– Ту не поверишь, Олег. Но в этой игрушке я поймал того самого воришку эполетов. Поймал и допросил. В итоге выяснилось, что он воровал эполеты и переносил их через стену, чтобы отдать тому, чей ник в игре – Хозяин. Представляешь, этот Хозяин ему все приказы в игре отдавал. И кстати. Вор эполетом – тануки. Самый настоящий тануки из реального мира.

– Ага. Понял. Спасибо за инфу. Не стану отвлекать. Ты главное, когда откроешь карту дорог ведущих к арене, не забудь её в управление порталами добавить. Я тоже хочу посмотреть на поединок.

– Отлично. Тогда я позабочусь о том, чтобы ты смог быстро к нам добраться. – Пообещал Ромка и вышел из чата.

Металлическая змея уверенно продолжила путь под ловким управлением Олега. Он вёл робота знакомой тропой от врат к стартовой деревушке, что в игре называлась Пепельной.

– Вы только посмотрите на экран! – Тем временем, указывая рукой на монитор, говорил профессор. – Сейчас мы видим пейзаж, который не представал перед взором человечества много столетий. Ровно столько, сколько не открывались врата Деревянной стены.

– Ну. Человечество может, и не видело эти стрёмные ромашки, а вот нам посчастливилось их наблюдать. – Между прочим, молвил Сергей, и учёные тут же обратили на него внимание.

– И когда же вы успели заглянуть за врата? – С насмешкой поинтересовался профессор.

– Когда выпросили разрешение на выход в Мёртвые земли. Наше расследование требовало этого. Вот нам и разрешили. В тот день мы и видели пейзаж за вратами, а заодно сделали открытие. – Важно заявил Эксин. – Именно благодаря той вылазке мир узнал о существовании внешнего барьера, а мы надолго оказались на больничной койке. Кстати, парень, с котором только что болтал Олег. Всё ещё в коме. Именно он первым врезался в барьер и принял основной удар на себя.

– Простите. – Тут же извинился учёный, понимая, что зря насмехался над полицейским.

– Ничего. Об этом факте мало кто знает. – Великодушно молвил Сергей. – К тому же именно по этой причине мне очень интересно узнать, что же скрывают Мёртвые земли. Скрывают в тех далях, что мы не успели рассмотреть.

– А ведь действительно скрывают, вы правы господин Эксин. – Не сводя с монитора глаз, произнёс один из лаборантов. – Вы знали, что в Мёртвых землях есть населённые пункты? Смотрите – это же самая настоящая деревня!

Действительно уж заполз в настоящую деревушку с небольшими, но добротными домами, огороженными простеньким, но прочным забором.

– Глазам своим не верю! – Переводя взгляд с игрового монитора на котором отражался игровой пейзаж, на большой экран где показывалось то, что видит робот, воскликнул Олег. – Смотрите. Игровой мир – точная копия реально существующего, как и заявлялось в релизе игры. Но как такое может быть? Деревня из игрового мира существует в реальном! Просто невероятно! И знаете что? – Олег повернулся к профессору. – Я уже сомневаюсь, что люди всё это время не могли выходить за стену. Если никто не был на то стороне, то как создатели игры смогли так воссоздать Мёртвые земли?

– Н-на этот вопрос нам предстоит найти ответ, как ещё на сотни других, что возникнут во время путешествия нашего ужика. – Выкрутился учёный и следователь отвернулся от него, понимая, что этот человек ничего не знает.

Металлический змей продолжил свой путь, ведомый командами Олега, и выполз прямиком на торговую площадь.

– Все, как и в игре. – Мысленно констатировал факт исследователь, подводя ужа к ближайшему прилавку за которым должен был находиться мастер зеркальных дел. И он там был. И в игровом мире и в реальном. Вот только мастера кардинально отличались друг от друга.

В виртуальном мире перед Оленем в образе змеи стоял обычный человек, красиво и качественно нарисованный человек. А вот в реальном мире перед ужом, едва помещаясь в поле зрения его камер, стояло подобие человека. Конечно, с первого взгляда могло показаться, что мастер зеркал обычный деревенский житель. Вот только странная пластика его тела, необычный оттенок кожи, отсутствие мимики во время разговора с полупрозрачным покупателем и немигающий взор, настораживали. Люди так себя не ведут.

– Олег. Задержитесь на рыночной площади. Нам нужно как можно больше сведений собрать. – Обеспокоенно попросил профессор. – Эта видеосъёмка прямое доказательство того, что иные нарушили договор о сотворении мира. Мёртвые земли вовсе не мертвы, на них кипит жизнь, которой там не должно быть, ведь эти земли объявлены нейтральной зоной.

– Профессор. – Улучив момент, обратился к учёному лаборант. – Как вы думаете, кем могут быть эти существа.

– Полупрозрачная сущность с аморфным телом – это энергетический сгусток, управляемый игроком, таким как наш следователь. Только Олег управляет ужом из-за нашего вмешательства в код игры, а обычные игроки управляют этими сгустками, которые принимают приблизительный облик персонажа. – Задумчиво объяснял профессор. – Гораздо интереснее другое существо. Которое лишь кажется человеком. Но на мой взгляд это биологический робот. Искусственно созданный организм в разум которого, словно на жёсткий диск компьютера, перенесён иной разум.

– Разве такое возможно? – Удивился Сергей.

– Да. Мы уже практически пришли к созданию подобной технологии, которая может свести на нет само понятие «смерть». – Важно заявил профессор. – Мы уже провели несколько опытов по переносу сознания, но только в обычных андроидов. Создавать подобные биологические тела нам ещё не под силу. Но если мы сумеем добыть хотя бы один экземпляр биоробота из-за стены, то сделаем научный прорыв и сами сумеем делать подобных.

– Интересно. – Прервал внезапно повисшую тишину Олег. – Если пепельная и её жители существуют в реальности, то можно предположить, что и остальные населённые пункты отмеченные на игровой карете, тоже существуют?

– Что вы имеете в виду? – Переспросил учёный.

– Вот это. – Ответил следователь и открыл игровую карту. – Например, вот деревушка Уютная нора, в которой в игровом мире проживают тануки. Как думаете, в реальном мире тоже такая существует? И сами тануки из плоти и крови в ней живут?

– Зачем думать и гадать. Направляйте ужа в эту деревню. Давайте увидим всё собственными глазами. – Размышляя вслух, говорил учёный, начиная прохаживаться по лаборатории. – Если она существует в реальном мире и уж зафиксирует её, то это станет прямым доказательством того, что все населённые пункты, указанные на игровой карте – реальны. Следовательно и сама карта – реальная.

– Отлично. Тогда предлагаю провести ещё один эксперимент. – Коварно улыбаясь заявил Олег.

– Какой? – Тут же всполошился профессор.

– Давайте проверим имеется ли в реальности портал, камни перемещения. И если имеются, то сможет ли ваш ужик воспользоваться ими. Как вам такая идея, профессор?

– Замечательная идея. – Воодушевился учёный. – Это позволит нам собрать дополнительные данные.

– А не боитесь, что уж сломается? Он ведь попадёт в зону действия так называемого «тумана переноса».

– Нет. Не боюсь. Мы на всякий случай сделали несколько экземпляров с учётом возможных поломок и непредвиденных ситуаций. Так что, если этот уж сломается, мы вам выдадим нового и опять перепрограммируем ваш аккаунт. – Гордо рассказал мужчина.

Получив добро, Олег быстро привёл ужа на земли, принадлежащие Ромке, и убедился в существовании порталов.

– Они есть! Есть на самом деле! – Радостно воскликнул один из лаборантов не сумев сдержать эмоций. – Я получаю просто невероятный поток данных! Даже не верится!

– Кто бы мог подумать, что предметы, о которых мы слышали из сказок и легенд существуют в реальности и работают как часы. – Согласился учёный. – Факт их существования зафиксирован видеосъёмкой.

Олег, сделав круг почёта вокруг камня перемещения, активировал портал и уж благополучно перенёсся в Уютную нору. И опять в лаборатории раздались торжествующие возгласы.

– Мы подтвердили факт реалистичности карты. Теперь можно с уверенностью утверждать, что она верна и все населённые пункты, отмеченные на ней, существуют.

– Профессор. – Продолжая управлять роботом, решил спросить Олег. – Если сказочные предметы из легенд Кадара существуют в реальном мире, могут ли дожить до наших дней и легендарные герои?

– Сформулируйте свой вопрос точнее, господин следователь. Каких именно героев из легенд вы имеете в виду?

– К примеру, легендарного повелителя земли – иномирца Гура. – Тут же ответил Олег. – В легендах рассказывается, что он выжил во время войны и был вновь запечатан. Как думаете, он мог сломать печать и вернуться к жизни.

– Если рассуждать гипотетически, то мог. – Тут же последовал ответ учёного. – И я это говорю не просто так, а основываясь на увиденном сегодня и опираясь на новые открытия.

– Обоснуйте свои слова, пожалуйста. – Попросил следователь. – Я ведь не учёный, многого не знаю, но при этом мне очень важно знать смог бы герой прошлого оказаться среди нас.

– Хорошо. Я поясню, раз вы так жаждите знаний. – Довольно ответил профессор. – Пару лет назад был доказан факт существования эфира и эфирных технологий. Так же было доказано и подтверждено неоспоримыми доказательствами, что подписание договора о сотворении мира и война, предшествовавшая ему, не выдумки, а исторический факт. Исходя из этого и сведений изложенных в «Летописях Кадара» могу с уверенностью сказать, что у любой даже самой сильной эфирной печати есть свой срок действия, после которого она ослабевает и разрушается, освобождая запечатанного. И если так подумать. То срок действия печати вод, должен был прекратиться лет эдак двадцать назад. А значит, легендарный повелитель стихии земли уже двадцать лет как на свободе и может быть где угодно, даже среди нас.

– Понятно. – Буркнул Олег, чьи мысли уже были далеко от лаборатории.

– Неужели этот сопливый айдол и есть тот самый Гур? – Мысленно задавался вопросом он. – Неужели он говорил мне правду, и тот, кто похитил Ольгу и, правда, является демоном ветра из прошлого. – Сердце старшего брата заколотилось как бешенное от волнения и нехорошего предчувствия.

– Олег что с вами? – Подбежал к участнику эксперимента учёный. – Показатели вашего сердцебиения ухудшилось, давление в кровеносных сосудах подскочило! – Говорил он, считывая показания с датчиков слежения за здоровьем участников эксперимента. Но Олег не отвечал. Просто сидел и смотрел в одну точку, пытаясь успокоиться и сконцентрироваться.

– Немедленно вызвать медиков. Прекратить эксперимент. Продолжим завтра. – Рассудительно и хладнокровно отдавал приказы профессор. – Наше здоровье важнее знаний.

13. Тени прошлого.

На следующий день Олег, как ни в чём не бывало, вновь погрузился в виртуальный мир под присмотром учёных.

– Олег. Я понимаю, вам не терпится поскорее встретиться с Романом, но могу я попросить вас немного задержаться в Уютной норе.

– Конечно. – Проявляя чудеса самообладания, ответил полицейский. – Зачем вам это?

– Мы фактами доказали правдивость виртуальной карты. Теперь знаем, что населённые пункты отмеченные на ней существуют в реальности. – Начал разъяснять учёный. – Но нам необходимо собрать немного сведений о кнотах. Пожалуйста, проберитесь в один из домов. Необходимо узнать, что случилось с жителями. Почему все ведут виртуальный образ жизни. Вы ведь видите – все жители биороботы. А где настоящие? Что с ними стало?

– Хорошо. Давайте проверим дом, что ближе всего к нам. – Согласился Олег и уверенно направил ужа к плотно запертой двери, подземного входа в кнотский дом. – Заперто. И полагаю изнутри. – Попытавшись открыть дверь, сообщил парень. – Как нам её открыть?

– Не нужно нам её открывать. – Тут же последовал ответ. – Просто воспользуйтесь обычным ударом своего персонажа, и уж проделает в нижней части двери небольшое отверстие, встроенным лазером малой мощности. Полученный проход будет достаточного размера для проникновения внутрь. При этом оно не вызовет лишних подозрений, будет похоже на лаз проделанный мелкими грызунами.

– Ого. Вы только посмотрите! – Удивился Сергей, наблюдавший на экране видео картинку, передаваемую роботом. – А эти кноты любят роскошь. Не успели переступить через порог из дома, а уже наткнулись на шикарную обстановку и кучу дорогущих вещиц.

– Я не стал бы так уверенно заявлять о подобном. – Снисходительно заявил профессор.

– Почему это? – Поинтересовался Сергей из чистого любопытства.

– Возможно то, что кажется ценным и дорогим для нас, сущие безделицы для них. Не забывайте. Мы вошли в жилище представителя параллельной разумной расы, что сформировалась на нашей планете и живёт бок о бок с нами. Кноты могут иметь своё собственные представления о ценностях, которые могут в корне отличаться от наших.

– Возможно. Но раз я не кнот, то буду судить об убранстве их жилья со своей колокольни. – Улыбнувшись, ответил Сергей. – Как не крути, а чувство вкуса и стиля, этим енотам присущи. Только взглянув на обстановку, показалось, что над интерьером поработал профессиональный дизайнер.

– А вот тут я с вами согласен.

Пока в лаборатории шла философская беседа, Олег сумел пробраться вглубь дома. Несколько прилично обставленных комнат были пустыми и казались заброшенными. В них точно очень долго никто не появлялся. Доказательством тому служил толстый слой пыли, лежавший на всех горизонтальных поверхностях.

– Пусто. Никого нет. – Констатировал факт.

– Продолжайте обследование. – Приказал профессор. – Нужно осмотреть все помещения в доме.

Вдруг, внезапный звон, заставил от испуга подскочить на месте всех, кто находился в лаборатории. Олег после неожиданного происшествия пришел в себя первым и быстро направил змею к источнику звука, который располагался в соседнем помещении. Осторожно заглянул в него и остановился на пороге.

Там внутри, была кладовая. Это парень понял по нескончаемым полкам, которыми были увешаны все стены и ровному ряду стеллажей. И везде стояли корзины, коробки, бочки и мешки.

– Кладовка? Может грызуны залезли и что-то столкнули с полки? – Выдвинул версию происхождения звука Сергей.

Смотрите. Это не грызун. – Осторожно заглянув роботом за один из стеллажей, ответил Олег и замолчал. Там, на одной из верхних полок сидел маленький кнот. Совсем малыш, по человеческим меркам ему было лет пять не больше. Ребёнок был сильно истощён и голоден, потому с отчаянием старался открыть один из ящиков.

– Там яблоки. В том ящике яблоки заперты. Он есть хочет. – Сообщил один из лаборантов. – наличие продукта питания выявил газоанализатор.

– Олег. Задержитесь на секунду. Уж просканирует ребёнка. – Приказал профессор и через пару минут, едва взглянув на полученные данные, разволновался. – Нужно немедленно провести спасательную операцию. Если немедленно не помоч малышу он погибнет от голода. Он в считанных шагах от начала анорексии, вот – вот ступит на безвозвратную дорогу к смерти. Его требуется эвакуировать. Доставить в больницу.

– Но как нам это сделать? – Спросил лаборант. – Несите второй прототип, человекоподобного робота. Сергей. – Профессор обернулся ко второму следователю. – Вам придётся стать спасателем. Вы, как и Олег станете управлять роботом и доставите малыша к нам. Так же обследуете остальные кнотские дома. У меня не хорошее предчувствие. Очень не хорошее.

– Извините, профессор. А мы имеем право вмешиваться в жизнь представителей другой расы? – Осторожно спросил Олег.

– Имеем. Мы дети одной планеты и должны оказывать друг другу взаимопомощь. Знаете, если бы моя дочь оказалась в подобной ситуации я бы лично, был благодарен любому за её спасение. И неважно кем бы он был. Кнотом или человеком. – Учёный беспокойно отдал подчинённым ещё несколько распоряжений и вновь обратился к Олегу. – Отправляйтесь обследовать следующие помещения. За ребёнка не беспокойтесь. Важно узнать, что с его родителями стало, раз он в таком возрасте вынужден самостоятельно пищу добывать.

Олег без лишних вопросов направил ужа дальше. Вернулся в коридор и заглянул в следующую комнату, которой оказалась спальня. Скорее даже не спальня, а нечто странное, совмещающее в себе место отдыха и развлечений. Здесь стояла круглая кровать, похожая на гнездо и столы с подобием компьютеров, за которыми сидела пара взрослых кнотов.

– Остановитесь. Просканируйте родителей. – Попросил профессор и уже через минуту, побледнев, молвил. – Мертвы. Никаких жизненных показателей. Газоанализатор фиксирует трупные газы. Боже!

– Что такое, профессор? – Обеспокоенный возгласом учёного, спросил Олег.

– Получены данные о том, что на телах погибшей пары енотов находятся металлические жучки того же типа, что были обнаружены у людей попавших в кому. – Словно впадая в ледяное бесчувствие, поведал учёный. – Отсюда вывод прост. Некто, со злым умыслом, размещает на телах своих жертв жучки, заставляя их разум погрузиться в виртуальным мир, а затем перенаправляет его в тела биороботов. Таким образом, получаются послушные рабы и над созданием искусственного интеллекта париться не нужно – его заменяет настоящий, живой ум. К тому же жертва даже не осознает, что с ней произошло. Продолжает жить, выполняя повседневные дела.

– Разве такое возможно? – Спросил Олег, направляя ужа к люльке, которую обнаружил за спальным местом.

– Как видишь. Возможно. – Указав на гнездо, в котором спали два биоробота, думая, что впали в зимнюю спячку. – Вот только с какой целью это кому то понадобилось? Зачем такие сложности?

– Боже. – Прошептал Олег, когда уж зафиксировал мёртвое тело младенца, лежащее в своей колыбели.

– Погиб от голода. – Констатировал факт профессор. – ребёнок постарше сумел добраться до кладовой и найти запасы пищи. Это его спасло. Младенец же погиб без родительской заботы.

– Значит так. Сейчас не время для сантиментов. Давайте возьмём себя в руки. – Приказывая в первую очередь себе, а потом и остальным, сказал профессор. – Олег. Покиньте дом и отправляйтесь к месту поединка. Думаю, там нас ждёт ещё немало открытий. Остальные за дело. Несите всех мало-мальски пригодных для работы роботов, включая неудачные прототипы. Наша задача – перепрограммировать их по типу ужа в кротчайшие сроки. Думаю, через три часа мы сможем отправить первых роботов в деревню кнотов и начать спасательную операцию. К этому времени нужно найти и доставить сюда геймеров, играющих в «Мёртвые земли» на счету которых нет ни одной победы в ежемесячном эвенте. Они станут операторами роботов.

Через минуту Кадар подняли по тревоге, а вход в онлайн игру заблокировали до особого распоряжения. Степан Степанович лично возглавил отряд медиков и полицейских, начавших поквартирный обход жителей города. Задача перед отрядом стояла простая – найти людей, к телам которых были прикреплены металлические жучки. Ведь каждому такому человеку грозила смерть.

Тем временем Олег, понимая всю важность своей миссии, аккуратно провёл ужа через ещё один портал и оказался в местечке под названием «Тихий омут». Бескрайняя выжженная пустыня предстала на экране перед наблюдателями. Куда бы ни направлял уж свой взор, повсюду была лишь иссохшая, покрытая глубокими трещинами земля. Унылый пейзаж разбавляла только толпа биороботов, сгрудившаяся в трёхстах метрах от портала.

– Двигайся к игрокам, – приказал учёный. – По пути через каждые сто метров останавливайся. Нужно взять пробу грунта.

– Зачем, – не отрываясь от управления, спросил Олег.

– Я навёл справки об этом местечке, – принялся объяснять профессор. – Когда вчера услышал название места проведения поединка. Просто вечером дома, порылся в фактах из истории. Оказалось, эта долина была местом проведения решающего сражения между нашими предками и пришлыми.

– Это в любом школьном учебнике по истории сказано, – фыркнул следователь. – Но зачем столько проб брать?

– Чтобы узнать о состоянии окружающей среды. Узнать, пригодна ли она для жизни людей или до сих пор смертельно опасна для нас. В том сражении применялись не только боеприпасы внеземного происхождения, но и использовались эфирные технологии по максимуму. В результате вся территория была заражена не только мутагенами, но и повышенным эфирным фоном, – доходчиво объяснил учёный. – После этого сражения этот огромный край стал мёртвой землёй и получил статус нейтральной зоны, разграничивающей территорию занятую иными от территории людей.

– Понятно, – буркнул Олег и нехотя выполнил приказ. Медленно продвигался вперёд, останавливаясь для взятия проб. Это выводило молодого человека из себя. Хотелось бросить всё и быстрее оказаться в толпе, но делать нечего. Пробы так же важны, как и его сестра.

– Это ещё кто такие? – Удивлённо произнёс один из лаборантов, когда уж добрался к биороботам. – Если я не ошибаюсь, злоумышленники создают биороботов по образу и подобию физического тела носителя. Но вы только посмотрите! Разве существуют такие формы жизни?

– Вот же! – Сорвался Олег. – Если существуют кноты, то почему подобным зверо-людям не существовать? Да и мы сами уже давно не люди, а оборотни. Так что хватит отвлекать меня от задания своей болтовнёй.

Гневная тирада заставила всех замолчать и в лаборатории повисла гнетущая тишина. Но следователь не обратил на неё внимания, просто продолжил свою работу, ловко проводя змею между множества ног, копыт и лап. Конечно, в глубине души, бесновалось желание остановиться и внимательно рассмотреть окружающих, но беспокойство за Ольгу было куда сильнее. Не спеша он продолжил путь, думая, что впереди, в самом центре толпы будет что-то важное. Ведь недаром здесь столько народа собралось. Но надежда не оправдалась. Не было ни какого центра в толпу, все просто стояли на краю глубокого обрыва и молча смотрели в низ.

Глубокий, широкий каньон, словно стрела пронзал выжженные земли. И там на самом дне, стояли друг против друга две одинокие фигуры.

– Приблизь камеру, – приказал учёный, – рассмотрим, кто там, внизу стоит.

Картинка на экране пришла в движение, и вот уже некто странный предстал перед зрителями. На вид обычный человек, только с сероватой кожей и чёрными, неестественно чёрными волосами. Но больше всего поражали выразительные глаза, тоже чёрного цвета.

– Это же Гур, – узнал недавнего собеседника Олег, – только повзрослевший какой-то.

– Удивляться нечему, – решил высказать свою точку зрения профессор, – Гур, что предстаёт перед жителями Кадара всего лишь одна из его форм. А сейчас мы видим его истинный облик. Облик повелителя стихии земли.

– В смысле, один из обликов, – поинтересовался следователь. – Он что тоже оборотень?

– Нет. Он повелитель, обладающий рифэйской бронёй, и прошедший все комнаты обучения в храме совей стихии, – ответил один из лаборантов. – Ученики храмов, после каждого года обучения получали от стихии подарки. Этими подарочками являлись не только предметы экипировки, но и сверх способности. Их внешность изменяется сама собой в зависимости от обстоятельств. Глаза меняют цвет и форму зрачка, волосы то становятся длиннее, то укорачиваются, не говоря уже о броне из трёх высших материалов. Такая броня сама изменяется под потребности организма. К тому же у каждого такого ученика есть оружие, что служит только ему и умеет изменяться так же как и броня.

– Звучит как сказка, – буркнул Олег и добавил чувствительности встроенным микрофонам, желая не пропустить и звука.

– Покажи другого, – попросил профессор. – Успеем рассмотреть, пока они приглядываются друг к другу.

Следователь послушался и через пару минут в лаборатории поднялся невероятный шум. Работники не могли сдержать эмоций и обсуждали увиденное. Да и как было сдержаться, если на экране показался самый настоящий демон. Человек с двумя кожистыми крыльями за спиной и парой рогов на голове. Демон, точно демон.

– Глазам своим не верю, – шептал профессор, не сводя глаз с монитора. – Лихов собственной персоной. В таком виде как его изображают на картинках.

– Если он демон, почему его крылья такие светлые? – поинтересовался Олег. – Разве демонам не положено чёрными крыльями махать?

– Глупый ребёнок, – ответил учёный, – это обычные демоны чернокрылы. А этот необычный. Он стал демоном не потому, что его душа погрязла в грехах, а потому, что его таким сделала подательница жизни, жабы спасти жизнь своему другу. Он умирал на её глазах, и повелительница вод не выдержала, с последним вздохом друга, забрала его человеческую жизнь и даровала новую. В тот момент он и стал таким. Демон с человеческой душой, появился в этом мире.

– Ха-ха-ха, – раздался дерзкий смех с экрана, и в лаборатории воцарилась тишина. – Нам не удалось померяться силами в прошлой заварушке. Зато сейчас выдался отличный шанс поставить тебя на место, Лихов, – дерзко заявил Гур.

– Да. Что верно, то верно. Пришло время покарать тебя за её смерть, – спокойно, с лёгкой усмешкой на устах, ответил демон.

– Что? Покарать за её смерть? – Раздражаясь, спросил Гур. – Если бы вы, тупые людишки не лезли в мои дела, то она жила бы до сих пор, а мои земли процветали. Это из-за тебя и твоего триклятого дружка, она так и не смогла смириться. Не смогла принять свою судьбу!

Внезапно сильный порыв ветра пронёсся по каньону и хлестнул Гру по лицу, оставляя ровный порез из которого тут же начала капать кровь.

– Она умерла из-за тебя и твоих козней! Зачем ты украл её? Зачем разлучил с Вовкой?

– Заткнись! – Взорвался Гур и земля задрожала под ногами. – Не упоминай имя этого выродка!

– Они любили друг друга! По-настоящему любили! Даже я это понял и отступил! – Громко говорил демон, нанося всё новые и новые удары ветром, что становились всё сильнее и опаснее.

– Любили? Да что ты понимаешь в любви! Это я её любил! Это я несколько тысячелетий сидел запертым в печати, ожидая её рождения! – Окончательно разгневался Гур и обрушил свою атаку на противника. Из-под земли вырвались острые, высокие земляные копья и чуть не убили демона. Но он вовремя среагировал, взмахнул крыльями, получив лишь несколько царапин на ногах.

Из обрывистых стен каньона, вырвались внушительные комья земли и словно снаряды полетели в крылатого противника. В тот же миг, мощный тайфун преградил им дорогу, став непреодолимой стеной между земляными снарядами и своим повелителем.

– И что с того? Это не причина похищать её! Не причина! – Орал демон и бой в каньоне становился всё страшнее. Противники не щадили ничего на своём пути, уничтожали всё.

– Ромка? Ромка! – Внезапно раздался женский голосок в чате клана, выводя из оцепенения всех, кто был в лаборатории и наблюдал за битвой ужасающего размаха.

– Ялла ты? – Бодро ответил Роман. – Ты тоже в Тихом омуте?

– Да. Стою неподалёку от тебя, – сообщила девушка и сердце Олега, зашлось от волнения. Он слышал голос сестры и не мог ей помочь. Не мог. Даже не видел где она стоит.

– Прости, не вижу тебя, – извинился Ромка.

– Там же где и ты, на противоположной от телепорта стороне каньона, – пояснила Ялла, – в облике кошки.

– А! Увидел, – через пару минут ответил Ромка, явно всё это время искавший подругу. – Ты чего там сидишь? Иди к нам! Мы тут всем кланом битвой любуемся. Грандиозное сражение, скажи же? Графика такая реалистичная!

– Ромка, помоги мне, – умоляющим голосом попросила девушка, – сама не могу идти.

– Уже иду. Но почему ты идти не можешь? – На ходу спросил глава клана.

– Оковы ветра держат, – последовал ответ.

– Олег. Не мучайся, наведи камеру на противоположную сторону. Битву древних досмотрим в записи, – поняв чувства следователя, услышавшего голос сестры, сказал профессор.

Дважды повторять не пришлось. Картинка на экране вновь пришла в движение и быстро показала происходящее на противоположной стороне каньона. Маленькую кошечку и белоснежной шёрсткой, что парила в метре над землёй и большого робота идущего прямо к ней.

– Это что за махина? – Испугался за сестру Олег.

– Это Роман, – ответил профессор, – когда парень попал в кому у нас ещё не было достойного робота. Пришлось использовать то, что было. На основе полученных от этого агрегата данных мы сумели быстро разработать программное обеспечение, которым ты сейчас пользуешься.

Тем временем Ромка достиг своей цели и попытался освободить Ольгу.

– Кто посмел! – Взревел демон, почувствовав, как кто-то пытается разрушить его воздушные оковы. – Свали и не лезь в чужие дела!

– Сам свали! – Дерзко ответил Ромка и тут же получил ветреную оплеуху такой силы, что перевернулся и рухнул.

– Тупой? Сказал же, убирайся, пока жив, – начиная битву на два фронта, холодно заявил демон. Он говорил не громко, но каждый его слышал.

– И не подумаю. Быстро отпустил Яллу, пока я тебе крылья не оборвал. Не одна тварь не смеет моих соклановцев обижать! – Решительно заявил Олег и впервые воспользовался навыками стихии, что изучил в игре.

– Тогда сдохни, – равнодушно сказал демон, – вместе со своим кланом.

Смерч подхватил робота, закружил, завертел и отбросил вдаль.

– Аааа. Так вот где она. Плохо прячешь, Лихов, – усмехнулся Гур, – даже примитивный робот сумел к ней подобраться.

– Зато не подберёшься ты.

– Э нет. Не в этот раз, – расхохотался Гур, и кошку в оковах ветра мгновенно окружила земляная сфера, запечатывая внутри себя. Ялла скрылась из виду, уносимая сферой в глубь земных недр.

– Отпусти её, – приказал демон, – она моя.

– Ага. Прямо взял и отпустил. Нет, крылатик, – пытаясь поймать демона в земляную сферу, молвил Гур, – На этот раз всё будет по-моему. Я и так слишком долго ждал. Реинкарнация осколка её души будет моей. Она принесёт жизнь на эти земли! На этот раз всё получится!

– Аааа. Так вот ты что задумал? Решил воспользоваться девчонкой для достижения давних целей, – ледяным тоном спрашивал демон, стараясь как можно быстрее убить противника. – Поэтому ты столько людей на больничную койку положил? Поэтому всех биороботами решил сделать? Чтобы больше не разрушали твои планы своими чувствами?

– Не неси чушь! – Продолжая битву, выкрикнул Гур. – Сам жучков на людей нацеплял, стараясь поработить их! Думал, тебя не раскусят? Или хотел хоть так вернуться к людям?

– Да ты непревзойдённый артист, Гур. Потому так популярен в шоу бизнесе? Врёшь и не краснеешь, пытаешься в своих кознях обвинить меня?

– Это ты в своих приступных деяниях меня обвиняешь, – ответил Гур и соперники вдруг оказались лицом друг к другу. В пылу сражения и гневных обвинений не заметили, как приблизились, оказались так близко, что смогли встретиться глазами и прочесть души друг друга.

– Жучки не дело твоих рук, – констатировал факт Гур, увидев правду в душе соперника.

– И не твоих, тогда чьих, – задумчиво молвил демон, видя, что противнику нужна только Ольга. Похищенная им Ольга.

Не сговариваясь, противники отправили ввысь два могучих удара. Огромный кусок земной тверди, на котором поместилась бы приличных размеров деревушка, вырвался и гонимый сильным потоком ветра полетел в небеса. Оглушительный удар прокатился по округе через несколько секунд. Кусок земли разлетелся в пыль, разносимую могучей взрывной волной, что сотрясла всё вокруг в радиусе нескольких сот километров. Даже здание института содрогнулось под её напором, но устояло. Только на экране появились помехи.