Читать книгу: «Игорь – взрослеющий отрок», страница 8

– Тут нам спать не придётся, – с грустью заметил Борис. – А жаль.

– Какой там сон! – сказал Игорь. – Скоро вокруг озера начнут гореть деревья, а некоторые из них падать прямо на нас.

– Что же делать? – спросила у обоих Тамара. – Погибать?

– Опускаться во время падения дерева в воду, как можно глубже, – пояснил Окунев. – Они не такие большие. Их стволы задеть нас не должны. Кроме того, озеро глубокое. Спастись можно.

– Кислорода над озером тоже достаточно, – заметил Завьялов. – Канава и вправду широкая и глубокая. А весь дым, в основном, наверху. Так и должно быть.

Как только он это сказал, вспыхнули кроны ближних сосен, Да и берёзы горели тоже стремительно.

Ночь им предстояла нелёгкая и тревожная, точнее, несколько первых её часов. Ведь деревья вокруг сгорят быстро.

Так всё и получилось, как сказал Окунев. Часа два им пришлось нырять, увёртываясь от падающих на них стволов деревьев. Но больше половины обгоревших сосен и берёз так и осталась стоять. Без листвы, без веток – одни чёрные, обугленные «свечи».

Почти половину следующего дня они ни на шаг не отходили от озера. Иногда выбирались из него, чтобы размять ноги, немного полежать. Удалось даже по паре часов вздремнуть. Надо было переждать, пока окончательно остынет пепел и догорит основная часть леса вокруг озера.

Они съели тушёное мясо из одной большой консервной банки. Его, вполне, хватило, чтобы не чувствовать сильного голода. Впрочем, им не очень-то и хотелось есть. Ребята продолжили путь. Дыма немного, но его хватило для того, чтобы воспалились глаза. Да и временами ими овладевали самые настоящие приступы кашля. Приходилось часто останавливаться.

Пили много воды и постоянно смачивали ей веки. Временами на них нападало чувство безысходности и отчаяния, но Окунев, как мог, поддерживал своих друзей. Главное – выйти к железной или шоссейной дороге. В крайнем случае, к какой-нибудь реке.

По пути им встречались обугленные тела птиц и животных. С трудом можно было определить, кто сгорел. Белки, бурундуки, рябчики, тетерева, рысь, лиса… Таёжный пожар – страшная, зачастую, неукротимая стихия.

– Смотрите, вот большая стая собачек сгорела, – сказала, останавливаясь у дымящейся берёзы Тамара. – Жалко.

– Это не собачки, – пояснил Окунев. – я точно знаю.

– Неужели, волки? – удивился Борис. – Пять или даже шесть волков. Получается, целая стая.

– Конечно, это они, Боря, волки, – подтвердил Игорь.– Огонь не щадит никого. Сами видите, огромные тетерева превратились просто в головёшки

– Страшно вот так вот умереть, – вздохнула Тамара. – Никто даже нас и не найдет. Может быть, даже искать не станет. Что уж тут найдешь? Горсточку пепла или кусок черепа.

– Вовремя мы добежали до озера, – сказал Завьялов. – Хорошо, что оно такое большое и глубокое.

Они прошли ещё несколько километров. Идти по свежему горельнику тяжело даже бывалым таёжникам. Гарь, дым, ямы, местами пылающий под дёрном огонь… Надо смотреть в оба. Хищный зверь вряд ли может встретиться в таких местах, но ведь не бывают и правила без исключения.

Набрели они на обгоревшее тело лося. Несколько больших кусков практически прожаренного мяса вырезал Окунев, положил их в рюкзак. Немного подумав, точно так же поступил и Завьялов.

– Я лучше умру с голоду, – сказал Тамара, – но этого не стану есть!

– Мясо хорошее, свежее и уже почти прожаренное, – пояснил Игорь. – Самая обычная дичь. А есть, Тамара, ты это будешь. Нам, скорей всего, ещё очень долго гулять по тайге.

– Мы даже приблизительно не знаем, где находимся, – поддержал друга Борис. – А мясо нормальное. Лось ведь живьём сгорел.

Больше ничего Тамара не сказала, она отвернулась в сторону от туши лося. Настроение у друзей было хуже некуда. Но уже то хорошо, что остались живы. Да и не чудо это, а стечение обстоятельств. Кто-то великий, незримый и добрый не дал им погибнуть. Но это пока. Что там их ожидало впереди, неизвестно.

Продолжая путь, они понимали, что придётся пойти на риск – подняться на вершину ближайшей горы. Только так можно определить, где находятся, куда следует идти. Но если их настигнет новый пожар наверху, то спастись им уже не удастся. Спуститься вниз не успеют, огонь движется гораздо быстрее, чем человек. Но что-то было надо делать, что-то предпринимать.

В очередной раз, немного отдохнув, они решили штурмовать вершину. Подниматься на неё было очень тяжело. Склон горы оказался не пологим, но и благо, что не отвесным. Они поднимались вверх, хватаясь руками за кусты и стволы деревьев. Здесь тайга сохранилась, пожар обошёл это сопку. Может быть, больше никогда здесь и не будет огня.

В считанные минуты небо почернело, огромная чёрная туча зависла над ними. Вдали гремел гром и в небе сверкали молнии. Ливень мог начаться в любую минуту, а мог и обойти эту высокую сопку.

Друзья были не против большого дождя. Конечно, станет холодно. Но они уже за несколько минувших дней привыкли к резким перепадам температуры. Пока терпимо. Не будут же они блуждать по тайге до начала ноября. Ведь сейчас только конец августа.

На склоне сопки им встречалось множество рябчиков. Ни один, ни два. Их тут были десятки.

На пути они набрели на небольшую полянку. Здесь можно было немного отдохнуть, чтобы двигаться дальше. Тамара сосновой веточкой играла с маленькой тёмно оранжевой змейкой. Та пыталась убежать, то угрожающе поднимала голову.

– Не шевелись, Тома, – предупредил девушку Игорь.– Это змея не одна. У тебя под боком ещё две медянки.

– Ну, и что? Они такие симпатичные, – улыбнулась Тамара. – Не так уж много живого встречается на нашем пути.

Окунев встал на ноги и веткой ольхи разбросал в стороны змеек. Он пояснил:

– Медянки настолько ядовиты, что… Одним словом, смерть наступает в течение нескольких минут.

– Что ж ты молчал, Игорь! – она вскочила на ноги, оглядываясь по сторонам. – Отдохнули. Надо теперь идти.

Поднялся с земли и Борис.

Через полтора часа они, всё же, взошли на вершину. Дождя так и не дождались. Гром гремел, чёрные тучи плыли по небу. С вершины сопки они увидели многое, но совсем не то, что желали. Вокруг только сопки. Некоторые из них опалены пожаром. Рядом ни Комсомольска, да и, вообще, никакого посёлка. Даже не наблюдалось линии электропередач. Бескрайняя тайга.

Утешало их то, что высокие сопки, в основном, были связаны друг с другом. Сливались в один горный массив, можно сказать, в хребет. Но, возможно, так казалось. Ведь там, где горы, там и равнины, точнее, низины. Иначе просто не бывает.

Вдруг со стороны, откуда дул ветер, повалил густой бурый дым. По сопкам шёл огонь. Двигался на них с огромной скоростью.

– Что это? – с ужасом спросила Тамара. – Не поняла. Что это?

– Всё то же самое, – уныло ответил Борис. – Тайга горит.

– Похоже, что это наша смерть, – просто сказал Игорь. – От такого огня нам не уйти. От него невозможно укрыться.

– А если спуститься вниз? – в глазах Тамары стояли слёзы. – Может быть, попробовать.

– Бесполезно пробовать, Томочка, – возразил Окунев. – Ветер дует в нашу сторону. Нам негде спрятаться. Если останемся на вершине, то не сгорим, а задохнёмся от дыма. Какая разница!

Они сели на поваленный ствол дерева, опустили вниз головы.

Но они не сгорели и не задохнулись от дыма. Внезапно на их головами сверкнула молния, загремел гром, и на голову ребят упало несколько крупных дождевых капель. А потом начался такой мощный ливень, что ручьи на вершине сопки и лужи стали образовываться прямо на глазах. В таком мощном дождепаде погибнет любой огонь.

Друзья, взявшись за руки, громко кричали и водили самый настоящий хоровод. Они были мокрыми до нитки, но зато счастливыми и, в полной мере, везучими. Сомнений не было. Такой мощный ливень, пусть кратковременный, потушит любой пожар.

Они могли укрыться от дождя под огромным наклонным камнем, но они не желали прятаться от спасительных небесных струй. Дождь спас их от неминуемой гибели, а вот они будут от него укрываться. Не очень хорошо это по отношению к небесам.

А что одежда мокрая, не беда. Она быстро высохнет прямо на их телах, под жарким солнцем августа. Самое страшное впереди – дальняя дорога, причём, неизвестно куда. Ливень прекратился минут через двадцать. Так обычно и бывает. Грозовые обильные дожди неожиданно начинаются и быстро завершаются.

Теперь они могли спокойно двигаться вперёд, не опасаясь огня. Но, конечно же, в той зоне, где выпали обильные осадки. В любом случае любому пожару очень трудно будет перекинуться на мокрую траву и листву.

Они шли по вершине сопки, иногда чуть-чуть спускаясь вниз, туда, где было удобней идти. По дороге Окунев объяснял своим друзьям, что сыроежки, которых здесь много, можно есть сырыми. Ими не отравишься. Просто следует снять со шляпок плёнку, тогда грибы не будут горькими. Нет сейчас у них соли, но это не беда. Если очень захочется есть, то в тайге всегда можно найти пищу.

На вершине третьей сопки Тамара сказала:

– А не пора ли, друзья мои, плотно пообедать? Ведь уже пришло время.

– Надо подкрепиться, – согласился с сестрой Борис. – Иначе у нас не останется сил идти дальше.

– Что будем есть? Следующую консервную банку откроем? – Окунев снял с плеч рюкзак. – Или есть другие предложения?

– Ладно, – согласилась Тамара, – давайте есть мясо лося. А консервы побережём. Мало ли что.

– Разумно, – согласился с ней Игорь. – Ешьте мяса столько, сколько захочется. Завтра оно уже будет с запахом. Не отравимся, конечно. Но есть тухлятину… не стоит. Наедимся сегодня до отвала.

По огромному куску мяса достали из рюкзаков Игорь и Борис, разрезали их перочинными ножами на мелкие части.

Понятно, что мясо без соли было не таким приятным на вкус, но, вполне, съедобным. Ели очень не торопливо, но много. Сорвав какую-то широколиственную травинку, Борис потянул её в рот. Но Игорь не дал ему это сделать.

– Ты что? Тебе травы, что ли жалко? – обиделся Борис. – Вон её сколько растёт! Это же черемша! Сам знаешь, одна из разновидностей дикого чеснока.

– Ты дальневосточник, Боря, – пояснил Игорь, – а природой нашей не интересуешься. Во-первых, черемша уже одеревенела. Её просто есть невозможно. Во-вторых, ты сейчас чуть не съел лист чемерицы. Ну, зачем тебе умирать, Борис? Ты же такой молодой и обязан в скором будущем погулять на нашей свадьбе с Тамарой. Мы же уже сейчас почти родственники, и мне тебя жалко.

– Правильно, Игорь, – с трудом пережёвывая кусок сохатины, согласилась с ним Тамара, – мы обязательно поженимся. Но я не знала, что чемерица очень ядовита. А ещё есть и вороний глаз. Кроме них…

– Хватит, – резко ответил Борис, – жених и невеста! Я уже понял. Я ведь черемшу только на рынке видел и покупал.

– Она растёт в низине и на склонах сопок, – пояснил Окунев. – Когда мы поднимались наверх, то шли прямо по ней. Но она сейчас такая жёсткая, что никакими зубами её не разжуёшь.

С одной стороны Борису нравилось, что Игорь многое знает о тайге, но с другой… не очень-то и приятно, что он постоянно их одёргивает и решает, что делать и как поступать. Но ведь, как ни крути, Окунев всегда оказывается прав.

Весь день они шли по вершинам сопок, пока эти возвышенности были связаны друг с другом. По сути, единый хребет, у которого, возможно, и есть название. Но где они находятся, ребята не имели малейшего представления.

Сотовые телефоны – или разрядились, или вышли из строя окончательно оттого, что побывали и в огне и в воде. А ведь отсюда, с горных вершин, конечно же, они могли бы дозвониться до родственников. Но, как видно, не судьба.

Встречались им и полностью выгоревшие места, и абсолютно зелёные. Пищи друзьям хватало: ягоды, орехи, съедобные травы. К примеру, та же кислица, которую называют «заячьей капустой». Остатки мяса лося пришлось выбросить, оно изрядно подпортилось.

Тщетно они пытались что-то увидеть с вершин сопок. Никаких жилых строений и дорог. Только тайга. Встречались несколько раз с медведем, с волками, рысью… Всё обошлось.

Под вечер они вышли к небольшому зимовью. Но хозяина в нём не было, да и охотников-промысловиков. Видно, что сюда давно уже никто не захаживал. Скорей всего, и не имело смысла. Здесь на сотни километров выгорело почти всё. Унылое место.

Зимовьё огонь обошёл потому, что рядом не росло никаких деревьев. Да и на десятки метров вокруг него глубокие валы и канавы с водой. Строитель всё предусмотрел. Имелись в зимовье и спички, и соль, и запас самых разных круп. Керосиновая лампа. Совсем маленькая печурка с небольшим запасом дров.

Так что, отогрелись они, просушили, как следует одежду, и даже сварили кашу из гречки, пусть на воде, но зато солёную. Закрылись на большой крюк, на всякий случай. Далеко не все зимовья запираются изнутри.

Не принято людям от людей прятаться. А вот дверь, как и полагается, открывалась не наружу. По той причине, что медведи всё лапами тянут на себя, не догадываются навалиться на дверь. Очень уж любознательные эти звери и шкодливые. Банки с тушёным мясом и сгущенным молоком без труда расплющивают лапами и высасывают из них всё содержимое.

За несколько суток шатаний по тайге они впервые выспались, как следует. Даже и каши поели. Утром всё прибрали после себя. Прихватили с собой коробку со спичками и немного соли. Это у таёжников разрешается.

Для того и оставляют в зимовье путники всё, что может пригодиться другому человеку, попавшему в трудное положение. Таков закон тайги, и никто его и никогда не отменял. Да и не будет по-другому. Это настоящие, незыблемые ценности, а не какие-нибудь там… странные и непонятные, совсем не российские.

Им пришлось спуститься с гор потому, что перед следующей грядой пролегло большое поле с отцветшими травами иван-чая. По этой равнине идти было тяжело. Ноги путались в высоких стеблях кипрея, а тропинок и временных дорог не встречалось.

Может быть, имелись кое-какие стёжки, но ведь друзья пришли искать не их. Им просто надо было найти дорогу домой. Как можно быстрей.

У подножья следующей сопки они встретили пожилого охотника-нанайца. В зелёных брезентовых штанах и такой же куртке, на ногах – короткие кирзовые сапоги, на голове – вязаная шапочка. За плечами – рюкзак и мелкокалиберный пятизарядный карабин «ТОЗ».

– Здравствуйте, ребятки, – сказал он. – Откуда вы такие… замученные? Не отвечайте. Всё понял. Вижу. Попали в огонь. Заблудились.

– Да! Попали, – удивилась Тамара. – А как вы догадались?

– Что тут догадываться? – ответил охотник. – Все ведь и так видно. Удача, ребятки, рядом с вами оказалась. Однако давайте присядем вот на эти камни и поближе познакомимся. Всё ведь сразу и не приметишь.

Они не скрывали своей радости. Ведь за долгое время опасных скитаний впервые встретили человека. Да ещё какого! Настоящего нанайца-гольда. Он сразу же назвал своё, имя, отчество и фамилии – Данил Сунгсуевич Заксор. Друзья назвали свои имена.

Когда они сообщили, что из Комсомольска-на-Амуре, помогали тушить пожар в районе Хумминского шоссе, то охотник Заксор просто сказал:

– В такую даль беда вас загнала. Оно и понятно.

– Где мы находимся, Данил Сунгсуевич? – поинтересовался Игорь. – Долго ли нам ещё идти?

– Ой, долго, – Заксор снял с плеч рюкзак и карабин, поставил её у ног. – Вы идёте, как раз, в сторону посёлка Солнечного. Но до него ещё добраться надо. Вы… за десятки километров, в стороне от посёлков находитесь. Ещё немного, и дальше начнутся настоящие горы, со снежными вершинами. Мяо-Чан. Да и вас я проводить никак не смогу. Если только немного. Мало-мало.

– Мы и сами доберёмся, – сказал Борис, – вы только подскажите, как это сделать. Нам надо дойти до дороги.

– Всё просто. До обеда солнце должно вам светить в правый глаз, после обеда – в левый, – пояснил Данил Сунгсуевич. – Двое суток идти, а если медленно, то трое.

– И мы придём в Комсомольск? – обрадовалась Тамара.– Как здорово!

– Кто такое сказал? Нет, туда вы никак не придёте, – отрицательно махнул рукой охотник. – Вы выйдите на Северное шоссе между большим посёлком и радиоцентром. Но там топкие болота. Надо продвигаться очень осторожно. Там и автобусы ходят до вашего города. Деньги-то есть?

– Вроде, имеются, – неуверенно произнёс Игорь. – Как бы, есть, но они превратились в труху… Огонь и вода. Но сейчас на нас уже сухая одежда.

Заксор достал из внутреннего кармана куртки старый кошелёк, раскрыл его, достал две тысячерублёвые ассигнации. Протянул её Окуневу и сказал:

– Теперь и деньги у вас есть! Этого хватит, чтобы добраться до города.

Он развязал свой рюкзак, извлёк оттуда шесть больших банок тушёного говяжьего мяса и поставил перед Окуневым:

– Теперь и еда у вас есть. А мне надо отправляться туда, откуда вы пришли. Кое-что хочу посмотреть. Не всё погорело. Но немного я вас провожу. Выведу на таёжный профиль. В сопки не лезьте! Нечего там делать.

– А как идти? – переспросил Игорь. – Только по этой дороге?

Охотник кивнул головой и пояснил, что профиль выведет на болото, а там оборвётся. Путь тяжёлым будет. Но если уж прошли сквозь огонь и воду, то через болото проберутся. Добрые духи помогут.

Через минут двадцать тронулись в путь. Не прошло и двух часов, как Заксор вывел их на таёжный профиль, едва заметный в густых травах. Немного постояв, он предупредил ребят, чтобы при встрече старались ни с кем не вступать в разговоры и, тем более, спорить. Тайга ведь не так проста, много в ней прячется и плохих людей.

Старый нанаец, пожелав им удачной дороги, повернул в обратную сторону, направляясь к ближайшей сопке. Ребята поблагодарили его за деньги и банки с тушёным мясом, пообещали, что при встрече всё ему вернут. Но тот только махнул рукой. Да разве это деньги.

Они немного постояли, посмотрели вслед удаляющейся фигуре. Тамара задумчиво сказала:

– Хороший и добрый человек. Но ведь, всё-таки, мог же он проводить нас прямо к Северному шоссе.

– Он и так много сделал для нас, – возразил Борис. – Ведь мы теперь почти спасены. Что ещё надо?

– Не волнуйтесь, – заверил своих друзей Игорь, – здешние охотники, особенно, нанайцы, всегда знают, что делают. Он абсолютно точно позвонит в МЧС по своему мобильнику. Скорей всего, у него имеется и рация. Так что, нас на дороге встретят не сегодня, так завтра.

– Всё равно, – сказал Завьялов, – Данил Сунгсуевич нам здорово помог. Надо понимать, что у него свои дела – он охотник.

– Не простой охотник, – согласился с ним Окунев. – С мелкокалиберным карабином ходит. Значит, белке точно в глаз попадает. Правда, они на мелких пушных зверей ставит плашки, специальные капканы. Наверняка, у него, где-нибудь, у зимовья спрятан и «Оленебой» крупного калибра или, в крайнем случае, «СК». Но сейчас не время добывать пушнину. Наверное, занимается заготовкой трав или добывает кедровые орехи.

– Почему? – спросила Тамара. – Почему не время охотиться на пушных зверей?

– Пушнина бывает качественной только зимой, – пояснил Игорь. – Сейчас Данил Сунгсуевич просто прикидывает, что и как, и немного охотится на боровую дичь – глухари, тетерева, рябчики…

Наверное, всё так и было. Но что-то ведь помешало Заксору проводить их до Северного шоссе.

Друзья не стали разгадывать эту загадку. Настроение у них поднялось, и юные путешественники поневоле, не спеша, отправились в путь. Конечно же, часто отдыхали и на одной из цветочных полян устроили себе добротный обед.

Одним словом, голодать им не пришлось. Свои ещё консервы оставались. С чистой водой проблем не имелось. С небольших сопок и высоких гор сбегало множество ручьёв с чистой и холодной водой.

Встретилась на пути и довольно широкая река, которую невозможно было не переплыть и не перейти. Очень быстрая, холодная и, наверняка, глубокая. Но тут, чуть в стороне, они увидели старый мост. По нему можно было пройти, но проявляя осторожность. Купаться в ледяной воде никому не хотелось. Хоть река не такая уж и широкая, но с её течением бороться будет сложно.

Они неторопливо передвигались на другой берег по мосту, который таковым можно было назвать только условно. Он был, как решето. Можно было запросто ногой попасть между полусгнивших досок и улететь вниз. Да и на перила облокачиваться было опасно и опрометчиво.

Но через речку ребята переправились благополучно, как говорится, без купания. Больше таких преград не предвидится. Они даже не знали, как называется эта река. Может быть, Циркуль или Силинка. Если это так, то шоссе находилось от них не так уж и далеко.

К вечеру им пришлось подойти к подножью одной из сопок. Не ночевать же в поле среди травы. К тому же равнина постепенно стала превращаться в огромное заболоченное поле.

Они, как полагается, развели костёр, окопали его прямо руками. Ведь лопаты под руками не имелось. Кроме того, обложили его широким кругом камней. Они жались к костру. В данном случае, этот огонь был добрым, спасительным, согревающим…

По высокому чёрному звёздному небу, то и дело пролетали кометы. Видели они высоко над головой и маленькие яркие оранжевые точки. Спутники Земли. Их сейчас много. Чем больше, тем лучше, главное чтобы космос служил миру. Планета не должна быть пороховой бочкой, она ведь создана для жизни.

Но кое-кто, за рубежом, пытается сделать её великой всеобщей могилой в надежде, что его страна выйдет победителем в страшной и жестокой войне. Здесь победителей не будет. Слишком много ядерного оружия накоплено на земном шаре. Да разве же только оно? Бактериологическое, химическое, климатическое… Ещё что-нибудь придумают и только для того, чтобы уничтожить друг друга.

Они уснули почти сразу. Но проснулись рано утром. По утрам в середине августа уже не так тепло, да и костёр погас. Поддерживать огонь не имело смысла, надо было идти вперёд. Быстро позавтракали, привели себя в порядок и отправились в дорогу.

Решили часть пути пройти по подножьям сопок. Здесь передвигаться было немного проще. Теперь они знали, что не заблудятся. Пусть ещё пройдёт пара суток, зато уже точно они выйдут к Северному шоссе.

Вдруг они услышали шум мотора. Ясно было, что это гусеничный трактор, танк или вездеход. У Валерии широко раскрылись глаза:

– За нами спасатели приехали!

– Тихо, Тамара! – Игорь приложил палец к губам. – Это неизвестно кто. Нас ведь охотник предупреждал обходить всех, кто внушает подозрение.

– Но так ведь мы никогда отсюда не выберемся, – возразил Борис, – если всем перестанем доверять.

– Мы можем проследить из кустов за теми, кто приехал со стороны, – сказал Окунев. – А только уж потом действовать. Тихо! Как раз, сюда кто-то идёт.

Буквально через пару минут они увидели здоровенного рыжебородого мужика в резиновых сапогах с высокими голяшками, в пятнистом штормовом костюме. В левой руке он держал десятилитровую канистру.

Мужик поставил её у ног, открутил крышку. Призадумался. Было ясно, что он выбирает место поджога, такое, чтобы пожар, устроенный им, невозможно было потушить. Место для диверсии бандит выбрал очень удобное.

По камням, заросшим ползучим кедровником с мелкими шишками и низкорослыми кустами можжевельника, он и начал разливать бензин. Любому стало бы ясно, возгорание произойдёт такой силы, что потушить его без подручных средств будет просто невозможно.

Этого друзья и одноклассники не могли допустить. Они внезапно выбрались из кустов и набросились на поджигателя. Им даже удалось его повалить на землю. Но мужик был очень здоровым и крепким. Верзила позволил себя уронить только потому, что на него напали внезапно, поэтому очень быстро вскочил на ноги.

– Вы – нехороший человек! Вы поджигатель! – закричала Тамара. – Вы уничтожили столько живых существ и даже людей!

– Что бы вы понимали в жизни, мелюзга! – он отступил на шаг назад и вытащил из кармана пистолет. – Это моя работа. Но я не хотел вас убивать. Вы сами напросились. Ваши трупы здесь сгорят, и следов не останется.

– Может быть, вы подумаете, – сказал Окунев, – прежде, чем совершите очередное зло.

– А что тут думать, – ответил бандит и взвёл затвор пистолета, – свидетели мне не нужны. Такой срок дадут, что мало не покажется.

– Но ведь за наше убийство, – закричала Тамара, – вы будете сидеть всю жизнь!

– Не буду, – ухмыльнулся поджигатель, – я даже вас по дёрн прятать не стану. Здесь места глухие. Может быть, вас найдут только по следующей весне. Не вас, а кости обгоревшие. Скорей всего, от вас и следов не останется. Так что, господа юные путешественники, мне не хочется вас убивать, но придётся.

Он направил ствол пистолета на Окунева. Но выстрелить не успел.

Бандита опередил охотник Заксор. Метким выстрелом он прострелил правую руку бандита. Мужик упал на землю и начал громко кричать.

– Вот видишь, Трумин, тебе больно, – заметил охотник. – А ты хотел сделать больно другим. Не хорошо. Нельзя так.

– Ты, ушлый нанаец, тут уже всем надоел! – зарычал Трумин. – Но мы до тебя доберёмся! Разделаемся с тобой!

– Ну, так что делать, Гурьян, – пожал плечами охотник. – Меня добрые люди попросили за тайгой присмотреть и вот за этими детьми. Я вот вместо своей мелкашки, взял карабин «СК». У него калибр побольше, на крупного зверя, на такого, как ты.

Юные путешественники, точнее, скитальцы окончательно ещё не пришли в себя от смятения и страха. Но они были в восторге от действий Данилы Сунгсуевича. Оказывается, он уже всех предупредил, что отыскал их и сопровождает везде и всюду.

Бандит попытался схватить рукой оброненный пистолет и встать на ноги. Но Заксор произвёл рядом с его левой рукой предупредительный выстрел. Послышался шум мотора. Это водитель тягача, наблюдавший за происходящим, решил вовремя исчезнуть с места событий.

– Я просто застрелю тебя, Трумин, – сказал Данил Сунгсуевич. – Но, может быть, и не стану пока. Мне очень тоскливо по той причине, что у меня нет лицензии на твой отстрел. Не шибко хорошо получается, ведь ты заслужил смерть. Очень постарался.

Заксор бросил трофейный пистолет Окуневу и жестом дал понять, что пока тот крепко связывает руки за спиной бандита, Игорь должен держать поджигателя под прицелом.

Охотник осуждающе покачал головой и сказал:

– Ребятки, но я же шибко просил вас не подходить к подножиям сопок. Вы мне мало-мало помешали. Правда, пока бы этот хмырь собирался произвести выстрел, я успел бы выпустить пять пуль, и они прилетели бы в одно место. Допустим, в правый глаз, чтобы не портить шкуру этому негодяю. Он ведь дорого её ценит… свою гадкую шкуру.

Тут же Заксор достал из кармана штормовки обычный мобильный телефон и сообщил тому, кто его слушал на «конце провода», что в сторону посёлка Попова движется вездёход. Надо бы взять… водителя.

Легонько охотник толкнул носком сапога бандита Трумина. Таким образом, приказал ему встать. А Окуневу сказал, чтобы тот пока держал пистолет при себе. Но наготове.

Для этого надо отвести затвор, отправить патрон в патронник и поставить оружие на «предохранитель». Это собачка, такая «штуковина», которая распложена на пересечении ствола и рукоятки оружия. Потом следует произвести контрольный выстрел. Если его не последует, то всё сделано правильно.

– Я знаю, Данил Сунгсуевич, – ответил Окунев. – Я знаю, как пользоваться оружием. Убивать не приходилось, но…

– Ещё бы ты ни знал, – сказал Заксор. – Мне ведь кое-что известно. Давно я живу на свете и, наверное, потому такой мудрый.

Брат и сестра Завьяловы переглянулись.

– Однако, пора опять в дорогу, – сказал Заксор. – Будьте осторожны, ребятки, и позвольте мне с преступником идти вперёди. Я всегда успею отправить его на тот свет, если он окажет сопротивление или нападёт на кого-то из нас. Это ведь не человек. А таракана всегда раздавить можно. Для таких, как он, даже пожизненный срок – большая награда.

Злобно глянув на Заксора, бандит подчинился его приказу, и пошёл вперёд.

По дороге бандит начал ссылаться на то, что болит его раненая рука. Охотник недоумённо пожал плечами, но велел остановиться. Он попросил Тамару обработать, как она сможет, эту «царапину» нехорошему человеку.

Заксор достал из рюкзака йод и бинты. Вероятно, бандит рассчитывал, что ему за спиной развяжут руки. Но Данил Сунгсуевич не собирался этого делать. Ведь у бандита были крепко связаны только запястья, а ладони свободны.

– Перевяжи его, как сможешь, Тамара, – сказал охотник. – Тебе надо учиться оказывать первую медицинскую помощь даже… последнему негодяю.

– Как я вас всех, россиян, ненавижу! – прохрипел Трумин. – Привыкли быть рабами и жить в нищете.

– К другому привыкли, Трумин, – возразил Заксор. – Людьми быть привыкли. Даже с такими, как ты, церемониться тоже привыкли. А не надо бы.

– Сколько леса погублено, животных, да и, понятно, людей! – заметил Игорь. – А ради чего? Ради того, чтобы кто-то стал богатым и счастливым.

– Тебе не понять, молокосос! – прорычал бандит. – Ты никогда этого не поймёшь! Тебе не дано…

– Я не хочу сделать перевязку, этому человеку, – сказала Тамара. – Он целился в Игоря из пистолета.

– Если бы он сгорел на пожаре, – чистосердечно признался Борис, – то я нисколько бы не расстроился.

Бандит замолчал, а Завьялова, всё же, продолжила оказывать бандиту первую медицинскую помощь.

Охотник посмотрел на циферблат ручных часов и сказал:

– Несправедливые в жизни вещи происходят. Ты вот, Тамара, перевязываешь уничтожителя всего живого, врага природы нашей и, получается, России, а ведь он не так давно собирался убить и тебя, и твоих друзей.

– За поджог леса большого срока мне не дадут, – ухмыльнулся бандит. – А там и совсем освободят, за хорошее поведение.

– Мы видели, как заживо сгорел человек, – возразил Завьялов. – На него было страшно смотреть.

– Не один человек, а в этих пожарах их было много, – сказал охотник. – Да и вас, ребятки до вчерашнего дня все уже считали… сгоревшими. Но сейчас уже всё и всем сообщили. Вам просто повезло, и спаслись вы чудом.

Вот и получается, что Трумин и его подельники уже далеко не из чёрных, а можно сказать, а кровавых лесорубов. Таких щадить не следует. Зачем они такие выродки поджигали и поджигают лес по всей России? По той простой причине, чтобы их нелегальный и уголовный хозяин скупил по дешёвой цене сотни гектаров, как бы, обгоревшего леса. Не простой хозяин, он, как правило, закордонный… заграничный.

Но вырубали бы такие «посредники» с сомнительными лицензиями не горелый лес, а самый нормальный, строевой. Кто там будет проверять, что творят недруги да их лакеи? За всем ведь не уследишь.

А тут схема была самой простейшей. Самые главные чёрные лесорубы просто продали бы качественный лес не по очень высокой цене директору предприятия по добыче леса Таймарахову. Он бы, в свою очередь, по дешёвой, сходной цене, сплавил бы всё это в Китай. Через криминальные структуры. Там этого «добра» тоже хватает. Причём, всё давно уже организовано так, что подобные действия выглядят, на первый взгляд, законно.