В субботний вечер, как обычно, в магазинчике, где торгуют парфюмерией и косметикой, не протолкнуться. Большинство работающих горожанок, могут только в выходной день позволить себе не спеша выбрать столь необходимую женскому сердцу продукцию. Среди снующих между прилавков воодушевленных покупательниц, бродила неприметная, с виду, девушка. Она не хотела ничего здесь купить. Она хотела украсть. Помаду и какие-нибудь духи. Какие, уж получится. Зоя не была ни клептоманкой, ни профессиональной воровкой. Ничего такого. Просто у нее не было денег. Ни сколько. Вот и все. А если бы и были лишние рубли, она бы позволила себе, наконец то, аппетитный, мясной стейк, приготовленный на гриле, ни разу не ела такой, зато видела в кино, и желательно со свежими овощами и ароматным хлебом, в виде маленьких булочек. Сто лет не ела по-человечески. Воображаемый кусок говядины олицетворял для нее, надежду на сытое будущее. Что будет еда, и все будет хорошо. Так вот, незаметно умыкнув то, зачем пришла, и погрузив это в свою, видавшие виды, потертую сумочку из кожзаменителя, уже невозможно представить ее первоначальный цвет, невозмутимо покинула помещение.

Все прошло удачно. Все хорошо. Никто не схватил за руку, не окликнул, сигнализатор кражи, установленный на рамке при выходе, не сработал. Здорово! Повезло. Оказавшись на улице, с наслаждением вдохнув свежего воздуха глубоко в себя, медленно выдохнула обратно в атмосферу и побрела по узкой улочке, предназначенной для пешеходов, рядом, по проезжей части неслись автомобили. Так и она «неслась» по течению жизни, бурлящему и с опасными поворотами. Разве что, в отличие от водителей авто, не знала свой конечный пункт назначения. Даже на несколько дней вперед, не могла позволить себе никакой определенности. День прошел, и это уже что то.

Осенний дождь, неожиданно начавшись, бил в лицо, старенькое пальтишко еле грело, кроссовки, с маленькими дырочками, промокли насквозь. Одеваться модно, или хотя бы просто приемлемо – нереально. В ее то, положении. Уже давно нет такой возможности. Иметь одежду, по погоде, большая роскошь. Правда, иногда, такое случается. Вот как недавно, перепал пуховичок на зиму, с чужого плеча, не сильно заношенный, и по размеру даже. Считай, свезло по-крупному. Еще бы сапожки, где раздобыть… Чувства холода, голода и одиночества, были постоянными спутниками девушки. Хотелось, грезилось, просто вдоволь наесться. Вот элементарно, тупо, не хотеть есть! Интересно, каково это, быть сытой? И еще, укрыться теплой шалью, сидя на мягком диване и облокотиться на, чье то плечо. Это все мечты… Мечты. Они есть. И это уже, кое что! Если б не они, давно пропала бы. Но, не смотря ни что, в эту самую минуту, Зоя чувствовала себя победительницей. Хотя бы в эту минуту. У нее получилось украсть и не попасться! Через пару месяцев, ей должно исполнится девятнадцать лет. Один из парней, что приходят к ее соседям по коммуналке, начал оказывать ей знаки внимания. Засматриваться на нее, интересоваться, как дела, пару раз, сказал, что то, про ее глаза. Что то, приятное. И, кажется, он ей нравится тоже. Что именно ей в нем нравиться, пока не определила. Обычный парень лет двадцати. Да это и не важно. Если у нее появится парень, свой собственный, размышляла девушка, это, что то изменит в ее жизни? Возможно, она не будет так несчастна и одинока. И возможно, кто то, за нее, подумает, где раздобыть кусок хлеба, чтоб не сдохнуть с голоду. Для этого то и понадобились, украденные атрибуты женской привлекательности- духи и помада. Чтобы произвести еще большее впечатление на поклонника. Девочка есть девочка.

Вот так пешком, под дождем, насквозь вымокши, добралась до дома, благо, идти было не слишком далеко. Открыв дверь своим ключом, обнаружила, что там никого нет. Все разбежались по своим делам. Точнее, это место, нельзя назвать домом, в прямом понимании этого замечательного слова. Это было ее временное убежище. Здесь она обитала примерно год. В старой, обшарпанной, со старой прогнившей мебелью четырех комнатной квартире. За символическую плату, арендовала самую маленькую комнатушку. В которой, стояла, железная кровать, с продавленным и вонючим матрацем. У другой стены стоял шифоньер, в котором хранились личные вещи, одежда. Совсем немного. Рядом висело старенькое зеркальце, под ним располагался небольшой столик, на шатающихся ножках, рядом, табуретка. Окно было заклеено газетами, с помощью скотча, так как занавески отсутствовали. Это изобретение самой Зои, дабы скрыться от посторонних глаз и любопытных соседей, из дома напротив.

За эти «хоромы», жиличка, отдавала практически весь свой скромный заработок. Лишь немного оставалось на еду. Примерно с год назад, как только заселилась по данному адресу, увидела на подъезде объявление, что требуется уборщица, в два офисных помещения, расположенных неподалеку. Оклад предложили весьма скромный, без официального трудоустройства. И это хорошо. «Светиться» с паспортом, не могла себе позволить. Находилась в розыске. Впрочем, не уверена, в этом. Может, и не находилась.

Другие арендаторы в квартире, человек пять-шесть, парней. Это, которые, постоянно. Еще временные, жильцы, случались периодически. Девушка неплохо с ними ладила. Они ее не трогали и не обижали. Даже можно сказать, относились покровительственно. Прекрасно понимала, что соседи занимаются не вполне законной деятельностью. Одна комната была забита, каким то барахлом, которое время от времени обновлялось. Что то, увозили, что то, привозили. Слышала обрывки их разговоров, и пропускала мимо ушей. Была рада и такой «крыше» над головой.

Из коридора, прямиком прошла в свою комнату, которая, кстати, запиралась на ключ. Добытое нечестным путем добро, Зоя выложила на тот самый столик, что у стены. Помаду, и красиво упакованные духи. Положила, а сама села на кровать. С одной стороны, было стыдно за свой поступок, а с другой- так чудесно будет воспользоваться этими приятными вещицами! Девушка не торопилась сразу же все это распаковать, хотелось побыть в предвкушении.

Зоя услышала, что входная дверь открылась. Это вернулись соседи по квартире. Из прихожей доносилась ругань. Но это не ее дело. Она взяла со стола «добычу» и положила, теперь, рядом с собой на кровать. Медленно сняла обертку с помады. Сняла колпачок, выкрутила содержимое наружу, цвет, оказался, ярко красный. Не то, что хотелось бы. Духи- известной марки, повсюду мелькает их реклама, товар представляет известная зарубежная актриса. Очень красивая, и богатая, судя по всему. Нет, Зоя не гналась именно за этим брендом, просто так вышло. Что под руку попалось, то и взяла. Открыв заветную коробочку, и достав бутылочку, почувствовала божественный аромат! И мечтать о таком богатстве не могла. Сам флакончик, до чего же приятно держать в руках. Какие приятные ощущения на ладони. Вот бы, скорей, все это опробовать! А вот интересно, как будут реагировать люди, когда она выйдет на улицу, надушившись этим сокровищем?

Тем временем, в квартире началась драка, крики доносились все громче. Пусть так, это ее не касается. Такое и раньше случалось. Мальчики есть мальчики. Зоя, подошла, в нерешительности, к зеркалу, с помадой в руке. Как она ей будет? Увидела в отражении себя. Худенькое, бледное личико, с прыщиками, но терпимо. Бывало и похуже. Грязные волосы собраны в жидкий хвост на затылке. Особенно, последнее время, стала замечать, как они подло и в большом количестве остаются на расческе, по-видимому, не хватает каких то, витаминов. Но это все ерунда, в целом, она себе нравилась. Особенно глаза. Огромные, серые, с длиннущими ресницами. Правда, чтобы подчеркнуть эту самую длину ресниц, нужна тушь. И она есть, но, только в исключительных случаях, не на каждый день! Такое богатство надо экономить.

Зоя аккуратно накрасила губы. Посмотрела на себя в зеркало, повнимательней. Нет, это точно не ее тон. Не идет ей совершенно. Стало обидно. Куда, девать то теперь? Может, у парней, получиться на что-нибудь, выменять полезное? Они же общаются с девчонками, наверняка, делают им подарочки? Решила, что поспрашивает на этот счет. И в этот момент услышала выстрел. Это был именно выстрел, из пистолета. Этот страшный звук она уже слышала в своей жизни, и ни с каким другим звуком не перепутает. Перед глазами, опять встало лицо того мертвеца, пробитая пулей голова, вытекшая кровь. Это случилось несколько лет назад. И опять, она слышит выстрел. Все по кругу, как белка в колесе. Зоя в ужасе присела на пол, уронив помаду на грязный линолеум. Перед этим, интуитивно, выключив свет в помещении. Когда уже все это закончится? Куда теперь бежать?

Кто то, дернул за ручку дверь в ее комнату, с той стороны, хорошо, что закрыла за собой на ключ. Хорошая привычка. Девушка не дышала. Послышался голос Павла, соседа по ближайшей комнате:

– Ее тут нет. Все валим, Стас, отсюда. Быстро, помоги мне, кое что собрать. И валим! Выстрел могли слышать соседи, и вызвать ментов! У нас времени в обрез, поедим к Гусю. Там перекантуемся, какое то, время. С хозяйкой квартиры, договор не заключали, и паспортов она наших, не видела, дура, жадная. Так что, пусть теперь ищут ветер в поле!

Минут через десять, может больше, может меньше, Зоя услышала, как захлопнулась входная дверь. Внимательно прислушалась. Тишина. Мертвецкая тишина. За пару минут, собрав в большой рюкзак, все свои вещи, осторожно проскользнула в коридор. Там лежал труп молодого человека, незнакомого ей, с простреленной грудью, прямо в сердце. Прокравшись мимо него, выскочила на лестничную площадку и бегом вниз, лифт был сломан примерно с неделю. На улице темень, дождь, времени на размышления не было, даже на то, чтобы определиться, в какую сторону бежать. С лева послышался вой сирены полицейской машины. Значит, надо, направо. Бежать.

Спустя пару минут, на бегу, в голове у Зои быстро созрел план дальнейших действий. За годы скитаний, она научилась быстро ориентироваться в ситуации и принимать решение. Одно место, где можно перевести дух и собраться с мыслями, у нее было на примете. Девушка туда и направилась прямым ходом, несколько остановок проехала на автобусе. Народу в транспорте было немного, но ей казалось, что все пялятся на нее, и знают, что произошло, это очень нервировало. Пришлось выйти раньше своей остановки и пройти пешком приличное расстояние. Путь держала в сторону речного вокзала, где плещется местное море. Летом, купаться вполне приемлемо, если нет денег на «средиземные моря». Зоя здесь частенько проводила время. В знойные деньки получала свой маленький кусочек счастья, плескаясь в воде. Вход был бесплатный, на еду и комфортабельный лежак можно не тратиться. Основная масса населения приезжали со своей коробочкой для пикника и пледом, на котором располагались для принятия солнечных ванн. Нынче осень. Пляжный сезон уже окончен, вдоль берега, полно опустевших будок, торговых павильончиков. Да и, в принципе, если что, прикинула девушка, можно будет устроиться прямо под мостом. Так оно и вышло. Все киоски и будки были заперты на ключ, а некоторые из них- основательно заколочены, и под большим мостом, соединяющим правый и левый берег города, она нашла пристанище. На время.

Расположилась у бетонного основания моста, до воды было метров двадцать. «Прямо курортное местечко», с горькой иронией констатировала сей факт девушка, доставая из рюкзака одеяльце. Года два назад, в дни скитаний, это дни, когда не было постоянного места для ночлега, нашла его у мусорного бака, заботливо сложенное в чистый мешок. Кому то было за ненадобностью, а ей сгодилось. И вот, до сих пор выручает. С себя сняла мокрое пальто, носки, и кроссовки. Накинув, вместо этого- имеющейся в наличии, пуховичок, для зимы холодный, а на сейчас, в самый раз, сухие носки. Сверху укуталась, этим самым одеялом. Развести костер, можно было, спички имелись, да и хворост собрать не проблема в этом месте, но решила, что так может привлечь, чье то внимание. Это ни к чему.

Определив для себя, что на некоторое время она в относительной безопасности, начала обдумывать, как существовать дальше. В голове перебрала весь свой скромный капитал на сегодняшний день. Он составил следующее:

1.Пятьсот рублей.

Это ее неприкосновенный запас, даже если не было и крошки хлеба, его не трогала. Шла в кухню, и у соседей что-нибудь подъедала потихоньку. То кусочек хлебушка себе отрежет, то колбаски, то пару печенек утащит. Парни этого или не замечали, или не придавали значения. Иногда случалось, сами звали вместе с ними поесть. От такого щедрого предложения никогда не отказывалась. Предлагая после угощения, помыть за всеми посуду. Обычно, домашней работой ее не нагружали, каждый из жильцов, существовал автономно. В целом, порядок в местах общего пользования поддерживался.

2.Волшебное одеяло. Добытое, с волшебной помойки.

3.Спички.

4.Носки, запасные трусы, сменная футболка, трикотажное платье, шлепанцы.

5.Расческа, маленькое зеркальце, тушь для ресниц.

6.Духи в красивой упаковке, ярко красная помада.

7.Пять пачек лапши быстрого приготовления, сухари, и яблоко, украденное сегодня утром в офисе, где она делала уборку. Там, для сотрудников был стол, где стояли чай-кофе, вазочка с конфетами, и, иногда, посудина с фруктами. Потихоньку таскала у работодателей еду. А что делать? В ее то, положении. И еще иногда, брала мелочь, из стоящей на полочке сувенирной лягушки с настоящими деньгами, призванной привлекать поток финансов в компанию, торгующую пищевыми добавками.

И, что очень обидно, через три дня, должна была быть заработная плата за прошедший месяц- семь тысяч рублей, три платила, одна фирма, четыре другая, так как за тысячу дополнительных рублей приходилось мыть скопившуюся грязную посуду. А вот теперь, эти, кровно заработанные денежки, считай, потеряны навсегда. Сейчас в те края и не сунешься. Так, к чему, сожалеть о них? Надо думать, о другом. А именно, что делать дальше в сложившейся конкретной ситуации.

Немного согревшись, успокоившись, вписавшись в очередной поворот дороги непростой судьбы, решила перекусить тем самым яблочком. Достала его из рюкзака, красненькое, блестящее. Свет мостовых фонарей слабо просачивался в ее укрытие, тем самым спасая от кромешной тьмы. Вдохнула свежий аромат, и, уже, было, собравшись откусить, вспомнила один случай. Один из неприятных случаев. Которых, было предостаточно в жизни. Ей уже исполнилось четырнадцать лет, это незадолго до того, как ушла из родительского дома, насовсем. У ее старшей сестры, к тому времени, уже родился ребенок, прелестная девочка Катя, которой на тот момент уже исполнился годик. Кроха должна была приехать на выходные к бабушке и дедушке. Зоя из самой обычной семьи, мать- продавец в молочном отделе, небольшого магазинчика, где под одну крышу собрались торговцы различными продуктами, необходимым человеку каждый день, кроме молочного отдела, были еще куриный, хлебный, колбасный. Отец- водитель трамвая. Родителей дома практически не было, все время пропадали на работе. А денег не хватало катастрофически, считай, жили в долг. Не в одежде, не в еде- никаких излишеств. Но, как то, жили-поживали.

Так вот, Зоя, тогда еще, в те далекие времена, сейчас, те временя, кажутся особенно далекими, увидела на отчей кухне яблочко. Оно лежало на столе. Такое же красненькое, румяное, как и это, что сейчас, держит в руках. И не особо задумываясь, взяла его, помыла, вытерла полотенчиком. Как только пару раз с наслаждением откусила, услышала крики матери, неожиданно появившейся в дверях помещения:

– Ты что, охренела совсем? Ну-ка, положи на место! Это для Катюши. Ты же знаешь, она сегодня к нам приедет. Это для нее было куплено. Ты знаешь, сколько сейчас стоят фрукты? Нет, конечно. Живешь на всем готовом. Ты – тунеядка. Самая настоящая. Хоть бы пол вымыла, да мусор вынесла. Не видишь, что ли, грязь кругом? Я на работе целыми днями, не могу за всем уследить, да и сил нет, – тяжело вздохнув, обиженным тоном, женщина продолжила, – Всегда просить надо, сама ни о чем не догадаешься! Где же мне взять сил на все?

У Зои кусочек яблока так и застрял в горле. А надкусанный фрукт, от обиды с силой бросила об пол, брызги яблочного сока разлетелись во все стороны. Тут же, выбежала прочь с кухни. Мать, в секунду сорвавшись на звериный крик, бросила, дочери, в до гонку:

– Скотина, неблагодарная!

После этого случая, бедняга, долго не могла видеть этот фрукт. И даже, если слышала его название, становилось как то, не по себе. Сразу появлялось ощущение кома в горле. Становилось тяжело дышать. А нынче, без вариантов, чтобы выжить, приходилось, есть все, что можно съесть. Украденное сегодня утром яблоко, немного усмирило голод. По крайней мере, возникло ощущение, что в желудок что то упало, и это хорошо. Пригрелась. Вокруг все было тихо и спокойно. По мосту проезжали автомобили, совершенно не подозревая о ее существовании.

День был не простой, да и вся жизнь не простая. Девушка начала засыпать, думая о том, что как только, все немного наладится, она купит себе капсулы, с волшебным бальзамом, для волос, видела такие в рекламе, по телевизору. И у нее будут красивые-красивые, мягкие, блестящие локоны…

Часть 2

Наступило раннее утро. Проснулась от озноба. Уснула то, так быстро, да в таком месте, очевидно, стресс сказался, а не отнюдь, что оказался в мягкой постели «комфортабельного пятизвездочного отеля». Все просто, где обрела пристанище, там и спи. Один из неписанных законов, живущих на улице людей. Денек, судя по всему, обещал быть холодным. Но это ничего, доводилось и зимой проводить не один день и не одну ночь на улице. Приоткрыв глаза, пошире, увидела перед собой троих людей, с любопытством и вызовом, уставившихся на нее. Все они были, как и она, без определенного места жительства. Свояк свояка, видит, из, далека. И дело не только, в грязной и неопрятной одежде, дело во взгляде бездомного человека.

В этой компании выделялся молодой человек. Ему было лет двадцать, или чуть больше. Он выглядел увереннее, нежели, сотоварищи. Стоял, чуть впереди, словно предводитель, несчастных и оказавшихся за чертой, приемлемой жизни, людей. Высокий, худощавый, с темными волосами, орлиным носом и тонкими губами. Казалось, что глубоко посаженные, карие глаза парня, видят тебя насквозь. Чуть позади него, с безразличным видом и отсутствующим взглядом, находился мужчина, лет сорока, именно находился, физически, где в данный момент обитает душа, похоже, и сам не знает. Внешность у него, ничем не примечательная, разве что внешний вид вполне красноречив- грязная одежда настолько, как будто специально вывалялся в грязи. И тут же, стояла рядом, пожилая женщина, одним словом- пьяница, лет шестидесяти.

Молодой человек, первым, нарушил молчание, вкрадчивым, тихим голосом, учтиво поинтересовавшись:

– Ну, что, замерзла?

– Да, – коротко ответила Зоя.

– Ничего, сейчас обогреем. Идем с нами, тут недалеко. Видели, как ты вчера металась, в поисках укрытия. Не стали тебе мешать. Понаблюдали немного, что ты за фрукт такой. Поняли, что не в первый раз на улице ночуешь.

Зоя всегда следовала ситуации. Ей ничего другого не оставалось, как согласиться с незнакомцем и принять его предложение:

– Хорошо. Идем, – покорно ответила она, – сейчас только соберусь, подождете немного? Пару минут.

– Конечно, не торопись, – ответил высокий брюнет.

Первым делом, сложила одеялко в рюкзак. Взяла в руки кроссовки, еще не высохли, естественно, а других то и не было, пришлось надеть на ноги то, что есть. Это ее замешательство, не осталось незамеченным. Вожак стаи учтиво предложил:

– У нас есть кое-что из вещей, да и обуви полно всякой. Выберешь себе обновки, что приглянется. Идем уже.

Разношерстная компания, потянулась к пляжу. Там, в одном из заброшенных торговых павильонов, они, как выяснилось, и обосновались. Парень открыл дверь, ключом, который достал из кармана. Галантно пропустив гостью вперед, следом вошли остальные. Сразу бросился в нос неприятный запах грязных тел, прогнивших остатков пищи, перегара. А что делать? Помещение было маленьким, захламленным. Метров десять в длину, и пару-тройку метров- в ширину. При входе, в углу, лежал ворох старой, не чистой одежды, небольшая кучка обуви, даже красные туфельки на каблуках, со сбитыми набойками. В другой стороне, было нечто, отдаленно напоминающее спальное место. Сколоченная из подручных средств- кровать, на ней лежал плед, и даже подушка. Одна. Интересно, кто на ней спит из этой троицы? Дама или вожак? У небольшого окошка, что посередине, самодельный столик, с грязной посудой и остатками еды. Около – несколько маленьких табуреток. Жутко, удручающе. Но, похоже, эти люди, настроены к ней вполне дружелюбно, и, возможно, примут в свою стаю. Это было бы хорошо. На какое то, время.

Гостеприимный хозяин, наконец-то, представился:

– Меня зовут Антон, это – указал на другого мужчину, – Максим, а леди, зовут Лида. Те молчали. Им было, похоже, все равно до происходящего. Впрочем, тетка погладывала в сторону девушки.

– А тебя как зовут? – поинтересовался Антон.

– Зоя.

– Зоя? – удивился молодой человек, – редкое имя. У меня нет знакомых девушек с таким именем. Вот здесь, – указал рукой на кучу барахла, – поищи себе новые обутки, да может, еще что, приглянется. Бери, не стесняйся. Запасы наши постоянно пополняются, с ближайших помоек.

– Спасибо большое, – девушка была искренне благодарна за такое предложение. Особенно, обрадовала возможность, найти новые « обутки». А то, что это все «добро» с ближайшей помойки, а не с ближайшего бутика модной одежды, даже не резануло слух. Не только к хорошему, привыкаешь быстро, но и к плохому тоже.

– Да не за что, – простодушно отозвался парень, – Ладно, дамы, занимайтесь домоводством, а мы пойдем с Максом по делам, уже время. За обедом поболтаем, познакомимся поближе.

Мужчины ушли. Поначалу, Зое было неловко наедине с пожилой, не совсем трезвой дамой. Первой, спустя некоторое время, нарушила молчание Лида. Голос у нее был тихий и хрипловатый:

– Ты то, как, оказалась на дне? Такая молоденькая, хорошая девчонка.

– Так получилось. Уже почти четыре года скитаюсь.

– Натворила, что?

– Нет, ничего. Так сложились обстоятельства.

Сказав это, Зоя расплакалась. Навзрыд. Впервые, за уже долгое время. А казалось, что уже сполна отдала дань этому человеческому явлению, как способность плакать. Давным-давно уже. Ей приходилось выживать, всегда, несмотря ни на что. Попросту некогда было ныть. А тут ее как то по-человечески пожалели, искренне, и она не удержалась, дала волю, накопившемся эмоциям, отчаянию.

Новая приятельница, подошла, крепко обняла девушку, словно объявившуюся блудную дочь. Погладив по спине шершавой ладонью, вкрадчиво, убаюкивающее произнесла:

– Не плач, ты молодая, все наладиться, образуется. Вот увидишь, все будет хорошо.

Как же были важны для девушки эти слова! Все будет хорошо!

От немолодой женщины сильно разило перегаром, по одутловатому лицу было видно, что она беспробудная, безнадежная пьяница, но жалела девушку искренне, от всего сердца. Удивительно, думалось Зое, в каждом человеке, при любых стечениях обстоятельств, что бы с ним не произошло и где бы он не оказался, остается, хоть капля сострадания. Эта мысль, неожиданно, пугающе повисла в воздухе. А ей, Зое, кого то, еще жаль, кроме как себя?

Вдоволь проплакавшись, девушка почувствовала колоссальное облегчение. После чего, нашла себе ботинки, правда на размер больше, чем надо, и мужские. Но крепкие. А то, что все потертые, со сломанной молнией, так это полная ерунда. Главное, подошва на месте. Тем временем, Лида нашла себе бутыль, там была, какая то мутная жидкость, коричневого цвета. Совсем немного, буквально пара глотков. Женщина закинула их в глотку одним махом, и подсела к Зое на импровизированную кровать, где девушка скромно расположилась к тому времени. И как водиться, раз выпила, захотелось пооткровенничать, благо, есть свободные уши:

– Милая девушка, а со мной вот, что вышло, – скрученным указательным пальцем, с черным ногтем, тыкнула в потолок, – Всем урок! Мне в первую очередь. Бомжую уже лет десять. Да. Где то так. Лет десять. А раньше была приличной женщиной. Можешь в такое поверить? – не дожидаясь ответа, продолжала свое повествование, – жила в двухкомнатной квартире со своим любимым и единственным сыночком. Воспитывала его одна, без отца. Тот нам не помогал. А я и не просила. Из гордости. Работала то там, то сям. Кусок хлеба всегда был в доме. Когда Ромка, закончил школу, сам пошел работать. Учиться дальше нигде не стал. Трудился, на каком то, заводе, что то делал. Руки у него золотые. К чему не дотронется, все починит. Не знаю даже, где научился. Не в семье, это точно. Когда ему стукнуло двадцать пять, начал встречаться с девушкой. Нет, раньше у него тоже были, какие то девахи, меня с ними даже не знакомил, а с этой, как то сразу все по серьезному. Познакомил нас. И мне она очень понравилась. Образованная, юрист, работала, в какой то крупной компании. Правда, вся в себе, такая, как сказать, не очень общительная, но вежливая была, до поры до времени. Она немного старше была сына, лет на пять. Кажется. Не помню точно. Поженились они. Скромно. Я ничем помочь не могла, ее родители тоже не изъявили желания торжество финансово поддерживать. Расписались и отужинали это дело. Меня не позвали. Да, вроде, вообще, никого не звали. Родили ребеночка, буквально через девять месяцев, мальчонку. Хорошенький такой ребеночек, помню, светленький, румяный. Не долго, мне дали с ним водиться. Начались чудеса. Поселись молодые у снохи, в однокомнатной квартире, небольшая, но хорошая, уютная. Я бывала там как то, и еще порадовалась, что невеста «с углом» досталась. Нам то, считала, делить нечего. Двушка в старом доме, комнаты маленькие, даже не изолированы друг от друга. Не разменяешь никак, думалось. А вышло, что ошиблась я. Раздели. По суду. Новая родственница же юрист. Сначала, выделили долю какую то. В этом ничего не понимаю. Нанимала адвоката, кучу денег заплатила, а суд проиграли! Потом продали «молодые» свою долю. Ко мне в квартиру заселилась целая толпа, нерусских. Жизни мне не давали, били часто, выгоняли, воровали продукты. Обращалась к участковому, все без толку. Только руками разводил, и говорил, что сына надо было лучше воспитывать. Вот так. Пришлось продать им, этим бесстыжим новым соседям, свою долю за копейки. Купить на них даже комнату в коммуналке не вышло. Вот и оказалась на улице. Без ничего. Копейки эти «проела». А сыночек, что сделал? Добавили денег от продажи «его» доли, куда то, переехали. И как в воду канули. Родственнички, немногочисленные, тоже от меня отвернулись. Сказали, сама виновата, что без жилья осталась. Вот живу на улице. Слышала, что и Ромка мой по миру пошел. Юристка и его, вокруг пальца обвела. Лишила семьи, жилья и сына. Где сейчас, ребенок мой, не знаю.

Договорив, столь печальную историю своей жизни, завалилась на боковую, спать. Тут же раздался дикий храп. Бедная женщина! Вот, как оно бывает. Зоя, тем временем, не знала, чем себя занять, постаралась навести «порядок» в жилище. Сложила бывшие в употреблении вещички в углу, аккуратненько, по стопочкам- майки к майкам, штаны к штанам. Собрала мусор в найденный здесь же мешок. А он был повсюду. То кожура от картофеля, то фантик, а то и просто, ошметок грязи. Оглядевшись по сторонам, пришла к выводу, что справилась с поставленной задачей, присела на краешек « кровати», чтобы не беспокоить спящую Лиду. И стала ожидать остальных « домочадцев». Даже стало как то интересно, с чем придут, чего расскажут.

Мужчины явились часа через два, с того времени, как ушли. И не с пустыми руками. С довольным видом, выставили пару грязных пакетов на стол. Антон, гордо скомандовал, обратившись к Зое,

– Хозяйка, накрывай! Сегодня шикуем, доставай все. С нами, не пропадешь! Вот увидишь. Девушка принялась с энтузиазмом выполнять поручение. Есть хотелось шибко. Да и вроде, приняли за, свою. Да и что еще остается делать.

В одном из пакетов, были аккуратно сложены в прозрачные пакетики: несколько недоеденных кусочков пиццы, салатик «Оливье», порезанные огурцы, помидоры. Правда, овощи пожухли, однако, гнилью не пахло. Настоящая, кладезь витаминов, для бездомных людей! И, о чудо! Несколько кусков пожаренного мяса. Даже не обкусанного. Девушка незаметно его понюхала, вроде, не испорченное. Чудеса.

От шумных приготовлений к трапезе, проснулась и Лидка, с воодушевлением уставилась на стол, облизывая, при этом, пересохшие губы. Зою затошнило от мысли, что придется, есть с этими людьми, да вдобавок, за кем-то доедать. Может за больными людьми даже. Уже год, она этого не делала. Питалась очень скромно, но не с помойки. Однако, виду не подала. Не в ее положении, говорить, о чем думаешь. Следует быть, как все.

Антон, поблагодарив девушку за хлопоты, усаживаясь перед столом, с умным видом, настоящего гуру, с ходу, принялся объяснять, чем они тут дышат:

– Есть у нас несколько помоек в округе. Ежедневно, делаем обход, берем, что нам надо. Так в одном из домов, живет милая женщина, которая нас «балует», не дает сдохнуть с голоду. Каждый день, что то, приносит, в основном объедки, и что очень удобно, точно в определенное время. Так что все, четко по расписанию. За жратвой, ходим как на работу. И что приятно, всегда в чистеньком мешочке. Не как к свиньям отношение. Иногда, соленья всякие, целыми банками перепадают. Может, им и срок вышел или еще что, а нам сойдет! Бывает, просроченные консервы подкинет, прокисшую, молочку. А нам, все в пору! Как встречаемся иногда у помойки, здороваемся. Знакомится поближе, не стал, чтоб не спугнуть тетку.

И вправду – милая женщина. Как не крути

В другом мешке оказались всякие помойные мелочи, которые, по-видимому, решили мужчины, пригодятся им в нехитром быту. Антон продолжал свою речь, тихим и вкрадчивым голосом:

– Мы все здесь, как одна семья. Все у нас общее, вот это, – обвел рукой вокруг помещения, – наша временная крыша над головой. Стараемся вести себя тихо, дружелюбно. В здешних местах, много таких, как мы. Скоро зима, тут холодно будет. Надо будет подыскивать новое место. А живем мы так, день прошел, и хорошо. Каждый вносит вклад в общее дело- выживание. И для тебя мы найдем, работенку. Попозже займусь этим вопросом.

– Официально я не могу, никуда, устроится, – робко произнесла Зоя.