Читать книгу: «Охота. Белый волк. Часть 2», страница 4

Я остановился перед группой людей, в более нарядной одежде, перед входом в центральное здание и сообщил.

– Я Казагдарда, из рода Белых Волков, беру замок и земли вокруг него под свою руку. Никому мстить за службу шифану Вета не буду. Желающие могут уйти из замка. Ко мне обращаться шрафти Казар или хозяин. Если управляющий остался жив, я хочу его видеть.

Вперед протиснулся не молодой мужчина, поклонился и представился.

– Я помощник управляющего, Курбин из Полешки. Управляющий убит на стене.

– Надеюсь ты хорошо знаешь замок.

Он криво улыбнулся, пожал одним плечом и поклонился.

– Прошу простить шрафти Казар, но все в замке знал управляющий и хозяин. Во все тайны замка я не был посвящен. Я больше занимался сбором налогов и разбором жалоб между крестьянами, принимал купцов и делал необходимые заказы в городе…

– Хозяйственник. – Вырвалось у меня.

– Простите, шрафти Казар, я не понял.

Я и сам не понял откуда выскочило это слово, но я был полностью уверен, что смысл слова характеризует деятельность помощника управляющего.

– Я понял тебе. Назови человека, который хорошо знает замок.

– Вы простите мою настойчивость, шрафти Казар. Вы скажите, что хотите увидеть?

– Место где жил и занимался Мастер Шухерт. Вашу тюрьму и пыточную, личные покои бывшего хозяина и…, – я криво усмехнулся. – Остальное потом.

– Я сам могу проводить в названные вами места.

– Начнем с тюрьмы, – распорядился я и оглянулся. – Крам, ты идешь со мной. Где Спет?

Спет нашелся быстро, несколько злой и помятый.

– В чем дело? – Выразил я свое удивление.

– Все хорошо, Хозяин, некоторые были не совсем согласны.

– Если воины, разоружи и отпусти. Слуг можешь отпускать просто так, проследи чтобы ничего ценного не утащили.

– Хозяин, два десятника решили силу опробовать…

– Живы?

– Один останется, другой хочет уйти.

– Который остается, назначай начальником охраны замка…

– Хозяин, не тот человек, лучше другой.

– Ты же сказал хочет уйти.

– Может вы поговорите?

Мне хотелось быстрее обследовать тюрьму и комнаты Мастера, но пришлось идти за Спетом.

Мужчина в небольшой коморке, стоял нагнувшись над сундуком. Спина крепкая, широкая, без доспехов, в одной рубашке, через которую различались перекатывающиеся мышцы. Покосился когда мы вошли. Спет кашлянул, намекая на то, что нужно оказать почтение. Мужчина повернулся, выпрямился. Хмурый взгляд, чисто выбритое лицо, шрам на левой щеке (не характерно для этого мира), рубашка на груди разорвана. Он поклонился мне с достоинством и зло зыркнул на Спета.

– Я шрафти Казар. – Назвался я выдерживая его взгляд.

– Я знаю кто вы. – Еще один поклон и поджатые губы.

– Мне нужен нормальный начальник стражи. Ему будет подчиняться командир выездного отряда и вообще, все кто будет с оружием в замке.

– У хозяина есть еще четыре поместья …

– Значит и там будут подчиняться, я сказал все вооруженные люди.

– А слуги?

– Зачем тебе слуги?

– Надо кому-то жрать готовить, постирать и …

– Я думаю, все это можно решить с управляющим.

– Кто будет управляющим?

– В живых остался помощник погибшего, пока будет он.

– Этот не потянет.

– Ты хочешь предложить более достойного?

– В одном из поместий живет Старый Свох, лучше его не найти.

– Твой родственник?

– Нет. Он раньше был здесь управляющим.

– Совсем старый?

Мужик ухмыльнулся и крутанул головой.

– Как посмотреть. Не так чтобы старый, по бабам еще ходит.

– Почему его убрали отсюда?

– С Мастером, характером не сошелся.

– А ты сошелся? – В моем голосе прозвучало презрение.

– Не так чтобы сошелся. Я не лез в его дела.

– Давно Мастер в замке?

– Года полтора, или больше. Сразу и не скажу. Вначале наездами бывал, потом прижился.

– Замок хорошо знаешь?

– Получше Скользкого.

– Скользкий, это кто?

– Помощник управляющего. Курбином кличут.

– Противный человек?

– Да нет. Приличный человек, гадостей за ним не наблюдалось. Он из любой же… , извините. Из любой ситуации выкрутится – поэтому и скользкий.

– Решим так. Даю тебе полчаса на то, чтобы организовать охрану замка и решить кто остается, а кто уйдет. Потом проведешь куда скажу.

– Извините, шрафти Казар, вы не назначили мне денежное вознаграждение.

– Вот приведешь Старого Своху, он и назначит.

Мужик недовольно скривился и буркнул.

– Этот назначит, скряга еще тот.

Дальше разговаривать с ним не имело смысла. Он искал повод остаться в замке и я его ему, этот повод, предоставил, а идти у него на поводу, а тем более делать уступки, мне не хотелось. А тем более, я не имел никакого понятия, сколько надо назначать за службу.

Курбин или Скользкий, как его назвал… Смешно, забыл спросить как зовут начальника стражи моего замка. Короче, Курбин привел меня в личные покои шифана Вета и удалился.

Что я хотел в них увидеть или найти?

По сути дела ничего. Просто хотелось посмотреть как живут люди.

Графские покои. Тьфу ты, чего только не лезет в голову, а главное от куда берется? Три комнаты, это я погорячился подумав о покоях. Какие это покои? Последняя комната спальня, с огромной кроватью посредине комнаты, явно рассчитанная на пятерых. Скомканное одеяло и подушка посредине кровати. Простыня с одного края грязная, как будто спали не разуваясь или вытирали сапоги. Осматривать два шкафа и сундук сразу расхотелось. От такого отношения к вещам меня перекосило и мнение о шифане Вета сразу опустилось ниже плинтуса.

Я развернулся и вернулся в предыдущую комнату. Эту комнату можно бы было назвать личным кабинетом, если бы в ней кто-нибудь занимался делами. Письменный стол у окна, два раскрытых шкафа с беспорядочными стопками исписанных и разрисованных листов бумаги. Конечно, может быть, это что-то ценное, но смотрелось как мусор сваленный подальше с глаз. Я посмотрел на лист на столе и скривился. У меня подчерк не идеальный, но на листе были настоящие каракули, отрывочные фразы, и кляксы от чернил, явно правописанием занимался пьяный человек.

В столе, в центральном ящике обнаружился небольшой ножик, с рукояткой отделанной костью и серебром. Лезвие тонкое, длинное, плоское с несколькими зазубринами. Совсем худой кошелек, с несколькими серебряными монетами и перстень, закатившийся в самый дальний угол, и очень похожий на уже виденный, с энергией боли внутри, у … Как же его имя? Ведь называл же, а я был настолько зол, что не отложилось в память. Теперь уже все равно, умер безымянным.

Нож и перстень надо будет показать моему Мастеру. Я так и не понял с его объяснений, как он видит свечение вокруг предметов с энергией боли. Монеты я сунул в кармашек на моем поясе, а сам кошелек бросил обратно.

Назначение третьей комнаты, я вообще не понял. Окно завешено плотной шторой, когда я вошел, пришлось зажечь светляк. Два не совсем свежих дивана у разных стен, совершенно пустой шкаф и низенький столик посредине комнаты, с широкой, но мелкой вазой на одной ножке. В ней явно что-то жгли, внутри прогоревший пепел не обычного темно-оранжевого цвета. Принюхавшись я ничего не почувствовал, если и жгли, то не сегодня и не вчера. Запах успел выветриться. Выходя хлопнул дверью.

Странные какие-то личные комнаты. Создается впечатление, что человек здесь не жил, а появлялся набегами и то, когда хотел спать (не разуваясь). Не жилые комнаты, напоминающие ночлежку не самого лучшего качества. Хотя на постоялых дворах, имеются весьма приличные комнаты, а эти… Их даже не прибирали, судя по пыли, грязи и грязной тряпке на кровати, которую с трудом можно было назвать простыней.

По всему можно было понять, человек в этих комнатах постоянно не жил, и тогда напрашивается вывод – жил в другом месте. А если жил в другом месте, то зачем меня сюда привел Скользкий? Я направился к выходу, будучи уверенным, что Скользкий никуда не ушел и ждет меня за дверью. Уже у самого выхода хлопнул себя по лбу. Если это считаются личные покои, то от сюда имеется тайный проход. Этим можно объяснить все…, ну, или почти все.

Я развернулся и осмотрелся по новому. На стенах никакой отделки, чистый камень и это только подтверждало мой вывод – здесь не жили. А если здесь не жили, значит надо искать где жили. Как спрашивается можно замаскировать выход или вход? Задал я сам себе вопрос и сам же ответил. Делать тайный ход в каменной кладке слишком хлопотно и сложно. Конечно, можно плотно подогнать камень к камню, но в любом случаи это будет заметно, без щелей не обойдешься. Проще замаскировать выход шкафом или выступами в стене. Подходящих под проход выступов или обрамлений я не увидел, остаются шкафы. В этой комнате их два, в спальне еще два, и того четыре попытки.

Опыт обнаружения пустот в стенах у меня уже имелся. Долго не раздумывал, вытянул руку и прижал ее к стене попытавшись сразу увидеть проход. Мельтешение в закрытых глазах и чувство чего-то странного, не совсем пустоты, но одновременно и не сплошной стены появилось ближе к двери. Постарался "присмотреться" и меня передернуло, не хватало еще обнаружить замурованного человека в стене. Точно утверждать, что там человек или его остатки, я не мог, но и проверять, охота сразу отпала. Я перешел к другой стене и немного с омерзением опять прижал ладонь.

За шкафом явно была ниша, но на проход она никак не была похожа. Начиналась она у пояса и заканчивалась на высоте шкафа. Пролезть конечно в нее можно, но что-то мне сомнительно, чтобы кто-то пользовался подобным выходом постоянно, да и не похоже, чтобы этим шкафом, как дверью, пользовались. Паутины вокруг его не было, но и запоров или приспособлений чтобы открыть проход в нишу, я тоже не обнаружил. Постоял раздумывая и сказал Краму.

– За этим шкафом имеется ниша. Что именно там, я не знаю, но не плохо бы посмотреть, что в ней хранится. Тебя не обучали подобным вещам?

– Мне такое не по зубам, – спокойно возразил он. – В нашем отряде имеется один ловкач, может его позвать?

– Вор?

– Не примечал, но хвастался, что любой замок откроет.

– Не сейчас. Потом приведешь его и посмотрите.

– Ломать?

– Не желательно, все же я объявил этот замок своим.

В спальне, за одним из шкафов тоже нашлась ниша, но к сожалению, нормального тайного хода не обнаружилось. Я замер посредине комнаты и задумался – "В чем моя ошибка? Вроде бы рассуждал верно, но никакого дополнительного выхода из покоев не нашлось." Крам встал передо мной и спросил.

– Хозяин, что ищем?

– Ход. Должен быть тайный ход, а я не пойму где. Осмотрись, в этих комнатах не жили. Спали, иногда сидели за столом, но постоянно не жили. А где жили?

– Под кроватью. – Высказался он немного со смешком.

"Глупость какая." Подумал я, но вслух этого не высказал и только удивленно посмотрел на Крама. А почему бы нет? Единственная мебель, кроме шкафов, которой можно замаскировать тайный ход. Она большая… Мой взгляд задержался на Краме и мне почему-то подумалось, что в его шутке имеется смысл.

Я подошел к кровати, откинул спускающуюся простынь и заглянул под низ. Сплошная деревянная стенка до пола. Обошел кровать с трех сторон, четвертой стороной она упиралась в стену, постучал пару раз носкам сапога в деревянные стенки кровати, попробовал ее сдвинуть с места и с укором посмотрел на Крама. Он слегка пожал одним плечом и заявил уверенно.

– Больше не где.

И то правда, больше не где. Сама кровать вполне может служить крышкой для выхода. Вообще-то, имеется еще два дивана, но у них я хорошо помню витые, высокие ножки, а у кровати сплошные стенки. Не характерно для подобной мебели. Я еще раз обошел кровать и остановился со стороны испачканной простыни. Посмотрел на Крама с укором и произнес.

– Если предположить, что человек вышел из подпола, уставший и сразу завалился спать, то получается, что выход должен быть с этой стороны. Не логично, уставшим обходить кровать вокруг. Он чувствует себя в безопасности, в своем доме и обходить кровать, чтобы запутать предполагаемого врага…, нет, не логично.

Я посмотрел на Крама ища у него поддержки, но он отвел взгляд. Мне на ум пришли слова "лектора" из книги Людоеда – каждый человек оставляет энергетические следы на предметах, до которых он дотрагивается. Почему бы не проверить? След нашелся на одной из деталей кроватной стойки у стены. Не верно выразился. Человеческих следов вокруг было много, но след на стойке выбивался из общего рисунка. Человек, ложащийся отдохнуть не стал бы тянуться к стойке, чтобы опереться, это не удобно, да и след находился достаточно высоко и оставлен он был сравнительно не давно, можно сказать свежий.

Я осторожно, проверяя, нет ли ловушки, дотронулся до круглого украшения, попробовал повернуть по оси, что было бы логично, но ничего не произошло. Попытка нажать в низ, тоже ни к чему не привела, движение вверх… Где-то внутри, тихо что-то щелкнуло и не более, если бы не ожидал, то можно было бы и не услышать. Крам подошел ближе и предложил.

– Еще раз.

Еще раз привел к повторному щелчку без видимых результатов. Он присел и попросил еще раз щелкнуть.

– Хозяин, – не вставая с корточек сообщил он. – Здесь высовывается металлическая полоска.

– Где? – Я присел рядом с ним.

Он указал на мало приметную щель между досками, почти у самого пола. Там же, я приметил на досках обшивки потертость, возможный след от сапога.

– Интересно, очень интересно. – Пробормотал я поднимаясь и нажимая вверх украшение на стойке. Прозвучал уже знакомый щелчок, в щель у пола высунулся язычок и я поспешил на него нажать носком сапога. Вся кровать слегка дернулась, приподнялась и отошла незначительно от стены. Крам осторожно сунул в щель кинжал и надавил, вся кровать легко отошла в сторону, повернувшись на стойке у стены, на ширину ладони. Он вопросительно посмотрел на меня, дождался моего одобрительного кивка головой и ухватившись за край, потянул кровать в сторону. Кровать отходила медленно под осторожным нажимом Крама и постепенно открывала нам плиты пола. Кровать отошла на одну треть и уперлась в стопор. Мы переглянулись и Крам высказался первым.

– Я думал… – Понятно о чем он думал и я поспешил его поддержать.

– Я тоже, – озадаченно скривился я и продолжил. – Что-то мы упустили. Зачем-то же делалась такая сложная конструкция.

Крам перевернул нож и рукояткой постучал по каменным плитам. Звук под ними глухой, без пустоты. Открытое пространство оставалось открытым, а я прищурившись пытался обнаружить следы человека на полу. Ничего не было. Крам ковырнул кончиком лезвия ножа щель между каменными плитами, попробовал в нее сунуть нож и с сожалением сообщил.

– Толстый, не лезет.

– Не лезет. – Повторил я задумавшись и неожиданно вспомнил о небольшом кинжальчике в ящике стола. Я вернулся в другую комнату, достал из стола кинжальчик, выдвинул полностью лезвие и с усмешкой посмотрел на него. А почему бы нет? Лезвие узкое, тонкое, длинное с необычно тупым, закругленным кончиком. Раньше я на это не обратил внимание. Ранее виденные зазубрины на лезвии с двух сторон, смотрелись уже совсем по-другому. Глядя на них, можно подумать, что они получены при ударе другим лезвием, но кинжальчик выглядел совсем не боевым и при ударе тем же мечом или большим ножам, должен переломиться, а у него а ж две зазубрины с одной стороны и одна, почти у самого конца, на противоположной стороне. Как будто специально ударили несколько раз, проверяя качество лезвия, и потом посчитав, что кинжал испорчен, бросили его в стол.

Я постарался прочувствовать на кинжале следы усиления материала или дополнительной обработки энергией, но ничего не почувствовал. Крохотный кристаллик на конце рукоятки имел следы воздействия энергией, но настолько крохотные, что и следом это назвать трудно. Это могло быть простым касанием кристалла рукой человека. Все еще сомневаясь, проверил пальцем зазубрины на лезвии и усмехнулся. Не было острых краев, какие остаются на настоящих зазубринах после ударов. Края были зашлифованы, зализаны и я, мысленно похвалил умельца, сделавшего этот кинжальчик.

Я вернулся в спальню и протянул кинжальчик Краму со словами.

– Попробуй этим.

Лезвие легко вошло в щель почти на всю длину, оставив не более пальца до рукоятки. Крам надавил ладошкой сверху и я понял откуда в кристалле остаточная энергия. Ничего ни произошло и он вопросительно глянул на меня.

– Переверни. – Посоветовал я помня о зазубринах на лезвии на разном уровне. Щелчок прозвучал слабо и неожиданно. Неожиданно для Крама, он вздрогнул и отскочил в сторону. Каменные блоки начали опускаться, выстраиваясь лесенкой. Пройти по первым трем ступенькам ничего не мешало, а на четвертой придется не только пригнуть голову, но и присесть.

Первым пошел Крам. Он выразительно глянул на меня и чуть заметно покрутил головой, давая понять, что не желательно мне идти первым. Он спускался не спеша, вперед выставив меч и пробуя каждую ступеньку перед собой и только когда скрылся под кроватью, крикнул мне, предлагая спускаться. На площадке, где стоял Крам, потолок был над самой головой и при желании, встав на носочки, можно было достать до него макушкой. Круглая площадка открывала два темных прохода. Стоять на площадке вдвоем вполне было свободно, но размахивать мечом…

– Спрячь. – Посоветовал я спустившись. Глянул на верх и с опаской произнес. – Как бы над нами проход не закрылся.

– Надо запереть дверь, – убирая меч в ножны выдал Крам.

– Какую дверь? – Я ему о проходе, а он двери.

– Входную. Чтобы никто не вошел.

Мысль верная. Я кивком головы выразил свое согласие и Крам поднялся на верх. Через некоторое время я услышал хлопок двери и Крам спустился в подземелье. Может и не подземелье? Все же, хозяйские покои находились на третьем этаже и сделав один поворот по лестнице, мы еще не должны были достичь подземелья.

– Я предупредил, чтобы не беспокоили, – пояснил он и тут же спросил – Куда идем?

Пока Крама не было, я постарался определить куда чаще ходил Вета, или не Вета, какая разница(?), и ничего не выяснил. Энергетические следы были оставлены в обоих проходах, но что самое интересное, на факеле, находящемся в держаке, следов человека вообще не было. Рисковать не хотелось и я зажег собственный светильник. Постоянно держать его на кончике пальца было не удобно и я пересадил свет на кончик своего ножа. Свет сразу изменился на бледно-розовый и освещение на площадке приобрело странный оттенок.

– Следы ведут в оба прохода. – пояснил я.

– Тогда, туда. – Он кивнул на ближайший к нему проход и первым ступил на ступеньку лестницы. Спуск производился по винтовой лестнице и привел нас в крохотную каморку, с двумя сундуками и одним стеллажом. В коморке, как и на верхней площадке, было не особенно свободно и если не размахивать руками, можно вполне разойтись.

На стеллаже лежала всего одна коробочка, обшарпанная и невзрачная на вид. Бросаться открывать ее никто не стал. Я опасаясь ловушки, а Крам в силу привитой дисциплины. Он осмотрелся и хотя смотреть было не на что, сказал.

– Если это личный тайник бывшего хозяина, то ловушек здесь не должно быть.

– Почему так решил?

– Нормальный человек, не будет сам на себя устанавливать ловушки. Еще забудешь и сам в нее попадешься. Не зная как открыть проход, сюда не попадешь. Хотели бы обезопасить сюда доступ, установили бы дополнительную дверь.

– Может быть и верно. Но это если нормальный человек. И вообще, если такой смелый, открывай сундук.

Крам не стал спорить, поддел крышку ножам и приоткрыл ее всего на ничего, посмотрел на меня и предложил.

– Хозяин, отошел бы ты к лестнице.

– Открывай. Там нет энергетических ловушек, если только механическая.

Он соглашаясь кивнул головой, встал с боку от сундука, откинул крышку и заглянул вовнутрь. Скривился и разочарованно произнес.

– Пусто.

– Второй.

Со вторым повторилась та же процедура, но по растянувшейся улыбке Крама, я понял, что в сундуке что-то имеется.

– Ну и что там? – поинтересовался я не спеша подходить.

– Золотые и серебряные монеты…, – он чиркнул по стенке сундука носком сапога, – …приблизительно так. – Хоть сундук и не большой, но то что он показал, достаточно много, двоим не утащить. – Здесь еще ларец сверху. – Его кинжал нырнул внутрь и как я понял откинул крышку ларца.

– Ого! – Вырвалось у Крама. – Хозяин, здесь украшений почти полный ларец. – Он выпрямляясь, поднял на кончике ножа медальон на массивной цепочке. Щелкнул его пальцем, заставив вращаться внутреннюю часть и с восхищением сказал. – Вот это красотище. Он с обоих сторон одинаковый.

В центр медальона был вставлен прозрачный кристалл в оправе со множеством мелких граней и при движении он переливался множеством отблесков. Вокруг центрального кристалла, по кругу шли небольшие красные кристаллики и как и большой камень, были видны с двух сторон. По самому краю медальона шел ряд мелких кристалликов ярко-желтого цвета и смотрелся как вкрапления в метал. От времени потемневшее серебро, или состаренное мастером, придавало медальону солидную древность и я бы сказал, дополнительную красоту.

– Хозяин, он как раз для тебя.

– За этот медальон убьют не задумываясь. – Возразил я. Но Крам усмехнулся, положил медальон на свою ладошку, опустился на одно колено и протянул руку ко мне.

– Прими, Повелитель. – И "Повелитель" прозвучало у него возвышенно и торжественно, с самой заглавной буквы.

– Крам. – Попытался я его упрекнуть голосом, но он слегка тряхнул отрицательно головой и продолжал держать медальон на ладони.

– Спасибо, Крам. – Выдавил я из себя и принял медальон. Проверив его на всякий случай, ничего не обнаружил и накинул цепочку на шею, а сам медальон спрятал за отворот рубахи. – Путь будет там. – Произнес я оправдывая свой поступок, не желая светить медальон.

Крам удовлетворенно улыбнулся, поднялся и спросил.

– Что делаем с остальным?

– Ничего. – Ответил я даже не заглянув внутрь сундука. –Денег у нас хватает, кое-что из украшений имеется, сам забирал из тайника Мастера. Зачем нам такое богатство таскать с собой? Ты сам говорил, чужие сюда доступа не имеют, так что пусть пока здесь побудет.

Крышка сундука хлопнула и он посмотрел на одинокую коробочку на стеллаже. Я отрицательно крутанул головой и он кивнул соглашаясь со мной. Больше делать здесь нам было не чего и Крам первым пошел на выход.

Второй проход с площадки, после нескольких поворотов лестницы вниз, привел нас в большую круглую комнату с десятком арок по периметру, похожими на двери. Я осмотрелся ни сделав и шага от входа, и ни как ни мог разобраться, что именно меня беспокоит. Некоторое время я стоял прислушиваясь к своим ощущениям и вдруг понял – я совершенно не чувствовал энергетического фона. Такое ощущение, как будто опустился в глубокую яму, где пропадают все звуки и чувствуешь себя совершенно оглохшим.

Я отшатнулся обратно на лестницу и позвал Крама.

– Уходим. Здесь хозяин замка не бывал. Мы что-то пропустили.

– Жутко здесь. – согласился со мной Крам, задом пятясь к лестнице.

Мы поднялись до первой площадки и я остановился, привалившись к стене. Сердце билось как сумасшедшее и в глазах начинали прыгать звездочки.

– Крам, – поинтересовался я, – ты сможешь подняться на верх?

– Да. – прислушавшись к себе ответил он и поинтересовался. – Вам плохо?

– Даже не знаю. Наверно устал. – Я потянулся к своему внутреннему резерву, что бы восполнить силы и неожиданно понял, что его нет. Он просто исчез и я не заметил когда и как. Мой медальон-накопитель тоже пуст, в колечке остались крохи энергии и я поспешил сорвать его с пальца. Как такое вообще могло случиться? По спине пробежал озноб, а на груди запекло холодом. Я поспешно вытащил преподнесенный мне медальон и снял цепочку с шеи. Не могу сказать, что заметно полегчало, но жжение прекратилось. Я достал оба других медальона и тупо уставился на них – ни капли энергии в обоих. Ни в Звезде Боли, ни в моем накопителе – оба девственно чисты без капельки энергии внутри. Крам поднес ближе ко мне мой кинжал со светляком на конце и он стал мигать, не хуже пламени у свечи.

– Убери. – резко потребовал я. – Иначе будем возвращаться на ощупь.

Крам отдернул руку и посмотрев на мою руку утвердительно спросил.

– Медальон?

– Похоже на то. Он вытянул из меня всю энергию, накопители пусты, даже Звезду Боли разрядил.

– Как же так? – Растерянно и виновато спросил Крам.

– Откуда мне знать? Но одевать обратно, я его не хочу.

– Оставим здесь?

Не отвечая я надел на палец колечко и потянул из него энергию. Не сказать что все стало прекрасно и радужно… Хотя, именно радужное сияние перед глазами и прекратилось. Стало чуть легче, голова прояснилась и в глазах перестали бегать звездочки. Преподнесенный медальон слегка светился и я физически чувствовал, как к нему стягиваются тоненькие паутинки энергии со всех сторон. Он даже не будучи одетым на шею, тянул из меня "все соки".

– Крам, этот медальон впитывает в себя всю доступную для него энергию и даже если мы его здесь бросим, он не перестанет этого делать. Ты не заметил ничего странного, когда брал его из ларца?

– Вроде бы нет. Я подцепил его за цепочку…, – он посмотрел на меня и задумчиво продолжил – Когда я его щелкнул, мне показалось, что кристалл встал поперек, но я в этом не уверен. – Он потянулся к медальону, но я отдернул руку и сам более внимательно посмотрел на него. Вокруг центрального кристалла проходила мало заметное углубление и по всему, было частью дизайна.

Я осторожно надавил на край кристалла, усилие увеличил и неожиданно, мой палец провалился. Кристалл в тоненьком обрамлении повернулся вокруг оси после моего дополнительного усилия. Руку окатило жаром и я выронил медальон. Он звякнул о пол и покатился в сторону ступенек. Крам подставил ногу на пути его движения, медальон крутанулся и замер, продолжая поражать своей красотой. Теперь я понял Крама и его желание преподнести мне медальон. Я смотрел на него и никак не мог сообразить, как он ухитрился катиться с цепочкой.

Присел на корточки, с мелькнувшей мыслью, что не плохо бы отдохнуть, осторожно коснулся пальцем медальона, на ощупь вполне прохладный, поднял за цепочку на уровень глаз и постарался увидеть энергию заключенную в нем. Ничего особенного, выглядит как простое украшение, даже та прорва энергии, что он умудрился "сожрать", не просматривалась. Ну, совсем безобидная игрушка если не знать его коварства.

Медальон окутывала легкая , еле заметная дымка, как от нагретого метала или схожая с парком, когда вода еще не кипит, а только-только готовится закипать и на ее поверхности стелется легкая взвесь. Я опустил медальон на руку и поднялся. На руке он ощущался теплым и…, самое точное будет мягким, но так не говорят о не одушевленных вещах из метала и тем не менее, ощущения были именно такие. Я усмехнулся и приготовился накинуть цепочку на шею.

– Хозяин. – Встревожившись остановил меня Крам.

– Все будет хорошо. – Постарался заверить его я, доверяя своим ощущениям и накинул цепочку. При этом сам внутренне напрягся, но ничего не изменилось. Крам застыл в напряженной позе, как будто готовился к прыжку, а я для надежности и собственного успокоения, передернул плечами, но и тогда, мои ощущения не изменились. Я спрятал медальон под рубашку и немного победно посмотрел на Крама. На моей груди устроился маленький "зверек", который меня любит и на какой-то момент у меня возникло чувство, что я вот-вот услышу его урчание.

– Все хорошо. – Повторил заверение я и потянулся рукой погладить медальон под рубашкой. – Все хорошо, если не считать, что он меня чуть не убил.

– Идти сможете, Хозяин. – Заботливо спросил Крам, все еще ощущая себя виноватым за такое опасное преподношение.

– Идти смогу, а оторвать кому-нибудь голову не получиться.

– Я это сделаю за вас. – Слегка улыбнувшись заверил Крам и первым зашагал выше.

На следующей площадке пришлось остановиться, чтобы отдохнуть и я привалился к стене. Первые минуты дыхание было надсадным, тяжелым, но постепенно пришло в норму и я стал веселее смотреть на мир. Собравшись отлипнуть от стены почувствовал некоторую неправильность, за стеной явно была пустота. Отшатнувшись от стены, я тихо сообщил.

– За ней пустота.

В руке Крама сверкнул кинжал и он жестом предложил мне отойти. Легкое постукивание рукоятью кинжала показало правдивость моих слов и Крам начал обследовать стену не пропуская ни одного камня. Через некоторое время, он недоуменно посмотрел на меня, но моя помощь ограничилась пожатием плеч. Он принялся за осмотр ступенек. На второй ступеньке с низа, один из блоков рядом со стеной в торце ступеньки, слегка шевельнулся. Крам посмотрел на меня, как бы говоря, что нашел и предложил подняться выше по лестнице опасаясь ловушки и только тогда, не вставая, нажал на блок. Стена, где я почувствовал пустоту, дернулась и отошла в сторону всего на ладошку. Остальной проход, не поднимаясь, освободил Крам.

Дальше, в открывшимся проходе, виднелся коридор. Кто бы сомневался, Крам пошел первым. Сделав всего несколько шагов, я резко обернулся на шуршащий звук, наш проход закрыла опять каменная стена.

– Замуровали демоны. – Вырвалось у меня и на губах растянулась улыбка.

– Что? – Переспросил Крам.

– Говорю замуровали нас. – Странная фраза развеселила, хотя для этого не было видимой причины.

– Не думаю, Хозяин. – на полном серьезе возразил Крам – Скорее всего, мы сами закрыли проход, наступив не осторожно на ключ. Когда будем возвращаться…

– Если будем. – Поправил я Крама и он согласился кивком головы.

Коридор сделал два поворота и уперся в глухую стену. Заниматься прощупыванием стен у меня не было сил и я постарался просто поискать следы оставленные после касания человеком. Это не требует затраты энергии и… Без всяких "И". Я повернул голову к правой стене… Почему к правой? Так устроен человек. Если строитель правша, он инстинктивно делает "ключи" от тайников под правую руку, если левша – под левую. А так как большинство людей правши, то и осмотр я начал с правой стены по ходу. Увидеть отличие на стене не потребовало больших усилий и я указал на блок на уровне груди.

– Нажать надо здесь. – и сам потянулся рукой. Мою руку перехватил Крам и отвел в сторону, при этом отрицательно крутанув головой.

– Не надо Хозяин. – Я сделал шаг в сторону освобождая ему место и немного насмешливо спросил.

– Опасаешься ловушек? – Он молча пожал плечами. – Не стоит. Сам говорил. Здесь ходили часто и ставить ловушки на самого себя не стали бы.

Он нажал. В боковой стене, часть стены ушла во внутрь и показала нам открывшийся проход.

Нормальная комната с тусклым освещением от светильника на стене. Неприятный запах, напоминающий гниющие отходы на помойке. Входить особе не хотелось, но на противоположной стене имелась дверь. Вполне нормальная, деревянная дверь, на петлях, без всяких ухищрений и ко всему еще приоткрытая.