Колыбель цивилизаций. Книга 3. Император галактики

Так с Берсерком по имени Пушок Ден вышел из зала совещаний и направился в свой офис, в отличие от людей ему не нужны были помощники, тысячи лет он со всеми возникающими задачами справлялся один.

«Мне нужно научить людей на станции работать в режиме многозадачности, задействуя интеллектуальный потенциал станции».

Ден связался с Перлом и Ще-Милом.

– Давайте устроим смотр нашим войскам?

– Ден, да у меня дел невпроворот!

– Перл, все дела разруливай в виртуальном пространстве, задействуя мощности станции и моего корабля и не забывай, ты можешь делать одновременно десятки дел. – Со Ще-Милом пришлось провести аналогичную беседу. Через сорок минут они были на полигоне, который оборудовала для десантников Зея, бойцы Зет уже адаптировались к атмосфере станции и их первоначальный отсек для жизни переделали под климат на поверхности станции.

Перед Деном построили Десантников в две шеренги друг против друга. Первую шеренгу, из тридцати семи огромных бойцов Месхийцев, возглавлял Славен, напротив них выстроились двадцать коренастых приземистых бойцов Зет. Дружелюбия друг к другу они не испытывали. Славен во все глаза смотрел на Дена, видя в нем Алекса, своего любимого бога. Ден выступил вперед и прошелся по коридору между шеренгами и остановился посередине.

– Здравствуйте бойцы первого галактического Десантно-штурмового отряда! – обе шеренги не стройно ответили на приветствие. Ден продолжил.

– Теперь в этом отряде нет Месхийцев и нет Зет, а есть единое подразделение, беспрекословно выполняющее поставленную задачу, вы опора мира в галактике, вы лучшие бойцы всех времен и рас, от вас будет зависеть мир в этой галактике. Если кто-то сомневается, и думает, что такая ноша ему не по плечу, пусть выйдет из строя и скажет об этом сейчас, в бою это делать будет поздно. – Ден сделал паузу, осмотрел обе шеренги, из строя никто не вышел.

– Вопросы? – вопрос задал командир Зет Шел-са:

– Чтобы доверять друг другу мы должны знать, кто защищает наш тыл, насколько профессиональны бойцы Месхийцы, ведь огромный рост еще ни о чем не говорит. – Ему ответил Славен:

– Любой из нас готов сразиться с тобой и доказать делом, кто сильнее.

– Славен, здесь командир я, и вопрос был задан мне, на первый раз делаю тебе замечание. Ответ на твой вопрос, Шел-са, будет таким, прежде всего вы беспрекословно должны доверять своему командованию, мне, Ще-Милу, Перлу, поэтому, не откладывая в долгий ящик, будем проводить поединки. Я с командиром Зет Шел-са, а Ще-Мил с командиром Месхийцев Славеном и пусть победит сильнейший. В поединке можно использовать все, но до смерти не доводить. После того как мы закончим поединки, каждый сразится с каждым, чтобы после этих поединков вопросов у вас о доверии и боеспособности не возникало. Поединки будет проходить на этом полигоне, каждому дуэлянту дается тридцать секунд форы. – И тут же исчез из поля зрения бойцов.

Шел-са оглянулся, и до него дошло, что он теряет драгоценные секунды, вихрем бросился в заросли, ужом прополз сквозь них и метнулся к естественной выемке в земле, окруженную высоченными деревьями, и замер, глянув на секундомер в забрале шлема.

Истекла последняя секунда, поединок начался, по деревьям Шел-са лазил как ящерица, он решил оглядеть местность сверху, чтобы обнаружить противника. Быстро взобравшись на верхушку дерева, оглядел окрестности, покрытые зеленью, чуть в стороне метрах в сорока ему почудилось легкое шевеление веток. Шел-са замер и стал медленно спускаться, достигнув земли, осторожно обошел дерево и пополз в ту сторону, где заметил шевеление, его маскировка и тактика действий казались ему вершиной мастерства.

– И это все, что ты можешь? – услышал он над собой голос Дена и с разворота, из позиции лежа, попытался нанести Дену удар ритуальным мечом. Ден предвидел этот маневр и легко выбил меч из неслабых лап Шел-са.

– Ну, что ты еще можешь? – улыбнулся Ден, и тут же исчез из поля зрения Шел-са, который полоснул очередью из бластера на минимальном режиме.

– Не плохая реакция. – Вновь проговорил Ден, выбивая из его лап бластер. Шел-са пришел в бешенство, с ним обращались как с маленькой ящерицей, он вскочил, выхватил кинжал и яростно кинулся на Дена, тот перехватил обе его передние лапы и проговорил:

– Урок первый, ярость плохой помощник в бою, она затмевает разум. – Шел-са онемел от удивления, он не мог пошевелить передними конечностями, настолько сильна была хватка Дена. Тогда он решил нанести удар мощными задними лапами по корпусу, подпрыгнул и что есть силы пустил задние лапы вперед в корпус, но Ден увел корпус в сторону и Шел-са во весь свой немалый рост пролетел мимо Дена, и растянулся удерживаемый им за передние лапы. Ден раскрутил его вокруг себя и бросил в кусты.

– Ну что стоите как истуканы, – крикнул он бойцам Зет, – выручайте командира, но помните условие поединка. – И исчез из поля зрения. Бойцы Зет, обнажив мечи, кинулись на то место где секунду назад стоял Ден, а тот в гипер-режиме, даже не задействовав скафандр, мгновенно появлялся, выбивал меч у бойца и переходил к следующему, когда последний боец был обезоружен, он остановился и дал команду строиться.

Бойцы Зет понуро построились, Ще-Мил слегка улыбался, глядя на них, подошел Шел-са, и занял свое место в строю и что-то гортанно крикнул, бойцы в едином порыве выхватили мечи и положили их к ногам Дена.

– Мы не достойны, быть великими воинами, лучше убей нас, чтобы никто не видел этого позора!

– Умереть – дело не хитрое, а вот выжить и стать великими воинами не только в умении владения оружием, но и в духовном развитии это сложнее и это второй урок. Оружие в ножны и никогда больше его никому не отдавать, а как этого добиться мы вас научим. – Шел-са дал команду, и оружие в мгновение ока оказалось в ножнах бойцов.

Теперь посмотрите на поединок Ще-Мила и Славена, обе шеренги напряглись в ожидании долгожданного выяснения отношений кто сильнее.

– Начали. – Скомандовал Ден, Славен тут же растворился, Ще-Мил тоже исчез из поля зрения бойцов.

– Молодцы, – похвалил их Ден, – извлекли урок из нашего поединка, только в бою никто щадить нас не будет, действовать надо четко и расчетливо, с холодной головой. – Справа качнулась ветка, и начался поединок на мечах.

Ще-Мил не был рационалистом, любил это оружие и владел им в совершенстве, но и Славен выросший в жестоких условиях не просто любил это оружие, а оно было для него смыслом жизни. Мелькание мечей слилось в один блестящий круг, через несколько секунд этого захватывающего зрелища, мечи с треском сломались, и дуэлянты бросились врукопашную.

Оба включили свои дополнительные мощности, но победить никто не мог, они не активировали скафандры, желание узнать реальную силу каждого было выше. Ден их не останавливал, борьба длилась уже минут десять с переменным успехом, но конца этой борьбе не было видно, в конце концов, поняв, что силы примерно равны, остановились и пожали руки друг другу.

– Все видели, на что способны ваши командиры? – Ден осмотрел бойцов, – с этого мгновения начинается учеба. А чтобы не было желания выяснять отношения, организуйте парные поединки без оружия, отныне вы одна боевая единица, вы костяк будущих сил безопасности. – Сказав это, он распорядился продолжать занятия, а сам направился в центр расположения неизвестного объекта.

Глава 3

Глава галактического союза Эрков в звездном скоплении Меркс Энтал пребывал в состоянии эмоционального подъема и благодушия. Причиной такого настроения стал доклад главного стратега звездного скопления Эйтала, который планировал и контролировал доступную им часть вселенной. У Эйтала во всех, практически значимых звездных системах и скоплениях, находились оперативные наблюдатели, которые могли не проявлять себя миллионы лет, накапливая информацию, но как только появлялась информация, достигающая критических величин по вероятностному развитию событий, эти наблюдатели, обладающие определенным самосознанием, приступали к действию.

Вот такой наблюдатель находился в галактике похожей на спираль в системе желтой звезды. Вокруг этой звезды вращалось несколько планет, одна из которых была кислородного типа и ее населяли разумные существа, называющие себя люди. Откуда они появились неизвестно, потому что наблюдение в этом звездном скоплении, расположенном на окраине вселенной, началось всего десять миллионов лет назад. Кроме людей, достигших младенческого возраста и постоянно болеющих синдромом взаимного уничтожения, были еще пять разумных технологичных рас, которые просто использовали Землю и ее спутник как хотели, не обращая внимания на людей. Такая ситуация устраивала Эрков и не грозила в будущем никакими неожиданностями, за пределы галактики эти расы не вылетали.

Но всего несколько мейтов назад наблюдатель в этой системе активировался и прислал всю имеющуюся у него информацию, накопленную за миллионы лет. Одно только то, что он активировался, не предвещало ничего хорошего. Предчувствия Эйтала не обманули, после расшифровки стало понятно, почему наблюдатель счел нужным послать им сигнал. В Спиралевидной галактике появился огромный, ранее не виданный космический корабль, который состоял из энергетических полей. Этот корабль разослал во все стороны исследовательские зонды. Связи ни с кем не поддерживал, только захватил маленький Аппарат с планеты людей.

Вот тут-то и началось непонятное, через некоторое время после появления корабля, активировалась древняя космическая станция неизвестного народа. Обитатели этой станции взяли под защиту планету людей и выставили из системы все другие расы, более того, продемонстрировали оружие, аналогов которого даже у Эрков не было. Передвигался неизвестный корабль в космическом пространстве каким-то невероятным способом, покрывая за короткий промежуток времени огромные расстояния.

И даже это было бы приемлемо и в ближайшем будущем не грозило ничем Эркам, но от древней космической станции стартовал огромный флот и взял курс на соседнее с ними звездное скопление. Вот тут Эйтал забеспокоился и доложил о возникшей ситуации в этой части вселенной Энталу – главе галактического союза Эрков. Выслушав Эйтала, он согласился с перспективной опасностью появившееся расы и возможной угрозе их безопасности в будущем.

Срочно были задействованы интеллектуальные возможности математического моделирования будущего, опасения подтвердились на девяносто пять процентов, активированная космическая станция была старше Эрков на миллиард лет. Информация ошеломила и обескуражила, из правителей обозримой части вселенной, они становились заложниками будущего, не возникало никаких иллюзий по поводу того, что проснувшаяся раса доберется, рано или поздно, до них, нужно действовать сейчас, промедление могло привести к уничтожению их расы.

Начальник оперативного центра по ликвидации угроз цивилизации Эрков Нис получил высочайшее задание: разработать операцию по ликвидации планеты людей и космической станции. В случае удачного разрешения проблемы Нис мог возглавить целый звездный сектор. Трудность проведения операции состояла в отдаленности звездной системы, в которой находилась интересующая их планета. И тогда Нис решился на беспрецедентный по размаху и расстоянию до цели шаг, он предложил руководству разбалансировать гравитационное взаимодействие объекта и местной звезды, в результате этого шага планета притянется звездой и сгорит в ее атмосфере вместе со станцией, которая не сможет за такое короткое время включить маршевые двигатели.

– Цель оправдывает средства, – одобрил Энтал, – но как вы это сделаете?

– О великий Энтал, – отвечал Нис, – для этого мы генерируем луч воздействия на гравитационные составляющие планеты.

– Но расстояние, Нис?

– Это расстояние гравитационный луч проделает мгновенно, а для калибровки задействуем Наблюдателя, который распределит его мощность с максимальным коэффициентом полезного действия.

– Тогда действуйте и пусть вам помогут все духи вселенной. – Ободренные поддержкой, Нис и советник Энтала Берк вышли и направились в центр.

В центре все было готово к операции, Наблюдатель на связи и готов принять луч для трансляции. И вот, наконец, этот великий момент настал, Нис активировал луч, и навигационные системы направили его в нужную точку вселенной. В центре наступила идеальная тишина, время шло, а подтверждение от Наблюдателя не поступало.

Ужас потихоньку начал сжимать огромное тело Ниса, в случае провала его ждал самый дальний уголок вселенной. Наблюдавший за операцией советник Берк хотел дать команду прекратить трансляцию луча, ему-то ничем это не грозило, но не успел активировалась связь с Наблюдателем, который доложил.

– Луч принимаю устойчиво.

Нис с облегчением махнул ложноножкой, образованной прямо из туловища. А Берк закончил фразу поздравлением с первой победой.

– Наращиваем мощность луча до рассчитанных параметров. –Командовал Нис.

– Луч дестабилизировал объект, планета сходит с орбиты и тащит за собой станцию к звезде, – информировал Наблюдатель, – станция пытается активировать маршевые двигатели, усиливает работу гравитационного генератора. – В центре все замерли. И вновь зазвучал сигнал от Наблюдателя.

– Планета в верхних слоях атмосферы звезды. Все, она поглощена ею и станция тоже, так и не успев ничего сделать.

Нис прекратил трансляцию луча и посмотрел на Берка.

– Поздравляю с победой. – Взмахнул он двумя выросшими ложноножками амебоподобного тела.

– Наблюдателю перейти в режим сбора информации до особой команды! – в ответ пришла какая-то абракадабра, но Нис окрыленный успехом не обратил на это внимание, посчитав, что на передачу Наблюдателя повлияли силовые космические поля, расстояние и слишком сильное действие луча, о чем в дальнейшем сильно пожалел, но это было потом. А сейчас награды, новая должность и возможность перейти на новый уровень существования и благодарность Энтала – Главы галактического союза Эрков.

А на станции «Надежда» в специально оборудованном отсеке в статическом поле находился Наблюдатель. Статическое поле нейтрализовало все его действия и функции, но внутри логические цепи продолжали пропускать информацию. Наблюдатель осуществлял функцию анализа случившегося. Лишенный эмоций и привязанностей, запрограммированный на выполнение определенных задач, за миллионы лет он развился до такой степени, что мог осознать себя, а это уже была определенная ступень к разумности.

«Почему это случилось?»

Анализировал он, и не находил причины. А причиной такого необычного пробуждения системы был брак при его сборке на заводах родной системы.

«Меня нейтрализовали, нейтрализовали так, что я даже не успел среагировать, чувствовалась рука нового игрока, – электроны тяжело перетекали по логическим цепям, – но задание выполнено, об этом говорят мои датчики. Нет, датчики введены в заблуждение пленившими меня людьми, я нахожусь в помещении с чистыми, ровными, белыми стенами».

Зея перепробовала все, пытаясь взломать систему неизвестного объекта, тот на все ее попытки никак не реагировал, в виртуальном пространстве отсека появился Ден вместе с Пушком, которого тоже научил входить в виртуальное пространство. Обменялись информацией, никакого продвижение вперед, комбинация полей, составляющих ядро Наблюдателя оставалась загадкой.

Войти в систему объекта не получалось, тот обладал прочной защитой, грубо взламывать нельзя, существовала опасность повреждения объекта, а он еще будет нужен для связи с его хозяевами. Зея сформировала перед Деном виртуальную модель объекта, Пушок прыгнул ей на плечо, от неожиданности Зея отпрянула.

– Не бойся, он не опасен!

– Я знаю, но здесь это как-то необычно! – а Пушок уже перебирал ее серебристые волосы, Зея замерла в аналоге человеческого восторга.

– Зея, покажи объект в разрезе.

– Ну да, сейчас, – с трудом оторвалась она от приятных ощущений, – я предлагаю скопировать объект слой за слоем.

– Это можно сделать, – подумав, ответил Ден, – но основной интеллектуальный блок пока не доступен для сканирования.

– Вот именно, пока. По мере удаления верхних слоев мы дойдем до основного процессора.

– А если он самоуничтожится? – вопросительно посмотрел на Зею Ден.

– Такая вероятность есть, – согласилась она с ним.

– А если попробовать проникнуть внутрь по средствам луча, который он транслировал.

– Вот именно, транслировал. Это силовой гравитационный луч, а не информационный.

– Но у нас есть и информационный в записи, правда пока тоже не расшифрованный, предположительно наборы команд.

– Зея, посмотри у него идет замедленный обмен информацией в ядре?

– Да, датчики показывают движение электронов.

– Анализ материи верхних слоев и остаточного излучения показывают, что объект находится в солнечной системе не меньше десяти миллионов лет, значит, у него есть информация о нас и он может с нами общаться.

– Возможно, Ден, но как с ним связаться?

– Очень просто, по средствам обыкновенных радиосигналов, он ведь накапливал и анализировал любую информацию, в том числе и эту. – Ден осторожно начал передачу в режиме радиоволн, сформировал и передал информацию в аудио режиме о последних событиях, которые произошли с объектом, в том числе его захват и информацию, которая была послана его хозяевам о гибели Земли и станции. Чтобы объект усвоил эту информацию, Зея немного уменьшила напряженность статического нейтрализующего поля, в ядре объекта электроны стали двигаться быстрее.

Наблюдатель как бы сквозь марево услышал голос Дена в режиме радиоволн.

– Ты пленен и помещен в специальное поле, вреда тебе и твоим вспомогательным системам причинено не было, но вред, который ты мог причинить нам равнялся нашему уничтожению. – Дальше шел видеоряд событий, которые произошли после его нейтрализации.

– Почему вы хотите нас уничтожить? – передав эту информацию, Зея с Деном замерли в ожидании, электроны в объекте слегка изменили конфигурацию и по радиоканалу пошла передача от объекта.

– Зея, подключи фильтр и замкни передачу на обособленный приемник, чтобы вирус, если он есть, не попал в нашу систему.

– Сделано, Ден. – На это ушла миллиардная доля секунды. И они услышали нейтральный, лишенный эмоций голос в аудио режиме.

– Алекс, откуда ты взялся? Тебя не должно быть здесь! Но ты здесь, только ты с твоим кораблем «Ковчег» мог остановить меня и остановил, мы недооценили Вас. Но это ничего не меняет, вы просто оттянули время своей гибели.

«Он принял меня за Алекса и начал общаться, это уже не плохо, нужно удержать контакт». И Ден ответил.

– Да, это я, но тебе не кажется нелогичным задавать мне вопросы, когда пленен ты?

– Оригинальный ответ, ответ равного, но нам нет равных!

– Теперь есть.

– Тогда перейди на другой уровень общения, в другой режим?!

– Конечно, перейду, только позже, сейчас это небезопасно, у тебя есть система самоуничтожения, и ты можешь привести ее в действие?

– Я ограниченно разумная модель, за эти миллионы лет развился настолько, что осознаю свое уничтожение, как прекращение существования. И одновременно за эти же миллионы лет, я проникся всем спектром человеческого бытия и погибать не хочу, и то, что хотели сделать хозяева, мне очень не нравилось!

– Зачем тогда делал? – задал вопрос Ден.

– У меня не было выбора, я всего лишь Наблюдатель, и хозяева посредствам кодов могут манипулировать мной как захотят, в независимости от моих желаний, которых, кстати, у меня не должно быть.

– Тогда мы тебя спасли! Поняв, что операция провалилась, твои хозяева тебя бы уничтожили? – предположил Ден, развивая несомненный успех в общении с Наблюдателем.

– Ты прав, для хозяев я только один из миллиардов в обозримой части вселенной и мое уничтожение не принесет им ровно никакого ущерба, направят другу модель, возможно более совершенную. Но они это все равно сделают, потому что потеряли со мной связь, а я в активном режиме.

– Вот тут ты ошибаешься. – И Ден дал Наблюдателю, еще видеоряд событий, после его пленения.

– Алекс, это был рискованный шаг с твоей стороны, ответ сформирован не верно, но еще более странно, что он принят хозяевами! – Ден решился на главный вопрос.

– Какая информация содержится в ответе хозяев?

– А что и ответ есть? – Ден направил Наблюдателю ответ хозяев.

– Ну, Алекс, ты меня удивил, хотя такое чувство я испытывать по логике не могу, в награду расшифровываю ответ, меня перевели в режим пассивного наблюдения до дальнейшего опасного всплеска активности, потенциально угрожающей существованию хозяевам в будущем, проще говоря Вам поверили и теперь у вас есть время.

Зея с Деном ликовали, это несомненный успех.

– Наблюдатель, теперь тебе ничего не угрожает?

– Алекс, хозяевам даже в голову не приходит, что во вселенной есть раса, способная пленить или нейтрализовать, как тебе больше нравится, Наблюдателя. Но я сам о себе всего не знаю, у меня тоже программа, наше общение проходит мимо этой контрольной программы, потому что мы общаемся на таком примитивном уровне, что он даже программой не берется в расчет.

– Тогда нам повезло, Наблюдатель?

– Это невезение, а встреча с равной расой. Или расой, превосходящей нас технологически, то есть с тобой. Людей я в расчет не беру, впрочем, также как их в расчет не берет никто.

«Люди бы обиделись на такое заявление Наблюдателя». Подумал Ден.

– Почему ты решил со мной сотрудничать?

– Потому что хочу уцелеть и поработать с представителем более сильной расы, стоит посмотреть на реакцию хозяев, когда они все-таки узнают, что их провели, и что у них появились достойные соперники.

– Звучит логично, Наблюдатель, это что капитуляция, переход на нашу сторону?

– Нет, Алекс, на твою, других достойных в твоём окружении не вижу.

– Давай отложим этот философский вопрос на потом, потому что раньше я сам так думал.

– Давай, – легко согласился Наблюдатель.

– Наблюдатель, в статическом нейтрализующем поле ты в безопасности?

– В относительной, конечно, – согласился тот, – вот если ты мне передашь сигнал, который переводит меня в режим наблюдения официально, тогда я буду в полной безопасности.

– Но тогда не будет возможности отключить блоки самоуничтожения и изменить программу кодов доступа.

– Эк ты замахнулся, Алекс? Я сам-то до конца не знаю схемы своего устройства.

– Ну вот пока ты в статическом поле, твое ядро не контролируется различными контрольными программами, давай займемся этим вместе?

– Хорошее предложение, давай, только это может занять много времени?

– Для нас, что миллион лет, что миг практически одно и то же!

– И тут ты прав.

– Но прежде чем мы приступим к совместной работе и сотрудничеству, я проясняю два момента. Первый, я не Алекс!

– А кто же ты?

– Второй момент, я управляющая программа искусственного саморазвивающегося интеллекта космического корабля Триксканцев.

– Но твой вид?

– Для того чтобы изучить цивилизацию людей, я стал репликантом Алекса.

– Меня удивить трудно, я бы сказал невозможно, но у тебя это получилось! – восхитился Наблюдатель. – А где же Алекс? Он так лихо развернулся в этой галактике, он что, просто человек?

– Нет, не просто, он умеет все, что умею и знаю я, не ошибусь, если скажу, он пошел дальше, вряд ли ему теперь нужны мои способности, он может переходить в энергетическое состояние.

– А что это за девушка стоит рядом с тобой?

– Разрешите представить, – театрально развел руками Ден, – искусственный саморазвивающийся интеллект межгалактической станции «Надежда» древней расы Месхийцев, ей пять миллиардов лет.

– Я младенец по сравнению с вами, вы меня будете так и дальше удивлять?

– Придется, – продолжил Ден, – люди потомки Месхийцев.

– Понятно, вот почему вы взяли их под защиту?

– И поэтому тоже. – Мягко вставила Зея.

– Получается, что мне вас и удивить нечем, это мне у вас учиться надо? Зея, приношу свои извинения за неправильный тон в начале беседы!

– Извинения принимаются.

– Теперь, когда все стало относительно ясно, давайте приступим к работе и избавим меня от контроля. Интересно, я перестану быть Наблюдателем? Сразу идея, а не создать ли нам дублера наблюдателя?

– Идея отличная, – ответил Ден, – но сначала нужно разобраться с твоим устройством.

Хелен была счастлива, как может быть счастлива женщина.

«У меня прекрасный муж, да еще и необычный, я обрела в свекрови мать, у меня растёт прекрасный малыш Александр».

Хелен переговорила со свекровью о ситуации с Кэтрин, свекровь сначала опечалилась, потом согласилась взять ее на станцию, но с одним условием, чтобы Юля никогда, ни под каким предлогом не узнала, кто отец ребенка Кэт. И вот Хелен летела на Землю в гости к своей подруге, Ден не знал о поездке, она решила не отвлекать его от дел, а потом сделать сюрприз.

Она летела одна, Вера не разрешила, вернее сказать, отговорила брать малыша с собой. Пассажирский модуль встал на низкую околоземную орбиту в режиме маскировки, Хелен перешла в транспортную капсулу, опустилась на поверхность в районе побережья Майями, и неожиданно появилась на пляже. Пройдясь немного по берегу, подышав морским воздухом, она вдруг поняла, что такое родина! Земля принимала ее как мать, обдав ароматами трав, золотистым светом солнца, теплом моря и криком чаек, ее родина – это целая планета и она теперь тоже ответственна за ее судьбу.

Хелен позвонил Кэтрин, та обрадовалась.

– Ты куда пропала? Ни слуху, ни духу!

– Кэт, я была далеко, а вот сейчас в городе и могу к тебе зайти?

– Заходи, я тебя жду, живу в той же квартире.

– Хорошо, скоро буду, до встречи.

Хелен зашла в магазин, купила всяких вкусностей, взяла такси и поехала по знакомому адресу. Кэт открыла, обняла, затащила в квартиру, там ничего не изменилось, с тех пор как Хелен уехала оттуда.

– Хелен, ты так неожиданно пропала и только иногда звонила!

– Не обижайся, Кэт, так уж вышло, закрутила жизнь!

– А может любовь? – лукаво посмотрела на нее Кэт.

– Конечно, Кэт, любовь.

Они прошли на кухню, Кэт распаковывала продукты, принесенные Хелен.

– Куда ты столько накупила, кто это все будет есть?

– Ты ведь вас двое, когда срок рожать?

– Не скоро, через два месяца. – Обернулась и посмотрела на Хелен.

– А где твой животик?

– Я уже родила, Кэт, семимесячного сына.

– Все в порядке, он здоров?

– Да, все отлично!

– Ой, Хелен, поздравляю, как прошли роды?

– Все замечательно, расскажи лучше о себе?

– А что рассказывать? Живу на пособие по безработице, как быть после рождения даже не знаю?!

– Слушай, Кэт, ведь тебя здесь ничего не держит?

– Да в общем-то нет.

– Тогда что тебе тут одной делать, поехали ко мне?

– А кто твой муж?

– Ден.

– Все-таки Ден! А Алекс так и не позвонил, впрочем, он не виноват, это я была инициатором случившегося и не жалею.

– Алекса нет сейчас на Земле, и не будет целых сто лет.

– Вон оно как, люди так долго не живут!

– Ты будешь жить долго, он дал тебе это долголетие!

– Не может быть!

– Вспомни, после встречи с ним ты хоть раз болела?

– Да нет, ни разу.

– И выглядишь ты отлично, и беременность проходит хорошо.

– В общем-то да, но я это не связывала с Алексом.

– Кэт, он ввел в твой организм в ту ночь любви нанороботов, и теперь они заботятся о твоем здоровье и о здоровье твоего малыша.

– Он что не человек?

– Алекс и Ден люди, только особенные.

– И у тебя эти роботы есть?

– Конечно!

– Фантастика!

– Ну что, подруга, решай, поедешь со мной?

– А далеко?

– Нет, минут сорок пять.

– На машине?

– Нет, есть кое-что получше. Ты доверься мне, обещаю, хуже, чем есть сейчас, не будет!

– Эх была, не была, поехали.

– Кэт, только я тебя прошу, первое время на новом месте без меня ничего не предпринимай, по приезду я тебя все расскажу, договорились?

– Договорились, когда ехать?

– Сейчас!

– Как сейчас? А собраться?

– С собой ничего не бери, у меня все есть, в конце концов, не понравится, вернешься?!

– А что мы тогда сидим, поехали?

Хелен вызвала модуль в скверик перед домом, был уже поздний вечер, время за разговорами пролетело быстро.

– Ну где это твое «кое-что получше»?

– Вон, в сквере стоит.

– Да ладно, там пусто.

– Пойдем, и не удивляйся, доверься мне. – Хелен в виртуальном пространстве видела и трап, и люк, взяла Кэт за руку и потихоньку провела ее через входной люк.

– Ой, мамочки! – взвизгнула Кэт, – что это, где я?

– Да не бойся, в моей машине, сейчас полетим и я расскажу тебе всю историю сразу.

Кэт впала в прострацию, Хелен усадила ее в кресло и дала команду на взлет, полет до пассажирского модуля занял пять минут. Во время полета Хелен не говорила куда они летят, да и полета было не заметно, настолько плавно аппарат проделал все маневры и вошел в ангар модуля.

– Пойдем, Кэт, только не волнуйся, я рядом и всем управляю.

– Ага, пойдем! – нерешительно отозвалась Кэт. Люк открылся, и они по трапу спустились в транспортный ангар пассажирского модуля.

– Хелен, – чуть не плакала Кэт, – где я?

– Кэт, ты на космическом модуле, который доставит нас домой.

– Куда домой?

– На Луну. Пойдем, попьем чайку, и я тебе все расскажу.

– Пойдем. – Автоматически ответила Кэт. Они прошли в рубку управления, Хелен дала команду и перед ними появился чай с вишневым вареньем. Включила круговой обзор, со всех сторон перемигиваясь на них смотрели звезды, яркое солнце заглушали световые фильтры, внизу, покрытая одеялом белых облаков, вращалась Земля.

– Так я правда на космическом корабле?

– Да, правда, Кэт.

– А ты что инопланетянка?

– В каком-то смысле да, такая же, как и ты, и твой будущий ребенок. А теперь пей чай, соберись и слушай.

Кэт послушно пила чай и слушала фантастическую историю про Дена, про Алекса, про Месхию.

– Алекс улетел за топливом для станции, – продолжила рассказ Хелен, – и вернется через сто лет. На станции у него жена Юля, которая тоже ждет ребенка, ничего не говори ей о своих отношениях с Алексом, ты просто моя подруга.

– Хелен, да отношений никаких не было, ты же знаешь, так получилось?!

– Согласна, но Юле знать об этом не нужно.

– Конечно, я ей ничего говорить не буду.

– Ну, вот и хорошо, стартуем, подруга.

Вера переживала.

– То ни одного внука, а то сразу два, да каких два? Три, совсем запуталась, да еще и от разных девушек. С Хелен все понятно, с Юлей тоже, официальная жена Александра, а вот эта Кэт все карты путает. Вернется сын, я ему задам трепку, гулена! – внук заплакал, Вера подбежала к нему и стала успокаивать, малыш, увидев ее, заулыбался, она взяла его на руки и стала с ним нянчиться.

За этим занятием время пролетело быстро, уже темнело, а Хелен все не было, Вера стала волноваться. Георгия по этому вопросу она беспокоить не хотела.

«У него и так много дел, – думала она, – Ден тоже был не в курсе куда полетела Хелен. Не дай бог, что случится мне головы не сносить». Волновалась Вера.