Горячий плен

Глава 1

– Леди Диана! О Боже! Они всё таки пробили ворота! Вам нужно как можно скорее идти за мной! – в ужасе смотрела на свою госпожу Роза. – Хорошо, что вы уже успели переодеться! Так вы совсем не похожи на себя. Как же вам повезло, что у вас такая миниатюрная фигурка! Сейчас вам не дашь и четырнадцати лет.

– Не могу поверить, что всё это происходит на самом деле! – в отчаянии закричала Диана. – Сначала родители! Потом Ральф! И вот, теперь пришла моя очередь!

– Но слава богу, вашей жизни ничего не угрожает.

– Ты думаешь, стать женой Вигмара лучше смерти?! Ты же сама видела его! Он не просто стар и уродлив, но жесток и безжалостен! Я даже представить себе не могу, что мне придется лечь с ним в одну постель! Ну уж нет! Лучше смерть!

– Ну что вы такое говорите?! Я знаю, Бог милостив, и не допустит, чтобы с вами случилась такая несправедливость!

– Но он уже допустил! Не прошло и месяца, как Вигмар убил родителей. А спустя две недели и моего жениха. Да, пусть я не любила Ральфа, но он был молод и хорош собой. Но теперь его тоже нет! И вот, настал мой час! Ты же видишь, мои люди не смогли защитить Шерборн!

Диана старалась сохранять спокойствие, но голос срывался на крик.

– Но я уверена, выход найдётся! – пыталась успокоить её Роза. – А сейчас нам нужно уходить. Всё уже готово.

Диана поспешила за немолодой служанкой.

Нет, нападение ни для кого из них не было сюрпризом. Вот уже как месяц они жили в осаде. Но ещё две недели назад у них хотя бы сохранялась надежда на помощь Ральфа и его войска. Но ровно четырнадцать дней назад пришла неутешительная новость. Ральф мёртв. Его люди потерпели поражение. Спасения больше нет! Вигмар шёл к своей цели и ничто не способно было остановить его.

Диана хорошо помнила тот день, когда впервые увидела этого страшного человека. На большом ежегодном приёме у Короля, он был среди множества гостей. Она даже исполнила с ним один танец. Его неприятная внешность сразу же оттолкнула её. Диана заметила, каким сальным взглядом он смотрел на нее. А его шершавая рука старалась как можно дольше удерживать её ладонь. Диана не могла себе это объяснить, но любое его прикосновение вызывало в её душе омерзение. Но это чувство еще больше усилилось, когда родители сообщили ей, что лорд Вигмар Элфорд желает взять её в жены.

Тогда, на его предложение они ответили отказом, так как их дочь была уже обещана молодому лорду Ральфу. На что Вигмар тут же самоуверенно заявил, что всё это пустяки, и его союз с Дианой будет намного более выгоден для обеих семей. Когда же родители остались тверды в своем решении, он сразу заявил, что всегда добивается своего. Он хочет Диану в жены, и по плохому или по хорошему, обязательно заполучит её!

К несчастью для Дианы, он пошел по самому плохому пути.

Вскоре их семья получила приглашение на праздник к Его Высочеству. Хотя такое приглашение было для них полной неожиданностью, но они знали, что не могли проигнорировать его. Король не терпел отказов! Вечером перед отъездом Диане вдруг стало плохо. Всю ночь ее мучила тошнота. Родители решили, что ей лучше остаться дома под присмотром лекаря, а сами, тем временем, отправились в путь.

Через день в замок пришла трагическая новость. По дороге в столицу на родителей напали разбойники и всех убили. В самый последний момент им на помощь приехал Вигмар. Но к тому времени, как он появился, в живых остался лишь один человек. Он-то и привез Диане страшное известие. Также в его руке было предназначенное для нее письмо.

«Как жаль, моя дорогая Диана, что я не смог вовремя приехать и спасти твою семью. К сожалению, я слишком поздно заметил, как на лорда Одли напали разбойники. С прискорбием сообщаю, что твои родители погибли. Теперь, кроме меня, у тебя нет защитников. Сегодня же я прибуду в Шерборн, чтобы взять тебя в жены.

Твой будущий супруг, лорд Вигмар».

Когда Диана прочитала сообщение, её чуть не вывернуло. Она была уверена, за смертью родителей стоял никто иной, как этот безжалостный человек. Она не верила, что Вигмар случайно оказался на той же дороге, что и ее родители. Всё это было подстроено. Возможно, он надеялся, что она тоже окажется среди путешественников. Диана содрогнулась от одной только мысли, что уже сейчас могла оказаться в его постели.

Его письмо не оставляло ей надежд, совсем скоро он будет у стен замка. Всё, что она теперь могла, так это запереть все ворота и ждать подмоги Ральфа. Не теряя ни минуты, она написала жениху письмо, с просьбой как можно скорее прийти ей на помощь. Через потайной ход гонец отправился в путь. Диана уже и сама решила, что ей тоже следует бежать, но не прошло и часа, как у стен замка стояли люди Вигмара. Он громогласно потребовал открыть ему ворота, на что тут же получил отказ. Ему напомнили, что леди Диана обручена и совсем скоро сюда прибудет ее жених. Дальше Вигмар разразился угрозами. В конце же заявил, что даёт ей месяц для раздумий. Если к этому времени ворота не откроются, он возьмёт замок штурмом.

*

Расчёт Вигмара был прост. Он и сам не был готов к быстрому захвату Шерборна. Он взял с собой лишь три десятка воинов, рассчитывая уже в дороге захватить Диану и сделать своей женой. Но какого же было его разочарование, когда её не оказалось в экипаже. Так как ее родители были свидетелями его нападения, он безжалостно лишил их жизни. Сейчас же ему ничего не оставалось, как оставить всех своих людей у стен замка, а самому отправиться домой, чтобы собрать свое войско. К тому же нужно было что-то решать с этим проклятым женихом. У того тоже были воины. Вигмар уже знал, чьей помощью воспользуется, чтобы и замок осадить, и разбить войско Ральфа. Совсем недавно Хэйден просил руки его дочери Ивонны. Тогда Вигмар ответил, что подумает над его предложением. Но сейчас, оно как нельзя было кстати. В обмен на согласие отдать за Хэйдена свою дочь, тот должен вместе со своим войском помочь ему претворить его план в жизнь.

*

После того, как Диана получила известие о смерти Ральфа, она знала, помощи ей больше ждать неоткуда. Бежать она тоже не могла, так как все входы и выходы тщательно охранялись людьми Вигмара. Даже потайной ход больше не был потайным, так как и его выход был найден. Всё, что она могла, так это оттянуть время своего обнаружения. Вместе с Розой они придумали, как и где она спрячется, когда замок всё таки будет захвачен. А то, что это произойдёт, ни у кого не оставалось сомнений.

Самым лучшим местом, где она могла затеряться, были дети и подростки. Наверняка, как только Шерборн будет захвачен, к Вигмару приведут всех женщин, чтобы среди них он смог найти ее. Вот только вряд ли он станет искать ее среди детей. Так у Дианы хотя бы сохранялась надежда вырваться из замка.

За время осады Роза сшила ей такое платье, которое делало её фигуру похожей на фигуру девочки-подростка. Платье умело скрывало от посторонних глаз все женские формы. Чтобы ещё больше спрятать грудь, они заматывали ее куском плотной материи. Со стороны казалось, что грудь ещё и не начинала расти.

Так же Розе пришлось повозиться с волосами Дианы, чтобы понять, как лучше всего их заплести, чтобы придать лицу хозяйки ещё более юный вид. Пришлось остановиться на двух косичках, что заплетались по обеим сторонам затылка.

Последним элементом образа служил небольшой кусок ткани, который повязывался на голову. Его надевали так, чтобы полностью прикрыть им не только лоб, но и брови. Когда Диана облачалась в этот наряд, то становилась похожа на совсем юную особу. Но самым главным во всем этом маскараде был ее голос. Роза посоветовала ей выдать себя за немую девочку. Так она избежит ненужных расспросов.

Всё время до начала захвата замка, Диана училась играть роль немой девочки. Она мычала, гы-кала, о-кала. Открывая рот, кривила язык, чтобы казалось, будто она не могла им хорошо управлять.

Тем временем Роза проводила «учения», чтобы при начале штурма все дети успевали собраться в одной комнате. Туда же приходила и Диана. Никто из присутствующих детей не знал, кем она была на самом деле. Да они особо и не обращали внимания на немую девочку. Никто и подумать не мог, что это была их госпожа.

И вот, когда наступил самый тяжёлый час для Шерборна, Диана вошла в хорошо знакомую ей комнату. Тут уже толпилось множество детей и подростков. Они со страхом в глазах смотрели друг на друга. Кто-то даже плакал. Диана устроилась на лавке в самом дальнем углу и ждала часа, когда её замок окажется под властью жестокого хозяина.

Глава 2

Хэйден сидел в главном зале рядом с Вигмаром и с интересом рассматривал стоявших перед ним женщин. Молодые и пожилые, полные и худые, красавицы и страшненькие. На любой вкус, усмехался он про себя. Только вот лучше его Ивонны он так никого и не встречал. А теперь, она станет его женой. Небольшая услуга Вигмару и он, наконец, будет обладателем прекрасной девушки.

Дрожа от страха, женщины жались друг к другу и боялись поднять на захватчиков глаза.

– Это все?! – недовольно прорычал Вигмар.

– Да, мой господин, – ответил один из воинов, что привёл сюда всех этих женщин.

– Но её здесь нет! – ещё злее гаркнул он. – Быстро найдите её!

– Но мы уже всё обыскали…

Вигмар весь побагровел от злости.

– Что?! Ты смеешь перечить мне?! Хочешь лишиться головы?! – воин виновато опустил голову. – Чтобы к вечеру Диана уже стояла передо мной! Она никуда не могла сбежать. Наверняка здесь полно потайных комнат. Чтобы никто не смел отдыхать, пока она не найдется! А теперь, все пошли вон отсюда!

Тут же воины поспешили покинуть зал и вновь начать злополучный поиск пропавшей хозяйки Шерборна.

Взмахом руки, Хэйден подал знак своим людям, чтобы они также отправлялись искать девушку.

– Сайман, а ты останься со мной, – обратился он к стоявшему рядом мужчине. – Мне будет нужна твоя помощь.

Тот понимающе кивнул головой.

– Вигмар, если не возражаешь, я покину тебя. Думаю, всё что мог, я уже сделал. Больше моя помощь тебе не понадобится.

– Можешь делать, что хочешь. Только не забудь, пока Диана не будет найдена, никто из твоих людей не должен прикасаться к захваченным женщинам. Как только я заполучу её, они смогут сполна насладиться своей победой и взять в постель кого только пожелают.

– Не беспокойся, мои воины умеют выполнять приказы. Никто и пальцем не прикоснется ни к одной из местных женщин.

Хэйден встал и подав знак Сайману, чтобы тот следовал за ним, покинул большой зал.

– Ты сделал, что я тебя просил? – идя по коридорам замка, интересовался Хэйден у своего преданного воина.

– Да. Я нашёл для тебя подходящие покои. Они на втором этаже, в самом конце коридора. Туда уже отнесли твои вещи.

– Отлично! И ещё, найди мне какую-нибудь девчонку, чтобы она прислуживала мне.

– У неё должна быть большая грудь или тебе будет достаточно лишь смазливого личика? – двусмысленно хихикал Сайман.

– Если мне потребуется женщина для утех, я сам найду ее. А сейчас же нужна обычная девчонка, чтобы следила за комнатой, моей одеждой и выполняла различные поручения.

– Хорошо. Я тебя понял, – немного разочарованно произнес Сайман.

– И не забудь слова Вигмара, никто не должен трогать женщин этого замка.

– Угу, – ещё более грустно промычал он.

Проводив Хэйдена до комнаты, Сайман тут же отправился на поиски служанки для хозяина.

*

При каждом появлении какого-нибудь воина, сердце Дианы сначала замирало на несколько секунд, а потом начинало отчаянно колотиться в груди.

Мужчины ходили среди детей и осматривали тех девочек, что были постарше. Пара воинов заглядывали и ей в лицо, но к счастью, так и не поняли, что перед ними не подросток, а уже зрелая женщина. Когда в очередной раз дверь в комнату приоткрылась, Диана вновь испытала неприятное давящее чувство. Нервы уже были на пределе. Больше всего она боялась своим волнением выдать себя. Мысленно, она уже готовилась к тому, если ее все таки найдут, она покончит с собой. Она ни за что не ляжет в одну постель с Вигмаром! Лучше умереть, чем терпеть такое унижение и позор. Как можно делить постель с человеком, который убил всех твоих близких?! Смерть. Для неё это был единственный выход! Диана уже не раз искала глазами какой-нибудь подходящий предмет, которым могла бы себя проткнуть или зарезать. Но всё, что смогла углядеть со своего места, была кочерга.

Напряженно всматриваясь в открывающуюся дверь, Диана ждала появления очередного воина.

«Роза!» – чуть не выкрикнула она имя своей любимой служанки, как вовремя спохватилась, так как для всех она всё еще оставалась немой девочкой.

Роза быстро окинула встревоженных детей суетливым взглядом. Наконец, среди детских голов углядела свою госпожу.

– Роза, что там? Когда нам можно будет выйти отсюда? – обратился к ней самый старший из мальчиков.

– Для вас будет лучше, если вы пока посидите здесь. Замок захвачен. Воины Вигмара ищут леди Диану. Но думаю, к ночи вас уже выпустят из этой комнаты и вы отправитесь к своим родителям. К счастью, при штурме погибло не больше десяти человек. Так что можете ничего не бояться.

Пока Роза давала разъяснения относительно обстановки в Шерборне, попутно протискивалась к Диане. Сев рядом с ней, тихо спросила.

– Как ты?

Безмолвно моргнув, Диана показала, что с ней всё в порядке.

– Вигмар осмотрел всех женщин и приказал продолжить твои поиски. Его воины уже были здесь?

Диана утвердительно кивнула головой.

– Они видели тебя?

Она ещё раз кивнула.

– Значит наш план удался, – с облегчением выдохнула Роза. – Тогда, как только всех детей выпустят, ты придёшь в мою комнату.

Диана схватила руки служанки и в отчаянии сжала их. Роза сразу поняла, как её «маленькой» госпоже было страшно.

– Но, но. Всё будет хорошо. Мы обязательно придумаем, как нам сбежать. Ничего не бойтесь…

Не успела Роза договорить, как дверь снова скрипнула. На пороге стоял огромного вида воин. Он быстро вошёл в комнату и оглядел всех детей. Его взгляд скользнул и по Диане. Вдруг, его глаза снова вернулись к ней. Он даже немного прищурился, внимательно всматриваясь в её лицо. И вот, он уже двинулся к ней.

Внутри Дианы всё куда-то провалилось. Вмиг, она вся похолодела. Казалось, она больше не чувствовала ни рук, ни ног. В ушах ужасно шумело.

Как только воин оказался рядом, тут же схватил её за руку и насильно поднял на ноги. Не заботясь о том, что делал ей больно, направился к выходу. Из груди Дианы вырвался громкий вскрик. Сейчас ей даже не приходилось притворяться немой. От ужаса и страха горло сдавило с такой силой, что из уст вырывались лишь нечленораздельные звуки.

– Куда вы её?! – вцепилась в руку воина Роза. – Она ведь ещё ребёнок!

Воин грубо отмахнулся от женщины. Но она только сильнее ухватилась за него.

– Не трогайте её! Она немая!

Последние слова служанки заставили воина остановиться. Он резко развернул Диану к себе лицом и схватив за подбородок, больно нажал на её челюсть, отчего та раскрылась. Диана хорошо помнила науку, как изображать немую. Она скрючила язык.

– Она слышит? – внимательно смотря ей в рот, обратился воин к служанке.

– Да. Только говорить не может.

– Тогда это ещё лучше. Распускать язык она уж точно не будет, – и противно усмехнувшись, перехватил повыше её руку.

Диана лишь успела бросить на Розу отчаянный взгляд, прежде чем ее снова поволокли из комнаты. Роза опять бросилась за ними.

– Скажи, добрый человек, зачем она тебе нужна?

Неприкрытая лесть возымела на мужчину действие. Он остановился.

– Ты ей мать что ли будешь?

– Нет. Но я с пелёнок вскормила её. У неё ведь никого нет, ни родителей, ни братьев, ни сестёр. Она сирота. Да к тому же ещё и немая. Пожалуйста, пожалей бедную девочку. Отпусти её. Хочешь, возьми меня вместо неё.

Оценивающим взглядом воин осмотрел пожилую женщину. Его губы расплылись в кривой улыбке.

– Не думаю, что моему господину придётся по душе такая старуха как ты.

Роза уже догадалась, мужчина так и не понял, кого сейчас держал в руках.

– Мил человек, скажи хотя бы, зачем она нужна господину?

– Не твоё дело! И отцепись, наконец, от меня! – в очередной раз грубо отпихнув ее, вновь продолжил свой путь.

Пока воин тащил Диану по коридору, она в ужасе представляла встречу с Вигмаром. Все таки ей не удалось спрятаться от него. Пусть и случайно, но именно её воин выбрал для своего господина. О Боже! Ну почему она не взяла с собой кочергу?! Этот предмет сейчас подарил бы ей шанс на смерть. Как же было страшно уже сегодня, в эту минуту оказаться во власти Вигмара. Как она сможет вытерпеть все его прикосновения, объятия и поцелуи? Неужели ей придётся лечь с ним в одну постель?!

Когда воин дотащил её до покоев и постучал в дверь, Диана уже не чувствовала под собой ног. Ей, вдруг, показалось, что её тело больше не принадлежало ей. Только разум говорил что она – это всё ещё она.

В ответ на стук раздался голос. Воин отворил дверь и вместе с ней вошёл в комнату.

Невидящим взором Диана осмотрела покои.

– Как ты и просил, я привел к тебе девчонку, – раздался над её ухом голос воина.

Наконец, Диана взглянула в сторону кровати и увидела стоявшего к ней спиной человека. Он был раздет по пояс и беспорядочно перебирал накиданную на постели одежду. Хотя она не видела его лица, но совершенно точно могла сказать, что это был не Вигмар. Перед ней находился мужчина гораздо моложе его.

– Проклятье! – выругался тот и раздраженно смахнув одежду на пол, повернулся к ним. – Сайман, ты как нельзя кстати!

Диана с удивлением уставилась на незнакомого ей мужчину. Она не знала, почему ее так сильно поразила его внешность. Может причина заключалась в том, что она ожидала увидеть перед собой уродливого и старого Вигмара, а не красивого и молодого человека? Никого привлекательнее его она еще не встречала. Мужчина был красив не только лицом, но и фигурой. Сейчас Диана воочию наблюдала его могучую грудь, рельефные руки и плоский живот. А его глаза! Словно прожигали в ней дыру!

Встретившись с ним взглядом, Диана жутко покраснела и смущенно опустила глаза.

– Вот, – указал на неё воин.

Мужчина почти вплотную подошёл к ней и остановился напротив. Диана перестала дышать.

– Как тебя зовут?

Она молчала.

– Девчонка немая, – пояснил воин.

– Она хоть слышит?

– Её кормилица сказала, что слышит.

– Посмотри на меня, – приказал мужчина.

Диана подняла на него глаза.

– Будешь заботиться обо мне, поняла меня?

Она кивнула головой.

– Тогда возьми всю эту одежду и постирай. К утру у меня должна быть чистая рубашка. И скажи, чтобы вечером в эту комнату принесли лохань с горячей водой. Я буду мыться, а ты… – вдруг, он резко замолчал. – Ты сможешь объяснить слугам, что мне нужна ванна?

Диана утвердительно кивнула.

– Что ж, тогда отправляйся стирать мою одежду, а вечером жду тебя здесь.

Склонив голову, она прошла мимо него и опустившись на колени, принялась собирать с пола брюки, туники, сорочки и рубашки.

– Кстати, – вновь обратился к ней мужчина. – Там, кое-где прохудилась одежда, так что зашей её.

Она промычала в ответ, давая понять, что всё сделает.

Глава 3

Пока Диана перебирала одежду и откладывала в сторону ту, которую стоило зашить, внимательно прислушивалась к разговору мужчин. Она так до сих пор и не поняла, кем был хозяин покоев. Когда воин пришел за ней, то сказал, что господину нужна служанка. Господин? Может этот человек сын Вигмара?

– Как думаешь, долго мы еще здесь пробудем? – спрашивал тот, что привёл её в эту комнату.

– Надеюсь, недолго. Вряд ли хозяйка Шерборна сможет долго прятаться. Я уверен, если понадобится, Вигмар разберет стены замка на камни, чтобы отыскать её.

– И чем она так зацепила его?

– Вот и мне хотелось бы это знать. Насколько я слышал, Вигмар влюбился в неё с первого взгляда.

– И это в его-то возрасте, – усмехнулся воин.

– Любопытно будет посмотреть на неё. Не зря же мы три недели стояли у стен Шерборна, чтобы так и не увидеть, ради кого мои люди столько дней терпели эти неудобства.

– Ну как я понимаю, лучше твоей Ивонны для тебя всё равно никого нет.

– Она – моя женщина, и я женюсь на ней, чего бы мне это не стоило.

– Главное, чтобы и она хотела этого.

– Будь уверен, она хочет этого также сильно, как и я. Пока она гостила у нас, я смог завоевать её сердце. Да и Элоиза проговорилась, что Ивонна влюблена в меня. Так что дело осталось за малым – отыскать эту проклятую Диану.

– А твоя сестра случайно не проговорилась, может и я ей нравлюсь?

Последовала недолгая пауза. Диана не решилась посмотреть на реакцию хозяина покоев.

– Как вижу, ты не оставляешь надежды заполучить Элоизу.

– Когда-нибудь она всё таки заметит меня. Разве можно устоять перед такой горой мышц!

Мужчина рассмеялся.

– Боюсь тебя разочаровать, но мне кажется она ценит в мужчинах немного другое.

– И что же?

Но ответ на этот вопрос Диана так и не услышала, так как держа перед собой ворох одежды, вышла из комнаты.

Теперь ситуация для неё прояснилась еще больше. Этот господин не был сыном Вигмара. Судя по всему, он набивался в женихи его дочери. Почему-то слова, что он хотел взять себе в жены какую-то Ивонну, покоробила Диану. Но какое ей до этого дело? Тем более, что мужчина выступал на стороне Вигмара и сейчас замок оказался захвачен, в том числе, и по его вине. Диана убежала себя, что должна возненавидеть его так же сильно, как и Вигмара.

В прачечной работа шла своим чередом, словно в Шерборне ничего и не произошло. С одеждой в руках, Диана стояла перед большими чанами с горячей водой и не знала, за что хвататься. Она ведь никогда не стирала одежду и не имела понятия, как это делается.

Наконец, одна из прачек обратила на неё внимание.

– Ты с захватчиками что ли прибыла? – строго смотрела та на стоявшую перед ней девочку-подростка.

Диане решила, здесь можно было не притворяться немой.

– Да. Мне нужно постирать вот эту одежду, но я не знаю, как это сделать.

Недовольно хмыкнув, женщина указала ей на пустую ёмкость.

– Ложи это сюда, – а потом принялась руководить процессом стирки, при этом продолжая заниматься своей работой.

Стоило Диане начать тереть одежду, как нежная кожа рук почти сразу же стерлась в кровь. Но она тут же решила, что лучше потерпит эту незначительную боль, чем будет ублажать в постели противного старика. Она готова на любую, даже самую низкую работу, только бы Вигмар никогда не нашёл её.

Когда постиранная одежда уже висела на заднем дворе, Диана отправилась на кухню, чтобы поставить греться воду для ванны. Натаскав из колодца несколько ведер воды, вылила их в большой железный чан. Хорошо, что ей не пришлось разжигать печь, так как та уже во всю была раскалена. Осталось только дождаться, когда вода закипит. Диана сообщила работающим здесь мужчинам, что господин хочет помыться и им необходимо отнести лохань в верхние покои. Что-то недовольно пробурчав в ответ, они всё таки принялись выполнять указание.

Диана решила, лучше ей пока отсюда никуда не уходить. Не стоило без особой надобности расхаживать по замку. Она и так слишком рисковала, сидя на кухне, на виду у своих же людей. Вдруг её кто-нибудь узнает?

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, она села на небольшую лавочку за большой печкой и взяв в руки лучину, чертила ей на покрытом сажей полу бессмысленные линии. Вдруг, кто-то коснулся ее плеча. От неожиданности Диана подпрыгнула на месте и в страхе уставилась на того, кто нарушил её уединение.

– Наконец-то я нашла тебя! – со слезами на глазах смотрела на неё Роза.

Диана чуть не бросилась ей в объятия, но вовремя сдержала внутренний порыв. Со стороны это могло выглядеть странно и привлекло бы к ним ненужное внимание.

Тем временем Роза уселась рядом.

– Как ты здесь оказалась? Я уже успела выяснить, что тебя отвели не к Вигмару, а к другому господину.

– Роза, ты не знаешь, кто этот человек?

– Его зовут Хэйден Морвил. Он лорд. У него есть свои земли и собственный замок. Насколько я поняла, он с Вигмаром заключил какой-то союз и сейчас, по его условиям, оказывал тому услугу, предоставив своих людей для захвата Шерборна.

– Я слышала, как в разговоре с воином он упоминал, что Вигмар обещал отдать за него свою дочь.

– Вот оно что… – задумалась Роза. – А Хэйден тебя не обижал?

– Нет. Он хочет, чтобы я прислуживала ему. Я уже постирала его одежду, – и в подтверждении своих слов, показала служанке стертые в кровь руки.

Роза ахнула, когда увидела их.

– Бедная моя девочка! – в сердцах воскликнула она.

– Роза, не надо, не волнуйся за меня. Зато моя честь цела. Я уже подумала, может Бог и вправду смилостивился надо мной, и даже находясь под носом у Вигмара, я смогла остаться ни кем не узнанной. Может всё это к лучшему?

– Тогда я буду ещё усерднее молиться, чтобы он и дальше продолжал защищать тебя от этого негодяя, моё несчастное дитя!

В ответ Диана лишь горько улыбнулась. Она понимала, ей не удастся слишком долго скрываться под личиной немой девочки. Рано или поздно кто-нибудь узнает в ней госпожу и донесет об этом Вигмару. Или какая-нибудь случайность откроет всем правду. Диана ходила по острому лезвию ножа и любой неверный шаг лишит её чести и достоинства. А если уж быть до конца честной, то и жизни. Она не сможет терпеть рядом с собой Вигмара. Как только он найдёт её, она постарается как можно скорее покончить с этой несправедливой жизнью. Но обо всем этом она будет молчать, чтобы лишний раз не волновать свою верную служанку.

*

Диана сидела на лавке и ждала возвращения Хэйдена. Роза помогла ей всё организовать, и как только вода в чане закипела, мужчины принялись носить её в комнату. Кроме горячей воды, была заготовлена и холодная, а так же пару пустых ведер, чтобы разбавить в них воду для ополаскивания.

Диана уже начала беспокоиться, что совсем скоро вода начнет остывать, а Хэйдена всё не было. Наконец, дверь отворилась и он вошел в покои.

Довольным взглядом Хэйден окинул стоявшую у камина лохань с горячей водой.

– А ты расторопная, – бросил он на ходу и прошёл к кровати.

Его замечание вызвало улыбку на ее лице. Вдруг, Диана увидела, как он принялся стягивать с себя тунику, а затем и штаны. Это заставило её как можно скорее подняться на ноги и броситься к выходу.

– Эй, ты куда?! – совершенно неожиданно услышала его удивлённый голос.

Она резко остановилась и очень медленно повернулась к нему. О Боже! Он уже стоял перед ней обнаженный! Она видела всё. Абсолютно всё! Ничто не осталось скрыто от её взора!

От вида его наготы, Диану словно обдало сильным жаром. Щеки запылали сильнее костра. Даже ладошки в один миг вспотели.

Она поспешно опустила глаза и уставилась себе под ноги. Она находилась наедине с полностью голым мужчиной! И судя по всему, его это нисколько не беспокоило.

– Ты будешь помогать мне мыться, – как ни в чем не бывало заявил он.

Диана совсем растерялась. Она не знала, как теперь ему дать понять, что не собирается этого делать. Это же неприлично! И страшно! И волнительно…

Она никогда не прикасалась к обнаженному мужчине. Все познания мужского тела ограничивались лишь руками, когда кто-нибудь из собеседников выражал ей свое почтение и беря её руку в свою, прикладывался к ней губами. Еще были танцы, где она соприкасалась своими руками с руками партнера. Но на этом всё и ограничивалось. А сейчас ей нужно было помыть его!

– Ну, чего стоишь? Приготовь мне мыло и мочалку, – а сам тем временем залез в лохань и улегся в ней.

Диана так и не придумала, как отказаться от столь «почетного» задания. Оставалась надежда, что он не потребует от неё, чтобы она полностью помыла его, и ему будет достаточно лишь вымытой с ее помощью головы и спины.

Пока Хэйден лежал в бадье, Диана подготовила воду для ополаскивания и намылила тряпку, которой следовало его тереть. Она всячески старалась не смотреть на его тело, только вот прозрачная вода совершенно ничего не скрывала.

С каждой пройденной минутой, Диана всё больше нервничала. Сейчас она не знала, хорошо это или плохо, что Хэйден оказался таким привлекательным мужчиной? Представляя, как она коснется его тела, Диана испытывала доселе неизвестное ей чувство. Нет, это не был обычный страх или волнение. Это чувство сидело где-то в животе и заставляло всё внутри неё сжиматься. Она уже даже перестала обращать внимание на отчаянно пылающие щеки. Внутри нее словно боролись две противоположности. С одной стороны ей хотелось коснуться этого мужчину и узнать, что это такое, ощущать под своей ладонью твердость его мышц и гладкость кожи, в тоже время ей хотелось убежать отсюда как можно дальше, и забыть всё то, что сейчас видела. Как она могла желать прикоснуться к этому человеку?! Он же её враг!

– Можешь приступать к своим обязанностям, – как гром прозвучали его слова.

Хэйден уцепился руками за край лохани и подтянувшись, занял сидячее положение. Диана уже не на шутку разволновалась. Руки дрожали с такой силой, что она с трудом удерживала тряпку.

– Можешь сначала помыть мне голову, – равнодушно приказал он и быстро окунувшись, снова сел.

Диана обошла бадью и встала позади него. Судорожно втянув в себя воздух, присела на корточки и зачерпнув из горшка мыльное желе, осторожно коснулась руками его головы. Мокрые волосы доходили Хэйдену почти до плеч. Диана аккуратно собрала их наверх и запустив в них свои пальцы, принялась втирать мыло в голову. Вскоре оно взбилось в обильную пену. Сейчас ей отчаянно хотелось быть как можно более отстраненней от своего занятия, но странные душевные волнения с каждой секундой только нарастали. Она не понимала, почему внутри неё словно горел огонь. Прикасаться к Хэйдену оказалось не только волнительно, но и до мурашек приятно. Почему всё это происходило с ней?! Да ещё и в такое время!

Закончив намыливать голову, она взяла ведро с теплой водой и небольшой струйкой вылила ее. Теребя волосы руками, Хэйден смывал с себя остатки мыла.

Диана отставила ведро. Наступал следующий этап принятия ванны. Она снова взяла в руки тряпку и в ожидании дальнейших указаний, встала прямо перед ним.

– Помой мне спину, – тут же услышала следующий приказ.

Из груди вырвался вздох облегчения. Значит он не хотел, чтобы она мыла его всего. Эта задача была гораздо легче, чем если бы ей пришлось касаться его во всех местах. При мысли о том самом интимном месте, её бросило в жар. Поспешив отогнать непристойную мысль, Диана послушно приступила к своему заданию.

После того, как она только что касалась Хэйдена, сделать это ещё раз было значительно легче. Для своего удобства и лучшего упора, она даже осмелилась положить ему на плечо руку, при этом обтирая его спину мыльной тряпкой. Как бы не было самой себе стыдно признаться, но чувствовать тепло его тела под своей ладонью оказалось невероятно приятно. Диана уже даже перестала себя ругать за эти будоражащие сердце ощущения. Она просто не могла им сопротивляться. Всё, на что она сейчас надеялась, что как только с мытьем Хэйдена будет покончено, все её чувства испарятся, как исходящий от этой бадьи пар.