– Я тоже тебе не врал. – Резко огрызнулся енот. – Поэтому сдержи слово, познакомь с вашими медиками, пусть помогут моим сородичам. А за мной не заржавеет. Буду помогать вам столько сколько нужно. Вам же нужны живые руки в мёртвых землях, так же как моему хозяину нужны живые руки в людских землях.

– Договорились. – Не упустил шанс Ромка.

Так в клане появился тануки, а люди впервые за свою историю стали вести дела с представителем расы зверолюдей. Впервые живущие по разные стороны стены объединились ради достижения общей цели.

11. Странный незнакомец.

Пока Роман на просторах цифрового пространства сражался со стаей волков, защищая спящих енотов, в реальности жизнь не стояла на месте. Олег, получив тревожные сведения из цифрового мира, погрузился с головой в расследование. Осторожно шаг за шагом, не привлекая лишнего внимания, он собирал сведения о настоящих владельцах и создателях игры.

Ольга же наслаждалась студенческой жизнью, не ведая не забот ни хлопот. Утром на занятия, вечером домой, на выходных веселье с друзьями и компьютерные игры. Вот и этим ярким осенним денёчком девушка, приодевшись, отправилась на вечеринку по случаю дня рождения одногрупницы Натальи.

– С восемнадцатилетием! – Весело воскликнула Оля, обнимая и целуя в щёку подругу, встречавшую гостей на входе в роскошный ресторан, располагавшийся на первом этаже фешенебельной гостиницы.

– Вау! Спасибо Оленька! – Обрадовалась Наталья, открыв небольшую коробочку, подаренную Олей, в которой лежала золотая цепочка с рубиновым кулоном.– Ты всегда знаешь, что мне подарить! Какая прелесть! Спасибо!

– Я рада, что тебе понравился мой подарок. – Весело улыбаясь, ответила Оля. – К тому же, кто лучше меня знает твою любовь к драгоценностям?

Девушки весело рассмеялись, подшучивая над страстью Натальи ко всему блестящему и дорогому. Не зря же она получила прозвище – сорока.

– Ой. Скоро старшие отправятся по домам. – Подмигнув подруге, заговорщицки прошептала Наташа, а для нас устроят настоящую дискотеку. Представляешь, мои родители не поскупились, наняли самого Гура провести для нас вечер.

– Вауу!!! Гур будет выступать у тебя на дне рождения! Натали! Это же просто класс! – Чуть ли не запрыгала от радости Оля. – Всегда хотела в живую его увидеть.

– Ты так говоришь, буд то мы какой-то подвиг совершили. Гур работает в продюсерском агентстве отца, конечно, он с радостью согласился выступить на дне рождении дочки своего начальника. – Поспешила объяснить подруга.

– Мммм.. – Весело обняла подругу Оля. – Как мне повезло с подругой!

– Мне тоже. – Рассмеялась Наташа. – Кто ещё будет терпеть мои выходки и позволять глазеть на своего красавца брата?

Вечер пошел своим чередом. Молодые люди пили, ели танцевали и Оля вместе с ними.

– Ой. Не могу больше. Пойду на балкон выйду. – Наигранно молвила Оля, после очередного задорного танца с подружками. – Тут так душно. Нужно свежего воздуха глотнуть, а то сил на выступление Гура не хватит.

– Иди. Только надолго не пропадай. Выступление начнётся через тридцать минут. – Напомнила Наташа.

– Ага. – Кивнула Ольга и ускользнула на балкон, скрытый за тяжёлыми портьерами. – Боже, как душно. – Прошептала Оля, и устало прислонилась к витым перилам и нечаянно встретилась взглядом с мужчиной, опиравшимся плечом на балкон с другой стороны. Он стоял на вымощенной дорожке, опоясывавшей гостиничное здание, и что-то рассматривал в телефоне.

– Простите. – Тут же молвила она и утонула в его серых глазах. Казалось, время остановилось, и мир куда-то пропал на целую вечность, позволяя ей падать в этот серый омут.

– Л-лада? – Удивлённо прошептал мужчина и его слова вернули девушку в реальность.

– Простите? Вы меня с кем-то спутали. – Стареясь как можно быстрее прийти в себя, пролепетала Оля. – Наверное, я сильно похожа на вашу Ладу?

– Как две капли. – Честно ответил незнакомец и одним махом перемахнул через парапет и приземлился рядом с девушкой на балконе. – Ваше сходство поразительно. Это заинтриговало меня, юная барышня. Может, познакомимся, раз вы так бесцеремонно смотрели мне прямо в глаза? Неужели вас не учили, что нельзя посылать незнакомым мужчинам столь откровенные взгляды? – Вежливо, но настойчиво задавал вопросы незнакомец, приближаясь всё ближе и ближе. – Подобные гляделки чреваты последствиями, поэтому вам придётся взять на себя ответственность и стать моей девушкой.

– Что? – От удивления у Оли чуть челюсть не отвалилась. – Не несите чушь. Мы не в средневековье живём. К тому же, мы случайно глазами встретились. Кто знал, что вы под балконом стоите. К тому же, мой взгляд был столь долгим из-за необычного цвета ваших глаз. Столь серые очи редкость.

– Какая разница из-за чего наши взгляды встретились. – Заявил незнакомец. – Главное – глаза встретились. И вы пробудили во мне мужские желания, а значит, обязаны взять на себя ответственность.

– Ничего я не обязана. – Уверенно заявила Оля. – Ваши мужские желания пробудила не я и не мой взгляд, а та, что зовётся Ладой. Ведь вы о ней думали, когда смотрели в мои глаза. Вот пусть она и берёт на себя ответственность за ваши желания.

– Увы. Лада погибла много лет назад. – Признался мужчина, глядя на Олю поверх солнечных очков, а затем очаровательно улыбнулся. – И раз вы так сильно на неё похожи, я пришёл к выводу, что вы её реинкарнация.

– Слушайте. Мне некогда играть с вами в эти игры. – Решительно заявила Оля. – Реинкарнация говорите? Это что намёк на то, что если я на неё похожа, то должна взять ответственность на себя за ваши пошлые мыслишки? Извините, но я не собираюсь быть, чьей либо заменой. И брать ответственность за ваши чувства не собираюсь, что бы вы ни говорили. – Сказала, словно точку в разговоре поставила, резко развернулась и скрылась за портьерами.

– Ну, где ты пропадаешь?! – Едва заметив подругу, воскликнула Наташа. – Пойдём с Гуром познакомлю. Представляешь, он подошел меня поздравить перед выступлением и мы разболтались. Я проговорилась о том, что буду смотреть его концерт с тобой, и он так заинтересовался. Попросил познакомить.

– С какого перепугу он захотел со мной познакомиться? – Опешила Оля.

– Из-за твоей фамилии. – Призналась Наташа. – Он фанат легенд Кадара, мечтает сняться в сериале по их мотивам. Сейчас вовсю готовится к кастингу на одну из ролей, поэтому, когда узнал, что ты Мирова, упросил меня познакомить с тобой.

Ольга постеснялась отказать подруге, хотя чувствовала себя не в своей тарелке. Всякий раз, когда кто-то узнавал её фамилию, наступал этот неловкий момент. Всякий раз новые знакомые вспоминали классику национальной литературы под названием «Легенды Кадара», где одной из главных героинь была девушка по фамилии Мирова. Это привлекало к Ольге лишнее внимание и порой превращалось в абсурд, ведь некоторые любители сказок верили, что в популярном произведении описываются реально происходившие события. Вот и сейчас предстояло пережить подобные неудобства, но делать нечего – Наталья её лучшая подруга. Так думала Ольга по пути за импровизированные кулисы, устроенные организаторами мероприятия.

– Вот пришли. – Радостно улыбаясь, шепнула Наталья, лёгким кивком головы указывая на красивого молодого человека, сидевшего в кресле ожидая их. – Гур, привет! Вот, как и обещала, знакомься. Это моя лучшая подруга Ольга Мирова.

– Привет. – Смущённо улыбнулась Оля не в силах взглянуть на парня, который в близи оказался ещё красивее чем издали. Одетый в концертный костюм, скрывавший все недостатки и выставлявший напоказ все достоинства фигуры, парень поражал девичьи сердца, просто проходя мимо. Чего уж говорить о том, что стоило ему взглянуть на юную красавицу, как её сердечко падало к его ногам.

– Приятно познакомиться, Ольга Мирова. – Произнёс он, вставая с кресла и протягивая Оле руку для рукопожатия. – Я Гур.

– Взаимно. – Промямлила девушка, чувствуя как краска смущения заливает её лицо, но тут новый знакомый вместо того чтобы пожать протянутую руку, взял и поцеловал девичьи пальчики, чем и вовсе смутил гостью.

– Ха-ха-ха. – Рассмеялся айдол. – Какая прелесть. В наши дни ещё существует скромность. Прости, не хотел тебя смущать. Просто старался польстить, чтобы выведать у тебя, Оля, ответ на мучающий меня вопрос. Тебе его уже, наверное, тысячу раз задавали, но я осмелюсь задать в тысячу первый. Ты уж прости засранца. – Шутливо добавил он. – Скажи, это правда, что ты один из потомков тех самых Мировых, что стали прототипами для героев «Легенд Кадара»?

– Да. – Кивнула девушка, стараясь не встречаться взглядом со знаменитостью. – Дар Миров мой далёкий предок.

– А знаешь, Гур, что ещё люди болтают? – Спросила Наташа, вмешавшись в беседу, и тут же сама ответила на вопрос. – Многие утверждают, что Оля точная копия своей легендарной родственницы.

– Так и есть, Оля вы как две капли воды похожи на Ладу. – Подтвердил Гур и тут Наталья подметила, что айдол занервничал, но быстро взял верх над вырвавшимися наружу эмоциями.

– Откуда вы знаете? – Осторожно спросила девушка.

– Видел фотографии из закрытого архива в нашем историческом музее. Мне дали в него доступ в связи с подготовкой к роди. – Ответил молодой человек. – На прошлой недели меня утвердили на одну из главных ролей. Буду играть своего тёску Гура. – Добавил он и немного помолчал, поинтересовался. – Вас не удивило моё утверждение, что вы как две капли воды похожу на дальнюю родственницу из глубин прошлого. Следовательно, вам уже кто-то говорил об этом. Интересно, кто же?

– Я. – Раздался знакомый бархатный голос, и сердце девушки предательски ёкнуло. Ольга повернулась и увидела рядом с собой недавнего знакомого. Сероглазый незнакомец, что меньше часа назад назвал её Ладой, стоял рядом и смотрел прямо в глаза Гура. Гур тоже не отрываясь не сводил взора с сероглазого. Выражение на лицах двух молодых людей изменилось, стало холодно вызывающим.

– Ба. Александр. Давненько я тебя не видел. Что забыл на чужом дне рождения? Насколько мне известно, тебя сюда никто не приглашал. – Дерзко, с нотками вызова в голосе, заявил Гур.

– А мне не требуется приглашение для того, чтобы забрать отсюда свою девушку. – Заявил сероглазый, которого айдол Александром назвал. – Пойдём милая. – Добавил он и положил свою руку на плечо Ольги.

Девочка чуть не упала от неожиданности и только хотела разразиться возмущённой тирадой. Заявить о том, что она ему вовсе не девушка. И вообще только второй раз в жизни видит. Как сероглазый не дал ей и слова вымолвить, нагло притянул к себе и поцеловал прямо в губы.

– Извини. Нам пора. – Оторвавшись от девичьих губ и не глядя на шокированную Наталью, сказал Саня. – Нас ждёт свидание.

– А ну стоять. – Рявкнул Гур. – Что-то мне слабо верится в вашу «любовь». Ольга просто дар речи потеряла от твоей наглой выходки. – Сжав кулак, и не заботясь о том, что его гнев замечают окружающие, заявил Гур. – Она не твоя девушка. Так что свали отсюда Саня по добру поздорову.

– А если не свалю? То что? – Дерзко спросил Саня. – Драку устроим прямо тут? Разнесём по кирпичикам лучшую гостиницу города и испоганим день рождение лучшей подруги моей девушки?

– Я не такой отсталый как ты. – Стараясь изо всех сил не дать волю своим рукам, сказал Гур. – Я цивилизованный человек и предпочитаю сражаться на просторах цифрового пространства, дабы не наносить вред окружающим. А ты как я вижу, дикарём был дикарём и остался.

– Ого, какого ты высокого мнения о себе, Гурчик. – Нагло усмехнулся Сашка. – Но боюсь, тебя ждёт большое разочарование. Я ведь тоже могу и в цифровом пространстве поставить тебя на место.

– Вот как. Так даже лучше. Тогда предлагаю разобраться друг с другом раз и навсегда. Знаешь многопользовательскую игру «Мёртвые земли»? – Не откладывая дело в долгий ящик, поинтересовался айдол.

– Само собой. Кто её не знает. – Кивнул Саня. – В неё играют люди всех возрастов.

– Отлично. Делай в ней персонажа. Название сервера я выложу на своей страничке в сети. Так что делай и выходи на бой. Я даже проявлю щедрость и дам тебе время прокачать перса. Думаю, месяца будет достаточно. За такой срок любой дурак сумеет апнуть 80 уровень и стать достойным противником. – Гур усмехнулся. – Когда сделаешь персонажа, свяжись со мной в игре. Мой ник Гур. – Услышав ник, Оля оцепенела от неожиданности, что не ускользнуло от внимания молодых мужчин.

– Спасибо, но мне твои щедрые подачки не нужны. У меня уже есть персонаж в этой игре.

– О как. Говори ник.

– Хозяин. – Ответил Саня и Гур побледнел от злости.

– Так значит Хозяин это ты. Какой неприятный сюрприз. – Злобно улыбнулся Гур. – Что же. Значит, у меня ещё больше поводов уничтожить тебя.

– А у меня тебя. – Ответил Саня столь же злобно и девушкам показалось, что атмосфера вокруг парней стала столь раскалённой, что вот-вот взорвётся.

– Отлично. Тогда в воскресенье в восемь вечера на арене Тихого омута. – Назначит время и дату поединка Гур. – В игре останется только один из нас. Проигравший сотрёт своего перса. К тому же. Предлагаю сделать наш поединок ещё более захватывающим.

– И как же?

– Предлагаю победителю не только остаться в игре, но и забрать себе Ольгу.

– Хм. Отличная идея. Биться за любовь я готов везде и всегда. – Усмехнулся Саня.

– Тогда договорились.

– Ага. Договорились. – Кивнул сероглазый и без лишних объяснений развернулся и потянул за собой Ольгу, стараясь как можно скорее покинуть празднество.

– Ты куда потащил её?! – Возмутился Гур, которому не нравился такой поворот событий.

– Не твоё дело. – Огрызнулся Саня. – Иди на сцену, клоун, тебе пора публику развлекать. – Выкрикнул он и скрылся из виду вместе с Ольгой.

– Что это было?! – Восторженно воскликнула Наталья. – Гур, ты что влюбился в Ольгу с первого взгляда?

– А что если и так? – Вопросом на вопрос ответил айдол и Наталья захлопала в ладоши от радости.

– Невероятно! Я словно оказалась посреди мелодрамы! Вау! – радовалась Наташа. – А хочешь ещё одну невероятную вещь узнать, Гур. Думаю, она тебе эта информация придётся по вкусу.

– Говори уже. Всё равно ведь скажешь не зависимо от того хочу я это слышать или нет.

– Ник Ялла тебе знаком?

– Конечно. Это ник магички с которой я в одной патьке уже второй год играю. – Ответил Гур. – За ним скрывается весьма пряморукий игрок.

– За ним скрывается Ольга. Ялла – это Олин персонаж. – С видом довольной всезнайки поведала Наталья и Гур на мгновение замер.

– Ольга? Эта самая Ольга Мирова?

– Ага. Выходит ты два года играл с той в кого с первого взгляда влюбился. Невероятно, правда?

– Ага. – Автоматически передразнил Наташу Гур, но девушка этого даже не заметила. – Тогда я точно выиграю её. Сама подумай – если мы так долго общались в онлайне, скрываясь за образами персонажей, а потом встретились тут, то это не иначе как судьба.

– Конечно это судьба. – Обрадовалась девушка и её мысли тут же понеслись в романтическом направлении, ведь Наталья и не мечтала стать свидетельницей столь романтичных и необычных событий и восприняла всё происходящее как лучший подарок к своему празднику.

Гур же не разделял восторга дочки начальника, ведь глупая девчонка даже не заметила случившегося. А ведь Саня, слишком быстро пропал из виду. Но делать нечего. Середи такой толпы людей устраивать разборки и рисковать раскрытием своей личности Гру не желал. А потому, отложил поиски сбежавших на более подходящее время, а сейчас ему пора на сцену. Фанаты ждут его выступления.

Айдал начал выступление, даже не думая о том, что его вызов на виртуальную дуэль слышал не только Саня и девушки. Свидетелями брошенной перчатки стали все работники сцены и не преминули поделиться услышанным и увиденным с друзьями в соцсетях. Так сплетни начали разлетаться со скоростью урагана, и вскоре весь Кадар будоражило от пересудов.

Только одно ускользнуло от пристальных взглядов сплетников – факт исчезновения Ольги. Девушку увёл незнакомец в неизвестном направлении и с тех пор её больше никто не видел.

12. Поиски.

Олег метался по кабинету Степана Степановича, злой как тысяча демонов.

– Да как такое может быть?! Разве может человек из плоти и крови внезапно исчезнуть прямо посреди комнаты полной народа? – Практически кричал он.

– А ну сядь и успокойся! – Приказал Степан Степанович, указывая на стул перед своим рабочим столом. – Сам видел видеозапись с камеры видеонаблюдения. Ольгу отвёл в сторону незнакомец, затем их обоих окутал зеленоватый туман и они испарились. Это факт. Кричи не кричи, а с этим ничего поделать нельзя. Можно только мозги включить и хорошенько подумать.

– Степан Степанович, можно? – Приоткрыв дверь в кабинет начальника, спросила Ульяна.

– Да. Заходи. Вам удалось что-то выяснить? – Спросил хозяин кабинета.

– Да. После анализа видеозаписи и консультаций с ребятами из нашего НИИ был точно установлен факт применения эфирных технологий в момент исчезновения Ольги. – Отчиталась криминалистка, протягивая начальнику соответствующий документ. – Нам пришлось сильно попотеть, чтобы понять это. Но факты говорят сами за себя и подтверждаются пробами, взятыми с места происшествия. Концентрация эфира в помещении – зашкаливала. Так же в воздухе обнаружилось большое количество озона и сильная наэлектризованность, которую пришлось устранять в течении нескольких дней. Всё это прямые доказательства использования эфирных технологий.

– Час от часу не легче! – Взволнованно воскликнул Степан Степанович, чем весьма удивил Олега. – Как такое может быть? Эфирными технологиями никто не мог пользоваться после последней войны, которая унесла жизни всех обладателей приличной связи со стихиями. С тех пор среди человечества не рождались люди с подобной связью. Так кто и как мог подобную технологию использовать, да ещё посреди вечеринки?

– Думаю это дело рук того парня. Того незнакомца, что Ольгу увёл. – Настаивал на своём Олег. – Нутром чую – это он. А мой нюх меня ещё ни разу не подводил.

– А вот я в этом сильно сомневаюсь. Пойми, наконец, что личные эмоции затмевают твой разум и не позволяют трезво оценить сложившуюся ситуацию. – Поучал начальник подчинённого. – И вообще – твой нюх не причина для того, чтобы выдвинуть обвинение. Нужны веские доказательства.

– Доказательства нужны? А как насчёт того, что биометрические данные каждого жителя Кадара внесены в единую базу данных. В неё же добавлены данные всех, кто хоть раз бывал в наших краях. Тогда почему нет данных похитителя? Почему ни один прибор не сумел распознать его? – Эмоционально возразил Олег.

– Возможно, этот человек впервые посещает наш город, и его данные ещё не внесены в базу. Такое тебе на ум не приходило? – К тому же, судя по словам свидетельница. Некой – Натальи, один человек помимо твоей сестры всё же знает в лицо пропавшего парня. Свидетельница лично присутствовала при том, как пропавший и тот, кто его знает, перебросились парой слов. Из короткого разговора девушка поняла – они давно знакомы и хорошо друг друга знают.

– Кто этот человек? Позвольте мне поговорить с ним и выяснить личность похитителя. – Тут же попросил Олег.

– Опять двадцать пять. Засеки себе на носу, Миров. Пока нет веских доказательств вины этого парня – он не похититель. Он – пропавший. Такой же пропавший, как и твоя сестра. И пока ты это не уяснишь, я не дам добро на беседу со свидетелем.

– Да понял я, понял, Степан Степанович. – Стараясь взять себя в руки и думать рационально, сказал Олег. – разрешите пообщаться с ним и я буду самой учтивостью.

– Вы только посмотрите на него. Сама учтивость он. – Усмехнулся начальник. – Ладно. Отправляйся, вытяни из свидетеля всё что сможешь, только крайне осторожно. Пойми. Не просто пойми, а вбей в свою башку, что если ты оскорбишь, или ещё как «нехорошо» отнесёшься к Гуру. Его фанаты тебя в клочки разорвут, и такой бунт в городе поднимут, что нам ад покажется раем.

– Так тот кто знает в лицо пропавшего наша суперзвезда – Гур? – Показывая, каким он умеет быть «учтивым», спросил Олег.

– Да он самый. Так что, прошу тебя в сотый раз. Не создай нам ещё больше проблем.

– Хорошо. Хорошо. Не создам. – Пообещал брат пропавшей и получил разрешение на беседу.

Не откладывая дело в долгий ящик Миров, связался с агентством звезды и назначил встречу. В назначенный час подкатил на служебном автомобиле к загородному особняку звезды.

– Ого. Живут же люди. – Удивился Олег, осматривая настоящую крепостную стену, возведённую вокруг особняка. – Настоящий замок для себя отгрохал. Видно денег не куры не клюют.

– Вам придётся оставить автомобиль снаружи. – Сообщил привратник. – На территории поместья автотранспортом пользоваться запрещено. Вам придётся прогуляться к дому пешком.

– Хорошо. – Мирно и без возражений согласился Олег, которому такой поворот событий был только на руку. Ещё бы, такой шанс внимательно всё осмотреть и сделать собственные выводы.

Сделав как его просили, следователь перешёл декоративный подвесной мост, прошел под аркой крепостных ворот и ступил во внутренний двор.

– Ого. – Вновь невольно вырвалось у парня при виде роскошной подъездной дороги, что шли по кругу от ворот к ступеням, огибая красивый фонтан с подсветкой. Но ещё больше следователя поразило то, что на крепостной стене, как и положено, ходили стражники.

– Неужели даже служба охраны подыгрывает парню, работая на повышение его популярности? – Думал он, шествуя к дому. – Иначе, зачем им облачаться в такое убожество и весь день бродить по стене, бряцая средневековыми доспехами.

– Добро пожаловать, господин Миров, хозяин уже ждёт вас в парадном зале. – Сообщил дворецкий, едва Олег приблизился к входной двери. – Пройдёмте. Я вас провожу.

– Хорошо. – Буркнул следователь и украдкой бросил взгляд на дворецкого.

– Какой странный мужик. – Думал он. – Смотрит постоянно не на меня, а куда-то в сторону. И запаха от него не исходит. Нет. – Олег осторожно втянул носом воздух, стараясь уловить аромат дворецкого. – Нет. Что-то от него исходит. Что-то знакомое. В голове крутится, только времени нет вспоминать. Но всё же, что за странный мужик. Почему он так необычно двигается, словно марионетка из кукольного театра? Инвалид? Нет. Не похоже.

– Добро пожаловать! – Раздался приятный мужской голос и Олег прервал свои размышления, ибо хозяин крепости встал ему на встречу с роскошного дивана перед которым стоял дорогущий журнальный столик.

– Здравствуйте. – Поздоровался Олег и пожал протянутую руку, тут же подметив, что «звездун» не так слаб, каким кажется. – Спасибо, что согласились на встречу и выкроили время в своём плотном графике.

– Ничего страшного. Я просто не мог отказать вам в подобной услуге, ведь это мой долг. Особенно если учесть, что пропавшая девушка лучшая подруга Натальи – дочери владельцев моего агентства. – Гур вежливо улыбнулся. – Пропажа вашей сестры, Олег, выбила Наташу из колеи, и это отразилось на всех нас. Поэтому в моих интересах посодействовать следствию и скорейшему обнаружению девушки.

– Благодарю. – Стараясь быть искренним, сказал Олег, а сам так и чувствовал фальшь произнесённых Гуром слов. – Тогда позвольте сразу перейти к делу, чтобы не тратить ваше драгоценное время.

– Буду премного благодарен. – С наигранной вежливостью ответил Гур.

– Скажите, Гур, вы знакомы с мужчиной, который увёл Ольгу?

– Конечно. Это один из старейших жителей Кадара и мой закадычный соперник Александр Лихов. – Спокойно и уверенно ответил Гур, внимательно следя за выражением лица Олега, на котором отразилось недоумение.

– Александр Лихов? Неужели в нашем городе есть чудаки, которые дают своим детям имена персонажей из легенд и сказаний. – Быстро усмехнулся Олег, понимая, что его первая мысль о том самом Сане Лиховом была чистой глупостью.

– А вот сейчас, уважаемый, вы пытаетесь обмануть сами себя. – Неожиданно заявил Гур и Олег встрепенулся от того, как айдол изменился в лице и стал выглядеть куда старше своих лет. – Вы услышали имя и сразу удивились собственным мыслям. А ведь именно они были верными. Это не один из наших юных современников. Этот человек и есть тот самый легендарный Сашка Лихов из легенд Кадара.

– Вы изволите шутить, Гур? – Всё ещё не понимал Олег. Это так жестоко шутить вздумал собеседник или пытается запутать следствие.

– Нет. Я совершенно серьёзен и сообщаю вам чистую правду.

– Но как такое может быть? Из уроков истории всем известно, что легендарный герой войны погиб на территории великих храмов, что на Краю земли. – Тут же возразил Олег и стал внимательно смотреть на кумира молодёжи.

– Да. Как человек он погиб именно тогда и именно тогда родился как демон. В тот злосчастный день Сашка Лихов стал демоном ветра и с тех пор живёт за деревянной стеной на просторах Мёртвых земель. – Ответил Гур и нехорошее предчувствие, закралось в душу Олега.

– Звучит невероятно. – Покачал головой Олег.

– Извините, но это Лихов. – Продолжал настаивать на своём Гур. – Кто как не демон ветра способен посреди бела дня, прямо в помещении полном людей, воспользоваться эфирной технологией и призвать туман перемещения? На такое способен только демон ветра, в совершенстве владеющий эфирными технологиями, основанными на силе воздуха. Это точно он. Я его узнал. Точно так же как и он узнал меня.

– Допустим это так. – Не желая устраивать спор на пустом месте, молвил следователь. – Тогда возникает вопрос: когда и где вы умудрились познакомиться с демоном? Раз с первого взгляда узнали друг друга.

– Следователь, а ты глупее, чем я думал. – Усмехнулся Гур и от этой усмешки по спине Олега пробежал холодок. – Я не собираюсь отвечать тебе на столь глупый вопрос, ответ на который лежит у тебя перед носом. Сам ищи его. – Заявил кумир и хлопнув по коленям, встал с дивана. – На этом наша с тобой беседа завершена. Дворецкий, проводите гостя к выходу.

Олег просто потерял дар речи от такой грубости. Его выставили из поместья, словно мешок с мусором, отчего следователь возмущался во весь голос, сидя в машине.

– Алло! – Раздражённо крикнул он в трубку сотового телефона, отвечая на звонок, что раздался так не вовремя.

– Не ори на меня! – Тут же услышал он в трубке гневный голос Сергея. – Я к тебе с хорошими новостями, так что повежливее.

– Как скажете, господин Эксин. – Отшутился Олег на душе, которого кошки скребли. – Говори не тяни, что за хорошие новости.

– Я тут по делам мотался в наше НИИ и наши доблестные учёные предложили помочь им с одним экспериментом. Представляешь, эти проныры догадались, что внешний барьер, который нас не пропустил в Мёртвые земли, реагирует только на биологические организмы, а на механизмы и роботов – нет. Поэтому она жаждут отправить парочку роботов за стену и предлагают нам стать их операторами, чтобы самим сосредоточиться на сборе данных. Как тебе такая возможность заглянуть за стену?

– Шикарная возможность. Я участвую. – Тут же согласился Олег.

– Отлично. Тогда завтра к десяти утра подъезжай в храм знаний и не опаздывай, а то отправлюсь за стену один.

В назначенный час Олег стоял в институте перед столом и смотрел на ужа. Не на того пресмыкающегося, созданное природой из плоти и крови, а на творение рук человеческих. На ужа из металла и пластика, напичканного разнообразными хитроумными приборами, позволявшими ему видеть, слышать, делать химические анализы воздуха и грунта и ещё много чего, о чём полицейским знать не полагалось.

– И так. Сейчас лаборант доставит роботов к вратам, и вы приступите к управлению. – Сообщал план действий один из профессоров. – Управлять ими вы будете с помощью вот этих, обычных компьютеров.

– Обычные компы? Это агрегат с монитором в пол стены вы называете обычным компом? – Удивился Сергей и Олег догадался, что напарник подыгрывает учёным, нагло льстя.

– Ха-ха. – Довольно рассмеялся профессор. – Да. Для нас такой комп обычное дело. Я и забыл, что для остальных это чудо техники. Что же. Давайте приступим к работе. Господин Эксин сообщил мне, Олег, что вы играете в «мёртвые земли». Это правда?

– Да. – Ответил следователь, не понимая, каким боком игра имеет отношение к тому, что происходит сейчас.

– Замечательно. – Обрадовался профессор. – Тогда будьте так добры. Войдите в игру своим персонажем с нашего компьютера. Таким образом, мы соединим программное обеспечение ужа с игровой программой, и он будет действовать как вас персонаж. Это упростит вам задачу по управлению таким сложным механизмом. Просто используйте привычный игровой интерфейс.

– Хорошо. – Кивнул Олег и выполнил просьбу учёного.

– Замечательно. – Расплываясь в улыбке, сказал он, когда через несколько минут на огромном мониторе появилось изображение врат. – Попробуйте пройти под вратами. – Попросил он. – Используйте те же команды, что и в игре. Нажмите на ту кнопку, на которую вы всегда нажимаете для того, чтобы ваш персонаж пошел вперёд.

– Ага. – Кивнул Олег и быстро освоил управление ужом, лишь бы не слушать тупых поучений профессора. Это же надо! Этот старикашка общался с ним как с неразумным ребёнком.

– Замечательно. Теперь просто играйте. – Сказал учёный. – Бродите, открывая новые территории, прокачивайтесь или что вы там обычно делаете в подобных играх. И чем дольше – тем лучше, тем больше информации и данных мы получим.

– Как пожелаете. – Кивнул Олег и уж выполз на запретные земли, благополучно преодолев оба барьера и внешний и внутренний.

– Все по местам! – Тут же приказал учёный и толпившиеся вокруг Олега лаборанты разбежались. – Передача данных началась. За работу. Нельзя ничего упустить.

– Ромка! Ромка? – Тут же крикнул в чат клана Олег. – Ты где сейчас?

– Там же где и ты, в деревне енотов. – Тут же раздался ответ. – Но собираюсь уходить.

– Ты уверен, что я ещё в деревне?

– А где тебе ещё быть. Ты ведь из игры вышел в моей комнате.

– Ромка, проверь мой перс там или нет.

– Вот пристал. Сейчас гляну. – Напарник замолчал, а через несколько минут разразился гневной тирадой. – Ты что в прядки со мной решил поиграть? Нет твоего перса в комнате! Прекращай, давай эти глупости. Мне некогда.

– Что, опять стая напала?

– Нет. Мы заключили мир. Стая ушла.

– Тогда куда спешишь? – Поинтересовался Олег, направляя ужа к камню перемещения.

– Да тут слухи по серверу поползли, что сегодня будет крутой поединок между двумя хайлами на арене. Собираюсь выйти пораньше, чтобы успеть к началу. – Пояснил Роман.

– А что за хайлы будут биться? Знаешь их ники?

– Само собой. Одного величают Гуром. Он постоянно с твоей сестрой в одном пати играет. А у другого ник – Хозяин. – Ответил Ромка. – С Гуром я лично знаком. Нас Ялла познакомила ещё в тот день, когда я впервые в игру вошел. А вот Хозяина я не знаю. Именно из-за него хочу попасть на поединок. Требуется личное знакомство.