Читать книгу: «Некромантка»

Глава 1

– Тебе не кажется, что за нами кто-то следит? – нервно спросила Юля. Она уже несколько минут вглядывалась в несущиеся за окном деревья, за которыми как будто что-то мелькало. Может, просто лесные тени… а может, и нет. Любой призрачный силуэт у дороги заставлял её вздрагивать.

– Следит? – рассеянно переспросил Януш. Он, кажется, был очень сосредоточен на дороге. Из темноты выскакивали сверкающие в дальнем свете фар дорожные знаки.

– Ну да, следит.

– Тут ни одной машины нет, – хмыкнул он. – Или ты считаешь, что кто-то гонится за нами со скоростью восемьдесят километров в час на собственных ногах?

– Не знаю. – Юля поёжилась. – Наверное, нет. Просто лес какой-то… стрёмный.

Она покосилась на него, ожидая реакции. Януш, не отводя взгляда от дороги, издал невнятный смешок.

– Включи радио.

Юля послушно потянулась к магнитоле. После пары минут трещания и помех она совсем отчаялась, но потом поймала чей-то голос.

– Новости. Оставить?

– Как хочешь.

Звук голоса диктора заставил её немного успокоиться. По крайней мере, где-то там был нормальный мир, с новостями, завтраками в кафе, парами, домашками, обычной городской жизнью…

* * *

Ещё несколько часов назад она и сама была частью нормального мира с завтраками и домашками.

Всё началось с совершенно нормального утра. Юля спокойно встала к первой паре, позавтракала с соседками, успела даже занести квитанцию коменде. Но, добежав до метро и впрыгнув в уже закрывающийся вагон, она услышала, что поезд до конечной не пойдёт.

Наверное, логично было бы выйти из него на первой же остановке и подождать следующего. Но Юля ехала на этом несчастном поезде до победного, потому что засиделась в телефоне. Когда она вышла с другими зазевавшимися пассажирами на платформу, оказалось, что следующий поезд как-то не торопится.

Юля посмотрела на часы. Двадцать минут до пары.

Такси?

Нет, решила она. Если подняться наружу, прямо до универа идёт трамвай. Разница в сто пятьдесят рублей! Это же целый обед в столовке… Она побежала по эскалатору.

На улице уже накрапывало. Накинув капюшон, Юля понеслась к остановке, забитой людьми.

– Не идёт, что ли? – спросила она у подвернувшейся бабушки с ребёнком.

– Никак что-то, – неохотно буркнула бабушка, смерив её взглядом. Юля только брови подняла – мол, что это вы меня? – но бабка уже отвернулась.

Драгоценные минуты шли. Мелькнула мысль – может, можно успеть покурить? Юля оглянулась на стоящих рядом людей, отошла от них, и вдруг заметила ещё одну остановку неподалёку, к которой как раз приближался трамвай.

Успею, решительно сказала себе Юля, – и снова сорвалась с места.

Она успела. Водитель заметил её и подождал буквально пару секунд, – и Юля вбежала в вагон, буквально закинув себя внутрь и еле затормозив. Тяжело дыша, она только и смогла проговорить:

– Тридцать первый?

– Тридцать один бэ. – Высоким голосом ответила тучная женщина в жилете кондуктора с другого конца трамвая.

– А сильно маршрут отличается? – Юля упала на ближайшее сиденье. Где там этот проездной…

– Не знаю, девушка, смотря куда вам надо. – Кондуктор приблизилась к ней, недоверчиво глядя сверху.

– Мне до университета. Рядом с башней. – Карточка наконец нашлась, и Юля протянула её к чёрному валидатору.

– До университета… – Кондуктор тяжело вздохнула. – Ой, ну там, в принципе, не очень далеко… Выходите после моста… «Новосходненское кладбище» остановка.

– Кладбище? – Юля рассеянно бросила взгляд на часы. Ещё был шанс успеть, ну, или опоздать совсем чуть-чуть…

– Через него насквозь пройдёте и выйдете к дороге на башню.

– Ладно… Кладбище так кладбище.

Она настрочила сообщение подруге-однокурснице, что скоро будет, и откинулась на спинку сиденья. Когда ты в Москве всего несколько месяцев, все названия сливаются в одно бесконечное, многосложное… Новосходненское, Краснопресненское, Старомосковское, Старосходненское, Старопресненское… Красномосковское… Кондуктору было явно лучше знать, что там и где рядом находится.

Она почти задремала, когда кондуктор её разбудила:

– Вам выходить, девушка!

Она снялась с места и выпрыгнула на остановку. Рюкзак больно стукнул под коленкой.

– Спасибо! – крикнула она в закрывающиеся двери.

Впереди, действительно, было кладбище.

Юля, недовольно ворча, пробралась в калитку.

– Чего только не сделаешь ради высшего образования, – бормотала она, раздвигая мокрые ветки. Земля на тропинке совсем раскисла. Чернели неубранные могильные камни. Юля вспомнила, как дома в Питере они ездили на могилу к двоюродному дедушке. Было очень сухое лето, и деревья на кладбище создавали приятную прохладу… Хотелось думать о вечном, гулять там, смотреть на имена… На Новосходненском кладбище хотелось только одного – поскорее оттуда уйти. Она испачкала грязью жёлтые ботинки, вымокла, а тропинка никак не кончалась. Юля начинала злиться.

В кармане пальто зазвонил телефон. Чертыхаясь, она вытащила его, одновременно пытаясь балансировать на скользкой глине.

– Ну?

«Ты идёшь, нет? Мы преподу сказали тебя ждать, уже десять минут от пары прошло».

– Бли-и-ин! – взвыла Юля. – Ладно, начинайте… Извинись перед ним от меня, пожалуйста…

Когда подруга повесила трубку, Юля готова была швырнуть телефон в ближайшее надгробие. Она ужасно замёрзла, промочила ноги, дул какой-то совершенно мерзкий ветер… Как же противно опаздывать, да ещё и не по своей вине!

– Можно я уже отсюда выйду?! – отчаявшись, заорала она. Никто не ответил. Только ветер задул сильнее.

Делать было нечего, и Юля потопала дальше.

Вскоре ей послышались голоса. Кажется, кого-то хоронили; впереди завиднелась группа людей. Юле стало неловко за свои крики. Она постаралась как можно незаметнее проскользнуть мимо, когда вдруг залаяла большая собака совсем рядом с ней, очень громко, агрессивно…

Юля до одури боялась собак.

Она понеслась, задыхаясь, оскальзываясь. Собака драпанула за ней. Там же хозяева должны быть, отрывочно думала Юля, пусть кто-то придёт на помощь, скорее, заберите чёртову тварь… Помогите… Она уже ничего не видела перед собой, и ноги вдруг провалились – Юля кубарем полетела в канаву. Где-то закричали люди. Собака была совсем рядом. Юля видела сумасшедшие чёрные глаза, оскаленные зубы… Вся эта ужасная морда приближалась к ней рывками, пока Юля, заскулив от безысходности, не зажмурилась. А потом она услышала хрипы. Её никто не кусал, не рвал зубами, и Юля решилась приоткрыть глаза.

Собака практически висела над ней в прыжке. Висела – потому что сзади её кто-то крепко держал прямо за горло. Ошарашенная Юля отметила, что рука была старушечья, очень тонкая и белая… Собака задыхалась, становилось её немного жалко. Юля отползла назад, вылезла из канавы, и уже открыла рот, чтобы сказать, что с ней всё в порядке, но так и не произнесла ни звука.

Старушка была мертва.

Это было совершенно очевидно. Пустой взгляд, синеватый оттенок кожи, нарядная, совершенно неуместная здесь одежда… Белые босые ступни слегка утопали в грязи.

Собака задыхалась. Юля тупо перевела взгляд на похоронную процессию неподалёку. Там как-то совсем неподобающе валялся на боку пустой гроб. Люди кричали, рыдали, кто-то пытался подойти поближе…

– Отпустите животное! – завизжала Юля. У собаки уже глаза лезли из орбит. – Быстро! Немедленно! Она умрёт сейчас!

Пальцы расцепились. Собака свалилась на землю. Живая.

Юля на четвереньках поползла назад, не сводя глаз со старухи. Наткнулась задом на могильную оградку. Кое-как поднялась на ноги. Всё тело дрожало как в припадке. Продолжая пятиться, она несколько раз споткнулась, и только когда убедилась, что за ней не гонятся, бросилась прочь.

* * *

Они подъезжали к какому-то городку – Юля не запомнила мелькнувшее название. То ли Косново, то ли Тосково. Януш подрулил к выплывшей из темноты заправке.

– Тебе что-нибудь нужно? – вежливо поинтересовался он. Юля помедлила с ответом, сбрасывая оцепенение от накрывшего её ужасного воспоминания.

– Да.

Она вылезла из машины и пошла подальше от заправки, стараясь оставаться в свете фонарей. Тяжело плюхнулась на поребрик. Сзади был газон, а за ним – чёрный лес, от которого у неё волоски на шее вставали дыбом. Но ей так хотелось курить, что с места она всё равно не двинулась.

Дым сигареты смягчал фигуру Януша вдалеке, слегка размывая её, как на старой плёнке. Жёлтые волосы светились от неоновых огней заправки. Как будто длинный одуванчик-переросток с чёрным стеблем… Януш деловито заправлял машину, иногда бросая взгляды в её сторону.

Я ведь даже его фамилии не знаю, вдруг подумала Юля. И затянулась ещё.

* * *

Когда она выбралась с кладбища, не было и речи о том, чтобы идти в универ. Она была измазана с ног до головы. Всхлипывая и ощупывая доступные синяки, Юля потащилась в ближайшую кафешку.

Молодая кассирша с удивлением оглядывала её безо всякого стеснения.

– Можно кофе, пожалуйста? – только и смогла прошептать Юля и сразу убежала в туалет.

В туалете она долго дышала носом, сжав зубы и молча глядя на себя в зеркало. Потом заметила, что в волосах застряла какая-то дрянь. Начала яростно выдирать её, стало больно, она не выдержала и снова расплакалась.

Теперь на белой эмали раковины грустно валялись кудрявые клоки её волос вперемешку с комочками глины. Юля сглотнула, чувствуя, что её тошнит, и включила воду на полную. Глина забила слив.

Юля отвернулась и ушла к другой раковине. Сосредоточенно отмывая лицо, пальто, руки, джинсы, ботинки, она старалась как можно меньше думать, ничего не представлять… Спохватилась, проверила все карманы – ничего не потеряла. Потом вспомнила – заколка! Красивая такая, бисерная, золотистая… Ну и чёрт с ней.

Более-менее приведя себя в порядок, она вернулась и нашла себе столик. Ей принесли кофе.

– У вас всё в порядке? – спросила девушка. Кажется, действительно беспокоилась. Юля выдавила улыбку и кивнула. Всё просто прекрасно, думала она. Замечательно. Волшебно.

Сначала её чуть не загрызла собака. Потом мёртвая старушка ожила. И чуть не убила пса.

Допустим, с собакой Юля слегка преувеличила… Допустим. Но что делать со старушкой?

Летаргический сон, находчиво подсказал мозг. Состояние, в котором человек может показаться мёртвым, но на самом деле в любой момент способен проснуться и…