ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 3. Сын Бездны

Толя понимающе кивнул и глянул на Кори:

– А ты тоже убивала, чтобы…

– Нет, – тут же ответила она. – Я родилась наполовину кейнаром, и этот гормон уже был в крови. Оставалось только его покормить.

– И кто тебя обращал?

Девушка ткнула мне в затылок пальцем. Я улыбнулся:

– Советую сделать все прямо сейчас. Днем будет сложнее, а следующей ночью ты будешь чувствовать себя гораздо хуже.

– Сейчас?! В двенадцать ночи?!

– А почему нет, – я взял его за шиворот и поднял на ноги. – Кори, дай ему кухонный нож!

– Нож? – изумилась она. – Ты не хочешь дать ему что-нибудь… посущественнее?

Я встряхнул парня и ответил:

– Посмотри на него. Пока он не научится держать оружие, я не дам ему настоящий кинжал.

Не слушая возражений, мы заставили Толю одеться и засунуть нож за пояс. Парень страшно нервничал и рассеянно водил глазами, прислушиваясь то к нам, то к себе. Кори пожелала удачи и вытолкнула нас за дверь.

– И как мы будем искать, кого убить? – испуганно лепетал он, пока мы ехали в лифте. – Господи, я же будущий врач, как я смогу кого-нибудь умертвить? Умышленно?!

– Не волнуйся. Такие люди всегда находятся, и убив их, ты совершишь скорее добро, чем зло, – и подумав, мягко добавил: – Я тебе помогу.

Мы вышли на темную улицу, глянули на пустую детскую площадку и отправились во дворы.

– Сколько говоришь тебе лет? – неожиданно спросил парень.

– Много.

– Так ты бессмертен?

Я шел, засунув руки в карманы кофты, и долго не мог понять, почему старые способы поиска жертв не работают. Ни чутья, ни невидимой сети, окутывающей весь город и накрывающей каждое живое существо, заставляя чувствовать его жизненную силу сквозь километры бетонных стен. Потом вспомнил, что больше не владею пятой стихией. Стало грустно.

– Все кейнары бессмертны, – печально вырвалось у меня, но вовсе не из-за того, что кейнары не умирают. – Но это не значит, что нас нельзя убить.

– И сколько в среднем вы живете?

– От пятисот до тысячи.

– Так ты долгожитель!

Я усмехнулся:

– Никто просто не знает, как убить меня. В народе считается, что мой орден… точнее, тех, кто принадлежит к ордену Ищеек, убить нельзя.

– Ищейки? Что это за орден?

Я остановился и посмотрел на него:

– Они ищут и убивают. Существ, которые им нужны. И отправляют в бездну всех, кто встанет на пути.

Толя похолодел:

– И ты такой?

– Был, – я вздохнул и продолжил идти. – Извини, но я не хочу говорить на эту тему.

Парень замолчал, уткнувшись в ботинки. Мы шли минут десять, пока я вертел головой, пытаясь призвать остатки былых способностей. Получалось не очень, но, в конце концов, мы наткнулись на одного.

У торца какого-то продуктового сидел толстый мужик с банкой дешевого пива, и явно под кайфом. Толя тоже это заметил.

Поэтому не удивился, когда я молча завернул за стену соседнего здания. Толя занервничал и затрясся:

– Кай, я не смогу! – отчаянно прошептал парень.

– Не вздумай говорить это слово! Либо ты убьешь его, либо умрешь сам. Это закон.

– Но я не убийца!

– Я тоже не хотел быть убийцей.

– У меня живот болит… – беспомощно пробубнил он.

– Успокойся и посмотри на него. У него алкогольная и наркотическая зависимость, а его мама лежит в больнице, нуждаясь в помощи. Ему не все равно, но наркотик берет свое. Его не спасти. Убив его, ты облегчишь страдания обоих.

Толя задумался:

– Можно отвезти его в наркодиспансер…

И тут я вспылил:

– Какой к бездне диспансер?!

И пнул его ногой под зад, выталкивая на свет.

– Вперед!

Оглянувшись последний раз, Толя направился к мужику. Тот, сидя в тусклой тени фонаря, слегка пошатывался и заметил парня в последний момент. Молча протянул ему банку.

– Н-нет, спасибо, – голос Толи дрожал. – Ты только не дергайся, ладно? И не ори…

Я чуть не закричал сам. Ну кто, кто советует перед смертью не орать, да еще так дружелюбно?!

Мужик пожал плечами, искоса глянул на парня и похлопал рядом. Толя сел.

И молчал. Так и хотелось крикнуть «не молчи, идиот!». Но условия наблюдателя не позволяли такой…

Это чувство пришло внезапно.

Оно накатило волной и сбило с ног. В глазах потемнело. Пространство и время на долю секунды исчезли. Я согнулся пополам, ощутив приступ тошноты, и пытался дышать. В глазах промелькнул океан.

Я не видел, как Толя убил человека. Как вслед за бульканьем раздались торопливые шаги, и парень в панике задёргал мой рукав, призывая бежать…

– Кай! – то ли шипел, то ли шептал он. – Кай!!!

И тут сквозь черный туман сознания я уловил запах. Он тонкой сверкающей ниточкой выбивался из общей массы сырых стен, помойки и выхлопных газов.

Запах крови.

Дурнота медленно отступала. Разогнувшись, я глубоко вдохнул, пытаясь справиться с собой. На грани отчаяния и ужаса понимая, что происходит.

Я резко схватил Толю за запястье, сжав так крепко, что он заскулил, и поднес к лицу. В ушах гулко отдавались удары сердца. На руках парня осталась кровь человека. Кровь…

Чувство медленно нарастало, поднимаясь из глубин живота к голове, замораживая каждую клеточку мозга. Всепоглощающее. Неумолимое. Оно сводило с ума.

– Кай?.. Всё в порядке?

Голод. Настолько сильный, что хотелось драть стены.

Я медленно перевел взгляд на Толю и хрипло выдавил:

– Иди домой.

– Точно все нормально? Ты трясешься…

– Иди домой.

– И что я скажу Кори? Что оставил тебя здесь с температурой?

Я приблизился и посмотрел парню в глаза. Даже в темноте я увидел, как он побледнел. Сглотнув, Толя шагнул назад:

– У тебя глаза…

Отступив в тень, я незаметно вжался в холодную стену. Ощущение в себе каждого живого существа возвращалось. Я понял, что надо мной целых четыре сотни бьющихся сердец… и миллионы литров горячей, живой крови.

– Скажи ей, что я скоро вернусь. Постараюсь.

Парень кивнул, и задержавшись на мгновение, ушел. Дождавшись, пока стихнут шаги, я опустился на корточки, дав волю дрожи. Тело то жутко морозило, то бросало в нестерпимый жар. Я смотрел в пустоту, борясь с собой и понимая, что нельзя давать волю голоду. Нельзя.

Но как хочется.

ГЛАВА 7

Я сидела в мягком кресле напротив окна, читала хорошую книгу и уже засыпала, когда дверь в квартиру внезапно открылась. Внутрь ворвался взбалмошный Толя с бешено горящими глазами. Не раздеваясь, он кинул на пол окровавленный нож и отпрыгнул к вешалке:

– Я убил человека! Господи боже мой, что я сделал… Я убийца! Кори, я маньяк! – Не ори, – шикнула я и подошла к парню. Он трясся в углу, рассматривая конечности. На одном запястье красовался громадный лиловый синяк. – Снимай ботинки и садись на диван.

Я думала, что Кай придет за ним… но нет. В душе поселилось беспокойство. Пока Толя раскачивался в гостиной, я помыла лезвие и приготовила успокаивающий чай.

Протянув парню кружку, села рядом и спросила:

– А где Кай?

Толя сделал большой глоток, обхватив чашку обеими руками, глубоко вздохнул и поднял бирюзовые глаза:

– Он… очень странно себя вел. Сначала был бодрый и веселый, вытолкнул меня пинком под зад, зараза. Потом я этого мужика, ну… Ты поняла. Господи, какой кошмар! Кори, кто я после этого? Какой из меня теперь врач?!

– Ты станешь кейнаром, – спокойно ответила я. – Но мы говорили о Кае.

– Да. Когда я прибежал обратно, то увидел его на месте. Но Кай в упор меня не слышал, и вообще, все симптомы обморока… бледность, поверхностное дыхание. Бьюсь об заклад, он ничего не видел перед…

– Ну?

– А потом он схватил меня за запястье, – Толя показал синяк. – Я думал, Кай сломает мне руку. Но знаешь, что сделал твой парень? Он ее понюхал.

– На ней была кровь? – упавшим голосом спросила я, тут же поняв, в чем дело, где сейчас Кай и чем занимается.

– Да… Кори, у него глаза были черные. Не в темноте, они реально были черные, прямо без белка. И видок такой кровожадный… я думал, он меня сожрет, когда сказал идти домой. А тебе передать, что постарается скоро вернуться.

Сделав глоток, Толя глянул на меня и с опаской спросил:

– Это нормально вообще?

– Я надеюсь, что нет, – прошептала я, обхватив себя руками. И на вопросительный взгляд парня ответила: – Мы называем это голодом. Острым желанием лишить жизни, понимаешь?

Он кивнул.

– Я молилась, чтобы это ушло из Кая навсегда… – вздохнула я, принимая неизбежное. – Видимо, недостаточно.

Толя молчал. Я видела, как его неумолимо клонит в сон, и решила сменить тему:

– Что же, поздравляю. Добро пожаловать в царство кейнаров. Крылышки отрастут, пара тысяч косточек появится, мозгов прибавится…

– Чего?

Тут дверь грохнула во второй раз, и порог переступил растрепанный кейнар. Не раздевшись, не поздоровавшись, упорно смотря в пол, он стремительно пересек открытое пространство и нырнул в кабинет. Послышался шум опрокидываемых вещей.

Мы с Толей переглянулись.

– Сиди на месте, – шикнула я и встала.

На цыпочках войдя в кабинет, прикрыла дверь и увидела Кая. Он сидел, облокотившись на стол и закрыв лицо руками. На разбросанные бумаги падали капельки крови с ладоней. Рядом валялся брошенный клинок.

Аккуратно переступая книги, я села возле и нежно отвела руки от лица. В широко раскрытых, черных пополам с синими глазах метался страх. Черты заострились и потемнели. Кейнар сидел, точно каменная статуя, и смотрел куда-то сквозь.

Но потом он зажмурился, перевел взгляд на меня и не выдержал. Руки предательски задрожали, кончики крыльев нервно затанцевали. Кай вдохнул и медленно выдохнул, сжав мои руки.

– Я не мог… – выдавил кейнар. – Этот проклятый голод… Почему даже сейчас он преследует меня? Почему?..

– Возможно, небольшая склонность осталась.

– Склонность? – Кай вдруг отшатнулся. – Ты просто не чувствуешь того, что чувствую я. Я пытался, но я не в силах сопротивляться этому, когда оно находит… Обычный кейнар может отсидеться и переждать, а я… Я стараюсь, – он тихо выругался и даже привстал: – Что со мной опять не так?! Я больше не Ищейка, так или нет?!

Ну все, паника. Я заставила Кая снова сесть и максимально мягко ответила:

– Он еще не прошел?

– Н-нет…

– Сиди здесь и попытайся никого не убить.

Выйдя, я прошла мимо Толи. Под его круглые глаза достала бутылку коньяка, схватила рюмку и пошла обратно.

Первые три Кай выпил молча, а после пятой немного расслабился. Вздохнув, кейнар устало прислонился ко мне и затих.

– Скольких ты?..

– Двоих, – ответил Кай.

– Это уже не двадцать. Делаешь успехи.

Сжав мою ладонь, он пробормотал:

– Я не понимаю… Во мне больше нет пятой стихии. Все это время я ни разу не срывался, спокойно реагируя на кровь. Но сегодня… оно накатило, как тошнота, и пока тебя не вырвет, она не пройдет. И когда накатило, оно, оно… я как будто снова почувствовал пятую стихию.

Кай вздохнул и тряхнул головой, потянувшись за бутылкой. И словно сын к матери, уткнулся в меня и пробубнил:

– Я не знаю, что это… Никогда не знал. Сейчас все стало еще непо.. непонятнее. Что будет в следующий раз?

Я поглаживала кейнара по волосам, задумчиво перебирая седину на висках:

– Надеюсь, следующий раз будет минимум через две недели и закончится с наименьшими потерями.

– Люблю оптимистов… они вселяют надежду.

Через десять минут вялой болтовни я поняла, что Кай достаточно опьянел, чтобы заснуть. Кейнара хватило только на то, чтобы снять ботинки. Свалившись на кровать, он свернулся калачиком и засопел.

Закрыв дверь, я встретилась с глазами Толи. Вздохнув, устало опустилась на диван, прислонилась к его плечу и зажмурилась. На секунду между нами воцарилось прежняя тихая гармония. Воздух как будто застыл, а часы остановились.

– Я так и не понял, что произошло.

– Тебе ясно, что такое голод? – когда Толя кивнул, я продолжила: – Кейнары бывают ангелами и демонами, по деяниям и моральным ценностям, а также тяге убивать. И пока окончательно не сформируется склонность к одной из сторон, им приходится познать обе. Ты тоже с этим столкнешься. Кстати, как все прошло? Ответь, что ты испытывал?

– Честно… – Толя задумался ненадолго. – Мне было страшно. Сначала страшно от понимания, что я должен сделать, а потом от того, что я уже сделал. А в момент убийства… я ничего не почувствовал. Лишь беспомощность и эгоизм. Вынужден убивать, чтобы жить самим. Платить чужими жизнями за собственную.

Я замерла. Кай бы оценил последние слова парня.

– Мы все испытываем подобное…

– Можно мне узнать, что именно происходит с Каем?

– Кай раньше был почти полностью демоном. И чтобы выжить, должен был забирать силы у других.

– Ищейки?

Я удивилась и подняла глаза:

– Он тебе рассказывал?

– Немногое, – покачал головой Толя. – И неохотно. Но ты расскажешь?

Снова прислонившись к его плечу, я напрягла слух. Из спальни доносилось честное сопение. Отлично.

– Все знают только четыре стихии: огонь, воду, воздух и землю, и кейнар может владеть лишь одной. Но есть еще и пятая стихия. Стихия Тьмы, подчинения и управления разумом. Кейнары с такой магией рождаются раз в пятьсот лет, и их всегда не больше пяти. Они имеют предрасположенность убивать, сильнее остальных и, кроме пятой, управляют прочими стихиями. И еще с древних времен они объединяются в Орден Ищеек.

Толя понимающе кивнул:

– И Кай один из них?

– Он был их главой больше тысячи лет… и за это время успел заработать себе не самую хорошую репутацию, – на вопросительный взгляд парня я тихо добавила: – Кай был словно чума. Во время Охоты Ищейки вырезали целые поселения, а потом сжигали их по его приказу. И никто никогда не мог их поймать. Ищейки могли внушить что угодно кому угодно. Убивать одним взглядом целые армии. Влиять на исторический ход событий, свергая правителей держав и ставя свои условия.

Толя с опаской глянул на дверь, за которой мирно сопело такое чудовище, свернувшись калачиком.

– Но ты и он… Ты же… как?

– На самом деле душа у него добрая, – я улыбнулась. – Он не тронул ни одно живое существо до ста двадцати лет, когда обычные кейнары убивали первую жертву в восемнадцать или девятнадцать. А Кай был Ищейкой, и не убивал. Его заставили сделать это насильно, под угрозой смерти. И под покровом ненависти, страха и отчаяния вырос образ бесчеловечного монстра. Но на протяжении всей жизни Кай хотел измениться к лучшему, когда он ненавидел Ищейку внутри себя и появлялись люди, которые помогали Каю исправиться… Но все попытки в итоге сводились к одному. Его кровный брат, Хатон, которого ты видел, убивал дорогих Каю людей, раз за разом. Пытаясь заглушить боль, он с головой погружался в беспамятство, разврат и разрушения своей темной сущности. И, в конце концов, не выдержал.

– Я не понимаю, почему он тогда…

– Жив сейчас? Это длинная история. Спустя три года Кай очнулся живым и здоровым, а главное – не Ищейкой. Все, к чему он стремился, свершилось. Но ради этого пришлось пожертвовать многим… – зевнув, я встала. – Ладно, устраивайся. Свет выключается там. Спокойной ночи.

И оставив Толю в раздумьях, направилась в спальню.

***

Утром квартиру потряс истошный крик.

Я резко села, вслушиваясь в звенящую тишину после такого громогласного звука. Кай, лежащий рядом, даже не пошевелился. Я знала, что он уже не спит, поэтому не удивилась, когда кейнар пробубнил сквозь подушку:

– Наш воробушек понял, что может летать…

– Вставай, сэнсэй, – я похлопала его по спине. – Пора вспоминать педагогические навыки.

– Чего?.. Я не собираюсь его учить! Договора не было…

Спустя пять минут сонного ворчания мы стояли и внимательно разглядывали существо перед зеркалом существо. Оно рассматривало себя с не меньшим интересом.

Слова Кая оказались пророческими. Толя действительно стал похож на воробья. Небольшие, даже… маленькие крылья, которые еле доставали парню до ягодиц, отливали песочно-коричневым, а прежде вафельные волосы теперь напоминали цвет подгоревшей выпечки. Глаза почему-то из бирюзовых стали серыми.

Толя глянул в зеркало на Кая и возмутился:

– Почему у меня крылья такие маленькие?!

Правда, веснушки никуда не делись. Сейчас они словно загорелись от негодования.

– Потому что ты еще щенок, – с улыбкой ответил кейнар, снова обретший душевное равновесие. И взяв парня за шкирку, потащил на кухню: – Пошли проверять твою стихию, недоношенный.

Пока Толя безуспешно пытался зажечь свечку и вызвать ветер, я наскоро приготовила яичницу. С каждой неудачей лицо Кая становилось все мрачнее и мрачнее. Во время очередного эксперимента выяснилось, что и водой Толя тоже не владеет.

– Ты безнадёжен! – Кай рухнул в кресло и принялся сверлить парня взглядом. – Где я тебе буду искать учителя по земляной магии? Где?!

– Может, Стени кого-нибудь знает? – предположила я, расставляя тарелки.

– Откуда? – Кай развел руками, сел за стол, задумчиво прожевал первый кусок и заявил: – Я смогу обучить тебя только теории. Но без практики никак, пока носом не ткнут, ты магию не поймешь…

Толя молча хлопал глазами и явно не понимал, в чем проблема. Вручив ему вилку, я усадила парня за стол и налила всем апельсинового сока. За окном во всю светило солнце, а облака безмятежно плыли по синему небу.

– Давайте вспоминать, кто владеет земляной магией, – предложила я.

Повисло молчание. Толя пожал плечами. Кай пробубнил:

– Только Хатон и парочка кейнаров в Аскатрале. Судьбы остальных не знаю.

– Ну вот! Пусть едет с нами в Аскатрал!

– Нет! – хором ответили мужчины и переглянулись.

«Стени, ты нам нужна», – тем временем набрала я подруге.

Внезапно Кай схватил цветок со столешницы и поставил перед Толей:

– Давай. Сделай так, чтобы он вырос.

Парень уставился на несчастное растение:

– Мне его полить, что ли?

– Магией. Вырасти его магией. Принцип тот же, что и со свечкой.

Толя пристально уставился на горшок. Когда он сдался, яичница давно остыла, а стаканы с соком опустели.

– Земляная внутренняя, значит… – Кай встал и подошел к окну. – А теперь, Анатолий, разбей этот горшок. Взглядом.

– Где я тебе новый найду? – возмутилась я.

И прежде чем Кай ответил, горшок треснул. Шумно втянув воздух, Толя отшатнулся и закрыл рот рукой.

– Что и требовалось доказать, – кивнул кейнар.

Парень тем временем бормотал что-то неразборчивое про волшебство, сверхспособности и религию. Мда. Чувствую, сегодня будет насыщенный день.

– Окей, – подытожил Кай. – Значит, по теории земляной стихии и магии в целом, а также по силовым тренировкам и тренировкам на выносливость твой учитель – я. Бытовой магии тебя научит Кори, а о жизни кейнара я тебе книжечку дам.

Толя убрал руку ото рта и искоса взглянул на кейнара:

– Я не понял. В каком смысле «учитель»?..

Тут раздался звонок в дверь. В полной уверенности, что это Стени, я пошла открывать. Кай с Толей продолжали нервно спорить на тему обучения. Щелкнул замок, чуть скрипнул засов…

На пороге стоял Хатон.

На секунду я опешила. Он сильно изменился. Половину лица будто покрыли грязно-серой пленкой. В жару Хатон носил кофту с длинными рукавами. Проследив взглядом дальше, я отметила такую же «каменную» кисть.

Потом секунда прошла, и я молча потянула дверь на себя.

– Кори, стой, – хрипло произнес он и схватился за ручку с той стороны. – Надо поговорить. Всем нам. Без шуток.

– Я сыта твоими «не шутками» по горло, – прошипела я и снова дернула дверь.

– Кто там?! – раздалось из гостиной.

– Кори!

– Убирайся.

– Я могу помочь, – проскулил он как раз в тот момент, когда вышел Кай.

Хатон тут же заткнулся и выпрямился.

– Что ты здесь делаешь?.. – удивленно моргнув, Кай нехорошо прищурился.

– Я не могу говорить, стоя на пороге.

– Придется.

В этот момент в коридор заглянул Толя. Ахнул, увидев Хатона, и хотел уплыть обратно, но его заметили раньше.

– Вот, собственно, из-за него, – виновато отозвался Хатон.

Мы с Каем синхронно оглянулись. Толя чуть расправил крылья.

– В каком смысле? – настороженно спросила я.

– Вашей зверушке нужен репетитор, – и тут в голосе Хатона промелькнула его фирменная, жутко-издевательская усмешка. – Вакансии пока не объявляли, но я пришел.

– У тебя та же стихия? – тут же отозвался Толя и втиснулся между мной и Каем. – Ты сможешь научить меня управлять магией?

– Конечно.

– Толя, исчезни, – процедила я. – Лучше вообще не знать магию, чем постоянно встречаться с таким…

– Послушайте, – Хатон заглянул в квартиру и, поняв, что его туда не пустят, тихо продолжил: – Я жил местью. И я ее совершил. И теперь не знаю, куда себя деть. Кори, посмотри на меня. Я калека, спасибо братику. Я не смогу отомстить Каю как раньше, да и повода не вижу. У меня нет ни сил, ни способностей. Ничего. Но в отличие от конечностей, – он задумчиво пошевелил кистью и ткнул в голову, – котелок мой еще варит.

– С чего вдруг я должен тебе доверять, Хатон? – холодно спросил Кай.

– Ни с чего. У тебя нет ни одного повода доверять мне, согласен. Но… Я не вижу смысла жить дальше. И умирать не хочу.

– Это твои проблемы, – Кай начал разворачиваться, закрывая проем.

– Послушай! – взмолился Хатон, снова схватив дверь. – Я помогу вам с человеком. Научу его владеть магией. Сделаю хоть что-нибудь полезное для тебя со времен нашего рождения!

И что-то в его глазах заставило меня придержать дверь.

Искренне понимание своей обреченности.

– Кай, – позвала я кейнара. Тот обернулся и пристально глянул на брата.

– Ты не хочешь таскаться с ним и его проблемами, – тихо продолжил Хатон. – Ты хочешь плюнуть на все и уехать с Кори в Аскатрал. Я могу тебе помочь. Взять половину ответственности, или больше, на себя.

– А меня кто-нибудь спросил?! – возразил Толя.

Кай глянул на него, потом на меня и пожал плечами:

– Я не против отдать его тебе. Но параллельно с тобой им будут заниматься я и Кори. И если выяснится, что ты используешь парня против нас, смысл жизни к тебе быстренько вернется, – помолчав, Кай добавил: – А вообще, решай с Кори. Это ее зверек. И постарайся не присутствовать в моей жизни.

С этими словами кейнар развернулся и ушел из поля зрения. Хатон проводил его взглядом и обратился ко мне:

– Ну так что?

И прежде чем я успела ответить, сзади гневно раздалось:

– Нет, ну это уже перебор, – Толя отодвинул меня и встал перед Хатоном. Они были примерно одного роста, только брат Кая казался старше лет на десять. – Мне не восемь лет, чтобы за меня решали, куда идти и чью соску сосать. Если ты единственный, кто может научить меня владеть своей стихией – я с радостью приму предложение, – парень обернулся ко мне: – Я сам согласился стать кейнаром. И сам буду за это отвечать.

– Какие благородные слова! – саркастически донеслось со стороны лифтов. Из-за угла вышла Стени, медленно хлопая в ладоши.

И увидев Хатона, ойкнула и остановилась. Взгляд тут же потерял всякое подобие на дружелюбие. Губы сжались в плотную линию, кулаки напряглись.

– А что он здесь делает?.. – прошипела подруга. Любая змея бы позавидовала.

– Устраиваюсь на работу, – серьезно ответил Хатон.

Стени перевела взгляд на меня и поняв, что я не буду сейчас все объяснять, гордо прошла мимо Хатона в квартиру.

– Она меня не любит, – вздохнул тот.

– Не поверишь, я тоже. Ладно. Толя, я тебя отпускаю. Только… надо поговорить.

– Они заверят тебя, какой я злой, нехороший и страшный, – пропел Хатон. – Но на самом деле я добрый и милый.

– Милейшее существо…

– У меня есть квартира, – сказал Толя. – Если она подойдет для занятий…

– Отлично! – Хатон достал из кармана бумажку и ручку, написал что-то и протянул парню: – Вот номер. Звони. Ну, я пошел.

– Э-э-э…

– Хатон! – громогласно раздалось из квартиры. – ОТДАЙ МОИ ЧЕРТЕЖИ!

Кейнар замер. Тут же появился Кай и повторил:

– Чертежи и наброски заклинания, которые ты стащил из Аскатрала, пока я торчал в Касхате. Переселение души в другое тело. Ты испробовал его на Саманте, чтобы лишить меня человечности, помнишь?

Толя удивленно моргнул. Хатон протянул:

– Я… Я передам их тебе с этим… как тебя зовут?.. С человеком.

– Я не человек, – буркнул парень.

– Неважно. Но я передам.

– Уж постарайся, – холодно ответил Кай и снова ушел.

Тут Хатон хлопнул Толю по спине:

– А почему бы нам не начать прямо сейчас? – парень неуверенно пожал плечами. – Отлично. Ну, мы пошли. Аревуар.

– Пока… – задумчиво ответила я, наблюдая, как они скрываются за стеной лифта.

Пришлось постоять еще секунд тридцать, чтобы переварить произошедшее. Потом я закрыла дверь и пошла к остальным.

Стени сидела на диване, скрестив ноги, и пила кофе. Кай терпеливо объяснял ей ситуацию. У самого кейнара дергался глаз. Увидев меня, все замолчали и обернулись в ожидании.

– Что? Только что я совершила самый глупый в своей жизни поступок.

– Ты совершила его еще четыре года назад, дав Джейсону руку, чтобы пересечь границу, – проворчала Стени. – Ты понимаешь, что у Хатона теперь в распоряжении мощное оружие против нас?

Прежде чем я открыла рот, Кай пристально глянул мне в глаза и тихо сказал:

– Оружие против тебя. Ты должна понимать, что если что-то случится – Толей придется пожертвовать. И неважно, кто его убьет – я или Хатон. Это ясно?

Мы смотрели друг другу в глаза чуть больше минуты. Взгляд Кая оставался холодным и непроницаемым. Что творилось в моем, не знаю. Но в итоге я поняла, что сопротивляться ему бесполезно. Если что-то будет угрожать нашим жизням, Кай не будет спрашивать разрешения.

– Ясно.