Апостол Звёзд

Но теперь нужно стать сильнее, чтобы меня так позорно не кидали в портал.

Глава 5. Поиски зацепок

Вскоре мы въехали в Ассин, средних размеров городок в глубине Адвера. Сразу вспомнил Кёрменд: застройка была столь же хаотичной, не следующей общему плану или стилю. Так что прямых улиц тут немного: большинство изгибалось и составляло сложные узоры из улиц поменьше и переулков, некоторые из которых заблокированы оставленным там хламом.

Город строился постепенно, и дома ставили там, где было место, подстраиваясь под соседей и появившиеся дороги. Удивительно, но стёкол в небольших окнах тут, если не считать бедные районы, даже больше. Видимо, сказывались хорошие местные производители и стимул: мы в весьма северных широтах. Прохладно, поэтому из большинства труб валил дым.

Разумеется, большинство горожан – гибриды, то есть зверолюды. Пожалуй, даже в моём мире такое разнообразие рас увидеть сложно. И здесь очередной приезжий человек привлекал внимания меньше, чем в эльф в Веймаре. Лошадь решил продать: скорее всего, я в этом городе задержусь, и уходить отсюда наверняка буду телепортом.

«А теперь главный вопрос: откуда начать искать? Всё что я надумал, так это расспрашивать местных о чём-то необычном и аккуратно лезть в здешний подпольный мир», – спросил я у Широ.

«Я в этом ничего не понимаю, так что разбирайся сам. И не забывай про магию».

«Для магии разведки нужна более определённая цель. Если бы я искал конкретного человека, имя на руках что-то со следом его ауры, было бы проще. Но тут я буквально не знаю, что мне нужно. Вообще-то я почти не изучал это направление магии, так что остатки ядра химеры на руках едва ли помогут. Просто не хватит чёткости сигнала и радиуса. Да и должны же они уметь скрываться от поиска».

«Осколки ядра никак не помогут: они насквозь пропитаны аурой самой химеры. Но если тебе интересен мой взгляд, советую начать с поисковой магии на случай, если что-то полезное найдём. Когда найдём, учиться будет поздно».

Что же, пошёл искать местную гильдию. В Адвере она должна быть в значительной мере раздробленной, всё же это устоявшийся альянс, а не абсолютно единое государство. Но с библиотекой проблем быть не может.

Поспрашивать их на предмет чего-то подозрительного? Нет, пришлому типу ничего дельного не ответят.

Вскоре нашёл отделение гильдии недалеко от центра города. Здание в половину не такое помпезное, как в столице королевства, но всё же вполне пристойное. Остановил вопросом идущего навстречу мага в плотной одежде.

– А не подскажете, сколько стоит и как проходит регистрация? – спросил я, кивая на гильдию магов.

– Шестьдесят золота и экзамен, как обычно. Иди там спрашивай детали, – кратко ответил мужчина и пошёл дальше.

То есть примерно та же система. Разве что членский взнос меньше и за меня некому поручиться, да и получу доступ опять только к базовой магии, а мне бы что получше. А ещё нужен ключ к местным телепортационным маякам.

«Нам ещё надо что-то из ядра химеры?» – послал я телепатический вопрос.

«Нет, можешь продать остатки».

Примерно так и сделаем.

Людей сейчас в гильдии было не особо много, а потому натянул глубже капюшон плаща. У меня появился некоторый план, который до этого уже мелькал в голове. Простой, но с чего-то же начинать надо. Достал тетрадь и выдрал клочок бумаги. Начеркал на ней три слова.

Вошли в здание гильдии. Внутри тепло, гладкие и чистые ухоженные каменные стены, украшенными зелёными и синими гравюрами. Покрасили вырезанный на декоративных панелях узор, придавая ему глубины.

Особенно интерьер украшала большая картина, изображающая применение огромного огненного заклинания со стилизованной оранжевой формацией.

На стенах белым, с совсем лёгким жёлтым отливом, сияли магические светильники. Пол покрывала простая каменная плитка, однако на самих плитах изображены части декоративного узора и устоявшиеся символы направлений магии, создающие чуть перегруженный, но всё же красивый общий дизайн.

– Вы пришли дать заказ? – спросила о цели визита миловидная девушка-кролик с длинными чёрными ушами. Местный работник в форменной тёмно-зелёной, строгой робе. Дежурная фраза, держалась она спокойно и с лёгкой скукой в эмоциях. Точно не новичок здесь.

Я специально подошёл к ней, слишком слабая аура для мага, она не училась использовать магию, в лучшем случае едва контролирует ману для управления артефактами. Обыкновенный работник регистрации.

– Не совсем, – я положил на стол клочок бумаги, под который подсунул маленький драгоценный камушек бывший частью ядра. Причём так, чтобы она его заметила.

На бумажке написал «продвинутая магия разведки» – достаточно безобидно, чтобы она не отказалась и приняла маленькую взятку. Крольчиха аккуратно смахнула листочек со стола, ловко хватая достаточно ценный, но незаметный камушек. Прочитав записку, она улыбнулась мне дежурной улыбкой. Естественно и эмпатию подключил: пожалуй, девушка была рада возможности подзаработать и, видимо, собиралась выполнить просьбу, в надежде, что я зайду ещё раз. Примерно такой вывод мог сделать из её эмоций.

– Пройдёмте за мной, он уже ожидает встречи.

Якобы записался на приём, отлично шифруется. Мы вошли в одну из дверей в зале, и она повела меня по коридорам, быстро свернув на узкую лестницу вниз в нечасто используемые проходы, судя по состоянию чистоты. На полу пыль, сухой натоптанный песок и облезлая краска на стенах, а вдоль стен навален какой-то хлам.

– Не берите первое, что предложит, он обязательно постарается подсунуть что-то незначительное, – посоветовала мне проводница.

Молча кивнул. Если я тут ещё буду крутиться, то не стоит ей позволять запоминать мой голос. Это же какой слух должен быть с такими локаторами…

Она провела меня к старой, немного покосившейся, иссохшей деревянной двери и постучала четыре раза с небольшими паузами между ударами. Удачно я попал, не рискну повторять в Веймаре, но тут я пока инкогнито, даже теневой артефакт подключил.

Послышался щелчок ключа в замке и звук задвижки. Дверь стала открываться, из-за неё показалась кудрявая голова мужчины в возрасте, тоже зверолюд. Он хмуро глянул на меня и сделал приглашающее движение головой. Интересно, а как поняли, что я не подсадная утка? Хотя, может, по несколько грязному после дороги плащу? И одежда тут несколько другая. Посчитали приезжим?

Крольчиха тем временем уже спешно ушла обратно по коридору.

А здесь….

Судя по всему, подсобка библиотеки, а меня привели через чёрный выход. Вокруг шкафы с хаотично расставленными книгами и целые стопки на полу, которые очевидно никто давно не разбирал. Сильно пахло бумагой и совсем слегка, пылью.

В углу недалеко от входа увидел копировальный артефакт и утилизатор. В комнате ещё несколько запертых железных дверей. Скорее всего, там хранилища чего-то более ограниченного, но что-то мне подсказывает, что у зверолюда нет от них ключа и когда нужно оттуда что-то достать, сюда приходят люди повыше рангом.

– Туда не могу, – подтвердил он мою догадку несколько хриплым голосом, проследив за взглядом. – И говорите тихо.

– Нужно продвинутое прорицание для поиска в большом радиусе. По возможности базовая астральная или продвинутая ментальная, – коротко я сделал «заказ».

– Прорицание есть, астрал только совсем база, ментальной нет. Чем платите?

Достал мешок и вынул из него несколько металлических кусочков ядра и камней. Формации, что в них были прописаны, я уже подтёр.

Тот кивнул и стал рыться на полках и в особо больших стопках книг. Скорее всего, этот управляемый хаос был своего рода защитой от обнаружения того, что он приторговывает налево.

Вскоре передо мной лежало две книги. Для порядка пролистал, прорицание действительно выглядело слишком простым. Познания астрала у меня крайне скудные, и я не мог сделать вердикт из одного взгляда на формулы, записанные закорючками и значками связей и обозначающими классические части формаций. Никто не будет зарисовывать большие формации целиком из-за многоуровневости и трёхмерного переплетения связей – слишком небольшая книга для хотя бы попыток в такие графики.

Последуем совету ушастой. Благодаря капюшону особого умения актёрской игры мне не нужно, только сделал голос недовольным и разочарованным.

– Слабо, лучше есть?

– Поищу.

И снова ушёл копаться по полкам. Строго говоря, сам астрал мне пока не нужен, и так голова забита. Но знать основы направления стоит, раз уж теперь моим постоянным спутником стал дух. Она много рассказала, но мне не хватало базового человеческого понимания и приёмов.

Зверолюд пришёл с другими книгами и та, что по астралу казалась почти карманным учебником. Пролистал её, открывая разные страницы с полотнами текста и различными рисунками. Мелковатый почерк не проблема, но, в общем, выглядело сложнее.

«Как думаешь, взять эту?»

«Да, из того, что разглядела, в ней описано глубже. В предыдущей больше пережёвывания одного и того же».

Начал выкладывать остатки ядра на стол рядом, прощупывая того ментальной магией. Зверолюд умел защищаться и глушил эмоции, но не полностью. Едва до меня донеслось удовлетворение, перестал выкладывать ценные фрагменты ядра.

– Тут мало, ещё.

– За это хватит, – я похлопал по лежащим около меня книгам.

– Ладно, передайте Майку, что скоро сможет забрать заказ.

А, ясно чего всё так просто вышло: меня за своего приняли.

– Обязательно, если узнаю, кто это, – усмехнулся я и стал складывать книги в свою сумку.

Работник этой подсобки шокировано замер. В эмоциях разгоралась паника.

– Не волнуйтесь, наши интересы совпали, но этого Майка мне теперь даже интересно найти, дело в том, что я кое-что ищу.

– Вы… это…

– Всего-то адрес, и я уйду мирно, – сказал я, добавив в голос угрозы и намекнув на менее приятные для него методы получения информации, даже маны немного выпустил для демонстрации. Зверолюд вздрогнул, сделав шаг назад.

Раз уж полез в подполье, так нужно с головой.

– Хорошо-хорошо! С-сейчас запишу! Только не говорите, что это я рассказал! – он схватил лист бумаги, на котором стал спешно писать адрес и в какую дверь там нужно войти.

– Не проблема, – уже монотонно и спокойно ответил я, смотря через плечо.

Приняв бумажку, продолжил строить молчаливого грозного типа. Развернулся и неспешно пошёл к задней двери, которую открыл торчащим из ржавого замка ключом. Путь назад я помнил. Мог бы телепортироваться: в подсобке пространство едва заблокировано, а в коридоре вовсе полная свобода. Плоховато у них тут с безопасностью. Но решил не светить достаточно редкими способностями и покинул гильдию как культурный человек.

По адресу на окраине города двинул сразу. Только напустил под капюшон темноты, подавляя свет теневой магией.

«Как думаешь, эти химеры могут быть связаны с магом Крови?» – спросил я о своей старой догадке Широ.

«Вероятно, но не обязательно. Ведь магия контроля жизненных сил и химерология непосредственно не связаны, но области соприкасаются и часто соседствуют. Первая, ветвь магии Жизни, вторая – дисциплина на пересечении с некромантией. Также можно спросить о пропаже людей, тёмных магах или магах отступниках».

Логично, ищем ушедших в запрещённые разделы, то есть тёмных, или попросту преступных. На коленке химеры не делаются, а официально все поставки себе не обеспечишь.

«Но с большой вероятностью это одна и та же группа магов», – подвёл итог я, получая подтверждение старой догадке.

«Да», – Широ вообще не сомневалась что это одни и те же люди.

«Поможешь?»

«И чем же? Или ты хочешь, чтобы я там появилась?»

«Именно, думаю, ты произведёшь неизгладимое впечатление, очень красивые, знаешь глаза и милые рожки».

«Не хочу, чтобы меня использовали как страшилку для людишек… но ладно, раз это поможет», – немного подумав, согласилась она. – «Тем более чтобы показать такую красоту».

«Вот-вот», – согласился я, активно закивав.

Вскоре нашёл нужное здание и, обойдя сзади, постучал в дверь. С металлическим щелчком, в сторону отъехала шторка, закрывающая смотровую щель на уровне глаз.

– Тебе чего? – спросил грубый мужской голос.

– Я к Майку.

– Тут нет такого.

– А я хорошо поищу. Есть разговор к нему.

– Жди, – выдал тот после секундной оценки. Видимо, раз целенаправленно пришёл, то достаточно в курсе, логика такая.

Шторка закрылась, и послышались шаги от двери. Пускай так, устраивать погромы местных шаек не хотелось, но на всякий случай подготовил телепорт. Через несколько минут снова услышал шаги за дверью и звук стальной щеколды. Дверь открылась.

– Без фокусов, – сказал верзила с дубиной в руке, судя по всему, медведь.

О, это не фокусы, это будет ядерная артиллерия.

Ещё один здоровяк, человек крайне бандитского вида, с огромным шрамом на щеке пошёл внутрь здания, а вышедший ко мне последовал сзади. Деревянный пол отчаянно скрипел под их весом. Особой чистотой помещение не отличалось и освещалось масляными фонарями. Было темно, на освещении экономили, с другой стороны это позволяло видеть меньше грязи.

Самую малость пахло плесенью, но и совсем запущенным помещение назвать было нельзя. Вполне себе аутентичный притон. Слышались громкие разговоры из-за одной двери, основной вход вёл в бар, но меня направили к боковому проходу.

Мы поднялись на второй этаж по достаточно широкой деревянной лестнице, и идущий впереди постучал в дверь. Изнутри открыл ещё один охранник, только несколько лучше экипированный, в броне со стальными вставками и вполне приличными наручами. Одежда тоже выглядела чище и была менее затёрта.

Меня пропустили в красиво обставленный кабинет. По бокам от окон висели массивные тёмно-красные шторы. Ковёр такого же цвета устилал пол, но по его краям были видны угловатые геометрически узоры. Сбоку горел камин, давая достаточно тепла для обогрева, а освещение обеспечивали яркие магические светильники.

Спиной к окнам в кожаном кресле сидел «уважаемый человек», точнее зверолюд, видимо – кот, причём выглядящий крайне матёро. Наряду с волком – раса идеально подходит для образа главы банды. Хотя, учитывая что мне нужна информация, надеюсь полное имя не М’айк Лжец.

Перед ним стоял массивный деревянный стол, заваленный стопками книг, бумагами и какими-то предметами. Душа самого мафиозного босса слишком сильна для простого человека – он был относительно неплохим магом.

Он смотрел на меня хмурым немигающим взглядом, явно не понимая, кто я такой и зачем к нему пришёл. Видимо, решил выслушать. Хотя раздражение чувствовалось как в позе, так и в выражении лица.

Два здоровяка заняли позиции по сторонам от дверей, а я прошёл чуть дальше и встал посреди комнаты, откуда было бы удобнее сбегать или атаковать.

– Мне нужна информация, очень необычная, и я думаю, вы сможете мне помочь.

– Тогда ты должен идти к торговцу информацией. Откуда ты знаешь, кто я и где меня искать? – холодным, угрожающим голосом осведомился кот.

– И возможно я к нему зайду, но сначала меня интересует, что знаете вы, – его вопрос я проигнорировал.

– Избейте и выкиньте его, – скомандовал он.

Охранники едва успели двинуться, как рядом появилась оскалившаяся Широ, я же выключил теневой артефакт и стал подмораживать комнату выбросом криокинеза. Босс, увидев мою подругу, вскочил и завизжал, забыв о сохранении своего лица.

– Стойте, никому не двигаться и молчать! – и уже обращаясь ко мне. – Всё расскажу!

В его глазах стоял ужас, руки дрожали. Он знал, что стояло перед ним. И может Широ сейчас относительно слаба, но он не успеет даже понять, что его убили. Да и откуда ему знать, что она сейчас немного не в форме? Вдруг скрывает поток энергии.

– Отлично, отключи ментальные щиты. Боевые химеры в горах Драконьего хребта на границе Эльдеберга и Адвера. Кто их может выводить? Возможно пропажа людей, тёмные маги, сбор подозрительных компонентов в больших масштабах. След ведёт в Ассин, – кратко обрисовал я ситуацию так, как будто это всё не домыслы. Главарь потерял в цвете лица.

– Ничего не знаю, клянусь! Наркота, девочки, рэкетиры, вышибалы долгов! Но подобным мы не занимаемся! Тут магией нормально только я владею!

Цыкнул. Вот ведь, он говорит правду, как минимум – искренне верит в свои слова. Ну что же, в первый день получить ответ на вопрос в первом же притоне было бы слишком просто.

– Верю, прощай. Мы никогда не встречались, – кратко ответил я, поддерживая образ. Развернулся и пошёл на выход. Пачкать руки этой швалью не хотелось совершенно. Кажется, амбалы у выхода прониклись и расступились, давая мне покинуть кабинет в тишине. Широ снова исчезла.

Спустился по лестнице и быстрым шагом покинул помещение тем же путём, что и пришёл, никто не пытался последовать за мной. Когда вышел за дверь, телепортировался на одну из главных улиц поближе к гильдии магов, где скинул с себя плащ.

«Спасибо, ты намного облегчила это дело, моё миленькое психологическое оружие».

«Миленькое?! Я страшный Древний дух! Вот так на меня и должны реагировать люди!» – гордо сказала она, шутливо повысив голос.

«Не хватало убийственного намерения во взгляде», – усмехнувшись, решил пока засесть в гостинице и почитать новые книги. Позже забегу к крольчихе: видится мне, это самый дешёвый и быстрый способ получить ключ от маяков. А потом дальше шерстить преступный мир.

Глава 6. Кажется, я изменился

Нашёл недорогую, но относительно приличную гостиницу, где, уже не стесняясь, расплатился монетами с чеканкой Эльдеберга. Страны договорились, валюта была равноценной. Остаток дня решил посветить изучению книг под подсказки Широ.

Никакой особо полезной астральной магии не обнаружилось: даже нормальных дальнобойных атак астральной энергией не было. Но смогу открывать туда проломы, чтобы получить энергию и куда-то направлять, а вот как её использовать в другой магии инструкций не нашлось. Впрочем, этого уже достаточно, чтобы использовать меч как проводник энергии и наносить значимый вред энергетическим существам.

На следующий день ходил по гильдиям наёмников, аккуратно подслушивая разговоры. Изредка, чтобы не привлечь внимание, вклинивался в них и обтекаемо спрашивал о странных вещах, но ничего конкретного найти не мог, зато зацепился за ещё одну нору местных бандитов в другой части города.

Тихо подошёл под самые стены.

«Среди этих нет нормальных магов. Не факт, что поймут, кто ты, придётся самому их раскидывать. Постараюсь не убивать, если не связаны с тем кого мы ищем. Без чувствительности к магии и умения видеть её токи тебя поначалу за иллюзию могут принять».

«Могу сразу что-то подпалить. Но ты уверен? Зачем сочувствие проявлять?»

«А что они сделали, чтобы я тут самосуд устраивал?» – удивился я кровожадности подруги.

«Присмотрись к подвалу, поймёшь. Меня может, и не волнуют жизни людей, но бессмысленная жестокость мне неприятна».

– А что там? – спросил я на автомате, уже чувством души прощупывания подвал. – Ублюдки…

Ниже уровня земли ощущалось множество душ: слабых аур, некоторые слишком близко, чтобы я мог различить их отдельно. Многие были бы сами по себе сильными душами разумных существ, но сейчас их аура буквально дрожала, колебалась, едва не исчезая. Некоторые при смерти. Другие колебались из-за сильных эмоциональных потрясений. В первом случае – как будто мерцали, угрожая распасться, во втором – хаотично извергали энергию, как вспышки на солнце.

Торговля разумными. Тут работорговцы, а может и бордель «без ограничений». И некоторые, скорее всего, уже не выживут.

– Ладно, для начала поздороваюсь, разговоры потом.

«Ты собираешься здороваться термобарическим взрывом? Не боишься невинных задеть?

– Я не сильно. И около входа их точно не будет, только охрана и… клиенты. Но сначала постучусь.

Постучался, выбив дверь силовым ударом, та улетела внутрь и упала в коридор. Внутри сразу выскочило несколько мужиков в разномастной броне. Все… крайне бандитского вида. Разная одежда, не слишком опрятные, со шрамами и разнородным коротким оружием. Никаких знаков принадлежности.

Правда, не все так выглядят. Ещё один в более богатой одежде, не предназначенной для боя. Сидел на полу около стены – клиент. Впрочем, не важно.

Закрываю себя Пространственным куполом с полной герметичностью, кинув в последнее оставленное отверстие заряженное заклинание. Земля дрогнула, облако пыли и щепки полетели в мою сторону через дверной проём.

Вот и «поздоровался». А теперь «поговорим».

Раздались крики тех, кто оказался слишком далеко от взрыва и не погиб мгновенно. Стал готовить ледяные клинки и шёл вперёд, стреляя ими во всех, кто выскакивал из комнат и лестницы в конце коридора. Рядом с входной дверью были комнаты охраны и… скажем, администратор-кассир…

У двух охранников имелись щиты. Но… дальше пары сосулек дело не заходило. Создавал непрерывно и метал со всей силы. Брошенные в меня мечи и кинжалы просто отскакивали от кинетических и пространственных щитов. Даже артефакт с атакой холодом был!

Несколько держатели. Но душа едва сильнее обычной у человека. Сильные маги до такой примитивной грязи редко опускаются.

Вокруг много трупов охранников. Из ушей, носов и глаз после объёмного взрыва текла кровь. Кожа и одежда сильно опалены, даже продолжали немного гореть. Пожар мне не тут сейчас не нужен, а потому опасные очаги пришлось загасить небольшими сгустками холода. Огненные шарики наоборот.

С лестницы стекали струйки крови пытавшихся спуститься по ней бандитов. Пренебрегли приличной защитой и получили ледяным клинком.

Я просто вошёл… и начал убивать.

От такого зрелища стало тошно. Не первый раз убил человека и много трупов монстров видел, но всё же это могло меня совсем не задеть.

Выбил одну из боковых дверей дальше по коридору.

– Тц, точно бордель без ограничений…

Кровать с цепями и различными штучками, разложенными вокруг, сейчас окровавлена, на ней лежал обнажённый труп женщины, видимо тот в костюме как раз уходил.

Пошёл наверх, надо постараться не прибить всех тут до того, как задам вопросы. Всё же они могут быть связаны. Едва ли, но вдруг.

Людей наверху превентивно убивать не стал, запустив туда слабый морозный взрыв, прежде чем выйти из проёма. Перестарался, двое охранников замёрзли насмерть, но на них плевать, а вот какой-то мужик в тканной одежде с жезлом защитился.

«Осторожно!»

Поздно.

В меня стрелой понеслась яркая вспышка красной энергии, что прошла через щиты насквозь. Тот человек уже злобно ухмылялся, как будто победил, вот только какая-то слабая атака по душе. Да, преодолела барьеры и слегка кольнуло болью. Но у меня после суток с книжкой по Пространственной магии голова сильнее болела. Но не наносит же изучение Пространственной магии урон душе?

Метнул скоп ледяных клинков, пробив щит и отрубая тому руку с жезлом, из которого он уже собирался выстрелить снова.

– От бл!.. – завопил держатель, падая на пол. Из культи хлестала кровь. Взял один из вновь готовых клинков под непосредственное управление контролем воды и придавил горе-стрелка прямо в живот. Это не просто лёд. Он упрочнён. Не зачарованный нож и даже не сталь. Но определённый уровень прочности у него был.

– Кто тут главный?

– Кто ты… – начал было спрашивать он и тут же застонал от боли.

– Кто. Тут. Главный, – я прочеканил каждое слово и сильнее вдавил клинок в живот этого… человека.

– Н-не я, д-дальше, – стонал он, пока я медленно толкал лезвие клинка, не позволяющее ему двигаться.

Резко вынул лезвие и воткнул тому в глаз, нечего его оставлять тут.

Где-то раскопал артефакт с атакой по душе, причём неслабый, раз одним ударом пробил мои щиты и нанёс небольшой вред. Нельзя просто так входить в комнату «босса». Сюда тоже было нельзя, я слишком погорячился.

В комнате чувствую один сигнал жизни, не маг, нервничает и не двигается. Точно с оружием в засаде. Значит, поступим иначе.

Не торопясь, построил формацию сверх-гравитации, которая накроет его комнату. Десятикратная перегрузка на несколько секунд. Ты можешь быть хоть стокилограммовым качком, но когда твоё тело начнёт весить тонну, что станет с ногами, на которых ты стоишь? Какое ускорение получит тело и с какой скоростью врежется в пол?

Встал поближе к стене, дальность у подобного небольшая и лишние затраты на и так прожорливую магию не нужны.

Запустил, в комнате раздался грохот, звук бьющегося стекла, треск дерева. Один короткий человеческий крик, перешедший в вопль боли – остановил. Может и тратит очень много сил, но засады на меня в комнате устраивать теперь бесполезно. Разве что, имея защиту или скрывшись.

Выбил дверь и вошёл в немного порушенное помещение. Потолок двухэтажного здания сильно потрескался, но обвалиться не успел: до него не достала вся мощь гравитации. Один из шкафов подломился под своим весом и рухнул внутрь комнаты.

Подошёл к едва живому человеку, ноги переломаны, белые кости торчат из ран, поза неестественная: он сломал позвоночник при падении на задницу, но пока в сознании благодаря потере чувствительности и адреналину.

– Боевые химеры. Тёмная магия. Маг Крови, – коротко перечислил ему я.

Перемешанное с ужасом непонимание, он не знает о чём я. Понятно, но это ожидаемо, поэтому добил его. Но всё равно тошно.

– И кем я стал? Пришёл и устроил резню и самосуд… даже если это были абсолютные отбросы.

«Люди меняются, и я не могу сказать, что ты сделал что-то не так. Я бы его оставила умирать, а не добила, чтобы не мучился. Кроме того, тебя бы они убили без сожалений».

«Спасибо, ты права», – я вздохнул и осмотрелся. Чем он хотел в меня выстрелить? А, всего-то арбалет, большой и тяжёлый, с воротом для натяжки и зачарованным болтом.

На самом деле опасное оружие. Не каждый щит остановит точечный удар железки, запущенной с такой силой. Любые щиты лучше берутся на пробой точечными ударами. Правда выстрел с таким оружием у тебя один.

«Можешь забрать деньги главаря, они нам пригодятся».

– Да, верно… – прошёл к столу в центре кабинета, покопавшись в запертых ящиках стола, выламывая их наложенной кинетикой, обнаружил пару солидных мешочков золота и даже различных драгоценных камней. Она права, деньгами можно многое купить, особенно когда мне нужно кого-то найти. А на честный труд нет времени: подгоняет желание скорее исполнить договор. Уже не наведённое контрактом, а личное.

Оглядевшись, нашёл ещё пару дешёвых щитовых артефактов – перстни да браслет. Может и босс маг-держатель, но атакующие отдал доверенным лицам. А гравитации на щиты плевать: нужно компенсировать искажение пространства.

Быстро прибрал артефакты. Теперь ещё и вор… хотя тут боевые трофеи и как говорится «деньги не пахнут». Пусть их происхождение и смущало.

«Нужно быстрее закругляться, пока стража не сбежалась. Освобожу людей и уходим», – перешёл я на телепатию, на всякий случай, создавая меньше шума.

«Не похоже, что в этом районе стража часто бывает», – заметила Широ.

«Типично даже. Силы сосредоточены на правопорядке более зажиточных районов у торговых кварталов, вдоль главных улиц и у центра. А сюда иной раз даже заходить опасно. Правда, для меня сейчас это хорошо, иначе бы сюда уже вломились стражники».

Вышел в коридор, подобрав и чёрный жезл, из которого в меня пальнули. Артефакт с атакой по душе, причём двухрежимный: сильная атака и что-то вроде «шоковой дубинки».

«Только не говорите мне, что они пытали непокорных пленников при помощи магии души», – с отвращением сказал я.

«Скорее всего. Следов на теле не оставляет, но очень больно. Теперь понятно, почему там слабые, раненые души. Их почти убили этой штукой. Наверняка сами не понимали, насколько вредят».

«И что мне с ней делать? Выкинуть нельзя: опять кто-то подберёт и научиться пользоваться. На чёрный рынок тоже продавать не стану. Оставить себе? Не хочется даже в руках держать, буду каждый раз вспоминать эту картину. Думаю, сломаю и дело с концом».

Не знаю, сколько стоил такой артефакт, но мне просто хотелось его уничтожить. Так что стал искажать над рукой пространство, перемалывая жезл в облачко искорёженных обломков металла с осколками какого-то кристалла, который был в рукояти. С отвращением отбросил остатки в сторону.

На лестнице вниз лежал охранник с пробитой черепушкой, я заметил на его поясе связку ключей и подобрал, пригодятся. Ублюдки, зла на них не хватает! Всё же родной, более культурный мир и жизнь среди хороших, высокоморальных людей в этом, сформировали определённые взгляды. Хотя, подозреваю, многие в этом мире не отреагировали бы настолько бурно.

Внизу нашёл ряды клеток с множеством одетых в тряпьё людей. Женщины и мужчины, некоторые – молоды. Слишком молоды даже для обычного публичного дома. Кто-то стоял у прутьев и смотрел в мою сторону, а кто-то лежал на каменном полу из-за нанесённых «клиентами» ран или повреждения души.

Отвратительная картина. И почему раненые? Их не могли подлечить? А хотя полноценных магов же нет, а в артефактах магия Жизни идёт крайне плохо. Или сейчас наплевали. Но самое худшее – состояние душ некоторых.

«Некоторые будут безвольными куклами, некоторые почти животными. Кому-то ядро души немного повредили, они неотвратимо умрут».

Подавив вспышку ярости на тех, кто и так уже мёртв, стал открывать клетки. Очень жаль, но я не могу с ними таскаться.

– Вы теперь свободны, можете идти куда хотите. Ваши пленители уже мертвы.

– Все? Спасибо за помощь… стража, почему тут нет городской стражи? – слабым голосом спросила одна, приподнявшись с земли.

– Потому что я проходил мимо, скоро сбегутся на взрывы. И… сочувствую, я не умею исцелять. У некоторых из вас души непоправимо повреждены. Лежащие без сознания сейчас… уже не проснутся.

– Спасибо, что помогли нам… – кажется, начавшая плакать девушка хотела сказать ещё что-то, но мне было просто больно на них смотреть. Повернулся и с мерзким чувством на душе пошёл наверх. Мне не хотелось признавать, что такое могут сотворить представители моей расы, но я знал, что это распространённое явление. Особенно в мире, где подобное сложнее контролировать и пресекать.

Поднявшись по лестнице, телепортировался прочь из города, на одежду попало некоторое количество крови, как и на сапоги, надо их сначала очистить.

– Интересно откуда они достали тот жезл? Всё же его пробивная мощность высокая, – заговорила появившаяся рядом Широ, возможно хотела отвлечь меня от того, как я оставил там этих людей. Хочется, но я и правда не могу им помогать до конца. Дальше сами.

– Разве? Мне выпущенное им заклинание слабым показалось.

– Да, действительно. До ядра души достать не так просто, но заклинание в жезле заточено именно на это. Думаю, и до твоего достало.

– Что-то не заметил, уже даже последствий удара не чувствую.

– Оно даже не шелохнулось, к счастью повредить его сложно, а твой барьер принял почти весь удар на себя. Нужно быть осторожнее, да я и сама ничего не успела сделать, хотя обещала прикрывать.