Город волков

______

*Дикий лес (с анг. Wild – дикий, forest – лес)

______

Название для города было самое подходящее – со всех сторон к нему подступал лес, и даже добраться до следующего города можно было лишь проехав несколько миль, прорезая темно-зеленую толщу. В некоторых местах он подступал к дороге так близко, что казалось, в любой момент может сомкнуться, поглотив неудачных путников.

Что-то огромное резко выскочило на дорогу и Майк, с чертыханьем, резко крутанул руль выжав педаль тормоза – в общем сделал все то, что на влажном асфальте делать нельзя. Машину повело в сторону и давно не правленое ограждение моста треснуло под напором удара бампера. Ниссан слетел с моста, приземлившись на правый бок, мягко чавкнув влажной землёй.

– Все в порядке? Кэт? Джош?

– Да, вроде, – ответила девушка. При падении она почти целиком оказалась на Джоше, так что обошлась лишь испугом. Джош же недовольно кряхтел, придавленный к дверце машины.

– Твоя голова! – вскрикнула Кэт, показывая пальцем на рану Майка на правом виске.

Он приложил пальцы к ране, растерев по щеке кровь, и поморщился.

– Жить буду. Давайте выбира…

Пронзительный вой где–то совсем рядом, резанул по ушам, а затем ему вторил более далёкий.

ПОЛ

Звук ломающегося дерева я услышал, когда уже направлялся к центру городка. Вряд ли это ломались многовековые деревья – они бы не заметили и фуру, а уж небольшая легковушка не могла им навредить. Это наверняка было ограждение моста.

"Надо было их проводить. Проследить, чтобы они покинули город! Дурак!"

Я поправил ружье на плече и побежал. Когда над тихими улицами раздался вой, по спине пробежали мурашки. Я уже не был уверен, что найду ребят. Живыми.

***

– Что это? – голос девушки дрожал.

Майк осмотрелся вокруг, не заметил ничего подозрительного, отстегнул ремень и начал выбираться из машины.

Страх неприятно пробирал вдоль позвоночника, но сестру пугать не хотелось. Спрыгнув на землю, он открыл заднюю дверь и, подпирая плечом, подал руку Кэт, а затем Джошу. Дверь, потерявшая опору, когда Майк ее отпустил, громко хлопнула, заставив всех вздрогнуть.

– Это волки? – спросила девушка, поправляя сползшую с плеча рубашку.

– Думаю да, – ответил Майк, обходя машину и протягивая руку к краю моста, пытаясь дотянуться. – Лес ведь кругом.

– А они не нападут? – девушка вглядывалась в темноту подлеска, до которого добирался лишь слабый свет фонаря наверху.

– Дикие звери обычно избегают людей, если есть, что пожрать, – ответил Джош.

Кэт обхватила себя за плечи и придвинулась ближе к парню.

Майк подпрыгнул и кончиками пальцев дотянулся до досок, но ноги скользнули на мокрых листьях, и уцепиться не получилось.

– Придется выбираться там, – он махнул в сторону леса, поступающего к краю оврага, в который превратилась река.

– Может лучше… я тебя подсажу, – Джош опасливо посмотрел в темноту. Собственные слова не казались ему таким уж надёжным утверждением – волки может и не любят приближаться к людям, но на своей территории от лакомства могут и не отказаться.

– Давай Кэт, она легче. Согласна?

Девушка кивнула.

Майк взялся руками за ее талию и встал, широко расставив ноги, чуть согнув их в коленях.

– Готова?

– Давай.

Резким толчком девушка взмыла вверх и легко ухватилась за край моста. В подушечки неприятно впилось несколько заноз, но она не обратила на это внимания.

– Джош, давай вещи сюда.

Парни достали дорожную сумку и рюкзак из багажника и закинули их наверх к Кэт. Вот только как она будет помогать забраться им самим, они не подумали.

– Вот же, блин. А мы-то как? – Джош нервно пригладил волосы рукой.

Кэт подергала сохранившийся столбик ограждения, проверяя его на прочность.

– Должно выдержать.

Она легла на живот, крепко ухватившись одной рукой за столбик, а другую свесив вниз.

– Я тебе руку оторву, – отмахнулся брат.

ПОЛ

Вой не предвещал ничего хорошего. Особенно, если учесть, что их было как минимум двое. Давно я не попадал в такую ситуацию, да ещё и с заезжими в придачу. Часы безжалостно отсчитывали последние минуты, пока им ещё можно было покинуть город.

Машины на мосту не было, а посередине лежала та самая девушка. Остро пахло кровью.

У меня екнуло сердце – неужели опоздал?! Но тут девушка пошевелилась и крикнула вниз:

– Давай уже! Я не такая немощная, как кажется.

Я подошёл ближе.

– Помощь нужна?

Девушка вскрикнула, перекатившись на спину. Увидев меня, она облегчённо вздохнула и встала, показав вниз в овраг.

– Мы в аварию попали. Что-то выпрыгнуло из темноты…

– Кто там, Кэт? – раздалось снизу.

– Шериф. Эм… Унтерс.

Я встал на колени, опустил на мост ружье и свесил руку вниз.

– Хватайтесь.

Один из парней вложил свою ладонь в мою и я одним движением вытянул парня наверх. Возможно, не стоило вкладывать полную силу, но времени оставалось мало, да и малейшие подозрения можно списать на последствия аварии.

Брат девушки задержал на мне взгляд, но ничего не сказал.

Я вновь опустил руку.

– Следующий.

И тут в нос ударил запах. Резкий, терпкий, звериный.

– Быстрее! – выкрикнул я.

Но было поздно.

Огромная черная тень пронеслась по ложбине под мостом. Снизу раздался истошный вопль – что-то схватило оставшегося внизу парня.

Я схватился за ружье и выстрелил, туда, где маячило чёрное пятно. Но зверь резко свернул вбок и вместе с орущей добычей скрылся в лесу.

– Джош! – крик девушки перекрыл крики пойманного парня.

Майк метнулся было спрыгнуть вниз с моста, но я схватил его за плечо.

– Ему уже не поможешь. Пойдешь и повторишь его учесть.

Он резко скинул мою руку и зло уставился на меня.

– Что за хрень тут?! Что?!

– Волк, – кинул я. – Вам надо уезжать… уходить. Быстро!

– Чем вы стреляли?

Майк сделал угрожающий шаг ко мне. Но, несмотря на его рост и широкие плечи меня это абсолютно не пугало.

– Вам нужно уходить. Если хоть сестру спасти хочешь. Этот волк тут не один.

Я поднял рюкзак и протянул девушке.

– Джош. Мы должны спасти его. Мы не можем его бросить! – Сквозь слезы проговорила она, машинально протягивая руку к рюкзаку.