– Представляешь? Повадился ко мне тут один ездить. За книжками. Из городу. Ну ты веришь в это несоответствие, нет? Зачем ему из города, да за книгами, сюда приезжать?

Дёма нахмурился.

– Потом он шоколад стал возить. Сегодня цветы. Цветами решил видимо ограничиться, позвал в ресторан!

– В ресторан? Какой ресторан? А ты?

– А я! – закудахтала возмущенно Верочка. – Я, я пощечину ему дала!

– Дала…

– Нет, ну а что он возомнил о себе?!

Демид почесал кадык свой, сглотнул.

– Верунь. Ну теперь то ты пойдешь за меня? – протянул он руки и занес их над талией своей «обоже».

– Ну конечно нет, ты с ума сошел!

Вера выкрикнула это на эмоциях и замолчала, услышав тишину в ответ.

– У меня тут… Вон что происходит, а тут ты, со своими возвращениями. Ты же бросил меня! Оскорбил. Я теперь никогда не смогу тебя простить!

Глава 11

Зинаида второе ведро грибов уже насобирала и решив, что хватит, вышла из леса к домам. Тут ей и встретился бывший муж. Сидит на высоком пригорке, ногами болтает.

– Ага, так и знал, – кивнул он головой и демонстративно на часы посмотрел, когда она мимо прошла.

– Чего ты знал? – пробурчала Зина.

– Подловил я вас, со Скворцовым. Думали, самые умные?

Зинаида остановилась, поставила на землю вёдра.

– С ума рехнулся? Чего ерунду болтаешь?

– Меня не обманешь! – погрозил пальцем Демид. – Двенадцать минут назад Скворцов из этого леса вышел, а теперь ты! Договорились по очереди возвращаться.

– Чего-о-о? – рассердилась Зинаида. – Ты что такое городишь, слушать тебя противно!

– Это мне противно должно быть! Как знать, может не своих я растил!

Вне себя от обиды Зинаида хотела запустить в бывшего ведром, пусть и с грибами, да только грибов жалко стало. Продукт всё-таки. Лучше она эти грибы зимой к картошке пожарит, чем сейчас на лодыря болтливого вываливать будет. И пусть болтает. Собаки лают, караван идет.

***

Молчание бывшей жены раззадорило Дёмушку не на шутку.

– Я к детям пришел, – толкнул он калитку. Зина сидела на крыльце и чистила свои грибы.

– Дети к твоей матери каждый день бегают, можешь видеться там. А сюда ко мне не надо ходить, тут моя территория.

– Ишь ты какая! Дай хоть посмотрю, как ты тут обжилась то. А то поди детей обижаешь, выделила им место за печкой.

– Слышь, ты, – показался из-за забора голос Скворцова. – Не досаждай Зинаиде.

– Чаво-о-о?

Скворцов подошел к Демиду и встал нос к носу.

– Того! Зинаиду обидишь, дело будешь иметь со мной.

– А ты ее пес цепной что ли, сторожишь.

– Я ее будущий муж. Еще вопросы?

Демид нервно усмехнулся.

– Ну тады… Ёлы-палы… Ты будущий, а я бывший! Родня стало быть!

– Скворцов! – строго попросила Зина. – Скворцов. Что это ты такое говоришь. Слова необдуманные. Не нужно так шутить, не смешно.

Скворцов поглядел на свою обожаемую Зинаиду. Надвинул на лоб кепку.

– А я не шучу. Зина… Выходи за меня замуж.

Демид заоглядывался. Дело то щепетильное. Ежели сейчас гордость свою мужскую включать, то дело может и мордобоем обернуться. А драться из-за жены бывшей ему не хотелось, силушку надо бы приберечь, для разборок с тем хахалем, что к Веруне с шоколадками ездит.

Посему он отступил неслышно и на цыпочках ушел прочь. А Зинаида неотрывно смотрела на своего Скворцова и между ними искрились, струились волны энергии.

***

Ирма Семенова вытерла слёзы и покачала головой. Улыбнулась, приложив ладонь к щеке.

– О-ой…

– Счастливая ты, – погладила ее по плечу соседка. – Цветы очень красивые. Эх, вот бы всем матерям так сыновья угождали!

Совершенно счастливая Ирма покачала невпопад головой. Посреди залы стояла большая корзина, полная роз. Все бутончики были свежие.

– Красотища какая. Как лепесточки начнут опадать, я соберу, из их варенье сварю.

– Приду к тебе на варенье.

– Обязательно приходи.

– А знаешь, Ирма, – обернулась в дверях соседка. – Так и быть. Если Дёма твой мою Верку любит, то я… Я не против. Ну что теперь, что развелся. Зато у мальчонки твоего щедрая душа.

– Щедрая, очень щедрая, – проводила Ирма «подругу».

И вернулась, поглядела на розы. Лицо ее разгладилось и посветлело.

Глава 12

Вот и зима подступилась. Вера прихорашивалась у зеркала.

– Что ни день, так новое платье и бусы, – прошла мимо с веником ее мать. – Малюется она.

– Вот зачем вы считаете мои наряды, мама! – капризно отвечала Вера. – Я – женщина, и хочу одеваться. Один раз живем.

– Лучше бы пылесос в дом купила, новый, чем бусики с трусиками покупать.

– Куплю, – надула губки Вера.

Губы накрасила. Рядом карандашиком родинку «шлёпнула». И вынырнула из дома. Новая дубленочка, взятая ею недавно в кредит, подчеркнула осиную талию. А сапоги в тон и шляпка-таблетка сделали ее похожей на аристократку. Вера с гордостью понесла себя в библиотеку. На ступеньках крыльца мёрз Демид.

– Какая ты, Вера!

– Такая вот. Не твоя!

– Ну… Ну Вера-а-а! – умоляюще затянул свою любовную песнь мужчина. – Хватит дуться! Я же искупил свою вину.

Вера вставила в замочную скважину двери ключик и обернулась. Гаркнула:

– Вот что ты за человек бестолковый то! А ну не вопи тут! У меня рабочее время, уходи, только топчешь зря!

Демид проскользнул, таки, в библиотеку.

– Так я книгу хочу выбрать! Имею полное право!

Вера промолчала на это. Сняла с себя дублёнку, прошлась. В ушах кораллы, на шее из таких же кораллов нитка, платье-лапша в-облипку, спереди сверху донизу на пуговках.

– М-м-м-м, – захлебнулся слюной мужчина. – Какая цаца… Так и хочется положить руки на эту тонкую талию…

– Поговори мне тут! Бери книгу и уматывай!

– Это ты играешь так, Верочка? Не верю, что ты изменилась по отношению ко мне, ведь ревела обо мне взахлёб!

Но тут-же умолк, ибо заявился второй посетитель.

– Добрейшего утра!

На пороге библиотеки маячил представительного вида мужчина. Солидное пальто с иголочки, гордая посадка головы. Лысина блестит.

Демид юркнул в проход между стеллажами и притаился там.

– Доброе утро, – кивнула Вера. И выпрямившись в струнку, понесла себя за стойку.

– Я дочитал эту книгу. Был бы весьма признателен, если бы вы посоветовали мне другую.

– О, конечно я помогу, – с холодной улыбкой ответила Вера.

Когда маленькая стройная женщина с прической-калачиком на голове проплыла мимо, посетитель как завороженный последовал за ней. Она встала у стеллажа, начала перебирать многочисленные книги, а он навис рядом. Демид скосил на обоих глаза.

– И всё-таки… Смею ли я пригласить вас на свидание? – послышался мужской шепот.

– Да как вы смеете?!

– Но как тяжело с вами! Я уже третий месяц сюда ради вас одной езжу, а вы все отказываете!

Скрипнула дверь и в библиотеку ворвалась мама Веры.

– Верка, – развела она вопрошающе руками. – Мы сегодня с отцом позвонили твоему начальству, нам ответили, что в субботу ты – выходная вообще!

Вера густо покраснела:

– Да нет, вы что-то напутали!

– Чего я напутала, это ты нас всех путаешь!

Женщина крикнула, топнув ногой:

– Врешь матери, как не стыдно тебе, Верка? Гляжу, компания тут у тебя, мужики всё! Замуж тебя выгоню, чтоб не прыгала!

Демид понял, что настал его час и из-за стеллажей выступил.

– Людмила Борисовна!

Припав на колено, он ухватил руку матери Веры и приложился к ладони губами:

– Я прошу руки вашей дочери!

Лысый мужчина и Вера ошарашенно смотрели на сие.

– А это кто? – махнула рукой на лысого посетителя Людмила.

– Это поклонник Веры, – дал исчерпывающий ответ Демид. – Но он ей не нравится. Нравлюсь я.

Людмила Борисовна кивнула головой:

– Ты нам тоже нравишься. Так что забирай. Так и быть, отдаю Верку в руки.

– Мама!

Вера громко захлопнула книжку.

***

Лысый ушел, гордо хлопнув дверью. Вера побежала смотреть в окно. Стояла у окна секунду, потом разинула рот:

– Аа-а-а-а! Мама, что вы наделали!

– А что мы наделали?

Людмила Борисовна сняла с вешалки дочкину дубленку и накинула ее Вере на плечи.

– Он… Он ушел! Мама! И вряд ли вернется!

Демид начал помогать «маме» и принес Вере сапожки.

– Так на кой он тебе, Верунь? Ты же всё равно ему каждый день отказываешь, – заглянул в глаза Веры мужчина.

– Вы… Вы не понимаете! – текла тушь по щекам Веры. – Мы… Мы так играли!

Людмила Борисовна застегнула на доче дубленку и нахлобучила на голову Веры шляпку-таблетку.

– Хватит уже играть, доча. Большая уже, замуж пора. Айда домой. Дома отец порося режет, кишки некому мыть.

***

Вера плакала, ее плачущую вели домой под руки Демид и Веркина мама.

– Я не могу. Я погибну тут, среди невежд-маргиналов, как в мусорке роза, – тихонько выговаривала плача Вера.

– И что, – тихонько успокаивала ее мать. – Я тоже в молодости о прынце мечтала. А пришлось за твоего отца выходить. Ничо, живём же, тебя вон какую родили.

Троица остановилась, когда рядом остановилась машина. Громадный джип. За рулём – всё тот-же лысый.

– Вера, – открыл он окно. – И всё же в последний раз смею просить вас поехать со мной на свидание.

Пока мама Веры и Демид приходили в себя и переключались на ситуацию, Вера воспряла и поправив на себе свою шапочку-таблетку, поцокала на каблучках прямо к машине. Рассудив, что из-за гордости своей может «на бобах» остаться.

–Да согласна, согласная я давно! – торопливо выкрикнула она, скрылась в авто и хлопнула дверцей.

– Вж-ж-ж-ж-ж, – умчался джип.

– Чтой то? – осталась стоять мама Веры.

Демид же издал губами «пукающий» звук.

– А всё, маман, свадьбы ня будет! Ишь что дочь ваша выкинула!