Живая игра: Вход

– Понимаю. А к татуировкам как относишься? – Я показал Алексею свою, недавно сделанную тату на правом предплечье. Это был дзэнский Круг полной Луны, а снизу японский иероглиф, означающий здоровье.

– Грехом это не считаю, но и ничего обязательного или особо значимого в этом так же не нахожу. Опять же – внутри важнее, чем снаружи, оболочка тленна и временна.

– Я вот думаю, а не вписать ли мне в этот круг и наш православный крест, как на куполах храма? – указав взглядом на купол церкви, я потрогал своё правое предплечье.

– Интересная мысль. – Улыбнулся Алексей. – Мне нравится.

После бассейна мы отправились в трапезную, которая очень во многом напоминала столовую в монастыре Тибета, где мы с Алексеем и познакомились. На обед подали куриный бульон с гренками и половинкой яйца, на второе жареную картошку с малосольными огурчиками или винегрет, на выбор. Я выбрал первое, мой сотрапезник – второе. Едва успели мы доесть, как раздался телефонный звонок. Алексей достал мобильник и ответил на вызов.

– Это Юрий, – сказал он полушёпотом, параллельно слушая собеседника.

Звонил тот самый монах, что открыл мне ворота и впустил в монастырь.

Чем дольше Алексей держал мобильник возле уха, тем больше мрачнел и хмурился.

– Ясно, – наконец произнёс он, – Ты сейчас где? Ага, знаю. Жди, скоро будем.

Алексей убрал телефон в карман и серьёзно посмотрел на меня.

– Что случилось?

– Беда. Монастырь уничтожен. Все монахи погибли. Юрий чудом уцелел, так как в это время рыбачил на ближайшем озере. Он видел взрыв и то, что после него осталось. Груда камней и огромная воронка в земле…

У меня не было слов, чтобы хоть как-то прокомментировать услышанное. Я лишь закрыл лицо руками и представил себя на месте Юрия, мне ведь и самому несколько раз приходилось ловить рыбу на озёрах вдали от монастыря. Убежище монахов находилось на вершине довольно высокого горного склона, озера – внизу, в нескольких километрах, так что монастырь оттуда был хорошо виден в поднебесье. И вдруг гигантский взрыв уничтожает всё это великолепие и погружает величественную идиллию в глубокий черный хаос.

– Он сейчас в аэропорту Шереметьево, прилетел пять минут назад, просит встречи для нетелефонного разговора. Ты со мной?

– Конечно. – Я кивнул без промедления.

– Тогда одевайся, поедем на моей машине, там хороший навигатор, не раз меня выручал в пробках, все объездные пути как на ладони.

– Хорошо, едем.

Быстро накинув куртки, мы направились к автомобилю Алексея. Так сложилось, что моя новая квартира находилась в пяти минутах ходьбы от храма, поэтому свою машину я оставил в гараже. А Логан Алексея стоял тут, в церковном дворике.

Когда мы тащились в аэропорт, объезжая всевозможные пробки окольными путями, по радио звучала песня «Ковер-вертолет» группы «Агата Кристи». Жаль, что у нас не было того самого ковра, и приходилось ползти в общем потоке посреди унылой вереницы других медленно спешащих куда-то автомобилей.

Вот если бы мы с Алексеем в совершенстве освоили дар пустоты, моментальное перемещение в пространстве, левитацию, телекинез… Но даже у батюшки перемещение объектов с помощью телекинеза получалось с большими затруднениями и не всегда стабильно, не говоря уже о телепортации собственного тела в любое указанное место, такого ему, в отличии от меня ещё не удавалось, я же сделал это как-то случайно и всего один раз.

С переменным успехом, минуя многочисленные московские пробки, мы наконец-то, спустя почти час, добрались до аэропорта. Юрий ждал нас в кафетерии. Он был суров и серьёзен, а столик, за которым он сидел, оставался совершенно пустым. Взяв по пути стулья, мы подсели к монаху, обменялись лёгкими рукопожатиями и вопросительно уставились на него. Юрий долго молчал, но затем, вздохнув, начал говорить тихим и каким-то отрешенным голосом.

– Я оставался последним несовершенным монахом в этом монастыре, все остальные так и не завершившие свой путь к просветлению, разъехались кто куда, вот, как и ты Андрей.

Я слегка смутился, но ничего не сказал.

– И когда на следующий день – Продолжил Юрий, – после расставания с предпоследним таким скитальцем, я отправился утром на озеро ловить рыбу к ужину, случилось непоправимое. Баланс сил в монастыре окончательно нарушился. Внутри этих стен не осталось ни капли зла, ни одного несовершенного создания, только светлое и доброе. Только чистые и просветлённые монахи. Абсолютное добро и ослепительный свет. В этом закапсулированном месте случился сильный перекос, система Вселенной дала сбой, и чтобы как-то восстановить баланс сил, она притянула из черных глубин космоса этот метеорит, направив его в точности на центр нарушения баланса – наш монастырь.

После этих слов истина открылась мне в своей первоначальной форме, подобно распустившемуся бутону на окне, залитым утренним солнцем. Я, недолго думая, достал флейту и заиграл свою несовершенную интуитивную мелодию. Начал играть в аэропорту, а закончил уже у себя дома, а затем и на подмосковной даче в Челюскинской, и всё это в течение нескольких минут. Пустота космического пространства звучала бесконечным числом различных тональностей. Добро и зло, идеал и несовершенство – стали одним целым. Теперь я свободно мог перемещаться в пространстве, грамотно контролируя баланс чистых нот и полутонов в своей индивидуальной импровизации. Вселенная открылась мне всем своим многообразием, и я прекрасно понимал, что это доступно каждому.

Абсолютно каждому.

* * *

– То есть и я могу этому научиться? – Спросила Алиса, после всеобщего продолжительного молчания.

– При определённых обстоятельствах… – Туманно ответил Андрей.

– А можно подробнее! – Воскликнула девушка. Видимо её, крайне заинтересовала данная тема, что впрочем, было неудивительно. Такое заинтересует кого угодно.

– К примеру, всем известный супергерой Человек-паук получает свои свехспособности совершенно случайно, когда во время научной выставки его кусает радиоактивный паучок. И, следуя логике, на его месте чисто теоретически мог оказаться кто угодно, но именно он, Питер Паркер оказался в нужное время и в нужном месте. Все не могут быть супергероями, но теоретически им может стать каждый. А в результате становятся только избранные. Это уже что-то из разряда Судьбы, Фатума и тому подобного.

– Понятно… – Задумчиво протянула Алиса.

И тут у Андрея зазвонил мобильник. Он быстрым движением достал телефон из кармана и ответил на вызов:

– Да. Хорошо. Конечно, сейчас открою.

Мы вопросительно посмотрели на музыканта.

– Куратор приехал. – Сказал Ветер, поднимаясь из-за стола.

Черный джип куратора величественно въехал во двор и остановился рядом с крыльцом, на котором в томительном ожидании стояли я, Алиса и Андрей.

Из машины вышел всего один человек. Он был восточной внешности, лет тридцати пяти, по виду нечто среднее между Виктором Цоем и Брюсом Ли. Одет в чёрный деловой костюм с галстуком. Приглядевшись к нему внимательнее, я прочёл всплывшее сообщение:

Имя: Павел Робертович

Раса: Человек

Должность: Куратор, г. Москва

Уровень: не определён

Я вопросительно посмотрел на Андрея, но тот лишь улыбнулся.

– Что? – заинтересованно спросила Алиса. – Чему вы улыбаетесь?

– У тебя подсказка не появилась? – Сказал я, глядя на девушку – Над куратором?

– Нет… а что там?

– Да так, просто дежурная информация.

– М! – Алиса картинно всплеснула руками – Всё-таки как это несправедливо, что у меня пропали способности игрока!

Тем временем куратор не спеша поднялся по ступеньками и подошёл к нам.

– Добрый день, меня зовут Павел Робертович. – Он протянул руку и поочерёдно пожал всем ладони.

– Пройдёмте на веранду, там нам будет удобнее. – Сказал Андрей, приглашая гостя в дом.

Через несколько минут мы снова сидели на том же месте, но уже в компании куратора. Он без лишних церемоний сразу начал с главного. А именно, с рассказа о том, что ему было известно о происходящих событиях.

– Итак, как вам уже рассказывал Андрей, игроков в Москве изначально только двенадцать. И столько же в каждом крупном городе планеты. Связь с этими городами-локациями практически отсутствует.

– Да. Ни я, ни Алиса так и не смогли дозвониться до своих родственников, даже отсюда, из области.

– Это потому что они, скорее всего, находятся в другой игровой локации.

Я кивнул. Мои родители и девушка сейчас должны быть в Санкт-Петербурге.

– Так вот. – Продолжил куратор, говорил он очень спокойно и размерено. – Игра не является злом в чистом виде. Она что-то вроде антибиотика, который локализует опасность и пытается её подавить. Истинная же угроза – это враждебные разумные бактерии, которые объявили нам войну и сейчас берут под контроль все крупные города планеты. Мы знали о них уже достаточно давно и потому разработали ответные меры. В каждом человеческом организме содержатся бактерии, одни помогают нам и живут в полной гармонии с иммунной системой, другие же наоборот – только вредят. Нашим учёным вместе с американскими коллегами удалось разработать такую биологическую программу, которая активизирует положительные бактерии в организме человека, модифицирует их и делает организм в разы сильнее, выносливее, а так же даёт ему дополнительные сверхспособности. С помощью новейших нанотехнологий нам удалось активировать эти бактерии, которые успешно работают внутри организма, а совершенные нанороботы, которые были запущены в организмы испытуемых, выдают вам всю игровую статистику и делают доступными возможность повышать уровни. То есть нанороботы и наши полезные бактерии работают как бы в паре. И я был первым, кто успешно испытал на себе эту сыворотку. Но впоследствии выяснилось, что лишь на очень небольшой процент населения это действует, таким образом, как у вас или у меня. В большинстве же случаев нанороботы просто распадаются, подавляемые естественным иммунитетом организма и другими бактериями. Этим же обусловлено ещё и то, что не все люди превратились в зомби. То есть у некоторых иммунитет справляется и с вредоносными бактериями, а не только с нашими нанороботами.

– А когда же вы успели ввести нам эту сыворотку? – Спросил Андрей. – Что-то я не помню, чтобы за последнее время обращался хоть в какую-нибудь клинику…

– Сыворотка была лишь на начальном этапе. Сейчас же достаточно просто набрызгать в лифте одеколоном. Или угостить испытуемого специальным чаем. Для наших сотрудников это не составило проблемы. Но с тобой, Андрей, несколько иная ситуация. Ты обладал сверхспособностями ещё до разработки Живой игры. Что позволило нам, изучив твою ДНК сделать вывод о способности некоторых людей к изменению своей биологическую структуры на генетическом уровне. Это дало определённый толчок в развитии нанотехнологий и более тщательного изучения бактерий в человеческом организме. Именно тогда мы и наткнулись на разумных…

– А как же тогда дзэн и прочее? – Озадаченно спросил я, глядя на них обоих.

– Любое явление можно объяснить множеством разных версий. – Ответил Андрей, который отнюдь не выглядел смущённым. – Равно как и любую магию при желании можно разложить на атомы и объяснить с научной точки зрения.

– Полностью согласен с Андреем. – Сказал куратор. – Именно это мы и сделали, когда заметили, на что способен наш Ветер. К любой цели всегда можно идти разными путями. Несколько лет мы тщательно отбирали людей в каждом крупном городе. Думаю, можно было найти и больше двенадцати человек на город, но на это бы просто не хватило времени. А поскольку уже случались единичные случаи атаки разумных бактерий на организм человека, превращая его в зомби, нам удалось составить примерный план того, что может быть, когда они объявят человечеству полномасштабную войну. Всё это было показано на примере разработанной нами компьютерной игры, диски с которой так или иначе были доставлены почти всем избранным стать игроками. Но в самый последний момент, тщательно проанализировав ситуацию нашим американским коллегам удалось выяснить, что есть ещё немного времени, для того чтобы найти около двух десятков дополнительных игроков в каждом городе. Но к тому моменту диски с Живой Игрой уже были получены первыми двенадцатью игроками. И Феликс оставался последним, кто ещё не запустил игру. Я пытался его предупредить по телефону, и если бы он тогда меня послушался, то у нас бы могло появиться ещё около двадцати игроков в каждом мегаполисе, и тогда бы шансы человечества на выживание значительно увеличились. А так мы просто не успели отыскать тех людей и подключить их к программе.

– Но я же не знал всего этого! – Фраза буквально сама вырвалась наружу.

– Я понимаю, Феликс, и не в чём тебя не виню.

Какое-то время мы просто сидели, молча переваривая услышанное. Куратор пил чай и смотрел куда-то вдаль. Затем, поставив пустую чашку на столик, он продолжил:

– Атаковать у них получается только в крупных городах, пока сложно сказать, с чем это связано, возможно, их коллективный разум нуждается в очень большом скоплении людей и бактерий в одном месте, тогда выходит одолеть ослабленный иммунитет большинства людей и прочих живых тварей, населяющих мегаполисы и подчинить их тела своим целям. Модифицировать биологический материал под свои нужды, взять под полный контроль, лишив разума и управлять ими как марионетками.

Мы ещё немного помолчали, после чего я спросил:

– И что нам теперь делать дальше? Есть какой-нибудь план действий?

– Безусловно, есть. – Ответил куратор. – У вас будет своя определённая задача. Пока что разработанная нами Живая Игра частично локализует конфликт и удерживает бактерии в крупных городах, но если они каким-то образом смогут выйти за периметр… Тогда этот ужас охватит всю планету. Насколько мы уже успели заметить, укус зомби достаточно быстро превращает людей в чудовищ. Так бактериям проще размножаться в организме, и здесь уже никакой иммунитет не поможет, если ты, конечно, не обладаешь способностями игрока.

Я вспомнил полицейского, который после того, как ему обожгли плечо кислотной слюной, превратился в зомби, и через него с нами разговаривала бактерия.

– Но для начала, – продолжил Павел Робертович, – ты, Феликс, должен будешь до конца освоить те способности, которыми обладал Андрей ещё до запуска Живой Игры.

Глава 13

– Павел Робертович, – обратился я к куратору, – а каким образом эта игра, записанная на обычном компакт-диске, и установленная на компьютеры игроков взаимодействует с внешним миром? И почему только в пределах городской черты?

– Это очень сложный и пока труднообъяснимый вопрос, Феликс. Я уже говорил о нанороботах и новейших нанотехнологиях, но вся эта механика в подробностях непонятна даже мне. Так как сам я не являюсь учёным. Я лишь сотрудник спецслужб. И наша Контора до недавнего времени была уверена, что тот секретный туннель в метро между станциями Лубянка и Охотный ряд действительно способен будет вывести вас за черту города, но как выяснилось, ни туда, ни обратно обычными путями попасть просто невозможно. И если бы не твой дар и сверхспособности Андрея, то мы бы так и оставались без какой-либо связи с Москвой. Поначалу ещё были некоторые возможности, но сейчас эта игра уже полностью вышла из под нашего контроля и окончательно локализовала исходную местность. То есть связь с крупными городами планеты практически отсутствует. Именно поэтому так важно развить способность к телепортации. Вдвоём у вас получилось вытащить Алису, а в одиночку, в лучшем случаи Ветер бы смог переместиться только сам.

– Да и то не факт. – Сказал Андрей. – У меня в голове эти закапсулированные города, словно белые пятна. Не чувствую прямой возможности к перемещению. Хотя раньше свободно путешествовал практически по всей планете, по крайней мере, в те места, где уже бывал раньше. Сейчас же доступны лишь области и совсем дикие места. Но не мегаполисы. Тут нужна более высокая концентрация и помощь других посвящённых.

– Вот этим вы сейчас и займитесь. – Сказал куратор, вставая с кресла. – А я пока свяжусь из машины с главным штабом, доложу обстановку и проконсультируюсь о дальнейших действиях.

С этими словами Павел Робертович покинул веранду и проследовал к своему джипу.

– Ну что ж, – сказал Андрей, – будем учиться. Ты готов, Феликс, поднять свой уровень игры на флейте?

– Конечно! – Ответил я. – И с большим удовольствием!

– Ой, а можно мне тоже посмотреть и поприсутствовать? – Спросила Алиса. – Ведь это так интересно!

– Разумеется можно. – С улыбкой произнёс Андрей, доставая из инвентаря флейту. Со стороны казалось, что она просто так возникла у него в руках. Этот фокус мне был хорошо знаком, поэтому и я без особых усилий проделал то же самое.

– Запомни, – сказал Андрей, когда мы вышли на лужайку перед его домом и сели на траву, приняв позу лотоса, – звук флейты это голос вселенной. Игра на флейте, есть некое необъяснимое волшебство, а сякухати, это ещё и загадка. Она нечто большее, чем просто музыкальный инструмент. Это ключ к той таинственной двери, что зовётся душой.

Андрей набрал полную грудь воздуха и медленно выпустил воздушную струю на срез бамбука, так, чтобы она шла строго на рассечение.

– А теперь представь, что ты находишься где-то высоко в горах и весь мир у тебя как на ладони. Ты можешь всё, достаточно лишь представить, закрыть глаза, раствориться в звуке и мысленно переместиться в желаемую точку пространства. – Андрей заиграл снова, на этот раз уже приподнявшись на несколько метров над зелёной лужайкой. Он парил в воздухе, играя космическую интуитивную мелодию.

Через некоторое время я последовал его примеру. Звук окутал меня со всех сторон, полностью отгородив от внешнего мира. Я представил озеро под Питером, где так часто купался в детстве, когда мы с родителями выезжали летом на дачу. Затем возникло ощущение невесомости и полёта. И уже открыв глаза, я обнаружил себя на берегу того самого пруда, где провёл почти всё своё детство. Я парил в нескольких метрах над землёй, поблизости никого не было, только утки на воде и несколько чаек в небе. Убрав флейту в инвентарь, я плавно приземлился на траву. Перед глазами появилось сообщение:

Навык игры на флейте повышен!

Уровень 5 (гранд-мастер)

Эффект при использовании:

Скорость регенерации увеличивается в 4 раза

Скорость восстановления маны увеличивается в 5 раз

Противники замедляются в 5 раз

Постоянный эффект при ношении в инвентаре:

Здоровье +100 единиц

Духовность +100 единиц

Дополнительный эффект при использовании: у всех ваших друзей и соратников, находящихся на расстоянии звука флейты, скорость естественной регенерации и восстановления маны увеличивается в 3 раза

Внимание! Вы довели данный навык до совершенства и теперь способны учить других!

Навыку присвоен новый статус: Наставник

Максимальное количество учеников на данном этапе: 1.

С повышением вашего общего уровня вы сможете обучать на одного ученика больше, чем на предыдущем. Вы так же можете и дальше продолжать совершенствовать мастерство игры на флейте и открывать дополнительные способности. Новые возможности у каждого игрока проявляются в индивидуальном порядке.

Вот это да. Значит, обучение Андрея сработало и теперь я тоже могу быть наставником. Весьма неплохо. Возможно удастся научить Алису чему-то новому… А так же поближе с ней познакомиться.

На озере я находился практически один, хотя где-то вдали, на противоположном берегу маячили несколько одиноких рыбаков, но сезон был не купальный, да и день будний, так что народу практически не наблюдалось.

Погуляв немного по знакомому берегу, и вдоволь насладившись призрачной ностальгией, я сел на берегу и вновь достал флейту. Пора возвращаться на дачу к Андрею. Времени прошло от силы минут двадцать, но в данном случаи и этого было вполне достаточно, чтобы начать беспокоиться о человеке, буквально на глазах растворившимся в пространстве.

Я сосредоточился и заиграл интуитивную мелодию, которая едва лишь успел закрыть глаза, перенесла меня из Петербургской области в Московскую. Сосны и знакомый кирпичный забор. Вот и дача Андрея. Как быстро, всё равно, что шагнуть в бесконечность…

Я встал и огляделся. Солнце уже шло к закату, облака низко нависали над лесом, и было очень тихо и спокойно. На веранде я увидел куратора, Алису и Андрея. Они всё так же сидели в креслах, и пили чай, неторопливо о чём-то разговаривая. Увидев меня, идущего по подъездной дорожке, Алиса радостно замахала рукой, все взоры собравшихся были обращены в мою сторону.

– Ну, поздравляю с новым достижением, Феликс. – С улыбкой произнёс Андрей. – Теперь и ты приобщился к великой пустоте вселенной.

– Или к великому генетическому прогрессу. – Добавил куратор, тоже добродушно улыбаясь.

– У тебя всё получилось! Это было так здорово! Я тоже так хочу! – Воскликнула Алиса, когда я уже поднимался к ним на веранду.

– Всему своё время. – Сказал куратор. – Сейчас вас всех ждут куда более важные дела.

Когда я уже сидел в кресле, наслаждаясь осенним закатом, свежим воздухом и моим любимым черным чаем с бергамотом, Павел Робертович постепенно вводил нас в курс дела:

– Главный учёный, который вывел формулу сыворотки с нанороботами, сейчас находится в Нью-Йорке. Там игра началась на несколько часов раньше, чем в остальных городах планеты. Поэтому мы не успели его эвакуировать. Равно, как и нашего премьер-министра, который сейчас находится в Кремле… Но об этом позже. Так вот, этот учёный, его зовут Алан Джонсон, имел все шансы стать самым сильным игроком, а так же в последнее время он активно работал над антибиотиком нового типа, который должен уничтожать те самые вредоносные разумные бактерии, что превращают людей в зомби. Но на данный момент ни мы, ни наше американские коллеги не может с ним связаться… И единственная надежда остаётся на ваши, Андрей и Феликс, свехспособности к перемещению в пространстве. Вы должны попробовать попасть в Нью-Йорк и связаться там с Аланом Джонсоном. Незадолго до начала Живой Игры он находился на острове Манхеттен в небоскребе Эмпайр-стейт-билдинг, сто первый этаж. С тех пор о нём ничего неизвестно.

Внимание! Получено новое задание!

Встретиться с доктором Аланом Джонсоном

Степень значимости: важное

Статус: на рассмотрении

Награда за выполнение: опыт +1500

Принять?

Да / Нет

Смотрю на Андрея, тот молча кивает. Нажимаю Да.

Задание «Встретиться с доктором Аланом Джонсоном» принято!

Степень значимости: важное

Статус: в процессе

Награда за выполнение: опыт +1500

Доктор Алан Джонсон находится в данный момент в городе Нью-Йорк, США.

Точное местонахождение неизвестно.

Интуитивный навигатор неактивен.

– А можно и мне с вами? – Спросила Алиса, заинтересованно глядя на Андрея.

– Думаю, да. – Ответил куратор. – Способности игрока в любой игровой локации должны проявиться у каждого, кому была введена сыворотка. А дополнительный игрок во враждебном мире, это всегда плюс.

– Я не против. – Подтвердил Андрей.

Я так же согласно кивнул.

– Ну, тогда не будем терять времени господа. – Сказал Павел Робертович. – Кто-нибудь из вас уже бывал на Манхеттене?

Мы с Алисой отрицательно покачали головой.

– Я был, и не раз. – Ответил Андрей.

– Ну, вот и славно. А вы, ребята, просто внимательно посмотрите на эту картинку и попытайтесь представить, где должны оказаться. – Куратор достал планшет и показал нам панорамную фотографию Манхеттена. – Вот этот самый высокий небоскрёб со шпилем и есть Эмпайр-стейт-билдинг, сто три этажа. С 1931 по 1970 год являлся самым высоким зданием мира.

Особого впечатления этот небоскрёб не производил, башня, как башня, Кремль мне казался куда красивее. Но, тем не менее, думать приходилось именно об этом стоэтажном здании величественно возвышающимся посреди Манхеттена. Надо же каким-то образом задавать себе внутренние координаты для перемещения.

– Всё понятно. – Сказал я, доставая флейту. – Начинаем прямо сейчас?

– Да. – Ответил Андрей, принимая позу лотоса.

Алиса и куратор тоже согласно кивнули.

– Я буду ждать вашего возвращения. Как прибудете, сразу позвоните, встретимся здесь же, у Андрея на даче. – Павел Робертович встал и отошёл на несколько метров в сторону. Возможно, опасался, что и его затянет в невидимый телепорт?

Мы одновременно заиграли мелодию, на ходу подстраиваясь друг под друга. Я представлял себе небоскрёб и статую Свободы, но больше в этом плане полагался на чутьё Андрея, ведь он уже не раз бывал в этих местах… Главное, чтобы и Алиса тоже переместилась вместе с нами… Мелодия уносила нас в незримые космические дали, растворяясь в пространстве чарующими медитативными звуками.

Когда я вновь открыл глаза, то уже стоял посреди дороги в окружении множества столкнувшихся автомобилей, а прямо передо мною возвышался гигантский небоскрёб здания Эмпайр-стейт-билдинг.

Оглядевшись вокруг, я увидел Андрея на крыше ближайшего автомобиля. Он сидел в позе лотоса с флейтой в руках и всё ещё продолжал играть. Ещё через несколько секунд из воздуха материализовалась Алиса.

– Ой! – Воскликнула девушка, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Приглядевшись к ней, я прочёл надпись:

Имя: Светлая

Раса: Человек

Уровень 10

– Поздравляю. – Сказал я, улыбаясь. – Вижу, твои способности игрока снова при тебе.

– О да! И это так здорово! – Прощебетала Алиса. – Кстати, а ты не хочешь вернуть обратно мои артефактные украшения?

– О! Конечно. Вот, держи. – Я снял кольцо и медальон и вернул их законной обладательнице.

Ветер перестал играть мелодию и подошёл к нам.

– Первое здание в мире, имеющее более ста этажей… – Зачарованно произнёс Андрей, запрокинув голову вверх.

Вблизи этот небоскрёб производил, куда большее впечатление, чем на картинках. Такая громада внушала уважение и вызывала восхищение.

– А Москва-Сити всё-таки красивее! – Сказала Алиса, тоже заинтересованно рассматривая небоскрёб.

– Ну, так это и не удивительно, разрыв во времени строительства – восемьдесят лет, прогресс не стоит на месте. – Скептически ответил Андрей. – Ладно, давайте уже пойдём внутрь. Подниматься придется по ступенькам, их всего 1860, если мне не изменяет память…

– Куратор говорил, что офис Джонсона находиться на сто перовом этаже. – Перспектива так долго подниматься пешком не очень-то радовала.

– Ну, значит, чуть меньше, чем 1860…

– А что если попробовать телепортироваться на нужный этаж?

– А ты там был хоть раз, чтобы чётко себе представлять, где окажешься? Знаешь, как выглядит его офис?

– Нет…

– Вот то-то и оно. – Развёл руками Андрей. – Переместиться можно лишь в то место, которое хорошо себе представляешь. А я в этом здании выше девятого этажа ещё не поднимался.

– А если левитация?

– Для этого нужно очень серьёзно сосредоточиться. Концентрация отнимет не меньше времени и сил, чем подъём по ступенькам. К тому же мы не знаем, что там внутри, может, Алана там и нет вовсе, или он на другом этаже. Точных сведений нам никто не давал.

Я согласно кивнул. Действительно, на перемещение и левитацию уходит немало сил и времени, чтобы очистить сознание от посторонних мыслей. То есть просто так, по-быстрому, одним лишь щелчком пальцев перемещаться не получится, всё-таки ограничения этого мира так или иначе продолжают действовать даже на тех, кто принял дар пустоты. А что касается чисто игровых способностей, то они не имели прямого отношения к тому, о чем нам рассказывал Андрей на веранде своей дачи в Подмосковье.

– Странно, что здесь почти нет зомби. – Сказала Алиса, оглядываясь по сторонам.

Мертвых было немало, но вот ходячих практически не наблюдалось. Лишь где-то совсем вдалеке на краю зоны видимости маячило несколько одиноких, характерно двигающихся дерганой походкой фигур. Но вблизи небоскрёба и его окрестностей всё было относительно чисто.

– В любом случаи, нам всем надо быть настороже. – Сказал Андрей, первым направляясь ко входу в здание.

Пройдя через большие вертящиеся двери, мы оказались в длинном просторном холле, который заканчивался высокой стеной с изображением этого самого небоскреба на фоне восходящего солнца. На боковых стенах висели американские флаги. В центре, возле настенной декорации, находился ресепшн.

Едва мы вошли и успели осмотреться, как тут же прозвучал усиленный громкоговорителем голос:

– Open fire! – Из боковых проходов возле ресепшена выскочили несколько фигур в черных комбинезонах и шлемах. В нашу сторону полетели гранаты и длинные автоматные очереди. Мы пригнулись и отступили немного назад, стараясь прижиматься к стенам и прятаться за небольшими выступами возле витрин с сувенирной продукцией.

– Sorry, we are not enemies, we need to find Alan Johnson! – Покричал Андрей, посылая в их сторону небольшую волну воздуха, чтобы звук доходил быстрее. – Don't shoot!

– Cease fire! – Раздался усиленней громкоговорителем голос и стрельба сразу же прекратилась. – Who are you?

– We are the envoys from Russia, we need to talk to Dr. Alan Johnson. – Сказал Андрей, выходя из укрытия и делая несколько шагов в сторону ресепшена.

После непродолжительной паузы, голос в динамике ответил:

– Оk, wait.

Ждать пришлось недолго, минут через пять к нам подошёл человек в американской военной форме в окружении пятерых солдат в черных камуфляжах. Судя по всему, это был какой-то старший офицер, я не очень хорошо разбирался в американских знаках отличия.

– Вы есть посланник из России? – Произнёс офицер на ломанном русском, внимательно разглядывая нашу немногочисленную команду.

– Да. – Ответил Андрей, – Нам необходимо поговорить с учёным Аланом Джонсоном. Он являлся основным разработчиком сыворотки с нанороботами.

– Верно. – Кивнул офицер. – Но как вы сюда попали? Город окружён каким-то полем, и оно никого не пропускает ни внутрь, ни наружу.

– Мы нашли способ. – Уклончиво ответил Андрей. – Так есть возможность повидаться с доктором Джонсоном?

Офицер выдержал задумчивую паузу, затем произнёс:

– Его лаборатория находиться в нескольких кварталах отсюда. А здесь только офис, который Алан покинул несколько часов назад.

– Он ушёл один?

– Я выделил ему пятерых солдат на всякий случай. Хотя в охране он не нуждается…

– Вы можете проводить нас туда. Поверьте, это действительно очень важно.

Офицер ещё немного подумал, затем кивнул и сказал.

– Good. Я выделю вам трёх солдат и моего верного капрала, они проводят вас в лабораторию. Как вы понимаете, в городе сейчас небезопасно.

Спустя несколько минут мы уже двигались по улице Нью-Йорка, в сопровождении четырёх людей в черных камуфляжах и шлемах, похожих на мотоциклетные. Я думал, только ли для нашей безопасности их приставили, или же наоборот, чтобы лучше контролировать ситуацию с подозрительными русскими пришельцами? Скорее всего, и то и другое…

Капрал рассказал по дороге, что когда случился этот рпг-зомби-апокалипсис, они первым делом освободили и зачистили главный небоскрёб города и его окрестности, то есть полностью взяли под контроль ближайший квартал, а вот дальше уже приходилось быть очень внимательными и осторожными. Нью-Йорк, как и все остальные мегаполисы планеты, буквально кишел зомби и другими опасными тварями. Так случилось, что примерно половина солдат из их элитного подразделения оказалась полностью имунна к этой заразе. Потому им удалось организовать и наладить хоть какой-то быт и создать сообщество из числа выживших в небоскрёбе и его ближайших окрестностях.