную трагедию.

– Прости, что разбудила, но я приготовила завтрак.

– Ничего страшного, – сказала Люда. В глубине души поблагодарила за то, что сон прервали. – Сейчас оденусь и подойду.

Путь до гостиной пролегал мимо ванной комнаты. Здоровая привычка начинать утро с водных процедур осталась ещё с интерната, хотя поначалу данное мероприятие приходилось не по душе, и она часто капризничала.

Почистив зубы и постояв под прохладным душем, направилась в обеденную зону и села за стол. Во время приёма пищи они рассказали друг другу несколько историй. Потом договорились пойти прогуляться, а ещё Виктория предложила заглянуть в гараж, находившийся на цокольном этаже.

«Гараж…» – пролетело в голове гостьи. От этого стало немного не по себе. Перед ней опять всплыли кадры ночного сна, в котором всё происходило как наяву.

При дневном свете новогодняя ёлка казалась менее сказочной, но её аромат наполнял помещение чем-то живым, свежим.

– Завтра ночью в наших планах – обязательно отметить наступление Нового года, – утвердительно сказала Виктория, дав понять, что не примет никаких возражений.

– Как, уже? – вся эта суета, особенно ошеломляющая информация о появившемся родственнике, немного выбила путешественницу из временной колеи.

– Да, уже пора. Двухтысячный год не за горами.

– Хорошо, будет здорово. До этого я неплохо встречала в интернате, так сказать, коллективно, но это не становилось этакой таинственной сказкой, как у детей, живущих в семьях. Но всё же в деда Мороза некоторые верили довольно долго и очень переживали, когда старшеклассники им говорили, что его нет, и всё это выдумка взрослых, чтобы ребятня становилась более послушной.

– А ты веришь в него?

– Вряд ли, – засмеялась Люда, а потом призадумалась. – Возможно, где-то в глубине души.

– Почему?

– Потому что… Я просила его и Бога вернуть родителей, но этого не случилось. Особенно в них верила маленькой, но чуда не произошло. Хотя… – она посмотрела на подругу своего дяди и подумала: а обнаруженный родственник – это ли не то максимальное проявление милости небес, которое было возможно в её ситуации.

– Прости, не хотела будоражить твои воспоминания.

– Ничего страшного, со временем свыклась. Оно всех лечит, на себе испытала.

– Возможно, ты права.

– Мы вдвоём будем отмечать? – Людмила попыталась вернуть разговор в предпраздничное русло.

– В этот раз, наверное, да. Предыдущие года встречала в обязательном присутствии твоего дяди, он всегда находился рядом. Обычно сюда приезжали и наши друзья. Всегда получался настоящий праздник.

– Как жаль, что его нет, – взгрустнула Люда. Но тут до неё дошло понимание того, что если бы не его исчезновение, то, возможно, она вообще никогда бы не узнала о существовании у своего отца брата, как не догадывалась все эти годы.

– Согласна… Но слезами горю не поможешь, давай не будем вгонять себя в состояние депрессии, от этого никому не станет легче.

– Пойдём во двор?

– Конечно, допивай чай, и я тебе всё покажу.

Позавтракав, они оделись и вышли на улицу. Днём было видно, что дом был построен из бетонных блоков серого цвета, как и его цоколь. Виктория рассказала о планах внести изменения в дизайн экстерьера и о том, что чуть-чуть не успели обшить фасад.

Во время прогулки вдоль озера женщина также поведала о тайном исчезновение Димы. Про их отношения и безумную любовь, не угасающую с годами. Ещё о том, что из ближайших планов, помимо наружного ремонта, главной целью оставалось завести детей.

– Не получилось? – уточнила Люда, понимая, что завести хотя бы одного ребёнка времени было предостаточно.

– Получилось бы, но он неожиданно и бесследно исчез, как сквозь землю провалился. Никаких зацепок у полиции нет до сих пор. Даже меня допросами замучили, но поняв, что здесь нет моей причастности, отстали. Отнеслась спокойно к этому, ведь такая у них работа.

– Получается, сбегать он не собирался, раз планировал ребёнка.

– Так в том-то и дело, – завелась Виктория и погладила ладонями свой живот. – Так бы хоть чадо осталось, память о нём… Но нет ни малыша, ни его самого.

– Поиски продолжаются?

– Совсем недавно его знакомый комиссар, которому по специальному заказу твой дядя восстановил старый дедовский «Форд», сообщил о том, что поиски приостанавливаются, и он будет числиться без вести пропавшим. И если бы Дима был жив, то его уже отыскали бы.

– Может, больше не хотят тратить ни времени, ни сил?

– Другие – может быть, но не он. Думаешь, кто на самом деле помог разыскать тебя?

– Знакомый комиссар?

– Верно. И ещё он обещал заехать, познакомиться с тобой.

– Даже не знаю, готова ли…

– Не переживай, хороший мужик, как в работе, так и вне. Ещё предостерёг меня, что если не оформить наследство, то всё, что ты видела и увидишь, отойдёт государству. Поэтому тебе необходимо вступить в наследство, пока сроки позволяют это сделать.

– А как они узнают, что я его родственница?

– Там всё по специальным каналам уже выяснили, ждут со дня на день документы.

– Ну хорошо, если так нужно, сделаю всё, что от меня зависит.

– Ты можешь продать всё и уехать, – ни с того, ни с сего Виктория практически накинулась на девушку. Но потом, выдохнув, взяла её за руку. – Это будет твоё законное право. Я уехать отсюда уже не смогу, привыкла жить в Болгарии. Сниму себе комнатушку и с болью в сердце о пропавшем любимом человеке продолжу жить в одиночестве, пока Бог не призовёт меня к себе, где мы сможем вновь воссоединиться с моим Димочкой.

– Да я не собиралась… – ответила Люда на её размышления, перешедшие неожиданно в слёзы. Она уже чувствовала себя без вины виноватой за то, что оказалась единственной родственницей Дмитрия. И теперь из-за юридических тонкостей человек, проживший в этом доме многие годы, останется на улице.

– Правда? – с наигранным переживанием переспросила Виктория и попыталась внести уточнение для понимания. – Продавать или уезжать?

– Продавать. Мне ничего здесь не нужно. Я рада просто побывать в том месте, где жил мой единственный за последние годы родственник.

– Спасибо тебе, родная, – женщина обняла свою собеседницу, показывая безмерную любовь к ней. А внутри разыгрывалось сладкое чувство приближающейся победы.

Люде стало не по себе от проявления столь ярой любви со стороны малознакомого человека. Но при этом ей не хотелось портить чью-то жизнь, так как многие беды пришлось пережить самой, и она прекрасно понимала, насколько это тяжело – остаться одной.

Прошло около двух часов с того момента, как они вышли на прогулку. Холод подбирался к телу сквозь одежду. На то, чтобы вернуться обратно к кружке горячего чая или кофе, им потребуется идти около тридцати минут.

– Что-то становится прохладно, – сказала Виктория. – Может, вернёмся?

– Да, конечно.

Когда они вернулись, решили обговорить незаконченные темы в гостиной, завернувшись в одеяла, попивая кофеёк с молоком. Через час пообедали, после стали рассматривать альбомы с фотографиями, которые лежали на полке у дивана. Так произошло первое визуальное знакомство с пропавшим родственником.

Они были совсем не похожи, но фамилии были одинаковыми. Лишь когда среди фото Люда увидела снимки своих родителей и бабушки с дедушкой, у неё не осталось сомнений, что они с пропавшим в Болгарии мужчиной действительно являются родственниками.

– Пойдём, покажу тебе последнее место, где ты не была.

– А что там? – уточнила Люда, вспомнив свой сон и понимая, что не видела лишь помещение с большими воротами, находившееся прямо под ними.

– Гараж на четыре машины, два подъёмника и какие-то ворота, которые, по словам Димы, никогда не открывались и вели в пришедшее в негодность от времени бомбоубежище. Нам при покупке посоветовали туда не лазить, во избежание несчастных случаев, при этом заверяя, что с самим домом ничего не случится, так как фундамент в виде толстых стен простоит ещё не одну сотню лет.

– А оно большое там?

– Дима говорил, что вентиляционная шахта стоит в лесу, в метрах тридцати от дома.

– Получается, не маленькое.

– Но открыть ворота не получилось. Он сказал, что они насмерть заварены сваркой.

Они спустились по лестнице и, выйдя во двор, подошли к воротам. Открыв с помощью ключа замок, зашли в гараж. Виктория, нащупав выключатель, зажгла свет. Помещение на самом деле оказалось небольшим. Справа стояло два подъёмника, на одном из них висела красная машина без единого колеса. Слева стоял автомобиль с открытым капотом.

«Подъёмники… Прямо как в моём сне.» – подумала она.

Люда окончательно поверила в то, что пропадать Дима точно не хотел. Основанием стал не доведённый до конца ремонт машин, а судя по рассказам, дядя терпеть не мог незавершённых дел. Прямо напротив входа находились те самые окрашенные в зелёный цвет ворота, о которых только что рассказывала условная хозяйка всего дома и гаража в том числе.

– На подъёмнике автомобиль Chevrolet Master Sport Coupe 1934 года выпуска, а чёрная, стоящая на полу – Chevrolet Impala 1967. Эти машины принадлежат местным бизнесменам. Он их так и не доделал. Мастеров таких больше нет, вот они и оставили их здесь, дожидаться возвращения гения в слесарных и кузовных делах. Экземпляры коллекционные, поэтому их лишний раз лучше не дёргать.

– Понятно. Мне нравятся эти раритеты. Никогда не приходилось видеть такие машины не то что вживую, но даже на картинках.

– Если честно, о его работе толком ничего не знаю. Ему то привозили машины на эвакуаторах, то увозили. Часто грузовички доставляли какие-то коробки, потом возвращались за ними. Я не влезала в его работу, так как в мои обязанности входило заниматься хозяйством. Вот кстати зелёные ворота. Сама их красила.

– А когда нам надо переоформлять это всё? – спросила Люда, осмотрев гараж.

– Скорее всего, в первые недели после Нового года, так посоветовал знакомый юрист.

– Я планировала вернуться к началу учебного процесса. Мы успеем завершить все моменты, в которых необходимо моё присутствие?

– На недельку, наверное, придётся задержаться. Зато больше никогда не надо будет с этим связываться.

– Ну надо, так надо.

После ужина они сидели на диване и смотрели телевизор.

– А при каких обстоятельствах он пропал? – племяннице не давало покоя отсутствие деталей в описании ситуации.

– Утром ушёл в гараж. И всё…

– Вы поругались?

– Нет, всё было хорошо. Поэтому его исчезновение и стало таинственным. Он мне всё пытался рассказать о чём-то, посвятить во что-то, но не успел или передумал.

– И вправду странно.

По телевизору шли предновогодние передачи. Естественно, в приоритете оказался российский первый канал, по которому шёл фильм Владимира Меньшова «Ширли-мырли». Распитием чая с печеньем закончился предпоследний день уходящего года.

– Если хочешь, можешь завтра съездить со мной в Софию. Посетим торговый центр. Закупимся продуктами к праздничному столу. Потом покажу тебе достопримечательности города, посидим в кафе и поедем готовиться к выступлению президента России.

– Я согласна.

– Тогда до завтра. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Люда ушла в свою комнату, а Виктория осталась убирать на кухне, после чего посетила душ и легла в кровать. Следующий день обещал стать довольно долгим для обеих.

Глава 14

31 декабря 1999 года. София. Дом Виктории и Люды. 9:00

На этот раз они проснулись примерно в одно время. Это утро ничем не отличалось от предыдущего.

К десяти часам вышли из дома. На улице температура опустилась до минус одного градуса. Небо затянуло серыми тучами, пошёл снег. Сперва он таял, попадая на землю, позже покрыл округу белой простынёй.

– Слава Богу, сегодня снег, а то какой без него Новый год. Видишь, как Дед Мороз любит тебя.

– Его не существует, – засмеялась Люда.

– Никто этого точно не знает, – Виктория попыталась добавить таинственности, пока они размещались в салоне автомобиля.

Машина тронулась, и свернув с территории, направилась по дороге вдоль озера, пока не выехала на трассу. Сейчас путь пролегал в сторону города Ихтимана. По объездной дороге доехали до трассы «А1», ведущей в Софию. До нужной точки оставалось не более пятидесяти километров.

Около одиннадцати автомобиль пересёк границу столицы Болгарии. Проехав кольцевую, Виктория первым делом остановилась у красивого Парка Врана, и они прогулялись там. Потом дошли до находившегося неподалёку медицинского центра, в котором Люда сделала ДНК-тест на родство с предполагаемым дядей. Хотя всем было понятно, что они родственники, но для юридических сделок это действие оказалось необходимым. В их базе уже хранились ДНК Дмитрия, дело оставалось за малым – рассчитать индекс родства.

После несложной процедуры добрались до площади «Болгария» и прошлись по пешеходной улице Витоша. Увидели храм-памятник святого Александра Невского, церковь Ротонда Святого Георгия, собор Святой Софии, центральный театр и минеральную баню. Подъезжали к синагоге и мечети «Баня Баши». Последним посетили большой торговый центр «Mall of Sofia», в котором закупили продукты, а после посидели в кафе.

Когда они вернулись к машине, уже стемнело. В самом городе не было снега вообще. Вечерняя София оказалась загадочной и манила своей предновогодней атмосферой. На ещё одну прогулку времени не было: нужно возвращаться, ведь до следующего тысячелетия оставались считаные часы.

Всю дорогу Люда делилась полученными впечатлениями. За разговором время пролетело быстро. Машина остановилась у ворот гаража, и водитель с пассажиром занесли полные пакеты в дом.

К одиннадцати часам вечера успели накрыть стол. Получилось довольно быстро, словно они прочитали тайное заклинание перед развёрнутой скатертью-самобранкой. Отсутствовал только алкоголь, так как охлаждался в холодильнике. Зажжённые для антуража свечи при выключенных светильниках смотрелись довольно романтично. Телевизор, демонстрировавший первый канал, что-то бубнил из своих динамиков, но на него не обращали никакого внимания.

– Как там у вас Ельцин поживает… Не спился ещё?

– Не знаю. Я не интересуюсь политикой, – Люда пожала плечами. – Знаю, что он президент нашей страны.

– Тогда давай посмотрим на пьяную физиономию этого клоуна, – засмеялась хозяйка.

Без двадцати двенадцать Виктория достала охлаждённое шампанское и, разлив его по бокалам, уселась за стол. Через четыре минуты началось обращение.

– Довольно рано в это раз, – удивлено заявила Виктория.

– Дорогие россияне… – президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин начал торжественное обращение за здравие. И как бывает, всё закончилось за упокой. Слова довались ему тяжело. Он объявил об отставке, собственноручно расписавшись в своей неэффективности, как президента. Дальше невнятно, как будто пережёвывая слова, стал просить прощения за все свои упущения.

Следующим действием представил гражданам Российской Федерации Владимира Владимировича Путина, более молодого и с виду адекватного преемника. Который, впоследствии, уже от себя поздравил всех жителей Российской Федерации с наступающим Новым Годом. Следом ровно двенадцать раз прозвучал бой курантов, и с последним ударом мир вошёл в новое тысячелетие по григорианскому календарю. Под гимн России девушки встали, чокнулись поднятыми бокалами и выпили за наступивший двухтысячный год.

– С Новым годом!

– С Новым годом. Всех благ, здоровья, счастья и любви, – произнесла Виктория. – Кстати, у тебя есть любимый? В смысле – молодой человек?

– Нет.

– Что значит «нет»? Найдём, – захохотала она и осушила бокал.

Ещё часа три они рассказывали друг другу различные истории, смотрели новогодние передачи. В четвёртом часу ночи отправились по кроватям.

Снегом запорошило всё на расстоянии сотен километров от их дома. Без его одеяния оставалось только безмятежное озеро. В эту ночь снег не прекращал падать.

Глава 15

Начало 2000 года

Утром нового тысячелетия Люда вышла на улицу ещё до того, как стрелка часов добралась до цифры «девять». Ей очень нравился скрип снега под ногами, будивший погружённую в тишину местность, поэтому топтала его от всей души. Свежий воздух холодил ноздри, а изо рта клубился пар. Чистое голубое небо наряду с проснувшимся солнцем без изменений вошли в новый век. Природа в этом девственном месте казалась сказочной.

Лёгкий ветерок добрался через одежду до тела и заставил девушку вернуться к дому раньше, чем она планировала. Перед тем, как зайти внутрь, будущая владелица этого поместья, пусть даже юридически, долго смотрела на гаражные ворота. Её не покидала странная уверенность в том, что за ними скрывается какая-то тайна, которую необходимо разгадать.