И вот, деньги получены и поделены, доля каждого известна заранее, так что это было не долго. Вещи собраны. И отряд уже в пути. От одного кровопролития к другому.

– Деревушка как деревушка, запущенная какая-то. – Торльв ехал первым, и явно надеялся увидеть более радостное зрелище. После спешной дороги, да без отдыха после прошлого дела хотелось увидеть тут хоть кабак какой. Но надежды были разрушены. Пара десятков обшарпанных изб. Тощие собаки у ворот сельской ограды. Стеной ее язык назвать не поворачивался. Зрелище безрадостное и на радушный прием никак не намекающее. Наемники хмуро смотрели по сторонам. Торольву никто не ответил, да он и не ожидал.

В воротах никого. Странно для места подвергающегося нападениям настолько опасным, что жители решились прибегнуть к помощи наемных бойцов. Недешёвой помощи, кстати. А местные обычно народ тертый. Другие на этих постапокалиптических пустошах не выживают. Да еще и у кромки страшных мещерских лесов.

Воины въехали в деревню. Сразу направились к центральной площади, нужно представиться и найти местного главу. Я смотрел на ближайшую избу. Дернулась занавеска на маленьком бойницеобразном окне. Кто-то изнутри тоже следил за нами. Пара ребятишек выскочила из-за угла. Дети увидели грозных всадников и замерли, разинув рты. Тут же скрипнула дверь. Тощая, грязная и какая-то серая баба, будто после тяжелой болезни, шмыгнула к детям, схватила обоих и утащила в избу. Кто-то из наших громко фыркнул.

– Боятся, черноногие! – это Скид, молодой и еще радующийся своим грозным видом воина. Радостно подбоченился, грозно и весело оглядываясь вокруг. Вот я мол какой! И тут же выхватил крепкий подзатыльник от Хривлы.

– Врагов пугать надо, а не баб с детьми! Вот дурной! – парень окрысился было, но тут же скис. Хривла матерый. Таких как Скид троих скушает и добавки попросит. Не по годам с ним задираться.

– А ну цыц оба! Развели тут демагогию. – окрик командира остановил воспитательный процесс. И вовремя, а то Хривла уже собирался развить идею. Еще не хватало, на глазах у деревенских свои внутренние терки решать.

На площади нас уже ждали. Быстро у местных слухи разносятся. Степенный бородатый дядька – староста с поклоном проводил Трувора в самую большую избу, говорить о деле. А мы остались на площади. Я хотел было пойти с командиром, интересно же. Но тот знаком позвал с собой Харальда. Не для охраны, с Трувором справится десятка три деревенских надо, для престижа. Харальд он такой…внушительный. Ростом за два метра, да в плечах полстолько. Длинные светлые волосы завязаны сзади в хвост, бородища лопатой на груди, и голос как из бочки. Да и прикинут как весьма крутой боевик, кольчуга, подсумки на широком поясе. В петле справа топор. И непередаваемое ощущение едва сдерживаемого зверства в глазах. Как зверь, удерживаемый только волей командира, отпусти его и начнет младенцев пожирать, а взрослых дядек на салат рубить. Короче самое то для переговоров.

Поговорили. Где-то через час Трувор вернулся. С увесистым мешочком предоплаты. Нам даже нашли место для отдыха. Большую пустующую избу и двор огороженный своим забором. Как только разместились и перекусили, командир собрал всех для постановки задачи.