– Надеюсь, мне не нужно напоминать, что вы добровольно и без принуждения согласились стать колонизатором. Поэтому, с этого момента, вы больше не являетесь гражданкой Земли. – Монотонно продолжал говорить он, укладывая подопечную в капсулу, что станет домом для её тела на ближайшее столетие. – Отныне вы подданная владык Иртара. Вы точно осознали данный факт?

– Да. Да. – Удобно устроившись внутри капсулы, ответила девушка, ещё больше переживая.

– Сейчас, вы вдохнёте усыпляющий газ и погрузитесь в глубокий, управляемый сон, что продлится все годы вашего путешествия к новому дому. Во время сна вы обязаны принять участие в виртуальной игре, дабы нейронные связи в вашем мозге не повредились. Это позволит вам пробудиться на новом месте жительства в здравом уме и трезвом рассудке. Так же, вы получите уникальный шанс прожить ещё одну или несколько жизней в виртуальном мире, получить незабываемый опыт и море впечатлений. – Продолжал говорить стюард, прикрепляя к телу девушки многочисленные датчики. Затем подключил дыхательный аппарат, и девушка уснула после первого же вдоха.

Убедившись, что подопечная погрузилась в глубокий сон, он закрыл капсулу прозрачной крышкой, включил подачу питательной жидкости. Практически рядом с ним сотни других стюардов проделывали те же самые действия на борту огромного межзвёздного лайнера, построенного с помощью внеземных технологий.

– Все капсулы герметичны. Все процессы протекают в штатном режиме. – Раздался голос бортового компьютера, долетая по громкой связи в каждый уголок корабля. – Прошу обслуживающий персонал покинуть корабль.

Стюард с облегчением выдохнул и поспешил покинуть покидающее с планеты судно. Только уснувшая девушка и ещё пять тысяч двадцатилетних молодых людей, этого уже не слышали. Как и не чувствовали старта межзвёздного корабля, ибо их разум, и их чувства, входили в виртуальную реальность, что станет для них новым миром, новой жизнью.

2. Первые шаги.

Перед глазами потемнело, и Лиза услышала странные звуки, что заглушали гул голосов, наполнявший большое помещение с сотнями капсул на борту космического корабля. Звуки становились всё отчётливее, пока не слились в единую умиротворяющую мелодию. Она становилась всё громче и громче, пока не повела за собой. В темноте перед глазами, в такт музыке, стали просыпаться звёзды, открывая девичьему взору красоту вселенной.

Вскоре сквозь мелодию послышалось чьё-то пение, душевное, мелодичное. Оно привлекало к себе внимание, услаждало слух, даря умиротворение. Постепенно музыка стихла, чарующий голос перестал петь и осторожно, чтобы не испугать своего слушателя заговорил.

– Приветствую вас, Лиза в игре «Вторая жизнь». Позвольте мне представиться. Я – Система, посредник между игроками и создателями. Сейчас, перед тем как вы сделаете первые шаги новой жизни, мне поручено ознакомить вас с законами мира, что станет домом для вас на ближайшее столетие. Как вы уже знаете Иртар, планета, к которой вы направляетесь, весьма молода и перспективна. Множество рас пыталось её освоить. Множество народов проживали на ней, строя великолепные цивилизации, но всякий раз их постигала незавидная участь краха. Краха, вызванного катаклизмами, ибо планета, по непонятным пока причинам, отказалась принять их. Двенадцать рас жили на ней, двенадцать цивилизаций процветало и все потерпели крах, оставив после себя лишь единицы выживших представителей. Поэтому, более развитые цивилизации галактики, позволили человечеству испытать своё счастье наравне с ними и основать собственную колонию на Иртаре. Может именно вас, людей, примет эта планета и перестанет обрушиваться на головы разумных существ, глобальными катаклизмами. Поэтому, высшие создали эту игру, дабы вы сразу смогли адаптироваться к новым реалиям. Для этого, весь виртуальный мир игры в точности соответствует миру Иртара. Каждый кустик и каждое дерево, каждый камешек и каждый кирпичик, всё в точности воссоздано. Так же, дабы вы не теряли в пустую время пока добираетесь к месту назначения, каждый заработанный вами ят ( местная валюта), будет заработан вами и в реальном мире. А это означает, что каждое ваше действие, каждое решение и каждый поступок могут напрямую повлиять и отразиться на вашей будущей жизни. Так же вам следует знать, что во время виртуальной игры вы можете умереть несколько раз и несколько раз переродиться. Именно переродиться, а не воскреснуть или возродиться. Ибо после смерти ваш персонаж уже не будет прежним, а приобретёт новый облик, новые способности и новую жизнь. Остальные тайны Иртара вы должны познать сами, Лиза. – Система умолкла.

На фоне ночного неба, усыпанного мириадами звёзд, перед взором девушки возникла незатейливая таблица. Она состояла всего из двух столбцов, больше походивших на голографические кнопки, на каждой из которых красовалась надпись.

– Лиза. – Вновь сладким голосом заговорила Система. – Вам предстоит сделать первый выбор в этой игре. Принять первое решение, что самым прямым образом повлияет на все будущие события. Хорошенько подумайте. Взвесьте все за и против, а после дайте ответ. Кем вы желаете быть? Мирным жителем или воином? – Система замолчала и рядом с таблицей, на фоне звёздного неба появилось зеркало, в котором, девушка увидела собственное отражение.

– Посмотрите на себя со стороны. Подумайте и дайте ответ. Добавила Система и умолкла.

– Вот невезуха. – Печально подумала Лиза, рассматривая собственное отражение со всех сторон, поворачиваясь перед зеркалом то одним боком, то другим. – Даже в игре я буду той же толстухой, что и в жизни. Вот зачем спрашивается, они сделали наши точные виртуальные копии? Не могли создать нормальный, классический интерфейс создания персонажей! Чтобы, такие как я, смогли хотя-бы в игре побыть соблазнительными красотками. А так выходит, опять уродина.

Лиза, имевшая обычный опыт компьютерных игр, как и все её ровесники, быстро представила себя в воинских доспехах и поморщила носик.

– Неет. В доспехах, даже самых лёгких, я буду похожа на уродливого гнома переростка или карликового толстого орка. – Подумала она. – Да и все эти драки мне не по вкусу. Лучше быть ремесленником. Там хоть одежда будет более или менее нормальная. Интересно, что за наряды предложит данная игрушка. Будет жутко обидно, если и тут весь виртуальный шмот будет спроектирован для сказочных красоток, без учёта того, то не все девушки имеют размер S. Тогда решено – буду мирным жителем. – Приняла решение Лиза и тут же сообщила его системе.

– Решение принято. Вы – мирный житель. – Подтвердила принятое решение Система. – Первый заработанный вами стат – Миролюбие +1. Теперь отворите двери ночи и шагните в новую жизнь.

Рядом с зеркалом на фоне ночного неба появилась едва заметная дверь с рукояткой в виде кометы. Недолго думая, Лиза взялась за дверную ручку и распахнула дверь. И в тот же миг, яркий свет ударил ей в глаза. Прошло несколько минут, прежде чем зрение восстановилось, и Лиза смогла увидеть, что стоит посреди таких же начинающих игроков. Все были одеты в одинаковые длинные белые рубахи, ниже колен. Отчего складывалось весьма странное впечатление. Казалось, буд-то она попала в толпу мучеников, собравшихся идти к святыне во искупление своих грехов. Отчего на душе тут же заскребли кошки. Девушка решила осмотреться, дабы прогнать столь мерзкое чувство. Первым делом оглянулась назад, ожидая увидеть всё то же красивое ночное небо, но не тут то было. За её спиной, возвышался огромный межзвёздный лайнер, в который она вошла всего несколько минут тому назад.

– Да же наше прибытие в колонию решили разыграть, во, дают. – Подумала она, оглядываясь по сторонам, но за головами и спинами окружавших её колонистов, так ничего и не увидела.

– Внимание переселенцы! – Раздался громкий голос где-то впереди. – Я – мэр Тихого городка, поздравляю вас с благополучным прибытием на прекрасный Артар. Желаю вам прожить здесь счастливую и долгую жизнь. И чтобы начать её, прошу вас спокойно и без давки, проследовать за мной и покинуть территорию космопорта. Я приведу вас в Тихий городок, где вы сможете ознакомиться с простейшими навыками, что пригодятся вам в дальнейшем. Получить первый опыт. А для этого, вам необходимо воспользоваться доской объявлений, на которой расположены листовки с наймом на ту или иную работу. Подбирайте для себя наилучшую работу, и приступайте к делу. За каждое закрытое объявление вы будете получать как денежную, так и материальную оплату, одновременно повышая свой опыт и получая новые навыки. Заработанную наличность, вы сможете потратить в наших магазинах, а лишние вещи продать в них. Так же в нашем городке найдётся не мало свободных домиков, что давно выставлены на продажу.

Мэр Тихого городка продолжал идти вперёд, ведя за собой колонистов, и замолчал только после того, как вывел всех за территорию космопорта. Прибывшее население сразу разбрелось в разные стороны, дабы исследовать местность. Лиза тоже решила не спешить с прокачкой.

– Зачем гнаться за уровнями, если я мирный житель. – Подумала она и полной грудью вдохнула воздух игрового мира. Вдохнула и замерла от удивления. Разве так бывает в играх? Чтобы чувствовать запахи, ощущать вкус воздуха. Тот самый вкус, те самые ощущения, накатили на девушку, что когда-то много лет назад испытала она, впервые вернувшись домой. Тем ранним утром, окончив первый семестр, Лиза сошла с автобуса на остановке за родной станицей. Водитель рейсового автобуса не захотел заезжать на станцию, ради одного пассажира. Высадил на ближайшей к домам астановке, но и этому Лиза была рада. Ведь после окончания девятого класса она впервые так надолго покинула родительский дом и впервые вернулась назад. Именно в тот момент она испытала чувство радости. Вдохнула сухой прохладный воздух с лёгким привкусом дыма, что наполнял всю станицу каждую осень. Такого воздуха она больше не встречала нигде и никогда, хотя прошло с той поры четыре года. И вот сейчас на неё словно оглушающая волна обрушилось то самое чувство.

– Ты дома. – Говорила ей душа. – Ты дома твердили ей чувства и ощущения.

Но разве такое может быть? Ведь разум знал, что сейчас её тело мирно с пит, в надёжной капсуле посреди межпланетного лайнера, летящего к новому дому.

– Ну и ладно. – Подумала Лиза, наслаждаясь забытыми чувствами. – Видно игру создавали с применением инопланетных технологий, не зря же в контракте колониста было чётко указано, что заботу о нас по пути к новому месту жительства берут работодатели. Здорово они постарались, заботясь о здоровье нашего рассудка. Что же, отдам должное их мастерству и поиграю в своё удовольствие. Ведь когда ещё выпадет шанс потратить на игры целое столетие.

Девушка смирилась с происходящим, приняла столь чувствительный интерфейс как должное, и стала осматриваться. Тихий городок, к которому вела дорога из космопорта, оказался на вид обычной зажиточной станицей, с ровными улицами, тротуарами и заборами.

– А я думала, нас встретит необычный ландшафт и архитектура. – Думала она, неспешно продолжая путь. – Даже цветы обычные, земные. – Сделала вывод Лиза, засмотревшись на аккуратный куст тёмно-вишнёвых дубков, росший в палисаднике у тротуара, рядом с калиткой.

На запертом в ходе во двор добротного сельского дома, приличных размеров, красовалась табличка: « Продаётся. Цена 1 яр».

– Смотри, а цена приемлемая. – Сказала Лиза незнакомой девушке, что в этот момент проходила мимо неё, но не услышала собственного голоса.

– Что такое? – Вновь вслух, спросила она.

– Общий чат будет доступен со второго уровня. – Тут же ответила Система. – Для получения интересующей вас информации, советую воспользоваться помощником, то есть мной. Для активации функций советника и помощника, вам необходимо мысленно обратиться ко мне и задать вопрос. Например. Система, расскажи о денежных единицах Иртара. И сразу получите подробный ответ. Валюта Иртара называется яты. Один ят содержит в себе 100 ялов, что соответствует, примерно, 1 земной копейке. 100 ятов, составляют один ян, 100 янов составляют 1 яр, 100 яров составляют 1 ир.

– Эм. – Тут же осознала свою наивность Лиза. – Выходит домик, перед которым она стояла, стоил около миллиона и игроку низкого уровня был не по карману.

– Система. – Обратилась к помощнице Лиза. – Как заработать в этой игре деньги?

– Для получения прибыли, вам необходимо наняться на работу. Объявления о найме работников, расположены на доске объявлений, что стоит на центральной площади Тихого городка. Поспешите. Количество объявлений ограничено. Помните. Всеми землями Иртара владеют расы, колонизировавшие его гораздо раньше людей. Пусть они и утратили былую мощь из-за глобальной катастрофы, что отбросила их развитие на несколько тысячелетий назад, но всё же именно они полноправные хозяева планеты.

Лиза прибавила шаг и быстро добралась к поставленной цели. На площади к её удивлению, всё ещё толпилось много народа в белых одеяниях. Все в безмолвии старались пробиться к доске объявлений, и только топот ног и лай городских собак нарушали тишину. Приложив массу усилий, активно работая локтями и извиваясь словно уж, Лиза добралась-таки к объявлениям.

– Прикоснитесь к доске. – Тут же посоветовала Система, обучая новоявленного игрока взаимодействию с окружающими предметами.

Девушка послушалась и сразу прикоснулась к дощатой поверхности, на которой красовалось множество бумажных объявлений. Едва тактильные ощущения улеглись, как и мимолётное удивление Лизы из-за того, что тут даже каждый предмет на ощупь такой же, как в реальной жизни. Сразу открылась голограмма с перечнем предлагаемой работы. В списке все объявления сразу делились по двум видам. Одни были помечены как работа для воинов, а вторые как работа для мирных жителей. Не долго думая, Лиза выбрала нужную категорию и стала просматривать предлагаемую работу. Одни объявления приглашали убирать городские улицы, за что обещали заплатить по рублю и открыть карту, а так же даровать браслет с интерфейсом. Вторые звали помогать в столовых, кафе и частных домах, за чуть большую плату. А третьи, приглашали на уборку в храм, за что сулили только бесплатную еду.

– Пойду в столовую. – Решила Лиза, заметив последнее объявление данного типа и потянулась, чтобы взять его. Но не успела. Слишком долго думала и выбирала. Последнее выгодное объявление увели прямо из-под её носа.

– Ладно, тогда улицы убирать. – Решила она и тут её вновь постигла неудача. – Что? Опять? Вот не везёт. – Забирая одно из приглашений на уборку храма, подумала она и тут же листок с объявлением в её руках, превратился в воздушную стрелку указателя направлений.

– Следуйте за путеводной стрелой. – Посоветовала Система.

Девушка послушалась и пошла за стрелой, сотканной из воздуха.

– Эх. Денег не заработаю, хоть голодной не останусь. – Печально подумала она, проходя мимо уличной столовой, из которой доносились аппетитные запахи. За столовой показался магазинчик, в витринах которого красовались простенькие, но весьма милые и добротные платья современного покроя. За ним, располагался небольшой сквер, за которым и возвышался городской храм.

– Система, что за верование здесь распространено? – Поинтересовалась Лиза, подметив, что в храм уже вошло несколько таких же неудачников как она.

– Многобожие и культ предков. Данный храм посвящён культу предков. – Последовал ответ и Лиза переступила порог священного места.

– Приветствую тебя, дитя. – Обратилась к девушке пожилая жрица в сером балахоне, отороченном алой лентой с узорами. – Рада, что ты не польстилась на деньги и лёгкую наживу, а первым делом пришла отдать дань предкам. Позаботиться об их славе и покое. Прошу, иди за мной. Ты последняя пришла по объявлению, поэтому тебе досталась самая ответственная и трудная работа. Ибо всё более лёгкое уже распределено между теми, кто пришел в храм раньше тебя.

– Вот же. – Посетовала мысленно Лиза. – И тут опоздала. Видно не нужно было мешкаться перед космопортом.

– Вот держи. – Выходя из подсобного помещения, дверь которого скрывалась за древним гобеленом во всю стену, произнесла пожилая жрица, протягивая Лизе ведро со шваброй, да веник с совком. – Твоя задача вытереть всю пыль и хорошенько вымыть пол в алтарной. Но будь аккуратна и внимательна. Когда закончишь, приходи в трапезную. За помощь в уборке храма мы досыта накормим тебя и предоставим ночлег.

– Спасибо. – Поблагодарила девушка жрицу и тут же услышала голос Системы.

– Поздравляю, вы получили новый пассивный стат – Вежливость, и добавили к нему 1 балл.

– Неужели и правда, здесь каждый поступок, и каждое слово будут отражаться на игре. – Подумала Лиза и проследовала в алтарную. – Как интересно и необычно.

3. Несчастный случай.

Алтарная представляла собой небольшое помещение размером четыре квадратных метра в восточной части главного храмового зала. Оно отделялось большими внутренними вратами, выполненными из незнакомого Лизе материала с высочайшей искусностью. Ибо столь затейливых и ажурных узоров, девушка ещё нигде не видела. Все стены важного помещения были крашены резными ликами местных богов и духов, вдоль которых на небольшом возвышении стояли витые подсвечники с разноцветными огоньками. А в центре на белоснежном, каменном пьедестале красовался хрустальный череп, перед которым лежала открытая книга, на страницах которой ничего не было написано.

– Странное место. – Подумала новоявленная уборщица и с явным удовольствием принялась за дело. Перо-наперво девушка решила вытереть повсюду пыль, заодно воспользоваться моментом и пощупать красивые предметы, коими была забита эта комната. И уборка была идеальным прикрытием для того, чтобы замаскировать собственное любопытство.

Дело сдвинулось с мёртвой точки, и Лиза, радуясь тому, что её никто не слышит, принялась напевать любимую мелодию, под звуки которой, даже не заметила, как протёрла от пыли и копоти все стены, кроме верхнего яруса идолов. Она просто не смогла до них дотянуться.

– Хорошая работа. – Войдя в помещение, похвалила девушку пожилая жрица. – Вот, воспользуйся лестницей и протри то, до чего не смогла дотянуться. А затем приступай к мытью полов.

– Хорошо. – Тут же ответила оная уборщица и, приняв лестницу, стала устанавливать её тут же, у входа в алтарную. А зачем тянуть её куда-то в другое место, ведь начав от двери, к ней, она же и вернётся. Тогда, не придётся таскать на себе эту тяжесть лишний раз. Внезапно, храмовую тишину, иногда нарушаемую звуками лёгкого шороха, разорвали громкие звуки. Кто-то ворвался в храмовый зал. Лиза, стоя на лестнице, обернулась. Сквозь резные врата увидела мелькание белых балахонов. Услышала громкий топот ног, звуки падения и пронзительный визг.

Присмотрелась и увидела, что по соседнему помещению носилась толпа молодых людей, старательно ловя маленьких серых грызунов.

– Мышь. Лвл 1. – Прочла она надпись над промелькнувшим мимо резных врат грызуном и тут же услышала его пронзительный предсмертный визг. – Хм. Кто-то взял квест на охоту за монстрами. – Догадалась она и поднялась ещё на одну ступеньку. – Какая скука. Часами качаться на мобах. Нет. Это не для меня.

Вдруг, что-то мягкое и пушистое коснулось её ноги. Девушка опустила взор и встретилась взглядом с толстенной, большущей серой крысой, нагло усевшейся возле её ноги на лестничной ступеньке. Лиза от неожиданного зрелища замерла.

– Что делать? Крыса! Как ни наесть крыса, да ещё и с красной надписью над головой. Крыса лвл 2. Тихо. Тихо. Главное не шевелиться! – Испуганно думала она, едва сдерживаясь, чтобы не отпрыгнуть. – Я помню, что означает красная надпись над мобом – это агрессивное создание. Оно само нападает и охотится на игроков. Поэтому. Замри Лиза. Замри. Авось пронесет, и она убежит сама по себе.

Девушка замерла. Стояла на лестнице, едва дыша и не сводя глаз с противного зверька. Как вдруг, чья-то рука в порванном балахоне, ловко прошмыгнула между лестничными стойками и ухватила крысу за хвост.

– Пиии! – Заорала пойманная крыса.

Рука дёрнула крысу за хвост. Крыса вцепилась всеми лапами в лестничную ступеньку, стараясь спасти свою шкуру. Рука дёрнула ещё сильнее. Потом ещё сильнее. Лестница пошатнулась и Лиза почувствовала, что падает вместе с ней.

Громогласный грохот прокатился по всему храму, разгоняя благоговейную тишину.

– Кхе! – Вырвался глухой звук из груди девушки, когда она со всей силы, навзничь упала на пол. Резкая боль пронзила всё её тело. Дыхание сбилось, но всё это не помешало новоявленной уборщице, увидеть как медленно, словно при замедленной плёнке, падает лестница прямо на неё, задевая белоснежный алтарь.

– Кхе! – Вновь вырвалось из девичьей груди, когда лестница со всего маха упала на Лизу. Но девушка не заметила этого, как не почувствовала боли от удара, ведь её кровь переполнялась адреналином из-за того, что она не сводила взора с хрустального черепа. Он взлетел со своего алтаря и поднялся под самый потолок алтарной комнаты и теперь, поблёскивая в свете свечей, медленно, но верно возвращался назад.

– Дзинь. – Со звоном ударился хрустальный череп о каменный пол и, подпрыгнув, взорвался, разбрасывая осколки во все стороны. Повисла мёртвая тишина.

– Пи! – Раздался мерзкий звук, похожий на тот, что издают резиновые детские игрушки – пищалки.

– Пи! – Вновь, повторился он. Потом ещё раз и ещё.

Лиза медленно, повернула голову в ту сторону, с которой доносились противные звуки. Всего в полуметре от неё, стоял незнакомый русоволосый парень и, держа ту самую крысу за хвост, колотил ею об пол со всего маха. Всякий раз, несчастный моб издавал противный звук, когда его тело ударялось о каменный пол.

– Пи! – В последний раз исторгнул из себя крик несчастный моб и обдал богам душу.

– Урааа! Второй уровень! – Счастливо заорал во всё горло незнакомец, победоносно держа на вытянутой руке перед собой, свою добычу. – Мне теперь чаты доступны. Квест сдан! Осталось трофеи жрецам вручить. – Добавил он, и торжествующе покручивая крысой, осмотрелся по сторонам.

Только сейчас парень осознал, что в пылу охоты забрёл непонятно куда. Осмотрел странное помещение, в котором царил сущий беспорядок.

– А ты чего разлеглась тут? – Насмешливо спросил он, увидев Лизу под лестницей. – Заняться нечем?

Девушку затрясло от возмущения, да так, что она позабыла об ушибленной спине и поцарапанных осколками руках, хотя царапины были весьма глубокими и кровоточили.

– Ах, ты козлина! – Выкрикнула она, что есть мочи. – Это из-за твоей тупости я упала! – Но крик услышала только она сама. Ведь ей так и не удалось завершить квест и она не смогла получить второй уровень. Впрочем, как и первый.

– Чего ты там мычишь и кулаками мне тычешь? Что? Говорить ещё не можешь? Так тебе и надо. Валяйся тогда тут молча. – Добавил он и развернулся, намереваясь уходить.

Возмущению девушки не было предела, и она в один миг подскочила на ноги. Схватила наглеца за плечо и развернула в обратную сторону от двери, тыча указательным пальцем на пол и поваленную лестницу.

– Убирай, давай. Из-за тебя тут такой беспорядок. Из-за тебя я квест провалила. – Кричала ему в Лицо Лиза, но парень не слышал.

– Ты чего? Совсем страх потеряла? Нечего мне тут пальцами тыкать, пока по мозгам не схлопотала.

Девичье возмущение переросло в злость и она готова была огреть его по голове всем, что под руку подвернётся. И уже замахнулась на него веником, когда в алтарную ворвалась толпа разъярённых жрецов.

– Еретики! Вандалы! Осквернители! – Орали она, хватая и скручивая в три погибели виновников беспорядка. – Да как вы посмели уничтожить главную реликвию нашего храма, священный хрустальный череп нашего предка?! Казнить их! Сжечь еретиков!

Лиза побелела от страха и растерянности. Ноги девушки подкосились, и она безвольно повисла в руках разгневанных жрецов.

– Тише. Тише, братья и сёстры. – Раздался зычный голос главного жреца, который растолкав присутствующих, пробрался к виновникам. – Посмотрите на священную книгу, прежде чем отправлять осквернителей на костёр.

Жрецы замолчали и обратили внимание на указанный предмет. Лиза тоже поспешила отыскать глазами книгу, полную чистых страниц. Благо, долго искать не пришлось. Священный фолиант лежал в десяти сантиметрах от её ног, всё так же раскрытым. Вот только теперь его страницы были не чисты. Они с жадностью впитывали в себя кровь, что сама по себе по капле стекалась к ней с каменного пола. Стекалась, впитывалась в белоснежные страницы, проявляя на них скрытые письмена. Заметив алые руны на белоснежных страницах, жрецы пали ниц и ткнули лбом в пол своих пленных. Забормотали молитвы, делая странные движения руками.

– Этих молодых людей, сама судьба привела в наш храм. – Торжествующим тоном, провозгласил главный жрец. – Свершилось то, что мы так долго ждали. Мы получили доказательства истинности нашей веры и теперь. Эти двое, проклятые самой судьбой ступят на путь крови, как и предсказано великим пророком Иртара.

– Внимание игроки. – Внезапно раздался голос Системы и потому, что незнакомый парень, вздрогнул от неожиданности, Лиза поняла – он тоже слышит это объявление. – Вы активировали скрытый квест с особыми условиями. Квест – проклятье «Путь крови» принимается к выполнению автоматически без возможности отказаться. Данный квест активируется только один раз за всю игру (другие игроки не смогут его получить). И обрушивает своё проклятье на голову того игрока, кто послужил причиной нарушения равновесия алтаря и покоящегося на нём хрустального черепа. Так же, под действие квеста – проклятья подпадает и тот игрок, который послужил причиной нарушения равновесия первого пати. Оба игрока автоматически объединяются в нерушимое пати до завершения квеста. Задача игрока нарушившего равновесие хрустального черепа, в данном случае вас, Лиза. Найти и собрать все разлетевшиеся осколки священной реликвии и восстановить её, вернув на законное место. Задача игрока, ставшего причиной падения виновника в утрате реликвии. В данном случае вас, Виктор. Сопровождать и охранять виновника. Помогать в поиске и сборе осколков. Так же Лиза с этого момента получает титул: «Проклятый путник», а Виктор получает титул: «Первый хранитель». Приступайте к выполнению.

Едва Система замолчала, жрецы разошлись, а парня и девушку объединили в нерушимое пати.

– Ты меня слышишь? – Тут же в чате пати, раздался голос новоявленного напарника, и Лиза отрицательно покачала головой.

– Что и говорить не можешь, даже в этом чате? – Девушка на этот раз кивнула утвердительно.

– И что теперь делать? – Спросил Витька.

Девушка указала пальцем на книгу и продемонстрировала рукой жест, похожий на извивающуюся змею. Она всего лишь хотела показать, что кровь испарилась со страниц книги и теперь, превратившись в алую дымку, полупрозрачной дымкой струилась по полу, словно приглашая идти за собой. Но Витька, так ничего и не понял.

– Неужели не видит? – Подумала Лиза. – Ну и ладно. Главное я вижу и понимаю, что раз квест называется; «Путь крови», значит нужно идти за кровавой дымкой.

Приняв решение, она пошла за дымкой, что настойчиво вела в соседнее помещение, где убегала за заднюю стенку книжного шкафа, впечатляющих размеров.

– Вот ненормальная попалась. – Недовольно буркнул себе под нос Витька. – То руками машет непонятно зачем, то прётся неведомо куда.

– Ти – тинь. – Подала звуковой сигнал Витьке Система. – Охраняемый объект удалился на недопустимое расстояние. Советую не игнорировать квест – проклятье. Не выполнение данного квеста или не надлежащее соблюдение его условий, сулит вам понижением статов, штрафом по проценту дропа и получаемого опыта.

– Вот же вляпался. – Опять буркнул парень и с недовольным видом быстро отправился в соседнее помещение. – Теперь придётся ходить за ней по пятам. Что за невезение.

Едва юный воин 2 лвла переступил порог книжного склада, как в него со всего маха врезалась Лиза с перепуганными глазами.

– Ты чего? – Девушка суетливо стала указывать рукой на огроменный книжный шкаф. Знаками объяснила, что необходимо заглянуть за него.

– Ладно. Ладно, понял. За шкаф что-то уронила? – Спросил парень и нехотя заглянул в пыльный угол. Там в самом дальнем углу лежал хрустальный осколок, тускло поблёскивавший в полутьме, а на нём сидела жирная крыса 2 уровня.

– Так ты крысы испугалась, что ли, и дёру дала. Вот трусиха. – Усмехнулся он и попытался достать рукой мерзкого зверя, но ничего не вышла.

– Давай, спугни её с другой стороны.

– Неа. – Мысленно ответила Лиза и отрицательно покачала головой.

– Спугни, говорю, иначе я не смогу её поймать и убить.

– Неа. – Опять отказалась девушка.

– Слушай, ты. Охраняемый объект. – С угрожающими нотками в голосе обратился к Лизе Виктор. – Нам нужно собрать эти несчастные осколки, как можно быстрее и отделаться от этого проклятого квеста. Тогда наши дорожки разойдутся. Поэтому иди и столкни на крысу книжку с полки. Если я это сделаю, то не успею подскочить к выходу из-за шкафа, тогда мой опыт убежит.

– Неа. – Опять отказалась девушка, которой была противна одна лишь мысль о том, чтоб вновь оказаться рядом со столь мерзким существом, даже виртуальным.

– Вот же. – Выругался парень и в мгновение ока оказался рядом с девушкой. Не долго думая, поднял её за шиворот белого балахона и швырнул в шкаф, словно тряпичную куклу. Всё произошло так быстро, что Лиза не успела сообразить. Шкаф подлетел к ней и ударил со всей силы, осыпая грудой книг.

– Вот скотина! – Ругалась она, жалея, что ещё не взяла 2 уровень и не может высказать этому придурку всё в лицо. Заливаясь от боли и обиды слезами, Лиза затаила обиду на своего хранителя.

– Пи. – Вновь, услышала она противный звук, с которым Витька колотил крысой по полу.

– Пи. – Слышала она, всё ещё валяясь возле шкафа на полу, в ожидании того момента, когда боль от удара ослабнет.

– Не ной. – Обратился к плачущей девушке Витька, которому этот квест стоял как кость в горле. – Я по-человечески просил тебя спугнуть крысу. Не захотела – получила.

– Вот скотина. – Только и могла, что обругать его мысленно обиженная мирянка. – Погоди, будет и на моей улице праздник.

– Говорю тебе – не ной. Лучше поскорее доставай свой осколок и пошли дальше. Быстрее соберём – быстрее расстанемся.

Лиза с облегчением вздохнула, почувствовав себя лучше. Встала не без усилий и, просунув руку за шкаф, попыталась достать желанный предмет. Не достала. Слишком далеко. Быстро осмотрелась в поисках чего-то длинного.