Снегурочка для Морозного лорда

Глава 3

Проснулась я от недовольного мужского голоса:

– Леди Эмилия, время занятия началось полчаса назад. Почему вы еще не в учебной комнате? И к тому же спите. Я обязательно все расскажу Его Морозности.

С трудом разлепив глаза, я увидела стоящего передо мной пожилого мужчину. Память Эмилии пригодилась как нельзя кстати.

– Мэтт Диолей, я уже иду, – как можно спокойнее ответила я.

– Хорошо, но я все равно доложу все вашему мужу! – с негодованием проговорил маг, развернулся и направился к лестнице на первый этаж.

“Неприятный тип”, – пронеслось у меня в голове.

Это еще что такое?

Оглядев окружающее пространство, я заметила полупрозрачного рыжего бельчонка.

“Ты кто?” – спросила я.

“Фамильяр”.

“Чей?”

“Твой! Чей же еще?” – хихикнул зверек.

“Не думала, что у меня может появиться фамильяр. Я же не ведьма”.

“Твой я. Точно твой, – уверенно произнес рыжий. – Хотя и ведьма тут живет. Но у нее нет фамильяра. Да и вообще нас в Торресе уже давно нет. Я первый за тысячи тысяч лет!”

“И чего это мне так повезло?” – с сарказмом сказала я.

“Я тебе не нужен? – огорченно спросил зверек. – Ты не примешь меня?”

“Почему же, приму. Извини, я совсем не понимаю в фамильярах. Не хотела обидеть тебя”.

“Я же ценный! Помогать тебе буду!” – с заискиванием проговорил малыш.

“Хорошо, ценный мой, пошли уже на урок. А то злой магистр нас с тобой накажет. Да и еще Морозному все доложит!”

“Этот точно доложит, – рассуждал бельчонок, прыгая рядом со мной, пока я шла в учебную комнату. – Вредный он. Это сразу видно. И к тому же его посоветовала Натану Иллиаса. А с ней нужно быть осторожней”.

“Иллиаса у нас кто?”

“Живет тут на правах гостьи. Хотя больше обитает в спальне Его Морозности”, – сообщил зверек.

Интересно, у моего новоявленного мужа еще и любовницы есть? Не нравится мне этот факт. От слова совсем!

Учебная комната находилась на первом этаже, рядом с библиотекой, так что мне не пришлось долго идти.

– Вы ползамка обошли, леди Эмилия? – мрачно проговорил мэтт.

И что ему все не так?

“Вредный просто”, – отметил бельчонок.

Я сдержала себя, стараясь не реагировать на слова мужчины. Просто прошла в комнату и села в кресло. И вновь получила недовольный взгляд.

Что я опять сделал не так? Не туда села?

Магистр поджал губы, выдержал паузу и только после этого заговорил:

– Приступим к новой теме. В конце урока проведем опрос по теме прошлого занятия.

И начался совершенно неразборчивый бубнеж. Магистр ходил взад-вперед, заложив руки за спину, мельтеша передо мной.

Это что, урок?

Я в шоке смотрела на так называемого учителя и не могла понять, это у него такая методика преподавания? Или он специально делал все, чтобы ученица не понимала его? Теперь мне было понятно, почему Эмилия за несколько месяцев ничему не научилась.

– Мэтт Диолей, – громко остановила я учителя. – А теперь все сначала. С первого урока и нормальным доходчивым языком, не бубня себе под нос. Или вы не хотите, чтобы я чему-то научилась?

Мужчина в шоке завис передо мной, открывая рот как рыба. Он явно не был готов к подобному отпору.

– Как это с первого урока? – наконец выдал он. – Мы же с вами уже три месяца занимаемся.

– И я могла ответить на ваши вопросы по теме уроков?

– Нет. Вы совершенно необучаемая леди! – недовольно проговорил мэтт.

– Или это вы не в силах объяснить ничего?

– Как вы смеете такое говорить?! Да у меня опыт преподавания более пятидесяти лет! Это вы ничего не понимаете! Более бесталанной ученицы у меня не было! Так что не надо с больной головы на здоровую перекладывать свою вину!

Что-то тут не сходится…

– Мэтт Диолей, тогда скажите, как может быть такое, что я не только не поняла тему сегодняшнего урока, но и не услышала ее внятно. Наверняка адептам вы читаете лекции, не бубня себе под нос?

Только мне почему-то показалось, что магистр не поверил ни одному моему слову. Он гневно посмотрел на меня и все же сказал:

– Взаимодействие магии льда и воздуха.

– Насколько понимаю, это не азы зимней магии? А попроще темы мы уже прошли? Да и вообще, может быть, стоило поискать ту самую магию льда во мне? Или это дело вы переложили на мои плечи?

Из воспоминаний Эмилии я знала, что первые уроки маг начал с чего-то сложного, совершенно неподходящего для новичка в зимней магии. Сначала Эми выплывала на знаниях, которые у нее были раньше. Как оказалось, во всех видах магии есть нечто общее. И жена Морозного лорда постигала все своим умом и усидчивостью.

Но дальше пошло хуже.

И темы уроков стали намного сложнее, и сам магистр внезапно начал бубнить, нервничать и требовать сверх меры.

Эмилия молчала. Хотя я считаю, зря. Нужно было сразу выяснить, почему вместо того, чтобы учить ее, магистр делает все, чтобы его ученица ничего не поняла.

– Практикой мы с вами занимаемся через день, или вы забыли? Только и там вы не блещете результатами. И вообще, не понимаю, зачем сейчас устраивать истерики. Еще вчера все было хорошо.

– Я вовсе не истерю. Просто мне непонятно, вы сами понимаете, что говорите? У вас же не разобрать ни слова.

“Продемонстрируй ему запись сегодняшнего урока, – сказал мысленно бельчонок. – Морозный все уроки записывает, только зачем, непонятно. Ведь не посмотрел ни одного”.

“Где кристалл с записью?”

“В снежном орнаменте расположен кристалл. Если его повернуть, то он будет воспроизводить записанное”.

“Спасибо, ты очень выручил меня”.

Я молча встала, подошла к стене с орнаментом и повернула записывающий кристалл. Рядом с магистром появился экран, на котором было видно, как магистр начинает урок. Первые слова можно было разобрать, ведь отчитывал меня преподаватель вполне внятно. Но стоило ему начать объяснять новый материал, как речь мага стала совершенно неразборчивой.

– Это что? – в шоке смотрел магистр на экран. – Я же не мог так разговаривать…

– К сожалению, могли.

– Если об этом узнает Его Морозность, мне несдобровать. Заморозит к демонам… Что же мне делать?

– Может быть, вам нужно сходить к целителю или к менталисту. Я не знаю в чем причина вашей странной речи. Наверняка вам должны помочь. А пока давайте попробуем другой вид обучения. Вам лучше знать, что нужно делать, чтобы раскрыть спящие виды магии.

– И то верно. Спасибо, леди, – устало выдохнул магистр. – Давайте тогда сегодня попробуем заняться практикой. Надеюсь, хоть тут у нас что-то получится.

– Начнем с азов зимней магии? – с надеждой спросила я. – Мы же с вами почему-то перепрыгнули эту тему.

– Я и хотел начать с азов. Но меня убедила леди Иллиаса, что это лишнее. Только, что именно она говорила, не помню. Это крах моей карьеры. Пятьдесят с лишним лет преподавал адептам магическую науку. И тут такое! – взволнованно проговорил мужчина.

Этого мне сейчас не хватало. Из крайности в крайность, то кричит и ругается, то волосы на голове готов рвать и самобичеванием заниматься. Надо как-то успокоить мага. Он мне еще в качестве учителя пригодится. Вдруг все же у него получится нормально изъясняться? Ведь не просто же так его взял Морозный?

– Тогда давайте начнем заниматься? Вы поможете мне разбудить спящий зимний дар? – спросила я, пытаясь настроить мужчину на работу.

– Вы правы, леди Эмилия. – встрепенулся он. – Давайте начнем с азов, – и вновь забубнил что-то.

Я подняла ладонь, останавливая мужчину.

– Опять то же самое, – печально отметила я.

– Что за напасть… И как мне объяснять вам, если не в силах ничего внятно произнести? – горько отметил маг, подошел к креслу подальше от меня, сел в него и устало откинулся на спинку.

Мне было и его жаль, и себя саму. Не хотела я раздуть скандал, объявляя, что мне попался бракованный учитель. К тому же, даже если заменят его, не факт, что следующий будет лучше.

Что же делать?

И тут мой взгляд упал на зеркало рядом с магистром. Если я пересяду чуть ближе, то я буду отражаться в нем.

А это идея!

– Мэтт Диолей, скажите, вы видите мое отражение в этом зеркале? – спросила я.

– Что? – устало произнес пожилой мужчина.

– Вы видите в зеркале моё отражение? – повторила я.

– Да, – кивнул он.

– Настройтесь на мое отражение. Представьте, что меня в комнате нет. Есть только та леди в зазеркалье. Попробуйте рассказать ей что-то, допустим, те же начальные знания.

– Думаете, поможет? – спросил маг, поворачиваясь ко мне.

Но я резко остановила его:

– НЕТ! Смотрите только в отражение, забудьте, что тут есть сама я.

– Интересный подход. Но попробуем, – с надеждой произнес мэтт.

Сначала он несколько минут неотрывно смотрел на меня в зазеркалье, затем заговорил. К моей радости, я все понимала. Голос у магистра оказался поставленным, явно у него большой опыт в обучении адептов. Жаль было бы потерять такого преподавателя.

– Судя по вашей улыбке, леди Эмилия, вы все понимаете? – прервался наконец учитель.

– Это так, мэтт Диолей. Я рада, что мы придумали выход из ситуации.

– А я-то как рад, леди, – улыбнулся мужчина. – Что же, вернемся к азам.

Мы позанимались на час больше положенного времени. В завершение мэтт Диолей пообещал завтра прийти вместе с одной из своих адепток. Очень способной девушкой. Возможно, через нее получится заняться практикой. Она нужна мне сейчас больше теории.

На сегодня больше уроков не было. По крайней мере, других учителей не наблюдалось.

Остаток дня я провела в библиотеке, обновляла знания, полученные от Эмилии. Полистала несколько красивых атласов и альбомов, посвященных самым значимым местам этого мира. Мне хотелось хотя бы так увидеть то, о чем помнила Эми.

Торрес был миром, поделенным на две части: Зимнее и Летнее царства. Это не значило, что на одном огромном материке была зима, а на другом, таком же большом, лето. Лишь в самых центрах их царили лютый мороз и знойная жара соответственно. Ближе к океанам погода становилась мягче. Они спокойно выращивали злаки, овощи, фрукты и все, что нужно для нормальной жизни.

Хотя один раз в тысячу лет зима покрывала почти половину Зимнего царства. Лютая стужа свирепствовала до тех пор, пока Морозный лорд не женился.

Девушку выбирала сама магия, она находила ту, в которой спал зимний дар. Чтобы усмирить лютую стужу, молодой жене нужно было пройти несколько этапов привязки. На это давались полгода, во время которых будили дар и постепенно приучали к жизни в Ледяном замке, да и к самому Морозному лорду.

Стужа отступала на положенные границы лишь в том случае, если молодой жене удавалось стать довольно сильной магиней любого из видов зимней магии. Еще лучше, когда в сердце молодой женщины рождалась любовь к мужу. Тогда зима не возвращалась пару тысячелетий.

Такой порядок был заведен очень давно. Жители Зимнего царства и не помнили иного. Как мало кто помнил, сколько лет самому Морозному лорду. Говорили, что ему несколько миллионов лет, но точная цифра была неизвестна.

Никто не знал и то, куда пропадали те, кто не смог пройти положенный путь привязки. Девушки просто не возвращались больше домой. Как, впрочем, редко видели и тех, кто становился женами Морозного лорда.

Эмилия же благодаря дару предвидения знала правду и, конечно же, не рвалась стать женой Морозного лорда. Только разве ее спрашивали?

Как получается, и меня сейчас не спрашивали, хочу ли я стать настоящей женой Натана. Только и ледяной статуей быть не хотелось.

Так что вариантов у меня было еще меньше, чем у Эмилии. Нужно во что бы то, ни стало отогреть замороженного лорда. Иначе погибнут не только ни в чем не повинные люди, но и я сама.

Глава 4

До ужина оставался час, как сообщила мне одна из служанок. Я решила закончить с книгами и вернуться в свою комнату. Хотела поговорить с бельчонком, а для этого мне свидетели не нужны были. Пусть разговор и мысленный, но неизвестно как я выгляжу в это время со стороны.

Сначала я хотела выяснить вопрос с именем зверя, не звать же фамильяра просто бельчонком?

“Скажи, малыш, а имя у тебя есть?” – спросила я.

“Пока нет. Ты должна мне его дать. И я не малыш, – обиженно засопел мелкий прозрачный зверек. – Хотя я не знаю, сколько мне лет, но уверен, что много. Я просто не очень хорошо помню свою жизнь до… А из спячки вышел лишь я один. Мои сородичи еще спят. Как бы хотелось, чтобы и они проснулись и нашли себе хозяев”.

“А что случилось, что вы все уснули?”

“Не помню…”

Что же там произошло? Хорошо, оставим пока этот момент. Сейчас же нужно дать имя фамильяру.

“Слушай, а ты девочка или мальчик?” – поинтересовалась я.

Бельчонок смерил меня недовольным взглядом, давая понять, что хозяйка ему попалась очень недогадливая.

“Мальчик я! – грозно ответил зверек. – Как ты могла не понять?”

“Извини. Но в последнее время на меня столько всего свалились. Наверное, я стала плохо соображать. Ты простишь меня?” – с улыбкой спросила я.

“Хорошо, – со вздохом согласился фамильяр. – Так что насчет имени?”

Я недолго думала, а потом предложила имя, которое всплыло у меня в голове, когда я глядела на рыжего питомца.

“Как тебе имя – Климентин? Сокращенно я буду называть тебя Клим?”

Бельчонок встрепенулся, подпрыгнул в воздухе и сел на мои колени.

“Да! Мне нравится. Буду Климентином! – радостно выдал он. – Давай уже привязывай меня к себе. А то надоело мне прозрачным быть!”

Дальше я действовала чисто на интуиции. Я призвала небольшой шарик магической энергии и передала магию малышу. Затем еще пару раз покормила его, пока рыжий не стал видимым и даже немного вырос.

“Ты мой. Я твоя”, – произнесла я мысленно слова ритуала.

“Я твой. Ты моя”, – ответил Клим.

И тут на меня нахлынули чьи-то чувства: безграничное доверие и искренняя радость. Я удивленно посмотрела на питомца, он ластился ко мне словно котенок.

В ответ я как смогла послала то, что почувствовала сама. Думаю, у меня получилось. Потому что Клим еще настойчивее начал показывать свою радость. Только мне стало немного щекотно от его шершавого языка, которым он облизывал мои руки.

“У тебя получилось! Я первый фамильяр за многие-многие тысячи лет, у которого появился хозяин!” – вопил от радости зверек, успевая скакать на моих коленях.

И тут нас прервала очередная служанка, зашедшая, чтобы позвать меня на ужин.

Клим запрыгнул ко мне на плечо и сообщил:

“Кстати, меня никто кроме тебя так и не видит”.

“Это, конечно, хорошо, но почему так?” – спросила я.

“Я буду видим лишь тем, кому ты доверяешь. Пока таких в замке нет”.

Ответ не очень удивил меня. Чего-то подобного я и ожидала. Пока новый мир не сильно порадовал меня добром. Хорошо хоть Клима получила, иначе можно было бы просто взвыть на луну от ощущения ненужности. И это с учетом того, что я считалась женой хозяина замка. Но окружающие видели его холодность и пренебрежительное отношение ко мне, вернее, еще к Эмилии, и копировали его. Прямо скажем, это было неприятно чувствовать подобное от слуг.

Когда я спустилась на первый этаж, то меня ждал очередной неприятный сюрприз. В раскрытые двери гостиной я увидела Натана, на коленях которого сидела яркая брюнетка. Женщина что-то шептала ему на ухо и при этом поглаживала рукой обнаженную мужскую грудь, которая виднелась в расстегнутой рубашке.

Сначала мне стало неприятно от увиденного. И чего это позволяет себе какая-то посторонняя девица? Я уже сделала шаг, чтобы сбросить ее с колен мужа, но внезапно остановилась. Я заметила, что сам виновник моей ревности совершенно равнодушен к красотке. Его Морозность держал в руке бокал с вином и отстраненно смотрел в окно. Его взгляд ни на йоту не потеплел, скорее, стал еще более холодным.

Странно… Если она ему так неприятна, то зачем разрешать вешаться себе на шею?

“Это и есть Иллиаса, – сообщил Клим, так и сидевший у меня на плече. – Она ведьма”.

“Прямо реальная ведьма, колдунья?” – спросила я.

“Еще какая реальная. Она хочет занять место жены Натана”.

Жены? Что-то у меня не сходится головоломка под названием “Морозный лорд ищет жену”.

“Не поняла, а как же я? Или уже не надо будить в себе зимнюю магию и спасать Ледяной замок от лютого холода?”

“Надо. Еще как надо!”

“Тогда в чем дело? Или Натану все равно, что я могу увидеть его шашни с любовницей?” – довольно резко спросила я, все же неприятно подобное, даже если самому изменнику наплевательски-холодно на всех.

“Тут я тебе ничего не скажу. Знаю чуть больше тебя”.

“А откуда ты, кстати, все знаешь?”

“Мы, фамильяры, считываем информацию из окружающего мира. Так много интересного можно узнать. Только вот Его Морозность хорошо закрыт. Не выдает своих эмоций ни по какому поводу”.

И почему он так закрыт? Что-то скрывает? Я вгляделась в лицо мужчины, что с ним не так?

“Может быть, он заморозил свои чувства? – предположила я. – Или вообще сердце превратил в кусок льда?”

Я так и стояла, глядя на ледяного мужчину и женщину на его коленях. И как она это терпит? Он же не реагирует на нее? Но та усиленно что-то шептала и целовала лицо и губы холодного хозяина замка.

Это же все равно что со статуей целоваться!

Мимо меня прошла одна из горничных, почему-то не заметив, что я стою и рассматриваю парочку в гостиной. Девушка подошла к гостиной, опустив взгляд в пол, постучала в открытую дверь и произнесла:

– Ваша Морозность, ужин готов.

– Моя жена уже спустилась? – спросил Натан.

– Я посылала за ней служанку. Миледи в курсе, что скоро ужин, – ответила женщина.

– Хорошо. Пусть накрывают на стол. Мы скоро подойдем в столовую, – приказал Морозный.

“Клим, а почему меня горничная не увидела?” – спросила я.

“Потому что я укрыл нас куполом невидимости. Ты мне много энергии скормила, я сейчас сильный!” – довольно сообщил фамильяр.

“Хорошая способность. Спасибо. Давай еще немного понаблюдаем?”

“Как скажешь, Эми. Для меня это несложно”.

Я опять заглянула в гостиную. Что-то не нравилось мне в этой парочке, и дело совсем не в проснувшейся ревности. Да, Натан мой муж, хотя я и не привыкла еще к этой мысли, но он Мой! Я его не отдам чернявой девице.

Дело было как раз в самой ведьме, что покусилась на чужое. Что-то меня напрягало в ней.

– Дорогой, а ты подаришь мне новую шубку? – мило щебетала брюнетка, когда парочка проходила мимо меня.

Морозный внезапно остановился, но посмотрел не на любовницу. Лорд пронзил жгучими ледяными глазами место, где я стояла.

Он меня видит?

Все же нет. Мужчина отвел взгляд, тряхнул головой, словно отгоняя ненужное видение, и произнес:

– А что стало с прежней шубой? Она тебе внезапно разонравилась?

– Да в ней холодно. Вообще в последние дни резко похолодало. Ты не заметил?

Нашла у кого спрашивать! Он же сам состоит будто изо льда! Ему в холоде должно быть совершенно комфортно.

“Ты и сама не ощущаешь холод, – отметил Клим. – Даже в замке похолодало, а тебе все нипочем”.

“Это для меня вообще непонятно. Что со мной не так?” – спросила я.

“Все с тобой так! Тебе даже привязка не нужна, как этим всем женам Морозного. Ты и есть его жена. Ваши души венчали боги. Наверняка ты, так же как и Он, не могла найти себе спутника жизни. Причем все прошлые жизни”.

“О прошлых жизнях ничего сказать не могу. А вот в этой… Как-то не складывалась у меня личная жизнь. Все было не то. Словно не было в том мире Моего мужчины”.

“Так он тут был!” – хихикнул Клим.

“Хочешь сказать, он так долго жил? Это правда, что о нем пишут?”

“Правда. Мало кто знает точный возраст Морозного лорда. Может, и он сам забыл уже, сколько ему лет”.

“Что он не человек, это понятно. Но кто он?”

“А вот это я не могу тебе сказать. Информация витает где-то рядом. Вижу ее, а ухватить не получается, словно нечто сильное скрывает нужный мне пласт. Хотя думаю, ты и сама все поймешь со временем”.

“Ладно, оставим темное прошлое моего мужа на потом. Снимай уже купол невидимости. Надо идти в столовую, а то Натан, наверное, уже все заморозил, ожидая меня”, – улыбнулась я мысленно и пошла в сторону столовой, где завтракала утром.

Как и думала, нашла там Натана и его черную ведьму. Морозный сидел во главе стола и гневно смотрел на меня, мирно стоящую в дверях.

– Добрый вечер, – спокойно проговорила я и прошла к своему месту за столом.

– Ты опоздала. Почему мне опять приходится тебя ждать? – мрачно спросил мужчина.

Удивительно, но это хоть какое-то проявление чувств. Да и утром он устроил морозное представление. Это я так его вывожу из себя? Надо продолжить в том же духе. Может, хоть так частично отморожу его?

– Дорогой, так что насчет шубы? – заговорила ведьма, обращая на себя внимание.

– Тебе мало тех десяти, что висят в твоем гардеробе? – поинтересовался хозяин замка, голос которого вновь похолодел.

– Ты же знаешь, что да. Я обожаю наряды. Еще мне бы надо новых платьев и украшения к ним, – с мечтательной улыбкой пропела дамочка.

Ну и размах у нее. Надеюсь, она не разорит моего мужа?

– Давай поговорим об этом позже. Сейчас я хочу спокойно поужинать. Считаешь, я много прошу? – снежинки так и закружили вокруг Морозного.

Боковым зрением я увидела, что у стенки мнутся лакеи с сервировочной тележкой. Они явно испугались холодного хозяина.

Пришлось мне встрять в милый разговор Морозного и ведьмы.

– Натан, пора подавать ужин. Может быть, хватит замораживать столовую? – миролюбиво спросила я.

Муж оторвал взгляд от любовницы и посмотрел на меня. В его голубых глазах что-то изменилось. Где-то в глубине я увидела капельку огня, как бы удивительно это ни было. Разве могут существовать рядом морозная стужа и огонь?

Через мгновение снежинки пропали, в столовой значительно потеплело. Натан сделал жест рукой, и лакеи засуетились вокруг стола. Сегодня на ужин подали мясной салат с зеленью и помидорами, запеченную форель с овощами. В конце перед нами поставили большое блюдо с фруктами. И сразу же принесли горячий чай с воздушными пирожными.

Я съела все до последней крошки. И лишь после я поняла, что почти у всех блюд был своеобразный привкус. Было что-то знакомое в нем, но что, я не поняла.

Ведьма же была явно не сильно довольна ужином, к десерту она даже не притронулась.

– Тебе что-то не понравилось, Иллиаса? – спросил Натан.

– Все было вкусно. Но этого много. Ты же знаешь, дорогой, я столько не ем, – с милой улыбкой проговорила девушка. – Не все же могут так наедаться и не беспокоиться о собственной фигуре.

Видимо, это был камень в мой огород. Вот же… ведьма!

– Раньше ты не ковырялась в салате и не брезговала прикоснуться к десерту, – недовольно проговорил Морозный.

Неужели и он заметил странное поведение любовницы?

– Знаешь, каждой приличной леди нужно позаботиться о фигуре. Ты бы знал, как трудно отказаться от превосходного десерта, – начала она, но ее резко прервал Натан:

– Все это глупости!

– Дорогой, давай не будем обсуждать мои комплексы при посторонних, – попросила красотка.

И опять камень в меня? Это кто тут посторонний?

– Все ваши глупые женские штучки мне совершенно неинтересны. Заканчивай с этим, – похолодел вновь хозяин замка.

– Но я же хочу как лучше, – пропела ведьма и положила ладошку на руку Морозного.

Моего Морозного!

– Натан, а вам точно нужна жена? А то, может, и любовницы хватит? – не выдержала я.

А нечего Моего мужчину лапать!

– Что? – Морозный с удивлением посмотрел на меня.

Я что, что-то непонятно сказала?

И все же я постаралась взять себя в руки и произнесла:

– Скажите, о какой привязке может идти речь, если в замке в открытую живет ваша любовница? Или нужна только привязка с моей стороны? А с вашей нет? Это просто нонсенс! Тогда смысл в нашем предполагаемом браке отпадает! Не только жена должна делать шаги в сторону мужа, но и муж к жене. У вас же очень странная обстановка в доме.

Морозный с удивлением смотрел на меня, словно впервые увидел.

– И вообще непонятно, как можно было посадить за один стол любовницу и жену. Но я сдержалась, спокойно поужинала в не очень приятной компании. Но сейчас ваша… Иллиаса не впрямую, а намеками, но оскорбляет меня. Мне это совершенно не нравится. Вы оставите все это безнаказанным?

Ведьма гневно фыркнула, смерила высокомерным взглядом и обратилась к Натану:

– Дорогой, не стоит обращать внимание на деревенщину. Она же не видит дальше своего носа. Где уж ей, выросла в глуши.

– Иллиаса, хватит! – взорвался Морозный и вокруг него опять полетел снег.

– Что? – с удивлением спросила женщина и вновь прикоснулась к мужчине. – Я же ничего не сказала. Хочешь ты жениться, так женись. Я же не против. Мое отношение к тебе от этого не изменится.

От такой наглости даже снежинки в воздухе замерли. Вот только Морозный застыл, словно околдованный. Ведьма что-то шептала, а Натан с остекленевшим взглядом смотрел на нее.

Я не могла сдвинуться с места, казалось, стоит мне пошевелиться, и я наврежу Морозному. Что же такое происходит на моих глазах?

И какая странная ведьмовская магия, вернее, ее черный цвет. Я, конечно, не знаю, какого цвета обычная магия ведьм, но эта показалась какой-то отталкивающей, неестественной. Словно из другого мира.

Что это такое?

Наконец колдовство закончилось. Снежинки, так и висевшие в воздухе, покрылись темным налетом и тяжело упали на пол. В комнате еще сильнее похолодало, но никто из нас этого не заметил.

Натан еще больше стал походить на ледяную статую, холодную и отталкивающую. Я с ужасом смотрела на мужа, не понимая, что происходит с ним. Что за магия у этой ведьмы, что она может заколдовать самого Морозного лорда?

– Дорогой, ты мне сегодня обещал прогулку при свете звезд, – довольно пропела Иллиаса, встала из-за стола и позвала Натана: – Пойдем уже, я хочу насладиться удивительной красотой ночи. Эти мгновения неповторимы.

Как бы мне хотелось, чтобы Натан очнулся и отказался от дурацкой прогулки! Но мужчина поднялся и, немного пошатываясь, пошел за любовницей, как собачка на поводке. Он явно был больше похож на робота, чем на человека.

Что это такое? Почему все это ведьма проделала не скрываясь, в открытую? Она настолько уверена в своей силе?

Эти мысли вновь и вновь мелькали в моей голове.

Что-то не давало мне покоя. Может быть, я чего-то не вижу?

И тогда я решила посмотреть на все внутренним зрением. То, что я увидела, повергло меня в шок: весь пол столовой был усыпан черным льдом. Он казался иномирным, неестественным, лишним.

Черный лед. Что это такое?

Да и кто вообще сама Иллиаса?

Я медленно дошла до своих комнат, зашла в почти белую спальню, села на постель и посмотрела на темноту ночи. Я еще не отошла от событий в столовой, и мне неприятно видеть черный небосвод, усыпанный звездами.

“Спасите Его”, – попросила я.

Сама не знаю, к кому я обращалась, возможно, к звездам, возможно, к богам, подсматривающим за Торресом.

“Он же там один с этой Черной. Помогите ему. Он же часть вашего мира. Наверняка важная часть, не зря же он Морозный лорд. Он же не человек. Может, даже какой-то ваш родственник. Так помогите ему. Это сейчас так важно”.

“А ты сама, Королева, не в силах помочь?” – услышала я хриплый мужской голос в своей голове.

“Если бы я могла… Но я слаба. Я даже азов магии не знаю. Еще и суток нет, как я попала в этот мир”.

“Ты не слаба. Мы даровали тебе память твоей предшественницы. Распорядись ей верно”.

“Но вы же сильнее. Помогите ему. Умоляю!”

“Мы и так вмешались в дела этого мира, помогли перенести тебя в Торрес. Дальше дело за тобой, Снегурочка. Прощай”.

“Но я видела в столовой черный лед! Неужели он может существовать в этом мире?” – попыталась остановить удаляющийся голос.

“Что?! – казалось, этот невидимый некто появился прямо передо мной. – Ты уверена?”

“Да. Такой же лед был сегодня утром в столовой, когда разозлился Натан. Но он был обычный, белоснежный. Сейчас же я увидела нечто другое. Отвратительный черный лед покрывал пол, по которому прошла Иллиаса. Скажете, это нормально – колдовать не скрываясь? Она творила нечто нехорошее, замораживая еще сильнее Натана. И цвет ее ведьмовской магии был все тот же черный!”

“А вот это очень плохо, Эмилия. Неужели Он опять взялся за старое?..”

Повисла длительная пауза. Мне даже уже показалось, что мой незримый собеседник пропал. Но я вновь услышала его голос:

“Ты просила о помощи, Морозная королева. Мы решили тебе ее предоставить. Мы вернем тебе память того воплощения. Той жизни, когда все произошло. К сожалению, это произойдет не быстро, иначе твой мозг просто не справится с полученной информацией. Мы и так помогли тебе с памятью предшественницы. Больше так быстро нельзя. С этой ночи ты будешь видеть сны из той жизни. Но прошу, не руби сплеча. Вспомни все. И только тогда реши, кто из них насколько виноват. Они оба любили тебя!”

“Хорошо. Я постараюсь прислушаться к вашему совету”.

“И еще небольшой сюрприз. Вас ждет небольшой сюрприз, он станет хорошей защитой от черного льда. Пока это все, чем мы можем помочь тебе”.

“Спасибо. Скажете, чем я могу отблагодарить вас? Хоть вы и боги, но, может, и я могу что-то для вас сделать?”

“Есть нечто такое, о чем мы хотим попросить тебя”, – сказал бог.

Сказанное богом немного удивило меня. Хотя именно такой просьбы я и ожидала от него.

“И постарайся поскорее освоить свою магическую силу. Она может тебе скоро пригодиться”.

“Благодарю вас за все. Я постараюсь сделать то, что вы просите”, – успела произнести я, прежде чем почувствовала, что мой невидимый гость пропал.