Шанс для рода Шустовых. Том 4

– Ты можешь скрыться в мире духов, – ответил я ему.

– Я-то могу, но вы неминуемо погибнете. Я с ними не справлюсь. Ты и сам на пределе. Я вижу. Даже если ты этого еще не чувствуешь из-за выброса адреналина, вскоре силы покинут тебя. Энергии почти не осталось я не могу качать больше. Она вся уходит на сражение.

– А осколок? – спросил я.

– Мы оба в этом мире. Он бесполезен.

– Давай лети ближе сюда, уходи от них.

– А смысл?

– У меня есть последнее желание. Сооружу фантом ядерной бомбы и жахну его здесь. Мы все будем в защитном коконе. Ты вольешь в него еще силы, и мы сможем спастись. Наверное.

Шанс тихо усмехнулся.

– Твоя магия так не работает. Ты не сможешь создать бомбу и взорвать ее.

– Почему?

– Поверь, это совершенно точно. Я знаю.

– Почему? – словно маленький ребенок снова спросил я.

– Если выживем, я тебе расскажу. А если нет, то это будет не важно.

Я видел, как Шанс летит в нашу сторону, как он пересекает невидимую черту польской границы. Монстры преследовали его, нападали и с наскока выгрызали куски плоти. Змей этого словно и не замечал.

Еще немного и я смогу накрыть нас всех новым коконом. И пусть Шанс говорит, что у меня что-то не выйдет, я обязан попробовать.

Не дотянув до нас метров сто, змей стал крениться влево. Его начало заворачивать, он дернулся и рухнул на землю.

– Нет! – заорал я и собрался выскочить из кокона, броситься ему на помощь.

Монстры, почуяв победу завизжали. Раздались визги командиров монстров. Да и визги остальных не прекращались. Теперь твари вопили на все лады. Всё потонуло в оглушающем верещании. Роман зажал уши, как и оба бойца, стоящих рядом.

И вдруг все стихло. Разом. Мгновенно.

Навалилась тяжелая абсолютная тишина. Свет восходящего солнца померк.

Я оглянулся. Со стороны леса в нашу сторону медленно двигалось голубоватое сияние.

Глава третья

Я лежу в поле, вокруг трава. Высоченная. Стебли уходят куда-то в темное небо и колышутся, колышутся, словно под водой. А вокруг меня сотни, тысячи, нет миллионы стрекочущих кузнечиков. И точки звезд в темном небе.

Звук сотен кузнечиков, стрекочущих в унисон, вернул меня в реальность.

То было мое самое первое воспоминание из детства. Раньше него я ничего не помню. Я допытывался у родителей. Они лишь переглядывались и крутили головами. Говорили, что я не могу такого помнить. Мне тогда не больше полугода было. Но я помню! Одно не понятно. Откуда кузнечики ночью?

Я оглянулся. На лицах моих товарищей застыло выражение страха.

– Дозорный никогда не покидал пределов леса, – едва слышно пробормотал Роман.

Сияние приближалось, а монстры за нашими спинами начали пятиться.

Я, как завороженный смотрел на сгусток не то тумана, не то дыма, от которого шло легкое свечение заметное только на энергетическом плане. Сам не понимаю, как я на него перешел. Может быть, как только свет померк?

Все происходило словно во сне. В кошмарном сне. Медленно, тягуче и страшно.

Точнее должно было быть страшно, но почему-то я не боялся.

Зато каким-то образом стал видеть одновременно два плана, как тогда со зрением Шанса. В тот момент, как он попытался посмотреть через меня на наш мир.

Я словно какая-то сомнамбула приблизился к стенке кокона и посмотрел на проплывающее мимо сияние.

Голубоватый сгусток остановился и словно бы потянулся ко мне. Мне почудился внутри него намек на движение. Потом туман вдруг отпрянул и рванул в сторону монстров. Те бросились от него врассыпную, словно знали что-то такое, чего не знаем мы.

Я не ожидал такой скорости ни от сияния, ни от тварей.

На поляне началось твориться что-то жуткое.

Из сияния словно пули стали выстреливать светящиеся точки, за которыми тянулись дымные следы щупальцев тумана. Будто крохотные пожиратели смерти разлетались во все стороны, достигали целей, входили внутрь тварей, а затем взрывались там, разбрасывая ошметки плоти и внутренностей по всему открытому пространству.

Кружащих по полю точек были десятки. Оставляя туманные следы за собой, они метались от одной твари к другой и разрывали их в лохмотья. В черные кровавые ошметки.

На кокон сверху пролился черный дождь, мелкие куски монстров падали, скатывались и образовывали на земле толстый слой отвратительной жижи.

Сияние застыло в центре. Там, где проходила незримая черта границы. Монстры с визгом ломились в лесную чащу на польской стороне. Щупальцы тумана выстреливали туда, вытаскивали визжащих тварей на поляну и разрывали их.

Я оглянулся на товарищей. Одного из них начало тошнить отчего в коконе нестерпимо завоняло кислятиной. Роман сдерживался, но я видел, что он весь бледный и едва стоит на ногах.

Сняв защитный пузырь, я бросился к Шансу.

Вокруг не было ни одного целого монстра, так что опасности для бойцов не было. Только риск получить обезвоживание.

Змей так и лежал на боку в сотне метрах от нас не шевелясь. Его огромная голова ткнулась носом в какой-то земляной бугор, да так и осталась лежать в неудобной позе.

– Шанс! – заорал я на него, словно он спал, а я хотел разбудить змея.

Тело осталось неподвижным.

Я видел, что сияние все еще было занято монстрами, которых вокруг почти не осталось. Либо они смогли укрыться в лесу, либо были разорваны в клочья и покрывали своими останками поляну. Что-то мне подсказывало, что укрыться от светящихся точек не удалось никому.

Теперь ясно почему твари не лезли на нашу территорию. Похоже они знали то, чего не знал ни я, ни змей. Границу от монстров надежно охранял кто-то, кого Роман назвал дозорным. Но кто или что это такое?

Я подбежал вплотную к морде Шанса. Глаза змея были приоткрыты. Узкие вертикальные зрачки смотрели на меня. Вначале мне показалось, что взгляд змея был мертвым, но зрачок едва заметно шевельнулся.

– Ты жив?! – крикнул я прямо в огромное ухо.

– Не кричи так, – едва слышно раздалось в голове. – Не ушел я пока к прародителям. Просто чуть не сдох. А так все нормально.

У змея не осталось сил на обычный разговор, только на тихий шёпот в моей голове. Его нужно было срочно как-то подпитать силой и отправить в его мир. В мире духов он наверняка сможет восстановиться.

Я стоял рядом с Шансом и лихорадочно соображал, как мне забросить его в разрыв пространства.

Неудобно примотанный ко мне нож, все еще обеспечивал связь между нами. Если мне удастся отправить змея в мир духов, я смогу дать ему еще и свою энергию. Тогда он точно поправится.

Сияние в центре поля закончило свою грязную работу, и все огоньки втянулись внутрь тумана, который снова стал едва заметно светиться.

Сгусток дрогнул, чуть выгнулся и направился в мою сторону.

Черт! Что мне делать? Эта штука помогла избавиться от монстров, но где гарантии, что она не решит и нас порвать на мелкие кусочки? Или же она уничтожает только того, кто пришел из другого мира?

Я встал между ней и Шансом.

– Стой! – крикнул я. – Его не дам!

Сияние, словно не обращая на меня внимание прошло насквозь, и я снова услышал стрекот кузнечиков. Когда туман коснулся меня, я вопреки ожиданиям ощутил какое-то тепло, идущее от него.

Я резко обернулся, свечение было уже позади меня и вплотную подобралось к Шансу. Миг, и я создал защитный кокон вокруг змея. Если эта штука магическая, то она не сможет причинить вреда Шансу.

Туман едва соприкоснулся с коконом, и щит исчез.

В одно мгновение туман вырос до десятка метров, окутал тело змея и поднял его в вертикальное положение. Шанс дернул хвостом, будто его взяли за горло и приподняли над землей.

– Отпусти его! – крикнул я, не представляя, чем могу помешать.

Стрекот кузнечиков изменил тональность, словно включили модулятор.

А потом в моей голове зазвучал тихий голос, будто призрак вещал с того света.

– Я помню, змей, что ты сделал тогда и знаю, что ты сделал сейчас. Его смерть станет и твоей тоже.

– Не верю, – голос Шанса в голове был едва слышен. – Ты не могла выжить. Ты не могла быть здесь столько лет.

Тихий смешок был ему ответом.

Затем дрожь пробежала по телу Шанса. Его словно встряхнули легким разрядом тока. Туман, только что казавшийся чем-то монолитным, в миг утратил структуру и расползся тонким слоем по земле, заполнив собой практически все свободное пространство просеки.

Шанс остался висеть в воздухе, а через несколько секунд извернулся и принял горизонтальное положения, паря в нескольких метрах над землей.

Под тонким слоем тумана прямо на глазах стали исчезать ошметки тварей. Они будто иссыхали, сжимаясь в точку и исчезали. Всё кровавое месиво, растекшееся за время боя по округе, исчезало, оставляя чистую поверхность земли, зеленые стебли травы и даже желтую палую листву, занесённою сюда ветром.

А потом туман вновь собрался в сгусток, и медленно поплыл в сторону леса на нашей территории.

Свет и звуки обрушились на меня, ослепив и оглушив на одно мгновение. А когда я вновь смог видеть, от светящегося тумана не осталось и следа.

– Что это было!? – спросил я парящего рядом со мной змея.

– Кто бы знал, – задумчиво ответил Шанс.

– Эта хрень тебя знает! – не унимался я. – Оно убило всех монстров за несколько минут и прибрало за собой. Оно тебя оживило. И даже сказало, что-то про твои поступки и смерть.

– Ты слышал? – удивился Шанс.

Я поднял руку с ножом, примотанным к ней святящимися лентами.

– Ага понял, – произнес змей.

– Ну так что?

– А ничего. Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Да твою ж мать! Сколько можно?! – не выдержал я.

– И незачем так орать, – осадил меня Шанс. – Если что-то тебе знать не положено, то и не суйся туда. Не дорос еще.

– А когда дорасту?

– Тогда и скажу.

– Ты знаешь кто это был? Можешь ответить просто да или нет.

– Нет, – произнес Шанс, – но догадываюсь.

– Это хорошая догадка?

– Не уверен в этом.

Опять недоговорки, полуправда, какие-то тайны и загадки. Как же я устал от них! Драться всегда проще и честнее. Но если уж быть откровенным, я рад, что эта туманная хрень выползла из леса и уничтожила монстров. Подозреваю, без нее мы были бы уже трупами. Все, включая самого змея.

И еще, Шанс сказал, что это «она» и что-то про «много лет». Это зацепка, если хочу узнать, что тут происходит. Вот только надо ли мне это знать? Надо! Если хочу понять, что за чертовщина тут твориться, то я должен знать и понимать происходящее. И если Шанс не хочет мне ничего говорить, то возможно, найдется кто-то другой, кто захочет и сумеет удовлетворить мое любопытство.

– Мне пора, – произнес Шанс, прервав мои размышления. – Меня взбодрили, но сил очень мало. Можешь убрать нож с осколком в ножны, мне будет достаточно силы на восстановление, как только я попаду в мир духов.

– А что делать с монстрами? Ведь туча появлялась до этого и наверняка появится после.

– Думаю, тут есть кому постеречь границу этого мира, – ответил змей. – Отправляйся обратно. У тебя в деревне еще дела есть, да и в столице, ты не закончил. А в эти дела не лезь. Тут пока тебе делать нечего.

Опять он со мной, как с малым ребенком. Не ходи на дорогу, играй в песочнице. Надоело! Когда сунешься в такие дебри, вылезать уже не хочется. Вся возня в песке кажется мелкой и ничтожной. И реагировать на высказывания типа: «каждый сверчок знай свой шесток» можно по-разному. Сделать вид, что послушал, а самому вести свою игру. А дорос ли я до этой игры или нет, покажет время!

Шанс поднялся вверх, кивнул мне оттуда из своих недостижимых простым смертным высот и полез в разрыв пространства, соединяющий два наших мира.

Я хотел было закрыть прореху поскорее, глядишь, может еще осколок духа удастся заполучить. Мне очень хотелось прищемить змею хвост. Что уж тут говорить, я был на него зол.

Но, я не успел. Шанс, словно почуяв неладное, скользнул в щель юрким ужиком и скрылся в сером клубящемся тумане.

Мы остались одни на поле боя, которое сейчас выглядело до невозможности мирно.

Утренние солнечные лучи распугали туман, загнали его ползучую сущность обратно в подлесок, откуда она наблюдала за пришествием нового дня. Может быть, из этого тумана кто-то ещё следил за нами, вот только после того, что тут произошло несколько минут назад я бы не удивился, узнав, что следящие боятся. Сейчас те, кто были хищниками, стали жертвами. Новый день всегда всё меняет. До поры до времени. Пока ночь вновь не вступит в свои права. Но нас к этому времени тут уже не будет. Так что, пусть сами потом разбираются.

Роман пришел в себя быстрее всех. Парень подходил к оставшимся в живых товарищам и что-то им тихо говорил, хлопал по спине, пожимал руки. Бойцы отходили от жесткого ночного побоища. Вот только нас осталось всего четверо из десяти. Ужасные потери для отряда, который должен был всего лишь проводить меня до границы и обратно. Не повезло? Или тому была какая-то причина?

Я подошел к подполковнику.

– Как они? – спросил я Романа, кивнув на двух ребят, стоящих чуть в стороне.

– Живы, – ответил Роман. – А значит в порядке. Нам не привыкать. Раньше тоже были стычки, но не с чудовищами, конечно.

– А с кем?

– Поляки иногда озорничали, иногда литовцы подкатывали. Так по мелочи. Но… – он вдруг замолчал, – но я никогда не видел такой магии. Я даже не подозревал, что такое возможно.

– Да, этот туман жестко орудовал, – подтвердил я.

– Туман? – Роман уставился на меня.

– Голубое свечение, – попытался разъяснить я.

И только сейчас понял, что ни он, ни парни никакого тумана не видели. Для них, наверное, вообще все выглядело странно. Летающие по воздуху и взрывающиеся монстры.

– Дозорный? Ты его видел? – спросил Роман.

– В какой-то степени, – ответил я. – Для меня он выглядел, как едва святящийся туман.

– Понятно, – протянул подполковник, – но я не о том. Я о твоей маги. Эта штука с лезвием, наковальня огромная. Это было… – Роман пытался подобрать слова, – это было так необычно!

– Ты видел до этого применение магических способностей?

– Да, конечно. Господин Терехов приезжал несколько раз разрешать конфликты. С той стороны тоже пару раз маги были. Это все… – парень снова задумался, – мне знакомо. Огненные стрелы, ледяные стрелы, темные стрелы, иногда смертельный дождь с неба. Но вот такое! Такого я никогда не видел.

– Возможно, ты просто не видел всех возможностей магии. У Терехова была своя магия, у меня своя.

– Угу, – нехотя согласился Роман, но я видел, что мне не удалось переубедить парня. – Возможно, ты прав. Каждому магу по магии.

Теперь и я немного засомневался. Я, конечно, знал от Шанса, что особенный, но не думал, что и магия у меня какая-то не такая. Мои фантомы были чем-то необычным? Надо будет расспросить коллег магов, как только вернусь в столицу. Но не напрямую, а как-нибудь в обход. Не хочу вызывать ненужных мне сейчас подозрений. Хватит мне и того, что все ведут какую-то свою игру.

Сиврок хочет объединиться с Европой и отхватить при этом чьи-то территории. Или это желание Корсакова? А Сиврок решает какие-то свои задачи? Например, не все поддерживают его идею объединения и централизации силы. Не все духи хотят садиться на голодный паек, работая в команде с одним родом. Если у одного рода будет четыре покровителя, то и энергии, считай жертвенной крови, будет приходиться меньше на каждого. А значит, для продвижения своих интересов этих несогласных нужно устранить.

Мне сразу показалось, что Посива немного странная. Сейчас я вдруг понял, что она разделяет идеи Шалока о несправедливости договора между духами и людьми. Именно поэтому она так наслаждалась моей жертвой крови. И похоже, по этой же причине Шанс каким-то своим образом ублажал ее, чтобы она была послушной, работая со мной. И именно по причине своего сочувствия идеям Шалока, она стояла в списке Корсакова на первом месте.

Шалок. Этот дух вообще хочет уйти из своего мира и поселиться в мире, где раньше жил я.

Вопрос. Чего ему в мире духов не сидится? Плохо там? Ради чего он хочет уничтожить этот мир? Неужели в мире с серым туманом так плохо живется, что он пытается спастись оттуда? Или же он просто хочет заполучить больше не из-за необходимости, а от жадности? Тут тоже есть над чем подумать.

Дальше, Шанс. Чего добивается он? Тут вообще даже предположить не берусь. Все его заигрывания со старыми богами. Следование букве закона с договором. Хотя мне кажется, что он тоже темнит и знает гораздо больше, чем остальные. Да еще его непонятные отношения с дозорным, который разорвал сотни монстров, чуть не разорвавших нас. Причем сделал он это так просто… Шансу было далеко до такого. Змей чуть сам не помер, а тут… бац-бац и твари полопались, как воздушные шарики. Этот дозорный тоже большой вопрос. И если уж думать о нем, точнее о ней, то не помешало бы получить больше информации. Вот только от кого? Может Посива знает?

В целом было не важно, где и когда вызывать серую даму на разговор. В сфере время текло только для меня. Все что было снаружи замирало. Так что почему бы не поговорить сейчас, пока воспоминания еще свежи и не стерлись из памяти.

Я достал часы и проделал все необходимое. Деревья, поляна, люди враз выцвели, приобретя цвета сепии.

Посива появилась не сразу. А когда высунула голову из разреза, я заметил недовольство в выражении её лица.

– Привет, – поздоровался я. – Можем поговорить откровенно?

– Чего тебе? – раздраженно произнесла Посива.

– Мне нужна информация. Много информации о, скажем так, том времени, когда ШаньШи только появился среди вас.

– Это было триста лет назад.

– Да хоть тысяча. Ты ведь многое знаешь. Расскажи мне, что тогда тут было. Как получилось так, что Шанс оказался в роли полицейского над внуками Стрибога?

– Спроси у Шанса, чего до меня докопался, – все еще раздраженно ответила Посива и собралась было уйти.

– Шанс не хочет об этом говорить. Честно говоря, он о многом не хочет говорить.

– Так чего ты тогда от меня хочешь? Не говорит он, я тем более не собираюсь!

– А что, если я дам тебе то, что тебе очень нравится?

Я достал из кармана небольшой ножик, тот, что дал мне Роман, задрал рукав рубахи и коснулся лезвием кожи.

Глава четвертая

Я видел, как выражение лица Посивы поменялось. Дух, не отрываясь смотрела на лезвие ножа, касающееся моей руки. Мне показалось, что она даже нервно сглотнула. Но это могло и примерещится. Из своего мира дух высунулась чуть ли не по пояс, в очередной раз продемонстрировав мне свое глубокое декольте. Вот только до него мне никакого дела не было. Зато были вопросы, ответы на которые я жаждал получить.

– Ну, так что? Меняемся? – спросил я духа.

Посива медлила. Кажется, она не слишком хотела рассказывать мне хоть что-то. Но мне нужна была информация.

Я провел лезвием по коже. В месте касания выступила капелька крови, сорвалась с раны и взмыла вверх. Подлетела к духу, словно подчиняясь чьей-то воле. Посива нервно слизнула красно-черную каплю из воздуха, не сводя глаз с раны на руке.

– Я могу и у кого-нибудь другого спросить, – подчёркнуто задумчиво произнёс я.

Мне показалось, что дух сейчас усомнится в моем шантаже и рассеется. Кого я еще смогу найти? Кто из духов станет говорить со мной? Шанс здесь не в счет. Но Посива лишь коротко качнула головой и произнесла:

– Я согласна. Давай свою жертву и спрашивай что хочешь.

– Сначала расскажи. Если твой рассказ окажется скучным, то я подумаю приносить ли тебе жертву.

– Давай так, я рассказываю часть, если все в порядке, ты режешь руку, я получаю немного силы. Затем продолжаю рассказ. И так далее, – предложила Посива.

– Хорошо, – кивнул я. – Начни с того, откуда взялся Шанс.

– Для этого придется рассказать о битве, – возразила Посива.

– Вот и отлично. Немного эпоса мне не помешает.

Посива облизнулась, не сводя взгляда с ножа и руки, затем каким-то грациозным неуловимо плавным движением переместилась в сферу, встала напротив меня.

– Можем присесть. Рассказ, похоже, будет долгим, – усмехнулась дух.

– А я и не тороплюсь. У нас все время мира.

– Не думаю, что это так, – снова усмехнулась Посива. – Но стоять все равно не хочется.

Она взмахнула рукой и из разрыва в ткани мироздания протянулась ниточка серого тумана. Она тонкой струйкой стекла вниз, образовав колышущуюся лужицу на дне сферы, а затем, стала карабкаться вверх, словно обтекая контуры удобного глубокого кресла. Серая обивка, поддержка спины, высокая спинка и широкие подлокотники. Наверняка очень удобное.

– Ого! – я приподнял бровь. – А мне такое соорудишь?

И снова у меня возникло чувство, что Посива плюнет на все и исчезнет, растворится в своем мире, так и не рассказав мне ничего. Такое чувство возникает, когда в разговоре ходишь по грани, и собеседник вот-вот может отказаться от идеи поговорить с тобой. Чтобы сгладить ситуацию, я едва заметно улыбнулся, выражая всем своим видом просьбу.

Вторая струйка стекла из прорехи между мирами и собралась в точно такое же, как у Посивы, кресло.

– Доволен?

– Вполне.

Я уселся и ощутил, как нагрузка ушла с поясницы, как расслабились спина и ноги, затекшие во время боя. Напряжение битвы отступило, а вместе с ним навалилась усталость.

Нет! Спать нельзя! Я затряс головой, стараясь себя взбодрить. Взял себя пальцами за мочки ушей и с силой растер. Как ни странно, это меня взбодрило и привело в хорошее расположение духа.

– Готов слушать, – довольно ухмыльнулся я.

– Триста лет назад, – начала Посива. – Ну может не ровно триста, а чуть больше, в мир людей пришла беда. Так нам это преподнёс дед.

– Стрибог? – уточнил я.

– Он самый. В этом мире появился Разрушитель. Откуда он взялся и почему пришел именно сюда мы не знаем. Вот только был он не один.

– Что значит не один? – удивился я.

– А то и значит, что Разрушителей было двое. Точнее, был мужчина, его дед назвал Разрушителем, а с ним была женщина.

– Она тоже Разрушитель?

– Не знаю, я у нее не спрашивала. Так вот, – продолжила Посива, – эти создания обладали громадной мощью и какой-то бесконечной энергией. До того времени мы таких не видели. Но, казалось, Стрибог с ними знаком. Не конкретно с этой парой, а с подобными им существами. Дед сказал, что эти существа разрушают миры, оставляя за собой абсолютно пустые земли. Не знаю, как уж они это делают, но мы деду поверили. Тем более его слова подтвердил Даждьбог. Он тоже сражался вместе с нами, а если уж и он считал, что этому миру грозит смерть, то тут спорить было бесполезно. Мы впряглись и поперли. Битва была в уральских горах. С тех пор там полно пещер. Даждьбог выжигал камень, испарял породу во время боя. А Разрушитель и вовсе мог просто заставить гору исчезнуть или появиться, где он пожелает. Но мощи обоих Разрушителей оказалось недостаточно против нас восьмерых и двух духов прежней волны, ставших богами.

– Почему ты так говоришь о них словно они такие же духи, как вы? – спросил я Посиву.

– Даждьбог и Стрибог они и есть такие же духи, как мы, только появились в мире раньше, а мы позже. Они переросли свои возможности в виде духов, став богами. Но мы помним откуда все пошло и с чего все началось.

– Расскажешь?

– Не уверена, что тебе хватит крови за все расплатиться, – заявила Посива.

– Хорошо, давай по существу, – согласился я. – Сначала о Шансе.

– В общем, возвращаясь к битве в горах могу только добавить, что длилась она много дней. Сейчас уже не припомню сколько. Но в какой-то момент чаша весов явно стала клониться в нашу сторону. И тогда один из Разрушителей исчез, точнее исчезла. Еще миг назад она стояла совсем рядом со мной, а потом раз и ее нет. Я крикнула деду, что враг в страхе бежит, но он был со мной не согласен. Старый придурок, всегда считал меня недалекой, но он и сам всегда был не лучше!

– Так, ваши семейные ссоры и претензии меня пока не интересуют. Я не собираюсь за это платить.

– Хорошо, постараюсь не уходить слишком далеко в сторону. В общем, дед бросился за Разрушителем, полагая, что она отправилась за подмогой. Их не было совсем немного. Мы тем временем основательно прессовали оставшегося, он держался, но силы его были на исходе, как нам казалось. А потом появился дед вместе с ШаньШи. Мы сначала подумали, что это подмога Разрушителям и чуть не напали на него, но дед нас вовремя остановил, сказав, что это наш Шанс. Так его и стали звать. И созвучно с настоящим именем, да и дед его так представил.

– И все? – удивился я. – А откуда он взялся? Где Стрибог его нашел?

– Сначала первая порция жертвы, – напомнила Посива и улыбнулась.

Я вздохнул, но делать было нечего, я обещал, а информация была полезной, хоть и не про то, что нужно.

Сделав небольшой порез, я проследил, чтобы крови вытекло совсем немного, а затем зажал рану ладонью.

Сцена с поглощением крови повторилась. Только в этот раз была не капля, а небольшой парящий в воздухе шарик, в который собралось несколько вытекших из пореза капель. Дух слопала его, что космонавт на орбите, облизнула вмиг ставшие красными губы и довольно улыбнулась. Мне показалось, что Посива как-то выросла что ли? Расправила плечи, грудь налилась больше того, что было. В её дико глубоком вырезе и без того было тесно двум персям, сейчас же серое дымчатое платье прямо-таки натянулось до предела.

Что ж, надеюсь она не лопнет к концу нашего разговора. Иначе не представляю, как я буду объяснять Шансу, куда делась Посива. «Понимаешь, ШаньШи, она пила мою кровь, но не рассчитала и лопнула, забрызгав изнутри всю сферу остановки времени своими внутренностями. Теперь там до конца мира невозможно будет находиться, ведь сфера не проветривается».

– Так откуда взялся Шанс? – напомнил я духу, что пора продолжить рассказ.

– А я не знаю! – довольно рассмеялась Посива. – Все что знала, я рассказала.

– Ах ты, стерва! – не удержался я.

Посива даже не возразила и не воспротивилась такому ее именованию.

– Рассказывай дальше, что в битве было! – повысив голос, приказал я.

За эту ее выходку я пообещал себе, что обязательно накажу серую даму. Не знаю пока как, но точно накажу. Как минимум, лишу ее жертвенной крови на долгое время. За этот разговор я, конечно, заплачу, ведь я обещал, но дальше… Позволь духам тебя обмануть, и они с твоей шеи не слезут.

– Про битву особо и рассказывать-то вроде нечего. Хотя нет. Мы стали теснить Разрушителей быстрее. Теперь с нами был еще и Шанс со свежими силами. Так что мы понимали, что победим. Вот только женщина-разрушитель вдруг оттянула все наши силы на себя. Она опять появилась… Не знаю откуда у нее столько мощи и энергии было, но она нам жесткую трепку задала. Правда не продолжительную, но парочку из нас она чуть было не отправила к прародителям. Мои родственнички едва выкарабкались. Не будь рядом Даждьбога им бы несдобровать. Этим своим маневром она отвлекла нас. И мы не заметили, как второй Разрушитель ушел. Он просто пропал и все. Но зато эту тварь мы добили. Она осталась лежать в этом мире, а второй ушел.

– Куда? – спросил я.

– Куда неизвестно. Мы думали, что он был при смерти, но кто знает. Мы горевать не стали. Главное, как сказал дед, что угроза миру была устранена. А это самое важное. Ведь из этого мира прямая дорога в наш. Если падет этот мир, то следующим наверняка станет мир духов. Есть тут выходы и в другие миры, но они меньше, сложнее и энергии там совсем нет. Что там делать?

– Так вот почему Сиврок на вашей сходке сказал, что ему не нужно, чтобы этот мир был разрушен?

– Именно! – воскликнула Посива. – он этот мир предбанником называет.

– А что было дальше? – спросил я.

– А дальше, для начала, было бы неплохо немного подкрепиться.

Я посмотрел в глаза духу, но там ничего кроме требования жертвы не было. Пришлось разжать рану. Кровь все еще не свернулась полностью и из пореза нехотя выползло несколько густых капель. Они зависли в воздухе, объединились и снова отправились в ненасытный ротик Посивы.

– Продолжай!

– Хорошо, – довольно хмыкнув, произнесла серая дама. – Дед повелел нам найти по одному роду из местных и заключить с ним кровный договор. Мы должны были наделять глав родов силой и помогать охранять существующие границы государства. Кто-то отправился в столицу, кто-то в окрестные города. Там и обосновались. Создали места силы – специальные места, где нас проще всего вызвать и поговорить. Где мы могли обучать своих адептов азам владения силой. Или магией, как они это называли. Дед же, вместе с Даждьбогом отправились к соседям договариваться с духами тех мест о нерушимости границ. Они хотели сохранить мир от встрясок. Думали, так будет проще жить. Если люди не станут воевать за территории, если будут жить мирно, то всем это пойдет на пользу. Опять же, если вдруг Разрушитель вернется, то его будет проще отследить. Там, где Разрушитель там война, а если мы исключим конфликты, то… ну в общем, ты сам понял.

– А Шанс?

– А змей должен был устранить возможность конфликтов среди нас. Он как полицай, должен был блюсти закон. Должен был стоять над нами и следить за исполнением договоров, за тем, чтобы никто одеяло на себя не тянул.

– Но ведь так в итоге и вышло?

– Так да не так. Кому-то сразу не понравилась идея договора.

– Шалоку? – уточнил я.

– Не только ему. Но Шалок сразу заявил о своем несогласии. Потому-то дед его и выгнал, хоть договор заключать и не запретил, но вот для людей он как бы перестал существовать. Шалок был не согласен не только с договором, но и с функциями Шанса. Какой дед способен поставить чужака над собственными внуками? Но Стрибог был непреклонен. Он заставил нас подчиниться, а сам отправился с дипломатической миссией в соседние страны.

– А как Шалок своего адепта в Императоры вывел? – мне это тоже было интересно.

– Вот тут ничего сказать тебе не могу. Не знаю. Наверное, он лучше нас всех понимал, что такое власть и чем она полезна. Пока мы ходили дозорами на границах, этот хитрец умудрился сместить старого императора и поставить туда своего человека. Мы сначала и не поняли в чем дело. Кто-то догадывался, но до недавнего времени мы и не знали, что род Решетовых, стоящий у власти и есть адепты Шалока.

Как-то мне не сильно верилось в искренность Посивы относительно знания кто был кукловодом, но пусть будет так. Сейчас это не самое важное. Почему-то мне казалось, что она-то была в курсе и вообще поддерживала связь с опальным братцем.

– А ты тоже не согласна с ролью Шанса и с договором?

– А кто меня спрашивал? – усмехнулась Посива. – Это к братьям дед как-то еще прислушивался. К нам с сестрами он особой любви не питал.

– Но ведь согласись, план вашего деда работает. На земле мир. С соседями вы не воюете. Те, я так понимаю, тоже довольно мирно живут.

Я постарался вспомнить, что было в моем мире в период с пятнадцатого по восемнадцатый век. Чего там только не было. Территории так уж точно делили постоянно. То к одним отойдет земля, то к другим. А в итоге что? Да ничего. До сих пор делят.

– Мирно-то мирно, но зато между собой вечно грызутся, как и мы. Но у нас хоть Шанс есть, у них не знаю, кто полицаем работает.