Читать книгу: «Их отношения. Лето», страница 2

Глава 2. Графские развалины

Проснулась я поздно, когда открыла глаза солнце уже во всю заглядывало в окно. Какое-то время я еще лежала в кровати, глядя в потолок. Вставать не хотелось, внутри меня было приятное чувство тепла и спокойствия. Все было хорошо, в эту минуту, в этот миг, я была счастлива.

Стены, оклеенные светлыми салатовыми обоями с бледным, лесным рисунком напоминали мне березовую рощу, укутанную туманом, но освещенную солнцем. Странное видение, но мне нравилось. Я влюбилась в эти обои с первого взгляда. Кровать была приставлена к стене двумя сторонами, спинкой и одним боком. С правой стороны стояла низкая тумбочка с одной единственной полкой. На полке стояли часы и маленький круглый светильник. Я взглянула на время. Часы показывали начало двенадцатого. Надо же, сколько я проспала!

Понежившись в постели еще несколько минут, я все же заставила себя подняться. Приведя себя в порядок, я вышла из комнаты и спустилась вниз. Судя по тишине, в доме никого не было. Я помнила, что бабушка с дедушкой собирались сегодня в турагентство, но почему-то не думала, что с самого утра. Однако, и время уже было совсем не утреннее.

Зайдя на кухню, увидела записку на столе: «Ева, доброе утро. Мы уехали, будем ближе к вечеру, не скучай. Ключи бери и пользуйся, они теперь твои. Мы любим тебя!» Рядом с запиской лежала связка ключей от дома. Чтож, отлично.

– Доброе утро, – пробубнила я, открывая холодильник. Налив себе стакан сока и прихватив йогурт, я отыскала в одном из ящиков упаковку хлопьев. В этом и заключался мой сегодняшний завтрак. Я решила сильно не мудрить, да и есть не совсем не хотелось, даже не смотря на вчерашнее отсутствие ужина.

Позавтракав, я вышла в гостиную и устроилась на диване.

– Нужно выйти из дома, иначе я могу опять уснуть, – я потянулась, растягиваясь на диване, и в этот момент прозвучал звонок в дверь.

– Хм… – выйдя в прихожую я открыла дверь. На пороге стояла Эмми.

– Привет, – она улыбнулась мне, я отошла немного в сторону, пропуская ее внутрь.

– Привет. А я и не знала во сколько мы собирались пойти.

– Ну да, мы забыли договориться, поэтому я решила зайти узнать, нет ли у тебя желания пойти сейчас? – она не стала разуваться и проходить.

– А почему бы и нет? – согласилась я, радуясь возможности чем-то себя занять. – Как раз думала над тем, что нужно бы выбраться из дома. Подожди только минуту.

Я побежала наверх в свою комнату. Там сменила домашние штаны и майку на шорты и футболку, и прихватив с собой кеды, спустилась обратно к Эмми. Обувшись, мы вышли во двор.

– Итак, какие планы? – спросила я, запирая дом.

– Я посмотрела вчера по карте, в центре есть три высших заведения. Можно погулять подольше и пройтись до каждого из них.

– Отлично! – мы направились по намеченному Эммой маршруту. Мне было немного странно идти вот так и общаться на разные темы. Да, конечно, я и раньше гуляла с девчонками, но там все было иначе, такое чувство, что в тех разговорах не хватало чего-то, что присутствовало сейчас. Может быть, интереса ко мне? Ведь именно это сейчас я ощущала сполна.

– Ева, расскажи о себе, откуда ты приехала?

– Я?

– Да, – Эмми улыбнулась, посмотрев на меня. В ее глазах было столько искреннего любопытства, но я не знала, что ответить. Я не любила рассказывать о себе, мне это всегда казалось неинтересным.

– Я из Бринста. Жила с одноклассницей пока училась в школе, – на этом я остановилась, так как и вправду не могла придумать, что еще сказать.

– А родители?

– У меня их нет, – я пожала плечами, сказав абсолютную правду. Но я даже не ожидала, что Эмма воспримет мои слова настолько буквально.

– Ева, прости! Я не знала! Прости! Тебе, наверное, тяжело… – она так заволновалась, что даже остановилась посреди тротуара. Благо мы никому не помешали. Мы шли еще вдоль домов, и выйти на главную улицу города, от которой лучами расходились дороги в разные стороны, не успели. И сами сейчас шли по одному такому «жилому» лучу.

– Нет-нет-нет, Эмми, все нормально, я неправильно выразилась, – я машинально замахала руками из стороны в сторону, пытаясь успокоить ее, и даже улыбнулась, но видела, что Эмма не совсем понимает. – Они живы, просто в моей жизни их нет.

– Вот как, – она ненадолго задумалась. – Мне жаль, Ева, тебе и правда, наверное, тяжело?

Она все-таки продолжила движение, и мне стало легче. Почему-то я чувствовала себя крайне неловко, когда мы стояли напротив друг друга, а так я могла представлять себе, что разговариваю сама с собой.

– Поначалу было тяжело, но сейчас уже привыкла.

– Но в итоге ты хоть иногда общаешься с ними?

– Я давно уже свыклась с мыслью, что я им безразлична, так зачем навязывать свое общение? Они звонят иногда, раз в два-три месяца, но наши разговоры бессмысленны и длятся не более минуты. Я не нужна им, да и они мне… уже тоже не нужны.

Я задумалась. Пусть это и было сложно сказать, но так оно и есть. Когда они уехали мне было тяжело. Я чувствовала себя брошенной, преданной, ненужной. Эти чувства крепко засели во мне и сидят до сих пор. Именно из-за этих чувств у меня не было ни первой любви, ни настоящей дружбы. Я не умею доверять людям. Когда тебя предают самые близкие, ты теряешь способность верить и доверять. Я потеряла.

– Прости что затронула эту тему.

– Ничего, спрашивай, если интересно. Я никому никогда не рассказывала о себе, и, если признаться честно, это для меня необычно.

– Не рассказывала о себе? Как так?

– Не приходилось. Никто не спрашивал.

Эмми на какое-то время замолчала. Я поняла, что сказала что-то, что не может уложиться в ее голове. Что ж, я всегда знала, что была странной.

– У тебя есть друзья? – вдруг спросила девушка, поворачиваясь ко мне.

– Ммм…

– Лучшая подруга? Друг? Парень?

– Ммм…

Мне было страшно говорить правду. Я даже себе с трудом признавалась в правде, ведь это делало меня еще более одинокой и ущербной, чем я была.

– Я буду твоей подругой! – Эмми правильно поняла мое молчание, и схватив меня за руку потянула вперед, ускоряя шаг.

Для меня это было крайней неожиданностью, и я удивилась тому, что не умудрилась упасть. И подстроившись под темп Эмми, побежала за ней. Она по-прежнему сжимала мою руку. И это было очень необычно.

Остановились мы у фонтана. Видимо наш разговор вкупе с моими мыслями совсем вывели меня из реальности и я не заметила как мы добежали до центра.

– Когда я была маленькая и мы приезжали к бабушке, мама часто водила меня к фонтану, и мы бросали монетку, загадывая желание, – она достала две монетки, одну протянула мне. – Загадаем?

– Да! – я с благодарностью приняла монетку и закрыла глаза. Мне всегда было легче думать о своих желаниях с закрытыми глазами. Так я хотя бы на мгновение отключалась от окружения, погружаясь в свои мысли и желания все глубже и глубже.

«Хочу быть счастливой в окружении любящих и любимых людей».

Я открыла глаза и бросила монетку. Монетка Эмми секундой позже упала рядом с моей. Мы засмеялись и посмотрев еще минуту на водопад фонтана направились дальше по намеченному пути.

– Ева, скажи, можно мы потом продолжим наш разговор? Сейчас мне не хочется затрагивать эту тему, но… не считай, что это лишь из-за любопытства, просто… я переживаю за тебя, и, быть может, я смогу как-то помочь?

– Конечно, – это все что я могла ответить. Я была не против раскрыться хоть кому-то. Я чувствовала, что мне просто необходим был человек, которому я могла рассказать все накопившееся за долгие годы одиночества, страха, ненависти. Я боролась и с окружением и сама с собой. И в итоге стала той, кем являлась сейчас, закрытой, замкнутой, неразговорчивой, нелюдимой.

Нужно меняться. Ведь впереди новый учебный год, новая группа, и я должна произвести первое впечатление в корне отличающееся от школьного. Я не должна быть изгоем. Я не хочу быть изгоем.

После посещения двух высших учреждений мы с Эмми направлялись к последнему из ее списка.

– Что-то я начинаю сомневаться… – простонала Эмми. Я видела, как ее настроение упало после того, как оба университета остались позади.

– Подожди, нельзя отчаиваться, не просмотрев все варианты!

– Я понимаю, но…

– Эмми, не ты ли из нас самая жизнерадостная?

– Э? – она посмотрела на меня, и я улыбалась, ведь мне почему-то совсем не было грустно. И видеть грустную Эмму мне тоже совсем не хотелось. Я просто не могла себе представить ее грустной.

– Ну да, – она улыбнулась мне в ответ. – И правда, что это я?

Она посмеялась, и мы уже в более веселом расположении духа подошли к следующему университету.

– Экономика, бухгалтерия, менеджмент, маркетинг… Я сейчас расплачусь…

– Эмми, – я взяла ее за руку. – Пойдем.

Я повела ее подальше от огромного здания университета на противоположную улицу и обратно в сторону центра. Мы шли молча, каждый погрузившись в свои мысли.

Это не могут быть все институты. Я помню, как дедушка рассказывал мне, что заканчивал здесь университет Искусства, и куда же он делся? Я потому и не переживала, ведь думала, что он и будет одним из этих трех, а получается, что его нет.

Внезапно у меня возникла идея. Ведь не могут же институты быть только в центре?

– Эмми, время обеда! – я завела немного удивленную подругу в ближайшее кафе. Нам принесли меню, и недолго думая, мы сделали заказ. А затем я открыла интернет в телефоне и начала искать Университет Искусств, тут же с облегчением выдохнув, он и правда существует! Почему Эмми не видела его на карте? Я не могла понять. Может, не обратила внимания? Но, судя по карте он находился ближе всего к нашим домам. Правда совершенно в противоположную сторону от той, куда мы ушли.

– Смотри! – я протянула ей телефон, и она начала вникать в карту и название поиска.

– Рамский Университет Искусств и Культуры? – прочитала она название высшего заведения, открыв их сайт.

– Именно!

Нам принесли наш заказ, поблагодарив официанта мы принялись совмещать приятное с полезным. Чтение с едой.

– Итак, у них на сайте есть список специальностей, и нам нужно лишь выбрать. И желательно попробовать несколько, так как у них разное количество баллов для поступления.

Я приблизилась ближе к Эмме, и мы стали рассматривать предложенные специальности, в результате чего были приятно удивлены их разнообразием.

– Меня заинтересовали дизайн, компьютерная анимация, живопись и графика, и фотография. А тебя?

– Журналистика, литературное творчество и литературная критика.

– Я хочу немедленно посмотреть на этот универ! – воскликнула Эмма, обняв меня и поцеловав в щеку. – Я хочу убедиться, что это не сон и он действительно существует!

Мы быстро расправились с едой и прямо-таки побежали к зданию университета. Никогда меня еще не тянуло в учебное заведение с такой силой, как сегодня.

До университета мы добежали за какие-то тридцать минут. Слегка запыхавшиеся, но довольные собой, остановились у нужного здания. Оно было красивым. Величественным. Притягательным. Как снаружи, так и внутри. Пятиэтажное здание со своей особенной архитектурой. Оно вписывалось в общее окружение, но было в нем что-то, что отличало его от всех остальных зданий. Я не была архитектором, и не знала стилей архитектуры, но мне было очень приятно думать о том, что вполне возможно я смогу учиться в этом красивом здании.

В самом университете мы провели около часа. Узнали о вступительных экзаменах, о документах, о предметах, которые нам предстоит изучать в первый год, если мы будем приняты на курс.

Пройдясь по его коридорам, мы все же покинули университет, полностью удовлетворив свое любопытство.

– Ева, ты будешь пробовать поступать сюда?

– Конечно! – я улыбнулась и кивнула. – Ты смогла меня уговорить еще вчера, и сегодня я точно не передумала.

– Ура! Ай да я, ай да молодец, – посмеялась она, и я присоединилась.

Постояв еще немного на крыльце, мы все же решили направиться в сторону дома. До моего дома идти было около получаса, до дома Эмми даже немного ближе, если вспомнить что нас разделяли всего три дома.

Однако мы решили удлинить свой путь и прогуляться по набережной. Времени было еще мало, вечера летом светлые и теплые, и торопиться домой было ни к чему. Тем более если учесть что мы умудрились даже пообедать.

– Я так давно не гуляла здесь просто вот так, – я облокотилась на забор, разделяющий прогулочную дорожку от крутого спуска вниз, к воде.

– Я всего лишь месяц в этом городе и одна совсем никуда не выбиралась. Сегодня у меня была первая настолько глобальная прогулка, – призналась и Эмми, встав рядом со мной.

– Правда? Нужно будет обязательно повторить.

– Я всегда за!

Прогулявшись по набережной, мы отправились домой. Опять же выбрав более дальнюю дорогу. Пройдя несколько кварталов и вступив на луч дороги, по которому мы бы вышли к моему дому, я остановилась. Я не смогла сразу определить, что не так, но чувствовала, что что-то изменилось. Возможно потому что очень давно не была в этой части города. Обычно выходя из дома, я поворачивала сразу вправо и направлялась к центру, сейчас же мы находились по левую сторону от моего дома, минутах в двадцати неспешной ходьбы.

– Что такое? – Эмми заметила, что я остановилась и с недоумением посмотрела на меня.

– Не пойму, – я помотала головой.

Раньше здесь все выглядело иначе. Все или что-то конкретное? Я попыталась понять, что меня так смутило, и тут мой взгляд уперся в большой дом.

– Графские развалины, – задумчиво протянула я.

– Что? – Эмми не совсем понимала ход моих мыслей.

– В детстве я любила бегать сюда, когда гостила у бабушки. Сколько я себя помню, этот дом, – я указала рукой на дом, стоящий чуть в стороне, в самом конце улицы. – Был частично разрушен. Его никто никогда не трогал, многие года он стоял никому ненужный. Я называла его Графскими развалинами. Красивый, гордый, одинокий.

– Хмм, но сейчас, по-моему, он совсем не заброшен?

Эмми направилась к дому, я шла за ней. Мой взгляд был будто прикован к окнам этого дома, в которых уже горел свет.

На некотором расстоянии от дома мы все же остановились.

– Он не кажется разрушенным.

– Да. Я вижу.

– Значит отремонтировали, – улыбнулась Эмми.

– Угу. Хозяева вернулись?

– Или кто-то выкупил?

Я помотала головой. Вряд ли. Когда я спрашивала у бабушки про этот дом, она говорила, что в нем жили очень обеспеченные люди. Но однажды, по какой-то причине, они всей семьей уехали из города. Это произошло еще когда бабушка училась в школе. С того времени за домом никто не ухаживал, но и на продажу его не выставляли. И почему-то я не думала, что сейчас что-то изменилось.

– Ладно, Эмми, не бери в голову. Это просто мои воспоминания дали мне знать, что что-то изменилось.

Я посмеялась и повернулась чтобы уйти, но тут же в кого-то врезалась.

– Ай!

– Простите!

Я немного не рассчитала с силой поворота, и начала падать, но чья-то сильная рука остановила мое падение и вернула обратно в вертикальное положение. При том я почувствовала, как у меня закружилась голова, и потому не сразу смогла сфокусировать взгляд.

– Прости, ты в порядке? – молодой человек немного наклонился, чтобы увидеть мое лицо.

– Да, все хорошо, – я попятилась назад, но сделав пару шагов все же остановилась и взглянула на незнакомца.

Парень, чуть старше меня, с длинными светлыми волосами, забранными в хвост. Его темные зеленые глаза были серьезными, находясь в диссонансе с застывшей на губах улыбке.

– Вы к нам идете? – он указал на дом, который еще минуту назад был центром нашего внимания.

– Нет, – мы с Эмми ответили одновременно и видимо слишком быстро, так как парень немного нахмурился.

– Вот как…

– Мы живем тут неподалеку, – начала объяснять подруга, и я молилась, чтобы ее объяснения показались правдоподобными. Хотя никак не могла понять, чего мы испугались? – И сейчас как раз шли домой.

– Понятно. А у нас тут… новоселье. Может, зайдете?

– Эмм… – меня совсем не радовала мысль посещения чужой вечеринки, если учесть, что в своей жизни я не была ни на одной из таковых. – Не сто…

– А почему бы и нет? Заодно познакомимся! – Эмми перебила меня, не дав договорить, после чего схватила за руку. – Мы только приехали, и толком никого не знаем.

– Тогда тем более нужно знакомиться! – поддержал ее незнакомец. – Кстати, я Дерек.

– Эмма, – мгновенно ответила подруга, я же продолжала молчать, опять почувствовав себя той, чье мнение не интересно. Я устала от этого, и настроение мое плавно падало вниз. Все ниже и ниже.

– Ева, – я заставила себя улыбнуться, произнося свое имя.

Вечер обещал быть долгим.

– Отлично! Идемте! А то меня уже все заждались. Докупал необходимое, – он показал на пакет в руках, в котором что-то звякнуло, после чего направился к дому. Открыв ворота, он впустил нас, и дальше мы уже втроем направились к самому дому.

Двор был очень большим. Более просторным, чем в других домах, но и сам дом был гораздо больше. Раза в три, а то и больше. Во всяком случае, это если сравнивать с домом бабушки. Пока мы шли за нашим новым знакомым, я оглядывала двор, а Эмма завела разговор с Дереком. Я не прислушивалась к их беседе, так как не чувствовала в этом ни нужды, ни желания. В дальнем конце двора я увидела беседку. Внутри на скамье сидел парень, он читал какую-то книгу, и кажется, совсем не проявлял интереса к происходящему вокруг. Но наше появление все же привлекло его внимание. Он оторвал взгляд от книги и посмотрел в нашу сторону. Всего мгновение, а затем вновь опустил взгляд.

Я понимала его. Видимо, не мне одной были чужды такие мероприятия. Либо, он просто был занят. Книгой? Либо, была еще какая-то причина.

Мы подошли к дому, Дерек распахнул дверь, и присутствующие встретили его овациями. Я тут же почувствовала себя лишней.

– Эмми, может домой?

– Ева, нам нужно заводить новые знакомства, если мы собираемся здесь жить и учиться. Не бойся, я с тобой и никуда не денусь. Ну же, давай, расслабься!

Я постаралась, но у меня не вышло. Какое-то время мы с Эмми ходили вместе. Она без намека на скромность подходила к компаниям, вклинивалась в их разговор, знакомилась, смеялась, развлекалась. Минут пять я сопровождала ее, а потом мои силы закончились. Людей в доме было очень много. Комнаты были по большей части пустые, вся мебель сдвинута к стене, диваны, кресла, столы. На столах стояла еда и выпивка, помимо пива и вина были еще какие-то коктейли, но я не любила алкоголь. Отыскав себе сок, налила его в стакан, и, устроившись у окна, так и проводила свой вечер. Есть не хотелось, разговаривать тоже. Фоном играла музыка и чужие голоса, в некоторых комнатах люди танцевали. Веселая мелодия сменялась медленной. Я быстро устала, на душе было пусто и гадко. Хотелось зарыться в одеяло и окунуться в тишину. Я не знала почему именно такие чувства вызвала у меня такая обстановка, но не в силах больше терпеть я направилась к выходу. Однако мой уход не остался незамеченным. У самого входа я столкнулась с парнем, которого видела в беседке.

– Привет, – он улыбнулся мне, аккуратно забирая у меня стакан с соком, который я чуть было не опрокинула на себя.

– Привет. Прости, – мне сегодня просто не везло на знакомства. Опять я умудрилась на кого-то налететь, но в этот раз хотя бы сумела устоять на ногах.

Парень сделал глоток из моего стакана.

– Ммм… – протянул он задумчиво, будто катая оранжевую жидкость апельсинового сока по языку. Глядя на него мне показалось, что он проводит дегустацию дорогого и старинного вина. – Какое чудо, что мне повезло столкнуться здесь именно с той, кто не пьет алкоголь! Вкус этого сока просто блаженство, – он улыбнулся, возвращая мне стакан.

– Это просто сок, – я пожала плечами забирая его и посмотрев на парня. Какой-то он странный…

– Да, но в нем нет водки, и это делает его необычным среди всего того разнообразия, что попивают остальные в этом доме.

– Эм? – я оглянулась, проследив за его взглядом. В комнате позади нас Дерек разливал всем желающим по рюмкам прозрачную жидкость, и я сомневалась, что в бутылке была вода. Затем компания, человек из десяти дружно чокнулась, с криком поднимая руку с рюмкой вверх, и опрокидывая содержимое внутрь.

Затем, кто-то закусывал, а кто-то… Я пригляделась. Да, это была Эмми. Она стояла рядом с Дереком, и после того, как они выпили, вместо закуски начали целоваться.

– Гадость, – прокомментировала я, отворачиваясь и обходя парня, направляясь к двери. Стакан с соком я поставила на ближайший стол.

Я не осуждаю Эмми, ни в коем случае, но просто, мне было одиноко. Я не умела вот так легко расслабляться, веселиться, напиваться, целоваться. Я не умела, и в этом не было ее вины, это была только моя проблема. Но мне было обидно, что она не увидела моего состояния. Чтож, лучше мне было уйти сейчас, пока она не видит моего настроения, и пока я не испортила ей вечер. А завтра мы встретимся, и она подробно расскажет мне о своих вечерних приключениях. Так я и решила, выходя из дома на свежий воздух.

– Постой же!

Стоило мне остановиться, как кто-то схватил меня за запястье. Я обернулась, это был все тот же незнакомец, восхвалявший сок.

– Я уже боялся, что придется бежать за тобой через весь двор, – он улыбнулся, закрывая за собой дверь, тем самым заглушая звуки музыки и разговоров, но по-прежнему не отпуская моей руки.

– Зачем? – я смотрела на него с непониманием. Мне не очень хотелось сейчас разговаривать, но, судя по всему, это было неизбежно. И откуда такой интерес к моей персоне?

– Просто, – он пожал плечами, смотря на меня с легкой улыбкой.

– Отпустишь? – я указала на руку.

– А, да, прости, – он немного смутился, но руку все же отпустил. – Только не убегай.

– А ты не догоняй, – пожала я плечами, спускаясь с крыльца по лестнице и направляясь к воротам. Сзади я услышала тяжелый вдох.

– Постой! – он поравнялся со мной, но останавливать все же не стал, просто шел рядом.

Боковым зрением я видела, как, то слева, то справа мелькали компании или парочки. Кто-то пил, кто-то разговаривал, кто-то целовался. Видимо алкоголь, принесенный Дереком, добился своего. Люди расслабились и разбрелись маленькими компаниями. В доме от количества людей было уже душно, и многие выбрались во двор.

И что я тут забыла?

– Я Коул, – услышала справа от себя.

Я повернулась, парень смотрел на меня с чуть заметной улыбкой, а мне совсем не хотелось отвечать ему.

– Ева.

– Очень приятно. Может все же останешься ненадолго?

– Зачем? – я не поняла вопроса. Точнее, его смысла. Смысла от того, что я останусь.

– Поговорим, – он вновь взял меня за руку, останавливая.

– А больше не с кем? – я была немного раздражена, но мне не хотелось ни на ком срываться. Да и Коул, он выглядел как-то иначе чем все те, кто находился в доме. И помимо того, что он, судя по всему, так же как и я был трезв, я видела еще и то, что ему было неуютно.

– Не с кем, – сказал он прямо, глядя мне в глаза.

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. У него были светлые волосы, короткие, немного взлохмоченные, как будто он уже множество раз запускал в волосы руку, и совсем немного прикрывающие уши. Но даже то, что они беспорядочно торчали в разные стороны, ему это очень шло. А глаза зеленые, улыбающиеся. Глядя в его глаза, я было подумала, что он надо мной смеется, что это какая-то шутка, или еще что-то в этом роде, но я чувствовала, что это не так.

– Хорошо. Только не долго.

– Пойдем, – он потянул меня обратно в сторону дома. – И только в этот миг я обратила внимание, что руку мою он продолжал сжимать все то время, как остановил у ворот.

– Коул?

– Да?

– В дом я не пойду.

– Я тоже.

– Ммм?

Я огляделась и догадалась что он ведет меня к беседке. Чтож, это было единственным местом, где не было людей, потому, можно попробовать расслабиться.

Когда мы вошли, то тут же окунулись в теплый полумрак. На улице уже начинало темнеть, чувствовались сумерки, а здесь, под деревянной крышей беседки теней было еще больше.

Когда я вошла, то сразу обратила внимание на книгу. Видимо ее он и читал, когда мы с Эмми только пришли. Я подошла к книге, и села на скамейку, взяв ее в руки.

«Граф Монте-Кристо» прочитала я название. Дюма? Я посмотрела вначале на Коула, потом на книгу и обратно.

Он проследил за моим взглядом и засмеялся. Это был первый раз, когда я услышала его смех.

– Удивлена?

– Еще как! – я улыбнулась, откладывая книгу в сторону. – Не ожидала увидеть классику.

– Классика вечна. И ее можно перечитывать, подбирая под настроение.

– Согласна.

– Любишь читать? – спросил он, усаживаясь рядом со мной.

– Да, очень.

– А что самое любимое?

– Ммм… жанр, или книга?

– Жанр.

– Классические произведения не зависимо от жанра. А в общем приключения, романы и фэнтези, – улыбнулась я.

– Хорошее сочетание, особенно когда идут совместно.

– Да. А ты что любишь?

– Мы похожи, – неопределенно ответил он, загадочно улыбнувшись.

– Понятно.

Я мельком посмотрела на Коула, и тут же перевела взгляд в сторону. Сейчас я понимала, что возможно, находись мы в доме, в гуще событий, с кучей народа, я бы чувствовала себя более комфортно чем здесь, находясь с ним наедине.

– Я тебя раньше здесь не видел, хотя город не такой уж и большой.

– Я недавно приехала. Буквально вчера, – пояснила я, при этом понимая что чувствовала себя все же гораздо лучше, чем несколько минут назад, убегая с вечеринки.

– Понятно. Приехала кого-то навестить?

– Можно сказать и так, – ответила, пожав плечами. С одной стороны, так оно и было, но с другой я все же планировала остаться. Все зависело от вступительных экзаменов. – А ты давно здесь живешь?

– Вот, второй год пошел, – он повернулся посмотреть на дом. – Правда первый год мы жили в общежитии, делали внешний ремонт. Затем внутри нужно было много всего поменять и отремонтировать. Сейчас осталось всего лишь несколько комнат на втором этаже. И потому решили уже въехать.

– Так ты тоже живешь в этом доме? – только сейчас сообразив, что Коул так же является хозяином дома. Значит, они с Дереком были братьями? Присмотревшись внимательней, я и правда заметила сходство между ними, вот только цвет глаз у них был разным, у Коула они были гораздо светлее, я бы сказала даже, прозрачнее.

– Ага.

– Этот дом принадлежит вам?

– Родителям. Они и затеяли ремонт. Им стало жалко это поместье, а узнав, что Фрейз собирается поступать в здешний институт, решили отремонтировать его.

– Фрейз?

– Старший брат, – Коул улыбнулся. – Дерек мой младший, как я понял именно он и пригласил вас.

Я кивнула, ничуть не скрывая удивления. Значит, их уже трое.

– И жить вы будете одни?

– Без родителей имеешь в виду?

– Да.

– Ну да. Но это нормально, все таки мы уже в том возрасте, когда их опека будет скорее лишней, чем необходимой. Ну, во всяком случае нам с Фрейзом. О Дереке я бы задумался.

Я засмеялась, и тут же вспомнила то, как он налегал на выпивку и их поцелуй с Эмми. Он явно веселился на полную катушку и праздновал видимо не только новоселье, но и свободу.

– Ева, как долго ты пробудешь в Рамске?

– Не знаю, – честно призналась я. – Буду пробовать поступать здесь на высшее, и все зависит от экзаменов.

– Я уверен, что ты справишься.

– С чего это? – мне было смешно, ведь мы были знакомы меньше часа, а он уже сделал выводы о моих умственных способностях.

– Девушка, любящая читать, еще и классику, просто не может быть глупой!

Я засмеялась, а Коул улыбался, наблюдая за мной.

– Хорошо ты оцениваешь девушек. Если учесть, что подобную литературу любит практически каждый.

– Да, но не каждая знает Эдмона Дантеса.

– И о его любови к Мерседес Эррера.

– Точно!

Наш разговор уже давно пересек установленную мною черту «не долго». Время летело незаметно, ведь в какой-то момент я просто перестала считать минуты, наконец позволив себе расслабиться. Мне было приятно с ним разговаривать. Коул оказался очень милым и общительным. С ним было легко, я чувствовала себя спокойно и непринужденно. За весь вечер было лишь несколько моментов, когда я инстинктивно напрягалась, но потом все же заставляла себя успокоиться.

Когда на улице стемнело, небо окрасилось в яркие красные тона. Закат был таким красочным и сочным, что просто захватывало дыхание. Заметив красную полосу на небосклоне, Коул ничего не говоря схватил меня за руку и вывел из беседки. Мы вышли и подошли к забору позади дома. Небо было восхитительно, и в тот момент Коул стоял так близко ко мне, что я вновь напряглась. Но он не принимал никаких действий. Он стоял чуть позади меня, мы смотрели в алое небо, и разговаривали обо всем на свете. В какой-то момент музыка в доме стала громче и Коул наклонился ко мне, чуть приобнимая. Спиной я чувствовала его грудь. Я больше не слышала музыку, громче всего в моей голове звучал стук его и моего сердца.

Музыка сменилась на медленный танец, и Коул наклонился ближе.

– Потанцуем? – его шепот защекотал мне ухо. Было так приятно, но страшно. Я боялась того, что могло произойти. Мои ноги стали ватными и будто приросли к земле, а взгляд остекленел. – Не бойся, постарайся расслабиться, хотя бы немного.

Он развернул меня к себе и тепло улыбнулся. Я попыталась расслабить плечи и руки, но ничего не выходило. Все мое тело было натянуто, будто струна и я казалась себе деревянным манекеном. Первый шаг, второй, третий, он взял меня за одну руку и прокрутил вокруг оси, затем снова притянул к себе, и мы продолжили танцевать. Он не прижимал меня слишком сильно, не держал слишком крепко. Все его прикосновения были осторожными и аккуратными. Несмотря на то, что мы были так близко, он все же держал дистанцию, и в какой-то момент я смогла расслабиться. Когда песня вновь сменилась, Коул разочарованно вздохнул.

– Как же быстро, – он улыбнулся и отпустил меня. Мы еще немного постояли, понаблюдав за заходящим солнцем, а потом вновь вернулись в беседку.

Было уже темно, и заходя под деревянную крышу Коул задержался у входа. Несколько мгновений, и по стенам беседки побежали маленькие огоньки. Будто гирлянда, вдоль стен под потолком шла тонкая линия света. Она не давала очень много света, но его было достаточно, чтобы непринужденно продолжить беседу.

– Твоя подруга скорее всего останется здесь, – вдруг высказался Коул, подойдя к краю беседки и наблюдая как несколько человек выходят из дома, направляясь к воротам.

– Я тоже уже об этом подумала, и потому мне нужно бы…

– Постой, – он остановил меня, увидев, что я собираюсь подняться.

Я посмотрела на него вопросительно, а он внезапно засмеялся.

– Ну и дела, целый вечер я повторяю это слово.

– Не давая мне уйти, – я тоже улыбнулась, но сейчас не совсем понимала, что хочет Коул, останавливая меня.

Он какое-то время молча на меня смотрел, и эта неловкая пауза затянулась.

– Я понимаю, как это может прозвучать… – начал Коул, отводя взгляд. – Но… Может тоже останешься?