Сумрак. Вторжение Роя

Глава 3 Альвия

– Внимание, глобальное сообщение! Эмиссар Хаоса проник на территорию фракции Смерти. Сектор прорыва – Дарктаун.

Совершив астральный перенос души, я тут же врезал по вражескому претенденту оковами хаоса и бросил себе под ноги заранее заготовленную связку с алхимическими бомбами. Раздался оглушительный взрыв, и полоска моих хит-поинтов мгновенно обнулилась.

В следующую секунду на центральной площади города яростно взревел трёхметровый демон и обрушил на ошеломлённого Эглинга, который никак не ожидал нападения в самом сердце столицы своей фракции, серию молниеносных ударов копьём хаоса. Надо отдать должное вражескому претенденту, он очень быстро пришёл в себя и попытался рывком разорвать дистанцию, но куда ему тягаться с моими, увеличенными в два раза, показателями. Я буквально втаптывал варлока в мостовую, напрочь игнорируя поднявшуюся вокруг суету и летящие в меня сотни заклинаний.

Эглинг оказался очень толстокожим, он постоянно активировал свои абилки, уменьшающие входящий урон, в попытке выиграть время, а когда понял, что проигрывает, и вовсе активировал артефакт последнего шанса, дарующий временный иммунитет, но тот продержался всего десять секунд.

Очередной удар копьём хаоса, вместо того чтобы отскочить от защиты, пробил голову игрока и вошёл в мостовую, а всё поле зрение заволокли системные сообщения, но я отмахнулся от них, блинком переместился к закрытым воротам первохрама фракции Смерти и, влив в заклинание “поток хаоса” всю свою ярость и накопленные очки эмпиризма, ударил. Мне кажется я что-то орал, но к этому моменту уже мало что соображал от бушующего в крови ядрёного потока гормонов.

От мощнейшего выброса энергии ворота храма расплавились, и кроваво-алый поток пламени ударил по приготовившимся к бою элементалям и жрецам, разбросав их по всему внутреннему помещению храма. Минута иммунитета прошла, и я вновь принял свой естественный облик. Очередной блинк к главному алтарю и каст объёмного взрыва – ещё одно приобретение пятой ступени.

Защищаться от ответных атак выживших элементалей и жрецов не стал, мне это не нужно, даже наоборот: я желаю всей душой, чтобы они меня поскорее убили, потому как это будет означать конец их храма, но показывать этого нельзя. Если враг что-то заподозрит, то может остановить атаку.

Жрецы действительно почуяли неладное. Я видел, как один из них – в костяной короне – поднял вверх руку, но мне помогли подоспевшие на помощь игроки. Им не терпелось прикончить врага, и они не желали ничего слушать. Их даже не смутил тот факт, что я смог уменьшить прочность алтаря всего на три десятых процента. Всё же правильно говорят, что умён человек, а толпа – глупа.

– Ты умер, Джей, желаешь воспользоваться уникальным атрибутом Возрождение и воскреснуть на месте гибели?

– О да, – прошептал я. – Пришла пора вам узнать всю мощь и ярость феникса.

Что происходило дальше, я помню довольно плохо. Какой-то калейдоскоп образов, сменяющих друг друга. Мне трудно контролировать себя в звериной ипостаси. Но помню, что было много огня и обугленных тел моих врагов.

Пришёл в себя я уже среди руин первохрама Ллос и тут же, пока не опомнились игроки, совершил астральный перенос души обратно в свой замок. Каждая клеточка тела полыхала, словно меня целиком окунули в раскалённую лаву. Виртуальное сердце колотилось так, словно стремится пробить грудную клетку и вырваться наружу, но я сделал это. Чёрт возьми, всё получилось! А значит, пришла пора читать системные сообщения и получать законные плюшки.

– Внимание, глобальное сообщение! Претендент от фракции Хаоса доказал свою силу и получил законное право называться Эмиссаром. Все претенденты от других фракций лишаются статуса и всех полученных в результате выполнения задания возможностей.

– Внимание, глобальное сообщение! Старт континентального ивента “Охота на Эмиссара”. Цель: убить действующего эмиссара. Любой игрок, убивший эмиссара, получает в награду его статус, а персонаж побеждённого эмиссара умирает окончательной смертью. Все бонусы от статуса эмиссара теперь работают только в пределах континента Альвия. Внимание, штраф за убийство игрока своей фракции, не распространяется на эмиссара.

Я аж поперхнулся от прочитанного. Такой жёсткой подставы от системы я никак не ожидал. Затаив дыхание, я открыл свою таблицу статуса и не смог сдержать мата. От пяти тысяч статов, которые я набрал за убийство игроков вражеских фракций, не осталось и следа. Мне кажется, я даже расслышал, как на задворках сознания ржёт Хаос. Стоп, помимо статов у меня же была ещё одна уберплюшка, неужели…

– Вот же звиздец, – уже в голос выматерился я.

Иконка божественного морока посерела, а без морока не будет и свободного путешествия по Э́стери. Вот что за подстава? И как мне теперь добираться до сердца мира? Даже если удастся добыть ключ на другом континенте, пробиться в центральные зоны основного игрового материка без морока я не смогу. Придётся годами захватывать сектор за сектором и при этом отбиваться от толп конкурентов, жаждущих получить заветный статус. Полный звиздец.

Читать следующие сообщения как-то резко расхотелось. Настроение и так было не очень из-за вторжения на родную планету Роя, а сейчас и вовсе улетело в глубокую задницу. Я тут жилы рвал, рассчитывал на грандиозные плюшки, а вышло, что персонажа очень жёстко понерфили¹.

Предчувствие меня не обмануло. Уже следующее сообщение, причём опять глобальное, заставило в очередной раз выматериться.

– Внимание, глобальное сообщение! Портал на материк Альвия откроется через два месяца из всех фракционных столиц. Альвия – уникальный материк, на котором нет зон и каких-либо ограничений на убийство игроков или нпс. Там есть всего один закон – кто сильнее, тот и прав. Критерии доступа на материк: уровень 150+, ранг профессии 150+. За убийство любого игрока или нпс будут начисляться элитные знаки отличия, способные перевести умение, навык или заклинание в разряд элитных.

Вот что можно успеть сделать вчетвером за два месяца? Ладно, допустим, что-то мы сделать успеем. Произведём разведку, отыщем подходящее место для будущей базы, вот только даже построить мало-мальские укрепления не получится, у нас не те профы. Надо по-любому брать с собой строителя с рангом профессии 150+, а это значит, что продавать пятый билет за бешеные деньги нельзя.

Что толку нам вчетвером исследовать материк и не получить никакого преимущества перед всем остальным игровым миром? Ну да, мы наверняка прокачаемся сами, но я сильно сомневаюсь, что четырёх игроков будет достаточно, чтобы добраться до ключа от сердца мира. Да, все мои способности и перекачанные статы будут при мне, но бой с хранителем Элизиума наглядно показал, что у системы есть варианты, как нейтрализовать мои преимущества. Всего-то и надо было, что добавить несколько волн, чтобы я потратил основные козыри, и всё.

Наверняка система приготовила множество неприятных сюрпризов всем исследователям Альвии, так что надо планировать вылазку из худшего расчёта. Надо будет обсудить всё с друзьями и тщательно подготовиться. Не удивлюсь, что в случае вайпа мы вообще сможем второй раз попасть на материк только вместе со всеми через два месяца. Ладно, что там дальше? Должны же когда-нибудь начаться и плюшки.

– Внимание игроку, первый шаг глобальной божественной цепочки заданий «Сердце мира» выполнен. Получен официальный статус Эмиссар Хаоса. Награда: репутация с Хаосом +500, три предмета класса божественный на выбор игрока (обратись к богу покровителю), серебряный ключ – 4 шт., золотой ключ – 4 шт., магическое ядро – 40 шт., карта атрибута магия хаоса – 20 шт., карта атрибута (рандомно) – 10 000 шт. Внимание игроку! По воле Великого Хаоса твоя награда увеличена. Атрибут магия хаоса приобретает уникальный статус – божественная магия хаоса. Все вложенные в развитие карты атрибута возвращены в инвентарь.

– Внимание игроку, твоя репутация с богом покровителем достигла максимума. Получено достижение – любимчик Хаоса. За получением награды обратись в главный храм Хаоса.

А вот это уже совсем другое дело. Разбор полученных плюшек должен повысить стремительно катящееся в бездну настроение. Три божественных предмета очень помогут нам на новом материке. Надо будет посоветоваться с друзьями, но мне кажется, что наиболее целесообразно выбрать оружие. Чувствую, что от нашего урона будет очень многое зависеть. Серебряные и золотые ключи – это вообще огонь. Помнится, в первоначальном тексте квеста фигурировали другие цифры, а после усложнения задания я, честно признаться, и не заглядывал в описание.

Магические ядра. Когда я залез в инвентарь, то не поверил своим глазам. Я-то думал, что ядра будут нейтральными, но Хаос подкинул поистине божественную плюшку – четыре комплекта элитных ядер с первого по десятый ранг, которые открывают все редкие скиллы в выбранных игровых классах. Нет, я помню, что Хаос обещал открыть доступ к редким убер-заклинаниям, но я не думал, что и друзьям перепадёт такая халява. По всей видимости, на Альвии нас реально ждёт что-то невероятно суровое. Ну или я настолько угодил Хаосу, что он просто не глядя увеличил награду за первую часть квеста в четыре раза.

А вот что теперь делать с излишком карт атрибутов магии хаоса, я знаю. Раздам сокланам, и будет у нас много хаотических магов. Как оказалось, людям очень подходит этот вид магии. Годами копившаяся злоба и ненависть к дарканцам позволяют нам стать сильнее, да и десять тысяч рандомных карт ой как пригодятся клану.

Божественная магия хаоса – это вообще бомба! Помимо того, что все мои заклинания перешли в разряд эксклюзивных, что повысило урон и другие параметры более чем вполовину, мне открылись не только редкие скиллы, но и божественные. Для каждой ступени заклинаний можно было выбрать всего одну божественную абилку из трёх предоставленных, но эти заклинания оказались невероятными, и я хотел заполучить их все.

Проблема заключалась в том, что каждый божественный скилл жрал аж по десять свободных очков заклинаний, а мне ещё хочется прокачать и уже изученные абилки, да и редкие заклы тоже очень вкусные. Помимо этого, надо оставить запас очков на будущие ступени, уровни набирать становится всё труднее. Кстати, а что там у меня с уровнями, вроде бы мелькала какая-то системка на этот счёт.

— Получен новый уровень. Все шкалы восстановлены. Текущий уровень персонажа: 183. Бонус класса +1 к мудрости, +1 к интеллекту. Получено 5 свободных очков атрибутов, получено 2 свободных очка заклинаний.

Хм, вроде я только недавно был 149-м. Это мне за задание столько опыта подкинули? А нет, не только, ещё куча экспы капнула за убийство жрецов и элементалей, а также всех тех нпс, которыми Ллос усилила защиту своего первохрама. Ну и высокоуровневых игроков я положил хренову тучу, вот и закономерный результат. Пока я шастал по вражеским зонам, друзья качались и точно перевалили за сто пятидесятый левел, так что по требованиям мы проходим.

Далее шла куча системных сообщений о понижении моей репутации с Ллос и страшных мучениях, которым она меня подвергнет, когда её адепты отловят её врага. Бла, бла, бла, всё это я уже проходил с Порядком, лучше бы откупилась, как он.

Насчитал около сорока системных сообщений с объявлением нам войны. Какие обидчивые. Подумаешь, завалил нескольких лидеров топ-кланов вместе с половиной элиты фракции и отжал ещё один божественный кирпичик вместе с несколькими осколками алтарей, но они сами виноваты. Вот зачем было пытаться меня убить? Кто поумнее, стоял в сторонке и наблюдал за представлением. Я уже посмотрел несколько роликов в игровой сети. Появление феникса и обрушение храма выглядело довольно эпично. А потом я и по центральной площади прошёлся огненным дыханием. Эх, ничего не помню, но я что-то отвлёкся.

Хаотический шторм надо брать по-любому. Этот божественный скилл шестой ступени имеет очень высокий урон по площади. Ещё не помешает божественный доспех пятой ступени и хаотический выброс. Выброс, к слову, редкий скилл тоже пятой ступени. Он очень хорошо сочетается с моим блинком. Прыгнул в центр толпы мобов, активировал выброс – и собираешь лут со всех трупов в радиусе пяти метров, а когда прокачаю, то площадь поражения увеличится до пятнадцати метров, красота.

Ещё мне не помешает одно мощное заклинание в качестве основной убойной силы взамен уже устаревшему копью хаоса. Основные критерии – быстрый откат и неплохой урон. На третьей ступени отыскался подходящий божественный скилл – хаотический удар. Насколько я понял из описания, после каста в выбранную цель бьёт хаотический разряд. Причём удар наносится сверху и с виду должен напоминать разряд молнии, только не бело-голубого цвета, а ярко-алого.

Надо бы всё протестировать. Предложу друзьям перед отправлением пробежаться по призрачному данжу. Заодно и высокоуровневых помощников себе отловлю, пригодятся на новом материке. Но сначала надо посоветоваться по поводу божественных предметов и наведаться в гости к Хаосу. Мне ещё плюшку за любимчика получать.

Тень по моей просьбе отправила друзьям сообщение в реал, но предупредила, что они смогут освободиться от дел минимум часа через два. В принципе, не горит. Пара дней особой погоды не сделают. В связи с новыми обстоятельствами надо серьёзно подготовиться перед отправкой на Альвию, да и выполнить обязательства перед теневой гильдией тоже надо. Нет у нас возможности платить огромную неустойку. Так что заскочить в столицу живчиков в назначенное время необходимо. А сейчас у меня есть время подобрать нам пятого члена команды.

– Пег, ты где? Есть разговор.

Пока я сидел в засаде, то, естественно, уже связывался с приятелем и сообщил ему, да и всему клану, что на Землю вторгся Рой и что, скорее всего, действует он по наводке дарканцев. Неприятная новость сильно встревожила соклановцев из других миров. В отличие от Земли у них пока нет возможности отстраивать укрепления, но, по прогнозам Тени, маловероятно, что империя Даркан натравит Рой ещё на какую-нибудь из подростковых цивилизаций.

В случае Земли дарканцы просто психанули и решили покарать виновника всех их бед. Причём для переброски кораблей на столь огромное расстояние они должны были задействовать колоссальные мощности. Технологией нуль-переходов, с помощью которых можно мгновенно перемещаться в пространстве, насколько известно Тени, дарканцы не обладают, но, судя по всему, они смогли создать некий аналог, позволяющий достаточно быстро перемещать корабли, на борту которых нет живых существ. Матка Роя, пока не попадёт в благоприятные условия для жизни, не может считаться живой. Она пробуждается только в момент прохождения корабля через плотные слои атмосферы. Именно поэтому для вторжения использовались корабли без десанта, иначе насекомые уже выковыривали бы нас из подземных убежищ.

Великие маги дарканцев посчитали, что ста семидесяти девяти малых маток хватит, чтобы полностью уничтожить людей на Земле. Из рассказов Тени я знаю, что есть и большие матки, которые не опускаются на поверхность планеты, а живут на орбитах и генерируют миллионы разнообразных тварей, способных не только курсировать между планетой и кораблём, чтобы кормить матку органикой, но и путешествовать в космосе.

Тень считает, что всех больших маток, вместе с огромной армией прикрытия, дарканцы уже отправили в пространство Протектората, чтобы отвлечь их от войны с империей Даркан. Да, срок ультиматума истёк, и, так и не получив никакого ответа, Протекторат объявил империи Даркан войну. Вот только они собирались действовать в сайбер-пространстве, следуя правилам предтеч, а дарканцы нашли способ уничтожать своих врагов в реале чужими руками.

Скорее всего, они копили силы и ускоренными темпами пытались взломать импланты, чтобы сохранить возможности, дарованные программами предтеч. Страшно представить, что бы началось в нашей галактике, если бы дарканцы добились желаемого и ударили по всем развитым цивилизациям совместно с Роем. Сотни миллиардов дарканцев в технологичном снаряжении, пусть и без имплантов, при поддержке несметного количества генно-модифицированных насекомых, способных пробивать Чешую и отключать своими импульсами программы, смели бы любую оборону. Но мне удалось нарушить этот план. Дарканцы ещё не успели закончить взлом имплантов и освободиться от заложенных предтечами директив, и этот факт даёт нам призрачный шанс пережить грандиозную заварушку, что вот-вот начнётся в галактике Млечный путь.

– В Элизиуме, контролирую стройку Парадайза, – с небольшой задержкой пришёл ответ от Пега, который прервал мои размышления.

– Я сейчас подскочу, – написал я и поднялся с трона.

– Лучше я к тебе. Не стоит искушать вражеских игроков. То, что в Элизиуме запрещено пвп, не означает, что тебя нельзя убить. Я бы на твоём месте вообще максимально ограничил бы контакты с внешнем миром. Ты в замке? – пришёл ответ от Пега, и я опустил пятую точку обратно на трон.

Приятель прав. Сейчас стоит ожидать удар в спину от любого игрока и лучше лишний раз не маячить у всех перед глазами. Тем более что мои основные защитные скиллы на откате. Проклятье, да сейчас даже способность “выживание” на перезарядке, и благодаря подставе от системы чуть ли не любой топ сможет прихлопнуть меня с одного удара. Всё же маги не могут похвастаться большим количеством хит-поинтов и защитой. Надо быть крайне осторожным. Теперь у меня только одна жизнь. Нет, если меня прикончит моб, то я воскресну, но если последний удар нанесёт игрок, то всё – прощай персонаж. Надо быть постоянно начеку и иметь в запасе хоть один козырь, ведь выбрать подходящий момент и ударить в спину может любой, даже среди сокланов. Эх, степень моей паранойи теперь выйдет на божественный уровень. Придётся подозревать всех вокруг себя. Разве что Элли, Тао и Эста точно вне подозрений.

– Да, я в тронном зале, – ответил Пегу, а настроение вновь начало катиться под откос.

– Чего приуныл? – спустя десять минут приятель уже входил в святая святых Корусанта.

– Да столько всего навалилось, – пожаловался я, – что уже не знаю, как всё это разгребать. Только вроде жизнь начала налаживаться, а тут новый удар.

– Жизнь вообще штука сложная и опасная, от неё умирают, – выдал философскую мысль Пег. – Никто не говорил, что будет легко. Ты уже сделал для всех нас столько, что сложно вообразить. Ты не один, Джей. Друзья подставят плечо, и нести груз станет гораздо легче.

– Ты прав, – встрепенулся я. – Мне нужен надёжный человек, которого можно взять с собой на новый материк. Строитель с профой от 150-го левела. Ты лучше всех знаешь мастеров, можешь кого посоветовать?

– Так, начнём с того, а на хрена тебе там вообще строитель? – спросил Пег.

– Эмм, построить форт или даже небольшой замок, чтобы, когда система откроет доступ, у нашего клана было надёжное место, откуда можно начать осваивать новый континент.

– Мысль, конечно, верная, – согласно кивнул приятель. – А из чего строить будешь? Из дешёвого камня, для добычи которого не требуется профессия каменотеса? Насколько мне известно, никто из вашей четвёрки не сможет добывать качественный камень. И на хрена нам такие укрепления, которые сложатся от одного чиха? Хочешь сделать подарок топ-кланам?

Я стукнул себя по лбу. И в самом деле. Совсем вылетело из головы, что на новом материке не будет рынка, на котором можно купить всё необходимое, а инвентарь не резиновый, много ресурсов туда не запихнёшь. Да и нерационально забивать сумки камнем.

– Не стучи по голове, последние мозги выбьешь, – хохотнул Пег.

– Проклятье, ты прав, но что же тогда делать? Взять вместо Тао каменотёса?

– Угу, – издевательски кивнул приятель, – отличная идея отправляться на новый, смертельно опасный материк без разведчика.

– Ну так предложи свой вариант, – огрызнулся я. – Очень просто находить недостатки в чужих предложениях.

– А голова тебе на что? Чтобы шапку носить и еду в неё загружать? – нисколько не обиделся Пег. – Когда кобольды строили Корусант, то использовали очень мощный строительный кристалл, который ты потом заменил на сердце Дракхара. Что мешает тебе взять его с собой и использовать в своих целях? В него загружена куча рецептов зданий и несколько проектов замков разных уровней.

– Мы же используем его для строительства Парадайза, – вспомнил я.

– Ничего страшного, строители и ручками поработать могут, а то обленились совсем.

– А нельзя ещё один купить? – поинтересовался я.

– Было бы можно, сказал бы об этом прямо. Нет, Джей. Это очень редкий товар, которого нет в свободной продаже. Кобольды использовали кристалл из своего резерва, так как Кайбер сделал заказ на огромную сумму и ещё и доплачивал за срочность. У бригады остался всего один, и они ни при каких обстоятельствах от него не откажутся. Это их хлеб, им ведь ещё храм Хаоса возводить.

– Нужен ещё один мировой босс, – констатировал я.

– Нужен, вот только где его взять? – пожал плечами Пег.

– Ладно, допустим, проблему со строительством мы таким образом решим. Но тогда нам будут нужны каменотёс и лесоруб. Одного камня для строительства мало.

– Деревья нарубите сами, – отмахнулся Пег, – не критично. Среди вас есть кузнец и рудокоп, усилите древесину металлом, а вместо ворот можно соорудить стальную решётку. Да, общая прочность немного просядет, но если будете строить из прочного сорта камня, то и особой разницы не будет заметно. Ну а надёжные ворота сделаем позже из качественного дерева.

– Годится, тогда остаётся вопрос с каменотёсом. Есть кто на примете? – спросил я.

– Есть, – кивнул Пег. – Но тебе это не понравится, – с усмешкой предупредил приятель и отвёл взгляд.

– Говори уже, не тяни резину, – попросил я.

– Гольт, – назвал знакомое имя Пег, и мои глаза в изумлении расширились.