Читать книгу: «Напарники по соблазнению. Суккуб и инкуб», страница 4

Легкое движение ладонью в сторону волос. Я сразу понял, что это. По привычке она потянулась к капюшону, которого не было, а потом осознала это и одернула руку. Ничего, привыкнет. Без этого балахона ей лучше.

Пришлось признаться самому себе, что Лилиана оказалась не так уж и плоха в плане общения. Помогла мне пережить полет, пыталась оградить от неудобных вопросов. И, что самое главное, сама не спешила их задавать.

А я почувствовал себя последним подонком.

Просто переносил свою злость и разочарование на единственного человека, который был рядом, не заботясь о ее чувствах.

– Я не хотел быть грубым, прости.

Пересилив себя, надеялся, что она примет извинения, но Лилиана отреагировала вовсе не так, как я ожидал:

– Ты хотел, но это ничего. Постепенно я привыкну.

Она забрала сумочку и поспешила покинуть машину, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Поздравляю, – протянула одна из теней, выныривая из-под сидения. – Ты заслужил почетное звание “мудак года”.

– Сгиньте! – рявкнул я, скорее от бессилия, чем от злости.

Глава 8. Лилиана

Пробуждение вышло тяжелым, и все, о чем я мечтала, сонно сползая с кровати, была кружка крепкого кофе.

Мы с Крисом добрались до пентхауса лишь под утро, но все равно за окнами еще было темно. Сейчас же, осматривая свою новую спальню, я не могла не отметить ее огромные размеры и явно дорогую мебель, сплошь из кожи, стекла и хромированной стали. Белоснежные стены, судя по всему, недавно выкрашенные, черный мягкий ковер и огромная гардеробная, в которой мои покупки пока смотрелись сиротливо, не в силах заполнить собой все пространство.

Плоский телевизор на стене был выключен, чему я удивилась, зная пристрастия двух пронырливых теней. Но разгадка оказалась проще, чем я думала – они просто нашли экран в пять раз больше, в общей гостиной, совмещенной с кухней, куда я вышла, когда приняла душ и надела любимый домашний костюм.

– С бодрым утром, – поприветствовал Орландо, хотя часы показывали уже полдень.

Да, права была Селина, когда говорила, что этот марафон утомительнее, чем кажется. Хотя я даже отчасти не начала выполнять контракт. От осознания этого обстоятельства у меня засосало под ложечкой. Или от голода? Наверное, от всего и сразу.

Хмуро кивнув теням и не удостоив взглядом очередной сериал, я прошла в кухонную зону и распахнула двустворчатый серебристый холодильник.

Пусто.

Ну как так?!

Осмотр автоматической кофемашины и многочисленных шкафчиков тоже оставил меня ни с чем. Ни кофейных зерен, ни чая, ни даже пачки застарелых чипсов. Зато была посуда и вода в кране.

Попивая от безысходности воду, я устроилась на огромном кожаном диване, который полукругом огибал стеклянный журнальный столик. Теням мягкое ложе было не нужно, поэтому они просто зависли возле экрана.

– Кто вам включил телевизор? Крис?

– Не-а, – протянул Блум, не в силах оторваться от скучного диалога прекрасной дочери какого-то магната и ее не менее прекрасного шофера. Попахивает запретной любовью… Впрочем, такие сюжеты меня никогда не интересовали. – Мы привязаны к вам, и если вы становитесь сильнее, то и мы становимся.

Над его словами я задумалась.

Когда тени появились в комнатке университетского общежития, их призрачные пальцы проходили сквозь кнопки на пульте. И если сейчас они смогли их нажать, то… С моими-то силами ничего не произошло, как был ноль, так и остался. Значит Крис немного восполнил свой резерв, развлекаясь с Селиной.

От этой мысли мне стало не по себе, хотя я повторяла раз за разом, что все в порядке. Он инкуб. Он так живет, ведь он таким родился. Мы не выбирали этого, и даже более того… Когда пройдет год и все останется позади, я смогу осуществить свои мечты и даже, может быть, встречу человека, рядом с которым смогу больше не делать того, что прописано в контракте.

Мне будет хватать лишь его, как и маме после встречи с отцом.

В мои размышления нагло вторгся Орландо:

– Он ушел три часа назад.

– Куда? – он явно имел в виду Криса, но я думала, что парень просто спит в своей спальне.

– Нам он не отчитывается.

– Понятно, – вздохнула я, отставила пустой стакан и решила осмотреться.

Квартира была огромной!

Кроме моей белой спальни была еще одна, в черном цвете, с огромной кроватью, мрачными стенами и абстрактными картинами без рам. Зато из этой спальни вела дверь в ванную комнату, которая по самым скромным прикидкам была больше моей в два раза. Да что там говорить, она была больше комнаты в моем общежитии! И с огромной круглой ванной посередине. Мило.

На лоджии нашелся персональный бассейн, хоть и не слишком большой. Несколько метров в длину. Тут уже я пожалела, что вчера не купила купальник, но твердо решила, что это упущение я исправлю в самое ближайшее время. На огороженной территории жилого комплекса тоже был бассейн, на этот раз общий, но и размерами он не уступал нашей с Крисом квартире. Перекинувшись через перила, я с затаенной дрожью отметила высоту, а еще потрясающий вид на океан, тонувший в полуденных солнечных лучах. Завораживающее зрелище.

Но я осмотрела далеко не все, и если Криса нет, то…

Его спальня была небольшой, в серо-синих тонах и с мягкой велюровой мебелью. Моего носа достиг слабый аромат бергамота и сандала. Приятный, легкий, и я сразу его узнала. Никогда не думала, что запах может незримо напоминать о человеке, даже если его нет рядом.

Кровать с мягкой спинкой была аккуратно застелена покрывалом. Он что, не спал сегодня?

Кажется, это я спросила вслух, потому что мне ответили:

– Просто я умею застилать постель, – от его голоса я вздрогнула, тут же обернувшись. – Что ты здесь делаешь?

Крис смотрел строго, но без того холода в глазах, который вчера заставлял меня нервно теребить рукава толстовки.

– Тебя искала, – выдала я первое, что пришло на ум.

Он отвел глаза, прошел вглубь спальни с каким-то свертком в руках, и скрылся в ванной комнате. Одет парень был в свою старую футболку и джинсы, но я успела уловить слабый аромат кондиционера для белья. Он еще и стиркой занимался?

– Понятно, – дверь Крис оставил открытой, позволяя мне наблюдать, как он выкладывал из свертка новенькую зубную щетку, пасту и еще какие-то необходимые средства гигиены. – И зачем?

– Там… еды нет. Я вот думала заказать что-нибудь, и хотела спросить какую кухню ты предпочитаешь.

– Я уже все купил. Так что, если тебе не сложно, разложи продукты в холодильник.

На это мне оставалось только молча удивляться. Так вот где он пропадал! Но делать нечего. Раз инкуб сходил в магазин ни свет ни заря, то выполнить его просьбу – самое малое, что я могу.

На длинной барной стойке, которая должна была заменить стол, и правда стояли несколько пакетов с продуктами. Желудок призывно взвыл, требуя еды. Надеюсь, Крис отдает предпочтение китайской кухне. Цыпленок в кисло-сладком соусе, димсам, жареный рис с морепродуктами… М-м-м… Обожаю! Японскую кухню я тоже любила, но так как у мамы были восточные корни, эта еда приелась мне еще в детстве.

Хотя меня ждал облом.

Я с ужасом загружала холодильник сырым куриным филе, мясным фаршем, яйцами и свежей рыбой. Зелень и овощи тоже были, куда же без них, но вот все остальное… Что со всем этим делать?!

– Что такое? – внезапно появившийся Крис вопросительно на меня взглянул.

Я как раз держала в руках упаковку морепродуктов, которые тоже были сырыми. А еще и замороженными.

– Это всё нужно готовить.

Он выразительно выгнул темную бровь и сложил руки на груди.

– А ты привыкла есть кальмаров в сыром виде?

– Нет, конечно, но… – я все еще пялилась на морских гадов, будто они сейчас оживут и покусают мои пальцы. Вздохнув, Крис забрал их у меня и закинул пакет в морозилку. – Я не умею.

– Не умеешь?

– Нет, – призналась я, чувствуя себя неуютно.

– Вообще? – он все спрашивал, а я все больше терялась.

Ну да, вообще. Мне было незачем, в нашей семье готовила Тамара, которой за это еще и неплохо платили. А в университете я просто ходила в кафе.

Но Крис ждал ответа.

– Ну, теоретически, я могу нарезать овощи.

Не все рождаются с поварёшкой в руках! Уверена, парень тоже мало что в этом смыслит, но вот только почему тогда он не взял готовую еду?

– Уже кое-что, – хмыкнув, Крис вытащил из шкафа посуду, нож и разделочную доску. Все его действия я сопровождала любопытным взглядом, и не сразу расслышала, как он добавил: – Но тебе повезло.

– В чем-же?

– Я умею. С кофемашиной ты хоть справишься?

– Эй! – попробовала я возмутиться, но прозевала, когда Крис кинул мне пачку зерен. Кофе шмякнулось на стол. – Я не настолько беспомощная.

– Беспомощная, – мне даже показалось, что он слабо улыбнулся. – И как ты дожила до девятнадцати?

На это мне нечего было ответить, да и сам ответ потерялся из-за одной единственной мысли: он никогда не улыбался! И сейчас, пусть это была и не совсем улыбка, я невольно представила, как его лицо неуловимо меняется, когда озаряется положительными эмоциями.

Хотела бы я это видеть.

Когда я кое-как приготовила кофе (вернее, приготовила кофемашина, а я успешно ее включила, засыпала зерна и подставила кружки), просто сидела на высоком барном стуле и наблюдала за действиями Криса. А он точно знал, что делал! Нарезал томаты, предварительно сняв с них кожицу, отправил их в сковороду и взбил яйца. В итоге через десять минут от потрясающего запаха я готова была грызть пальцы.

Молча поставив передо мной тарелку с омлетом, инкуб уселся напротив и принялся бодро орудовать вилкой. Я пододвинула ему кружку с кофе.

– Спасибо, – поблагодарила парня и отправила первый кусочек в рот.

Вкусно, не пресно, со слоем тянущегося сыра сверху. Он даже специи добавил, а ведь еще и предварительно их купил! От этого у меня буквально сломался мозг.

Да, блюдо было вроде и простым, но вспоминая те продукты, которым он отдал предпочтение, я вдруг поняла, что он знал, что и с ними делать. В отличии от меня.

На мою благодарность Крис лишь кивнул, не отрываясь от свое тарелки.

– Могу я задать вопрос?

Он окинул меня цепким и явно недовольным взглядом, из-за которого появилось чувство, будто под кожу впиваются сотни мелких морозных игл. Не любит он вопросы, это я уже поняла…

– Ты уже задала.

Я вздохнула:

– Ладно, забудь.

– Спрашивай, – сжалился через несколько секунд парень, а я внутренне возликовала.

– Кто тебя научил готовить?

– Сам научился, – ответил он, делая глоток кофе.

– А зачем?

– Снова вопрос? – но он не выглядел сердитым, поэтому я просто пожала плечами.

Нет так нет.

Доедали мы молча, и когда я уже хотела убрать посуду, Крис тихо произнес:

– Когда мне было шестнадцать, у мамы диагностировали рак желудка. Она надолго легла в больницу. Операции, химия… Отец тогда начал пить и, по сути, мы с сестрой были предоставлены сами себе. Поэтому мне пришлось учиться самостоятельности, если я не хотел умереть голодной смертью.

От его слов я так и зависла с рукой, тянущейся к тарелке парня. Потом спохватилась и одернула ее. Такого откровения я точно не ожидала. Появились новые вопросы, но я понимала, что задай я их – это причинит ему боль. Если воспоминания о болезни матери еще не причинили…

– Она справилась, – будто прочитав мои мысли, сказал он. – А отец прошел курс реабилитации и перестал пить, насколько я знаю.

– А сестра? Она, получается, не готовила?

– Дай Рози волю, и она питалась бы одним фастфудом.

От упоминания о сестре голубые глаза Криса потемнели, и этого я понять не могла. Она ведь жива? Надеюсь, иначе я и правда буду жалеть, что не сдержала язык за зубами. Но ему точно тяжело было говорить о семье, и осознание этого вытеснило во мне все недавнее недовольство его холодностью и резкими словами.

Это не напускное. Что-то внутри него мешает ему жить.

– Понятно, – пробормотала я, наконец забирая посуду. – Было вкусно, спасибо.

– Пока я был в магазине мне звонил Кайл, – вдруг сказал он, а я чуть не выронила тарелки, которые так и не донесла до посудомойки. – Предлагал пересечься сегодня ночью, и как я понял, его интерес связан с тобой.

Кайл… Безумно обаятельный и симпатичный парень, к которому я ничего не чувствовала, кроме искреннего расположения. Да, мне нравилось, как он на меня смотрел, что говорил или что делал, но этого было мало. “Нравится” – не то, чего я всегда хотела. Но определенно лучше первого встречного парня…

– Да, наверное, – пробормотала я.

– Хм-м, в общем, тебе лучше не тянуть.

Сказал это и скрылся в своей комнате, оставляя меня осмысливать неизбежное.

Но Крис прав. Лучше не тянуть.

Глава 9. Лилиана

– И все-таки я не понимаю, почему ты ломаешься? – голос Селины оторвал меня от созерцания разноцветных переливов воды.

Этой ночью мы встретились с ними в другом баре, расположенном прямо на территории пятизвездочного отеля. По сути, это был бар у бассейна, о чем нас предупредили заранее, поэтому под невесомой туникой с запахом на мне был надет новенький купальник. Вот только оголяться перед всеми этими людьми я не спешила.

А людей было раза в три больше, чем во вчерашнем заведении! Мне даже стало чуточку страшно, ведь никакой охраны, кроме трех амбалов у самого входа, я не видела. Что если начнется пьяный мордобой? Или вампиры пожалуют? Хотя, пока что вампиры во всей стране вели себя вполне мирно, если не считать спятивших одиночек. Но все равно я чувствовала себя слегка неуютно.

Казалось, что Кайл и Крис не следят за нашим разговором. Парень полушепотом втолковывал что-то моему напарнику и оба они временами поглядывали на темноволосую девушку, веселящуюся за соседним столиком в компании подруг.

– Только никаких шуток, друг, – донесся до меня голос Кайла, хотя приходилось прислушиваться, чтобы уловить отдельные слова в несмолкаемом потоке музыки. Крис и шутки? Нет, это вряд ли. – И пусть она первая тебя заметит. Тогда считай, что дело сделано.

М-да, как у них все просто. Вернее, просто у Кайла, а Крис кажется саму малость растерянным.

Кстати, он сегодня почти не пил. Лениво цедил один несчастный бокал вина. Смотря на него, я тоже решила не увлекаться. Так или иначе, это может плохо сказаться на здоровье. А может причина для парня в том, что в нем стоял какой-то внутренний барьер, если вспомнить слова об его отце.

Но Селина ждала ответа, а я уже устала притворяться. Пропади оно все пропадом!

– Потому что я еще ни разу не была с мужчиной, – выпалила я, удивляясь, что почти не покраснела. Разве что кончики ушей, но под распущенными волосами их не было видно.

Первые секунды за нашим столиком стояла тишина, потом со стороны бассейна послышался громкий всплеск, который означал, что еще один полупьяный гость решил нырнуть с головой. Кайл замер с открытым ртом, явно не договорив что-то Крису, а мой напарник просто смотрел на меня нечитаемым взглядом. Он-то все знал, поэтому мне и было более-менее легко сознаться.

– Это как? – вопрос от Селины отчасти вернул светловолосому инкубу возможность говорить.

– Вообще? – Кайл подался вперед, сканируя меня своими золотистыми глазами.

Я пожала плечами.

– Ну да.

– А как же жажда? – спросил он, потом скинул с себя оцепенение, подцепил шпажкой кусочек манго и отправил в рот.

– Полтора года назад мне ее ограничила ведунья, как раз до того момента, пока я не буду готова.

– Ты сумасшедшая, – вынесла свой вердикт Селина, а Кайл за это удостоил ее колючим взглядом.

– Не всем быть такими доступными, как ты.

– Я доступная?!

– Конечно, – тут же отозвался он. – Хочешь сказать нет? Сама же рассказывала, что лишилась девственности еще в шестнадцать.

– Я была влюблена! – выпалила девушка, чуть не расплескав от негодования свой коктейль.

Кайл усмехнулся хитрой ухмылкой, будто поймал свою напарницу на обмане.

– В кого из двух?

От таких откровений мне стало не по себе. Из двух?!

– Я тебе не говорила… – поперхнулась девушка от неожиданности. – Как ты…

– Когда ты напиваешься, то ужасно болтлива. А еще ужасно ненасытна. Ладно, проехали. Так вот, куколка, не переживай. Как я и сказал, не всем быть такими, как она. Я до восемнадцати вообще боялся подойти к девушкам.

Я окинула Кайла недоверчивым взглядом. Это он-то боялся? Идеальный с ног до головы, уверенный в себе… Не верю!

Это я ему и сказала, что вызвало у парня легкую улыбку.

– Но это так. Я не понимал, о чем с ними говорить, или что нужно делать. Да у меня и подружки никогда не было. А когда стукнул час икс, они сами начали одолевать меня. Иногда не знал, куда от них прятаться, – от этого мне и правда стало легче. Кайл подсел ближе, обвивая мои плечи рукой. – Так вот, это мой номер телефона и адрес. Когда будешь готова, позвони.

Говоря это, он нажал несколько кнопок на моем смартфоне.

Его слова и реакция на мои откровения позволили мне выдохнуть. Он не ждал, что я вот прямо сейчас отдамся ему, и готов был терпеть. Хотя, Кайл явно не рассматривал вариант, что я выберу кого-то другого. В этом он был прав. Единственный, чье тело и руки я хотела бы ощутить на себе, был связан со мной контрактом. Я даже думать о Крисе боялась, прекрасно понимая, что я не интересую его во всех смыслах.

– Я умею и люблю быть нежным, Лилиана, – горячий шепот опалил шею и слегка всколыхнул волосы.

Сказав это, Кайл отстранился, явно намереваясь не наседать на меня так, как вчера.

– А поцелуи? – не унималась Селина. Я покачала головой и тоже закинула в рот кусочек манго. Всегда любила этот фрукт. – Точно сумасшедшая! Может ты ее раскрепостишь? А то Кайл явно себя переоценивает.

Она повернулась к Крису, отчего я вздрогнула, чуть не поперхнувшись.

Нет! Не надо таких провокационных вопросов! Между нами только-только зародилось хрупкое подобие мира.

Казалось, мой напарник даже до конца не осознал, что ему предлагают, а я спешно запила манго газированной водой, чтобы оно не встало поперек горла.

На Криса я едва смогла поднять глаза и тихо молила, чтобы он воспринял это как шутку. Наивная!

– В смысле? – он поднял вопросительный взгляд на Селину, которая хищно улыбнулась.

– Нам нельзя, – заплетающимся языком произнесла я, моля, чтобы мое лицо и голос меня не выдали.

– Ну кое-что ведь можно, – отчего-то мне показалось, что девушка просто мстила Кайлу за его слова о двух мужчинах в ее постели. – Языком, например. Дашь малышке почувствовать вкус секса, и она сама будет просить о большем. Нельзя, чтобы твой член оказался внутри нее, а остальное – на здоровье.

Внезапно я вспомнила строчку в контракте и скупую формулировку:

“За нарушение последуют штрафные санкции вплоть до уменьшения срока, отведенного на выполнение контракта.”

В голубых глазах Криса появилась явная угроза, и не мне или Кайлу, а Селине. Казалось, что от напряжения он раздавит бокал вина, который сжимал в руке.

– Этого не будет, – стальным голосом произнес он, и я ему поверила.

Да, этого не будет. Не в этой жизни, не в последующих.

Девушка лишь пожала плечами, наградила Кайла ядовитым взглядом и вынула из сумочки пачку сигарет.

– Стерва, – не остался парень в стороне, но на оскорбление она лишь обворожительно улыбнулась.

А я старалась выкинуть из головы то, что только что произошло.

Докурив, Селина поднялась из-за стола и поманила меня за собой. Кайл следил за Крисом, который как раз направился в сторону приглянувшейся девушки. Мне вроде и хотелось посмотреть, что напарник будет делать, но с другой стороны, наблюдать как он уводит очередную красотку, мне не хотелось. И задумываться над тем, что он будет с ней делать…

– Пойдем, – поняв, что я не спешу, она сомкнула пальцы на моем запястье и потянула вверх.

– Куда? – не поняла я.

– Как куда, купаться.

– Не уверена, что хочу, – слабо запротестовала я, но потом сама себя одернула. Тут все, так или иначе, купались, а если не купались, то выпивали и танцевали прямо в купальниках и шортах, поэтому вид моего обнаженного тела никого не удивит. Кроме меня самой, конечно.

– Так нужно, – безапелляционно заявила девушка. – Привыкай.

– А я? – тут же спохватился Кайл, за что Селина наградила его легким щелчком по носу.

Кстати, я не поняла, как он собирался это осуществить, потому что оба инкуба были в брюках, явно не пригодных для бассейна.

– Только девочки.

– Жаль, – вздохнул парень, откидываясь на спинку стула и вытягивая ноги под столом.

Одним легким движением Селина сняла через голову свой невесомый голубой сарафан и осталась лишь в серебристом купальнике, выгодно оттеняющем светлую кожу и черные волосы девушки. Даже я залюбовалась на ее идеальные формы, что уж говорить об окружавших нас мужчинах. Впрочем, Кайл не удостоил напарницу даже взглядом. Ну понятно, чего он там не видел?

Подавив внутреннюю дрожь, я развязала пояс на тунике и выдохнув, отбросила ее на стул. Стойкое желание прикрыть все на свете своей чёрной толстовкой почти вынудило меня снова потянуться к одежде. Даже не знаю, когда окончательно избавлюсь от этого комплекса. После первого десятка незнакомых мужчин? Второго? Пятого?

– Не смей! – угрожающе прошипела девушка, когда заметила мой маневр. Я даже вздрогнула. – И расправь плечи, ради демона!

– Куколка, ты прекрасна. Хватит зажиматься.

Я благодарно улыбнулась инкубу. Его глаза не врали – он правда так думал. Задержал взгляд на груди, прикрытой белым купальником, спустился к обнаженному животу, и я будто ощутила кожей, как он замер там, где на мне были трусики-плавки с низкой посадкой.

И от его глаз закрываться мне не хотелось, что было странно.

– Насмотрелся? – голос Селины заставил меня обернуться.

– Нет.

– Твои проблемы, – она потянула меня прочь. – Пойдем, Лилиана. Сначала к бару, потом прямо в воду.

Мы правда прошли мимо барной стойки, а я все никак не могла привыкнуть к мужскому вниманию. Наверное, зная природу своего происхождения, именно от внимания я подсознательно отгораживалась своей темной одеждой и мрачным внешним видом. Я не хотела этого, хотя мама старательно меня к этому готовила.

Но судьба распорядилась иначе.

Когда Селина первой оказалась на ступеньках, ведущих в воду, по спине пробежали мурашки, и я тут же обернулась, поймав взор голубых глаз. Крис не смутился и не отвел глаза, а просто продолжал смотреть, прислонившись плечом к мраморной колонне и сложив руки на груди. Я не могла понять, о чем он думает. Это взор не был откровенно-изучающим, как у Кайла. Лишь слегка заинтересованным, будто мой напарник и сам еще не понял, почему я привлекла его внимание.

И он был один, хотя ушел склеить девушку.

Я первая отвернулась, надеясь, что смогла справиться с лицом и ничто в его выражении не выдаст того, как на меня подействовал этот взгляд. Будто обжигающая волна пронеслась от пальцев ног до кончиков волос. От этого жара внизу живота все напряглось, как если бы внутри скрутилась тугая пружина, которая только и ждала того, чтобы разжаться.

Внезапно мне чертовски сильно захотелось окунуться в воду, чтобы прохлада избавила тело от этого… возбуждения? Но именно так на меня и подействовало пусть и мимолетное, но внимание Криса.

Погрузившись в воду по грудь, я все же обернулась, но, как и ожидалось, его уже не было видно.

Плавали мы минут десять, а когда к Селине стал подбивать клинья улыбчивый рыжеволосый парень с атлетическим телосложением, я ее оставила. Она явно была не против его внимания, в чем я убедилась, когда новый знакомый притянул девушку к себе, усадил на свои бедра прямо в воде и поцеловал, настойчиво проникая языком ей в рот.

Да… А я еще удивлялась, что у инкубов это быстро. Пять минут, и Селина отхватила себе красавчика.

– Эй, куколка, постой, – невольно я замерла и обернулась, успев отойти от уборной лишь на несколько шагов, и все потому, что так меня называл только Кайл.

Но это был не он, и когда я это осознала, то невольно напряглась. Уже собиралась развернуться и уйти, но незнакомец стремительно преградил мне дорогу, вынуждая пятиться к стене.

Он был явно старше, почти под тридцать, и уж точно пьян. Трехдневная щетина делала в общем-то приятное лицо неопрятным, а запах крепкого алкоголя и пота показался тошнотворным. Меня даже передернуло от отвращения.

Но самым страшным было то, что я просто не знала, что делать! К такому жизнь меня не готовила!

– Мне нужно идти, – попробовала я обогнуть его с другой стороны, но он не позволил. Теперь я оказалась в ловушке рук, которые мужчина упер в стену рядом с моим лицом.

На мой робкий выпад он лишь усмехнулся и облизнул губы. По позвоночнику пробежала волна ледяного страха. Тут было многолюдно, но еще и оглушительно громко. Позови я на помощь, и никто не услышит. Да никому и не будет дела.

– Не нужно, – безапелляционно заявил он и ухмыльнулся.

– Меня ждут.

– Ничего, подождут, – он наклонился, обдавая меня своим дыханием, насквозь пропитанным парами алкоголя, от которого захотелось немедленно зажать нос. – Я заметил тебя у бассейна. Знаешь, таких у меня еще не было. Свеженьких…

Я успела уловить, как он потянул ко мне руку, и тут же со всего размаха влепила ему пощечину. Это получилось спонтанно, ладонь сразу обожгло огнем, а мужчина дернулся, но не отступил. Наградой мне стал взгляд, полный колючей злости, от которого похолодели пальцы.

Хотелось бежать, неважно куда, но ноги сковала внезапная слабость. Что мне делать?

Лучше бы вместо тренировки идеальной осанки и походки, Селина рассказала бы, как отделываться от подобных уродов! Ведь она явно с такими сталкивалась, я уверена!

– Ах ты…

Он не договорил. Его руку резко оторвало от стены, а в следующую секунду он сам оказался к ней прижат предплечьем Криса.

– Не дергайся, – эти слова парня были адресованы мужчине, который и правда только что хотел скинуть его с себя, но вдруг замер с остекленевшими глазами. Я отошла на шаг назад, стараясь выровнять дыхание. – Ты как?

Повернувшись, инкуб окинул меня быстрым взглядом, явно проверяя, не пострадала ли я.

Слабо кивнув, прошептала:

– В норме…

Этого хватило, чтобы парень направил свой интерес на мужчину, который даже не пытался вырваться. Будто его приклеили к стене или пригвоздили за футболку строительными скобами!

– Что ты хотел от нее? – Крис сжал кулак свободной ладони, но пока не спешил пускать его в ход. – Отвечай!

Его голос дрожал от плохо контролируемого гнева.

Этот урод явно был крупнее него! Мне стало страшно, потому что если он посмеет набросится на Криса, то тому не поздоровится…

Но он не спешил, что было странно.

Тут до меня дошло! Крис использовал внушение, поэтому этот подонок и превратился вдруг в безобидного дрожащего тюфяка.

Его взгляд остекленел еще больше, а руки безвольно опустились.

– Завел бы в подсобку за баром и трахнул, – как-то даже равнодушно произнес он.

Меня затошнило и пришлось слегка мотнуть головой, чтобы окружающее пространство перестало плыть перед глазами.

– А если бы она сопротивлялась? – не унимался парень.

– Крис, – я стиснула его запястье, стараясь привлечь внимание. – Зачем эти вопросы? Все хорошо, он не успел… Я в порядке.

– Сейчас поймешь, зачем, – ответил он, не разрывая зрительный контакт. – Так что? Отвечай!

Зрачки мужчины сузились до совсем уж крохотного состояния, а по виску скатилась капля пота.

– Угрожал бы, – признался он, не в силах противопоставить инкубу ничего. – У меня в кармане нож. Но мне обычно не сопротивляются.

– А теперь слушай сюда, кусок дерьма, – от этого стального холода даже у меня волоски на руках встали дыбом. – Ты сейчас же уходишь, возвращаешься к себе домой, где всю ночь будешь рыдать, сокрушаясь над тем, какое ты ничтожество. А утром пойдешь в полицию и расскажешь им обо всех своих пристрастиях. С подробностями. Понял?

– Понял, – все тем же безжизненным голосом подтвердил мужчина, и лишь потом Крис от него отстранился.

Тот тут же скрылся в толпе, а я только сейчас заметила, что мелко дрожала.

– Спасибо, конечно, но зачем? – я прислонилась к стене, прохлада которой казалась мне спасением. – Я и так догадалась, чего он хотел.

Крис снова внимательно на меня посмотрел, задержал взгляд на подрагивающих пальцах и сам слегка расслабился, опустив плечи. Он не выглядел напуганным или даже хоть каплю потрясенным. Просто сосредоточенным, как если бы спасать девушек для него было привычно и обыденно. Еще одна загадка…

– Чтобы ты поняла, что без сил суккуба беззащитна, – наконец ответил он. – Мы в опасном месте, Лили, и я не всегда успею оказаться рядом. А этот урод всего лишь человек, не вампир. Хотя человеком я бы его не назвал…

– Спасибо, – снова поблагодарила я Криса, но голос меня подвёл.

Ужасное осознание накрыло с головой. Если бы не он, меня бы изнасиловали… И это в лучшем случае. А в худшем я получила бы нож меж ребер.

Ведь я не отдалась бы ему просто так…

– Ты побледнела, – вынес вердикт Крис, когда я более-менее смогла унять дрожь. А потом сделал то, чего я от него совсем не ожидала – взял меня за руку и увлек прочь из бара. – Хватит на сегодня приключений, поехали домой.

"– Мы в опасном месте, Лили, и я не всегда могу успеть оказаться рядом.” 

Его слова и голос, которым они были сказаны, звучали у меня в голове все то время, пока парень ухал по направлению к дому. Никто никогда так меня не называл. Даже отец. Будто у моего имени и нет сокращения.

Скосив глаза в сторону его часов, я смогла разглядеть тонкую зеленую полоску, которая тронула пустую до этого момента шкалу.

Значит, он все-таки успел трахнуть ту девушку. Ну хоть кто-то из нас двоих сегодня открыл счет. Как ни странно, в душе поселилось хмурое удовлетворение. Он стал на шаг ближе к концу всего этого. А я так и топчусь на старте…

Завтра. Позвоню Кайлу и договорюсь о встрече. Стоило решить это для себя, как стало легче. Да и глупо отрицать, что Кайл мне нравился. С ним было легко, не то что с Крисом.

Между нами опять повисла тишина. Странная, неловкая, даже давящая.

– Что ты делаешь? – спросила я, когда заметила, что наш автомобиль свернул на парковку круглосуточного супермаркета.

Крис устало повел плечами.

– Сто лет не пил пиво. Ты будешь?

– Нет, – ответила я. – Я его не люблю.

Никогда не понимала вкус этого напитка. Да и запах мне не особо нравился.

– Все сначала так говорят.

На это я лишь пожала плечами.

– А я думала, ты почти не пьешь.

В ответ на мои слова парень выразительно выгнул бровь. Странное ощущение отчужденности, которое на время покинуло меня, когда Крис рассказывал о своей семье, а потом вытаскивал меня из лап пьяного подонка, сейчас вернулось.

Интересно, оно хоть когда-нибудь перестанет витать между нами? Мне хотелось этого, но одновременно и появилось чувство, будто если мы станем ближе, все изменится навсегда.

– С чего ты это взяла?

– Ну, у твоего отца были проблемы, ты сам сказал.

– Мой отец уже семь лет как в могиле, так чт… – Крис резко осекся, но опоздал. Я уже все слышала.

– Семь лет? – я быстро провела расчеты в уме. – Что-то не сходится. Тебе двадцать два.