“Letak saya ke bawah kamu si gila penyedut darah!" jerit Alicia sambil mencakar belakang Damon dari mana dia dibaling ke atas bahunya. Pada saat dia sedar mereka bukan ke arah Lampu Malam dia mahu Damon berhenti... yang jelas mahu dan dapat adalah dua perkara yang berbeza. "Saya mahu jumpa Micah!".

"Michael beritahu untuk bawa kamu ke sini dan di sinilah kamu akan tinggal", arah Damon bila dia berjalan masuk ke bilik Alicia dengan tenang. Dia campak Alicia ke atas katil dan terketar kerana kuku Alicia meninggalkan torehan panjang di belakangnya. Mengaum sambil berkata "Saya tidak fikir pacarmu akan terlalu sedih jika kamu lambat sedikit ke katil... tepi katilnya".

Alicia mengeluh kuat dan cuba keluar dari katil tapi Damon dengan cepat menyandar padanya dengan kedua tapak tangannya ditekan kuat ke kedua bahunya.

Damon merenungnya tajam, cuba sekali lagi untuk memukaunya dengan jampi, "Cilaka, saya kata duduk diam!".

"Saya bukan seekor anjing, saya seekor kucing kamu..." Alicia hilang ingatan seketika bila memandang ke arahnya, melihat cara rambutnya melurut ke bawah di sekeliling muka yang sempurna. Dia rasa sesuatu dalam perutnya terbangun dengan keinginan. Menurunkan pandangan ke bibirnya, dia gunakan satu helah untuk cuba melupakan keinginannya untuk mengucup Damon... ketegasan.

"Kamu bukan bos saya!" Alicia memukulnya di dada tapi menyesal bila Damon menutup matanya kesakitan dan mendekati Alicia lebih rapat.

"Ada sesiapa yang memukul punggungmu semasa membesar?" Damon mengertak sambil berpeluh. Dia terguling ke tepi untuk baring di sisinya.

"Kamu berangan". Alicia berkerut mushkil bagaimana dia boleh angkat dia rentas bandar seperti orang hutan dan sekarang nampak seperti dia akan pengsan sebab dia memukulnya. "Kamu baikkah?" tanyanya curiga, tidak mahu rasa bersalah kerana melawan.

Damon buka matanya cuma bertentang mata dengan beruang teddy yang bodoh. Mata biru kehijauannya menumpu ke kolar yang dipakainya... 'Micah'... patutlah.

"Saya cuma letih... kamu bagaimana?" jawabnya sambil menolak dirinya duduk mushkil kenapa dia menyusahkan dirinya dengan manusia... lebih-lebih lagi perempuan. Mereka banyak buat masalah. Berdiri, dia mula bergerak ke pintu berharap dia tidak buat sesuatu memalukan seperti pengsan. "Jika kamu cuba keluar rumah sebelum Michael balik, saya akan suapmu beruang teddy itu".

Alicia menjeling pintu sehingga dia pergi kemudian mengangkat kening pada beruang teddy yang tidak bersalah, "Saya tahu salah saya... tapi apa yang kamu buat yang menjadikannya marah sangat?".

She menguling mata dan berpusing untuk pasang lampu. Damon macam cepat-cepat mencampaknya ke katil mereka tidak sempat pasang lampu. Dia hampir mengambil semula beruang teddy itu tapi kaku bila sesuatu atas katil menarik perhatiannya. Di tempat Damon baring ialah kesan darah yang baru. Dia hampir menyentuh kesan itu tapi menarik tangannya.

Bangun dari katil, Alicia melangkah keluar ke beranda dan menyelinap ke pintu berkaca bilik tidur Damon. Apa yang dilihatnya membuatkan hatinya luruh ke lantai.

Damon menghentam tutup pintu bilik tidurnya dan mengoyak baju hitamnya, mencampak ia seberang bilik. Beberapa peluru yang terjatuh ke dalam bajunya jatuh ke lantai dan dinding semasa itu. Badannya sentiasa menolak keluar peluru-peluru itu semasa memulihkannya. Dia menarik nafas panjang dan melihat lubang-lubang berdarah itu dengan kegelian. Ianya peluru-peluru yang masih ditolak keluar yang menyebabkan lubang-lubang itu masih belum tertutup dan pulih.

Melihat satu peluru tersembul separuh jalan di dadanya, dia mencungkilnya keluar. Dia mengenggam tiang katil sekuat hati dengan tangan lain sehingga kayu itu merekah dan pecah. Jika tidak kerana meminum darah serigala tadi, dia akan melutut menjerit sekuat-kuat hati sekarang. Bila difikirkan, dia mungkin tidak mampu keluar dari vila itu.

Darah paranormal ada kuasa tambahan dari darah manusia, tapi yang jelas jika dia mahu pulih lebih cepat, dia perlu lebih lagi darah. Tiada siapa yang pernah menuduhnya seorang penyabar.

Dengan berdengus, Damon menjatuhkan peluru itu ke lantai dan pergi ke almari baju untuk mencari baju baru. Yang ada cuma baju sejuk... dia ambil yang hitam dari penyangkutnya dan pakainya sebelum menuju ke pintu beranda.

Alicia perlu tekap tangan ke mulut untuk tidak menjerit bila dia nampak kecederaan teruk di dada Damon. Ada lubang peluru yang masih berdarah dan ada yang masih menolak peluru keluar dari kulitnya. Patutlah dia terketar bila dia memukul Damon. Dia rasa sakit di dada. Macamana dia boleh jadi begitu kejam?.

Dia mula untuk buka pintu itu tapi kaku bila Damon berpusing dan ambil baju sejuk dan memakainya. Dia betul-betul mahu menangis bila nampak darah di belakang Damon, yang lebih teruk dari dadanya. Berapa kali dia memukulnya di belakang sebelum sampai ke biliknya?. Lutut Alicia terasa longgar memikirkannya.

Bila Damon mula melangkah ke pintu beranda, dia cepat-cepat ke tepi dan berpusing, menyandar pada dinding antara dua pintu berkaca itu. Meletakkan tangan ke dadanya yang tidak cedera, dia menahan nafas dan berharap Damon tidak keluar dan menangkapnya merisiknya.

Kepanikannya bertukar kepada kesakitan... kemudian kemarahan dan kebingungan. Damon bohong semasa di vila itu... darah itu sebenarnya kepunyaannya. Kenapa dia buat begitu?. Kenapa lindungi dia dan tidak beritahu bahawa dia cedera?. Dia boleh terbunuh... untuk apa?. Selamatkannya?.

Mata Alicia terbeliak bila pintu beranda terbuka tiba-tiba dan Damon melompat ke tepi selusur yang tebal itu memandang ke jalan di bawah. Dia mengimbang dirinya di selusur tapi, sebelum melompat, dia dapat rasa kehadiran Alicia di belakangnya. Dia dapat rasa emosi yang melanda Alicia dan mengeluh... dia penat dan cedera dan tidak mahu bergaduh dengan Alicia lagi malam ini.

"Michael padam memori mereka bahawa kamu ada di sana malam ini. Jika kamu berkejar ke Micah sebelum mereka memanggilmu... kamu akan merosakkan semua yang dia buat untuk membantumu. Jika kamu tidak mahu tinggal di sini untukku... setidaknya buatlah untuk Michael". Setelah berkata itu, Damon melompat dari beranda dan turun ke rumput di bawah.

Alicia tergamam dan meluru ke selusur batu itu, melihat ke bawah bila dia bergelut seperti orang buta. Matanya terbeliak dan mengenggam selusur bila sedar yang pergelutan buta Damon bukan sebab dia tidak boleh melihat. Tangan Damon mencapai sekelilingnya seakan menarik bayang-bayang, guna ia untuk menyelimuti dirinya... kemudian ghaib sebelum sampai ke tanah.

Alicia mencari dalam kegelapan untuknya, bersedia untuk meninjau rapat apabila nampaknya, tapi tidak jumpa apa-apa... tidak ada pun bunyi tapak kaki. Dia rasa bersalah padanya dan kesakitan yang dia alami untuknya malam ini.

Dia memeluk tubuh tiba-tiba rasa kesunyian yang dia tidak bersedia untuknya dan berharap sangat dia tidak pergi. Dia perlu minta maaf padanya... dia mahu berterimakasih dan dia juga mahu pukulnya lagi kerana tidak beritahu dia cedera. Kemana dia pergi?. Apa yang langsuir buat bila cedera?.

Damon mahu dia duduk diam dan buat apa yang Michael suruh. Mengeluh, dia putuskan untuk turut perintah itu kali ini... tapi dia bukan buatnya untuk Michael.

Berpusing dari selusur itu, Alicia pulang ke biliknya dan duduk atas katil. Dia merenung telefon seketika mushkil apa patut dia buat jika ia berdering. Patutkah dia jawab?. Bagaimana kalau ia bukan Michael?. Bagaimana jika ianya Warren atau Quinn memanggil Michael dan dia yang jawab telefon?.

Damon betul... dia cukup terhutang budi pada keduanya untuk tunggu sehingga pagi sebelum membuat apa-apa keputusan atau buat sesuatu yang tidak sepatutnya. Dia ingat kekerasan suara Michael bila beritahu Damon untuk membawanya pulang. Tiada siapa mahu dia di situ kecuali Damon... satu lagi perkara yang dia berterimakasih padanya.

Mahukan masa berlalu lebih cepat, dia bangun dan tukar pakaian ke baju tidur nipis. Menarik selimut di katil, dia baring dan cuba tidur. Diaa berasa panas walaupun pintu beranda terbuka untuk angin sejuk masuk. Dalam sejam, dia berpusing-pusing dan akhirnya angkat tangan untuk mengesat peluh di dahinya.

Kulitnya juga terasa panas dari sepatutnya jadi dia tolak selimutnya ke tepi untuk menyejukkan dirinya. Mula kehampaan, dia membungkus selimut itu menjadi seperti bantal peluk yang panjang kemudian berpusing ke sisi, memeluknya dan mengepit satu kaki di atasnya. Dia menjungkit-jungkit pada selimut itu, suka rasa ia di antara pehanya dan memeluk ia lebih erat.

Mata Alicia terbuka bila dia kenal gejala yang dilaluinya. Dia ada terbaca mengenainya dan lihat seorang kawannya di sekolah yang melaluinya.

"Tidak..." bisiknya merasa ketakutan dalam dirinya cuma memikirkannya. "Tolong jangan biarkan saya dalam kehangatan".

*****

Damon berlari dalam bayang-bayang merentasi bandar, meluru ke tempat paling kotor dan gelap mencari sesuatu atau seseorang yang boleh dibunuh. Dia cuba melupakan Alicia dari mindanya tapi setiap minit dekat bersamanya, lebih dalam dia merangkak ke bawah kulitnya. Yang peliknya ialah... dia suka Alicia di situ.

Dia membina dirinya tidak kisah tentang apa-apa... atau sesiapa. Dia juga berbangga dengan peraturan sendiri untuk mengambil apa yang dia mahu. Dia mahukan Alicia dan Alicia tidak sepatutnya menggoda seorang iblis sepertinya. Bila dia jatuh dari beranda itu, dia berharap Alicia cukup pandai tidak mengikutinya. Nasib baik, gadis itu tahu sedikit tentang penjagaan diri.

Dia akhirnya sampai ke tempat yang ditujuinya: tempat tidak terurus di Los Angeles. Damon melurut ke sudut gelap kaki lima, tersengeh bila kereta polis memandu di tepi dan semua orang hilang. Bila polis hilang dari pandangan, gelandangan bumi akan keluar dari persembunyian dan keadaan akan kembali seperti biasa.

Damon menyingai ke dua wanita berpakaian menjolok mata dan terus berjalan bila mereka mengodanya dengan lengguk mereka. Mungkin beberapa minggu lepas dia boleh melakukannya, tapi sekarang... dia tidak berselera dengan perempuan. Memikirkan untuk minum dari mereka membuatnya rasa sedikit sakit.

Berpusing di simpang, Damon nampak dua orang jahat di hadapan dan mereka melihat ke arahnya semasa dia datang dekat. Sekarang inilah yang dia nantikan.

"Bagaimana kamu", seorang tanya dengan suara garang. Tangannya di dalam poket jaketnya berharap untuk jualan dadahnya. Bila dia ternampak mata liar Damon, dia memutuskan untuk tidak menjual kerana orang ini mungkin sudah dapat dadah di tempat lain.

Damon tidak jawab dan sambung berjalan. Dia tahu apa akan jadi dan tidak sabar untuk itu. Kedua lelaki ini mungkin raja jalan ini dengan otot yang berketul dan mata yang gelap dan tiada emosi. Dia boleh bau darah lama di pakaian mereka dan nampak kesan di buku lima yang ada pada pembuli. Ya, mereka mungkin lagenda dalam minda mereka.

“Hey,” yang kedua jerit, "Kawanku tanya kamu".

"Dan kesenyapanku sepatutnya menjadi amaran padanya saya tidak berminat". Damon beri amaran kemudian menoleh pada mereka. Dia tersengeh jahat, taringnya bersinar pada lampu jalan yang malap bila mereka nampak anak matanya yang merah. "Tetapi, makan malam dengan kedua-dua kamu nampak bagus".

Damon bergerak cepat, mencapai yang pertama dan menyedutnya kering dalam masa kurang seminit. Dia berpeluh dari kesakitan bila lebih banyak peluru mula ditolak keluar dan jatuh ke tanah dengan bunyi besi terhantuk. Mendongak ke atas, dia ketawa berdekah-dekah sebelum melepaskan mangsa yang mati jatuh di kakinya.

Gema dari yang kedua berlari pergi mencuri perhatiannya dan Damon meluru padanya, sekali lagi menyelimuti dirinya dengan bayang-bayang sebagai samaran. Kesakitan dan adrenalinnya pada tahap tinggi.

Dia sampai ke lelaki punk gemuk itu dan meninjaunya seketika, suka pada bau ketakutannya. Bila mangsanya mula memperlahankan diri, Damon tergelak dalam gelap membuatnya lagi semula lebih laju. Ya, inilah yang diperlukannya... membuang dari dunia beberapa manusia tidak berguna sambil mengambil darah yang diperlukannya untuk pulih.

Cepat merasa bosan mengejarnya, Damon meluru dekat dan menariknya ke lorong belakang. Pergelutan manusia itu berani juga, tapi tiada tandingan dengan kekuatan Damon... kesudahannya sudah ditentukan.

Akhirnya, rontaan lelaki itu berkurangan dan Damon menjatuhkannya ke konkrit kotor. Semasa meronta, paket-paket kecil serbuk putih terjatuh dari poket orang itu dan sebungkus besar duit dan sepucuk pistol. Damon melutut di sebelah mayat itu dan, menggunakan bucu bajunya, mengelap mukanya bersih dari bukti sebelum mengambil duit itu dan masukkannya ke poket belakang dan berjalan pergi.

Sampai di mulut lorong itu, Damon menyeluk poketnya dan mula berjalan di kaki lima seperti tidak kisah apa-apa di dunia. Sekarang keperluannya untuk membunuh dan minum sudah hampir puas, dia boleh pilih mangsa seterusnya yang lebih baik.

Misery memandang keseluruhan adegan langsuir dengan dua manusia yang dipilihnya sebagai mangsa itu. Dia mahu berjumpa langsuir itu tapi terlalu lemah untuk itu. Tetapi, dia memuaskan diri dengan menyedut ketakutan dari dua manusia itu sementara langsuir itu menyedut mereka kering. Pukauan kematian mereka sungguh lazat.

Perjumpaannya dengan Kane sebelum ini memaksanya menggunakan semua kuasa yang disimpannya sejak bebas dari gua itu. Bila kuasanya dicampur dengan darah Kane, ia menggunakan hampir seluruh tenaga darinya. Untuk buat dinding dimensi merekah di dunia ini adalah proses rumit dan akan mengambil lebih banyak kuasa dari yang dia ada pada masa ini. Dia boleh rasa degupan kejahatan di kawasan itu dan tahu dia telah membangkitkan beberapa jembalang yang lebih lemah yang sedang tidur di situ.

Dia perlu lebih tenaga untuk menipiskan dinding itu cukup untuk jembalang-jembalang di sebelah sana merasanya dan ambil peluang. Jika jembalang-jembalang itu cukup berkuasa... mereka boleh habis mengoyaknya dari sebelah sana dan bersama dengannya di dunia ini.

Walaupun caranya tidak cukup untuk apa yang dia mahu, kejahatan di bandar itu membiak dan ianya tidak akan makan masa yang lama untuk membina kuasanya ke tahap yang diperlukan. Bila tahap itu dicapai... dia akan cuba memecahkan tembok dimensi itu sekali lagi. Aura langsuir ini tidak selazat Kane tapi persamaan dan potensi untuk upacara berdarah ada padanya.

Langsuir ini... walaupun menunjukkan kekejaman yang menarik pada Misery... kuasanya sungguh lain dari Kane. Dia sudah tahu bagaimana menyambung ke kuasa sebenar Kane tapi bila meneliti roh yang ini, dia nampak lebih kepada kebenaran yang merbahaya. Kuasa yang ada padanya cuma boleh dilepaskan semasa melindungi sesuatu yang dicintainya. Ia kuasa yang tidak berguna sebab dia menutupi emosinya.

Selepas mengkaji langsuir ini seketika lagi, Misery memutuskan ianya bagus jika yang ini tidak bercinta sebab jika dia berjaya mengawal emosinya... kuasanya tiada batasan.

Damon boleh menghidu langsuir-langsuir tanpa roh berkeliaran sekelikingnya dan dalam lorong-lorong gelap. Dia berfikir sekejap tentang membasmi beberapa mereka dari bandar ini tapi memutuskan dia sudah berbuat baik untuk hari itu. Jika mereka mahu minum dari gelandangan di kawasan itu, siapakah dia untuk menidakkan mereka?. Dia pun baru buat perkara yang sama. Semasa dia sambung berjalan, beberapa lagi peluru jatuh dari bajunya dan kena tanah, berbunyi ting-ting di kaki lima seperti memori yang dilupakan.

Bulu di belakang leher Damon menegak dan dia berhenti berjalan, menoleh kiri dan kanan... dia sedang diperhati. Akhirnya mendongak ke atas, matanya menumpu ke bayang-bayang kelam berlegar di atap bangunan di sebelahnya.

Melangkah ke belakang ke dalam bayang-bayang, Damon menyelimut dirinya dengan kegelapan mencemuh bagaimana bandar ini tidak memberi privasi kerana ramai baka paranormal berkeliaran. Sebelum ke sini, dia tidak pernah dekat dengan pengubah bentuk atau maklaikat yang jatuh. Di negaranya, pengubah bentuk telah dibuang ke zaman gelap dan cukup pandai untuk tidak kembali. Dia tidak sedar bagaimana sikap kenegaraannya cukup kuat bila di negara yang dia berbuat baik itu.

Dia bukan jenis yang suka berjalan-jalan kelilingi dunia seperti Kane dan Michael... tidak bila dia suka berada di satu tempat. Tapi itu bukannya pengubah bentuk di atap itu... ianya maklaikat yang jatuh, dan ianya bukan antara dua yang dilihatnya di gereja. Ini mesti yang lagi satu yang melarikan diri.

*****

Zachary bernafas lega bila pemberita yang terakhir mula bosan dan tinggalkan tempat jenayah itu. Dia menoleh ke ahli bomba yang kotor dan mengerang sedih. Kesian mereka, mereka tidak dapat mengawal api itu, walaupun mereka syukur ia tidak melarat keluar dari tanah Anthony Valachi. Zachary tersenyum bila nampak apa yang ditunggunya.

Dia menjadikan api itu sangat panas dia tahu ia tidak makan masa lama sebelum kehabisan bahan bakar dan padam. Dia buat begitu kerana dua sebab. Satu kerana kasihan pada manusia yang mengadai nyawa setiap hari bermain api, dan yang satu lagi untuk melenyapkan semua bukti manusia tidak patut lihat... termasuk jasad untuk bedahsiasat atau tulang untuk diteliti.

"Nampak seperti ianya mula padam", kata Chad bila dihampiri Zachary. "Saya tidak percaya Trevor tiada di sini".

"Oh dia ada", Zachary tersengeh. "Kali terakhir saya nampak dia, dia sedang mengangkat adikmu keluar dari sini supaya saya boleh letupkan tempat ini".

"Apa!" jerit Chad kemudian datang lebih dekat supaya tiada siapa boleh dengar dia. "Saya di sini sejam cuma sekarang kamu beritahu adikku hampir mati malam ini?".

"Peluru itu cuma tergesel sedikit padanya". Zachary cukup suka kenakan orang baru itu. Dia merasa sedikit bersalah bila muka Chad menjadi pucat. "Jangan bimbang, dia baik".

"Kamu cilaka", bentak Chad tanpa kasihan.

"Saya pernah dipanggil lebih teruk", Zachary mengangkat bahu. "Tapi sekarang, kamu boleh panggil saya bos. Saya sudah siapkan kertas kerjamu. Kamu bukan lagi di bawah jabatan polis. Mereka kerja di bawah kamu dan kamu kerja untuk CIA yang mereka diberitahu. Dan ini di bawah tanggungjawab CIA kerana serangan samseng".

"Jadi apa yang perlu saya buat sekarang?", tanya Chad merasa sedikit keliru dan dalam diam bercita-cita memukul harimau kumbang yang meletakkan adiknya dalam bahaya lagi.

"Berseronoklah dengan kenaikan pangkat itu sebab saya akan tinggalkan kamu untuk menjaga keadaan ini malam ini". Zachary menepuk bahunya sebelum buka pintu kereta dan masuk. Dia mengira ke tiga sebelum Chad mengetuk tingkap. Menurunkan tingkap, dia angkat kening.

"Apa patut saya beritahu mereka?" tanya Chad.

"Itu yang paling menarik sekali. Kamu tidak dibenarkan beri apa-apa maklumat masa ini". Zachary ketawa dan naikkan tingkap kemudian ketawa lagi bila Chad tendang tayar semasa dia berlalu pergi.

Jenakanya hilang bila bersendirian dengan fikirannya. Dia tahu banyak serigala itu tidak bersalah dan cuma mengikut arahan ketuanya, tapi akan ada yang mahu membalas dendam untuk kematian Anthony Valachi. Ada yang memburu penyelamat Micah, tapi ada yang mencari Steven dan tunangnya yang menipu. Walau apa pun, itu akan menjadikan Lampu Malam satu tumpuan untuk diserang gangster.

Mengeluarkan telefon bimbitnya, Zachary memanggil ahli PIT mengatakan dia ada seorang pengintip dalaman di dalam kumpulan serigala yang paling ganas itu. Jika apa yang difikirkannya akan terjadi maka ianya bagus kalau dihantar beberapa kecaman bunuh ke Lampu Malam hanya untuk meningkatkan tahap berjaga-jaga harimau bintang itu, atau lebih baik lagi... suruh mereka tutup kelab itu sementara waktu.

*****

Angelica memandang keluar tingkap ke bandar di bawah berfikir tentang mimpi ngeri yang mengejutkannya. Melihat cahaya dan kehidupan di bandar walaupun pada waktu tengah malam memberinya keselesaan dan membuatnya susah untuk melihat ke tempat lain.

Dia tidak pernah dapat mimpi ngeri sebelum ini... dia tidak pernah bermimpi pun dan itu paling menganggunya. Dia mengosok jarinya pada kesan di tapak tangannya menyalahkan ia untuk mimpi ngeri tadi. Dia tenggelam dalam pemikiran merungsingkan itu bila pintu di belakangnya terhempas, dia hampir terlompat terkejut.

Zachary buka pintu senyap-senyap takut jika Angelica masih tidur. Bila dia nampaknya berdiri kepeningan, dia tidak dapat menahan diri dan menghempas pintu. Reaksi Angelica lebih baik dari yang diharapnya.

"Jika saya jembalang, kamu sudah digigit", dia tersengeh kemudian menurunkan pandangannya ke pisau yang Angelica genggam amat kuat sehingga buku jarinya putih. "Mungkin tidak", perbetulnya dengan kerutan. "Apa yang menganggumu?".

"Mimpi ngeri", kata Angelica berterus terang sambil merehatkan genggamannya. Tiada guna menipu... bukan padanya lagipun. Dia menarik nafas panjang cuba menenangkan ketegangan di bahunya kemudian mengecutkan hidungnya, "Kamu bau seperti roti hangus".

"Mahu gosok belakangku?" Zachary mengerakkan keningnya dan bergerak ke bilik air.

Angelica menoleh sekali lagi ke tingkap sebelum berjalan menjauhinya. Mendengar pancuran mandi dipasang, dia duduk di kerusi malas dan ambil buku notanya di sebelah komputer riba dan mula melukis lelaki yang dilihatnya di dalam gua. Kerana dia yang memberi kesan itu padanya, mimpi ngeri itu mungkin darinya. Dia mula dari matanya dan melembutkan contengan pensilnya sementara muka itu mula kelihatan di kertas.

Zachary keluar dari bilik air berwap mengeringkan rambut dengan tuala. Berjalan ke belakang Angelica, dia memandang ke potret lelaki yang dia nampak bersamanya di gua itu. Dia melihat cara rapi Angelica melukis rambut yang panjang dan hitam itu... seakan angin bertiup ke atasnya. Sebagai jembalang, lelaki itu iblis yang tampan di mata Angelica.

"Kamu bau bagus", komen Angelica dan memandangnya. Menunjukkan lukisannya, dia tanya, "Boleh kita hubungi Dean untuk tunjuk gambar ini?".

"Saya ternampak dia di vila ketua serigala malam tadi. Tapi dia masuk dan keluar begitu cepat ianya lebih senang jika kamu tunjuknya ke Kane sahaja", cadang Zachary sambil melompat kerusi itu dan duduk di sebelahnya dan ambil gambar itu dan mengkajinya. "Kane kata Misery perempuan".

"Itu yang saya takut", keluh Angelica. "Jika itu bukan jembalang yang sama yang mereka bebaskan dari gua itu... ia bermakna Misery bukan satu-satunya jembalang di bandar ini".

"Apa buat kamu kata begitu?" tanya Zachary.

Tidak menjawabnya, Angelica buat sesuatu yang tidak terfikir olehnya. Memusing diri ke sisi atas kusyen, mendekati Zachary dan menyandar padanya. Bila Zachary cuba ciumnya, dia tunduk dan Zachary cuma cium dahinya sahaja. Kemudian dia biarkan mimpinya bermain di memorinya.

Zachary terkejut bila gambaran berubah dan dia di dalam mimpi Angelica. Bila gambaran yang berkelip itu mula hilang dan Angelica menjauhkan dirinya, Zachary buka matanya dan bisik, "Wow... itu satu mimpi yang pelik".

Angelica mengangguk, "Ya, lebih-lebih lagi untuk seseorang yang tidak pernah bermimpi, tidak sekalipun sepanjang hayat".

*****

Kriss telah mencari di tempat-tempat dia fikir maklaikat yang jatuh yang terpenjara tersangat lama itu mungkin menyembunyi. Ianya bukan maklaikat yang jatuh dicarinya... ianya Dean. Selepas kepenatan mencari di gereja-gereja dan kswasan-kawasan terpencil di serata bandar yang kejahatan hindari, dia tersedar yang dia mungkin tersalah tempat. Dia seperti tidak mengenali mangsanya dengan rapat.

Bergerak dari satu kawasan paling teruk ke satu lagi, Kriss mula menghampiri tengah-tengah bandar. Beberapa jam kemudian, dia berjaya bila ternampak pergerakan pantas berlari merentas atap-atap melompat dari bangunan ke bangunan.

Mengekori dari jauh, Kriss mengecam warna terang maklaikat yang jatuh dan sayap putih bak salji yang ghaib dari pandangan manusia tapi tidak padanya. Dia merengkan kepala ke tepi bila maklaikat yang jatuh itu melihat ke atas bahunya seakan merasakan dirinya diekori.

Bila maklaikat yang jatuh itu memandang kembali ke jalan di bawah, Kriss merasakan bukan dia sahaja yang memburu malam itu.

"Siapa yang kamu cari?" bisik Kriss dalam hati masih mengekorinya beberapa blok lagi. Mengikutinya pada simpang, Kriss tiba-tiba berhenti bila lelaki itu berdiri di tepi bangunan... memandangnya. Ianya posisi menyerang dan mata peraknya garang membuatkan Kriss kaku.

Untuk seketika, kedua-duanya tidak bergerak. Kriss menggunakan masa itu untuk menumpukan kuasanya dan melihat ke dalam roh lelaki itu. Gambaran roh itu menjadi tepat, Kriss menjangka ada kilauan beralun perak dalam darahnya, tapi terkejut maklaikat yang jatuh ini telah dikotorkan. Matanya terbeliak bila sedar lelaki ini satu kacukan.

Jadi, itu yang dia rasakan bila makhluk ini meletup semasa di gereja. Kriss cuba memastikan jika kacukan ini sejahat jembalang yang tulin yang dipenjarakan bersamanya. Dia rasa ada tolakan bila gambaran itu ditolak ke belakang dan Kriss terkedip. Cuma seorang sahaja yang pernah dia jumpa yang berupaya menghalangnya dari melihat rohnya adalah Dean.

Menarik nafas panjang kemudian melepaskannya perlahan, Kriss memutuskan cuma ada satu cara untuk kepastian. Baru mula untuk ke hadapan, maklaikat yang jatuh itu berikan senyuman yang tidak baik dan melangkah ke belakang, hilang bila dia jatuh dari atap itu dan ghaib.

Tahu itu satu pelawaan bila melihatnya, Kriss mengaum dan dengan lompatan sambil berlari, dia buat terjunan angsa dari tepi bangunan mengejarnya. Sebelum sampai ke konkrit empat tingkat di bawah, sesuatu menghentam sisinya dan rasa tangan memeluknya kuat.

"Tidak", Dean berdengus bila melanggar Kriss di udara.

"Saya fikir kamu mahu cari dan tangkap dia", jerit Kriss marah tiba-tiba. Dia mencari Dean sudah beberapa hari sekarang dan dia marah sebab Dean ada dekat kerana tahu dia di situ tapi tidak menunjukkan diri.

"Dia bukan arnab", bentak Dean sambil mereka bertukar arah dan naik semula ke atap di atas bangunan. "Lagipun, saya sedang meninjaunya untuk sekian lama dan mahukah kamu tahu apa yang dia buat?".

"Apa?" kerut Kriss.

Dean tiba-tiba melangkah jauh untuk menjarakkan dirinya. "Dia merisik Misery, jembalang yang memerangkapnya di dalam gua itu".

Pada masa itu, awan nipis di atas mereka terbuka dan cahaya bulan menyinari mereka dan membuat bayang-bayang di atap itu yang menonjolkan identiti mereka. Dean terpaksa menoleh jauh dari kesempurnaan Kriss... dia sentiasa perlu menoleh jauh.

"Baiklah, mungkin dia boleh bantu kita untuk balas dendam", ujar Kriss. "Ianya sudah lama, tapi jika bersama kita boleh kalahkannya".

"Saya sangsi", Dean merenung ke arah tempat jatuh maklaikat yang jatuh itu. "Setiap kali saya mendekatinya, saya boleh rasa kemarahan dan ketakutannya".

Kriss memandang ke arah yang sama tahu itu benar. "Mungkin dia ada sebab munasabah untuk takutkan kita". Dia mula beritahu bahawa ianya satu kacukan... bukan berdarah asli maklaikat yang jatuh, tapi Dean mendiamkannya.

"Tidak penting sebab dia tidak percayakan kita", Dean melangkah ke belakang dari tepi bangunan dan meninjau bandar.

Dia tahu Kriss ingat dia sudah tahu semua. Jadi maklaikat yang jatuh ini bukan berdarah asli... dia hampir dan itu dikira. Dean sudah meneliti rohnya untuk beberapa hari dan kejahatan yang selalu ada di kacukan jembalang tiada padanya. Dalam mata Dean, itu menjadikannya satu daripadanya. Dalam pada itu... mungkin ianya masa untuk memberitahu Kriss fakta kecil itu.

"Dia lebih berdarah asli dari kacukan kamu tahu. Rohnya lain dari kita, tapi kejahatan tiada di situ... sekarang ianya penuh dengan ketakutan, tidak percaya sesiapa, dan keinginan sesuatu. Saya harap kamu tidak berubah terlalu banyak yang kamu tidak nampak kebaikan padanya".

Dia tahu Kriss tidak pernah memburu dengan niat jahat kacukan-kacukan dan membunuhnya tanpa sebab yang munasabah. Kriss adalah antara maklaikat yang jatuh terakhir dihantar ke sini, lama selepas peperangan jembalang telah tamat... dibuang ke bumi untuk menyusutkan sedikit populasi lelaki. Kriss tidak tahu itu, tapi Dean amat lebih tua dari itu.

Dean adalah salah seorang ketua pemberontak yang mengakhiri peperangan jembalang... malah campak beberapa yang berdarah asli ke perutbumi kerana membunuh tanpa sebab kacukan-kacukan yang bukan bersifat jembalang. Ada perkara itu berdosa... tidak kira bagaimana kamu lihatnya.

Kriss dapat gambaran mahu membunuh Kane tapi jumpa roh yang terkoyak tapi yang peliknya suci memandang padanya. Dia tidak pernah jumpa keanehan seperti itu. Jika Kane manusia atau jembalang dengan kecederaan teruk pada rohnya... dia akan jadi kejahatan tulen. Dia sepatutnya suatu kejahatan tulen. Ini membuatnya mushkil jika Dean betul... yang dia sudah hilang keupayaan untuk jadi hakim dan juri.

Hidup bersama manusia untuk sekian lama mengajarnya yang berniat baik selalunya ada sisi yang kelam. Dia memutuskan lama dahulu yang kematian cuma untuk kejahatan yang paling tulen dan yang lain boleh cuba menyelesaikan masalah mereka sendiri.

"Berapa lama lagi kamu perlu merisiknya?" tanya Kriss curiga.

"Sehingga dia nampak saya bukan ancaman", jawab Dean berahsia.

Kriss merengkan kepala dan melihat Dean, nampak beberapa lubang peluru di bajunya. "Apa yang kamu telah buat?. Kamu bau asap dan itu bukan lubang kupu-kupu di bajumu".

"Biar saya tanya kamu sesuatu", Dean tidak memandangnya, "Kamu betul-betul di sini untukku?. Atau kamu perlu mengalih perhatian dari perasaanmu pada Tabatha?".

Kriss mencapainya, memegang tangannya dan memusingnya untuk bertentang muka. "Kenapa sentiasa perlu bergaduh denganmu?" ujarnya.

Dean menarik tangannya dari pegangan Kriss, "Mungkin sebab saya boleh melihat rohmu di mana kamu tidak nampak".

Kriss menoleh jauh dan bila menoleh balik Dean sudah hilang.

*****

Kane senyap-senyap buka tingkap bilik tidur Tabatha dan masuk ke dalam. Dia telah meninjaunya melalui tingkapnya tapi merasakan dia sedang runsing dan itu menyedihkannya dan fakta yang dia tidak berupaya membaca fikirannya membuat dia gila. Apa yang boleh didengarinya cuma bisikan-bisikan senyap dari mindanya.