Читать книгу: «Похороны школьного друга», страница 6

Глава 8

Счастье человеческое

«Представь себе эту картину – двенадцать человек, ступая друг за другом по неровной земле, поднимаются вверх по склону горы, ведомые человеком, познавшим Истину. Они готовы идти за мной в любую точку земного шара, слушать каждое мое слово, верить в немыслимое. А знаешь, почему? Потому, что я дарю им надежду на чудо, которого в будничной суете обыденности не встретишь. Эти люди, познавшие горе, утрату, боль, сжимающую каждую долю души, знают ответ на извечный вопрос, мучающий человечество весь период его существования – что такое счастье? Миллионы глаз с надеждой вопрошают, жаждут ответа, молят богов о получении заветного. А эти двенадцать человек с уверенностью и без промедления ответят, что счастье – это отсутствие несчастья. Вот так просто и так честно. Счастье неосязаемо, как воздух; естественно, как вода; уютно, как тепло от трепетного костра; приветливо, как улыбка случайного прохожего. Другого счастья нет, другое – надуманное ради привилегий и возвышения себя над другими. Мы шли долго, я и моя паства, и остаемся все еще в начале пути. Ночь Времени близится, и она настанет, потому, что желанна. Она подарит свободу и вернет утраченное…»

– Дорогой, может, нам стоит поторопить людей? – спросила белокурая молодая женщина, обвивая тонкими руками шею пастыря.

– Всему свое время, Наташенька – люди устали, им нужен отдых. К чему торопиться? То, чему суждено случиться – обязательно произойдет.

– Я переживаю за тебя. Ты очень много отдаешь этим людям. Тебе нужен отдых. После ночи Времени мы уедем. Твои знания нужны другим людям на всей планете.

– Ты права, мы уедем. Но позже, позже. У меня еще остались здесь дела.

***

– Ромыч, ты там как вообще? Живой? – Леха и Тимур, стоя на четвереньках кричали в открывшуюся перед ними и поглотившую их товарища бездну.

– Я нормально! – донеслось из-под земли. – Енот, вроде, тоже. Шипит, скотина.

– Мы тебя… вас вытащим! – прокричал Леха, оглядываясь по сторонам в поисках вспомогательных предметов.

– Эй, тут есть какой-то выключатель! – прокричал Роман, обследуя руками на ощупь место, в котором так неожиданно оказался.

– Ничего не трогай! – прокричал ему Тимур, но было поздно. В подземелье зажегся свет.

– Это что-то типа бункера или подземной базы. Круто, вообще, – довольный голос друга, гулко раздающийся из подземелья раздражал Леху. Мало им неприятностей что ли, теперь еще надо думать, как вытаскивать товарища с богатырским весом.

– Ты там смирно будь, – скомандовал Алексей. – Мало ли, куда тебя занесло на этот раз. Вдруг там ракетные установки где-то есть. А ты понатыкаешь и запустишь…

– Да тут жрачка, мужики! Холодильники, набитые едой, прикиньте! – донесся из ямы довольный голос Романа. – Спускайтесь ко мне!

– Да ты что? – с придыханием переспросил Леха и не дождавшись ответа завалился в яму, больно приземлившись на пол, выложенный аккуратными каменными плитами. Игнорируя боль в ушибленной ноге, он пополз к установленным в помещении вместительным промышленным холодильникам, которые оказались набитыми различной едой.

– Вот как выглядит простое человеческое счастье, – с набитым ртом пробурчал Роман, размахивая перед собой куском краковской колбасы.

Вслед за Лехой, словно пушинка, приземлился Тимур, он осмотрелся по сторонам с опаской, не изменяя своей привычке профессионального вора, и только затем набросился на еду, не уступая товарищам.

– А все же интересно, куда мы попали? – с прищуром спросил Леха, когда его желудок был насыщен бутербродами с умопомрачительным куриным паштетом.

– Мы попали в райский оазис посреди дремучего леса, – уверенно ответил Роман, немного расстегнув рюкзак, чтобы всунуть в него намазанный паштетом кусок хлеба. – На, ешь. Станешь жирнее- будешь вкуснее!

Енот перестал дергаться и принялся громко чавкать.

– Нужно набрать еды и смываться отсюда. Не нравится мне это место, – с опаской осматривая помещение, произнес Тимур. Просторная комната, оборудованная холодильниками, плитой, длинным металлическим столом, возле которого в ряд были выставлены металлические стулья, стеллажами с выставленными на полках коробками, наводила на него ужас, и он поежился: – Как в фильме ужасов…

– А мне больше напоминает игры, в которых все человечество вымерло, кроме небольшой группы счастливчиков, вынужденных разграблять всякие базы и склады, – доедая пачку с печеньем, внес свою лепту в разговор Роман.

– Ты же вор, вот ты и рассуждаешь как вор, – ответил Тимуру Леха, – а мне, как полицейскому, хочется во всем разобраться.

– Вор и полицейский в одной упряжке – хороший сюжет! – захихикал Роман, просовывая в рюкзак печенье для енота.

– И даже не надейся от меня уйти. Как только мы отсюда выберемся, я тебя арестую, – уверенно сказал Алексей, веря в правдивость своих слов.

Тимур только пожал плечами в ответ, рассматривая выставленные на полке пятилитровые бутылки с водой.

– А ты кого собирался ограбить после Сырского? – с интересом спросил Роман, пытаясь утихомирить разбушевавшегося после плотного обеда енота.

– Никого, – буднично ответил Тимур. – После нашего похода я собирался покинуть страну. Документы и билет уже готовы.

– Ага, щаз! Никуда ты от меня не уйдешь! Нет, ты, конечно, мне друг, но мой долг полицейского обязывает меня посадить тебя за решетку, – войдя в роль героического сыщика, продолжал гнуть свою линию Леха.

– Нам надо подумать, как отсюда выбираться, – игнорируя угрозу предстать перед судом, произнес Тимур.

– Вообще, странное место, да? Бункер, что ли, заброшенный, – сжимая как можно крепче рюкзак с дергающимся внутри енотом, заметил Роман.

– Какой же он заброшенный, если все продукты свежие. Тут явно кто-то обитает, – собственные мысли привели Алексея в трепет. Он чувствовал, что они столкнулись с чем-то таинственным и преступным. И если Тимуру хотелось как можно скорее и как можно дальше убраться от этого места, то Леха как раз желал побольше о нем узнать.

– Ты прав, – согласился Роман. – Давайте сходим на разведку и посмотрим, что тут еще есть или кто.

– Втроем на разведку? – хмыкнул Тимур, – Особенно ты, Ромыч, разведчик первого разряда. Ты же как слон в посудной лавке, все и всех затопчешь. Нет, не пойдем.

– А вдруг здесь Тоха? – неожиданная догадка поразила Леху, как Ньютона яблоко.

– А что, очень даже может быть, – воодушевился этой мыслью Рома.

Тимур задумчиво вздохнул и приподнял вверх левую бровь:

– Хорошо, согласен: в этом предположении есть доля здравого смысла. В таком случае вы подождёте меня здесь, а я схожу, разведаю остальную территорию этого бункера, – он поднял голову вверх и посмотрел на разорванную внутреннюю обшивку помещения. – Видите, в том месте сколько ржавчины? Поэтому крыша бункера и не выдержала масштаба личности нашего Малышка. Это место было построено давно, может, даже во времена Советского Союза. Тогда много было скрытого, включая секретные лаборатории.

Двое друзей посмотрели наверх и согласно кивнули.

– Это хорошая идея! Если кто и сможет пробраться тихо и незаметно, так это ты. Ты же вор! – с упреком произнес Леха.

– Видишь, как тебе повезло, – Тимур наигранно широко улыбнулся. – А ты арестовать меня хочешь. Ладно, я пошел; спрячьтесь, на всякий случай где-нибудь. Мы еще не представляем, с чем имеем дело!

***

Ястреб испытывал раздражение, и это не добавляло его духу спокойствия. Телевизор работал на большой громкости, чтобы заглушить крики неугомонной девчонки. Самые неприятные и сложные для него задания всегда были связаны с детьми. Проще было ликвидировать человека, укрытого в тайном месте и защищенного армией телохранителей, чем возиться с похищенным ребенком, сдерживая себя, чтобы ему не навредить. За подобные заказы Ястреб предпочитал не браться, но Сырскому отказать не смог. Оставалось только надеяться на то, что мамаша девчонки поторопиться решить необходимую задачу для спасения своего чада.

Рыжая девочка лежала на диване, со связанными руками и ногами, рот закрывал самодельный кляп. От нее воняло мочой и рвотой. Стошнило во время очередной истерики. Надо бы выкупать ребенка, но было противно. Даже будучи обездвиженной, она умудрялась дергаться и громко мычать. Ястреб стиснул зубы, гнев побеждал доводы рассудка. Он встал, подошел к связанному ребенку и стараясь не вкладывать в кулак всю силу, ударил. Девчонка заскулила, уставившись на него большими синими глазищами. «Ведьма растет, – подумал Ястреб. – Большеглазая, рыжая, а смотрит как взрослая. Без страха, с осуждением!».

На телефон пришло сообщение, и он знал, что это от заказчика. Только Сырский знал этот номер, предназначенный специально для него. «Я в Москве. Нужно увидеть ребенка. Пришли адрес». Сообщение было странным, и Ястреб напрягся. Зачем Сырскому адрес? Обычно заказчики предпочитали держаться подальше от места исполнения заказа, чтобы ни в коем случае не подставить себя. «Что-то случилось?» – решился он на то, чтобы задать вопрос. «Все в порядке. Изменились обстоятельства. При встрече». Ястреб задумался – такая смена обстоятельств ему совсем не нравилась. Это был риск, большой риск! Мало ли кто мог проследить за Сырским! А вдруг это вообще подстава? Он так не работает! От заказчика требуются условия, объект и деньги. Остальное – забота Ястреба. Никто и никогда не лез в его работу и не знал, каким образом и где выполняется порученное ему дело.

Пришло новое сообщение: «Мне долго ждать?». Ситуация выходила из-под контроля. Отказать он не мог – если заказчик требует личного присутствия, то придется согласиться, и Ястреб нехотя напечатал адрес съемной квартиры, хозяева которой были проверенными людьми, не желающими знать, для каких целей их недвижимость арендуется посуточно. За это они получали приличные деньги. Все нутро Ястреба вопило об опасности, а интуиции он привык доверять. «Буду через полчаса» – прочитав очередное сообщение, Ястреб заметался по комнате, вытащил из ящика стола пистолет и засунул его в карман брюк. Так будет спокойнее! Прошло больше сорока минут. В голове крутилось множество сценариев дальнейшего развития событий, и Ястреб пытался продумать каждый. Его род занятий требовал не столько ловкости и боевой сноровки, сколько хитрости и умения просчитывать ходы наперед.

Наконец телефон задребезжал, новое сообщение от Сырского – «К тебе поднимется мой человек. Отдай ему ребенка. Свои деньги ты получишь». Ястреб перечитал полученное указание несколько раз, силясь понять его истинное значение. Заказчик недоволен его работой? Возникло недоверие? Такого в его практике не было еще ни разу. Глубоко вдохнув в легкие воздух, чтобы унять учащенное сердцебиение, он постарался успокоится. Сейчас это очень важно – спокойствие, сосредоточенность и скорость принятия любых решений. Или действий, если понадобится. То, что сам Сырский не решился приближаться к месту преступления, было понятно. Но встреча с посторонним человеком была для него нежелательной, обычно его в лицо знал только лично заказчик. Рука скользнула в карман, нащупав там оружие.

В дверь позвонили, и Ястреб бесшумно подошел к двери и глянул в глазок. Высокий мужчина, показался ему знакомым. Точно, это водитель Сырского! Он его видел во время первой встречи. Ястреб немного успокоился, волнение отступило, и он повернул ключ.

– Я от Сырского, – спокойно сказал мужчина.

– Я понял, – Ястреб отступил немного назад, чтобы дать войти внутрь квартиры мужчине.

Гоша старался не торопиться, чтобы не навлечь на себя подозрения. Он подошел к связанной девочке спокойным шагом и, вытащив из-за пазухи складной нож, перерезал веревки и вытащил изо рта кляп.

– Дядя Гоша… – прошептала Мила, но Гошка дал ей знак ничего не говорить. Смышлёная девочка все сразу поняла и больше не проронила ни слова.

– Сегодня около пяти часов вечера фермерами было обнаружено тело известного на юге бизнесмена Сырского Якова Семеновича… – прозвучал голос диктора с экрана телевизора.

На мгновение Ястреб застыл, наблюдая за кадрами, демонстрирующими лежащее на земле тело тучного мужчины.

– Милка, беги, – крикнул Гошка.

И она побежала. Дрожащими, непослушными пальчиками, она не с первого раза смогла повернуть замок входной двери и, уже выбегая из квартиры, услышала громкий выстрел.

***

– Что значит – вы не можете принять мое заявление? Вы, что, не понимаете? Ребенок в опасности! – кричала Вера, потеряв всякое самообладание.

– Женщина, вы кем приходитесь этому ребенку? Правильно, никем! И как мы можем принять от вас заявление? – тучный мужчина с пышными усами смотрел на нее, как на умалишённую.

– Это черт знает что! Я пожалуюсь на вас везде! – Вера не могла справиться с собственными эмоциями. Ей хотелось накинуться на полицейского с кулаками и расплакаться одновременно.

От бессилия громко хлопнув дверью, она выскочила из полицейского участка и, усевшись за руль своего «Мини Купера», уткнулась лицом в руль. Что же теперь делать? Она не выполнила свое обещание, данное подруге. Ее терзало чувство беспомощности, жалости к Миле и беспокойства за Сандру. Вера достала телефон и набрала номер подруги.

– Сандра, ты как себя чувствуешь?

– Все хорошо, Вер, не беспокойся. Я еду домой. Лиля со мной.

– Как – едешь домой? Тебя же не могли так быстро выписать!

– Я подписала целую кипу документов о том, что всю ответственность беру на себя. Буду себя беречь, обещаю. Но находиться там и бездействовать я не могу. Завтра же сделаю все, чтобы расторгнуть договор, и пусть я потеряю все, но потерять Милу я не могу. Ты меня понимаешь?

У Веры из глаз вырвались слезы и потекли по щекам.

– Я сейчас приеду к тебе, – стараясь не выдать своего волнения, произнесла она.

Когда Вера вошла в просторную квартиру Сандры, та, уже переодевшись в домашний костюм, состоящий из спортивных шорт и футболки, сидела на кресле рядом с поглаживающей ее руку Лилей.

– Мне так жаль, что я ничем не могу тебе помочь, – прошептала Вера.

– Ничего, не переживай. Завтра я выполню условие похитителя. Сейчас важно только возвращение Милы домой.

Город, погрузившийся во тьму за окном, мерцал многочисленными огоньками. Три женщины сидели рядом друг с другом и молчали. Время близилось к полуночи, усталость наваливалась тяжким грузом, но спать не хотелось.

– Хочешь, мы останемся с тобой? – спросила Вера.

– Нет, что ты. Вы так много сделали для меня. Поезжайте домой. Все будет хорошо. Я буду сильной. Мне нужно быть сильной, ради своих детей, – ответила Сандра и ее голос был полон решимости и твердости.

Когда раздался звонок у входной двери, они не сразу поняли, что случилось. А когда открыли дверь и увидели стоящую на пороге растрепанную, грязную Милку, то не поверили своим глазам. Рядом с ребенком стояла пожилая пара.

– Мы увидели вашу девочку на обочине и остановились, чтобы спросить, не нужна ли ей помощь, – принялась объяснять женщина, в то время как Сандра, обливаясь слезами, прижимала к себе Милу.

– Где именно вы ее увидели? – спросила Вера и услышав ответ, мысленно повторила его несколько раз в голове, чтобы запомнить.

– Спасибо вам за ваше неравнодушие! Какое же это счастье, что в мире есть такие люди, как вы, – Сандра улыбалась и плакала одновременно.

– Девочка сказала, что потерялась. Мы сначала подумали отвезти ее в полицию, но она очень просилась домой. И мы решили, что так будет лучше, – неуверенно сказал мужчина, с подозрением посматривая на удручающий вид ребенка.

Сандра еще с десяток раз поблагодарила случайных спасителей за их помощь и, не в силах поверить в такое неожиданное счастье, не могла отпустить Милу от себя даже в ванную.

– Что с тобой случилось, Милочка? – спросила Лиля.

– Возле детской площадки остановился дядя на машине и попросил подать ему котенка, который от него убежал. Рыжий такой, хорошенький. Я его взяла и подошла к машине, а он выскочил, какую-то тряпку к лицу приложил, и я уснула.

Девочка говорила на удивление спокойно, стараясь вспомнить все детали своего похищения.

– Потом проснулась в какой-то квартире. Там было грязно и неуютно. Плохой дядя связал меня и даже не всегда водил в туалет. Я пыталась кричать, но он засунул мне в рот какие-то тряпки.

Теперь уже плакали все, не в силах сдержать сострадание к малышке, которой пришлось пережить такой ужас.

– А потом пришел дядя Гоша.

– Кто? – почти одновременно переспросили Сандра и Лиля.

– Дядя Гоша, из поселка. Он меня развязал и сказал мне бежать. Я и побежала.

Мила закрыла личико руками и заплакала.

– Что случилось потом? – сердце Лили сжалось от дурного предчувствия.

– Плохой дядя убил дядю Гошу. Я слышала выстрел.

Лиля вскрикнула и, зажав рот рукой, медленно опустилась на пол. В этот момент ей показалось, что она разучилась дышать.