Читать книгу: «Contes ossètes en français»

A propos de l'auteur

Alexander Kozhiev Yurievič est un étudiant de troisième cycle du MEPhI, professeur d'arabe au Centre d'apprentissage des langues étrangères (FLLC) de l'Académie diplomatique du ministère des affaires étrangères de la Fédération de Russie. Diplômé de:

– Académie Diplomatique du Ministère des Affaires Étrangères de la Fédération de Russie, au cours de ses études, il a maîtrisé les langues arabe et française;

– MEPhI, connaissance confirmée de l'espagnol;

– MGIMO du ministère des affaires étrangères de la Fédération de Russie (programme de master à double diplôme avec l'université italienne de Cagliari), connaissance confirmée de l'italien et de l'allemand.

Après des études en économie et en politique, je me penche toujours sur l'art populaire ossète. Ce sont les contes de fées et les récits ossètes qui m'ont le plus marqué. Ces œuvres ne doivent pas être interprétées de manière littérale, mais allégorique, car une grande partie de la sagesse se cache même là où elle semble ne pas trouver grand-chose. Toutes les œuvres de la littérature ossète sont écrites de manière allégorique, et le lecteur doit le deviner par lui-même.

J'ai décidé d'écrire des contes de fées ossètes en français pour mieux populariser la littérature ossète à l'échelle mondiale. Cela permettra non seulement de préserver le patrimoine culturel, mais aussi d'apporter la sagesse des œuvres du folklore ossète à un public plus large, ouvrant ainsi de nouveaux horizons pour la compréhension et la perception de la culture ossète. Le livre “Contes Ossètes” a déjà été publié en anglais. Une traduction dans d'autres langues sera fournie à l'avenir (Arabe, Persan, Espagnol, Portugais, Allemand, Suédois et Hongrois).

Kozhiev George Yurieviç fourni une aide précieuse dans la collecte des contes de fées ossètes, leur enregistrement, ainsi que dans le travail éditorial, grâce auquel nous pouvons apprécier la narration à partir des paroles de personnes âgées qui ont parlé de contes de fées non écrits auparavant.

Introduction

Les contes ossètes sont un monde merveilleux où l'histoire, la culture et la philosophie du peuple sont intimement liées. Ils font partie intégrante de la spiritualité ossète et sont transmis de génération en génération, conservant leur pertinence et leur signification.

La saga Nart est le joyau de la couronne de la tradition folklorique orale ossète. Ces poèmes épiques racontent les exploits des Narts, personnages héroïques dotés de pouvoirs surnaturels. Les Arts symbolisent la force, la sagesse et la justice, et leurs histoires inspirent et enseignent.

Parmi les personnages, Soslan (un guerrier intrépide connu pour sa force et son habileté), Batraz (un homme sage et conseiller dont les mots sont toujours pleins de sens profond) et Satana (une guerrière symbolisant une mère et une protectrice) sont particulièrement importants.

La saga Nart n'apparaîtra pas dans cette édition, car elle nécessite un examen plus approfondi. Dans cette collection de contes ossètes, vous découvrirez la vision du monde ossète et des histoires utiles pour les enfants et les adultes.

Les contes de fées ossètes ont une signification philosophique profonde. Ils enseignent le respect des aînés, l'amour de la patrie, la valeur de l'amitié et de la fraternité. Chaque conte de fées n'est pas seulement une histoire, mais une leçon de vie qui aide à façonner les valeurs morales et l'identité du peuple.

Ces contes ne sont pas seulement un héritage littéraire, ils sont une source vivante de sagesse qui continue d'influencer la culture et l'art ossètes. Leur importance ne peut être surestimée, car ils contribuent à préserver le caractère unique et l'identité du peuple ossète.

Il est également important de noter que les contes de fées ossètes ne sont pas seulement un trésor national, mais aussi une partie importante du patrimoine culturel mondial. Ils nous ramènent à une époque ancienne où la sagesse était transmise par des histoires orales, et chaque mot avait du poids.

La signification internationale des contes de fées ossètes réside dans leur universalité et leur intemporalité. Ils abordent des thèmes pertinents pour les personnes de toutes les cultures:

– La lutte entre le bien et le mal – un thème éternel qui ne perd jamais de sa pertinence.

– Force de caractère et courage – des qualités valorisées dans toute société.

– Respect de la nature et des ancêtres – un rappel que nous devons protéger le monde qui nous entoure et nous souvenir de nos racines.

Le sens caché des contes ossètes suggère que la sagesse n'a pas de frontières. Il pénètre à travers les siècles et les peuples, enrichissant l'expérience humaine. Ces contes nous apprennent à apprécier le monde dans lequel nous vivons et les gens avec qui nous le partageons.

Les contes de fées ossètes sont un symbole de la façon dont la culture peut être un pont reliant différentes époques et peuples. Ils montrent que la sagesse et la connaissance sont ce qui nous rend vraiment humains, et qu'elles doivent être préservées et transmises aux générations futures.

Les contes ossètes et les contes de fées sont riches en une variété de personnages, chacun avec un rôle et une signification uniques. Les personnages principaux sont des aldars (sages aînés ou ancêtres qui agissent souvent comme mentors et conseillers. Ils symbolisent un lien avec le passé et la transmission du savoir), des animaux (dans les contes ossètes, les animaux ont souvent des traits humains et de la sagesse. Ils peuvent être des aides des héros ou même des porteurs de messages importants), des sorciers (les personnages représentent la connaissance des sciences secrètes et de la magie. Ils peuvent à la fois aider les héros et devenir une source d'épreuves), héros guerriers (personnages courageux et forts qui protègent leur peuple et font preuve de bravoure et d'honneur), nymphes et esprits de la nature (êtres mystiques qui représentent les forces de la nature et peuvent à la fois aider et entraver les héros), géants et monstres (épreuves pour les héros, symbolisant le dépassement des difficultés et des peurs intérieures), et les gens ordinaires (paysans, artisans, qui représentent la vie quotidienne et deviennent souvent des héros inattendus de contes de fées). Chaque personnage contribue au développement de l'intrigue et à l'éducation de l'auditeur ou du lecteur, car ils aident à transmettre le sens profond des contes, ce qui en fait une source précieuse de connaissances et de leçons de vie.

Les contes et mythes ossètes ont beaucoup en commun avec les traditions iraniennes, indiennes et européennes, reflétant des archétypes et des motifs communs à de nombreuses cultures. Présentons quelques-unes de ces similitudes:

Figures héroïques: Toutes ces traditions ont des héros qui accomplissent des exploits et protègent leur peuple, rappelant Rustam de l'épopée iranienne “Shahnameh” ou des bogatyrs de la mythologie slave.

Sages aînés: Des personnages comme les aldars dans les contes ossètes sont similaires aux sages et mentors d'autres cultures, comme Vasishtha dans les épopées indiennes ou Merlin dans les légendes anglaises.

Créatures mystiques: Les nymphes et les esprits de la nature ressemblent à des personnages de la mythologie grecque et des contes de fées européens, ainsi qu'à des Apsaras de la mythologie indienne.

Des méchants et des monstres: Les géants et les monstres qui apparaissent dans les contes ossètes ont des analogues dans les mythes des Cyclopes, des démons Rakshasas et de divers dragons et trolls européens.

Ces similitudes pointent vers des thèmes humains communs et des histoires universelles qui résonnent à travers les cultures malgré les barrières géographiques et linguistiques. Les personnages et les intrigues reflètent des valeurs universelles, des peurs, des espoirs et des rêves qui font partie de l'expérience humaine dans le monde entier.

Familiarisons-nous rapidement avec nos contes de fées!

Comment un souriceau s'est mariée

Il était une fois un souriceau. Il eut l'idée de se marier. Comme il était très fièr, toutes les filles souris lui paraissaient indignes. Il cherchait la fille de quelqu'un de plus fort qu'il.

Il se rendit donc chez la Lune, dont on disait qu'il n'y avait personne de plus fort qu'elle au monde.

– “La lune!”, – lui dit-elle. “Je cherche la fille de l'homme le plus fort du monde. On dit dans notre pays qu'il n'y a personne de plus fort que toi, et j'aimerais être de ta famille.”

– “Oui”, – lui répondit la Lune. “Je suis forte au-delà des mots, et il n'y a pas de lieu ou de recoin sur terre où ma lumière ne pénètre pas lorsque je traverse le ciel la nuit. Mais lorsque le Soleil se lève le matin, ma lumière s'affaiblit progressivement et finit par disparaître. Ce n'est que le soir, lorsque le Soleil se couche et que sa lumière cesse de briller sur la terre, que mon pouvoir me revient et que j'illumine à nouveau la vaste terre. Non, souris, le Soleil sera plus fort que moi: va vers lui!”

Le souriceau s'est donc rendue au soleil.

– “Soleil”, lui dit-il, “Je cherche à épouser la fille de l'homme le plus fort du monde. Je cherche à épouser la fille de l'homme le plus fort du monde. Et la rumeur dit que tu es le plus fort du monde. Veux-tu donner ta fille pour moi?”

– “Il est vrai que je suis fort et puissant”, – a répondu le Soleil. “Et lorsque je me lève le matin, les ténèbres de la nuit se dissipent sans laisser de traces. Les étoiles et la Lune elle-même n'osent pas briller en ma présence, leur lumière sur terre s'estompe devant ma lumière, et on ne peut pas les voir à ce moment-là depuis la terre. Mais il y a quelqu'un de plus fort que moi. C'est le nuage qui obscurcit ma lumière, qui empêche la terre de me voir. Va donc vers le nuage.”

Le souriceau alla donc voir le nuage et lui fit sa proposition. Le nuage réfléchit et dit:

– “Le soleil a dit en vérité: sa lumière est puissante, et les étoiles et la lune pâlissent devant lui, mais elle ne peut briller sur la terre quand je couvre le ciel d'un grand tapis, et on ne peut alors la voir. Mais je ne peux pas non plus résister au vent. Quand il souffle, il me déchire en lambeaux et me disperse dans le ciel… Non, le vent est plus fort que moi!”

Le souriceau s'adressa donc au vent. Mais même le vent ne se reconnut pas comme le plus fort.

– “C'est vrai”, – il a dit. “Je suis fort et je peux détruire un nuage d'un seul coup. Mais il y a plus fort que moi. Il y a des taureaux dans le champ: même s'ils ne sont que deux, je ne peux rien leur faire. Calmement, paisiblement, ils marchent dans l'allée comme s'ils ne me sentaient pas. Ils seront plus forts que moi.”

Le souriceau se tourna vers les taureaux. Les taureaux lui dirent:

– “Nous sommes forts, mais il arrive que la charrue nous dépasse lorsqu'elle s'accroche à quelque chose dans le sol. Et même lorsque le maître nous attelle quatre paires supplémentaires, nous ne pouvons rien faire. La charrue est plus forte que nous.”

Le souriceau alla vers la charrue. La charrue lui dit:

– “Il est vrai que je suis fort et que je coupe la terre humide sans difficulté. Mais il y a une racine qui m'arrête souvent, et je ne peux pas la couper. Va donc, souriceau, vers lui, il est beaucoup plus fort que moi.”

Le souriceau a dû se tourner vers la racine.

– “Oui, je suis forte”, – la racine a répondu. “Et la charrue ne peut pas me couper une autre fois. Mais une souris, même la plus petite, peut me ronger très facilement. Les souris seront donc plus fortes que moi.”

– “Aha!” s'exclama la souris. “Il n'y a donc personne de plus fort que nous, les souris!”

Il a donc épousé une simple souris.

La chèvre et le lièvre

Il était une fois un vieil homme et une vieille femme. Ils avaient une fille. Ils n'avaient qu'une seule chèvre dans leur cheptel.

Un jour, le vieil homme quitta la maison et demanda à sa fille d'emmener la chèvre dans la steppe et de la faire paître au maximum.

La fille conduisit la chèvre dans la steppe, la fit paître et la ramena à la maison. Le soir, le vieil homme demanda à la chèvre comment elle avait brouté. La chèvre répondit que c'était mauvais. Le vieil homme renvoya alors sa fille de la maison.

Le lendemain, le vieil homme confia à sa femme la tâche de faire paître la chèvre. Elle conduisit la chèvre, la fit paître et la ramena à la maison le soir. Le vieil homme demanda à la chèvre comment on l'avait fait paître. Elle lui répondit que la vieille femme l'avait aussi fait paître d'une mauvaise manière. Le vieil homme chassa sa femme de la maison.

Le troisième jour, le vieil homme changea de vêtements et envoya la chèvre paître. Il la fit bien paître et la chèvre mangea suffisamment d'herbe. Le soir, il ramena la chèvre à la maison, vêtue de ses vieux habits, et lui demanda comment le vieil homme l'avait fait paître. La chèvre répondit que le vieil homme l'avait mal fait paître et qu'elle n'avait pas mangé assez d'herbe.

Le vieil homme attacha donc la chèvre avec des cordes et sortit pour aiguiser son couteau afin de l'abattre. Pendant qu'il aiguisait son couteau, la chèvre rompit les cordes et s'enfuit dans la forêt. Dans la forêt, la chèvre entra dans la maison du lièvre et grimpa sur le poêle. Le soir, le lièvre rentra chez lui, vit la chèvre et eut peur d'entrer dans la maison. Il s'assit sur le seuil et se mit à pleurer.

Un ours passa par là et lui demanda:

– “Pourquoi pleures-tu?”

Le lièvre lui raconta son chagrin et l'ours s'assit à côté de lui. Un loup apparut et demanda au lièvre:

– “Que t'est-il arrivé, pourquoi pleures-tu?”

Le lièvre lui fait part de son chagrin. Le loup compatissait et s'asseyait à côté de lui – il ne pouvait pas l'aider autrement. Le renard arriva, et le lièvre lui raconta aussi son chagrin. Enfin, le coq arriva et demanda au lièvre:

– “Que t'est-il arrivé, pourquoi pleures-tu?”

Lorsque le lièvre lui fit part de son chagrin, il se tint à la porte et cria trois fois à tue-tête:

– “cocorico!”

La chèvre, effrayée, s'envola du fourneau, ses pattes se brisèrent et elle rendit l'âme.

Le lièvre et ses amis firent un grand festin. Ils mangèrent la viande grasse de la chèvre, laissant les pattes et les cornes à la vieille femme.

Le roi des djinns et le pauvre homme

Il était une fois un vieil homme et une vieille femme. Ils vivaient dans la pauvreté. Le vieil homme allait à la chasse, et si la chasse était fructueuse, ils étaient nourris, mais si la chasse n'était pas fructueuse, ils restaient assis dans leur pauvre cabane, affamés.

Un jour, le vieil homme chassa toute la journée et ne rencontra personne. Sa femme espérait qu'il apporterait quelque chose et qu'ils mangeraient.

Le vieil homme était fatigué et avait soif. Il vit un lac et s'y rendit pour boire de l'eau. Mais lorsqu'il atteignit l'eau, quelqu'un l'attrapa par la barbe et commença à tirer vers lui.

Le vieil homme se mit à supplier:

– “Je suis un vieil homme, laisse-moi partir, ne me tire pas vers toi!”

Mais celui qui le tirait a répondu:

– “Je ferai de toi un jeune homme, si seulement tu peux être utile!”

Et entraîna le vieil homme à sa suite. Du lac, une porte s'ouvrait sur la mer. Ils passèrent ces portes et continuèrent. De la mer s'ouvrit une porte vers la terre, et ils s'engagèrent sur la terre ferme.

Le roi des djinns vivait là. Il accueillit le vieil homme avec joie et lui dit:

– “Bonjour, invité! Il manque une tête aux piquets de ma caroncule, et je vais planter ta tête si tu ne réponds pas à ma demande. Si tu le fais, je te donnerai ma fille.”

Le pauvre homme regarda autour de lui, et lorsqu'il vit les têtes humaines sur les piquets du bois, son cœur tomba: “Et on me coupera la tête!”

Le roi des djinns donna trois missions et promit de marier sa fille à celui qui les accomplirait toutes les trois. Indiquant un champ bordé de piles de blé, il donna la première tâche au pauvre homme:

– “Met les grains de blé dans les granges avant le matin, mais veille à ce que les piles ne soient pas déplacées.”

Le pauvre homme a hésité et s'est attristé:

– “Il me fait faire l'impossible! Il aura ma tête sur le piquet de la caroncule!”

Il n'était plus un vieillard; celui qui lui avait arraché la barbe en avait fait un jeune homme, et quand la fille du roi des djinns le vit, elle l'aima bien. Elle vit qu'il était assis, triste, et demanda:

– “Qu'est-ce qui ne va pas? Pourquoi es-tu assis, triste?”

– “Ce qui me rend triste?” il a répondu. “Ton père m'a confié une tâche impossible à accomplir. J'échouerai et j'aurai la tête tranchée.”

– “Ne laisse pas cela te rendre triste”, – a dit la fille du roi des djinns. “Nous ferons tout! Le soir, j'appellerai toutes les souris que j'ai, et elles verseront tous les grains de blé dans les granges.”

Le soir, la fille du roi des djinns a appelé les souris en criant:

– “Souris, où que vous soyez, venez ici et versez dans les granges jusqu'au matin tous les grains qui se trouvent dans les meules de foin, afin que pas un seul grain ne soit perdu et que les meules de foin ne soient pas déplacées de leur place.”

Toutes les souris rassemblées, qui n'existaient que dans le monde, et qui ne laissaient pas un seul grain dans les meules de foin, les versaient dans les granges, et les meules de foin n'étaient même pas déplacées.

Le roi des djinns se leva le matin et demanda au jeune homme:

– “Eh bien, as-tu fait quelque chose?” Et la fille du roi l'avertit:

– “Ton père te le demandera avec insistance, mais n'aie pas peur, fais ton travail, et qu'il plaise à Dieu.”

Le roi des djinns, sans rien dire, lui confie une deuxième tâche:

– “Une église doit apparaître dans ma cour pendant la nuit, mais elle doit être faite de cire et de rien d'autre.”

Le jeune homme, le pauvre homme, devint inquiet et pensa: “Dieu m'a maudit.” Il s'assit de nouveau, triste, et la fille du roi lui dit:

– “Ne te décourage pas, c'est facile à faire. Aujourd'hui, je vais rassembler toutes les abeilles que j'ai, et demain matin, l'église sera prête.”

Elle appela les abeilles et leur dit:

– “Construisez une église en cire pure pendant la nuit!”

Le soir venu, les abeilles se sont mises à l'œuvre. Les abeilles les abeilles se sont mises à l'œuvre si dur qu'au matin, l'église était prête.

Le matin, le roi des djinns se leva, sortit, regarda dans la cour et vit l'église de cire pure.

La fille du roi avertit le jeune homme à l'avance:

– “N'attends pas la troisième tâche, c'est impossible, et je ne peux pas t’aider. Nous devons tous les deux nous enfuir d'ici!”

Le jeune homme monta dans le bateau avec la jeune fille et ils commencèrent à s'enfuir; le roi des djinns s'en aperçut alors qu'ils étaient déjà loin et les poursuivit en grand nombre.

Pendant ce temps, les fugitifs arrivèrent au bord du lac, et la fille du roi des djinns, qui avait un don magique, fit en sorte qu'ils se transforment en deux canards, un mâle et une femelle, et ils commencèrent à s'ébattre dans le lac.

Les chasseurs se rendirent également sur les rives du lac, mais il n'y avait personne. Ils cherchèrent partout, mais ne trouvèrent rien, et ils ne firent pas attention aux canards.

Les chasseurs revinrent vers le roi des djinns. Il leur demanda:

– “Qu'est-ce que tu as ramené? Vous ne les avez pas rattrapés?”

– “Nous n'avons rien vu nulle part!” – Ils ont répondu. “Nous avons seulement remarqué deux canards, un mâle et une femelle, dans un lac.”

Le roi des djinns est attristé:

– “J'ai oublié de vous prévenir, donc vous ne les avez pas reconnus. C'était eux. Poursuivez-les, attrapez-les et amenez-les ici.”

La fille du roi des djinns avait le don de prophétie. Elle a dit au jeune homme:

– “Le père nous a reconnus! Il y a une nouvelle poursuite après nous, courons!”

Ils coururent, regardèrent en arrière et virent au loin une poursuite derrière eux. La jeune fille a dit au jeune homme:

– “Nous ne pouvons pas courir plus loin. Je ferai apparaître une église ici; l'un de nous deviendra prêtre et l'autre diacre, et nous ne serons pas reconnus.”

Une église apparut et ils devinrent diacre et prêtre.

Les poursuivants virent l'église et pensèrent que les fugitifs pouvaient s'y cacher. Mais ne voyant là que le prêtre et le diacre qui accomplissaient le service divin, ils eurent honte de les interrompre et retournèrent sur leurs pas. Sur le chemin du retour, ils cherchèrent partout les fugitifs, mais ne les trouvèrent nulle part; ils rentrèrent donc chez eux.

Le roi des djinns demanda:

– “Les avez-vous trouvés?”

Ils répondirent à nouveau:

– “Nous n'avons même pas rencontré de gens du pays en chemin. À un endroit seulement, un prêtre et un diacre célébraient le service divin dans une église, et nous n'avons vu personne d'autre.”

Le roi des djinns a dit:

– “C'était eux, mais vous ne les avez pas reconnus. Maintenant, vous ne pourrez plus les trouver! Ma fille ne s'est pas reconnue! C'était une coquine et elle s'est enfuie comme une coquine! On ne peut plus rien faire pour elle, laissons-les.”

La fille du roi des djinns s'aperçut que la poursuite avait fait demi-tour et a dit à son mari:

– “Maintenant, allons-y sans crainte!”

Ils arrivèrent à sa maison. La vieille femme était déjà morte, mais sa maison au toit de chaume était toujours là.

– “Voici notre maison pour toi!” – a dit le jeune homme à sa femme. “C'est ainsi que j'ai vécu pauvrement!”

Et sa femme a répondu:

– “La propriété est une question de temps. Ne t’inquiéte pas pour cela.”

Elle a fait une demande à Dieu:

– “Qu'il y ait de grandes maisons à cet endroit avant le matin!”

Au matin, ils se réveillèrent et virent de grandes maisons. La fille du roi des djinns reprit la parole:

– “Que ces maisons soient remplies d'ornements en or, selon les besoins! Qu'il y ait pour mon mari des vêtements d'étoffes coûteuses pour s'habiller de la tête aux pieds! Et qu'il y ait pour moi les plus beaux vêtements de femme, avec deux équipes! Et elle demanda aussi: “Dieu, qu'il y ait une table sur toute la longueur de notre maison, remplie de nourriture et de boisson en abondance!”

Le mari et la femme s'asseyaient à table, mangeaient et discutaient sincèrement de leur amour. Et ils ne s'admirent pas l'un l'autre. Puis elle a répété:

– “Qu'un garde se tienne à nos portes, afin que nous soyons débarrassés des visiteurs indolents.”

Ils ont donc vécu et vivent encore aujourd'hui.

Comme vous ne les avez pas vus, puissiez-vous ne pas voir d'autres malheurs, d'autres maladies, et que Dieu nous délivre de ce lieu en toute sécurité.

Le pauvre et le riche khan

Dans les temps anciens, un homme appela son fils et lui donna trois instructions: ne jamais accueillir d'orphelins dans sa maison, mais les soutenir en dehors de sa famille; ne jamais prêter d'argent à quelqu'un de plus riche que soi; ne jamais révéler ses pensées les plus intimes à sa femme.

Lorsqu'il a donné ces instructions à son fils, il lui a demandé de les respecter de manière sacrée, de ne les enfreindre en aucune façon, car leur violation mettrait le fils dans une situation difficile.

Le père mourut bientôt et le fils voulut expérimenter dans sa vie la vérité des instructions de son père. Il prit des orphelins dans sa maison pour les élever. Puis il prêta de l'argent au khan, qui était plus riche que lui. Il garda bien les orphelins et ne les maltraita en rien.

À l'expiration du délai convenu, il demanda au khan de payer sa dette. Le khan se mit en colère, ordonna à ses serviteurs de le battre et le menaça:

– “De quel argent parles-tu? Si tu me rappelles encore une fois ta dette, un grand malheur s'abattra sur ta tête!”

En représailles, le pauvre homme en colère vola un troupeau de chevaux du khan et y plaça son tamga. Mais il ne se contenta pas de cela. Pensant que cette vengeance n'était pas suffisante pour le khan, il décida de lui enlever également son fils. C'est ce qu'il fit: il enleva son fils unique au khan et l'envoya étudier à l'école.

Le khan se mit à la recherche de son fils et de ses chevaux. Ses recherches furent vaines et il se tourna alors vers une sorcière pour lui demander de l'aide et des conseils:

– “Je n'arrive pas à retrouver mon fils et les chevaux qu'on m'a volés!” – lui a-t-il dit. “Un tel cas ne s'est jamais produit! Aide-moi!”

La sorcière lui dit:

– “Ne les cherche pas en vain et ne les exige de personne, sauf de celui à qui tu as emprunté de l'argent et que tu n'as pas remboursé.”

Le khan devait s'en assurer et demanda à la sorcière de demander à la femme du pauvre si son mari avait vraiment volé son fils et ses chevaux.

La sorcière se rendit à la maison de la femme du pauvre et, comme si elle sympathisait avec elle, lui a dit:

– “Ton mari a souffert innocemment, il a demandé le paiement de la dette, et le riche khan a ordonné qu'il soit battu.”

La femme du pauvre homme a répondu à la sorcière:

– “Je ne sais rien à ce sujet, mon mari ne m'a rien dit.”

– “Quel genre d'épouse es-tu dans ce cas, si ton mari ne te parle pas de ses affaires?!” – lui a dit la sorcière.

Elle a partit donc cette fois sans rien savoir. Le soir, la femme du pauvre homme raconta à son mari la visite de la sorcière. Il ne lui répondit que ceci:

– “A qui appartient ce qu'il a obtenu, c'est ce qui lui appartient.”

Le lendemain, la sorcière revint voir la femme du pauvre homme et lui demanda:

– “Une fois de plus, tu n'as rien appris?”

– “Il ne m'a dit que ceci,” a-t-elle répondu: “Quiconque reçoit quoi, que ce soit bon pour lui!”

La sorcière, ravie, se rendit en hâte auprès du khan et lui dit:

– “Ne t'ai-je pas dit que les chevaux et ton fils sont chez celui à qui tu as emprunté de l'argent et que tu n'as pas remboursé!”

Le khan appelle alors le pauvre homme auprès de lui et lui demande:

– “As-tu mon fils et mes chevaux?”

– “J'en ai!” – a répondu le pauvre homme.

– “Dans ce cas, je te cède mon khanat, c'est toi qui dois être le khan, pas moi.”

Pendant ce temps, les orphelins, que le pauvre avait accueillis dans sa famille et auxquels il n'avait jamais fait de mal, se retournaient contre lui, cherchant une occasion de le tuer. Le pauvre a dit:

– “Comme mon père avait raison! J'ai été convaincu par ma propre expérience de la véracité de ses instructions.”

Le loup et les sept chèvres de Gazza

Il était une fois un pauvre homme. Il s'appelait Gazza. Il n'avait que sept chèvres, il n'y avait rien d'autre dans sa maison. La première chèvre avait un ventre, la deuxième – deux, la troisième – trois, la quatrième – quatre, la cinquième – cinq, la sixième – six et la septième avait sept ventres.

Ce n'est que vers midi que le pauvre homme laissa les sept chèvres aller paître.

Un jour, alors qu'elles broutaient, la chèvre à un ventre dit à la chèvre à deux ventres:

– “J'en ai assez, mon ventre est plein. Si tu es rassasié, rentrons à la maison.”

La chèvre à un ventre répondit:

– “Mon ventre est encore vide, attends-moi.”

– “Non, je rentre chez moi”, – a dit la chèvre à un ventre. Elle marchait sur la route, et un loup l’a rencontré.

– “À qui appartiens-tu?” – a-t-il demandé.

– “Je suis la chèvre de Gazza”, – a-t-elle répondu.

– “Qu'est-ce que tu as sur la tête et à quoi cela sert-il?” – Le loup montre ses cornes.

– “Voici les conseils pour la fourche de Gazza, au cas où il en aurait besoin.”

– “Et qu'est-ce qui pend entre tes jambes?” Le loup montre ses mamelles.

– “Et voilà une mamelle douce et pleine de lait pour mon bébé chèvre.”

Le loup saisit la chèvre et la mangea. Puis il alla plus loin sur la route, s'y étendit et observa, regardant autour de lui.

La chèvre à deux ventres a rempli ses deux ventres, elle est rassasiée et s’est tournè vers la chèvre à trois ventres:

– “Rentrons à la maison!”

– “Attends un peu”, – a répondu à celle. “Mon ventre est encore vide.”

– “Je ne t'attendrai pas”, – a répondu la chèvre à deux ventres. “Je rentre à la maison.”

Elle suivit la route et rencontra un loup qui gardait l'endroit.

– “À qui appartient cette chèvre?” – a demandé le loup.

– “Je suis la chèvre de Gazza”, – a-t-elle répondu.

– “Qu'est-ce que tu as sur la tête?”

– “Les conseils de Gazza sur la fourche.”

– “Et qu'est-ce qui pend entre tes jambes?”

– “Et voilà une mamelle douce et pleine de lait pour mon bébé chèvre.”

– “Je dois la manger aussi!” – se réjouit le loup. Il sauta sur la chèvre, l'attrapa et la mangea.

Entre-temps, la chèvre à trois ventres en a eu assez et a dit à la chèvre à quatre ventres:

– “Rentrons à la maison!”

– “Attends un peu”, – a répondu la chèvre à trois ventres. “Mon ventre n'est pas encore tout à fait plein.”

– “Alors, rests en bonne santé”, – a dit la chèvre à trois ventres. “Et moi, je pars.”

Elle s'en alla tranquillement le long de la route. Le loup, déjà rassasié, resta couché et écouta afin d'apercevoir toute autre personne qui se présenterait. Il leva la tête et vit une chèvre qui marchait sur la route.

– “Il y a une autre chèvre”, – s'est dit le loup. “Aujourd'hui a été une bonne journée avec l'aide de Dieu.”

La chèvre à trois ventres s'approcha, et le loup lui demanda:

– “À qui appartient cette chèvre?”

– “Je suis la chèvre de Gazza”, – a-t-elle répondu.

– “Et qu'est-ce que tu as sur la tête?” – lui a-t-il demandé.

– “Et voici les conseils pour les fourches de Gazza,” elle a répondu comme les autres chèvres.

– “Et qu'est-ce qui pend entre tes jambes?”

– “Et ça, c'est pour ma petite chèvre aux mamelles douces et pleines de lait.”

Le loup saisit la chèvre, la souleva et se dit:

– “J'ai de la chance aujourd'hui! Et cette chèvre a bon goût.”

Les trois chèvres ont fait gonfler le loup. Il se mit alors à se rouler par terre et se sentit mieux.

Entre-temps, la chèvre à quatre ventres en a assez et s’est tournè vers la chèvre à cinq ventres:

– “Rentrons à la maison, chèvre à cinq ventres, nos amis se reposent probablement à la maison.”

La chèvre à cinq ventres a répondu:

– “Mon seul ventre n'est pas encore plein, attends-moi, et nous rentrerons ensemble à la maison.”

– “Non, je pars”, – a répondu la chèvre à quatre ventres.

Elle descendit le chemin, et le loup bien nourri dormait là. Lorsqu'il entendit les pas, il se réveilla, leva la tête, vit la chèvre et se réjouit.

– “Dieu m'a redonné une chèvre”, – s'est-il dit. “Elle est venue à moi toute seule!”

– “À qui appartient cette chèvre?” – a demandé le loup.

– “Je suis la chèvre de Gazza.”

– “Qu'est-ce que tu as sur la tête?”

– “Ce sont les pointes de fourche de Gazza.”

– “Qu'est-ce qui pend entre tes jambes?” – lui a-t-il demandé.

– “Et ça, c'est pour ma petite chèvre aux mamelles douces et pleines de lait.”

Le loup s’est jettè sur la chèvre, l'attrapè et l’a mangè. Pendant ce temps, la chèvre à cinq ventres en avait assez et s’est tournè vers la chèvre à six ventres:

– “Rentrons à la maison! Il est temps pour nous de rentrer!”

– “Attends-moi un peu, mon ventre n'est pas encore tout à fait plein”, – a demandé l'homme aux six ventres.

– “Non”, – a répondu celui à six ventres. “Je pars, je ne t'attendrai pas.”

Elle rentra chez elle par le chemin familier. Et le loup bien nourri attend déjà de voir si quelqu'un d'autre arrive, et pense:

“S'il n'y a personne d'autre, je partirai d'ici.”

Le loup voit arriver une chèvre à cinq ventres.

– “Dieu en a donné un autre”, – s'est dit le loup. “J'attendrai aussi cette chèvre. Je suis nourri, mais comment refuser de la manger? Je préfère avoir mal à l'estomac que de laisser vivre cette chèvre!”

– “À qui appartient cette chèvre?” – a demandé le loup, lorsque la chèvre à cinq ventres s'est approchée de lui.

– “Je suis la chèvre de Gazza.”

– “Et quel genre d'homme est Gazza?”

– “Gazza est un homme modeste, un travailleur acharné”, – a répondu la chèvre.

Le loup avait peur que Gazza sorte du village et le tue. Il regarda autour de lui et demanda à la chèvre:

– “Qu'est-ce que tu as sur la tête?”

– “Ce sont les pointes de fourche de Gazza.”

– “Et qu'est-ce qui pend entre tes jambes?”

– “Il s'agit de pierres rondes utilisées pour tuer les loups.”

– “Je vais te montrer maintenant comment tuer les loups!” – a dit le loup. Il sauta sur une chèvre à cinq ventres et la mangea.

La chèvre à six ventres a estimè qu'elle en avait assez et s'est adresseè à la chèvre à sept ventres:

– “Il fait nuit, il est temps pour nous de rentrer à la maison. Si je pars, tu seras seule ici.”

– “Attends un peu!” – demanda la chèvre à sept ventres. “Maintenant, je vais remplir mon septième ventre et nous irons ensemble.”

La chèvre à six ventres a répondu:

– “Je marcherai lentement, tu me rattraperas en chemin.”

Elle marcha lentement le long de la route, et la chèvre à sept ventres se laissa entraîner et resta dans le pâturage.

La chèvre à six ventres atteignit le loup. Le loup vit cette chèvre et réfléchit:

– “Je le remonterai, bien sûr, mais j'en ai assez. Je n'en ai plus assez”, – s'est-il dit. “Je mangerai un peu et je laisserai le reste pour demain.”

La nuit tombait déjà. Le loup tua la chèvre, mangea ce qu'il put et mit le reste pour le lendemain. Il s'étendit sur la route et pensa ainsi:

– “Avec une telle satiété, il me sera difficile de rentrer chez moi, je me reposerai ici, puis j'irai.”

Entre-temps, une chèvre à sept ventres est apparue sur la route.

– “Une autre chèvre”, – a dit le loup. “Et comment dois-je m'y prendre? Eh bien, je la soutiendrai, sinon elle s'enfuira, et demain matin, je la mangerai avec le reste de la chèvre.”

La chèvre à sept ventres est venue au loup.

– “À qui appartient cette chèvre?” a-t-il demandé.

– “Je suis la chèvre de Gazza.”

– “Et quel genre d'homme est Gazza?”

– “Gazza est un chasseur qui bat les loups.”

– “Et qu'est-ce que tu as sur la tête?” – a demandé le loup.

– “Et voici les bâtons de fer utilisés pour tuer les loups.”

– “Qu'est-ce qui pend entre tes jambes?” – a demandé le loup.

– “Il s'agit de pierres rondes utilisées pour tuer les loups”, – a répondu la chèvre.

– “Ah”, s'est dit le loup. “Les choses ne vont pas bien!”

Il décida de s'enfuir, laissa la chèvre en vie, se rendit de force au bord de la route et, accablé de satiété, s'y étendit. La chèvre à sept ventres vit les restes sur la route et dit:

– “Ah, c'est ce que le loup a fait! Il a mangé tous mes amis! Ce n'est qu'au crépuscule que la chèvre à sept ventres est arrivée à la maison.”

Gazza lui a demandé:

– “Pourquoi es-tu rentré si tard? Où sont tes amis?”

La chèvre lui a répondu:

– “Mes amis ont été déchirés et dévorés par un loup, je suis le seul à en avoir réchappé.”

– “Dis-moi, où, sur quelle route tout cela s'est-il passé?”, – a demandé Gazza.

La chèvre lui dit où se trouve le loup.

Gazza prit son fusil et se dépêcha de partir.

Mais le loup est resté couché, incapable de se relever, regardant d'en bas, observant. Gazza ne peut pas encore le voir car le loup est étendu sur le bord de la route.

Arrivé à l'endroit indiqué par la chèvre, Gazza a regardè autour de lui. Il était sûr que le loup était quelque part près de lui.

Quand il vit Gazza s'approcher de lui, le loup essaya de courir, mais il ne pouvait pas courir vite, accablé par l'épuisement. Pendant ce temps, Gazza le remarqua et commença à le rattraper. Difficile de rattraper un loup rassasié! Gazza le rattrapa rapidement, lui tira dessus avec son fusil et le tua.

Gazza est rentré chez lui. Il se retrouva avec une chèvre à sept ventres et d'autres chèvres sauvées. Il commença à vivre heureux jusqu'à aujourd'hui.

Un cerf, un ours et deux hérissons

Il était une fois deux hérissons. Ils vivaient dans la forêt, dans un arbre creux.

Un jour, un bûcheron alla dans la forêt et coupa l'arbre creux. Il le ramena à la maison et le coupa en gros morceaux pour qu'il soit plus facile à chauffer. La femme du bûcheron prit quelques bûches et chauffa le poêle. Elle voulait préparer un repas pour son mari affamé.

Les hérissons sentirent la chaleur et prièrent Dieu:

– “Ô Dieu, sauve-nous, et nous te rendrons grâce avec des ahsarfambalams provenant des poumons du cerf et du miel sur la poitrine de l'ours!”

Les hérissons dégagent une odeur nauséabonde.

– “Qu'est-ce que c'est que ce bois!” – a dit la maîtresse en jetant le bois hors du poêle.

Les hérissons avaient peur de s'enfuir pendant la journée, alors ils se cachaient, et la nuit ils sortaient du village. Le matin, ils étaient déjà dans la steppe et ils décidèrent que l'un d'entre eux s'installerait sur un monticule, et le second sur un autre, éloigné du premier.

C'est ce qu'ils ont fait. Chacun se tapit sur son propre monticule. Pendant ce temps, un cerf s'approcha du premier hérisson. Le hérisson lui parla et lui proposa un pari:

– “Faisons la course les uns contre les autres”, – il a dit. “À cette condition: celui d'entre nous qui atteindra le premier le prochain monticule pourra abattre et manger celui qui aura pris du retard.”

Et il montra au cerf le monticule sur lequel était assis le deuxième hérisson.

Le cerf se dit alors: “Comment ce hérisson peut-il me dépasser?” Il accepta.

Ils se mirent en rang et dirent: “Courons!” et ils se mirent à courir. Le cerf s'élança de toutes ses forces et le hérisson se cacha dans la haie.

Lorsque le cerf atteignit le monticule, le hérisson lui dit:

– “Où as-tu disparu? Je t'attends déjà!”

Le cerf était très surpris:

– “Reprenons la course!” a demandé le hérisson.

– “Très bien”, – a dit le hérisson. “Retournons au monticule en courant!”

Le cerf se mit à courir, et le deuxième hérisson se glissa lui aussi dans le buisson et se cacha. Le cerf courut aussi vite qu'il le put, mais lorsqu'il atteignit le monticule, il fut surpris d'y voir le hérisson.

– “Pourquoi es-tu si en retard?” – le hérisson lui a dit. “Je suis ici depuis longtemps!”

Le cerf perdit le pari et les hérissons le massacrèrent. Ils cachèrent la carcasse du cerf et allèrent dans la forêt pour chercher du miel. Ils trouvèrent du miel dans un arbre creux et haut, sortirent le nid d'abeille et s'assirent dans l'arbre.

Pendant ce temps, un ours passait par là. Lorsqu'il vit les hérissons, ils avaient déjà mangé le miel.

– “Donne-moi aussi du miel!” – a demandé l'ours.

Ils lui ont répondu:

– “Fais-le toi-même!”

– “Montre-moi où est le miel!” – leur a dit l'ours.

– “Là, tu vois, dans l'arbre, les abeilles volent là.” L'ours grimpa dans l'arbre, prit du nid d'abeilles et demanda aux hérissons:

– “Comment les faire descendre?”

– “Allonge-toi sur le dos et place le nid d'abeilles sur ta poitrine, de manière à pouvoir le ramener au sol.”

L'ours suivit le conseil des hérissons. Il se coucha sur le dos, s'envola du haut de l'arbre et s'écrasa mortellement.

Les hérissons ont abattu l'ours; ils ont aussi apporté la carcasse d'un cerf. Ils firent des ahsarfambals avec les poumons du cerf, empilèrent le miel sur la poitrine de l'ours et prièrent le Dieu:

– “Ô Dieu, nous te remercions! Tu nous as sauvés et nous t'avons donné notre parole: nous te remercions avec du miel sur la poitrine de l'ours et des ahsarfambals faits de poumons du cerf!”

Fils de la veuve

Il était une fois une sorcière et Verahan la belle, la fille d'un aldar, un reclus de la tour. C'était une fille exceptionnellement mince. La rumeur se répandit dans le monde entier. L'aldar ne la donna à personne, bien que de nombreuses personnes aient essayé de l'épouser. Il la garda dans une tour, et cette tour était telle que personne ne pouvait en trouver les portes sans en détruire le sommet.

Un jour, l'aldar annonça:

– “Je ne marierai ma fille qu'à l'homme qui peut détruire sa tour.”

Et la tour était exceptionnellement haute. L'aldar a donné un délai de deux jours:

– “Celui qui parviendra à détruire la tour deviendra mon gendre”, – il a dit. “Que chacun tente sa chance!”

Les prétendants commencèrent à affluer de toutes parts. Il y avait des prétendants du peuple Nart. Le fils de la sorcière se présenta également. Tous voulaient détruire la tour de la fille de l'aldar, mais aucun des prétendants ne trouvait le moyen de le faire.

Le fils de la sorcière commença à faire le tour des gens, espérant trouver un homme bon parmi eux. Il entra dans une petite maison et trouva une veuve avec un garçon couché dans un berceau devant elle.

– “Tu n'as personne d'autre?” – a demandé le fils de la sorcière.

– “Il n'y a personne d'autre que cet enfant et moi-même”, – la veuve lui répondit.

L'enfant au berceau déchira ses bandages et se tourna vers le fils de la sorcière:

– “Je suis prêt à répondre à tes souhaits!”

(Et ce garçon a été indiqué à son fils par sa mère, la sorcière: “Il y a un jeune homme qui est né là-bas, vérifie-le!”). Le fils de la sorcière se réjouit et dit au garçon:

– “Que Dieu te donne des années de vie! Tu es celui dont j'ai besoin, tu me seras utile.”

Le garçon s'habilla et dit:

– “Je sors de la maison!”

Le fils de la sorcière l'emmena, et ils se présentèrent devant le peuple assemblé. En chemin, le fils de la sorcière fit un marché avec le garçon:

– “Nous allons procéder de la manière suivante: Je te chargerai d'un canon et je te tirerai au sommet de la tour. Tu pourras peut-être la détruire. Il n'y a pas d'autre moyen.”

– “Très bien!” – a dit le garçon. “C'est une bonne idée! Je suis d'accord; si j'arrive au sommet de la tour et que je m'y accroche, je la détruirai à coups de talons; mais si je tombe – tout est possible – alors tu seras sagace et tu ne me laisseras pas toucher le sol, ou ce sera ma mort.”

Il a également ajouté:

– “Quand tu me porteras, ne me mets pas à terre avant de m'avoir fait traverser les sept rivières.”

Ils chargèrent un canon avec le garçon et le tirèrent au sommet de la tour. Le garçon y arriva, commença à frapper du talon d'un côté ou de l'autre et détruisit ainsi la tour. Le fils de la sorcière le surveillait d'en bas et veillait à ce qu'il ne tombe pas de là. La tour se mit alors à trembler et le garçon en tomba. Le fils de la sorcière leva son ourlet, attrapa le garçon et commença à le porter à travers les rivières. Lorsque le fils de la sorcière lui fit traverser la deuxième rivière, Sirdon, le méchant homme, apprit que si le garçon était mis à terre, il mourrait et que la fille n'irait pas chez le fils de la sorcière.

Sirdon décida donc de le tromper. Pour que le fils de la sorcière ne le reconnaisse pas, Sirdon changea de vêtements et prit une autre apparence.

Le fils de la sorcière avait déjà porté le garçon sur la deuxième rivière et sur la troisième. Sirdon le devança et lui dit:

– “Brave homme, où l'emmenes-tu sinon? Il est déjà mort, et la tour a déjà été détruite, et la fille passe par toi dans les mains de quelqu'un d'autre.”

Mais le fils de la sorcière ne le crut pas et emporta le garçon plus loin. Il lui fit traverser une autre rivière, la quatrième. Il continua son chemin, portant le garçon qui était tombé de la tour.

Pendant ce temps, Sirdon reprenait une autre apparence et devançait à nouveau le fils de la sorcière:

– “Laisse tomber l'homme mort!” – il lui a dit. “La fille te manquera!”

Le fils de la sorcière avait des doutes: c'était peut-être vrai. Mais il ne quitta pas l'enfant.

Lorsque le fils de la sorcière porta l'enfant sur la sixième rivière, Sirdon, qui avait changé d'apparence, le rattrapa à nouveau et lui dit:

– “Quel fou tu es, mon brave! Tu continus à porter un homme mort! La fille ira évidemment chez l'un des Nart, et tu n'auras plus rien!”

Cette fois, le fils de la sorcière crut Sirdon et s’est dit:

– “En effet, si on en arrive là, où vais-je porter ce mort? Et je perds aussi une fille!”

Il posa le mort à terre et se retourna vers la tour.

C'est alors que le fils de la sorcière devina:

– “C'est la faute de Sirdon!” Et j'ai ruiné le garçon et je n'ai rien accompli!”

Il revint, se tint devant le mort et pensa: “Que dois-je faire d'autre? L'emmener chez sa mère? Mais que dois-je lui dire?”

Soudain, il s'est souvenu:

– “Nous avons un fouet en feutre, laisse-moi l'essayer! Il est revenu et a raconté à sa mère ce qui s'était passé.”

– “Je suis revenue pour le fouet en feutre”, – a-t-il dit à sa mère. “Sera-t-elle capable d'aider le garçon ou non?”

Sa mère lui dit:

– “Il faut l'essayer, l'emporter avec soi!”

Le fils de la sorcière prit le fouet de feutre avec lui et retourna en hâte à l'endroit où il avait laissé le mort. Arrivé là, il frappa le mort plusieurs fois avec le fouet de feutre et dit:

– “Que Dieu fasse de toi ce que tu étais avant!”

Le garçon s'est levé et a dit:

– “Ouf, ouf, combien de temps j'ai dormi!”

Le fils de la sorcière lui raconta ce qui lui était arrivé. Le garçon dit au fils de la sorcière:

– “Si c'est le cas, fais-moi traverser deux autres rivières, sinon mon cas sera mauvais.”

Le fils de la sorcière a pris le garçon et lui a fait traverser deux autres rivières.

Pendant ce temps, Sirdon raconte aux Narts:

– “Je l'ai obligé à mettre le garçon par terre, et maintenant, s'il plaît à Dieu, la fille sera à nous.”

Les Narts se sont réjouis et ont été contents.

Le fils de la sorcière apparut alors avec le garçon et demanda aux Narts:

– “Qu'est-ce qui vous rend heureux, Narts? Qu'est-ce qui vous rend heureux?”

– “Qu'est-ce qui nous rend heureux? – a répondu les Narts. “Maintenant, nous aurons Verahan!”

– “Bon, d'accord”, – a dit le fils de la sorcière. “Voyons qui est le plus courageux d'entre nous.”

Le soir venu, l'aldar informa à nouveau le peuple:

– “Si quelqu'un veut encore tenter sa chance, qu'il vienne demain et après-demain.”

Le fils de la sorcière emmena le garçon non pas à l'endroit où il était né, mais chez lui. Il dit à sa mère de ne pas s'inquiéter, que son fils dormirait chez lui ce soir. Il laissa de la nourriture à la veuve et rentra chez lui.

Après avoir nourri l'enfant, il commença à le réprimander:

– “Nous devons réfléchir à ce que nous devons faire demain. Nous te chargerons à nouveau dans le canon et nous te tirerons dessus de manière à ce que tu atteignies le sommet de la tour.”

Le deuxième jour, lorsque les gens furent de nouveau réunis à la tour, le fils de la sorcière y amena l'enfant et lui dit:

– “Ne ménage pas tes forces! Si nous ne réussissons pas cette fois-ci, ce sera encore plus difficile.”

– “Ne doute pas de moi”, – a-t-il répondu. “Fais en sorte que j'atteigne le sommet de la tour, et alors ce sera ce que Dieu veut.”

Les gens rassemblés en grand nombre regardaient le fils de la sorcière et le garçon; les Narts craignaient que la fille ne tombe entre leurs mains.

Le fils de la sorcière chargea un canon avec le garçon et tira. Le garçon se retrouva sur la tour et commença à la lancer dans toutes les directions. Les gens s'émerveillèrent de lui, et l'aldar lui-même s'émerveilla.

Il détruisit la tour comme il le fallait, comme cela avait été convenu. L'aldar se leva, prit sa fille par la main, la conduisit dehors et dit:

– “Aujourd'hui, je reconnais mon gendre.” Le fils de la sorcière dit:

– “On ne peut pas la donner comme un garçon; après tout, c'est grâce à moi que tout a été fait!”

– “Je ne reconnais personne d'autre que ce garçon!” – a répondu l'aldar. “Mon gendre est celui qui a détruit la tour! Rassemblez-vous un tel jour pour que je puisse rencontrer mon gendre!”

Le jour fixé arriva. L'aldar prépara de nombreux kosarts, dressa les tables et les gens s'assirent pour festoyer. Le fils de la sorcière s'assit également à la table, mais il n'avait pas amené le garçon avec lui.

L'aldar tendit un verre à sa fille et lui dit:

– “Ma fille connaît elle-même son âme sœur. Celui à qui elle tendra le verre sera son mari.”

La fille de l'aldar sortit avec le verre, fit le tour, regarda tout le monde, mais ne tendit le verre à personne, fit demi-tour et rentra tristement dans sa chambre. Elle n'a pas prêté attention au fils de la sorcière, qui était assis à la table, elle ne l'a même pas regardé.

L'aldar a donné un ordre:

– “Demain, rassemblez tout le monde, adultes et non-adultes, dignes et indignes, tous sans distinction!”

Il a de nouveau dressé les tables. Ils rassemblèrent tous les gens qu'ils purent. L'enfant s'habilla en mendiant et vint à la fête; il s'attacha une bague au doigt avec un chiffon, disant qu'il s'était coupé la main.

Les gens s'assirent aux tables. La jeune fille sortit une louche de bière – un verre d'honneur – et commença à faire le tour des tables en regardant attentivement les gens. Mais son regard ne s'arrête sur personne.

Le garçon s'assit au bord de la table des pauvres. La fille s'y rendit également. Le garçon a défait le bord du bandage de façon à ce que la bague soit visible. Verahan remarqua la bague et apporta une louche de bière au garçon.

Les gens étaient très surpris:

– “À qui la fille d'Aldar a remis le verre!” L'Aldar a dit:

– “Je préfère accepter la mort de ma fille plutôt que son mariage avec un tel homme!” Lorsque les gens se furent dispersés, le jeune homme a dit à l'Aldar:

– “J'ai fixé un délai jusqu'à demain soir pour me montrer à toi. Il y aura un cadeau pour l'occasion.”

Se dit l'Aldar: “Je ferais mieux de ne pas voir son cadeau!”

Il prépara donc l'arrivée du jeune homme.

Le fils de la pauvre veuve était un jeune homme aux cheveux d'or. Il se rendit à la maison de son beau-père avec cinq compagnons. Les compagnons entrèrent dans la maison, saluèrent l'époux avec joie et informèrent l'aldar:

– “Viens voir notre gendre! Fais connaissance avec notre gendre!” L'Aldar sortit et, le voyant, a dit:

– “Oh mon Dieu, merci! Je ne savais pas qu'il était comme ça! Je me suis déshonoré devant tout le monde. Il faut préparer à manger et à boire!”

Il dressa les tables avec les mets et les boissons choisis. Le jeune époux leur a dit:

– “Il n'y a personne d'autre chez moi que ma vieille mère. Je déciderai moi-même du mariage. Je viendrai chercher ma fiancée dans dix jours.”

L'aldar n'a pas objecté, il a seulement dit: “Très bien, préparons-la pour ce jour-là!”

Tout suffisait à l'aldar! Il fournissait à sa fille tout ce dont elle avait besoin et, comme il n'avait pas d'autres enfants, il mettait la moitié de sa fortune à son nom aussi longtemps qu'il vivrait. De plus, il rédigea un papier stipulant qu'à sa mort, toute sa fortune reviendrait à sa fille.

Dix jours passèrent, et le fils de la pauvre veuve vint chercher sa fiancée avec ses compagnons. L'aldar les reçut très bien, ils restèrent chez lui une semaine entière, puis il les renvoya avec les honneurs.

Le fils retourna riche auprès de sa mère. Et ils commencèrent à vivre heureux.

Quelque temps plus tard, l'aldar mourut. La veuve, son fils et sa belle-fille allèrent vivre dans la propriété de l'aldar et y demeurent jusqu'à aujourd'hui.

Vous vivrez en bonne santé jusqu'à leur retour!

Un renard et un renardeau

Une renarde et un renardeau étaient allongés au sommet du mont Kariw et regardaient les mauvaises herbes brûler dans la plaine de Murtazati. La renarde fait semblant de se réchauffer, et le renardeau lui demande:

– “Que fais-tu?”

– “Une mauvaise herbe brûle dans la plaine de Murtazati, et je me réchauffe à son feu.”

Soudain, le renardeau couché à côté d'elle s'est levé d'un bond et est tombé sur le dos.

– “Qu'est-ce qui ne va pas chez toi?” – demanda le renard effrayé. Il a répondu:

– “De ce feu est tombée sur moi une étincelle!”

Le renard a seulement dit:

– “Ce n'est pas sans raison que l'on dit: Le renardeau est plus trompeur que le renard lui-même.”

Une merveilleuse ceinture

En mourant, un pauvre homme a légué à son fils:

– “Je ne te laisse ni palais, ni argent, ni or. Mais si jamais tu es dans le besoin, va voir mon ami, le sage. Il m'a tiré d'affaire plus d'une fois et plus de deux fois, et il ne refusera pas de t'aider.”

Le fils enterra son père comme il se doit: ni riche ni pauvre, mais il commença à vivre dans la vieille tour de son grand-père. Tout s'épuisa dans la maison et, à la fin, le jeune homme devint si faible qu'il ne pouvait plus porter les mains à sa bouche.

Le jeune homme alla voir l'ami de son père, un homme sage.

Le vieil homme fut ravi.

– “Je ne pensais pas que mon ami avait un tel fils, un si bon garçon”, – dit le sage. “Je ne te laisserai pas quitter ma tour pendant une année entière. Il n'y a aucun danger pour ta tour: seules les bêtes y jetteront un coup d'œil.”

L'année passa rapidement. Le sage amena un cheval, donna au jeune homme un cercle de churek¹ d'orge et un cercle de fromage de chèvre. Puis il lui donna une ceinture en peau de léopard et lui dit:

– “Pendant que tu vivais dans ma tour, des forêts si épaisses ont poussé autour de toi que tu ne peux pas passer – tu ne trouveras pas le chemin. Voici une ceinture pour toi. Si tu te ceins, tu trouveras ton chemin dans la forêt noire. Lorsque tu quitteras la forêt pour la plaine, tu verras une tour de cuivre et, à côté, une chambre d'hôte en fer. Tu resteras dans la chambre d'hôte. La maîtresse de la tour, une belle jeune fille, viendra te voir. Beaucoup de jeunes gens sont venus la voir pour la demander en mariage, mais aucun n'est jamais revenu. Lorsqu'elle sort pour aller voir un invité, elle ne lui parle pas. Mais si l'invité la fait parler trois fois, s'il a tant d'intelligence, elle l'épousera, et il aura tous ses trésors et la tour. Quand elle sort, tu poses ta ceinture sur la finga (table ronde) et tu dis: “Il semble que ma maîtresse soit muette, il n'y a rien à lui dire. Dis-moi, ma ceinture léopard, ce qui se passe dans le monde.” La ceinture te le dira trois fois et te posera à chaque fois des questions, et tu donneras délibérément de mauvaises réponses. Si la fille te parle, tu as de la chance; sinon, elle te coupera la tête et l'accrochera à la clôture de la tour.”

Le jeune homme mit sa ceinture, remercia le sage, monta sur son cheval et partit.

Je ne sais pas s'il a chevauché longtemps ou brièvement, mais il est arrivé à la plaine. Une tour de cuivre apparut, et à côté une tour d'hôte en fer.

Le jeune homme mit pied à terre, attacha son cheval à un anneau dans le mur de la tour, entra dans la chambre d'hôte, s'assit et attendit. Le soir venu, une belle jeune fille apparut dans la chambre d'amis. Elle était si belle qu'on ne pouvait la quitter des yeux.

Le jeune homme la salua, mais la jeune fille ne répondit pas un mot. Le jeune homme mit alors sa ceinture sur sa finga et dit:

– “Il semble que ma maîtresse soit muette, il n'y a rien à lui dire. Dis-moi ce qui se passe dans le monde.”

La ceinture a répondu d'une voix humaine:

– “Qu'est-ce que je peux dire? Je suis sur toi le jour et sous ta tête la nuit.”

– “Dis-nous quelque chose. La jeune fille haussa les sourcils et se prépara à écouter.”

La ceinture a commencé:

– “Les trois frères avaient un taureau, il n'y avait rien d'autre dans leur pauvre hadzaræ (maison ossète). Ils prenaient grand soin de ce taureau. Un frère gardait le taureau et s'asseyait à sa queue, un autre à son ventre et le troisième à sa tête. Le frère qui était assis à la queue voyait que pendant trois jours et trois nuits il n'y avait pas d'excréments près du taureau. Il eut peur que le taureau ne soit pas malade et courut le dire à l'autre frère, qui était au ventre.” Du matin au soir, il a couru et lorsqu'il a atteint son frère, il a dit:

“Notre taureau n'a pas donné de fumier depuis trois jours et trois nuits; n'est-il pas malade?”

Le deuxième frère a dit:

– “Depuis trois jours et trois nuits, il fait sec, très sec. Allons voir notre frère et consultons-le.”

Le lendemain, les deux frères coururent vers le troisième frère, et le soir, quand le soleil descendait derrière les montagnes, ils le rejoignirent.

“Notre taureau n'a pas donné de fumier depuis trois jours et trois nuits, et n'a pas mouillé le sol. Qu'il ne soit pas malade!”

“Mais il a également cessé de manger”, – a dit le troisième frère. “Il doit avoir soif. Allons le saouler.”

Les trois frères emmenèrent leur taureau jusqu'à la grande rivière. Le taureau vida la rivière d'un seul coup, et tous les habitants de la rivière restèrent au fond.

Un poisson surgit du fond et avala le taureau d'un seul coup. Soudain, un grype descendit des montagnes, saisit le poisson et le souleva dans le ciel. Le grype porta le poisson jusqu'à la montagne, qui fut réduite en cendres. Il l'a ensuite posé sur un chêne séculaire, mais le chêne s'est brisé comme une brindille. Et le grype ne lâche pas le poisson de ses griffes. Il vole avec lui, regardant dans toutes les directions.

Une chèvre gît sur le rivage près du berger, ses cornes sont entrelacées. Le grype descendit sur ses cornes et mangea le poisson. Lorsque le grype atteignit le taureau et commença à le manger, la lame du taureau rebondit et frappa le berger à l'œil.

Le soir, le berger ramena le troupeau au village, entra dans la maison et dit à ses trois sœurs:

“J'ai eu quelque chose dans l'œil aujourd'hui. Viens ici et cherche-le.”

L'une des sœurs a retroussé sa manche et a enfoncé sa main jusqu'au coude dans l'œil de son frère. Elle a cherché et cherché, mais n'a rien trouvé. La deuxième sœur est entrée dans l'œil de son frère, n'a rien trouvé et est ressortie sans rien. La troisième sœur a pénétré dans l'œil de son frère, a nagé d'avant en arrière et en a sorti une spatule. L'os a été jeté dans la poubelle et la poubelle a été transportée hors du village.

L'os resta là pendant longtemps et fut envahi par le gazon.

Un jour, les conducteurs d'un train de douze wagons campèrent sur l'os envahi par le gazon pour la nuit. À minuit, un renard s'approcha du village dans l'espoir de trouver une proie. Il sentit un morceau de viande resté sur l'os, l'attrapa et commença à tordre l'os avec le chariot.

Il y avait un bon chasseur parmi les conducteurs de charrettes. Il tua le renard. Douze hommes commencèrent à l'écorcher. Ils en écorchèrent la moitié, commencèrent à tourner le renard de l'autre côté, mais ils n'avaient pas assez de force. Ils abandonnèrent leur vaine besogne, coupèrent la moitié de la peau et avec cette moitié, les douze s'habillèrent de la tête aux pieds.

Le lendemain, la jeune fille alla chercher de l'eau à la rivière, trébucha et dit:

“Qu'est-ce que c'est?”

Elle vit qu'il s'agissait d'un renard tué, se pencha et enleva la moitié restante de la peau. Elle ramena la peau à la maison et commença à découper un chapeau pour son frère d'un an, mais elle n'en avait pas assez pour un chapeau…

– “C'est mon histoire pour toi”, – a dit la merveilleuse ceinture. “Maintenant, réponds-moi: qui était le plus grand?”

– “Le grype, qui d'autre!” – a dit le jeune homme. La jeune fille sourit et dit:

– “Tu as l'air d'un homme intelligent, mais ta réponse est fausse. La chose la plus étonnante dans l'histoire est l'enfant d'un an qui a une si grosse tête.”

C'est ainsi que la jeune fille parla pour la première fois. La jeune fille s'en alla et le fils du pauvre homme alla se coucher. Le lendemain soir, la jeune fille descendit à nouveau dans la chambre d'amis, s'assit sur une chaise et ne dit pas un mot.

Le jeune homme enleva de nouveau sa ceinture, la posa sur son finga et dit:

– “Il semble que ma maîtresse soit muette, il n'y a rien à lui dire. Dis-moi ce qui se passe dans le monde.”

– “Qu'est-ce que je peux dire? Le jour, je suis sur toi, et la nuit, je suis sous ta tête de lit”, – a répondu à la ceinture.

– “Amuse-nous un peu, passons le temps”, – a demandé le jeune homme.

Et la ceinture a commencé à raconter une histoire:

– “Trois frères avaient un troupeau de moutons et de chèvres. Les frères se relayaient pour garder leur troupeau. Un jour, l'aîné des frères siffla et conduisit le troupeau à la lisière de la forêt noire, où il se mit à faire paître le bétail dans les hautes herbes, debout sous un grand arbre, tandis que les moutons et les chèvres broutaient autour de lui.”

Pour passer le temps, le berger se mit à sculpter une fille sur le tronc. Il sculpta toute la journée et ne termina son travail que le soir.

Le lendemain matin, le frère du milieu conduisit le troupeau au même endroit. Le frère du milieu vit la fille sculptée par son frère aîné et dit:

“Il n'y a pas de plus belle fille au monde. Il serait bon de la décorer.”

Il commença donc à décorer la jeune fille. Il cueillit pour elle les fleurs les plus belles, les plus odorantes.

Le soir venu, il ramena le troupeau à la maison.

Le troisième jour, son jeune frère partit avec le troupeau. Il conduisit son troupeau au même endroit, à la lisière de la forêt.

Lorsque le jeune frère vit l'image d'une jeune fille, il s'arrêta comme une pierre d'achoppement.

Le jeune frère pensa, “C'est celui dont j'ai rêvé toute ma vie.” Il se précipita vers l'arbre, mais ce n'était pas la jeune fille, seulement son image.

Le jeune homme pria alors:

“Ô Dieu, fais-la revivre!”

Au moment où il disait cela, l'image se transforma en une jeune fille vivante.

Le frère cadet amena la belle fille à la maison, et les frères commencèrent à se disputer pour savoir qui elle devait épouser…

– “Qui doit-elle épouser?” – a demandé la merveilleuse ceinture.

– “Au frère aîné, bien sûr”, – a répondu le jeune homme. “S'il n'était pas là, la fille n'existerait pas du tout.”

– “Ce n'est pas vrai”, – a dit la maîtresse de la tour. “Une fille ne devrait épouser que son jeune frère, qui l'a ramenée à la vie. Il n'y a rien de mieux que la vie sur terre.”

La jeune fille parla donc pour la deuxième fois.

Le troisième jour, la jeune fille revint dans la chambre d'hôtes en fer. Elle s'assit en silence sur une chaise, non loin de l'invité.

Le jeune homme enleva de nouveau sa ceinture, la mit sur son finga et dit:

– “Raconte-nous une autre histoire pour passer le temps. Il semble que notre hôtesse soit muette – elle ne dit pas un mot.”

– “Qu'est-ce que je peux dire? Je suis sur toi le jour et sous ta tête la nuit. Mais si notre maîtresse est muette, je te le dirai, mais écoute bien!”

– “J'écouterai, je ne manquerai pas un mot”, – le jeune homme a répondu.

– “Un aldar (noble, seigneur) d'un pays avait une fille si belle que le mois et les étoiles se voyaient en elle comme dans un miroir. L'aldar et sa femme ne laissaient pas leur fille s'éloigner d'eux d'un pas: ils ne vivaient, ne buvaient et ne mangeaient que pour elle. Et voilà que sept wangs (géants), sept frères violeurs, emportent la fille bien-aimée de l'aldar et de sa femme.

Ton ennemi doit s'affliger comme ton père et ta mère se sont affligés!

Dans le village d'un aldar vivait une sorcière. Elle avait trois fils. Ce qu'ils pouvaient faire, personne d'autre au monde ne pouvait le faire.

L'aldar et sa femme, accablés de chagrin, envoyèrent leurs serviteurs auprès des fils de la sorcière, les trois frères, et leur dirent de dire:

“Bien que vous soyez inégaux, nous donnerons notre fille en mariage à l'un d'entre vous, si vous la libérez des Wangs.”

“Nous libérerons ton fille.” Les frères ont accepté et se sont rendus chez les Wangs.

Les frères ont quitté le village en voiture, se sont regardés et ont dit:

“Nous avons donné notre parole à l'aldar que nous libérerions sa fille. Que fera chacun d'entre nous?”

“J'emmènerai la fille de l'aldar loin des Wangs de telle manière qu'ils n'en sauront rien”, – a dit le frère aîné.

Celui du milieu a dit:

“Si la fille de l'aldar tombe entre mes mains, non seulement les Wangs, mais aussi le vent et le ciel ne me rattraperont pas.”

“Lorsque les Wangs se lanceront à leur poursuite, je les exterminerai tous”, – a dit le plus jeune.

Les frères se mirent en route. Lorsqu'ils approchèrent de la maison des Wangs, le frère aîné se rendit chez les Wangs, tandis que le frère du milieu et le frère cadet l'attendaient.

L'aîné fit sortir la fille de l'aldar de la maison des Wangs sans se faire remarquer. Le frère du milieu la prit et se précipita comme une tempête vers le château de l'aldar.

Le troisième frère s'arrêta, attendant la poursuite, et détruisit les Wangs – aucun d'entre eux ne retourna chez lui.

Lorsque les trois fils de la sorcière – trois frères – rentrèrent chez eux, ils commencèrent à se disputer pour savoir à qui l'aldar devait donner sa fille…

– “A qui? Dis-le moi toi-même”, – la merveilleuse ceinture a demandé au jeune homme.

– “À qui? A celui qui l'a sortie de la maison des Wangs”, – il a répondu.

La maîtresse a ri:

– “Jeune homme, il est vrai que ton esprit n'est pas aussi bon que ton apparence. L’aldar doit marier sa fille à un homme plus jeune. Ce n'est pas un grand exploit de l'emmener loin de la maison des Wangs: ils pourraient l'emmener une deuxième fois. Mais si les ravisseurs sont tués, la fille sera en sécurité.”

L'aldar doit marier sa fille au plus jeune fils de la sorcière.”

Elle reprit donc la parole pour la troisième fois.

– “Tu m'as vaincu, jeune homme! Maintenant, je suis à toi pour toujours.”

Le jeune homme et la belle firent un riche festin dans la tour de cuivre et vécurent heureux jusqu'à la fin de leurs jours.

Chevalier Dombay

Il était une fois un homme fort nommé Dombay en Ossétie. Sa force était exorbitante. On disait qu'il n'y avait personne de plus fort que lui. Un jour, un buffle géant mourut près du village où vivait Dombay. C'était l'été et le cadavre du buffle commença à se décomposer. L'odeur nauséabonde était perceptible à plusieurs kilomètres à la ronde. Les pauvres gens ne savaient pas quoi faire et, désespérés, firent appel à Dombay pour qu'il les aide à se débarrasser d'un tel malheur. Dombay s'approcha du cadavre du buffle, le prit par la queue et le jeta avec une telle force que personne ne vit où il était tombé.

Cette action éleva encore plus Dombay aux yeux des gens. Tout le monde parlait de lui partout: les hommes sur les nihas, les enfants qui jouaient aux alchiks². Mais la femme de Dombay, une femme capricieuse et orgueilleuse, parlait de la force de Dombay plus que n'importe qui d'autre.

Un jour, assise avec ses compagnons, elle fit l'éloge de son mari comme à l'accoutumée.

– “Que tu sois emportée par ton mari”, – a dit soudain interrompue par une sorcière, qui en avait assez de ses vantardises, la femme de Dombay. “Il y a beaucoup d'hommes plus forts que ton mari dans le monde.”

La femme de Dombay s'en offusque et va immédiatement se plaindre à son mari. Dombay l'a écoutè et lui a dit:

– “Je ne me reposerai pas tant que je n'aurai pas trouvé quelqu'un de plus fort que moi. Maintenant, je vais partir à la recherche de mon adversaire.”

Cela dit, Dombay se mit immédiatement en route, fit ses adieux à ses amis et poursuivit son chemin.

On ne sait pas combien de temps il a marché ainsi. Un jour, il vit un géant. Le géant était en train d'attraper un poisson, qui était aussi gros qu'un arbre. Lorsque Dombay vit ce géant, son esprit se figea. Il se dit: “Tant pis pour moi, et j'allais encore chercher un rival; après tout, cette montagne peut m'anéantir avec un seul esprit!” Mais le géant l'avait déjà remarqué et cria:

– “Hé, oiseau de montagne, d'où Dieu t'emmène-t-il?”

– “Je viens chercher un rival”, a dit Dombay en s'approchant de lui. “Pour mesurer ma force.”

– “Écoute-moi, petit oiseau,” s'est esclaffé le géant, “Je me mesurerais volontiers à toi, mais je ne peux le faire sans la permission de mes frères aînés. Remonte donc le fleuve et raconte ton exploit à mes frères.”

Dombay s'en alla, maudissant à la fois sa femme et la sorcière, par la grâce de laquelle il était tombé dans un tel pétrin. Bientôt, un géant apparut. Mais celui-ci était deux fois plus grand que le premier.

– “D'où viens-tu, oiseau de montagne?” – celui-ci aussi a crié quand il a vu notre Dombay.

Dombay lui a dit.

– “Eh bien, va voir ton frère aîné, qu'il te laisse faire.”

Dombay alla voir son frère aîné. Il était deux fois plus grand que la moyenne. Dombay lui expliqua le but de sa visite.

– “Hey, aye, petit oiseau”, – s'est esclaffé le géant. “Nous avons peur de nous battre avec toi. Va demander à notre mère, comme elle le conseille.”

Le pauvre Dombay soupira et se rendit auprès de la mère des géants. Bientôt, il aperçut dans la steppe une femme deux fois plus grande que le géant le plus âgé. La femme était assise et cousait. L'un de ses crocs touchait le ciel, l'autre s'enfonçait sous la terre, un sein était posé sur le sol devant, l'autre était rejeté en arrière. Quand Dombay la vit, il eut tout à fait froid dans le dos. “Eh bien”, pensa-t-il, “prépare-toi à mourir, cher Dombay! Ces géants viennent de m'abandonner pour le dîner. Je dois user de stratagèmes, ou bien il n'y a rien à faire – il n'y a pas d'échappatoire!”

Dombay s'approcha lentement du sein de la géante, qui était rejetée en arrière, le saisit et commença à l'allaiter. La mère des géants se retourna et s'écria:

– “Oh, mère, sauve-moi!”

– “Eh bien, mon fils, tu as de la chance de l'avoir fait, sinon tu serais mort! Dis-nous maintenant comment tu es arrivé sur notre terre.”

Dombay a tout avoué sincèrement.

– “Tu es un imbécile, je vois”, – a dit la géante en souriant. “Tu ne peux pas chercher des adversaires avec ta force. Tu sais, mon fils, mes fils te gardaient pour le dîner: nous faisons des brochettes avec de la viande humaine. Tu aurais eu la broche, mais tu as été plus malin que nous. Il n'y a rien à faire, maintenant je vais te sauver.”

Cela dit, la géante recouvrit Dombay de son dé à coudre. Le soir, les frères géants vinrent.

– “Bien”, – a dit le fils aîné à la géante, “Où est l'oiseau de montagne que nous t’avons envoyé? Donne-le-nous, nous nous ferons un kebab.”

– “Laissez-le pour le petit-déjeuner”, – a dit la géante. “Il y aura assez de poissons pour le dîner. Je l'ai mis sous un dé à coudre pour qu'il ne s'enfuie pas.”

Les frères acceptèrent et, après avoir mangé du poisson, se couchèrent. Lorsqu'ils s'endormirent, la géante fit sortir Dombay de sous le dé à coudre.

– “Eh bien, mon fils”, – a-t-elle dit à Dombay. “Cours aussi loin que tes forces te le permettent et tâche d'être partie au matin. Si tu tombes à nouveau entre les mains de mes fils, je ne pourrai guère te sauver.”

Dombay remercia la géante et se mit à courir.

Toute la nuit, Dombay courut. De temps en temps, il s'arrêtait et écoutait pour voir s'il y avait des poursuivants. Mais il n'y eut aucune poursuite. Ce n'est qu'au matin, lorsque le soleil apparut à l'est, que Dombay entendit une poursuite. Malgré tous les efforts de Dombay, les géants se rapprochaient de plus en plus. Le désespoir s'empara de Dombay.

Soudain, il vit un vieux géant escalader la montagne, traînant derrière lui vingt tonnelles de sel d'une seule main. Dombay déploya ses dernières forces et rattrapa bientôt le vieux géant.

– “Oh, père, sauve-moi!” – a crié Dombay.

Le géant eut pitié de Dombay. Il le ramassa et le mit dans le creux de sa dent abîmée. Pendant ce temps, les frères géants accoururent et commencèrent à demander l'extradition de Dombay. Le vieillard ne fit pas attention à eux pendant longtemps, mais lorsqu'ils commencèrent à l'agacer, il s'arracha un cheveu de la tête et banda les trois frères. Puis il arracha la dent de Dombay et commença à lui demander comment il était arrivé ici. Dombay lui raconta tout. Le vieil homme se mit à rire.

– “Rentre chez toi, mon fils. Maintenant tu as vu qui est le plus fort.”

Dombay remercia le vieux géant pour son sauvetage et se dirigea vers son pays. En chemin, il se mit à réfléchir: “Ce vieil homme qui m'a sauvé”, pensa-t-il, “est le plus fort de la terre s'il a pu attacher trois géants avec un seul cheveu. Mais j'ai remarqué qu'il est borgne. L'autre œil a dû être perdu dans le combat. Celui qui lui a arraché l'œil est donc plus fort que lui. Je vais aller demander où le vieil homme a perdu son œil.”

– “Oh, pour que Dieu te punisse!” – a répondu le vieil homme. “Tu as aggravé mes vieilles blessures. Mais il n'y a rien à faire, аssieds-toi, et je vais te raconter comment j'ai perdu mon œil: “Nous étions douze frères. Nous étions jeunes: notre sang bouillait, et nous décidâmes tous les douze de chercher, comme tu le fais, quelqu'un avec qui nous pourrions rivaliser en force. Nous préparâmes nos chevaux de guerre pour qu'ils ne mangent que des clous au lieu de grains, et nous nous mîmes en route. La nuit nous rattrapa et nous nous arrêtâmes dans une grotte pour y passer la nuit. Au matin, lorsque nous nous sommes réveillés, nous avons constaté, à notre plus grande surprise, que nous n'étions pas dans une grotte, mais dans un crâne humain. Nous avons sellé nos chevaux et avons voulu sortir du crâne, mais à ce moment-là, un énorme chien noir est arrivé en courant, a pris le crâne entre ses dents et s'est enfui. Près de quelques chœurs, il a jeté le crâne par terre et a commencé à le manger. À ce moment-là, une jeune fille géante sortit du chœur et, voyant l'os, s'écria:

– “Ce maudit chien est tout simplement ennuyeux, il ramasse des os partout où il peut et les traîne jusqu'ici!”

Sur ces mots, elle s'est approchée du crâne et lui a donné un coup de pied. Je ne me souviens pas de ce qui s'est passé ensuite. Quand je me suis réveillé, j'ai vu que le crâne était brisé et que tous mes frères étaient morts. J'étais le seul survivant. C'est alors que mon œil a disparu.”

– “Eh bien, vas-y maintenant”, – le géant a terminé. “Et contente-toi d'être le plus fort dans ton pays. Et il y a beaucoup d'hommes plus forts dans le monde.”

Dombay est alors rentré chez lui et ne s'est plus jamais vanté de sa force depuis lors.

Le fils de l'éleveur de porcs

Il était une fois un homme pauvre et sa femme. Ils avaient un enfant unique, un garçon. Un jour, ils décidèrent de cueillir des fleurs et se rendirent dans la forêt, emmenant l'enfant avec eux. Pendant qu'ils cueillaient des fleurs, ils laissèrent l'enfant sur une peau de chèvre sous un arbre éclairé par le soleil. Ils pensaient qu'ils pourraient facilement le retrouver plus tard.

Ils errèrent dans la forêt aussi longtemps qu'ils le voulaient, cueillirent des fleurs à satiété, puis ils se souvinrent de leur enfant laissé sous un arbre éclairé par le soleil, ils se mirent à chercher cet arbre, – mais n'y a-t-il qu'un seul arbre éclairé par le soleil? Ils errèrent et errèrent dans la forêt, et ils ne trouvèrent pas leur enfant.

Entre-temps, un géant est parti à la chasse et a remarqué un enfant qui pleurait sous un arbre, sur une peau de chèvre. Le géant examina l'enfant et quand il vit que c'était un garçon, il se réjouit.

– “Ma femme n'avait pas de fils”, – il a dit. “J'ai trouvé un garçon pour elle!”

Il le ramena à la maison et dit à sa femme:

– “Tu voulais un fils, alors je t'ai trouvé un garçon!”

– “Très bien”, – a dit la femme et commença à s'occuper de l'enfant.

Le géant chassait, tuait des cerfs et nourrissait son fils avec de la moelle de cerf. Au fil des jours, l'enfant grandit. Lorsque le géant partait à la chasse, il s'ennuyait.

Un jour, la femme du géant lui demanda:

– “Pourquoi t'ennuies-tu, mon garçon?”

– “Comment ne pas s'ennuyer?” – a-t-il répondu. “Il part et me laisse à la maison. J'aimerais qu'il m'emmène m'amuser pour une fois.”

Le géant revint d'une autre chasse et, le matin, sa femme lui dit:

– “Tu vas encore chasser, emmène le petit avec toi pour une fois. Sans toi, il meurt d'ennui ici.”

– “Très bien”, – a répondu le géant. “S'il le veut, je l'emmènerai avec moi.”

Il l'emmena donc avec lui à la chasse. En chemin, il lui demanda:

– “Tu vois quelque chose de blanc là-bas? C'est la rivière. Regarde par là!”

Le géant arracha un jeune arbre et le lança, l'arbre n'atteignit pas la rive proche de la rivière.

– “Puis-je le jeter aussi?” – a demandé le garçon au géant.

– “Essaie et toi”, – a dit le géant.

Le garçon arracha un jeune arbre et le lança; l'arbre tomba dans les eaux de la rivière.

Le géant était stupéfait:

– “Loué sois-tu, Dieu”, – s'est-il dit. “Quelle merveille!”

Il arracha encore un jeune arbre et le lança. L'arbre tomba dans les eaux de la rivière. Le garçon arracha à nouveau l'arbre, le lança et l'arbre traversa la rivière de l'autre côté.

– “Que Dieu t’accorde une longue vie”, – a dit le géant. “Tu as des qualités!”

Ils ont chassé jusqu'au soir et sont rentrés chez eux dans la soirée.

– “Je n'ai jamais vu une telle merveille!” – a dit le géant à sa femme.

Il lui raconta comment le garçon avait lancé l'arbre et qu'il s'était envolé de l'autre côté de la rivière.

Le géant allait à la chasse tous les jours, mais il n'emmenait jamais le garçon avec lui, il le laissait à la garde de sa femme. Un jour, celle-ci fit comprendre au garçon qu'il n'était pas leur fils. Le garçon devint triste, passa du temps à penser à ses parents et, un jour, demanda à la femme du géant:

– “Qui étaient mon père et ma mère?”

Lorsque le géant rentra chez lui, sa femme lui dit:

– “Le garçon se languit de ses parents et me demande de leurs nouvelles. Que devons-nous faire de lui?”

Le géant a dit:

– “Il y a un remède à cela: qu'il prenne cette peau de chèvre et qu'il aille dans les villages en la montrant et en disant qu'il achète de telles peaux. Il retrouvera ainsi ses parents.”

Le garçon épingla la peau de chèvre à son bâton et commença à faire le tour des villages. Mais il ne trouva pas ses parents. Enfin, à la périphérie d'un village pauvre, il aperçut une maison au loin; il s'en approcha et appela quelqu'un pour qu'il sorte. Une femme sortit vers lui. Il lui montra une peau de chèvre pour qu'elle la voie bien et lui demanda s'ils en avaient à vendre.

Lorsque la femme regarda la peau de chèvre, elle eut un pressentiment et pleura.

Le garçon lui demanda:

– “Qu'est-ce que tu as, bonne femme, pourquoi pleures-tu?”

– “Comment ne pas pleurer?” – a-t-elle répondu. “Sur cette même peau de chèvre, j'ai couché mon fils dans la forêt, sous un arbre, et il a disparu. Je me souviens maintenant et je pleure.”

Le garçon se rendit compte qu'il avait retrouvé sa mère, mais il n'ouvrit rien pour l'instant, se contentant de dire à la vieille femme:

– “Allons à l'intérieur!”

Ils sont entrés. La maison était pauvre et il n'y avait pas de nourriture. Mais lorsque le garçon alla chercher ses parents, le géant lui donna un fouet en feutre. Le fouet pouvait faire tout ce qu'il lui demandait. Le garçon frappa le fouet et dit.

– “Qu'il y ait dans cette maison une grande table, remplie de toutes sortes de mets!”

Une telle table apparut dans la maison, et ils assouvirent leur faim et mangèrent autant qu'ils le voulaient. Puis le garçon demanda à la vieille femme: “Tu n'as pas de mari? Où est-il?”

Elle a répondu:

– “C'est notre tour de garder les cochons de l'aldar, et c'est lui qui les garde. C'est un pauvre homme.”

– “Où les garde-t-il?” – a demandé le garçon.

– “Il reviendra en temps voulu”, – a-t-elle répondu.

– “C'est bon, je vais aller le voir”, – a dit le garçon. “Il a faim, je vais lui donner à manger.”

Il alla trouver le vieil homme, le renvoya chez lui et resta à la place pour garder les cochons. Le vieil homme lui donna des instructions:

– “Les cochons ne passeront pas sur le pont tant que tu n'auras pas embrassé chacun d'entre eux.”

Le soir, il conduisit les cochons au village et, devant le pont, ils s'agitèrent, s'attendant à ce qu'il embrasse chacun d'eux. Mais il leur donna des coups sur le côté avec un gros bâton à pommeau et en tua quelques-uns sur le champ, tandis que d'autres lui échappèrent.

Le village de l'aldar était entouré d'une clôture. Il y avait quatre portes dans la clôture. C'est parce qu'il y avait un vautour dans la forêt qui attaquait le village de l'aldar et enlevait un garçon ou une fille pour le mettre en captivité. L'aldar gardait donc les portes fermées; elles étaient gardées par des gardiens.

C'était au tour du fils du porcher de garder la porte. Il passa la nuit à garder la porte, et le matin, il brisa les boulons de la porte avec sa main et rentra chez lui. Les gens n'arrivaient pas à faire sauter les verrous et l'envoyèrent chercher eux-mêmes. Il vint, tira les verrous et ouvrit la porte; personne d'autre ne put l'ouvrir.

Lorsque l'aldar apprit la nouvelle, il donna sa parole qu'il donnerait sa fille à celui qui tuerait le loup, et avec sa fille, il promit de lui donner la moitié de sa fortune.

Le fils du porcher demanda à l'aldar:

– “Une telle rumeur m'est parvenue. Le ferais-tu vraiment?”

– “Oui, je le ferai”, – l'aldar lui a assuré. “Je tiendrai exactement ma parole.”

Le fils du porcher attela les bœufs et partit pour la forêt. Il chargea du bois de chauffage sur les bœufs et s'apprêtait à revenir lorsqu'un vautour se précipita sur lui.

Le fils du vacher arracha un jeune arbre et en frappa le loup au cou. Le loup tomba sur place. Le fils du vacher coupa un grand arbre et l'attacha au loup sans le dégager. Le loup se réveilla et se leva; le fils du vacher le conduisit devant les taureaux et l'amena au village d'aldar. Quand les gens virent de loin le vautour, ils se précipitèrent dans différentes directions en criant:

– “Voici un taureau avec un arbre entier qui n'a pas été débarrassé de ses branches!”

Le fils du porcher les poursuivit, les arrêta et dit:

– “Où cours-tu? N'aie pas peur! Il n'est plus dangereux!”

L'aldar a tenu parole. Il maria sa fille au fils du porcher. Il lui offrit la moitié de sa fortune, mais celui-ci refusa, disant qu'il avait lui-même une fortune suffisante.

Au matin, le fils de l'éleveur de porcs avait des maisons pour lui, ce qui rendait les maisons de l'aldar insignifiantes. Il s'est marié, a fait de grandes fêtes et vit encore.

Comme nous n'avons rien vu de tout cela, qu'il ne nous arrive ni malheur ni maladie.

Pauvre Cupara et le renard

Il était une fois un pauvre homme. Il s'appelait Cupara. Il n'avait que sept poules.

Un jour, un renard vint le voir et lui dit:

– “Viens, Cupara, vivons ensemble!”

– “Non, tu vas manger mes poulets!”

– “Ne crains rien”, – a dit le renard.

Ils commencèrent donc à vivre ensemble. Ils vécurent ensemble pendant plusieurs années, et finalement le renard dit:

– “Eh bien, Cupara, je dois maintenant te demander une épouse.”

– “Pas besoin, pourquoi ai-je besoin d'une femme?” – a dit Cupara.

– “Non, organisons tout de même ton mariage!”

– “Bien”, – a dit Cupara. “Mais je n'ai rien. Où peux-tu trouver l'argent pour m'offrir une épouse?”

– “Ne t'inquiète pas, je le trouverai”, – a dit le renard. Elle alla trouver l'aldar et lui dit:

– “Hé, aldar! Ta fille est fiancée, ne manque pas, ne pense pas à ne pas l'offrir. Le marié est un homme intelligent et riche.”

– “Bien” – a dit l'aldar. “Passons un accord. Le tribut sera de cent pièces pour chaque race de bêtes.”

– “Très bien”, – a dit le renard. “Nous le trouverons.” Elle arriva dans la forêt et cria:

– “Bêtes de toutes sortes, où êtes-vous? La guerre approche, tout le monde me suit, je connais un autre trou, allons-y!”

Elle rassembla les animaux de l'étable auprès de l'aldar et cria:

– “Hé, aldar! Il y a plein de kalym dans ton écurie, il n'y a même pas assez de place.”

L’aldar est sorti et a dit:

– “Envoie-moi ton gendre dimanche, je veux faire sa connaissance.”

Le renard rentra chez lui et a dit à Cupara:

– “L’aldar t’appelle, nous devons partir.”

Elle peignit ses haillons avec des couleurs et ils se rendirent chez l’aldar. L’aldar attendait son gendre à la sortie du village et vit de loin que ses vêtements brillaient.

Lorsque le renard et Cupara se promenaient sur le pont, le renard poussa Cupara dans l'eau et les haillons qu'il portait furent emportés par l'eau.

– “Hé, aldar!”, – a crié le renard. “Les vêtements de ton gendre ont été emportés par la rivière! Envoie-lui quelque chose à porter.”

L’aldar envoya de bons vêtements, Cupara fut habillé et amené à la maison de son beau-père.

Cupara entra dans la maison de son beau-père et s'examina, n'en croyant pas ses yeux.

– “Pourquoi s'examine-t-il?” – demanda l'aldar.

Et le renard lui a répondu:

– “Ses propres vêtements étaient plus beaux, c'est pour cela qu'il se regarde comme ça.”

L’aldar ordonna à Cupara de sortir les plus beaux vêtements qu'il avait. Le renard dit à Cupara:

– “Ne te regarde pas.” Et Cupara s'arrêta devant la porte.

Le dimanche suivant, ils allèrent chercher une fiancée. Sur le chemin du retour, le renard dépassa tout le monde. Il courut et vit sept Wayugs ³.

– “Des troupes me poursuivent”, – elle a dit. “Laisse-moi me cacher sous la paille.”

– “Nous nous cacherons nous-mêmes sous la paille.”

– “Très bien, grimpe toi-même, et plus tu te réchauffes, plus tu montes loin!”

Les Wayugs grimpèrent dans la paille et le renard y mit le feu. Ils grimpèrent de plus en plus loin, et ils brûlèrent.

La mère des Wayugs préparait la nourriture pour leur retour. Le renard la chassa et amena les mariés et les invités dans la maison des Wayugs. Elle leur offrit la nourriture des Wayugs et ils passèrent un merveilleux chindzahsav.⁴.

Cupara et sa femme commencèrent à vivre sans souci dans la maison des Wayugs. Dieu seul sait combien de temps ils vécurent ainsi. Un jour, le renard leur a dit:

– “Eh bien, maintenant, épouse-moi aussi!” Cupara lui a répondu:

– “Avec quels moyens t'épouser? Nous n'avons rien.”

– “Si tu ne veux pas m'épouser”, – a dit le renard. “Je dirai à Wayug d'enlever ta maison.”

Elle s’est rendit donc auprès du Wayug et lui a dit:

– “Il y a un méchant homme dans ta maison, renvoie-le et habite-la toi-même!”

Le Wayug ne crut pas le renard. Elle lui a dit alors:

– “Mets-moi la corde au cou, et si je te trompe, tue-moi.”

Les Wayug passèrent une corde autour du cou du renard, et ils arrivèrent à Cupara.

Lorsque Cupara les vit, il cria au Wayug:

“Méchant, je t'avais dit d'amener un mâle et non une femelle!”

Le Wayug, effrayé, frappa le renard par terre et s'enfuit, effrayé.

Cupara et sa femme sont restés dans la maison des Wayug et y vivent encore aujourd'hui.

Un renard et un renardeau (deuxième histoire)

Une renarde nourrissait son renardeau. Quand il fut assez grand pour se débrouiller seul, sa mère lui a dit:

– “Écoute, maintenant tu peux te nourrir, fais un bon voyage!”

Le renardeau pleura et demanda à sa mère:

– “Où allons-nous nous rencontrer maintenant?”

– “Eh, mon soleil”, – sa mère lui a répondu. “Si nous sommes destinés à nous rencontrer à nouveau, alors seulement sur le mur du marchand juif!”

Le berger Koy, fils d'aldar

Il y avait un aldar dans le village. Lorsqu'il devint vieux, il appela son fils Koy et lui donna un ordre:

– “J'ai vieilli et je vais bientôt mourir. Je t’ordonne de conserver les biens dont tu hériterai.”

L'aldar mourut et Koy commença à dépenser sa fortune. Il n'y ajouta rien, mais gaspilla tout. Lorsqu'il ne resta plus dans la maison que le cheval de son père et son armure militaire, Koy se rendit chez les bergers du village.

Un autre aldar apparut dans le village. Il avait un fils et une fille. Le fils de l'aldar épousa la sœur des sept Wayugs.

Le jour du mariage, les kindzhons se rassemblèrent. La fille de l'aldar vit que Koy, le berger du village, n'était pas parmi eux et refusa de participer au mariage. La fille était prophétique. Ils vinrent la voir et lui demandèrent pourquoi elle refusait de participer aux noces:

– “Je ne peux pas assister au mariage”, – a dit elle. À moins que notre berger Koy ne soit là.

L’aldar trouva ses paroles blessantes.

– “Dois-je rassembler des bergers pour le mariage de mon fils unique?” – il a dit.

La fille a insisté après tout:

– “Je ne ferai pas un pas sans que Koy soit invité!” Après une longue conversation, l'aldar accepta d'inviter Koy.

Ils l'ont fait venir pour lui dire que l'aldar l'invitait au mariage de son fils en tant que kindzhon.

– “Je suis un éleveur”, – a répondu Koy. “Je n'ai pas le temps.” A transmis sa réponse à la fille de l'aldar:

– “Il n'a pas le temps. Il ne peut pas quitter le troupeau.”

– “S'il ne veut pas être un kindzhon”, – a dit la fille de l'aldar. “Dans ce cas, je ne veux pas participer au mariage et je n'irai pas à la rencontre de la mariée!”

L'aldar alla lui-même inviter Koy. Il s'approcha de lui et lui dit:

– “Prépare-toi, tu dois sûrement être un kindzhon!”

Koy a accepté et a dit:

– “D'accord, je serai le kindzhon au mariage.”

Le kindzhon était déjà parti, mais Koy faisait encore paître son bétail. Le troisième matin, alors qu'il avait envoyé ses bêtes paître, l'aldar revint le voir:

– “Pourquoi tu n'as pas tenu parole? Ramen immédiatement ton bétail à la maison et vas rattraper les kindzhons!”

Koy est rentré chez lui avec l'aldar et lui a dit:

– “Selle mon cheval, et pendant ce temps je vais changer de vêtements!”

L'aldar rentra dans la maison pour monter en selle, mais il n'y parvint pas; il ressortit et dit au jeune berger:

– “Je n'ai pas le temps, je rentre à la maison, et toi, tu selles ton cheval et tu rattrapes tes compagnons!”

Le jeune berger changea de vêtements, sella son cheval et partit. À la sortie du village, il donna un coup de fouet à son cheval, ce qui l'échauffa, et il courut aussi vite qu'il le put. Il remarqua une silhouette dans la steppe, y dirigea son cheval, monta et vit: le dragon entourait les kindzhons de l'aldar, la queue dans la gueule, et ne les laissait pas sortir.

Voyant cela, Koy sortit son sabre et découpa le dragon en petits morceaux. Les kindzhons étaient heureux qu'il les ait sauvés du dragon.

Ils reprirent leur route en toute liberté. Ils chevauchèrent longtemps et au crépuscule, ils entendirent soudain des cris: quelqu'un battait loin de la route. Koy arrêta son cheval, suggéra aux kindzhons de continuer leur chemin, et resta en arrière pour savoir de quel cri il s'agissait, qui se battait avec qui.

Il détourna son cheval de la route et se dirigea vers l'endroit d'où provenaient les cris. Il s'approcha de l'endroit et entendit un homme crier:

– “Oh, si mon ardhward inconnue Koy avait été là, nous t’aurions massacrés!”

Lorsque Koy s'est approché de l'endroit, il a trouvé son inconnu assassiné. L'assassin se tenait près du corps. Koy lui donna un coup de sabre. L'assassin se transforma en une masse de sang et roula dans les steppes. Koy le poursuivit pendant un certain temps, mais ne le rattrapa pas. Il se rendit auprès de l'homme assassiné, l'enterra, attacha son cheval à sa tombe, puis se lança à la poursuite de ses compagnons et les rejoignit à la maison des sept Wayugs.

Lorsque Koy entra dans la cour, les sept Wayugs sortirent à sa rencontre et le conduisirent dans une pièce spéciale; ils étaient très satisfaits de lui.

Au bout d'un certain temps, un certain Cavalier noir apparut. Il fut conduit dans la même pièce que Koy. Le cavalier noir courtisait la sœur des sept géants pour son jeune frère.

Une fois dans la même pièce, Koy et le Cavalier noir se chamaillèrent. Le Cavalier noir dit:

– “Tu n'emmèneras pas la fille loin d'ici!”

Et Koy a dit:

– “Eh bien, non, nous emmenons notre fiancée!”

Leur chamaillerie s'est transformée en querelle, et Koy a dit:

– “Dans ce cas, rassemblons nos chevaux, et celui qui sera tué aura la tête coupée.”

Le Cavalier noir est d'accord. Ils sortirent dans la cour et firent s'affronter leurs chevaux. Le cheval de Koy arracha rapidement le foie du cheval du Cavalier noir, et Koy coupa la tête du Cavalier noir.

Puis vint le frère du Cavalier noir, le Cavalier blanc. Il mit pied à terre devant les portes des sept Wayugs. Les Wayugs l'emmenèrent dans la pièce où Koy était assis. Le Cavalier blanc se disputa aussi avec lui.

Koy lui en offrit un de plus:

– “Laissons tomber les menaces et laissons nos chevaux s'affronter. Si ton cheval domine le mien, tu me couperas la tête, et si mon cheval domine le tien, je te couperai la tête.”

Le Cavalier Blanc accepta et ils rapprochèrent leurs chevaux. Le cheval de Koy arracha rapidement le foie du cheval du Cavalier Blanc, et Koy coupa la tête du Cavalier Blanc.

Après cela, le plus jeune des frères, le Cavalier rouge, apparut. Il entra dans la cour des sept Wayugs et descendit de cheval. Les sept Wayugs le conduisirent dans la pièce où se trouvait Koy.

Il eut lui aussi une altercation et Koy lui dit:

– “Si tu te querelles, je t'enverrai sur le chemin de tes frères. Là se tiennent nos chevaux, qu'ils s'approchent l'un de l'autre, et celui qui sera le plus fort coupera la tête de l'autre.”

Le Cavalier rouge a également accepté cette condition. Ils laissèrent leurs chevaux s'approcher l'un de l'autre, et le cheval de Koy arracha rapidement le foie du cheval du Cavalier rouge. Koy coupa la tête du cheval du Cavalier rouge.

Quand les sept Wayugs et les kindzhons virent cela, ils se précipitèrent tous dans la cour et commencèrent à le porter dans leurs bras avec enthousiasme. Les Wayugs dirent:

– “Si Koy n'avait pas été avec nous aujourd'hui, la ruine nous attendait, ainsi que les kindzhons.”

Tous furent alors convaincus que la fille de l'aldar était croyante et que ce n'était pas en vain qu'elle avait demandé l'invitation de Koy.

Après cela, les kindzhons mangèrent et burent, et restèrent à table pendant toute une semaine; puis ils prirent leur fiancée avec eux et se mirent en route.

Lorsque Koy arriva à l'endroit où son ardhward avait été tuée, il dit aux kindzhons et à sa fiancée:

– “Bon, maintenant, bon voyage, et je vais partir à la recherche de la bête que j'ai blessée.”

Il poursuivit sa route sur le sentier où avait roulé la masse de sang.

Il arriva à une gorge. Il vit qu'un côté de la gorge était couvert d'herbe jusqu'à la taille, et que l'autre côté était comme rasé au rasoir. Il rejoignit un berger et lui demanda:

– “Pourquoi fais-tu paître ton bétail de ce côté, le privant ainsi de nourriture? Pourquoi ne fais-tu pas paître ton bétail là où il y a de l'herbe?”

Le berger lui a répondu:

– “C'est le pays du loup, je ne peux pas y paître.”

– “De qui es-tu le gardien de troupeau?” – Koy a demandé.

– “Je suis le berger de l'aldar”, – a répondu le bouvier.

Koy arracha un poil de son cheval, le laissa libre et arriva au village. Il parcourut les rues en criant pour se faire entendre:

– “Qui a besoin d'un batrak⁵?”

La fille d'un aldar entendit ce cri, alla trouver son père et lui dit:

– “Il y a un jeune homme qui se propose comme batrak.”

L'aldar ordonne de l'appeler. Ils l'ont amené à l'aldar et lui ont demandé ce qu'il cherchait.

– “Je cherche un emploi comme ouvrier”, – il a répondu.

– “Nous avons besoin d'un batrak”, – a dit l'aldar. “Mais quel sera le paiement, combien exiges-toi?”

Koy a réfléchi un peu et a répondu:

– “Le paiement que j'exige est le suivant: chaque matin et chaque soir, je dois boire de l'arak⁶ trois fois et danse avec tes trois filles trois fois.”

Le paiement a semblé bon marché à Aldar et il l’a pris comme batrak.

Le matin, Koy but trois fois de l'arak, dansa avec les trois filles d'Aldar et conduisit le bétail au pâturage. Il le conduisit de l'autre côté de la rivière, au pays des sangliers. Là, il le fit paître et, soudain, le vautour apparut avec un grognement vicieux et un cri:

– “Quel chien, quel âne ose amener le bétail paître sur mes terres? Les oiseaux n'osent même pas voler au-dessus de ma tête, et les fourmis ne rampent pas sous moi!”

Koy ne bougea même pas de son siège. Le lynx s'approcha de lui et lui demanda:

– “Pourquoi as-tu conduit du bétail sur mes terres?”

– “Je suis le nouveau batrak de l'aldar”, – a dit Koy. “Et je ne savais pas à qui appartenait cette terre.”

– “Dans ce cas, je te pardonne en tant qu'invité”, – a dit le vautour. “Mais ne ramène plus ton bétail ici!”

Le vautour retourna donc à sa place, et Koy amena son bétail, qui ne pouvait plus bouger tant il était rassasié, dans la cour de l'aldar. L'aldar sortit dans la cour, vit son bétail rassasié et fut surpris, mais il n'osa rien demander à Koy. Koy entra dans la maison, but trois verres d'arak et dansa trois fois avec les trois filles de l'aldar.

Le lendemain matin, c'etait la même chose: il but trois verres d'arak, dansa trois fois avec les trois filles de l'aldar et conduisit le bétail de l'aldar au pâturage.

L'aldar envoya un autre batrak à sa poursuite:

– “Va voir où il fait paître son bétail.”

Toth suivit Koy et l'aperçut en train d'élever du bétail sur la terre des sangliers. Il se cache derrière un rocher pour voir ce qui va se passer. Le vautour a arrivé et crié:

– “Qui ose élever du bétail sur mes terres, alors que les oiseaux ont peur de voler au-dessus de ma tête et les fourmis de ramper sous moi?”

Koy et lui se sont donc battus. Ils se battirent jusqu'au soir. Aucun des deux ne l'emporta sur l'autre et, épuisés, ils tombèrent dans des directions différentes.

Le vautour a parlé:

– “Oh, si je pouvais maintenant boire à la source qui jaillit sous le rocher, je te briserais en deux!”

– “Et si la plus jeune fille de l'aldar m'avait donné une fois un verre d'arak de sa propre main”, – a dit Koy. “Je t'aurais découpé en petits morceaux sur-le-champ!”

Le batrak, que l'aldar avait envoyé à la poursuite de Koy, entendit ces paroles, retourna à la maison de l'aldar et lui raconta tout ce qu'il avait vu et entendu.

Koy conduisit son bétail dans la cour de l'aldar, but trois fois de l'arak, dansa trois fois avec les trois filles de l'aldar et alla se coucher. Le matin, il se leva et, comme d'habitude, il but trois fois de l'arak, dansa avec les trois filles de l'aldar et conduisit à nouveau le bétail de l'aldar au pâturage.

L'aldar envoya sa plus jeune fille et un batrak à sa recherche. Il donna de l'arak à la fille et lui dit de l'apporter à Koy dès qu'il le dirait: “Si la plus jeune fille de l'aldar m'avait donné sa propre main pour boire de l'arak!”

Koy reconduisit son bétail au pays des sangliers. Pendant ce temps, la fille de l'aldar et son batrak s'approchèrent de Koy et se cachèrent derrière un rocher.

Au bout d'un moment, le vautour enragé réapparut:

– “Qu'est-ce que c'est, le chien ou l'âne qui ne me laisse pas vivre?”

Ils luttèrent de nouveau jusqu'au soir, et le vautour reprit la parole:

– “Oh, si je buvais de l'eau de cette source qui jaillit sous le rocher, je te couperais en deux!”

Et Koy a répondu:

– “Oh, si la fille de l'aldar m'avait donné à boire de l'arak de sa propre main, je t'aurais immédiatement coupé en petits morceaux!”

Lorsque la fille de l'aldar entendit ces mots, elle sauta, vola vers Koy et lui donna à boire de l'arak de sa propre main, comme il le souhaitait. Koy devint courageux, sauta, se battit à nouveau avec le sanglier et le découpa en petits morceaux avec son sabre.

Lorsque la fille de l'aldar et le valet de ferme virent cela, ils l'embrassèrent avec joie, puis ramenèrent leur bétail à la maison et le conduisirent dans la cour de l'aldar. La fille raconta à son père comment l'acte avait été accompli et comment Koy avait découpé le sanglier.

Lorsque l'aldar se rendit compte du pouvoir que possédait Koy, il prit peur. Il réfléchit longuement et fermement et décida:

– “De toute façon, il me prendra l'aldarité; je préfère lui donner en nature.”

Il a appelé Koy auprès de lui et lui a dit:

– “A partir d'aujourd'hui, je te cède mon aldarité, je te donne celle de mes filles qui te plaît; vis ici et fais tout ce que tu veux!”

Koy lui a répondu:

– “Je ne suis pas venu ici pour tes biens, ni pour me marier avec l'une de tes filles. Voici la terre qui tu es destiné; à partir d'aujourd'hui, tu pourras faire paître tes troupeaux en toute sécurité, et je poursuivrai mon chemin.”

Il prit congé de l'aldar et se mit en route. Lorsqu'il sortit du village, il sortit de son gazir un poil de cheval qu'il y gardait, y mit le feu et aussitôt son cheval apparut devant lui. Il monta à cheval et s'enfonça dans la gorge. Dieu sait combien de temps il marcha, et il arriva à un endroit où il y avait une telle puanteur qu'il était impossible d'aller plus loin dans la gorge. Cette puanteur, que ni lui ni son cheval ne pouvaient respirer, provenait des Wayug à sept têtes, qui siégeaient dans une grotte sous le rocher noir. À cause de cette puanteur, personne ne s'aventurait près de lui.

Koy regarda autour de lui et vit un cheval en selle et bridé. Il s'approcha du cheval et celui-ci lui a demandé:

– “Où vas-tu?”

Koy lui a répondu:

– “Les traces de la bête que j'ai frappée mènent ici, et je les suis.”

Le cheval lui a alors dit:

– “Il est assis dans la grande grotte du Rocher Noir, mais ton cheval ne pourra pas l'atteindre, alors descends de lui et monte sur moi, serre mes sangles, donne-moi de tels coups de fouet que des morceaux de peau jaillissent de mes cuisses et que des ampoules apparaissent sur tes paumes, et quand j'atteindrai le Rocher Noir, essaie de me lâcher le plus vite possible!”

Koy s'exécuta. Il monta sur son cheval, le frappa et, en un instant, ils se retrouvèrent sous le Rocher Noir. Koy sauta du cheval et retourna s'asseoir.

Koy entra dans la grande grotte du Rocher Noir, et là était assis un grand Wayug à sept têtes.

– “Bonjour, l'âne qui pue”, – Koy s'est adressé à lui.

– “Bonjour, oiseau de montagne!”, – lui a répondu.

Ils s'empoignèrent et commencèrent à lutter. Les Wayug avaient une cave au milieu de la hadzara ⁷ dans laquelle ils luttaient, recouverte d'une grande dalle de pierre. Lorsque Wayug se rendit compte qu'il ne pouvait pas maîtriser Koy, il le poussa vers cette cave, écarta discrètement la dalle avec son pied, et Koy tomba dans la fosse, tandis que Wayug le recouvrait avec la dalle de pierre.

La femme de l'arthward inconnue de Koy était une voyante, et elle reconnut que l'arthward de son mari se trouvait dans la cave du géant. Elle en informa son mari qui partit à cheval pour arracher Koy des mains des Wayug. Il arriva rapidement à l'endroit où se trouvait le cheval de l'ami inconnu de Koy. L’ardhward de Koy monta sur ce cheval, l'enfourcha et ils se retrouvèrent devant la grande grotte du Rocher Noir. L’ardhward sauta du cheval et le laissa partir, le cheval reprit rapidement sa place.

L’ardhward entra dans la grotte et vit le Wayug à sept têtes dans la grotte.

– “Bonjour, âne puant!” – l’ardhward s'est adressé à lui.

Wayug a répondu:

– “Bonjour, oiseau de montagne!”

Ils s'affrontèrent, se battirent et se battirent, et le Wayug à sept têtes commença à le pousser lentement vers la cave. Lorsqu'il a écarté une dalle de pierre de la cave, Koy a rapidement sauté de là. Tous deux ont attaqué le Wayug à sept têtes et l'ont découpé en morceaux. Après s'être calmés, ils se sont interrogés sur tout et ont appris à se connaître. Puis ils quittèrent la grotte et s'approchèrent de leurs chevaux, qu'ils montèrent et repartirent ensemble.

Ils roulèrent un moment, puis Koy dut tourner à droite et son compagnon à gauche. Koy dit à son compagnon:

– “Eh bien, au revoir! Cela fait longtemps que je ne suis pas rentré chez moi, et je rentre à la maison, et bon voyage à toi!”

L’ardhward l'a supplié:

– “Allons chez moi et rencontrons ma famille!”

Et la femme du ardhward savait que Koy refuserait de venir à eux; elle les écouta quelque temps, puis elle se transforma en renard noir et brun et sauta devant eux sur la route. Koy, sans attendre son compagnon, se mit à tirer sur elle et à la poursuivre. Dieu sait combien de temps il la poursuivit; elle disparut dans la steppe sous la crypte. Pendant que Koy la rattrapait, elle se transforma à nouveau en femme. Koy atteignit la crypte et, de là, une belle femme le salua du regard:

– “Bonjour, invité!”

Koy a été stupéfait et a dit:

– “Bonjour! Mais dis-moi, où est passé le renard noir et brun?”

Elle s'est étonnée:

– “Quel renard? Nous vivons ici, et il n'y avait pas de renard ici. Tu ferais mieux de venir chez nous, invité, tu y trouveras un abri!”

Koy est allé sous la crypte. Il y avait là une maison, avec le mois et le soleil qui brillaient au plafond, et des étoiles sur les murs.

Elle l'a très bien soigné, lui a donné l'occasion de se reposer, puis lui a proposé de s'installer dans la maison:

– “Viens, on joue!”

– “Viens, on y va!” – a convenu Koy. La femme lui a dit:

– “Je vais m'en aller et me cacher, et si tu me trouves, j'exaucerai tous tes souhaits, et si tu ne me trouves pas, je te massacrerai.”

Koy a dit:

– “Cache-toi alors!”

Elle se rendit directement au paradis chez les orfèvres pour les boucles d'oreilles qu'elle avait commandées. Mais Koy était sur ses traces et la suivait. Dès qu'elle demanda à l'orfèvre: “Mes boucles d'oreilles sont-elles prêtes?” – il entre immédiatement dans la pièce et se cache derrière la porte.

Les orfèvres répondirent:

– “Une boucle d'oreille est prête, mais l'autre ne l'est pas encore.”

Ils lui ont montré la boucle d'oreille.

Elle la regarda et la posa, et Koy prit la boucle d'oreille, s'enfuit de là, revint et s'assit tristement dans la maison de la femme. Entre-temps, la femme est apparue et lui a demandé:

– “Tu m'as trouvé ou pas?”

– “Où puis-je te trouver”, – answered Koy. “Quand tu n'étais pas sur cette terre!”

– “Alors je dois te massacrer”, – s'est réjouie la femme.

– “Ensuite, fais ton marché et coupe!” – lui a dit Koy. Mais la femme lui a dit:

– “Cette fois, je te pardonne. Je me cacherai à nouveau, et si tu ne me retrouves pas, je te poignarderai.”

Elle est partie et est descendue dans le monde souterrain chez les Dalimons⁸, qu'elle avait commandé pour ses sabots. Pendant qu'elle parlait aux Dalimons du fait qu'une chaussure était prête et que l'autre ne l'était pas encore, Koy était là. Il prit la chaussure terminée, retourna chez la femme et s'assit à nouveau tristement.

La femme apparut et lui demanda à nouveau:

– “Tu m'as trouvé ou non?” Koy a répondu à voix basse, à peine intelligible:

– “Où aurais-je pu te trouver alors que tu étais introuvable sur cette terre!”

La femme s'est réjouie et a dit:

– “Dans ce cas, je dois te massacrer!”

– “Abats-moi à ta guise!”

– “D'accord, je te pardonne cette fois.”, – a dit la femme. “Je me cacherai pour la troisième fois, et si tu ne me retrouves pas, je te massacrerai.”

Elle part se cacher dans la grotte où son mari et Koy ont tué le Wayug à sept têtes. Pendant qu'elle s'amusait avec son mari, Koy s'est approché d'eux et a volé le couteau avec lequel elle allait le poignarder. Il retourna à la maison de la femme et s'assit à nouveau tristement.

La femme revint et lui demanda:

– “Tu m'as trouvé ou non?”

– “Non!” – Koy lui a répondu. “Comment aurais-je pu te trouver alors que tu n'étais pas sur cette terre!”

La femme a souri et a dit:

– “Dans ce cas, il est impossible de ne pas te massacrer déjà!”

Koy n'a pas pu s'empêcher de tenir parole non plus. La femme a sorti une table et lui a dit:

– “Couche-toi sur la table, je te massacre!”

Koy s'est allongé sur la table. La femme cherche son couteau et ne le trouve pas. Koy lui a dit:

– “Eh bien, dépêche-toi, combien de temps vas-tu me torturer?”

– “Je ne trouve pas mon couteau”, – a répondu la femme. Koy dit:

– “Voici mon couteau, poignarde-moi!”

Et il lui tendit le couteau qu'il avait volé lorsqu'elle s'amusait avec son mari dans la grotte du Rocher Noir.

La femme, stupéfaite, fit lever Koy de la table et lui demanda:

– “Comment ce couteau a t-il été découvert?”

– “Alors que tu t'amusais avec mon ardhward inconnu, je l'ai sorti de ta poche”, – a répondu Koy.

Il a ensuite retiré sa boucle d'oreille, la lui a montrée et lui a dit:

– “N'est-ce pas la boucle d'oreille que tu as commandée aux Kurdalagons⁹ célestes?”

La femme a avoué qu'il s'agissait de la boucle d'oreille.

Il sortit une chaussure et lui dit à nouveau:

– “N'est-ce pas la chaussure que tu as commandée au Dalimon des enfers?”

La femme avoua à nouveau que c'était la chaussure et qu'elle avait perdu le pari. À ce moment-là, l'inconnu de Koy, le mari de la femme, franchit la porte. Il était fou de joie, mais faisait semblant de ne rien savoir.

– “J'ai invité mon ardward à venir, mais il a refusé. Que fait-il ici?”

Ils s'amusèrent donc l'un l'autre, buvant et mangeant. Puis l'ardhward a dit à Koy:

– “Viens avec moi, je te montrerai mes troupeaux!”

Il l'emmena dans la steppe et divisa tout ce qu'il possédait – troupeaux de bovins et de petites bêtes à cornes, troupeaux de chevaux – en deux parties, et en donna la moitié à son ardhward de Koy. Avec Koy, ils conduisirent les troupeaux de bovins et les attelages de chevaux, et lorsqu'ils atteignirent les terres de l'aldar, pour lequel Koy était gardien de troupeau, terres sur lesquelles il avait tué un sanglier, ils entendirent du moulin, à la périphérie du village, un cri de femme féroce.

Koy ne put résister, vola jusqu'au moulin et vit: le démon avait mis une femme sur le rouet, il arrêta le rouet et jeta la femme au loin. Elle s'avéra être la plus jeune fille de l'aldar, celle qui, de sa propre main, lui avait donné à boire de l'arak lors d'un combat mortel contre un sanglier.

Koy et son ardhward prirent la jeune fille avec eux et se rendirent à la maison de l'aldar, qui fut très heureux de les accueillir et lui dit:

– “Nous devons poursuivre notre route; c'est pourquoi nous devons équiper notre fiancée comme il se doit.”

Koy tua la plus jeune fille de l'aldar, et ils l'emmenèrent avec eux.

Ils se mirent en route, conduisant leurs troupeaux. Ils aperçoivent un grand troupeau qui paît dans la steppe, et le berger pleure ou chante.

– “Quelle merveille?” – dirent Koy et son ami. Ils s'approchèrent du berger et lui demandèrent:

– “Frère, pourquoi pleures-tu et chantes-tu?”

– “Frère, pourquoi je pleure et chante?” – a répondu le berger. “J'étais un jeune homme fort et un jour, je suis allé me promener. J'ai rencontré un Wayug à sept têtes, je me suis battu avec lui et il m'a tué. Dieu sait qui m'a enterré. Dieu seul sait combien de temps je suis resté dans la tombe, puis on m'a déterré et on m'a donné un léger coup de fouet en feutre. J'ai repris connaissance et j'ai vu mon cheval et un homme à côté de moi. Il ne me restait plus que la moitié de mes forces, et l'homme m'a emporté avec lui. Aujourd'hui, je passe mes journées comme berger. Je pleure de ne plus avoir de force et de ne pas pouvoir me venger de lui.”

Lorsque Koy entendit les paroles du berger, il comprit qu'il s'agissait de son ardhward inconnu, que le Wayug à sept têtes avait tué. Il demanda:

– “Et tu ne connais personne?”

– “J'ai eu un ardhward qui ne le savait pas, Koy”, – l'homme a répondu. “Mais je ne l'ai pas encore vu et je n'ai pas encore appris à le connaître.”

Koy l'a embrassé et lui a dit:

– “Je suis Koy, ton ardhward.”

Il l'a également présenté au troisième ardhward. Ils ont demandé à Koy:

– “Qu'allons-nous faire maintenant, comme tu le dis?”

– “Je suis d'accord avec tout ce que tu veux” – il a répondu. Puis ils ont dit:

– “Dans ce cas, notre souhait est le suivant: conduisons tous les troupeaux devant nous.”

Il était d'accord avec eux. Ils mélangeèrent leur troupeau avec ceux de leurs absents et conduisirent tout le bétail au village où vivait Koy. En approchant du village, ils décidèrent:

– “Demandons à l'aldar et découvrons quelle est son humeur.” Alors ils ont envoyé lui dire:

– “Koy et ses ardhwards ont amené un troupeau, peut-il s'installer sur tes terres?”

L'aldar en réponse envoyé pour leur dire:

– “Et ne t'approche pas de ma terre!”

Ils comprirent que l'aldar ne voulait pas qu'ils viennent et se rendirent chez les Kurdalagons dans le ciel; ils leur ordonnèrent de fabriquer des bâtons de fer. Lorsque les bâtons furent prêts, ils furent amenés à Koy où il s'installa avec ses ardhwards.

Koy lança un bâton depuis son siège et détruisit la moitié de la tour de l'aldar. La fille de l'aldar comprit ce qui se passait et dit à son père:

– “Laisse-les s'installer sur ton terrain, ne les embêtes plus, sinon ce sera pire!”

Mais l'aldar n'a pas tenu compte de sa fille et n'a pas permis à Koy et à ses ardhwards de s'installer sur ses terres. Puis Koy lança un deuxième bâton, et celui-ci rasa ce qui restait de la tour de l'aldar. Lorsque l'aldar fut convaincu que Koy et ses ardhwards ne le laisseraient pas tranquille, il leur envoya leur dire:

– “Conduis ton bétail sur mes terres et déplaces-toi!”

Koy et ses frères ont amené un énorme troupeau au village. L’aldar n'avait rien d'autre à faire que de les accueillir gentiment. Ils s'y installèrent et marièrent la fille du aldar à leur plus jeune ardhward.

Koy a pris sur lui l'aldarité (possessions de l'aldar), d'autant plus qu'il lui appartenait auparavant.

Un jour, cet ardhward de Koy, qui lui avait donné des troupeaux de toutes sortes de bétail, lui dit:

– “Il est temps pour moi de partir, je dois vérifier ma maison!”

Koy et son aîné Ardhward se remercièrent et l'aîné Ardhward rentra chez lui.

Koy est resté avec les plus jeunes, et ils vivent encore bien aujourd'hui.

Puissiez-vous avoir autant de bien que nous l'avons dit.

Le bélier et le lapin

Il était une fois un bélier. Il était fatigué par les malheurs et les ennuis de sa vie. Son cœur était fatigué et il se disait:

– “Quel chemin dois-je prendre, comment puis-je me débarrasser de ma vie misérable? Je vais aller voir le monde, peut-être que j'aurai de la chance et que je trouverai mon bonheur.”

C'est ce qu'il a dit et il s'est mis en route. Quittant sa terre natale, il avança encore et encore. Au bout d'un certain temps, il arriva à l'embranchement de trois routes et ne savait plus laquelle prendre. Il se mit à chercher quelqu'un à qui demander conseil. Soudain, un lièvre apparut près de lui. Le bélier fut effrayé et le regarda avec stupéfaction.

– “Qu'est-ce qui t'est arrivé, bélier?” – a demandé le lièvre. “Pourquoi es-tu debout comme une statue?”

– “Je ne sais pas où aller”, – а dit le belier. “Dis-moi, quelle route dois-je prendre?”

Le lièvre lui a répondu ainsi:

– “Si tu prends la voie du milieu, tu auras un couteau. Si tu prends la route de droite, tu n'arracheras pas une tige avant que le loup ne t'attrape. Si tu prends la route de gauche, tu tomberas entre les mains d'un farsaglag¹⁰. Pour le reste de ta vie, il te tondra et paiera l'impôt à l'aldar avec ta laine. Si la laine ne suffit pas à payer, il paiera avec ta carcasse et y ajoutera ta peau.”

Le bélier réfléchit longtemps, puis il se dit:

– “Je devrais prendre la route de gauche. De toute façon, je mourrai ici et là, mais j'aurai assez de laine pour longtemps.”

Et le bélier s'engagea plus loin sur la route de gauche.

Le léopard des neiges cherche un adversaire

Le léopard des neiges demandait à tous ceux qu'il rencontrait s'il existait quelqu'un de plus fort que lui et comment le rencontrer. Il chercha longtemps une telle créature, mais ne la trouva pas. Finalement, l'un des hommes qu'il rencontra lui dit:

– “Un homme est plus fort que toi.”

– “Où puis-je le trouver?”

– “Sur la route.”

– “Dans ce cas, je le trouverai”, – a dit le léopard des neiges et a continué.

Il a rencontré une adolescente.

– “Es-tu un homme?” – a-t-il demandé à l'adolescent.

– “Je suis un futur homme, mais pas encore un homme.”

– “Et où puis-je trouver un homme?”

– “Suis la route et tu le rencontreras.”

Le léopard se promèna sur la route, rencontra un vieil homme et lui a demandé:

– “Es-tu un homme?”

– “J'étais un homme, mais maintenant je ne suis plus un homme.”

– “Où puis-je trouver un homme?”

– “Continue le long de la route et tu le trouveras.”

Le léopard des neiges marchait et est arrive sur la route, rencontrant un vieux chasseur et lui a demandé:

– “Es-tu un homme?”

– “Oui, je suis un homme”, – a-t-il répondu.

– “Dans ce cas, montre-moi ta force.”

– “Nous sommes trop proches l'un de l'autre; tu te tiens un peu plus loin!” – a dit le chasseur au léopard.

Le léopard des neiges s'est éloignée du chasseur et s'est tenue un peu plus loin. Le chasseur lui a dit alors:

– “Maintenant, tourne ton visage vers moi et regarde-moi droit dans les yeux, mais ne bouge pas.”

Il prit son arc et décocha une flèche en plein dans le front du léopard des neiges, en disant:

– “C'est ma force! Je n'ai pas de plus grande force!”

Loup et renard

Le loup vieillit et ne peut plus se nourrir. Il se mit à réfléchir à ce qu'il pourrait faire pour ne pas mourir de faim.

Dieu seul sait combien de temps il se jugea de telle ou telle manière, puis il lança une rumeur parmi les habitants de la forêt: “Le loup a vieilli, il est tombé gravement malade et il est maintenant couché dans sa grotte.”

Les bêtes commencèrent à lui rendre visite comme s'il était malade, certaines avec le saigisgard, d'autres sans.

De nombreuses traces d'animaux menaient à la grotte du loup, mais pas une seule n'en revenait.

Enfin, la renarde vint rendre visite au loup malade, elle s'arrêta loin de la grotte où gisait le loup et lui a dit:

– “Que tes maladies te quittent, loup!”

– “Vis avec un cœur joyeux et bonjour! Approche-toi”, – a répondu le loup.

– “J'aurais dû te rendre visite il y a longtemps”, – a dit le renard. “C'est mon devoir: tu es l'aîné de notre famille et nous devons tous te respecter.”

– “Je te suis très reconnaissant,” – a dit le loup. “Mais viens dans ma grotte, assieds-toi un peu près de moi, car je m'épuise dans ma solitude!”

Le renard a regardè les traces des bêtes, qui ne mènent qu'à la grotte, et a dit:

– “Non, mon vieux, pardonne-moi! Je n'ai pas le temps d'entrer dans ta grotte. C'est d'ailleurs surprenant: il y a de nombreuses pistes qui mènent à toi, et on n'en voit pas une seule de chez toi.”

Le renard dit cela et rentra chez lui.

L'ours, le loup et le renard

Un ours, un loup et un renard vivaient ensemble. Ils avaient une cruche pleine de beurre.

À l'automne, l'ours, le loup et le renard allèrent faire la moisson. Un jour, le renard décida de manger le beurre.

Ils travaillèrent dur, et soudain le renard cria:

– “Ooh, ooh, ooh!”

– “Que s'est-il passé, pourquoi cries-tu?” – l'ours et le loup lui ont demandé.

– “Comment ne pas crier?” – a répondu le renard. “Les aldars – que les morts soient dans leur maison! – veulent donner un nom à leur garçon et m'appeler à cette occasion.”

L'ours et le loup laissèrent partir la renarde, qui alla dans sa maison et mangea du beurre. Puis elle retourna chez l'ours et le loup. Ils lui demandèrent:

– “Quel nom ont-ils donné au garçon?”

– “Dalbylta, – a répondu le renard.”

A l'heure du déjeuner, le renard avait de nouveau faim et cria de nouveau:

– “Ooo-ooh!”

– “Qu'est-ce qui s'est encore passé?” – demandèrent l'ours et le loup. Et le renard dit:

– “Le nom que je leur ai donné – que leur mort soit transporté hors de la maison! – Ils n'ont pas apprécié. Ils m'invitent à nouveau.”

Elle est rentrée chez elle et a vidé le bidon d'huile à moitié. Puis elle est retournée.

– “Quel nom lui as-tu donné?” – lui demandèrent-ils.

C'est ainsi qu'elle a répondu:

– “Astawnarag-Gurvidawc.”

Ils continuèrent à moissonner. Le soir approchant, le renard poussa un nouveau cri:

– “Ooh, ooh, ooh!”

– “Qu'est-ce qui s'est encore passé?” – a demandé à l'ours et au loup.

Le renard a répondu:

– “Qu'il y ait un mort dans leur maison! Le fils des Aldars n'aime pas son nom, il est capricieux, et ils exigent que je leur revienne.”

La renarde revint dans sa maison, mangea tout le beurre et remplit la cruche de cendres. Elle retourna chez les moissonneurs qui lui demandèrent:

– “Comment as-tu appelé cet homme maintenant?”

– “Bynsarft”, – le renard leur a répondu.

Le soir venu, ils rentrent chez eux et décident: “Nous sommes fatigués et affamés, mangeons un peu de notre beurre.”

L'ours s'est approché de la cruche, a regardé à l'intérieur et n'y a trouvé que des cendres:

– “Regarde, il n'y a que des cendres dedans!” – a-t-il dit au loup et au renard.

– “C'est de la cendre provenant du sommet du pétrole,” a dit le renard. “Souffle dessus!”

L'ours souffla sur les cendres et devint aveugle. Le loup et le renard le taquinaient, mais il ne voyait rien et se contentait de grogner dans son coin.

– “Allons à lui”, – le renard a suggéré au loup. “Tu seras devant, et je serai derrière toi, puis tu lui diras: “Qu'il y ait du bonheur dans ta maison!”

Ils s'approchèrent de l'ours en disant ces mots. L'ours tendit la patte, attrapa le loup par le museau et l'écorcha.

Le loup comprit alors que le renard l'avait contourné, trompé, et dit:

– “Mange tes propres excréments si je ne te tue pas!”

Le renard s'éloigne de lui. Elle atteignit une colline au pied de laquelle des bergers gardaient des moutons. Lorsqu'elle les vit, elle s'assit et commença à tisser un kutu ¹¹.

– “Hé, chevalier”, – a crié un loup de loin. “Tu es un maître des couleurs! Il faudrait que je t'atteigne, et tu ne resterais pas en vie!”

La renarde fit semblant de ne pas avoir peur de lui, et tressa à la hâte son kutu.

– “Pourquoi ce kutu est-il nécessaire?” – demanda le loup avec surprise.

– “Chut!” – a répondu le renard. “Je suis pressé, avant que les bergers ne conduisent leurs moutons plus loin. Je vais monter dans le kutu et rouler d'ici jusqu'aux bergers. Ils ne pourront pas me voir. J'entraînerai les moutons dans le kutu et je les mangerai.”

Le loup a aimé l'idée du renard.

– “Tisse un kutu pour moi”, – il a dit, “Et je te pardonnerai toutes les offenses que tu m'as faites.”

La renarde fit comme si la demande du loup lui était désagréable, et elle accepta comme si elle était contre son gré. Elle força le loup à entrer dans le kutu, le tressa fermement, le laissa rouler en bas de la colline vers les bergers et leur cria:

– “Le loup roule vers toi!”

Les bergers coururent vers le kutu et tuèrent le loup sur place, et le renard, indemne, s'enfuit.

L'ours, le loup et le renard (deuxième histoire)

Le renard, le loup et l'ours étaient amis. Ils avaient quatre pains. Ils avaient chacun un pain et il en restait un.

Ils se demandèrent ce qu'ils allaient faire de ce pain en trop. L'ours, le plus fort, a dit:

– “Il y a un pain pour chacun d'entre nous. Que le quatrième aille à celui qui fait le plus beau rêve.”

C'est ainsi qu'ils se mirent d'accord.

Le soir venu, ils allèrent se coucher. Le matin, ils se levèrent et l'ours leur proposa de raconter à leurs amis qui avaient fait le plus beau rêve. Le loup et le renard dirent à l'ours:

– “Tu es l'aîné, dis d'abord quel rêve tu as fait toi-même.”

L'ours a commencé à raconter:

– “Dans mon rêve, je me suis retrouvée dans un rucher au milieu de sapetoks pleins de miel, et mangeons le miel le plus blanc, j'ai mangé ce miel jusqu'à ras bord!”

– “Qu'avez-vous vu dans ton rêve?” – a demandé à l'ours et au renard le loup.

– “J'ai rêvé que j'étais dans une étable avec des agneaux”, – a dit le loup. “Je me promenais entre eux dans un sens et dans l'autre, j'arrachais le lait caillé des agneaux et je le mangeais. Et maintenant, je suis épuisé par la satiété.”

– “Et de quel rêve as-tu rêvé, renard?”

– “Que pourrais-je voir dans mon rêve?” – a dit le renard. “Je t'ai regardé, et quand j'ai vu l'un d'entre vous manger du miel et l'autre du caillé d'agneau, je n'ai pas pu dormir. Je ne pouvais pas dormir, alors j'ai mangé le pain supplémentaire.”

L'ours se mit en colère et dit:

– “Dans ce cas, nous ne diviserons pas ces trois pains de manière égale.”

– “Comment allons-nous les manger?” – a demandé au loup et au renard.

– “Que chacun de nous dise comment il s'est enivré, et celui d'entre nous qui s'enivrera le plus vite aura les trois pains.”

– “Qu'il en soit ainsi” – a répondu le loup et le renard. “Mais toi, l'ours, tu es l'aîné, dis-nous d'abord comment et ce qui te rend ivre.”

L'ours a commencé à raconter:

– “Dès que le moût est levé, qu'il commence à fermenter et que les bulles remontent à la surface, l'esprit arachnéen du levain me frappe à la tête et je m'enivre immédiatement.”

– “Eh bien, loup, et maintenant toi”, – dirent l'ours et le renard au loup.

– “Dès que le moût d'arak fermenté est versé dans des chaudrons et mis sur le feu pour faire de l'arak, et dès que l'esprit d'arak commence à sortir du tuyau, il me frappe à la tête et je suis ivre.”

Sans rien dire, le renard sauta rapidement sur ses pieds, trembla et tomba sans rien sentir.

L'ours et le loup, effrayés, se précipitèrent vers elle et lui demandèrent:

– “Ce qui t'est arrivé?”

Ils lui ont mouillé la gorge avec de l'eau. Beaucoup de temps s'est écoulé, et le renard est resté inconscient. Enfin, elle reprit ses esprits. L'ours et le loup lui demandèrent avec inquiétude:

– “Qu'est-ce qui t'est arrivé, renard?”

– “Tes propos sur l'alcool m'ont enivré!” – le renard leur a répondu d'une voix faible.

Les trois pains allèrent au renard.

Deux cadeaux

Dans un village – qui sait dans quel village et qui sait quand – vivaient deux personnes, deux voisins: Ahsar et Aslan. Ahsar était un homme bon et travailleur: il se levait tôt le matin et commençait à travailler, et travaillait sans relâche jusqu'à tard le soir. Si quelqu'un lui demandait de l'aide, il ne refusait pas et partageait jusqu'à son dernier sou.

Aslan était un homme calculateur, rusé et cupide. Il n'aimait pas travailler lui-même, mais voulait toujours que les autres travaillent pour lui. Et il ne pensait qu'à une chose: comment s'emparer de plus d'argent et devenir riche. Aslan venait dans la pauvre hutte d'Ahsar et demandait:

– “Voisin, chéri, apporte-moi du bois de chauffage! Voisin, mon cher, aide-moi à réparer la grange!”

Il est impossible de ne pas aider son voisin! Ahsar met de côté ses affaires et se rend chez Aslan. Et l'homme riche ne pense même pas à le remercier. Il n'en est pas question! Il tremblait pour chaque pièce, pour chaque morceau.

Et c'est ainsi qu'ils vécurent année après année. Ils auraient vécu ainsi toute leur vie si un événement étrange ne s'était produit.

Un jour, par une froide journée d'automne, un pauvre homme, Ahsar, se rendit dans la forêt pour y chercher du bois de chauffage. Il travailla longtemps et eut faim. Il ne pensait qu'à une chose: comment rentrer chez lui au plus vite, manger et se réchauffer. Il mit le bois sur le chariot, l'attacha solidement avec une corde et se mit enfin en route.

Le cheval gravit difficilement la montagne. Ahsar cria: “Mais il se souvint que le cheval avait lui aussi des difficultés et commença à pousser lui-même la lourde charrette.”

Alors qu'Ahsar approchait de son village, il entendit soudain un petit oiseau qui piaillait lamentablement quelque part. Ahsar tendit l'oreille et se dirigea vers l'endroit d'où provenait le cri. Il vit une hirondelle à l'aile cassée, assise sur un tronc d'arbre, grelottant de froid… Ahsar la prit, la mit délicatement dans sa poche et a dit:

– “Que celui qui a brisé ton aile ne connaisse pas le bonheur dans la vie! Maintenant, tu devrais voler dans des pays chauds et être heureux…”

Ahsar rentra à la maison et, avec sa femme, banda soigneusement l'aile cassée de l'hirondelle. Il plaça la poupe devant l'hirondelle et a dit:

– “Ne t'afflige pas, tu ne périras pas! Et au printemps, tu voleras où tu voudras!”

Tout au long de l'hiver, Ahsar et sa femme s'occupèrent de l'hirondelle malade comme s'il s'agissait de leur enfant préféré, et au printemps, l'hirondelle s'était complètement rétablie. Lorsque les oiseaux revinrent des pays chauds, Ahsar sortit l'hirondelle de sa hutte et la laissa en liberté. L'hirondelle s'éleva, gazouilla, puis descendit et fit son nid sous le toit de la hutte d'Ahsar. Ahsar et sa femme regardèrent le nid de l'hirondelle et se réjouirent comme s'ils avaient reçu une précieuse récompense pour leurs soins.

À l'automne, lorsqu'il fut temps de s'envoler vers des terres chaudes, l'hirondelle gazouilla bruyamment – comme pour dire au revoir à des gens bienveillants – et s'envola…

“Nous reviendra-t-il au printemps prochain?” – Ahsar et sa femme ont pensé: “Se souviendra-t-elle de nous?”

L'hirondelle ne les a pas oubliés. Dès l'arrivée du printemps, elle s'envole vers son nid et gazouille joyeusement. Lorsque les pauvres gens entendirent sa voix, ils sortirent et dirent:

– “Notre hirondelle est arrivée! Elle ne nous a pas oubliés!”

L'hirondelle vola au-dessus d'eux et jeta du grain à leurs pieds.

Ahsar ramassa le grain, le mit sur sa paume, l'examina et dit à sa femme:

– “Regarde, quel grain, je n'ai jamais vu un grain pareil!”

– “Plantons-le dans la terre”, – a dit sa femme. “Et voyons ce qui va pousser!”

Ils plantèrent donc le grain d'hirondelle dans le jardin sur un lit et attendirent.

Le grain ne resta pas longtemps en terre. Bientôt, il germa, de larges feuilles se déployèrent, une brindille rampa sur le sol, une fleur invisible s'épanouit et une citrouille ronde apparut. Cette citrouille commença à grandir et devint si grosse que les gens se rassemblèrent de partout, la regardèrent et s'émerveillèrent.

Le riche voisin Aslan vint aussi. Il regarda la citrouille et dit:

– “Toi, voisin, donne-moi les graines de cette citrouille! Je veux que de si grosses citrouilles poussent dans mon jardin!”

Lorsque la citrouille fut mûre, Ahsar et sa femme eurent du mal à la rouler dans la grange, tant elle était lourde! Ahsar apporta un couteau et voulut couper l'étrange citrouille, mais il n'y parvint pas – le couteau se plia. Il apporta une hache, la frappa et la brisa.

“Que puis-je faire?” – pense Ahsar.

Soudain, la gourde s'ouvre d'elle-même et des pièces d'or en sortent. Tous ceux qui étaient là étaient pétrifiés de stupéfaction, mais ils reprirent leurs esprits et coururent dans tout le village pour raconter la merveille qui s'était produite.

Aslan en entendit parler et fut le premier à courir vers la cour d'Ahsar en criant:

– “Où se trouve l'or? Montre-moi vite!”

Dès qu'il vit le tas d'or, il devint vert de jalousie – il devint plus vert que l'herbe. Il commença à interroger Ahsar d'une voix douce:

– “Dis-moi, cher voisin, soi un ami, où tu as trouvé une si belle graine?”

Il raconta à Ahsar tout ce qui s'était passé et lui dit de qui il avait reçu cette merveilleuse semence.

Aslan sortit en courant de son jardin et se précipita à la recherche des hirondelles. Il vit des hirondelles assises sur le houx, gazouillant joyeusement, s'en allant vers des terres chaudes. Aslan se faufila, ramassa une pierre, esquiva et la lança sur les hirondelles. Les hirondelles s'envolèrent en criant, mais il en resta une avec une aile cassée… Aslan l'a attrapée, l'a serrée dans son poing et l'a ramenée chez lui.

Aslan s'empressa de bander l'aile de l'hirondelle et la plaça dans un coffre vide. Tout au long de l'hiver, il la nourrit et lui dit de temps en temps:

– “J'aimerais que le printemps arrive bientôt!”

Au printemps, l'hirondelle s'est rétablie, son aile s'est cicatrisée et lorsque Aslan l'a relâchée, elle s'est élevée sous les nuages et s'est envolée. Aslan leva les yeux et pensa:

“Est-ce en vain que j'ai passé tout l'hiver avec cette hirondelle? Peut-être ne reviendra-t-elle plus jamais vers moi…”

L'été passa, l'automne passa et l'hiver revint. Cette fois, l'hiver parut long à Aslan, qui était très gourmand. Il avait hâte que le printemps arrive, qu'une hirondelle vole et lui apporte un cadeau. Mais le printemps est enfin arrivé. Aslan ne connaît pas le repos – toute la journée, il s'est promené près de sa maison, regardant le ciel pour voir si une hirondelle volait… Il a failli se fouler le cou.

Un jour, Aslan entend une hirondelle gazouiller au-dessus de sa tête. Il a tremble de joie, lèvé son beshmet et s'écrié:

– “Lance-la, lance-la rapidement!”

L'hirondelle a jeté le grain. Aslan le saisit et l'enterre immédiatement dans le potager, sur le lit préparé.

Aslan garda le lit jour et nuit, et lorsque la fleur se flétrit et que la citrouille apparut, il déplaça même son lit ici et dormit sur le lit.

Il regarda la citrouille grandir, se réjouit et murmura:

– “Plus grand, plus grand! Deux ou trois fois plus grand que celui d'Ahsar!”

La citrouille grandit, grandit, et finit par devenir une excroissance – mûre, jaunie, elle peut être enlevée. Le soir, quand les gens sont allés se coucher, Aslan appelle ses ouvriers et leur ordonne de rouler la citrouille dans la maison. “Ainsi”, pensa-t-il, “ce sera mieux, nos curieux ne pourront pas savoir combien d'or j'ai, ou alors ils demanderont encore un prêt!”

Lorsque les ouvriers roulèrent difficilement la citrouille dans la pièce la plus éloignée, Aslan s'écria:

– “Maintenant, vous tous, partez, allez vous coucher et ne regardez pas!”

Les ouvriers partirent et Aslan, avide, fit tranquillement le tour de la maison, vérifia que sa femme et ses enfants dormaient bien et qu'ils ne l'empêcheraient pas de compter les pièces d'or. Il ferma ensuite la porte à clé, s'assit près de la citrouille et attendit qu'elle s'ouvre. Il était assis là, tremblant d'impatience, et pensait:

“Je serai le plus riche maintenant! Je ne vais pas tout dévoiler, comme cet imbécile d'Ahsar! Je ne donnerai pas une seule pièce à qui que ce soit!”

Soudain, l'énorme gourde s'est mise à trembler, un grand bruit s'est fait entendre – elle s'est ouverte… Seulement, ce ne sont pas des pièces d'or qui sortent de la gourde, mais des serpents noirs qui en sortent en sifflant et en se tortillant. Ils se jettent sur l'avide Aslan et commencent à le mordre… Aslan cria, commença à appeler à l'aide, mais personne ne l'entendit....

Il y a un proverbe qui dit: “La vie va de pair avec la fin.”

Funuktiz, le plus jeune des trois frères

Il était une fois trois frères. Le plus jeune d'entre eux aimait s'asseoir près de l'âtre, plus près des cendres, c'est pourquoi on l'appelait Funuktiz. Ils avaient un champ de millet à la lisière de la forêt. Un jour, on leur a dit que le cheval de quelqu'un avait empoisonné leur récolte.

Le frère aîné a dit:

– “Je vais surveiller notre terrain.”

Il est allé dormir quelque part et est rentré à la maison. Les frères lui ont demandé:

– “As-tu vu quelqu'un dehors?”

– “Je n'ai vu personne, personne n'est venu sur le terrain,” – répondit-il.

Le deuxième frère alla garder le champ de millet. Lui aussi dit qu'il n'avait vu personne.

Ce fut le tour du jeune frère.

– “Laisse-moi aussi aller garder le champ!” – il a dit.

Les frères aînés lui ont demandé:

– “Où vas-tu, à quoi dois-tu faire attention?”

Mais il est quand même allé observer le champ de millet. Il vit un cheval inconnu apparaître dans le champ. Funuktiz s'approcha de lui et l'attrapa par la crinière. Il voulut battre le cheval, mais celui-ci lui adressa une requête:

– “Laisse-moi partir, je te serai utile!”

– “Comment puis-je te laisser partir?”, – Funuktiz lui a demandé. “Si tu t'en vas, à quoi me serviras-tu?”

Le cheval lui donna la bride et dit:

– “Si tu as besoin de moi, viens ici et brandis-le, et je viendrai à toi.”

Funuktiz le crut, prit la bride, le laissa partir et rentra chez lui. Il cacha la bride et entra dans la maison. Les frères demandèrent à Funuktiz:

– “As-tu vu quelqu'un?” Il leur a répondu:

– “Je n'ai rien vu, personne n'est venu sur le terrain.”

Dans le village où vivaient les frères, il y avait un aldar qui avait une belle fille. Elle restait dans la tour et n'en descendait jamais, y passant toutes ses journées. Beaucoup l'avaient courtisée, mais son père ne l'avait encore donnée à personne. Un jour, il annonça aux villages:

– “Je donne ma fille en mariage. Que tous les prétendants se rassemblent! Je marierai ma fille à celui qui pourra voler l'anneau de la main de ma fille en volant devant la tour.”

Les prétendants se rassemblèrent de tous côtés. Les deux frères de Funuktiz s'y rassemblèrent aussi et lui dirent:

– “Tu restes pour garder la maison!”

Funuktiz demanda à ses frères de l'emmener avec eux, mais ils lui crièrent dessus:

– “Pourquoi devrais-tu partir? Tu nous déshonoreras aussi!”

Les frères partirent et laissèrent Funuktiz garder la maison. Quand ils partirent, Funuktiz saisit la bride et fit ce que le cheval lui avait appris: il agita la bride et le cheval vint devant lui.

– “Que désires-tu?” – demanda le cheval. Funuktiz lui a répondu:

– “J'ai besoin de ton aide.”

– “Qu'est-ce qui s'est passé?”

Funuktiz lui a raconté tout ce qui s'était passé et a ajouté:

– “L’aldar donne sa fille en mariage. Je dois y aller aussi.”

Le cheval a dit:

– “Sors une selle de mon oreille et selle-moi! Et de mon autre oreille, sors tes vêtements.”

Funuktiz fit ce que le cheval lui disait. Il sella le cheval, mit ses nouveaux vêtements et s'assit pour monter à cheval. Le cheval lui a dit:

– “Aujourd'hui, nous ne passerons que devant la tour et nous nous abstiendrons pour le reste.”

Funuktiz arrive sur son cheval à la tour de la fille de l'aldar. Et il y a une multitude de chevaux et d'hommes. Chacun espère réussir, mais aucun ne s'approche du but.

Funuktiz donna alors de légers coups à son cheval, le fit aller d'un côté à l'autre et s'envola au-delà de la tour. Le but n'était plus très loin, mais il se limita à cela pour l'instant.

Ce jour-là, personne ne réussit à devenir le gendre d'un aldar. Les prétendants étaient partis. Funuktiz partit sur son cheval, cacha ses vêtements, cacha ses affaires là où elles étaient gardées, lâcha son cheval et rentra chez lui. Il s'assit dans ses vêtements disgracieux et fit comme s'il n'avait jamais été nulle part.

Ses frères arrivèrent. Funuktiz leur demanda:

– “Quelles nouvelles? Tu ne m'as pas emmené avec toi, mais donne-moi des nouvelles!”

– “Quelles nouvelles pouvons-nous te donner? Si tu étais venu avec nous, tu nous aurais déshonorés. Il apparut un tel cavalier que nous ne pûmes comprendre s'il était un habitant du ciel ou un homme de la terre: il monta sur son cheval et partit, et tout le monde le regarda avec un grand étonnement.”

– “D'accord, d'accord”, – a indiqué Funuktiz. “Tu m'as interdit d'y aller.”

L’aldar a fixé un temps pour le deuxième jour, en disant:

– “Si un cavalier souhaite tenter sa chance ailleurs, qu'il vienne!”

Les frères de Funuktiz et le deuxième jour décident de s'y rendre. Funuktiz leur demanda:

– “Cette fois-ci, je vous accompagne: il n'y a pas de honte à voir des gens.”

Mais les frères ont répondu:

– “Reste tranquille à la maison et garde-le!”

– “Dans ce cas, tu me donneras au moins des nouvelles à ton retour”, – leur a dit Funuktiz.

Quand ils furent partis, Funuktiz saisit la bride et l'agita, et le cheval vint immédiatement devant lui:

– “Que veux-tu?” Funuktiz lui a dit:

– “Nous devons y retourner.”

– “Très bien”, – Il lui donna un équipement extraordinaire: ses vêtements et sa selle brillaient d'or. Funuktiz monta sur son cheval et se mit en route.

La belle fille regarda du haut de la tour et aperçut au loin l'homme à cheval. Jusque-là, elle était restée tranquille dans sa tour, mais maintenant, elle se mit à jouer de la fandura ¹², et les gens ont été surpris:

– “Quelle merveille! Jusqu'à présent, elle était restée tranquille dans sa tour, et maintenant, ce qui l'avait mise d'humeur joyeuse?”

Pendant ce temps, Funuktiz entra dans la cour de la tour, et tous les gens qui s'y trouvaient le regardèrent avec une grande surprise.

Les palefreniers se succédèrent pour essayer leurs prouesses. Quand ce fut le tour de Funuktiz, il échauffa un peu son cheval, lui donna de légers coups de fouet, le fit tourner d'un côté et, dans l'autre sens, il passa devant la tour. Mais, même à ce moment-là, il ne s'était pas encore décidé à faire un geste audacieux. Lorsqu'ils furent seuls, le cheval lui a dit:

– “Nous allons maintenant le faire pour la dernière fois, et tout dépendra de toi et de tes prouesses!”

Quand ce fut à nouveau le tour de Funuktiz, il éperonna son cheval et passa devant la tour; la belle fille ne le quittait pas des yeux; Funuktiz se précipita instantanément par la fenêtre de la tour et arracha l'anneau de la main de la fille de l'aldar.

Les gens commencèrent à applaudir Funuktiz pour avoir gagné la fille de l'aldar. Funuktiz enfourcha son cheval et s'éloigna, et les gens le regardèrent avec étonnement. Il ramena le cheval chez lui, le laissa partir, s'habilla de ses vêtements de mendiant, rentra chez lui, s'assit et resta assis comme s'il n'avait jamais été nulle part.

Les frères revinrent et Funuktiz leur demanda:

– “Quelles nouvelles? Dis-moi au moins les nouvelles!” Ils lui répondirent:

– “Quelles sont les nouvelles que tu nous demands? Il n'y a pas de nouvelles que nous puissions te dire. Seulement, il est apparu un tel cavalier que nous ne pouvions savoir s'il était un habitant du ciel ou un homme de la terre. C'est ainsi qu'il gagna la fille de l'aldar.”

Entre-temps, l'aldar a donné des ordres:

– “Demain, je veux rencontrer mon gendre et vous rassembler tous!”

Les gens se sont rassemblés en nombre sans précédent. Les frères de Funuktiz s'y rendirent également. Aldar dressa des tables pour les gens, et tous s'y assirent.

La belle fille descendit de la tour et fit le tour d'une rangée avec un grand bol dans les mains, mais elle ne donna le bol à personne; elle fit le tour de la deuxième rangée, et il n'y avait personne à qui elle voulait donner le bol; dans sa colère, elle frappa le bol sur le sol, et le bol se brisa en morceaux.

Funuktiz n'était pas encore apparu.

L'aldar a dit alors:

– “Inviter tout le monde, ne laisser personne nulle part, ni digne ni indigne!”

Funuktiz apparut dans ses vêtements de mendiant et s'assit au bord de la table avec les jeunes hommes. Il couvrit l'anneau de sa main d'un bandage de chiffons, comme s'il s'était coupé le doigt.

La fille de l'aldar redescendit de la tour, un grand bol de bière à la main, et fit le tour de la table, sans pouvoir arrêter son regard sur qui que ce soit. Enfin, elle se dirigea vers les plus jeunes pour les observer à leur tour.

Lorsqu'elle atteignit Funuktiz, il s'assura que l'anneau était visible sous le bandage. La fille de l'aldar vit l'anneau et le bol fut présenté à Funuktiz.

Les gens furent surpris du choix de la fille de l'aldar:

– “La belle fille a trouvé un bon gendre pour son père!” – ils ont dit.

L'aldar, bouleversé, appela sa fille et lui dit:

– “Il vaut mieux que moi, ma fille, je meure plutôt que de supporter la honte que tu n'aies pas pu choisir un meilleur mari!”

Mais que reste-t-il à faire à l'aldar? Il a donné un ordre:

– “Ma fille doit se marier demain, et que tous les gens se rassemblent!”

Funuktiz retourna à son cheval et l'équipa mieux qu'avant. Il se rendit à la maison du aldar. Une jeune fille regardait du haut de la tour, l'aperçut au loin et se mit à jouer gaiement sur la fandoura. L’aldar se demanda comment elle pouvait être satisfaite d'un tel choix.

Funuktiz entra dans la cour et descendit de cheval. Lorsque l'aldar le vit, il ne put s'empêcher de se réjouir.

Il traita ses invités pendant une semaine, puis il donna tout à sa fille, lui offrit une partie de ses biens, et Funuktiz amena la fille de l'aldar dans sa maison.

C'est alors que ses frères découvrirent ce qu'il était vraiment. Ils commencèrent à vivre et à vivre, et ils vivent encore.

Comme nous ne les avons pas vus, que le malheur et la maladie ne nous atteignent pas!

Un fils stupide

Il y avait un homme riche. À sa mort, il légua toutes ses richesses à son fils unique.

“Mon fils”, – a dit l'homme riche. “Voici toutes mes richesses, que j'ai économisées toute ma vie. Je meurs maintenant, mais je voudrais te donner quelques conseils sur la façon d'utiliser mon héritage. Lorsque tu seras pleinement propriétaire de tout mon patrimoine, construis des tours dans chaque village et mange ton pain avec du miel.”

L'homme riche est décédé. Dès ce moment, le fils commença à accomplir la volonté de son père. Il construisit des tours dans chaque village et mangea son pain avec du miel. On ne sait pas combien de temps il vécut ainsi, mais enfin il devint pauvre: il n'avait pas assez d'argent. Et maintenant, pauvre, affamé, sans même un coin où il puisse baisser la tête, il se mit à maudire son père:

– “Ô mon père! Puisses-tu ne voir aucun bien dans l'autre monde! Tu m'as donné la richesse et tu l'as gaspillée par tes conseils insensés.”

– “Pourquoi maudis-tu ton père?” – un vieil ami de son père s'est adressé à lui. – “Qu'est-ce qu'il t'a fait?”

– “Lorsque mon père m'a légué sa fortune, il m'a dit de construire des tours dans chaque village et de ne manger du pain qu'avec du miel. C'est ce que j'ai fait, et maintenant je n'ai plus de chenil pour me réchauffer, et je suis obligé d'errer.”

– “Ce n'est pas la faute de ton père, et tu le maudis en vain… C'est ta folie qui est en cause. Comment n'as-tu pas compris la bonne alliance de ton père? Il ne t'a pas ordonné de construire des tours dans chaque village, mais de te faire partout des amis fidèles et sûrs comme une tour de pierre; il ne t'a pas ordonné de manger du pain au miel, mais de le manger quand il te semble du miel après le travail… Si tu faisais tout cela, tu ne serais pas si pauvre.”

Le fils imprudent s'en alla et fit ce que le vieil homme lui avait dit: dans chaque village, il se fit des amis dignes de confiance et mangea du pain qui lui semblait aussi doux que du miel. Bientôt, il devint deux fois plus riche qu'avant.

Orpheline

Il était une fois un homme pauvre et sa femme, qui avaient une fille unique.

Ils vécurent ensemble pendant un certain temps, puis la femme du pauvre homme mourut. Le pauvre homme se maria et vécut avec sa nouvelle femme. Celle-ci donna également naissance à une fille. La belle-mère traitait très mal l'orpheline et la grondait constamment.

L'orpheline était déjà en âge de se marier. Ses amies allaient danser et elle restait à la maison à pleurer. Sa marâtre la gardait comme mendiante.

La propre fille de la marâtre avait grandi. Elle l'habillait, la choyait avec toutes sortes de tenues, l'envoyait danser alors qu'elle n'était pas encore en âge de le faire.

Avant que le père ne rentre du travail, la marâtre cachait l'orpheline sous la pierre de l'âtre et envoyait sa fille au bal. Lorsque le père rentrait à la maison, il demandait généralement à sa femme: "Où sont nos filles?" et celle-ci lui répondait qu'elles étaient allées à la danse. Ce n'est qu'après le départ du père qu'elle laissait sortir l'orpheline, et lorsqu'il revenait à la maison, elle l'enfermait à nouveau sous une pierre.

Un jour, le père revint et demanda:

– “Où sont nos filles?”

La marâtre a répondu, comme d'habitude, qu'ils étaient allés au bal, et ajouta:

– “Pourquoi t'inquiètes-tu d'eux, pourquoi t'interroges-tu à leur sujet?” C'est alors qu'un chien de la cour a hurlé à ses paroles:

– “Elle cacha l'orphelinу sous la pierre de l'âtre, habilla sa fille et l'envoya au bal!”

– “Pourquoi a-t-elle hurlé?” – La marâtre grogna et renvoya le chien.

Le chien hurla de la même façon la deuxième fois. Le père comprit son hurlement, ne dit rien, mais réfléchit. On dit à juste titre: “qui sont ces père et mère?” Et l'orpheline continua à vivre avec sa belle-mère, subissant de sa part toutes sortes de tourments.

Un jour, les amis de l'orpheline sortirent à nouveau danser. Restée seule, elle sortit dans la cour, s'appuya sur le loquet de l'écurie et se mit à pleurer.

– “Pourquoi suis-je né si malheureux? Il aurait mieux valu ne pas naître que d'endurer cette souffrance.”

Un pauvre homme avait une vache dans son étable. Elle écouta longtemps les pleurs de la petite fille, puis elle s'approcha d'elle et lui demanda:

– “Pourquoi pleures-tu? Que veux-tu?”

– “Pourquoi je pleure?” – a répondu la jeune fille. “Je pleure sur ma vie misérable! Mes amis vont danser et ma belle-mère me garde comme une mendiante. C'est pourquoi je pleure.”

– “Ne pleure pas sur ton sort!” – a dit la vache. Viens avec moi dans un endroit plus intime.

Elle emmena l'orpheline dans un endroit plus intime et lui a dit:

– “Prends ma corne droite, prends-y tout ce qu'il te faut de tes vêtements et habille-toi!”

L'orpheline prit la corne et mit ses plus beaux vêtements. La vache lui a dit:

– “Maintenant, prends ma corne gauche, et prends-y tout ce dont tu auras besoin pour les souliers et les chapeaux.”

Elle a tout emporté et s'est habillée magnifiquement. La vache lui a dit:

– “Ramasse ton vieux vêtement pour l'instant, mets-le dans ma corne, et remets la corne à sa place. Mais regarde, reviens tôt de la danse.”

La jeune fille fit ce que la vache lui avait appris: elle mit son vieux vêtement dans la corne et remit la corne à sa place. Gaie et bien habillée, elle se rendit directement au bal. Là, personne ne la reconnut. Elle captiva tout le monde et eut un succès extraordinaire auprès des jeunes hommes. Le cœur de l'orpheline était rempli de joie.

Se souvenant des instructions de la vache, elle rentra tôt à la maison. La vache la relégua dans un endroit privé, et là, l'orpheline se dépêcha de se déshabiller, excitée par la joie. Craignant que personne ne l'attrape, elle enleva rapidement la corne de la vache, sortit ses vieux vêtements, enveloppa les nouveaux bien serrés et les mit dans la corne. Puis elle enleva ses chaussures et sa coiffe et les mit dans une autre corne. Elle posa ses cornes sur la vache et remit ses vieux vêtements.

– “Si jamais tu as besoin de mon aide, viens me voir, mais maintenant rentre chez toi et ne pleure pas!”

La jeune fille entra dans la hadzara et s'assit près de l'âtre comme si elle n'avait jamais été nulle part. La marâtre lui demanda:

– “Où as-tu traîné toute la journée?”

– “Où aurais-je pu être?” – L'orpheline a répondu: “Tu crois que je peux aller danser comme ça? J'étais chez le voisin.”

Pendant ce temps, sa propre fille revient de la danse. Sa mère lui a demandé:

– “Eh bien, quelles sont les nouvelles, qu'est-ce qui s'est passé au bal?” Et la fille a dit:

– “Tu m'as aussi appelé, tu m'as habillé! Au bal, il y avait une invitée, si belle, si mince et si bien habillée! C'est ce que j'ai vu au bal, et il n'y avait rien d'autre de bien là-bas.”

C'est ainsi qu'ils vécurent: l'orpheline s'assit près de l'âtre, et la fille de la marâtre alla danser.

“Un jour, le bal se déroulait chez les voisins. Les amis de l'orpheline y sont allés comme d'habitude. Et la fille de la marâtre s'y rendit aussi. L'orpheline était contrariée et est retournée chez la vache. La vache lui a demandé:

– “Que veux-tu?”

– “Ce que je veux?” – elle a dit. “Mes amis vont encore au bal, et moi je reste à la maison.”

La vache l'emmena à nouveau dans une cachette et lui a dit:

– “Retire rapidement de mes cornes tes vêtements, tes chaussures et ta coiffe afin que personne ne te voie.”

L'orpheline retira agilement toutes ces choses des cornes et y cacha toutes ses vieilles affaires. Quand elle fut habillée, la vache lui dit:

– “Alors, reviens plus tôt, comme je te l'ai dit! L'orpheline se rendit au bal. Dès qu'elle y fut, elle devint la pièce maîtresse du bal. Elle eut un succès extraordinaire auprès de tous les danseurs et passa toute la journée jusqu'au soir. Peu avant la fin, elle quitta le bal, entra prudemment dans l'étable, cacha son vêtement dans les cornes d'une vache, s'habilla de tous ses vieux vêtements, entra dans la hadzara et s'y assit.”

Pendant ce temps, la belle-mère et sa fille reviennent. La fille demanda à sa mère:

– “Es-tu allé voir la danse?”

– “Oui”, – a répondu la mère.

– “As-tu rencontré une telle invitée quelque part?”

– “Non, je n'en ai jamais rencontré. Tu as raison: elle est mince et joliment vêtue.”

Au bout d'un certain temps, on se remit à danser dans un autre endroit. Cette fois, la marâtre vit la jeune orpheline habillée.

La jeune fille s'habilla, cacha ses vieux vêtements et se rendit au bal. Pour que personne ne la reconnaisse, elle revint plus tôt, cacha son nouvel habit, remit l'ancien et s'assit dans la hadzara comme d'habitude. Elle entend la marâtre dire à son mari:

– “Abattons la vache.” Le mari lui a répondu:

– “Nous n'avons qu'une seule vache, comment allons-nous vivre sans elle?”

– “Elle n'a pas vêlé”, – a dit la femme. “Elle n'a pas de lait. Prenons une autre vache à la place.”

L'orpheline écouta leur conversation, s'approcha furtivement de la vache et dit:

– “Ils ont décidé de t’abattre demain. Que dois-je faire?”

La vache a demandé à l'orpheline:

– “Est-il sûr?”

– “Oui, c'est le cas.”

– “Dans ce cas, ramasse une poignée de cendres et lorsque je serai abattu et que mon père s'apprêtera à me massacrer, sois prêt. Jette-lui une poignée de cendres dans les yeux. Lorsqu'il aura peur, il laissera tomber le couteau et s'occupera de lui-même; toi, sois agile, saisis le couteau et sauve-toi, et je courrai après toi.”

Le jour dit, le père de l'orpheline sortit la vache de l'étable et s'apprêta à l'abattre. Sur les conseils de la vache, l'orpheline ramassa une pleine poignée de cendres et se plaça de façon à ne pas être vue. Au moment où le père s'apprêtait à enfoncer le couteau dans la gorge de la vache, l'orpheline jeta la poignée de cendres dans les yeux de son père. Celui-ci s'écria: “Tu m'as tuée!” – et jeta le couteau. L'orpheline ramassa le couteau, sortit dans la rue et se mit à courir. La vache s'est levée d'un bond et l'a suivie.

Elles coururent toutes les deux et arrivèrent au village le plus proche. Un propriétaire sympathique les rencontra, les accueillit comme des invités et leur demanda:

– “D'où viens-tu, de quel côté es-tu?”

Ils lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé. Ils y passèrent la nuit et, au matin, l'hôte leur dit:

– “Je n'ai pas d'enfants et je prendrai cette fille comme ma fille.”

La fille et la vache réfléchirent longtemps et acceptèrent, car il n'y avait pas de meilleur endroit pour elles.

Il commença à donner des tenues à la jeune fille. Sa vie s'améliora et son cœur s'allégea. Elle devint connue comme une fille majestueuse et bien élevée. Les gens venaient de tous les côtés et voulaient l'épouser.

– “Que dirais-tu, demanda le nouveau père à la jeune fille, de vivre avec moi ou de t'épouser?”

La jeune fille lui a répondu:

– “Je serai d'accord avec tout ce que tu dis, même si tu me jettes dans la rivière. Ne me demande rien!”

Le nouveau père (nous l'appellerons ainsi) a apprécié la modestie et l'intelligence de la jeune fille.

– “Je ne t'ai pas encore assez admiré”, – lui a-t-il dit. “Et je veux que tu restes avec nous un peu plus longtemps.”

Il dit cela à sa femme, et ils ne la marièrent pas encore.

Un jour, la jeune fille passa près d'une vache, qui lui dit:

– “Ta vie s'est améliorée et tu as dû m'oublier. Mais approche-toi de moi et je te demanderai quelque chose.”

La fille s'est approchée de la vache.

– 

“Dis-moi brièvement, comment vis-tu?” – lui a demandé une vache.

La jeune fille lui dit:

– “Ma vie est très belle maintenant. J'ai tout, je n'ai besoin de rien.”

– “Très bien”, – a dit la vache. Alors la fille a dit à la vache:

– “Je voudrais aussi te demander quelque chose.”

– “Bien sûr, demande-moi tout ce que tu veux, dit la vache.”

La jeune fille a demandé:

– “Beaucoup de gens cherchent ma main, et je ne sais pas quoi faire.”

– “Fais ce que te dit ton nouveau père, ne le contrarie en aucune façon!” – la vache lui a répondu.

– “J'ai compris le souhait de mon nouveau père”, – répondit la jeune fille. “Puis il me dit qu'il ne m'avait pas assez admirée et que je devais vivre avec eux.”

– “Il te dit de faire preuve de sagesse. Fais ce qu'il t’a dit.”

– “Et quelle est ta vie?” – la fille demande à la vache. “Tu m'as été d'une grande aide.”

– “Et ma vie est deux fois plus belle qu'avant”, – lui a répondu la vache.

Ils vécurent ainsi pendant près d'un an. Grâce à cette vie agréable, la jeune fille s'épanouit et ceux qui cherchaient sa main s'enthousiasmèrent à nouveau. Plusieurs jeunes gens riches l'épousèrent, mais son nouveau père ne la céda à aucun d'entre eux.

C'est alors qu'un orphelin commença à lui ressembler, et la jeune fille l'aimait bien.

Entre-temps, le père a donné des instructions à la mère (et nous l'appellerons ainsi):

– “Demande-lui qui elle aime, elle est trop timide pour me le dire.”

– “D'accord”, – a dit la mère. “Je vais voir ce qu'elle veut.”

Elle énuméra à la jeune fille, au cours de la conversation, tous ceux qui cherchaient à obtenir sa main et lui dit que c'était une chose courante, qu'elle devait répondre sans timidité à la question de savoir qui elle aimait le plus.

La jeune fille ne donna aucune réponse à sa mère. Lorsqu'elle parla de la jeune orpheline, elle resta silencieuse et sa mère devint méfiante. Elle se mit à demander encore plus fort, et la jeune fille lui fit savoir qu'elle souhaitait épouser le jeune orphelin: elle et lui s'aimaient depuis longtemps.

– “Très bien”, – a dit la mère et n'a rien demandé de plus.

Le lendemain, le père revient de chez les Baltes. Il dîna, se reposa et demanda à sa femme:

– “Je t'ai demandé de découvrir le souhait de la jeune fille, as-tu trouvé quelque chose?”

La femme lui a répondu:

– “Je l'ai interrogée sur tous les prétendants à sa main, mais elle ne souhaite épouser aucun d'entre eux, à l'exception de l'orphelin.”

Le père resta silencieux. Le lendemain, à l'aube, il a dit:

– “L'affaire de la jeune fille doit être réglée.”

Dans l'après-midi, les marieuses de l'orphelin se présentèrent. Le père dit à sa femme:

– “Renseigne-toi à nouveau sur son désir, et si elle le souhaite, nous la donnerons aujourd'hui. Il n'est pas nécessaire de faire des allers-retours répétés. Soit tu la donnes, soit tu la refuses!”

La mère a découvert le souhait de la jeune fille. Pendant ce temps, les marieuses sont assises dans une autre pièce et attendent. Le nouveau père leur dit:

– “Viens ce soir, tes affaires marchent bien.”

Ils ont dit qu'ils viendraient le soir et sont partis, ayant reçu une promesse ferme. Ils retournèrent à la maison du marié. Le père du marié demanda:

– “Comment cela se passe-t-il?”

Les marieurs répondirent:

– “L'affaire est bonne, un complot aura lieu dans la soirée, ils nous ont donné leur parole.”

Le soir venu, ils avaient préparé des plats, des boissons et tout ce qui était nécessaire. À l'heure prévue, les marieurs se présentèrent à nouveau à la maison de la mariée. Le père, de son côté, invita deux de ses voisins et, le soir même, les entremetteurs se présentèrent, mais la conversation entre eux n'était pas encore terminée.

Les entremetteurs se tournent vers le père et lui disent:

– “Nous discuterons ici, mais le plus jeune d'entre nous doit être envoyé à la maison de l'époux, et nous devons y consacrer trois gâteaux.”

Ils envoyèrent le plus jeune les informer de la situation. Dans la maison de la mariée, la conversation s'engagea:

– “Nous avons conclu un accord, mais nous devons savoir quand le mariage aura lieu. Quelle date faut-il fixer?” – les marieurs ont demandé au père. “À quelle heure seras-tu prêt?”

Le père leur a donné sa parole:

– “Je te donne un mois de délai sans tromperie.” Sur ces entrefaites, un messager de la maison du marié arriva:

– “Nous aussi, nous sommes prêts et nous t'attendons.”

Ils ont rassemblé leurs voisins et leurs proches et se sont rendus à la maison de leur nouveau parent. Ils y festoyèrent et se réjouirent toute la nuit. Le jour les trouva dans la maison du marié et ils dirent:

– “Il est déjà temps pour nous de partir!”

Ils se sont levés, ont remercié leurs hôtes et sont partis. Ils sont allés voir le nouveau père de la jeune fille, se sont amusés là aussi, ont remercié leurs hôtes et sont rentrés chez eux.

Les deux maisons commencèrent à préparer le mariage. Elles préparèrent toute la nourriture et les boissons, ainsi que la tenue de la mariée, de la tête aux pieds.

Un mois plus tard, à la date prévue, la maison du marié envoya un message:

– “Donne-nous notre épouse!” Le père de la jeune fille leur a répondu:

– “Nous sommes prêts! Il n'y aura pas de retard de notre part!”

Les kindzhons sont venus dans la maison de la mariée. Ils les font asseoir à table et festoient pendant une semaine.

Puis les anciens se tournent vers le garçon d'honneur et lui disent:

– “C'est l'heure! Comme il convient d'arriver à l'heure, il convient de partir à l'heure!”

Le garçon d'honneur est venu chercher la mariée, l'a fait sortir, l'a mise dans une voiture et est parti.

Les kindzhon se sont alors levés des tables, ont remercié, ont chanté la hwaridada de mariage (sœur du père) et ont quitté la maison de la mariée. Avec le chant nuptial, ils amenaient la mariée à la maison du marié, et c'est là qu'ils vivent jusqu'à aujourd'hui.

Comme nous ne les avons pas vus, que Dieu nous préserve de tout malheur et de toute maladie! Que Dieu nous permette de quitter cet endroit en toute sécurité!

Fille unique de parents pauvres

Il était une fois un mari et une femme pauvres. Ils avaient une fille unique. Ils avaient un moulin qui les nourrissait. La fille a grandi et est tombée enceinte. Elle s'est liée d'amitié avec un homme. Ils vécurent ainsi pendant un certain temps et ses parents n'en savaient rien. Ils tombèrent amoureux l'un de l'autre, jusqu'au plus profond de leur âme, et le jeune homme décida de l'épouser. Il se rendit donc souvent chez les parents de la jeune mariée. Ceux-ci devinèrent que le jeune homme voulait épouser leur fille. Après plusieurs visites, le jeune homme dit ouvertement au père de la mariée:

– “C'est le souhait que je porte depuis longtemps dans mon cœur, et maintenant j'ai décidé de te dire ouvertement que je courtise ta fille pour moi-même.”

Le père de la mariée connaissait son souhait, mais il ne lui donna pas de réponse immédiatement, et fixa un rendez-vous pour le lendemain, en disant:

– “Demain, je te donnerai une réponse définitive.”

Il lui fixa délibérément ce délai, en disant à sa femme:

– “S'il a l'esprit tranquille, il viendra demain sans s'habiller spécialement pour l'occasion. S'il n'a pas d'esprit, il s'habillera, et alors je ne lui marierai pas ma fille. Dans ce cas, son intelligence ne me satisfera pas.”

Le deuxième jour, le fiancé, habillé de façon inhabituelle, se rendit à la maison des parents de la fiancée. Voyant l'époux habillé, le père et la mère se consultent et décident de le refuser:

– “Nous ne pouvons pas lui marier notre fille”, – se sont-ils dit.

Lorsque leur fille découvrit que ses parents ne voulaient pas la donner à cet époux, elle leur dit ouvertement:

– “Que tu le veuilles ou non, j'épouserai ce jeune homme, et il vaudrait mieux que tu me donnes à lui, comme c'est la coutume.”

C'est ce qu'elle a dit à ses parents, puis, après avoir réfléchi, elle a décidé d'aller voir une sorcière.

Un jour passa, et le deuxième jour, la mère vit sa fille en train de faire des tartes en silence. Elle fit beaucoup de tartes, et la mère lui demanda:

– “Qu'est-ce qui t'arrive, ma fille? Pourquoi as-tu besoin de tant de tartes?”

– “Je veux aller à la pêche”, – a répondu la fille. “Et je pourrais en avoir besoin.”

La sorcière vivait sur l'île. La jeune fille prépara à l'avance un bateau pour se rendre chez la sorcière. Elle dit à sa mère qu'elle allait pêcher, mais elle se rendit directement au bateau et s'y assit, poussa le bateau loin du rivage et se dirigea vers la maison de la sorcière. Elle nagea jusqu'à la maison de la sorcière, descendit du bateau et entra dans sa maison. La maison de la sorcière était plongée dans l'obscurité et on ne pouvait rien y distinguer. Au bout d'un moment, ses yeux s'habituèrent à l'obscurité et la jeune fille vit un grand aigle sur l'étagère. L'aigle descendit de l'étagère, s'assit sur l'épaule de la jeune fille et lui demanda:

– “Bonjour, ma belle! D'où viens-tu, quelles sont tes nouvelles? M'as-tu apporté quelque chose à manger?”

– “J'ai apporté ces tartes”, – a répondu la jeune fille.

La femme mangea quelques tartes, mit le reste de côté et dit à la jeune fille:

– “Parle-moi maintenant de tes affaires. Tu n'es pas venu me voir pour rien.”

La jeune fille a commencé à raconter ses aventures:

– “J'ai un fiancé, nous nous aimons. Il veut m'épouser, mais mon père ne veut pas me marier avec lui. Dis-moi, la mort de mon père est-elle proche ou lointaine?”

Une sorcière en forme d'aigle lui répondit:

– “Je ne peux rien te dire pour l'instant, je dois en avoir le cœur net. Je pourrai te donner une réponse la prochaine fois.”

Elle renvoya la jeune fille et lui dit de revenir le vendredi suivant. Lorsque la jeune fille s'apprêtait à rentrer chez elle, la sorcière lui dit:

– “Tes tartes sont étonnamment savoureuses, il faut en produire davantage!”

La jeune fille est montée dans le bateau et est rentrée chez elle à la tombée de la nuit.

– “Pourquoi reviens-tu si tard?” – a demandé la mère. “Où étais-tu jusqu'à présent?”

– “Pourquoi suis-je revenue si tard?” – répond-elle d'un ton bourru, faisant mine d'être très fatiguée. “Parce qu'il n'y avait rien dans mes divagations. Je n'ai fait que perdre mon temps et maintenant je suis de retour à la maison.”

Le jeudi précédant le vendredi désigné par la sorcière pour lui rendre visite, la jeune fille commença à préparer des tartes le soir et en fit autant qu'elle voulait. Sa mère lui demanda à nouveau:

– “Que fais-tu, ma fille, pourquoi as-tu fait tant de tartes? Tu sors encore?”

– “J'essaierai encore! Je ne rentrerai pas chez moi cette fois-ci tant que je n'aurai pas attrapé quelque chose.”

Le vendredi matin, elle monta dans un bateau et arriva auprès de la sorcière affamée qui l'attendait. Elle était heureuse que la jeune fille lui apporte des tartes pour qu'elle puisse satisfaire sa faim.

La jeune fille entra dans la maison de la sorcière et s'assit sur son siège. La sorcière ne put résister, descendit de l'étagère, s'assit sur son épaule et lui dit à l'oreille:

– “M'as-tu apporté les tartes promises?”

La jeune fille lui a répondu qu'elle les avait apportés.

– “J'ai très faim”, – a dit la sorcière. “Donne-moi des tartes à manger.”

La jeune fille lui donna toutes les tartes qu'elle avait apportées. La sorcière mangea la moitié des tartes et enveloppa l'autre moitié qu'elle mit de côté.

– “Tu m'as apporté de délicieuses tartes!” – a-t-elle dit à la jeune fille.

Et la jeune fille lui a dit:

– “Je souhaite obtenir des informations précises sur mon entreprise.”

La sorcière a répondu:

– “J'ai appris avec certitude que ton père n'a plus que deux ans à vivre, il ne vivra plus. Exactement dans deux ans il mourra, et si tu veux attendre sa mort, ou bien faire ce que tu veux.”

La jeune fille a réfléchi un instant et a dit:

– “Si tu dis qu'il est vrai que mon père mourra dans deux ans, j'attendrai; mais si ce n'est pas vrai, dis-le moi plus précisément.”

– “Je te dis fermement qu'il ne vivra pas plus de deux ans”, – lui a répondu la sorcière.

La jeune fille crut la sorcière, lui a dit au revoir et rentra chez elle. Elle rentra tard, il faisait déjà nuit, et sa mère lui demanda:

– “Pourquoi es-tu revenue si tard, ma fille? Où étais-tu jusqu'à présent?”

La fille a répondu en feignant le mécontentement:

– “Pas question de retourner à la pêche! Je n'ai rien eu dans les mains!”

Le deuxième jour suivant, les mariés se rencontrent. Le marié demande à la mariée ce que la sorcière lui a conseillé.

– “La sorcière m'a dit que mon père ne vivra pas plus de deux ans”, – la jeune fille a répondu.

Ils ont réfléchi longtemps et ont décidé d'attendre la mort de leur père et, en attendant, de vivre ensemble en secret. Comme ils l'avaient décidé, ils vécurent ainsi.

Le père et la mère étaient très blessés que leur fille ne leur obéisse pas. Ils ne soupçonnaient pas et ne savaient pas que leur fille avait demandé conseil à une sorcière. Elle fit comme si elle ne pensait pas à son fiancé, l'oublia, amusa ses parents et vécut avec eux. Entre-temps, le jour de la mort de son père était arrivé. Il mourut. Après sa mort, la mère ne s'opposa plus à ce que sa fille épouse son fiancé. Le mariage fut célébré selon la coutume et le marié emmena sa fiancée chez lui. Peu de temps après, la mère mourut à son tour et les jeunes mariés décidèrent de se marier:

– “Déménageons dans la maison de mes parents, mettons de l'ordre dans le moulin, cela nous rapportera quelque chose.”

Ils ont vendu leurs propres maisons et se sont installés dans la maison des parents de leur femme. Ils ont mis le moulin en ordre et ont commencé à y vivre. Ils y vivent encore aujourd'hui.

Comme nous ne voyons rien de tout cela, puissiez-vous, chers auditeurs, ne pas être frappés par les malheurs et les maladies!

Chauve-souris et sauterelle

Une sauterelle et une chauve-souris, pour s'amuser, décidèrent d'aller ensemble au bal. Ils atteignirent la rive d'une grande rivière. Elles s'arrêtèrent sur la rive de la grande rivière et se demandèrent comment elles pourraient atteindre la rive opposée.

– “J'essaierai de sauter en premier”, – a dit la sauterelle.

La sauterelle sauta la première, mais n'atteignit pas la rive opposée et tomba dans l'eau. Une vague la souleva et l'emporta. Effrayée, la sauterelle se mit à appeler son compagnon d'armes:

– “Je meurs! Sauve-moi! Demande au cochon un poil et jette-le dans la rivière, et alors je serai sauvé.”

La chauve-souris s'est approchée du cochon et lui a demandé de la nourriture:

– “Une vague a soulevé mon compagnon et l'emporte. Donne-moi un poil et je le jetterai dans la rivière. La sauterelle l'attrapera et sera sauvée.”

Le cochon lui a répondu:

– “Au kutu, demande du grain pour moi, et je te donnerai le poil”. La chauve-souris se présente devant le kutu et lui demande:

O kutu! Donne-moi du grain, le grain sera mangé par le cochon, le cochon me donnera des poils, je jetterai les poils dans la rivière, et mon compagnon sera sauvé.

Le kutu répondit.

– “Que la souris arrête de me trouer!” Une chauve-souris apparaît à la souris et lui demande:

– “Souris! Arrête de faire des trous dans le kutu, le kutu donnera du grain, le grain sera mangé par un cochon, le cochon donnera un poil, je le jetterai dans la rivière et mon compagnon sera sauvé.”

La souris a répondu:

– “Empêche le chat de m'attraper.”

La chauve-souris s'approcha du chat et lui demanda:

– “N'attrape plus la souris, la souris jettera un trou kutu, le kutu donnera du grain, le grain sera mangé par le cochon, le cochon donnera un poil, je jetterai le poil dans la rivière, et mon compagnon sera sauvé.”

Le chat lui a dit:

– “Demande du lait à la vache pour moi!”

La chauve-souris apparut devant la vache et lui demanda:

– “Vache, donne du lait au chat, le chat arrêtera d'attraper la souris, la souris arrêtera de faire des trous dans le kutu, le kutu donnera du grain, le grain sera mangé par le cochon, le cochon donnera des poils, les poils je les jetterai dans la rivière, et mon compagnon sera sauvé.”

La vache lui a répondu:

– “Demande à la terre de l'herbe pour moi!” La chauve-souris se tourna vers la terre:

– “Donne de l'herbe à la vache! La vache mangera l'herbe et donnera du lait, le lait sera mangé par le chat et le chat arrêtera d'attraper la souris, la souris arrêtera de piquer le kutu, le kutu donnera du grain, le grain sera mangé par le cochon et me donnera des poils, je jetterai les poils dans l'eau et mon compagnon sera sauvé.”

La terre dit à la chauve-souris:

– “Que le nuage pleuve sur moi!”

La chauve-souris s'est approchée du nuage et lui a demandé:

– “Nuage, fais pleuvoir sur la terre! La terre donnera de l'herbe à la vache, la vache donnera du lait au chat, le chat arrêtera d'attraper la souris, la souris arrêtera de faire des trous dans le kutu, le kutu donnera du grain au cochon, le cochon me donnera un poil, le poil je le jetterai dans l'eau, et mon compagnon sera sauvé.”

Le nuage, à la demande de la chauve-souris, a plu sur la terre, la terre a été saturée d'humidité, l'herbe a poussé, la vache a mangé l'herbe et a donné du lait, le chat a mangé le lait et a cessé d'attraper la souris, la souris a cessé de piquer le kutu, le kutu a donné du grain, le grain a été mangé par le cochon, le cochon a donné un poil à la chauve-souris, la chauve-souris a jeté le poil dans l'eau. Mais la sauterelle n'était plus là: soit l'eau l'a emportée, soit le poisson l'a mangée. La chauve-souris n'a pas trouvé sa compagne et s'en est allée en pleurant. Elle n'était pas là quand c'est arrivé, c'est moi qui l'étais.

Tom Pouce, fils d'un pauvre homme

Il était une fois un pauvre homme. Il vivait dans la pauvreté à la périphérie du village. Comme il était très pauvre, la société du village lui offrit un travail:

– “Nous te laisserons garder nos oies et nos veaux, et pour cela nous te donnerons du grain, de la farine et quelque chose d'autre. Et tu pourras en vivre.”

Le pauvre homme a accepté. Il commença à garder les oies et les veaux du village. Pour cela, on lui donna un bol de grain et de farine, et il en vécut.

Le temps passa et, à la fin de sa vie, il lui naquit un garçon qu'il appela Tom Pouce. Le garçon s'appelait Tom Pouce.

Le soir, un pauvre homme conduisit des oies au village, entra dans sa maison et s'assit fatigué sur une chaise.

Sa femme lui demanda:

– “Qu'est-ce que tu as, pourquoi t'es-tu assis si fatigué sur la chaise?”

– “J'étais fatiguée aujourd'hui parce que mes mollets partaient dans toutes les directions.”

En entendant les paroles de son père, le garçon dans le berceau s'est soudainement étiré, a brisé les murs de son berceau et a dit:

– “Dada (Père), si je t'accompagnais demain, nous les garderions ensemble.”

Le père et la mère sont stupéfaits:

– “Qu'est-ce que c'est? Est-ce un démon ou un homme? Hier, il venait de naître, et aujourd'hui, il a déjà brisé les murs de son berceau et même parlé!”

– “Pourquoi as-tu si peur?” – a dit le garçon. “Je suis encore un petit garçon! Dis-moi comment garder les oies et les veaux, hein?”

Son père lui a dit:

– “Tu dois les garder ensemble pour qu'ils ne disparaissent pas. Tu ne peux pas les laisser s'éloigner.”

Le matin, le père et son fils le Petit Poucet conduisirent les oies et les veaux hors du village. Là, le Petit Poucet se mit à courir autour des oies et des veaux, les empêchant de se disperser dans différentes directions; celui qui s'éloignait le moindrement, il le frappait de telle sorte qu'il tombait raide mort sur place. Ils les gardèrent ainsi toute la journée. Les oies et les veaux s'enfuyaient toujours dans des directions différentes, et Tom Pouce les tuait. Ils n'en ramenèrent que quelques-uns au village. Les villageois vinrent à la rencontre de leurs oies et de leurs veaux et demandèrent au vieil homme:

– “Où sont passés nos oies et nos veaux?”

– “Ce malheureux jeune homme était avec moi et il les a tués”, – a dit le père.

– “Nous ne te confierons plus le soin de garder nos oies et nos veaux, dirent les villageois au vieil homme, ton fils va les tuer, tu dois donc t'occuper de lui.”

Mais son cœur ne permettait pas au vieil homme de se débarrasser de son fils. Il passa de nombreux jours sans manger et mourut de faim. Finalement, il décida de tuer son fils. Il emprunta un harnais et un cheval à ses voisins.

– “Pourquoi as-tu besoin de ce cheval et de ce harnais?” – Le Petit Poucet lui a demandé.

– “Allons avec nous au Balc (voyage)”, – a répondu le père.

Il attela le cheval au harnais et partit avec Tom Pouce vers le balc. Ils chevauchèrent longtemps dans la steppe et rencontrèrent le soir.

– “Faisons une pause ici”, – ont-ils dit.

Ils s'arrêtèrent, regardèrent et virent un feu vaciller au loin. Tom Pouce dit à son père:

– “J'apporterai rapidement du feu de là-bas et nous ferons un feu.”

– “Cours, laisse les Dada manger tes maladies!” Tom Pouce court vers le feu. Et la nuit, le feu vacillant semblait toujours proche. Enfin, il atteignit l'endroit et vit que la lumière venait du monticule. Il pénètre dans le monticule et y trouve la maison des sept frères de Wayug. Ils étaient tous les sept assis sur un banc.

– “Bonsoir à tous!” – Tom Pouce les a accueillis bruyamment.

– “Bravo, oiseau de montagne!” – répondirent les Wayugs.

Ils l'ont fait asseoir avec eux. Devant eux, au-dessus de l'âtre, il y a un chaudron à quatre anses dans lequel bouillonne une carcasse de cerf.

– “Mettez le feu aux poudres!” – a dit l'aîné Wayug.

Dans ce monde comme nous où jeter Tom Pouce dans le chaudron, ils voulaient le manger. Mais Tom Pouce lui-même se leva d'un bond et jeta toute une brasse de bois sous le chaudron.

Le grand frère a encore dit:

– “Remuez la viande dans le chaudron!”

Tom Pouce se leva d'un bond, souleva la viande cuite vers le haut et posa la viande crue vers le bas. Que puis-je dire, la viande bout. Et le petit Poucet s'assit à sa place. Le chaudron est en ébullition, bien sûr qu'il est!

– “Enlèvez votre pot!” – la façon la plus ancienne dont Wayug s'est adressé avec colère à ses hommes. Tous les sept se levèrent pour enlever le chaudron, mais Tom Pouce les attrapa avec ses mains, ne les laissa même pas bouger et se leva et enleva seul le chaudron, qui ne pouvait pas être enlevé par sept d'entre eux.

Il a commencé à sortir des morceaux de viande du chaudron et à les jeter dans l'auge. Il a sorti les morceaux et a dit:

– “C'est pour dada!”

Il prit un sac plein de ces morceaux, arracha un charbon de bois du feu et s'enfuit, tandis que les Wayugs restaient dans un état second.

– “Quelle était cette créature?” – ils ont dit. “Il n'était pas plus gros qu'un poing, comment pourrait-il même ne pas nous donner, à la Manière des Wayugs, une chance de nous lever?”

Ils n'avaient qu'une sœur, qui gardait ses boucles d'or dans un panier.

– “Honte à vous! – Vous êtes des géants, tous les sept, et vous n'avez pas pu le retenir pour qu'il devienne votre frère!”

Tom Pouce revint vers son père et lui cria:

– “Dada, dada!”

Mais ni Dada, ni son père, ni personne d'autre n'était là. Le père retourna au village et dit:

– “J'ai tué mon fils!”

Et il reprit le travail avec lequel il subvenait à ses besoins: il se mit à faire paître les oies et les veaux de ses concitoyens.

N'ayant pas retrouvé son père, Tom Pouce retourna à la maison des Wayugs. Ceux-ci se montrèrent satisfaits de lui et il vint vivre avec eux. Pendant la journée, les Wayugs chassaient et le soir, ils revenaient avec du gibier. C'est ainsi qu'ils vivaient.

Un jour, le Petit Poucet regarda par la porte et vit quelque chose comme un morceau de papakha dans la steppe:

– “Qu'est-ce que c'est que ce truc là-bas?” – demanda-t-il aux Wayugs.

Et les Wayugs répondirent:

– “Il y avait un box pour chevaux en argent près de notre maison. Quelqu'un l'a volé à un passant et l'a enfoncé dans le sol à cet endroit. Cela fait longtemps que nous le déterrons, mais nous n'arrivons pas à l'enlever.”

Tom Pouce prit les Wayugs avec lui et les conduisit à l'écurie. Il leur demanda d'essayer, l'un après l'autre, de tirer la grange de la terre, mais ils n'y parvinrent pas.

Il a dit alors:

– “Rassemblez vos forces!”

Mais à eux tous, ils n'arrivaient pas à le tirer.

Il alla donc lui-même à l'écurie et tira, mais elle ne bougeait pas. Il la tira une deuxième fois et elle bougea à peine. Alors il se mit en colère, sauta dessus et l'arracha en un clin d'œil. A l'endroit où se trouvait le crin, il y avait un trou. Il y plongea la main et en sortit un anneau d'or. Il mit l'écurie sur le dos de sept Wayugs, qui la ramenèrent chez eux et la remirent à sa place.

Les Wayugs l'aimaient beaucoup et s'occupaient de lui avec soin.

Un jour, Tom Pouce leur annonça:

– “Je te quitte!”

– “Où vas-tu? Où trouveras-tu une vie meilleure? Que manque-t-il?” – les Wayugs ont commencé à le persuader.

– “Dada m'a suggéré d'aller au Balc, je vais donc y aller. Les Wayugs ne voulaient pas qu'il les quitte, mais il n'y avait rien à faire.”

La sœur des Wayugs se remit à réprimander ses frères:

– “Honte à vous, mes frères, qui n'avez pas su l'arrêter!”

Tom Pouce continua son chemin et arriva dans un cimetière. Le voyageur a toujours chaud, alors le Petit Poucet s'assit à l'ombre d'un monument pour se reposer et il pensa:

– “Cet homme mort est manifestement arrivé récemment.”

À ce moment-là, une colombe s'est envolée. Tom Pouce s'assit à l'ombre du monument et vit que la colombe s'était transformée en une beauté semblable à la lune elle-même. Elle a pris des copeaux, les a posés sur la dalle de pierre, a dispersé la terre de la tombe, a ramassé le jeune homme décédé, lui a passé des bâtons dessus et il est revenu à la vie.

Et Tom Pouce regarde toujours, debout dans l'ombre du monument.

Le soleil s'est déjà couché. La jeune fille passa à nouveau ses baguettes sur le jeune homme, et il redevint mort. Elle l'enterra à nouveau, redonna à la terre de la tombe son aspect d'antan, se transforma en colombe, prit son envol et s'éloigna.

Tom Pouce resta songeur: “Si je parle à quelqu'un d'un tel miracle, qui le croira? Je vais rester ici pour la nuit et me cacher,” il a décidé, “Peut-être que la colombe viendra ici demain.”

Il s'approcha de l'endroit où la fille avait mis les bâtons et se creusa un trou pour se cacher, et de combien d'espace Tom Pouce a-t-il besoin?

Lorsque le soleil s'est levé, la colombe est revenue et s'est transformée en fille. Elle posa ses bâtons sur la dalle de pierre. Le Petit Poucet les saisit et se cache rapidement.

La jeune fille eut peur, se transforma à nouveau en colombe, s'éleva et s'envola. Elle laissa le mort sans sépulture. Tom Pouce passa ses baguettes sur le cadavre et celui-ci s'anima. Il passa ses baguettes sur lui une deuxième fois, le jeune homme redevint mort et Tom Pouce l'enterra.

Il quitta le cimetière et poursuivit sa route. Il arriva dans un grand village. Il y avait beaucoup de monde, mais tout le monde était silencieux et ne se parlait pas. À l'extrémité du village vivait une sorcière, et Dieu amena le Petit Poucet jusqu'à sa maison. Il s'y arrêta en tant qu'invité et demanda à la sorcière:

– “Quel est ce miracle: le village est grand, il y a beaucoup de monde, et pourtant on n'entend même pas le chant d'un coq?”

La sorcière a répondu:

– “Le fils de l'aldar est mort et l'aldar le pleure. Personne ne peut émettre un son.”

– “Et si je ramène son fils à la vie, comment l'aldar peut-il me récompenser?”

– “Ce serait une bonne chose!” – a dit la sorcière.

– “Dans ce cas, va le voir et demande-lui!”

La sorcière se rendit à la maison de l'aldar et, se présentant devant son homme de confiance, lui a dit:

– “J'ai un invité”, – et il a dit: “Si je ressuscite le fils de l'aldar, de quoi me récompensera-t-il?”

Ce dernier l'a rapporté à l'aldar. Et l'aldar ordonna à ses acolytes:

– “Va, brise-lui les côtes! Mon chagrin sort de mes yeux avec des larmes sanglantes!”

Ceux-ci se rendirent auprès de la sorcière et la battirent de telle sorte qu'elle leur échappa de justesse. Battue et mutilée, elle retourna chez son hôte et lui dit:

– “C'est à cause de toi que j'ai été battu! Que Dieu ne te pardonne jamais!”

– “Viens, allons-y ensemble!” – a dit le Petit Poucet. Ils allèrent à la maison de l'aldar et demandèrent aux hommes de l'aldar de lui dire qu'un homme était venu qui pouvait ramener son fils à la vie.

L'aldar sortit vers le Petit Poucet et lui cria:

– “Pourquoi me fais-tu des blagues?”

– “Il ne sert à rien de me crier dessus”, – Tom Pouce répondit: Tu ferais mieux de me dire de quoi tu me récompenseras si je ramène ton fils à la vie.

L’aldar a dit:

– “Dans ce cas, allons au cimetière et ramenons-le à la vie!”

La nouvelle de l'entreprise de Tom Pouce pour ramener le fils de l'aldar se répandit rapidement. Les gens les suivirent en masse au cimetière. On sortit le mort de sa tombe et on l'étendit sur le sol. Un garçon s'approcha de lui, lui tint les bâtons et le fils de l'aldar revint à la vie. C'est en chantant qu'ils retournèrent à la maison de l'aldar. L'aldar céda son titre d'aldar à Tom Pouce, mais celui-ci le refusa.

– “J'irai jusqu'à mon balc.”

– “Tu es ici, aldar, où dois-tu aller?” – a dit l'aldar.

Mais Tom Pouce refusa de rester et continua son chemin. Il continua son chemin et arriva dans un autre village. De nouveau, le Dieu le conduisit dans la maison d'une sorcière. Aux abords du village, il y avait une rivière qui coulait comme une mer ; sur l'autre rive, il y avait des gens entièrement nus qui paissaient comme du bétail.

– “Quel genre de personnes sont ces?” – demande-t-il à la sorcière. La sorcière répond:

– “L’aldar les emmenait de l'autre côté de la rivière pour faire une fête à l'occasion du premier mai, mais quand il les ramenait, à chaque fois quelque chose faisait chavirer le bateau et les gens mouraient. Ceux que tu vois maintenant ont eu peur de traverser en bateau et sont restés là. Ils ont usé leurs vêtements et leurs chaussures, et maintenant ils n'ont ni nourriture ni vêtements, et ils broutent l'herbe tout nus.”

– “Et si je les ramène sur ce rivage, de quoi l'aldar me récompensera-t-il?”

La sorcière l'emmena avec elle chez l'aldar, et le Petit Pouce lui a dit:

– “Si je ramène tes hommes jusqu'à ce rivage, de quoi me récompenseras-tu?”

– “Si tu les portes, dit l'aldar, je te donnerai ma fille. Tom Pouce demanda qu'on fasse un bateau pour que tous ceux qui étaient restés sur l'autre rive puissent y monter. On fit un tel bateau, il monta dedans et le conduisit jusqu'à l'autre côté de la rivière. Il y fit monter tous les autres et reprit la barque. Au milieu de la rivière, quelqu'un saisit le bateau, mais pas du côté où était assis le Petit Poucet, mais de l'autre côté, et voulut le renverser. Mais le Petit Poucet sauta de ce côté, et le bateau se redressa. Puis il plongea rapidement sa main dans l'eau et en retira sa chaussure.”

C'est ainsi qu'il fit traverser les hommes de l'aldar en toute sécurité jusqu'à son propre rivage. Après cela, il était devenu l'homme le plus cher du monde pour l'aldar. Mais Tom Pouce lui dit aussi qu'il devait continuer vers le lointain balc.

– “Où vas-tu?” – a dit l’aldar. “Tu seras l'aldar de cette nation. Qu'est-ce qui te manque, que cherches-tu d'autre?”

Mais Tom Pouce continua son chemin.

Il se retrouve dans une steppe déserte. Au milieu de la steppe, il aperçoit une tour haute comme le ciel. Il atteignit la tour, en fit le tour, mais il n'y avait pas d'entrée; il fut surpris et dit:

– “Je ferais bien demi-tour, mais qui me croirait si je leur disais qu'il y avait une tour d'une hauteur extraordinaire et que je ne pouvais pas y entrer?”

Il a réfléchi et réfléchi, puis il a eu une idée:

“Je mettrai de la colle et du sable sur mes mains et j'essaierai d'escalader la tour!”

Et c'est ce qu'il fit. Il grimpa au sommet de la tour, regarda à l'intérieur et vit une échelle ronde. Il descendit cette échelle dans la tour et tomba sur une porte.

Je vais ouvrir cette porte, pensa Tom Pouce, mais je vais soudain tomber sur un malheur. Quelqu'un doit vivre ici. Mais si je ne l'ouvre pas et que je n'en parle pas, qui me croira?

Finalement, il se décida à ouvrir la porte. Il l'ouvrit et se retrouva dans une grande chambre dont le sol était en verre vert, les murs en nacre et le plafond brillait comme l'étoile du matin. Il y avait trois lits, trois tables devant les lits, toutes trois pleines de viandes – de boissons, et à chaque lit une cuvette avec du savon. “Si je pouvais manger toute cette nourriture”, – pensa Tom Pouce. “Il se passerait peut-être quelque chose.” Finalement, il décide de goûter à la nourriture. Il prit une bouchée de chaque plat sur chaque table et se dit:

– “Je dois découvrir quel genre de personnes vivent dans ce quartier.”

Il est allé jusqu'au lit le plus éloigné et s'est caché derrière lui – dans quelle mesure Tom Pouce a-t-il besoin de se cacher pour ne pas être vu!

Il écouta et regarda: une jeune fille d'une telle beauté passa la porte que la salle devint encore plus belle. Elle se lava et mangea, puis s'allongea sur son lit. Une autre fille vint après elle, et la salle devint encore plus belle à cause de la beauté de cette fille. Elle aussi se lava et mangea, puis s'allongea sur son lit.

Tom Pouce observait la scène. Puis la troisième fille apparut – il y avait trois sœurs – et la belle salle et les belles filles devinrent encore plus belles à cause de la beauté de la jeune sœur.

Elle aussi se lava et mangea, et dit à ses sœurs avec ressentiment:

– “Tu reviens devant moi, tu n'as pas assez de ta propre nourriture? Pourquoi touchez-vous plus à ma nourriture?”

La deuxième sœur dit alors:

– “Et quelqu'un a touché ma nourriture.”

– “Et ma nourriture”, – a déclaré la sœur aînée.

Mais ils ne savaient pas qui était à blâmer, car il n'y avait pas d'entrée dans leur tour pour les étrangers. Au bout d'un moment, dit la sœur aînée:

– “Peut-on trouver plus malheureux que nous, nés de la même mère? Toute la journée nous ne nous voyons pas, et quand nous rentrons le soir dans notre maison, nous nous taisons, nous ne parlons pas.”

– “Tu es notre sœur aînée, répondent les deux plus jeunes, – parle-nous, et nous te parlerons.”

– “Où vas-tu toute la journée?” – a-t-elle demandé.

– “Dis-nous d'abord où tu vas, et nous te dirons ensuite.”

La sœur aînée leur a dit où elle était allée:

– “Dans la maison des sept géants, il y avait une étable en argent.”, – elle a dit. “Je l'ai emporté et je l'ai mis dans la steppe. Les géants venaient vers elle pour l'arracher et la reprendre, mais je la retenais à sa base. Ils étaient tourmentés et épuisés toute la journée, et moi je mourais de rire, je ne leur ai jamais donné l'occasion de l'arracher. Un jour, ils sont tous sortis et ont essayé d'arracher la grange, mais je l'ai retenue. Vers la fin, un petit garçon l'a tirée et l'a tirée. Son cri m'a fait peur et mon anneau d'or a disparu quelque part. J'ai seulement vu qu'il était petit, mais je ne savais pas qui c'était. J'aimerais pouvoir le revoir! La deuxième sœur a dit:

– “Le fils d'Aldar est décédé et on l'a enterré. J'ai volé là-bas, je l'ai déterré, je l'ai ranimé et j'ai passé toute la journée avec lui à jouer et à m'amuser. Le soir, je le tuais et l'enterrais à nouveau. C'est ainsi que je m'amusais avec lui. Mais un jour, j'ai posé mes bâtons sur une dalle, quelqu'un a sauté dessus et les a emportés. J'ai eu peur et je me suis envolé, je n'ai pas pu voir qui c'était, j'ai seulement remarqué que c'était petit.”

Ils se sont tournés vers leur petite sœur:

– “Eh bien, maintenant tu me dis!”

La sœur cadette a dit:

– “Le premier mai, l'aldar emmenait ses hommes sur l'autre rive du grand fleuve pour un festin. Lorsqu'ils revenaient, je renversais leurs bateaux: Je me glissais par en dessous, et ils périssaient au milieu du fleuve. Quand ils essayaient de nager pour s'échapper, je mourais en riant. La moitié des gens restaient sur l'autre rive, car ils avaient déjà peur de monter dans le bateau. Ils usaient leurs vêtements, mouraient de faim et broutaient nus dans les champs comme du bétail. Mais un jour, alors que j'étais sur le point de basculer le bateau, quelqu'un a sauté vers moi, mes genoux ont fléchi. Il a voulu m'attraper, mais ma chaussure est restée dans sa main. Il était plutôt petit. Oh, j'aimerais pouvoir le revoir une dernière fois!”

Alors Tom Pouce, qui se cachait derrière les couchettes, lança l'anneau, qui roula sur le sol de la pièce.

– “Voici ma bague!” – La jeune fille se précipita vers lui.

Tous trois se mirent à regarder la bague, et Tom Pouce jeta les bâtons.

– “Oh, ce sont mes bâtons!” – l'autre sœur se jette sur eux. Pendant que les sœurs regardaient les bâtons, Tom Pouce jeta sa chaussure.

– “Ah, voilà ma chaussure!” – s'exclama la petite sœur. Ils sont surpris:

– “D'où vient-il quand il n'y a pas d'accès à notre tour? Ange, esprit protecteur, qui est venu à nous, supplient les sœurs, montre-toi à nous, car c'est à toi que Dieu nous a confiées!”

C'est alors que Tom Pouce sortit de derrière le lit. Ce n'est que lorsqu'il eut le temps de lever la tête que les sœurs le virent et qu'elles dirent toutes les trois d'une seule voix:

– “Il est à moi!”

Chacune d'entre elles l'appelait la sienne.

Les sœurs finirent par se calmer. Tom Pouce vint vivre avec elles. Il vécut longtemps avec elles et – que ta faveur soit durable! – les trois sœurs devinrent ses épouses.

Mais un jour, il leur dit:

– “Je m'en vais!”

– “Où vas-tu?” – Les sœurs lui ont demandé. “Où trouveras-tu une vie meilleure? De quoi manques-tu?”

– “Non”, – dit-il. “J'ai quitté mon vieux père et ma vieille mère, et je dois aller les voir.”

Alors qu'il tenait bon, les sœurs lui ont dit:

– “Dans ce cas, nous vous suivrons!”

– “La route est insupportable! J'ai marché et j'ai mis du temps pour arriver jusqu'ici.”

– “Nous ne vous laisserons pas marcher non plus”, – ils ont répondu.

– “Quel est votre pouvoir?” – se demanda Tom Pouce.

La sœur aînée sortit alors un fouet de feutre, frappa le mur de la salle, et la salle se transforma en scooter-arbitre. Ils se mirent donc en route.

Leur chemin passait par l'aldar qu'il avait aidé à faire traverser la rivière aux gens. Comment l'aldar ne pourrait-il pas offrir de riches cadeaux à Tom Pouce?

Ils passèrent également devant un autre aldar dont il avait élevé le fils. Il lui offrit encore plus de cadeaux.

Ils sont également passés chez les Wayugs. Les Wayugs voulaient le garder dans leur maison, mais il a dit:

– “Je ne peux pas, j'ai quitté mes vieux parents.”

Les Wayugs lui ont confié sa sœur.

Il dit au revoir aux Wayugs. Il continua avec quatre femmes. C'est tout! Il rejoignit son père qui gardait encore les oies et les veaux à la périphérie. Lorsque son père vit le Petit Poucet dans son triporteur, il pleura.

Le Petit Poucet arrêta la charrette et lui demanda:

– “Pourquoi pleures-tu, vieil homme?”

– “Comment puis-je ne pas pleurer?” – a répondu le vieil homme. “J'avais un fils comme toi. C'était un grand fauteur de troubles, et je l'ai quitté parce que les villageois l'ont exigé de moi.”

– “Et depuis, tu gardes des oies et des veaux?” – a demandé Tom Pouce.

– “Mais oui”, – a-t-il répondu.

– “Vieil homme, assieds-toi à côté de moi”, – a dit Tom Pouce.

Le vieil homme s'assit à contrecœur dans le harnais à côté de lui. Puis Tom Pouce ordonna à ses femmes:

– “Transforme ce vieil homme en jeune homme!”

Les belles-filles l'ont transformé en jeune homme, ont jeté ses vieux vêtements et les ont remplacés par des vêtements neufs.

Ils arrivèrent aux abords du village et arrêtèrent leur charrette. La sœur aînée sortit un fouet de feutre, en frappa la harpe qui se transforma en un édifice encore plus beau qu'avant.

Tom Pouce s'ouvrit à son père et demanda au vieil homme:

– “Ce qui est arrivé à ma mère?”

– “Elle s'est transformée en une vieille femme profonde à côté de notre foyer, par chagrin pour toi.”

Tom Pouce prit sa femme aînée avec lui et se rendit auprès de la vieille femme. Elle la frappa avec un fouet en feutre et la vieille femme se transforma en jeune femme.

Tom Pouce les emmena dans sa nouvelle maison. Il donna la sœur Wayug à son père comme seconde épouse, puis il invita le gharganag (héraut) et lui demanda d'avertir le village:

– “Que chaque propriétaire s'occupe désormais lui-même de ses oies et de ses veaux!”

Ils vivent encore aujourd'hui dans leur bonne maison.

De même que nous n'avons rien vu de tout cela, puissions-nous être épargnés par les malheurs et les maladies!

Homme et hérisson

Un jour, un homme a attrapé un hérisson et l'a mis dans un château. Le hérisson y fut gardé en toute tranquillité, soigné et traité avec courtoisie.

Le hérisson vécut longtemps dans le château. C'est alors qu'on lui demanda:

– “Eh bien, hérisson, comment te sens-tu? Tu te sens bien? Que désire ton cœur?”

Et le hérisson a répondu:

– “Je ne veux rien, sauf une chose: me ramener sous mon buisson!”

L'homme qui dit “merci”

Il était une fois un mari et une femme. Un jour, le mari dit à sa femme:

– “Eh bien, je vais partir en balc (voyage)!”

Il se mit donc en route pour un long voyage.

Alors qu'il chevauchait, il vit du feu venant de tous les côtés et un serpent rampant le long de la route. Il ne descendit pas de son cheval et jeta le serpent dans l'herbe avec son fouet.

Le serpent le supplia:

– “Ne me laisse pas tomber, sauve-moi, j'ai peur de ce feu!”

Il ramassa le serpent et le cacha derrière son dos.

Ils voyageaient, voyageaient, et de nouveau le serpent se tourna vers lui:

– “Mon âme, j'ai très peur de ce feu. Cache-moi plus profondément, sinon mon âme m'abandonnera dans la peur.”

– “Et où puis-je te cacher?” – a-t-il demandé.

– “Laisse-moi descendre dans ta gorge, et quand nous aurons passé le feu, je ressortirai.”

Il laisse le serpent s'enfoncer dans sa gorge. Ils roulent encore et encore, et ils passent le feu.

– “Maintenant, sors!” – dit-il au serpent. Et le serpent a répondu:

– “J'ai trompé beaucoup de gens comme vous. Je suis bien ici. Vas-y, nourris-moi aussi longtemps que tu vivras.”

Le cœur de l'homme a failli sortir de sa poitrine et il a vomi.

“Dans ce cas”, – il a pensé. “Je dois trouver un bon endroit pour y trouver la mort.”

Il s'approcha d'un arbre, enleva sa selle, la mit sous la tête de lit et s'allongea sous l'arbre pour dormir. Un chat s'approcha de lui et lui demanda:

– “Pourquoi dors-tu ici?”

Il lui a parlé de ses affaires, du serpent qui ne voulait pas sortir de sa gorge.

– “Ne crains rien!” – a dit le chat. “Ce n'est pas grave. Je vais le faire sortir de ta gorge.”

Le chat s'en alla. Dans la forêt, elle rencontra un rossignol et lui dit:

– “Il y a un serpent qui ne veut pas sortir de la gorge d'un homme. Toi, rossignol, tu sais manier la langue du serpent. Viens et ensemble nous le ferons ramper hors de là. Tu t'assiéras sur une branche d'arbre au-dessus de l'homme et tu parleras dans la langue du serpent: “Quelles fleurs magnifiques poussent ici et quel encens elles répandent! Pitié pour l'homme qui reste dans son trou, dans l'obscurité, par un si beau temps.”

Le rossignol s'exécuta. Le chat s'assit sous le menton de l'homme et attendit. Au chant et au discours du rossignol, le serpent sortit la tête de la gorge de l'homme. Le chat saisit le serpent par la tête et le sortit de là.

L'homme était sauvé. Il remercia le chat du fond du cœur et reprit sa route.

En chemin, il s'arrêta à la maison de son frère. Celui-ci le reçut très bien et ils discutèrent. À ce moment-là, un chat vint chez l'invité et se coucha sur le sol de son long manteau.

Les jumeaux discutèrent longtemps, puis l'invité se leva pour partir, mais il vit le chat endormi sur le sol de son manteau. Il s'assit donc et, pour ne pas réveiller le chat, coupa avec un poignard la partie de l'ourlet de son manteau sur laquelle le chat dormait.

Le jumeau fut particulièrement surpris et demanda à son invité:

– “Pourquoi as-tu fait cela?”

L'invité raconta à son frère comment il s'était débarrassé du serpent et partit.

À partir de ce moment-là, l'homme se mit à plaindre les chats, à les nourrir de façon exquise et à les garder en bonne santé.

Jusqu'à ce qu'ils viennent, que Dieu vous garde en bonne santé! Vivez tous longtemps!

L'amitié entre l'homme et le chat sera préservée à jamais.

C'est sur ces mots que se termine mon conte de fées.

Trois frères

Il était une fois un père et trois fils. Lorsque le père mourut, il fit un testament à ses fils:

– “Je ne te laisse aucun bien”, – il a dit. “Mais j'ai une jument qui broute dans la steppe et qui donne naissance à un poulain chaque année. Garde-la pour capturer le poulain!”

Le père est mort. Les jeunes frères disent à l'aîné:

– “En tant qu'aîné, tu dois partir en premier et garder la jument.”

Le frère aîné alla garder la jument. Elle n'avait pas encore pouliné. Il revint à la maison les mains vides et se tourna vers le frère du milieu:

– “Et maintenant, c'est à toi de garder la jument!”

Le frère du milieu partit dans la steppe et revint les mains vides.

Ce fut le tour du frère cadet, qui alla garder la jument. La jument fut mise bas. C'est alors qu'apparut le géant. Le jeune frère se bat avec le géant, saisit le poulain par la jambe, et le géant ne le lâche pas non plus, le tirant à ses côtés. Chacun veut prendre le poulain de l'autre. Le géant s'empare de l'ânon; son jeune frère lui arrache la jambe, mais le géant l'emporte avec le poulain à trois pattes. Il se mit à l'élever et le poulain devint un cheval à trois pattes qui faisait chaque jour trois cercles autour des bords du ciel.

Les frères se souvinrent du moment où la jument devait pouliner à nouveau dans un an, et ils se mirent à nouveau d'accord pour garder la jument. Le frère aîné alla d'abord garder la jument; il dormit quelque part et revint à la maison. Le frère moyen alla garder la jument, dormit quelque part et revint à la maison, disant à ses frères qu'il n'avait vu personne.

Le frère cadet alla garder la jument. Au moment où elle devait pouliner, un géant à sept têtes apparut. Ils se battirent avec le jeune frère; ils se battirent longtemps et furent tous deux fatigués.

Alors, ayant rassemblé ses dernières forces, le jeune frère a dit:

– “Si je ne le vaincs pas maintenant, je ne le vaincrai jamais. Il frappa le géant à terre, et celui-ci s'enfonça dans la terre jusqu'aux genoux.”

Le géant le jeta à son tour contre le sol, et lui aussi s'enfonça dans la terre jusqu'aux genoux.

Ils continuèrent à se battre et le géant finit par s'épuiser. Le jeune héros saisit alors un sabre et lui coupa six têtes. Il ne resta au géant que la dernière tête, et il supplia:

– “Ne me coupe pas la tête, je te montrerai tous mes biens et je les posséderai joyeusement!”

Le géant lui montra toute sa fortune, puis le jeune héros lui coupa sa septième tête. Il apporta les oreilles pour les montrer à ses frères et laissa le poulain avec son utérus pour qu'il grandisse avec le lait de sa mère. Au bout d'un certain temps, il alla voir le poulain et l'amena avec lui dans la maison. Il le sortit et il devint un cheval qui faisait sept cercles dans le ciel pendant la journée.

Le jeune homme grandit lui aussi ; il dressa le cheval et commença à le monter.

Un jour, il décida:

– “Je retrouverai ma mère et je ramènerai tous les biens du géant.”

Et leur mère a été enlevée par ce même géant à sept têtes. Il sella son jeune cheval, le testa, lui fit quelques frayeurs et lui dit:

– “Maintenant, je suis prêt, et qu'il en soit fait ce qu'il plaira à Dieu!”

Il prit des vivres avec lui et se mit en route. Dans un village, vivait l'ardward de son père. Il se rendit auprès de lui; il attacha son cheval à l'écurie, entra dans la maison et dit:

– “Bonjour, ardhward de mon père!”

– “Je ne te connais pas, qui es-tu?” – demanda le vieil homme. Il répondit:

– “Je suis le fils de ton ardhward.”

– “Donne-moi ta main, je te reconnaîtrai”, – dit le vieillard.

Le jeune homme lui donna la main, et le vieillard dit:

– “Vivez longtemps, longtemps! Je te reconnais maintenant. Qu'est-ce que tu fais, de quel côté vas-tu?”

– “Je pars à la recherche de ma mère!” – répondit le jeune homme.

– “Bon voyage! Tu vas faire un grand bal, mais ce sera difficile pour toi de récupérer ta mère. Je connais ce géant, tu ne peux pas le gérer, tu ne peux rien lui faire.”

– “J'ai déjà eu affaire à lui”, – a répondu le jeune homme. Le vieillard ne le crut pas longtemps, mais il le convainquit.

– “Dans ce cas, bonne chance à toi!” – a dit le vieil homme.

Le jeune homme monta sur son cheval. Le vieil homme lui demanda:

– “Effraye ton cheval!”

Le jeune homme fit monter son cheval, l'effraya, l'entraîna d'un côté et de l'autre, le fit tourner et son cheval sauta par-dessus la maison.

Le vieil homme lui dit alors:

– “D'accord, d'accord, vive longtemps!”

A la maison, le vieillard chargea le jeune homme de préparer des provisions pour la route ; les provisions étaient déjà prêtes, le vieillard ordonna de les sortir, le jeune homme les attacha derrière son dos à sa selle, et le vieillard dit:

– “Bonne route, je ne te retiens pas plus longtemps!”

Il dit au revoir au vieil homme et reprit sa route.

Il chevaucha longtemps et, enfin, des maisons apparurent au loin. Le cheval atteignit rapidement les maisons, car il ne galopait pas, mais volait. Le jeune homme descendit de cheval et l'attacha à l'écurie.

Au bruit, sa mère sortit et l'invita à entrer; il entra dans la chambre. Elle lui demanda:

– “Quel genre d'ange es-tu, quel genre d'esprit protecteur es-tu? Comment es-tu arrivé ici, qui es-tu? Un oiseau ne pourrait même pas voler ici!”

Ils ne se sont pas encore reconnus. La femme lui dit:

– “Mon mari est depuis longtemps dans le balc, bientôt il reviendra, et s'il t'attrape, il te mangera.”

Mais le jeune homme était sauf, car il avait tué le géant; il n'y pensa plus.

– “Tu n'as pas l'air d'être du coin. Qui es-tu, d'où viens-tu?” – a-t-il demandé à la femme.

La femme lui a répondu:

– “Hélas, brave homme! Si je te raconte mon calvaire, tu auras aussi pitié de moi! J'étais la femme d'un pauvre homme, mais ce géant m'a enlevée, et depuis je vis ici.”

Le jeune homme a demandé:

– “Qui étaient tes enfants?”

– “J'ai eu trois garçons”, – a répondu la femme. “Mon mari et mes trois enfants sont restés à la maison.”

Le jeune homme lui a dit:

– “D'après tes récits, tu es ma mère. Je suis l'un de tes trois fils, le plus jeune. Maintenant, ne pense plus jamais au géant, je l'ai tué. Si tu ne me crois pas, je vais te parler de lui en détail. Le géant m'a donné une liste de tous tes biens.”

Lorsqu'il nomma les richesses cachées du géant, la mère le crut.

Le jeune homme lui dit:

– “Je vais maintenant rassembler tous ses biens en un seul lieu, et tu seras prêt à partir.”

Il rassembla tous les biens du géant en un seul endroit. Sa mère prépara des provisions pour le voyage. Il prépara lui-même deux charrettes, les chargea de tous les biens du géant et se mit en route.

Lorsqu'ils atteignirent la frontière de leur pays, ses frères, qui avaient été prévenus à l'avance, partirent à sa rencontre.

Le soir arriva. Les deux frères aînés décidèrent entre eux:

– “S'il vient avec nous, nous serons déshonorés, nous devons donc le tuer.”

Leur frère avait un damier extraordinaire, ils le prirent, l'accrochèrent avec la lame vers l'intérieur à l'entrée de la tente dans laquelle il dormait, puis poussèrent un cri:

– “Alarme, notre bétail est volé!”

Le jeune frère sauta rapidement hors de la tente, et le courant d'air lui coupa les deux jambes au niveau du genou. Les frères le laissèrent sur place, mirent leur mère sous le harnais, s'emparèrent des biens du géant et emmenèrent tout le bétail. Ils rentrèrent à la maison et menacèrent leur mère:

– “Si tu ouvres quoi que ce soit, nous te tuerons!” – Le jeune frère s'est rétabli, mais il est resté infirme. Il continua à vivre au même endroit, souffrant de grandes difficultés. Un jour, un homme sans bras passa par là et lui demanda:

– “Que fais-tu? Que t'est-il arrivé? Que fais-tu ici?”

Le cul-de-jatte lui raconte tout ce qui lui est arrivé:

– “Il n'y a pas de coutume d'aimer un meilleur que soi; un meilleur que soi est un ennemi. C'est ce que m'ont fait mes deux frères.”

– “Que fais-tu? Qu'est-il arrivé à tes mains?” – Il a interrogè à son tour celui qui n'a pas de bras.

Il lui a parlè aussi de son malheurs:

– “Et ils m'ont fait la même chose”, –       il a dit. “Nous étions trois frères, et j'étais le plus jeune. Nous dormions au même endroit, et ils m'ont coupé les deux mains.”

Le cul-de-jatte lui a dit:

– “Nous serons utiles l'un à l'autre. Tu n'as pas de bras et je n'ai pas de jambes. Je m'assiérai sur toi, tu me porteras, et nous vivrons tant bien que mal.”

Ils commencèrent à vivre ensemble. Un jour, ils regardèrent et virent un aveugle qui marchait dans la forêt et qui arrachait la cime des arbres. Ils s'approchèrent de lui et lui demandèrent:

– “Qui es-tu?”

– “Nous étions trois frères”, – il a dit. “Je n'ai fait que du bien, et voilà qu'ils m'arrachent les yeux.”

– “Dans ce cas, tu es aussi notre camarade”, – dirent-ils. “Et tous trois arrivèrent à la hutte du cul-de-jatte.”

Là, ils se sont mis d'accord: “L'aveugle chassera les animaux de la forêt dans notre direction, et le cul-de-jatte s'assiéra sur le cul-de-basse-fosse pour les attraper”.

Un jour, ils ont entendu des sons de fandura et des chants. Il s'agissait de kindzhons. Le fils d'un certain aldar avait épousé la fille d'un autre aldar, et les kindzhons escortaient la mariée de la maison de son père à celle du marié. Les hommes ivres suivaient la mariée en gesticulant sur leurs chevaux.

Le cul-de-jatte s'assit sur le cul-de-basse-fosse, laissa l'aveugle à sa place et sortit à la rencontre des kindzhons.

Ils laissèrent l'aveugle à sa place et sortirent à la rencontre des kinjhons. Le cul-de-jatte, assis sur le cul-de-basse-fosse, comme pour plaisanter, transféra la mariée sur lui, et ils commencèrent à l'emmener lentement, mais comme s'ils ne pouvaient pas aller plus vite.

Les kindzhons éméchés se tournent les uns vers les autres:

– “Tiens-les! Qu'est-ce qu'ils sont bizarres, qu'est-ce qu'ils vont faire?”

Pendant ce temps, les camarades s'enfuient de plus en plus vite avec la mariée. Les kindzhons ne purent les rattraper et firent demi-tour.

Ils appelaient la jeune fille leur sœur. Lorsqu'ils partaient à la chasse, ils la laissaient dans une hutte, la nourrissaient avec la moelle osseuse pure d'un cerf, et elle cuisinait leur nourriture jusqu'à leur retour.

La jeune fille se porta de mieux en mieux.

Personne ne sait combien de temps s'écoula, mais soudain, la jeune fille commença à maigrir. Les trois compagnons furent surpris:

– “Qu'est-ce qui ne va pas chez elle? Pourquoi maigrit-elle?”

Ils ont commencé à lui demander pourquoi elle maigrissait. Et elle maigrissait parce qu'en l'absence des trois compagnons, elle avait été visitée par une sorcière et intimidée:

– “Le malheur est dans ta maison! Si tu dis quoi que ce soit à qui que ce soit, je te mangerai.”

Et la jeune fille avait peur de révéler le secret de son amaigrissement.

Les trois compagnons décidèrent donc de la garder. Un cul-de-jatte se cacha à proximité et lorsque la sorcière revint vers la jeune fille, il l'attrapa. Ils forcèrent le plus fort des trois, l'aveugle, à tenir la sorcière.

Elle les supplia alors:

– “Ne me tue pas, et je t'aiderai!”

– “Et comment peux-tu nous aider?” Elle a dit:

– “Je vais faire en sorte que chacun d'entre te redevienne l'homme qu'il était.”

– “Et comment vas-tu t'y prendre?” – ils ont demandé.

– “Je vous avalerai l'un après l'autre, et quand je vous rejetterai en arrière, chacun de vous sera comme il était avant.”

Ils dirent alors à l'aveugle:

– “Tu es plus fort que nous, tiens-la pour qu'elle ne nous mange pas accidentellement.”

Le guérisseur avala d'abord le cul-de-jatte, mais ne le rejeta pas avant longtemps. L'aveugle dit:

– “Je vais te tuer maintenant!”

Elle le rejeta immédiatement en arrière, et il redevint comme avant.

Puis elle avala l'homme sans bras et le rejeta en arrière – lui aussi redevint comme avant.

Ils se mirent tous deux à tenir la sorcière et à dire à l'aveugle:

– “Maintenant, elle va t'avaler, et nous serons sur nos gardes. Elle avala l'aveugle et le renvoya dans l'état où il se trouvait auparavant.”

Ils tuèrent la sorcière pour qu'elle ne fasse de mal à aucun d'entre eux et décidèrent que chacun rentrerait chez lui.

La jeune fille leur dit:

– “Jusqu'à présent, j'ai vécu avec vous comme une sœur, mais maintenant, je peux me marier avec celui d'entre vous qui le souhaite.”

Ils décidèrent de la marier à un cul-de-jatte, qui n'était pas encore marié.

Il renvoya l'aveugle et le cul-de-jatte chez eux; ils partirent, et lui et la jeune fille rentrèrent aussi chez eux. Rencontrant en chemin des gens qui se rendaient à leur travail, il leur demanda:

– “Quelles sont les nouvelles dans les villages?”

Il arrive donc chez lui à l'heure où les gens se sont rassemblés pour la veillée que ses frères ont organisée en sa mémoire.

Le plus jeune frère appela la foule à l'écouter.

– “Je ne suis pas mort”, – il a dit. “Mais mes frères m'ont fait du tort et m'ont rendu cul-de-jatte.”

Puis il sortit une flèche de son arc et dit:

– “Voici, je vais laisser partir la flèche de l'arc, et si j'ai nourri quelque mal dans mon cœur à leur égard, ou si je leur ai fait quelque mal, que la flèche retourne en arrière et se plante dans ma tête! Mais s'ils m'ont trahi, que la flèche retourne en arrière, qu'elle soit doublée, et que les deux flèches aillent se planter dans la tête de mes deux frères!”

Il laissa partir la flèche. Elle revint doublée, et les flèches se logèrent dans la tête des deux frères. Tous deux furent tués sur le coup.

Ils avaient donné à leur jeune frère un faux réveil, mais ils avaient besoin de ce réveil pour eux-mêmes.

Le jeune frère fut laissé à sa mère et à sa femme, qui vivent encore aujourd'hui.

Comme nous n'avons rien vu de tout cela, que le malheur et la maladie ne nous atteignent jamais.

C'est au tour de Hadzimat (Pinov) de raconter l'histoire, afin que je puisse moi aussi me reposer un peu.

Règles de lecture

Un bref tableau pour lire les noms propres Ossètes, les termes utilisés dans ce livre.

Alphabet

Oss. alph. letter

Correspondence in the English alphabet (or explanation)

Correspondance en alphabet français (ou explication)

كلمة مكافئة في اللغة العربية

А а

A a, like ar in far in English

A a

آ

Æ æ

Æ æ

is pronounced like the English accentless "a", as in the words above, amount, aside. It retains this pronunciation even under accent. In contrast to the open clear "a" it can be pronounced as "a" "through the teeth".

It is important to distinguish between a and æ:

dar – keep; dær – even, too

dum – say, say; dæm – you have

Æ æ

أ

Б б

B b

B b

ب

В в

V v

V v

ڤ / ف

Г г

G g

like g in go

G g

ج بالمصير، أو گ باللهجة العراقية

Гъ гъ

Gh gh

The gh sound is a phonatory correspondence of the deaf h. It is close to Tajik ғ, French r

Gh gh

Le son gh est une correspondance phonatoire du h sourd. Il est proche du tadjik ғ, du français r

غ

Д д

D d

D d

د

Дж дж

J j

J j

ج

Дз дз

Dz dz

Dz dz

دْز

Е е

Ye ye (like in the word “Yes”)

Ye ye

يَ

Ё ё

Yo yo

Yo yo

يو

Ж ж

Zh zh

like s in pleasure

Zh zh

ج مثل ج باللهجة المغريبية

З з

Z z

Z z

ز

И и

I i (Y y)

I i (Y y)

ي

Й й

Y y

Y y

ئ

К к

K k

K k

ك

Къ къ

K’ k’

to pronounce k’, you should try to pronounce the sound k, but abruptly interrupt, as if firing the sound. In this case, the air is not released, as when pronouncing "k"

K’ k’

pour prononcer "k", il faut essayer de prononcer le son k, mais l'interrompre brusquement, comme si l'on tirait sur le son. Dans ce cas, l'air n'est pas relâché, comme lors de la prononciation du "k"

ﯖ

Л л

L l (always a harsh sound)

L l (toujours un son dur)

ل (صوت قوي دائمًا)

М м

M m

M m

م

Н н

N n

N n

ن

О о

O o

O o

او

П п

P p

P p

پ

Пъ пъ

P’ p’

when pronouncing p’, the larynx closes for a while, and the explosion is carried out by the air supply that was in the supraglottic region

P’ p’

lors de la prononciation de p’, le larynx se ferme pendant un moment et l'explosion est réalisée par la réserve d'air qui se trouvait dans la région supraglottique

ڥ

Р р

R r

Like the solid sound r in Spanish, Italian, Russian

R r

Comme le son solide r en espagnol, italien, russe

ر

С с

S s

S s

س

Т т

T t

T t

ت

Тъ тъ

T’ t’

during pronunciation, the larynx closes for a while, and the explosion is carried out by the air supply that was in the supraglottic region

T’ t’

lors de la prononciation, le larynx se ferme pendant un certain temps et l'explosion est réalisée par la réserve d'air qui se trouvait dans la région supraglottique.

ڟ

حرف ط متوتر

أثناء النطق تنغلق الحنجرة لفترة، ويتم الانفجار عن طريق إمداد الهواء الذي كان موجودًا في المنطقة فوق المزمارية

У у

U u

Like oo in moon

A long vowel

The combination of wæ (ua) is an open syllable

U u

Comme dans le mot

Une voyelle tongue

La combinaison wæ est une syllabe ouverte.

و

صوت "و" طويل

Ф ф

F f

F f

ف

Х х

H h

H h

خ

Хъ

Q q

for the pronunciation of q, one should try to pronounce h, but, also, by abruptly interrupting, without letting the air out, as when pronouncing q. (See earlier).

Q q

pour la prononciation de q, il faut essayer de prononcer h, mais aussi en interrompant brusquement, sans laisser sortir l'air, comme lorsqu'on prononce q. (Voir plus haut).

ق

Ц ц

C c

C c

تْس

Цъ цъ

C’ c’

when pronouncing the sound, the larynx closes for a while, and the explosion is carried out by the air supply that was in the supraglottic region

C’ c’

lors de la prononciation du son, le larynx se ferme pendant un certain temps et l'explosion est réalisée par la réserve d'air qui se trouvait dans la région supraglottique.

ڗ

عند نطق الصوت ڗ أو تْس‘، تنغلق الحنجرة لفترة، ويتم الانفجار عن طريق إمداد الهواء الذي كان في المنطقة فوق المزمارية

مثل تْس متوتر

Ч ч

Č č

Č č

تْش \ چ

Чъ чъ

Č’ č’

when pronouncing the sound, the larynx closes for a while, and the explosion is carried out by the air supply that was in the supraglottic region

Č’ č’

lors de la prononciation du son, le larynx se ferme pendant un certain temps et l'explosion est réalisée par la réserve d'air qui se trouvait dans la région supraglottique.

ݗ

عند نطق الصوت ݗ

أو تْش‘ (تْش متوتر)، تنغلق الحنجرة لفترة، ويتم الانفجار عن طريق إمداد الهواء الذي كان في المنطقة فوق المزمارية

Ш ш

Š š

Š š

ش

Щ щ

Shush shsh

Shsh shsh

ش

"ش" في كلمة شرطة او شوكة

Ы ы

Y y /  ɨ

Y y /  ɨ

ي بعد ص

Э э

E e

Like e in end

E e

Come

أيِه

Ю ю

Yu yu

Yu yu

يُو

Я я

Ya ya

Ya ya

يَا

* Petite note: Toutes les adresses dans les contes sont traduites par “tu”, car en langue ossète, tout le monde s'adresse à “tu”.