Подбородок мертвенно бледного лица лежал на груди, а вверх от затылка уходила, тонка леска-удавка. Не далеко от свисавшей руки в ногах, лежал телефон. Джоан догадалась, кто был последним, с кем он говорил.

В коридоре послышался шум.

–Твою мать, как я могла клюнуть? – она рванула к двери и, прихватив стул, уперла его в ручку. – Да, Джоан, гениально, тебе запрещено появляться в институте, под страхом тюрьмы. А на входе никто и пропуск не спросил. Да еще и труп. Черт! Мать твою. – Она металась по комнате, судорожно соображая, что ей делать.

Быстро приближающиеся шаги послышались на подступе к кабинету.

– Господа 606 номер. Будьте осторожны, она невменяема. – это был гнусавый голос Метьюса. – Кто может знать, что она выкинет сегодня.

– Мразь. Он все это подстроил. Но зачем? – Джоан бегло окинула взглядом комнату, рядом со шкафом стоял огнетушитель. – Кларк был помешан на безопасности. – сказала она и быстро схватив его в руки, стала сбоку от двери. Она тяжело дышала, сердце выскакивало из груди, руки крепко сжимали приготовленный огнетушитель.

Джоан, услышав , что гости уже у двери, громко завопила , что есть мочи. Будто испугавшись приведения.

В коридоре все стихло.

– Нет, доктор Кларк, неет. – заливалась она, переходя на истерику. – Что с вами? – она вновь закричала.

Ручка пришла в движение, дверь уперлась в выставленный стул, Джоан стояла с другой стороны от ручки.

– Помогите! Кто-нибудь! Господи, что с вами? – она кричала , что было сил.

Послышались удары в дверь, было видно, как та ходит ходуном.

– Вышибайте! Немедленно! Придурки! – вопил из коридора Метьюс.

– Отойди. – крикнул мужской голос.

Джоан прижалась в угол комнаты, так, что открывшаяся дверь не достала бы ее.

Мгновение спустя в комнату влетел, охранник, не устояв на ногах, он рухнул на пол, споткнувшись о стул и крепко ударившись головой об стол. Ручка двери со стороны кабинета вылетела, оставив лишь серебристый квадрат на своем месте.

– Имбицил – вопил Метьюсь из коридора, – чего ты стоишь как истукан, помоги ему.

Второй вскочил внутрь. Джоан сорвала кольцо с огнетушителя и сжала ручку. Поток белого порошка, обдал двух незадачливых охранников. От неожиданности лежавший на полу сжался калачиком, второй приняв в себя изрядное количества порошка, упал на колени и отхаркивал химикат. Все было в завесе, из которой вырвалась Джоан, она не выпускала из рук огнетушитель, заряд еще не до конца вышел и густым напором прикрывал ее отступление. Когда она высунулась из кабинета, она заметила справа от себя группу людей, она направила поток туда и рванула в обратную сторону.

Увидев Джоан, Метьюсь прижался к стене и руками прикрыл голову, на которую так с ходу обрушила огнетушитель. Глухой звук послышался от ее удара. Но не успела Джоан сделать пары шагов, как почувствовала, жгучую боль во всем теле. В ее затылок была выпущена пластина одним из ловцов, которые стояли с другой стороны коридора.

Потом еще несколько пластин вонзилось в тело Джоан, она на скорости, глухо упала, сильно ударившись головой, глаза ее закатились, ее тихонько потряхивало.

– Отличная работа. – сказал один из ловцов похлопав первого стрелка , попавшего в Джоан.

Метьюсь, оглушенный сильнейшим ударом огнетушителя, сидел, упершись спиной к стене, руками, он держался за голову, на которой образовалась гематома. Он лишь тихонько постанывал.

Из кабинета вышел весь белый от порошка охранник, его глаза были широко раскрыты, он был очень напуган. И лишь медленно побрел в сторону лифта, пройдя сквозь небольшую толпу ловцов, окруживших тело Джоан.

– Цикада…Цикада – бормотал он без умолку, не в силах сказать ничего больше.

– Сем, пойди, посмотри как там второй, а то этот походу с катушек слетел от страха. – сказал, ловец указывая на дверь кабинета.

Парень вбежал в кабинет и через минуту выглянул.

– Этому нужен врач, он наглотался порошка и, кажется, ничего не видит. А профессор кажись того.

– Принял. Том, вызывай скорую помощь. У нас пострадавшие, и один труп, гражданский. Среди личного состава потерь нет. – скомандовал парень с зеленой нашивкой на рукаве в рацию. – Упаковываем цикаду и на цитадель, сдадим ее в хранилище.

– Сер, но ведь не было выброса! Профессора задушили. – сказал молодой парень, выходя из кабинета и держа в руке леску.

– Это уже не наша забота, парень. Свое дело мы сделали, а там пусть сами разбираются. Цикада она или нет.

–Есть – тихо сказал один из стрелявших.

– Дай сюда эту штуку. – он протянул руку и забрал леску. – Делай , что говорят и не только жив останешься, но и в жизни преуспеешь. Словил мысль? – Сказал старший, убирая леску в карман.

– Так точно, Сэр. – ответил паренек.

– Вот и отлично. Сворачиваемся!

Глава 13

В этот день Эстер и Джоан оказались в цитадели. Их привезли в разное время и распределили в разные корпуса. Цитадель была небольшой базой, такой она, по крайней мере, казалась снаружи. Но под землю, вглубь, она уходила на несколько десятков метров. Это была тюрьма для цикад. Содержали их, практически, так же как и тех самых особей в институте, за исключением того, что комната напоминала гроб. Метр на метр и в длину два двадцать. Внутри были проведены коммуникации для подачи воды и жидкой пищи. Роль туалета выполнял небольшой слив в ногах. Вода подавалась под давлением и омывала камеру и заключенного. Происходило это 2 раза в неделю. Кляп так же полагался каждой особи, потому на всю цитадель была своя мини электростанция.

Особи не могли ни с кем общаться. Такую систему разработали для того, что бы не было возможности устроить бунт. Обычно из 1000 цикад в первые месяцы выживало всего 600 цикад. Отсутствие света и антисанитария делали свое дело.

Цикады были обычными людьми и некоторые из них, на момент привоза требовали реанимации или реабилитации в больнице.

Чтобы не пугать местных жителей, разрастающимся кладбищем, без перерыва работал крематорий. Все прекрасно знали, что если человека забрали ловцы, то его можно не искать. Такого человека уже не существовало. Появлялась особь под порядковым номером и винкодом тюрьмы.

Таких объектов по всему миру, появлялось все больше.

Глава 14

Рози уже уложила спать Сью, последние несколько дней она держалась молодцом. Всячески отвлекала девочку и старалась не показывать своего волнения.

Каждый день Рози ждала вестей от дочерей. Самой позвонить, после того разговора она не могла, телефоны прослушивались. Это ей сказал тот мерзкий тип,, после того как она рассказала, что общалась с дочерью. А еще он сказал, что знает о чем они разговаривали и что предупредить их была идеей Эстер. Теперь одно неверное движение и Рози поедет с ними, как соучастник. А Сью отправится в казенный дом, воспитываться в лучших традициях таких заведений.

Рози тогда быстро вернулась обратно и начала готовить ужин, что бы хоть как то отвлечься от того разговора.

После, она включила телевизор и, устроившись поудобнее, начала смотреть свое любимое ток шоу, в котором парочки пытались угадать любимые цвета, фразы и мысли друг друга. Это помогало ей на несколько минут забыться.

В дверь постучали. Рози тут же выключила телевизор. Стук повторился.

Она быстро подошла к двери и посмотрела в глазок. За дверью стоял совсем неизвестный человек. На нем был черный костюм.

«– Кого еще черт принес» – подумала про себя Рози.

– Кто там? – тихо спросила она.

– Социальная служба. Мне нужна Рози Стейт.

Рози отперла дверь, за которой стоял одетый с иголочки молодой человек, он широко улыбнулся, волосы его были зализаны назад, белоснежная рубашка сияла из-под черного костюма.

– Это я. – подавленным голосом пробормотала Рози.

– Очень приятно – вежливо сказал парень. – Подпишите, пожалуйста бумаги. – Он протянул ей планшет к которому были прикреплены несколько листков.

– А в чем дело? И что это такое? – немного спокойнее спросила она.

– Это документы на опеку вашей внучки. Там все указано, что с момента подписания, вы вступаете в права опекуна. – он улыбнулся вновь.

– То есть как опекуна? Я..я не понимаю. – сказала Рози взяв планшет и начав смотреть на буквы, которые не складывались у нее сейчас в слова.

– Насколько мне известно, вашу дочь Эстер, забрали на лечение в Пулбергскую Цитадель и пока она проходит там лечение, вы являетесь опекуном ее дочери, вашей внучки. Отца Сью, Уильяма, признали не дееспособным, потому вы являетесь следующим правомочным опекуном. – он сделал небольшую паузу. – Завтра днем к вам придет комиссия и оценит состояние жилья и условия содержания девочки. После чего вы получите уже готовые документы, если конечно не откажитесь от данного права быть опекуном.

Рози рухнула на пол, потеряв сознание.

Позже, она подписала документы и прошла комиссию. Но так до конца и не поняла, что произошло в ее жизни. В тот самый вечер часть ее умерла.

Жизнь это то что происходит с нами. И все она загоняет в гроб.

Мир никогда не станет прежним, он не сможет сделать шаг назад. А твердолобые люди всеми силами пытаются его остановить или хотя бы замедлить. Но каждый поступок несет в себе последствия, которые выливаются в будущее.

Мир боялся цикад и старался оградиться от них, но как же он ошибался на их счет.