Читать книгу: «Брэйн-ринг с хитрецом», страница 3

– Цыганская принцесса, – усмехнулась Белла; гнев ее уже заметно утих. Она села на подлокотник дивана, постукивая изящной ножкой по ковру и накручивая на палец прядку вьющихся смоляных волос. – Знаю, что ты меня сейчас просто "гасишь", чтобы я тебя на месте не убила, но все равно приятно, что нашу свадьбу ты вспоминаешь с такой теплой улыбкой. Но все же выбирай выражения, когда при Ташке что-то обсуждаешь. Она ведь все на лету схватывает и потом цитирует, как правило в самый неподходящий момент.

– А что случилось-то?

– Мы шли мимо загса на Английской…

– А, мы там тоже брачевались!

– Угу… Так вот, туда как раз подвалила одна свадьба – тоже, наверное, Устинову и Астахова читали, концепцию у них спионерили, все в джинсовых костюмах, на самокатах, невеста – в голубом с пайетками, жених – в сером с заклепками, остальные – в традиционных джинсах…

– Хоть бы в ЗАГС № 1 не ломились в своих пастушеских штанах, – фыркнул Ефим, – джинсы вообще-то изначально коровьи пастухи носили, кстати, мужественное "ковбой" так и переводится – "парень с коровами". Могли бы где-то в Рыбацком или Мурино расписаться в своих заклепках и на самокатиках! Так нет, в исторический центр поперлись выёживаться, прогрессисты!..

– Во-от! – сверкнула глазами Белла. – Ты что-то подобное и в прошлый раз сказанул, а у малой ушки на макушке… Сейчас я тихонько сказала: "Ну вот, опять продвинутые пришли!", а она своим звонким голоском на всю набережную выдает: "Виёзиваються, как малтыски, смотьеть смесьно, утылки!" На меня все уставились, какая-то дородная мадам в голубых скинни даже зашипела, что "раньше детей воспитывали, а сейчас только рожают", а я не знала, то ли выдать ей в ответ по первое число, чтобы с самоката свалилась толстой задницей в лужу, то ли объяснять дочке, что есть вещи, о которых громко не говорят, и что папа не всегда бывает прав… Ну, чего ты ржешь?!

Коган от души хохотал, хлопая ладонями по столу.

– Зато будет, что вспомнить на золотой свадьбе, если дотерпят, – веселился он, – жаль, я не видел – прикатили в ЗАГС № 1 с таким пафосом, в джинсятах, на самокатиках, думали, что так круто смотрятся и что все на них глазеют, разинув рот, а тут какая-то малявка с небес на землю спустила! Ай, молодец, Ташка! Да я ее за это завтра в Зоопарк поведу, на пони покатаю и сладкой ваты двойную порцию куплю!

– Избалуешь мне ребенка, – нахмурилась Белла, – я, конечно, за словом в карман не полезла, растолковала этой тетке, что стоя на самокате в джинсах, похожих на колготки, и на два размера меньше, чем надо бы, не должна делать замечания другим, а Ташке всю дорогу объясняла, что такие выражения повторять нельзя, или хотя бы говорить тихо. А ты ее еще и поощряешь на дальнейшие перлы!

– Да не поощряю, а просто она меня рассмешила, – ответил Коган, – настроение улучшила, а то я зол был, как тюремная овчарка…

– Что такое? – нахмурилась Белла, которая умела в нужный момент быстро справляться с эмоциями и перестраиваться на деловой лад. – Ты говорил со следователем по делу Кувшинова?

– Говорил, toyznt shtn (Тысяча чертей! – пер. с идиш. /прим. автора/)! Прет буром, утырок: вы, мол, добились смены меры пресечения, доказывали, что он никуда не денется, а он возьми и убеги! Стрелки переводит, ж…дыр, сами его прозевали, ушел из-под носа, и нет бы своих топтунов вздрючить, чтобы не считали ворон на работе, вешают всех собак на адвокатов! Это я, значит, должен был Кувшинова караулить, за ручку водить, бумажку в сортире отматывать и спать рядом на коврике вместо собачки, чтобы не сбежал…

Ефим раздул ноздри, стискивая огромные кулаки.

– Ну да, – кивнула Белла, – зачем бросать тень на свое окружение, надирать кому-то задницы, когда можно грамотно найти крайнего и устроить ему показательную порку? А на тебя у них всех давний зуб.

– Целая пасть зубов, крокодил обзавидуется, – самодовольно улыбнулся Коган, – я их заставляю работать, на кривой козе проехать не даю. Мне сказали: следователи уже друг другу говорят так: "Дело в суд надо готовить так, чтобы даже Коган не придрался!". Какова репутация, а, Белка? А Кувшинов-то! Сволочь, так нас подставить!

– Тебе не кажется, – Белла встала, цапнула сигарету из пачки мужа и закурила.

– Крепковаты будут, – предостерег ее Ефим.

– Бабушка всю жизнь курила "Беломор" и "Кэптен", самые крепкие, покруче твоего "Житана" будут!

Бабушка Беллы по отцовской линии была таборной цыганкой. От нее внучка унаследовала яркую экзотическую красоту: роскошные вьющиеся волосы, смуглую кожу и огромные черные глаза. Взрывоопасный темперамент тоже передался Белле от бабушки. Еще на прежней работе Беллу прозвали "Авадакедавра". А прозвище "Лестрейндж" приросло к ней после премьеры в Петербурге фильма "Гарри Поттер и Орден Феникса". Многие друзья Измайловой сочли, что Белла не только внешне, но и своим бурным нравом очень напоминает одну из волшебниц поттерианы.

– Наташка тоже убегала из-под стражи, – Ефим тоже закурил, включив вытяжку, – чтобы доказать свою невиновность.

– Там другой случай, Фима… От нее ждали, что она не захочет получать ни за что "четвертак" и сдаст им Вальтера, вот и кошмарили. Приговор был заранее подписан. А против Кувшинова никто дело не сочинял, его взяли с поличным, когда он принимал от подельника деньги, полученные у очередной жертвы "на выкуп сына из полиции за то, что он подрался с сотрудниками ГИБДД" и обсуждал с ним следующую разработку… И ведь клялся, что это был единичный случай, – мрачно сказала Белла, – слезно уверял, что "бес попутал", что срочно нужны были деньги, чтобы помочь брату погасить долги в микрозайме, а то его уже крепко взяли в оборот коллекторы…

– А мы еще не верили следователю, который говорил, что Кувшинов уже четвертый месяц промышляет, дюжину эпизодов уже отработал, на несколько лямов обтряс доверчивых граждан! – гаркнул Ефим, – таким ягненочком без вины виноватым прикинулся, даже я поверил!

– Что ты собираешься делать? – спросила Белла.

– Найти его! – Ефим крепко припечатал кулак к столешнице. – Не люблю быть обманутым. И ненавижу, когда меня какой-то дрищ возит мордой об стол, как мальчишку! Ты бы слышала, как этот сопляк, следователь, мне выговаривал! Рад, что по скайпу – небось, если бы лицом к лицу сидел, интонации бы поубавил! Найду гаденыша, за бейцалы к следователю притащу… И пусть других адвокатов себе ищет, zindiker idiut (чертов подонок – пер. с идиш /прим. автора/)! Извини, Белка.

За дверью раздался топот маленьких ножек, и в кабинет ворвалась Таша Коган, которой в августе должно было исполниться три года – точная копия матери, но с отцовским носом и его же упрямым подбородком.

– Папа! – с порога воскликнула она. Повела носом. Сморщилась. – Фу!

Белла торопливо пульнула окурок в камин. Ефим увеличил мощность вытяжки и отправил следом свой окурок.

– Может и фу, – сказал он, подхватив дочку на руки, – только папа без этого фу уже свихнулся бы.

Таша уютно устроилась на руке отца, как на скамейке, и затараторила на уморительном языке, рассказывая о прогулке, о свадьбе на Английской набережной и о том, как какая-то "тойстая тетя" рассердилась на маму.

– Тетя – дура, – убежденно ответил Ефим, – не знает статью 29 государственной Конституции, согласно которой каждый имеет право на свободное выражение своих мнений и впечатлений. Так что пусть свои сердитки засунет себе…

Белла выразительно закашляла.

– В карман! – заключил Коган.

– Тетя дула! – обрадованно подхватила Таша. – Тетя дула!

– Фима! – Белла притворялась сердитой, но уже давилась смехом. – Ты чему ребенка учишь?! Она теперь всех обзывать начнет!

– А разве я не прав? – Ефим нежно погладил пышные черные кудряшки дочери. – Разве ты сама так не думаешь? И разве плохо, что я учу ребенка говорить правду?

– Говоить пьявду! – повторила Таша. – Пьявду!

– Вот и молодое поколение со мной согласна, – Ефим поцеловал Ташу в макушку.

– Вечно ты извернешься и поддержку себе найдешь!

– Поработай с мое адвокатом, тоже так научишься!

– Поаботай авокатом, – важно сказала Таша, уцепившись за отцовский галстук. – В хаадийнике тозе авокато. Мама его на узын кусает.

– Ну-у, пупс, – Ефим встал, умостив дочь на плече, – адвокат и авокадо все же разные вещи, давай я тебе в двух словах объясню ключевые различия…

*

Сказалась десантная выучка – участники пиршества опомнились от неожиданности почти мгновенно.

– Так, бро, потише! – Гриша перехватил рвущегося к Диме Водоносова. Петя и Степа встали рядом, разделяя противников. – Ты чего развыступался?

– Того! – Водоносов крепко выругался. – У него спросите! С кем бухаете, оладухи, знаете?!

– Мало мы тебя в прошлый раз поучили! – Дима поднялся с газона, отряхнул брюки. – Смотри, чтоб в другой раз вообще рога не поотшибали! – ловко проскользнув между Гришей, Петей и Степой, он достал Водоносова кулаком в солнечное сплетение. Валентин попятился, пытаясь глотнуть воздуха, потерял равновесие, завалился. Рявкнула сигналом машина; ругнулся из окна шофер.

Дима рванулся, чтобы пнуть сантехника. Наташа перехватила его:

– Ты тоже остынь! Лежачего не бьют!

– А это его специальность, – неожиданно спокойно ответил Водоносов, поднимаясь с асфальта. – И лежачих бить, и за жабры хватать, и всех приплющивать, и последние штаны с человека сдирать. А вы с ним за одним столом сидите! С кем квасишь, Навицкая?! Впрочем, – он кое-как утвердился на дрожащих ногах, – чего еще от тебя ждать, все вы, бабы, по жизни… – он снова выругался.

– Не суди по своим помойным впечатлениям… – начала, было, Наташа. Но тут со стороны музея стремительным шагом приблизился Алексей Иноземцев. По его застывшему в гримасе ярости лицу и побелевшим глазам Наташа поняла, что он услышал слова Водоносова и взбешен до предела.

– Ты что сказал, м…ла с Нижнего Тагила?! – заорал он.

Водоносов попятился от разъяренного белокурого атлета и весьма неавантажно припустился бежать.

– Попадешься мне еще раз, мажь лоб зеленкой (в уголовном жаргоне – угроза убийством /прим. автора/)! – крикнул ему вслед Алексей. – Я тебе башку сорву и в болоте утоплю!

– А что, простите, случилось? – спросил, догнав его, вихрастый паренек с пляжа.

– Да гражданин один нарывался, нарывался, и нарвался, – ответил Гриша.

– Мы тут магазин ищем, – замялся вихрастый, – трикотаж там, всякое такое… Носки надо купить. Правильно идем?

Гриша объяснил им, как пройти к магазину. А Наташа прищурилась на Диму:

– Кстати, Димыч, колись теперь, что это у тебя за работа?.. О чем Водонос говорил?

*

Любитель солнечной энергии оказался уроженцем Россоши. По дороге в магазин он увлеченно рассказывал Алексею о своем городе. Пчеловодство, шерстяные изделия, копченая рыба – вот чем славится Россошь. Федя, так звали нового знакомого, болтал без умолку. Алексей сам недавно проезжал Россошь на машине и видел киоски, где в витринах выстроились баночки в виде смешных медвежат в шляпках и кепочках – желтые, белые, розовые, коричневые – целая медовая палитра. Он больше слушал, чем говорил, изредка только кивая и произнося "Угу, да, ух, ты, понятно". Как ни странно, этот словоохотливый чудик не раздражал, а скорее забавлял Иноземцева.

Магазин расположился на первом этаже продолговатого двухэтажного здания. Увидев в окнах второго этажа тюлевые занавески, Алексей предположил, что на втором этаже находится гостиница, хостел или общежитие.

… Да, когда-то и он жил в общаге после детдома, да не в одной. ПТУ, спортивная школа, выездные соревнования… И везде они одинаковы: пять-семь соседей в комнате, все друг у друга на виду, все в курсе, что ты ел на завтрак и в каком месте у тебя прохудились носки. Как его это доставало! В результате Алексей уже был близок к тому, чтобы вместо "привета" посылать всех по известному адресу или вмазать кому-нибудь из соседей по морде.

Начав выходить на гладиаторскую арену и получив первые деньги, Иноземцев тут же перебрался в гостиницу, в одноместный номер. Заперев за собой дверь, он прошелся по комнате, подвигал шторы и ощутил себя на верху блаженства: наконец-то он один! Никто не храпит на соседней койке, не шарохается мимо с чайником или сковородкой и не лезет с дурацкими разговорами о футболе, телках и прочей мутне. Впервые двадцатилетний Алексей ощущал себя счастливым.

А кто-то вполне обходится общагой, – Алексей увидел, как со стороны внутреннего двора к магазину подходит молодая, но сильно располневшая женщина с коляской и цепляющимися за подол двумя карапузами лет 4-5.

"Живут друг у друга на головах и еще размножаются!" – изумился он.

Молодая мать во все глаза уставилась на белокурого атлета в узких черных джинсах и футболке, скульптурно обтянувшей роскошный рельеф; на его обнаженные мускулистые руки и "кубики" на животе и тоскливо подумала, что ее мужу далеко до этого парня. Как и ей – до тех девушек, которых, наверное, предпочитает этот загорелый в апреле красавец.

В сравнительно небольшом магазине ассортимент оказался весьма разнообразным. Продукты, бытовая химия, товары для дома, трикотаж, детские игрушки… "Как в наших минимаркетах, – подумал Алексей, пока Федор выбирал носки. – Постарались все предусмотреть, чтобы человек мог купить товары первой необходимости, далеко не отходя от дома, а то зимой в пургу можно и потеряться…"

Он чуть не фыркнул вслух, когда рубенсовская красавица остановилась рядом с Федей и начала придирчиво перебирать нижнее белье, по размерам напоминавшее парашюты. "Провинциальная непосредственность! Стоит рядом с незнакомым мужчиной и ощупывает исподнее!" – он отошел, купив себе пену для бритья.

Проходя на обратном пути мимо "Пиво – Еды", Алексей подумал, что Наташа, видимо, еще веселится с друзьями на юбилее своего армейского товарища. Она говорила, что именинник арендовал банкетный зал до полуночи. И стиснул кулаки. Жаль, что он не успел дать в морду этому хаму, распустившему язык. "Скотина, ты, наверное, порядочных женщин не встречал в своей убогой жизни, всю жизнь в грязи хрюкаешь и всех меришь по своим грязным стандартам!"

– А кто это был? – спросил Федор, словно прочитав его мысли. – Тот человек, на которого вы накричали?

– Да так, – буркнул Алексей, – полудурок один, уже не в первый раз нарывается. И ведь нарвется когда-нибудь, – он прибавил шаг. Федор спешно затрусил за ним, чтобы не отстать.

*

А в банкетном зале в это время происходил совсем не веселый разговор.

– Так ты что, – укоризненно смотрел на Дмитрия Гриша, – долги выбиваешь, что ли?

– Выколачиваешь, значит? – подхватил Максим. – За жабры хватаешь и проценты с выбитого получаешь?

– У подруги жены сын 19 лет взял микрозайм, – припомнил Антон, – балбес малолетний, вздумал себе гироскутер купить… Так приходили к ним в подъезд здоровенные лбы, чуть дверь квартиры не вышибли; бабушку 86-летнюю до гипертонического криза напугали…

– Вот для чего тебе прежние навыки пригодились, Дима, – покачала головой Наташа, – а как же твои интеллигентные манеры, раньше ты морщился даже когда кто-то говорил "блин". А сейчас ты, значит, сменил тональность? Наверное, очень крутым себя при этом чувствуешь?

Вокруг Дмитрия словно образовался вакуум. Все его сторонились. И в этом пустом пространстве, среди недружелюбных взглядов прежних армейских товарищей и соседей за столом он чувствовал себя очень некомфортно.

Выяснилось, что "частная структура", в которой работает Дима – это фирма, занимающаяся взысканием долгов. Ее сотрудники получали процент от суммы, взыскиваемой с должника, и поэтому очень старались.

– Нет, ну а что? – обозлился Дима. – Чего вы, как от прокаженного, шарахнулись? Как будто я закладки делаю или телок в сауну вожу! Вы что, не согласны, что долги отдавать надо вовремя, если занял и подписался в срок вернуть? Или надо не одалживать, если не уверен, что вовремя вернешь! Ваш Водоносов, например, при разводе обязался по суду бывшей жене двести тысяч выплатить компенсации, потому что иначе там речь шла об уголовке и зажал. Что женщина может сделать? Она ему напоминает, а он ее посылает на все буквы и грозится приехать и еще раз избить. А у нее дети, ей деньги нужны! Она и обратилась к нам, пугнули молодчика, так он сразу утихомирился, договорились с женой, что он будет ей в рассрочку выплачивать. А то ишь, расхрабрился, женщину пугать! Как нас увидел, сразу в штаны наклал!

– А какой процент ты с каждого задания имеешь, доблестный защитник женщин и детей? – спросил Гриша.

– Какой надо! – огрызнулся Дима, – задаром никто не работает, Наталья вон свои дюдики не за "спасибо" кропает. И ты, Нефедов, давно ли стал таким чистоплюем?

– Да-а, – протянул Рома, вставая, – спасибо, Гриня, посидели хорошо, но мне пора.

Вскоре засобирался уходить Степа. За ним – Петя и Гена.

Гриша, Антон и Наташа вышли покурить.

– Да, – после паузы сказала Наташа, – наслышана я о методах воздействия, принятых в таких фирмах. Кошмарят должников по полной. Все равно кого – мужчину, женщину, старика, только детей не трогают, с этим сейчас по закону строго. Я слышала, однажды у кого-то в парадной площадку залили строительной пеной и говорили: все уберем, когда вы нам такого-то имярек отдадите. И что главное, парадную перепутали.

– Раньше они лихо зажигали, – Гриша прикурил вторую сигарету, – сейчас их слегка придержали, но все равно…

– И ради чего Димка к ним пошел? – удивлялась Наташа. – Платят, что ли, хорошо? Или нравится власть свою над людьми ощущать, крутизну свою показывает? Или реально верит, что борется за справедливость?

– Справедливость Димасу всегда до фени была, – сказал Антон, – он еще в армии говорил: добро побеждает зло, кто победил – тот и добро. А люди не меняются.

– Вроде действительно де-юре он ничего преступного не делает, – задумчиво произнесла Наташа, – а… Осадок неприятный остался – такое узнать про своего армейского товарища.

– И ведь он нам сразу не сказал, ЧЕМ занимается "на гражданке", – развел руками Гриша, – так, туманно сказал про "частную структуру", знал, что вряд ли мы такую работу одобрим.

Из зала, шваркнув дверью, вышел Дмитрий.

– Пошел я, – зло сказал он, – спасибо, Гриха, за стол и угощение, еще раз с днюхой тебя. Одни разбежались, другие носы воротят, типа, все в белом пальто, а я уронил в грязь идеалы и замарал святое… – он плюнул на газон. – И принесло же этого кретина! Чтоб его подняло да шлепнуло!

Гриша сухо попрощался. Наташа промолчала.

– Брезгуешь? – обратился к ней Дима. – Или урода этого жалеешь? А ты бы слышала, как он против тебя выступал, когда ты под следствием была! И к следаку таскался, и журналюгам интервью давал, и капитана Жеглова цитировал: "Будет она сидеть! Я сказал!" и ржал глумливо…

– Знаю, – кивнула Наташа, – адвокаты рассказывали. Только ты ведь не за это Водоноса гонял.

– Праведники нашлись, – поморщился Дима. – Прямо готовы правую подставить. Да кстати, я и тебя, Наташка, припомнил, когда пришлось с этим дрищом работать. У меня понятия есть, а вы что подумали?

– Вот так, – хмуро сказал Гриша, когда Дима размашисто зашагал вниз, к остановке. – Водоносов, конечно, дрянной человечишко, до чего ни дотронется, все опоганит. Кстати, я его вчера на мосту встретил. Он что, подсекает за тобой? У него в телефоне твои фотки были, стоял, разглядывал.

– То-то он и говорил: знал бы мой муж… – Наташа в сердцах пнула камешек, зафутболив его к ограде музея. – Спасибо, Гриша, что предупредил… Застукаю его, сама ему лишнее поотшибаю!

– Грозно звучит в твоих устах… А что он такого мог подсечь, чтобы мужем тебя пугать?

– Ну, я встретила в гостинице одного знакомого, прошлись немного, поговорили… Ничего такого.

– Можешь не уточнять. Я тебя хорошо знаю, тебе, как в том анекдоте про дом престарелых, всякий там секс по барабану.

– А по хребту, Гриня?.. Он нас увидел, когда мы в аллее сидели и разговаривали, и начал варнякать: сообщить бы моему мужу; знала бы опека; надо меня жизни поучить, чтобы свое место знала. Урод! То посадить меня хотел, теперь мою семью разбить хочет. И что я ему сделала?..

– Ладно, Нат. Если что, я сам с ним потолкую накоротке. Пошли в зал!

*

Когда няня Алина увела Ташу обедать, Ефим сложил ладони "шалашиком" на столе и шумно вздохнул:

– Итак, дети мои… и ты, Белка, сдается мне, что господин Кувшинов в большую опу нас посадил. И после этого я вынужден констатировать, что считаю нас свободными от всяческих обязательств перед этим клиентом.

– И где его теперь искать? – спросила Белла. – Версии уже есть?

– Пока нет, – признался муж, – ключевое слово "пока", я непременно вычислю, куда он направил стопы. Человек не иголка, не снеговик, чтобы исчезнуть бесследно, а значит, наследил. Надо только найти эти следы и идти по ним. И до чего, гаденыш, додумался! Видимо, кот дворовый к нему на балкон запрыгнул, а Кувшинов на него браслет свой вместо ошейника напялил. То-то удивлялись топтуны, когда их подопечный вдруг начал по подвалам и мусорным бакам лазать! – вспомнив, как в поисках беглеца приставы носились по лабиринтам проходных дворов за одуревшим по весне котом, Коган не сдержался и заржал. – Кстати, пикантная деталь, они настигли "маячок" в самый неподходящий для кота момент. И когда его, ikh bin nebekhdik (прошу прощения – пер. с идиш /прим. автора/), с кошки стаскивали, он одного хорошенько за руку тяпнул, а другому моську расцарапал.

– Котика хоть не сильно обидели? – еле выговорила сквозь смех Белла, живо представив себе эту картину.

– Отделался моральными травмами. Сумел удрать. Так что ищем, Белка, ищем…

– Звонила Наташка, – сообщила Белла. – Представляешь, только она заехала в "Любоморье", как туда следом прикатил Иноземцев из Воркуты на своем "Найте"!

– Да ты что?! – изумился Коган. – Тот самый?

– Единственный и неповторимый. Он, видишь ли, вздумал ударить автопробегом по бездорожью и разгильдяйству в лучших традициях "Золотого теленка" и рванул на своем броневике из Воркуты в Севастополь.

Коган изумленно присвистнул. Белла шлепнула его по затылку:

– Деньги же высвистишь! Да, вот так, сел в машину и рванул за четыре тысячи километров с лишним, по дороге репортаж в своем блоге вел, прилежно каждые шесть часов путевые заметки выкладывал. Заключительное фото, – елейным голоском промурлыкала Белла, – сделано вчера в 06.32, из придорожного отеля в окрестностях Феодосии, "у самого синего моря". Стоит на морском берегу голый по пояс, рельеф свой офигительный демонстрирует. "Ах, какой мужчина – ну настоящий полковник"! – дурашливо пропела Белла.

Ефим издал глухой рык.

– Занятия по бодибилдингу проводятся повсюду и доступны всем желающим, – хихикнула жена, – Яндекс тебе в помощь, выбери себе подходящую "качалку", потренируйся лет пять, и тоже сможешь бицепсы и "кубики" показывать!

– Я и без "качалок" хорош, – мрачно ответил Ефим, – в армии хорошо натренировался. Чечня покруче любой спортшколы была… Кое-кому так могу засветить, что неделю будет лежать и охать! Помнишь, как тому идиоту, который возле Фрунзенского суда машину нам зеленкой окатил?

– Да уж! – не стала отрицать Белла. – А его группа поддержки разбежалась во все стороны, как зайцы с чужого огорода! В другой раз еще подумают прежде, чем вредить чужим адвокатам, если за это можно такую оплеуху схлопотать! Ты был великолепен в своей ярости, Фима.

– Ага, неплохой у тебя все же муж, – самодовольно улыбнулся Ефим, – хоть и не мотаюсь на тачке через пол-Земли и голяком не фоткаюсь. Хорош ведь, да?

– Хороший-хороший, по лбу тебя галошей! – вспомнила дразнилку из своего детства Белла. – И главное – сама скромность.

– И еще – объективность мышления!

*

Разошлись значительно раньше намеченного. После того, как половина их компании покинула банкетный зал, веселье сошло на нет. Посидев по инерции еще около часа, Наташа, Гриша, Антон, Ваня и Максим поднялись из-за стола и распрощались. Иван, Макс и Антон вызвали такси до города. Гриша пошел проводить Наташу в "Любоморье". В апреле темнело уже значительно позже, и в половине восьмого вечера еще только начало смеркаться. Где-то высоко среди деревьев какая-то птица размеренно повторяла свое "пиу, пиу" в полной тишине.

– Неприятно, конечно, узнать такую правду если не о друге, то о человеке, которого столько лет знаешь, – после недолгого молчания сказал Гриша, и Наташа поняла, что инцидент с Димой держит его до сих пор. – Да еще Водоносов этот… Наташка, честно, знал бы я, что он в совхозе обосновался, назначил бы точку сборки где-нибудь в другом месте.

– Димка, Валька… Встретились два токсина! – поморщилась Наташа.

Они шли мимо белого здания – нового корпуса поселковой школы. И вдруг из кустов через дорогу блеснула, ослепив обоих, вспышка.

Гриша сжал кулаки и метнулся к кустам. Водоносов ловко увернулся и с безопасного расстояния крикнул:

– Твои фотки уже в Сети, Навицкая! Как ты тут бухаешь и с мужиками валандаешься! Давно пора тебя жизни поучить! Капец тебе теперь будет, мисс Марпл, блин!

– Убью, скотина! – взревел Гриша и попытался догнать сантехника, но Валентин так припустил, что быстро скрылся из вида.

– Еще раз сунешься, гад, размажу! – проорала вслед Водоносову Наташа. – Достал уже!

В "Любоморье" она открыла ноутбук. "Если он не шутит, то я могу подать иск за незаконное размещение моих изображений и вторжение в личное пространство. Хорошая административка быстро вправит мозги этому злопамятному придурку"…

Выйдя во двор покурить, Наташа непроизвольно покосилась на корпус, где жил Алексей, и снова увидела свет в его окне. И отвернулась. "Курортный роман… Нет уж, это не мой формат. Дама с собачкой мне никогда не нравилась. Я еще в школе терпеть ее не могла, наравне с Ирэн Форсайт… Живет за счет мужа, за его деньги наряжается, ездит на курорты и его же презирает, называет лакеем и обманывает. Больше уважения вызывает Татьяна Ларина, которая, любя Евгения Онегина, все же не стала наставлять мужу рога, пересилила свое чувство и страдания… Помнится, когда я у доски откровенно высказала свое мнение об Анне Сергеевне и ее отношениях с Гуровым, русичка скривилась, как от хинина, и влепила мне тройку. В те времена собственное мнение никого не интересовало; достаточно было лишь пересказать учебник и мнения критиков. Но я все равно остаюсь при своих убеждениях! Один раз уже от них отступилась. И так больно обожглась, до сих пор науку помню!".

*

Виктор Уланов смотрел на фотографии, которые были вброшены в Сеть из неизвестного источника и уже расходились десятками перепостов.

Он сразу догадался, что белокурый атлет – это и есть тот самый Иноземцев, с которым Наташа познакомилась прошлой весной в Воркуте, хозяин ночного клуба с подпольной гладиаторской ареной… Да, действительно яркий тип. И знает о том, какое впечатление производит. Наташа много иронизировала по поводу его самолюбования и привычки красоваться. "Конечно, – уточняла она, – ему есть, чем похвалиться: всего, что он имеет, он добился своими силами, начав с нуля, но уж очень забавно смотреть, как он напрягает свои бицепсы и сверкает улыбкой. Ну, слабость такая у сильного человека – любит, когда им все восхищаются".

И вот этот сильный человек, проехав на машине несколько тысяч километров, остановился в одном отеле с Наташей, обедает с ней и гуляет по улицам поселка. Она смеется над его шутками; вот они вместе входят в ворота гостиничного комплекса… И уже посыпались комментарии – "Железный Алекс проехал всю страну ради встречи с любимой женщиной", "Нерону" и 4000 км. – не расстояние", "Идиллия в южном поселке", "Им обоим доступны статусные курорты, но почему-то они отправились в глубинку! Значит, им есть, что скрывать", "На скока она его старше?", "Ну Наташка жжот!"…

Уланов знал цену подобным "сенсациям" в интернете. Знаменитостей авторы сплетен женили, разводили и даже хоронили. Адвокат научился отделять зерна от плевел, читая новостные ленты в интернете. О его жене чего только не болтают, а он все же склонен больше верить ей. Он лучше знает Наташу, чем эти болтуны. Десять лет прошло с их первой встречи в комнате для свиданий московской "Бастилии".

Но… Но он ведь разговаривал с ней. Почему жена не рассказала о приезде северянина, если у нее с Алексеем действительно только дружеские отношения? Этот вопрос не давал Виктору покоя, как заноза в пальце, как больной зуб. Сразу вспомнилась другая ситуация, когда его подозрения оправдались. Но эта история ударила Наташу больнее всех и по идее должна была отбить у нее тягу к подобным приключениям.

И все же она ничего ему не сказала о встрече с Иноземцевым.

Услышав по скайпу рассказ Уланова о новостях в интернете, Коган немного помолчал, а потом произнес словцо, очень метко определяющее авторов всяческих фейковых вбросов. Оно было созвучно слову "пустоболы" или "пустобрехи".

– Ну, приехал мужик в ту же гостиницу, – продолжал Ефим, – сходили они с Натальей пообедать… Я с ним работал в прошлом году, он, при всей своей показушности, парень простой… Может, иногда устает от пафоса и понтов и хочет отдохнуть по-простому, вспомнить юность. Ну, поговорили они с Наташкой, пообедали вместе. А что им – шарахаться друг от друга? Эти писаки слона из мухи раздуть готовы, лишь бы лайков побольше насшибать и монетизацию подключить. Забей! Все нормально. Вот у нас с Белкой трабл посерьезнее.

– Из-за Кувшинова? – спросил Виктор.

– Да, – Коган эмоционально произнес несколько крепких выражений на идиш, – как в воду канул! Ищут пожарные, ищет милиция, ищет СледКом… а толку ноль! Мы тоже ищем, я наших дознавателей озадачил, чешут мелким гребнем все направления. И главное, нам же теперь органы мозг вышибают: мы, мол, намеренно добивались смены меры пресечения, чтобы дать ему убежать. Если не найдем, будет… – Коган оглянулся и откашлялся, – капец котенку!

– Привет, Белла, – Уланов сообразил, что в кабинет начальника вошла Измайлова. При жене Ефим всегда старался воздерживаться от грубых выражений, щадя ее слух.

– Привет, Витя, – рядом с Ефимом в кадре появилась Белла. – Как твои ничего?

– Да вот, – ответил за Уланова Ефим, – какие-то ушлепки зарядили в интернете сплетни о Наталье. Все как обычно: взяли щепотку правды, навернули сверху три вагона выдумок, и готова сенсация для сайта из серии "Одна баба сказала". А Витя уже и с лица спал, звонит мне: ааааа, что это?

– Ладно тебе, Фима, – улыбнулся Уланов, – сделал из меня какого-то истеричного нытика, – от насмешливого тона и иронии Когана у него действительно отлегло от сердца и тревога стала угасать. В самом деле, почему его так взволновали очередные слухи в чьем-то блоге?

– А что за сенсация? – Белла уселась на широкий подлокотник массивного кожаного кресла мужа. – Фима, подвинь свой монументальный торс, а то меня на экране не видно!