Сыщик Роман Комаров.Начало

Луксорский храм

Следующим утром, туристы опять поднялись ещё до наступленья рассвета. В пять утра, россияне уже дружно собрались в холле центрального корпуса. Они отправлялись в другую поездку. Каждый заплатил за неё по двести двадцать зелёненьких баксов.

Теперь их дорога лежала в удивительно древнюю столицу Египта. Когда-то давно, она находилась в среднем течении Нила и называлась просвещёнными греками «стовратными Фивами».

По прошествии многих веков, фараонам вдруг надоела та пустынная местность, что лежала вокруг. Они вдруг собрались и вместе с родными и челядью, перебрались поближе к Средиземному морю.

Постепенно, внушительный город утратил былое значение. Он пришёл в запустение, и был целиком занесён песками пустыни. В 1798-м году на Египет напал Наполеон. Он и открыл центральной Европе древнейшую цивилизацию мира.

В начале 19-го столетия там появились учёные археологи Франции. Они наняли сотни бедных феллахов и те откопали гигантские храмы в Луксоре, Карнаке и прочих местах.

Так же, как накануне, группа российских людей получила в отеле «сухие пайки», села в удобный автобус и отправилась в путь. Теперь, они направлялись в аэропорт Шарм-эль-Шейха. До воздушной гавани города было меньше двадцати километров.

В шесть утра, все туристы вошли в небольшой самолёт фирмы «Боинг», размером с обычный трамвайный вагон. Сидений в нём было лишь по четыре в ряду. По два у каждого борта.

Летальный аппарат взревёл мощными двигателями, стрелою поднялся в безоблачное небо Египта и повернул над азиатской пустыней в левую сторону, Он устремился на юго-западный берег того континента, что все знали, как Африку.

От городка Шарм-эль-Шейх, до полумиллионного поселенья Луксор, по прямой, около трёхсот километров. Почти весь продолжительный путь проходил над Суэцким заливом. Во многих местах глубина оказалась совсем небольшой. Хорошо было видно светлое дно, покрытое кустами кораллов.

Самолёт быстро набрал высоту в пять или шесть километров. Поверхность планеты внизу стала похожа на обычную карту, на которую смотришь в приличном смартфоне. Имелось только одно небольшое отличие. По ярко-синему морю медленно двигались тёмные, едва заметные, чёрточки. За кораблями тянулись узкие белые шлейфы.

Через сорок минут, самолёт уже прибыл к нужному месту. Он приземлился на маленьком аэродроме африканской части Египта. Десяток туристов встречал местный гид в возрасте сильно за сорок.

В семь часов утра, экскурсовод велел всем разместиться в мини-автобусе с кондиционером, и повез их в поселение под названьем Луксор. До него оказалось около семи километров.

Городишко во всем походил на бедные кварталы Каира. Везде находились не доведённые до крыши дома. Вокруг них валялось огромное количество разного мусора и уныло бродило множество кошек разного цвета. Всё покрывала желтоватая мелкая пыль.

Всюду виднелись толпы арабов в низких, когда-то «белых», чалмах и длинных рубахах до пят. Головы женщин украшали платки в тон их однотонной верхней одежды. Они оставляли открытым только лицо. Чаще всего, галабеи увесистых дам были чёрного цвета, у мужчин, более светлые. Много парней ходило в брюках, рубашках и майках вполне европейского вида.

Автобус доставил туристов к небольшому чахлому скверу. Все вышли наружу и с большим интересом огляделись вокруг. По газонам свободно гуляло несколько козочек с коротенькой шерстью. Судя по вымени, размером с кулак, туристам попались взрослые особи.

По сравненью с, довольно упитанными, российскими «мини-коровами», они оказались весьма низкорослыми, и удивительно тощими. Ещё у животных имелись небольшие рога и очень длинные уши. Они висели до уровня плеч, как у охотничьих собак спаниелей.

Не очень смуглый араб сразу взялся за дело. Говорил он по-русски удивительно чисто, нисколько не хуже, чем его подопечные. Как выяснил позднее Роман, лет тридцать назад, мужчина учился в одном из многочисленных «ВУЗов», расположенных в СССР.

Он прожил в Волгограде пять замечательных лет. Потом с «красным» дипломом вернулся на родину. Здесь не нашёл какой-либо работы по полученной в «Европе» специальности. Поэтому, все эти годы, водил по пустыне группы российских туристов.

Экскурсовод сообщил, что слева находится Луксорский храмовый комплекс. Все посмотрели туда, куда им указывал гид. Роман увидел большую канаву, уходящую в разные стороны.

То углубление оказалось глубиною по грудь человека и шириной метров двенадцать-пятнадцать. С обеих сторон протянулись низкие подпорные стенки из местного камня.

Вдоль них стояло великое множество постаментов, вырубленных из желтоватого известняка. Каждый был величиной с саркофаг фараона. Они располагались торцом к оси движения и находились в пяти шагах друг от друга.

На каждом из блоков виднелась фигура лежащего сфинкса, размером с небольшого быка. Непонятные сущности весьма походили на то изваяние, что находилось в Каире, у пирамиды Хеопса. Они устроились в выжидательной позе домашних котов и равнодушно смотрели на путников.

Тысячелетья назад, все они походили одна ну другую, словно две капли воды. Мощное львиное тело и голова человека в странном уборе древних фараонов Египта.

– Аллея сфинксов, – продолжил рассказ экскурсовод: – шла от Луксорского храма на юге к Карнакскому, что расположен на севере. Её длина состовляет, почти три километра. Когда-то на всём её протяжении стояли такие фигуры. Их было чуть менее полутора тысяч.

Сейчас, от большей части статуй остались только фрагменты от лап или звериного туловища. Те, что максимально хорошо сохранились, находятся возле самого входа в храмовый комплекс Луксор.

Насколько помнил Роман из статьи в интернете, сфинксы, охранявшие Карнакский музей, выглядели весьма необычно. Людям бросался в глаза их удивительный вид. Было совершенно неясно, чья это морда сейчас перед вами?

То ли баран с завитыми книзу рогами, то ли огромная ящерица вроде варана? Причём та рептилия была с небольшим капюшоном на шее, немного раскрытым, как у рассерженной кобры. Поневоле подумаешь, что перед тобою статуя какого-то местного бога с головой крокодила, или пришельца из космоса.

Туристы, молча, спустились на аллею, украшенную множеством сфинксов, и прошли метров сто в южную сторону. Всё это время, экскурсовод бодро рассказывал своим подопечным: – Считается, что строительство Луксорского храма начали во времена Нового царства в XVI – XI веках до нашей эры.

Он символизировал божественную власть фараонов Египта. Культовое сооружение заняло территорию более чем в тридцать гектаров. Это весьма превышает площадь Кремля в вашей столице.

Весь комплекс посвящался древнеегипетскому богу Амон, его супруге и сыну. Изначально Амон считался богом воздушных пространств, а позже и богом жаркого солнца. Ещё одно название грандиозного комплекса – храм Амона-Ра.

Строительство начали при царице Хатшепсу́т и фараоне Тутмосе III. Затем фараон Аменхотеп III возвел Внутреннее Святилище и двор с длинным портиком. Во время царствования Рамзеса II возвели ещё одну массивную трапециевидную башню, что нас встречает на входе. Учёные их называют пилонами.

Пилон украсили сценами удачных военных походов Рамзеса II. Вокруг возвели 74 колонны, между которыми установили скульптуры самого фараона и его любимой жены. Последующие правители царства достраивали и перестраивали весь храмовый комплекс.

Каждый год, в Древнем Египте проходил большой фестиваль под названьем «Опет» – праздник бракосочетания бога Амона и богини по имени Мут. Он отмечался невероятно красочным шествием.

Изготавливались плоскодонные лодки с изображением божественной пары и их любимого сына. Яркие статуи переносились из Карнакского храма в Луксорский. Торжественная процессия двигалась по аллее из множества сфинксов.

Оставил здесь память и знаменитый Александр Великий. По его повелению к основному зданию комплекса пристроили храм, сложенный из блоков гранита. На нем изобразили царя Македонии в облике фараона Египта, который принёс великую жертву богу Амону.

Следующая перестройка произошла во времена Римской империи. На территории комплекса возникла мощная крепость римлян. В более позднее время, храм совершенно пришёл в запустение. Его завалило песком почти до самого верха.

В XIII веке на несчастный Египет напали арабы. Верхнюю часть Луксорского храма они использовали в качестве мощных фундаментов для возведенья мечети. Сейчас можно увидеть один из её минаретов. Он всё ещё стоит наверху.

Раскопки в Луксоре начались в конце XIX века французами. В конце двадцатого века, под каменным полом одного из святилищ нашли почти тридцать статуй древних фараонов Египта.

По словам арабского гида, трапециевидные башни при входе в Луксорский храм имели высоту двадцать метров и длину основания семьдесят. Раньше, оба пилона покрывал толстый слой штукатурки, украшенных множеством росписей разного цвета.

В данное время, остались лишь голые камни. Каждый из них оказался размером с бетонный фундаментный блок. То есть, имел длину в рост человека, а ширину с высотой, в шестьдесят сантиметров. Между массивными башнями был широкий проход. Сквозь него могли бы проехать два туристских автобуса в ряд.

Когда-то давно, перед огромным храмовым комплексом стояло два обелиска, высеченные из гранита розоватого цвета. Они размещались на пьедесталах в рост человека, имели четыре плоские грани и походили на большой карандаш, немного сужавшийся кверху.

Каждый из тех монументов был чуть выше пилонов и завершался небольшой пирамидой. Размер основания достигал трёх с чем-то метров, второй конец оказался в два раза меньше.

В XIX веке, правитель Египта преподнёс один обелиск венценосцу Французской империи. Это был чрезвычайно неравноценный обмен сувенирами. В ответ европейский король отдал арабу свои золотые часы. Как выяснилось немного позднее, хронометр давно не работал. Починить его так никто и не смог.

По сторонам от главного входа расположились две двенадцатиметровые статуи Рамзеса II. В полном своём облачении, фараон сидел на каменном троне, положив ладони на бёдра. Слева виднелась одна, а справа ещё две фигуры. Они изображали того же владыку Египта, стоящего уже в полный рост.

Все изваяния поднимались приблизительно на одну высоту, но визуально стоящие статуи казались значительно меньше, сидящих.

Пройдя между массивными башнями, то бишь, пилонами, туристы попали в первый внутренний двор. Там находились статуи фараонов Египта. По периметру обширной площадки в два длинных ряда стояли 74 высоких и толстых столба из песчаника желтоватого цвета. Их изготовили в виде связанных стеблей папирусов.

Очутившись в том удивительном месте, Роман ощутил себя маленькой мышкой, оказавшейся в опустевшей столовой. Он ходил меж огромных столбов, так же, как бегал бы серый грызун, среди ножек внушительных стульев.

На востоке большой колоннады, на высоте восьми с лишним метров, находились конструкции мусульманской мечети. Её возвели те арабы, что завоевали «стовратные Фивы» в XIII веке.

Затем, шла галерея длинною в сто метров. В ней двумя рядами по центру стояли четырнадцать огромных колонн. По словам говорливого гида, их возвели при фараоне Тутанхамоне.

Далее был расположен ещё один двор, более старый. В его южной части туристы увидели внушительный храм. К нему вёл внушительный зал с тридцатью двумя большими колоннами.

Все их поверхности были густо украшены древней резьбой. Сверху виднелась лепнина более поздних эпох. Во времена Древнего Рима здесь размещалась часовня христианской конфессии. В ней населенье Египта отрекалось от своей древней веры и принимало религию иноземных захватчиков.

Чуть дальше, виднелся ещё один храм. Он был построен Александром Великим, царём Македонии. Древние росписи на его толстых стенах изображали Бога Солнца – Амона.

Следом за этим, туристы, наконец-то, увидели жемчужину Луксорского храма Амона-Ра, «Большой гипостильный зал». То есть, пространство с тесно, почти что вплотную, поставленными большими колонами.

Насколько помнил Роман, данное здание являлось одним из шедевров архитектуры Земли. Много веков оно было самым вместительным залом планеты с перекрытием из природного камня. Площадь его достигала пяти тысяч метров квадратных.

К сожалению современных учёных, крыша огромного здания не сохранилась до настоящего времени. Когда-то давно она опиралась на 134 столба, поставленных в 16 рядов.

Каждая их гигагнтских «подпорок» имела диаметр более трёх с чем-то метров внизу, немного сужалась вверху, и завершалась большой капителью в виде цветка раскрытого лотоса. Радиус тех капителей был почти в два раза больше, чем основанье столбов.

Два средних ряда колонн оказались значительно выше всех прочих. Они составляли нечто вроде главного нефа. Общая высота внушительных стоек равнялась двадцати четырём с чем-то метрам.

Когда-то давно, там, в вышине, имелись световые проёмы для проникновения лучей яркого солнца в зал большого святилища. Все внутренние поверхности здания были украшены глубокой резьбой и цветными рельефами. Следы яркой краски ещё удавалось кое-где рассмотреть.

Всё это напомнило парню декорации множества фильмов, в которых бурное действие происходило в Египте. От «Убийства на Ниле», где героем был Эркюль Пуаро, до Индианы Джонса и англичанина Джеймса со звучной фамилией Бонд.

Совсем незаметно, время перевалило за девять часов. Группа оказалась у небольшого кафе, стоящего среди множества древних камней. Все сели за столики, достали свои «сухие пайки» и съели всё то, что им предложили в гостинице.

Слегка подкрепившись, россияне двинулись дальше. Недалеко от харчевни увидели скромного размера статую священного жука-скарабея. Это был постамент из гранита коричневатого цвета размером метр на метр и два в высоту.

На плоском верху странной тумбы сидел каменный жук величиной с большой чемодан. Издалека он весьма походил на лягушку. Вокруг монумента бродили гуськом две молодые, но малосимпатичные немки. Девушки что-то тихо считали.

– Что они делают? – поинтересовался Роман.

Совершенно серьёзно, гид сообщил: – В древнем Египте скарабей почитался священным животным. Ведь он создавал навозные шарики формой подобные солнцу. Считалось, что он может исполнить любое желанье людей.

Чтобы это случилось, нужно решить, что вы хотите сильнее всего, и хорошенько считать до девяти. Для того, чтобы желанье исполнилось, покружите вокруг скарабея против движения солнца.

Желаете заполучить состояние – обойдите статую трижды. Если вам нужно что-то другое – сделайте семь оборотов. Хотите иметь малыша, придётся девять раз повторить весь маршрут. Только не перепутайте, или получите вовсе не то, что желали.

Услышав всё это, россияне широко усмехнулись и не стали скакать вокруг пьедестала. Они бодро двинулись дальше. Скоро, впереди показался большой водоём с позеленевшей водой.

По словам говорливого гида, когда-то давно, бассейн соединялся с руслом Великого Нила, расположенного на западе от Луксорского комплекса. Ладья фараона и его многочисленной свиты проходила по большому каналу и водным путём попадала на территорию храма.

Чуть дальше виднелись кучи каменных блоков, разбросанных в непонятном порядке. За ними, к небу тянулись высокие подъемные краны. По словам экскурсовода, там проводили раскопки и реставрировали те старинные здания, что удалось отыскать под землёй.

Затем, россияне направились в обратную сторону. Теперь они двинулись по другой стороне огромного комплекса. Туристы увидели ещё множество храмов, обелисков разных размеров, статуй божеств и фараонов древнего царства. Всё это перемешалось в голове у Романа, как и у всех остальных.

Яков Потапович даже сказал вдруг в сердцах: – Что в Европе, что в Азии, что в Южной Америке. Куда не приедешь, кругом только и видишь одни и те же развалины.

На этом осмотр Луксорского храма закончился. Туристы сели в микроавтобус и поехали в ресторан подкрепиться. Набор поданных блюд оказался довольно обычным: чашка какой-то местной похлёбки и второе с гарниром из овощей. На десерт предложили небольшой кусок пирога с какими-то ягодами и стакан фруктового сока.

Долина царей

Обед россиян завершился без пятнадцати два. Все снова забрались в микроавтобус и поехали к западной окраине протяжённого города. Скоро они оказались на маленькой пристани. Гид усадил подопечных в длинную моторную лодку, сколоченную из тонких досок. Туристы отправились на противоположную сторону Великого Нила.

На взгляд сыщика, ширина африканской реки у Луксора не превышала пятисот с чем-то метров. Это тебе не русская Волга, где-нибудь под Самарой. Там мощный водный поток растекался в три раза шире.

Роман оказался поблизости со словоохотливым гидом и засыпал его кучей вопросов. Первым делом, он спросил у мужчины: – Почему целый день арабов нет в ресторанах, кафе и других забегаловках? Все они идут в общепит после шести часов вечера. Причём какое-то время, просто сидят за совершенно пустыми столами?

– Дело всё в том, что сейчас у нас рамадан. Согласно завету ислама, в этом месяце Мухаммеду было ниспослано первое откровенье от Бога. Поэтому, в течение светлого времени суток, все мусульмане должны соблюдать строгий пост – уразу. Пить, есть и курить можно лишь после заката и делать это хоть до наступленья рассвета.

Движение по африканской реке оказалось весьма оживлённым. Таким же, как на водных артериях СССР, лет тридцать назад. Об этом Роман часто слышал от своих пятидесятилетних родителей. Туда и сюда торопилось очень много различных судов.

В основном, это были рыбацкие лодки с маломощным мотором или же парусом, а так же, катера всяких видов. Встречались и корабли очень скромных размеров, с одной, двумя или тремя короткими палубами. Судя по облику их пассажиров, на всех теплоходах возили иностранных гостей.

За непринуждённой беседой, туристы перебрались на западную сторону Нила. Там россиян поджидал другой микроавтобус с кондиционером. Солнце поднялось уже высоко. Светило палило так сильно, словно в России в середине июля. Роман с трудом себе представлял, что здесь творится в летние месяцы? Наверняка, жара стоит градусов сорок не меньше.

Так же, как и древний Каир, «стовратные Фивы» состояли из двух неравноправных частей. Из восточного «селенья живых», где обитали и правили владыки Египта, и «города мёртвых», где хоронили высоких особ и всех прочих людей. Вот туда и направилась группа туристов.

Первым объектом на другом берегу, стали так называемые, «коло́ссы Мемно́на».

– На самом-то деле, это два изваяния Аменхотепа III. – сказал экскурсовод россиянам: – Раньше они возвышались у входа в погребальный храм фараона. За три тысячи лет, русло Великого Нила сильно сдвинулось к западу и воды полностью размыли строение.

В 27-м году до нашей эры здесь произошло сильное землетрясение. В одном монументе появилось множество трещин. Во время рассвета, воздух, нагреваемый утренним солнцем, устремлялся наверх, тёк по возникшим каналам и издавал мелодичные звуки.

Благодаря такому эффекту, фигура из камня получила большую известность. Её называли «поющая статуя». Этим она и прославилась на всю ойкумену. Ещё тысячелетья назад к ней потянулись туристы из древнего Рима и Греции.

С течением лет, трещины в камне всё расширялись. Опасаясь, что изваяния скоро разваляться, один из местных правителей велел их заделать цементом. После такого ремонта, статуя умолкла навеки.

Роман и туристы увидели пару огромных скульптур, одиноко стоящих на ровной площадке. По утверждению гида, их высота достигала восемнадцати метров. Фараон сидел в той самой позе, что была общепринята в давнее время.

Большая часть монолита на лице, груди, руках и ногах давно откололась. Теперь был отчётливо виден лишь внешний контур древних коло́ссов. Хорошо сохранись лишь основания каменных тронов. На них уцелела часть барельефов и какие-то древние надписи.

Чуть вдалеке находился забор из листов профнастила, светло-серого цвета. Как объяснил гид туристам: – За огражденьем ведутся раскопки. Каждый день там находят десятки драгоценных предметов.

От «коло́ссов Мемно́на», автобус направился дальше на запад. Скоро туристы увидели не очень высокий холм из песчаника. У подножья отвесной скалы находилось весьма протяжённое трёхэтажное здание.

– Мы подъезжаем к погребальному храму царицы Хатшепсу́т, жившей за 1500 лет до нашей эры. Данная женщина обладала сильным характером. Она отстранила от власти несовершеннолетнего сына Тутмоса III, заняла трон фараона, и долгое время хорошо управляла Египтом.

Сейчас это место всему миру известно благодаря очень мрачным событиям. 17 ноября 1997 года исламские боевики расстреляли здесь множество европейских туристов.

В 8:30 группа в составе 58 человек подъехала на пассажирских автобусах к данному зданию. После проверки билетов, люди поднялись на основную террасу древнего храма.

Через пару минут, террористы подбежали к наружной ограде и расстреляли одного полицейского и двух контролёров. Четверо тех исламистов помчались к туристам. Двое остались у входа.

Приблизившись к, ничего неподозревающим, людям, преступники открыли огонь. Туристы пытались бежать на вторую террасу и укрыться там за колоннами или пилястрами. Нападавшие боевики помчались за ними, догнали и всех хладнокровно убили.

С тех пор, повсеместно в Египте приняты надлежащие меры охраны. Поэтому, вокруг очень много вооружённых военных на улицах. Особенно в местах скопленья людей. Причём все с автоматами.

Чем ближе туристы подъезжали к погребальному храму, тем больше различных деталей они могли рассмотреть. Оказалось, что необычное здание представляло собой три ступени, уходящие к невысокой скале.

Каждый из трёх этажей, имел, так называемый, портик, протянутый вдоль большого фасада. То есть, галерею с колоннами, прилегающую к сооружению. Она хорошо защищала наружные стены от лучей очень жаркого африканского солнца.

Справа и слева виднелись два низких флигеля. В центре пристроились длинные пандусы. Первый вёл от земли до кровли первого яруса, который играл роль стилобата. Вторая наклонная плоскость поднималась с обширной террасы на другой уровень здания.

Наверху, спиною к колоннам, стояло двенадцать высоких фигур в боевом облачении фараонов Египта. То ли изваяния самой Хатшепсу́т, то ли каких-то древних богов? Сыщик, на что-то отвлёкся и об этом, увы, не спросил.

Внутри помещений оказалось удивительно пусто. Лишь местами на стенах виднелись рисунки в древнеегипетском стиле. Всё что увидел рядом Роман, было словно с иголочки. Даже сколы у камня выглядели подозрительно свежими. На известняке не было патины, возникшей от долгого времени.

То есть, весь этот комплекс являлся лишь новоделом, созданным властями Египта на потребу туристам. Он не шёл ни в какое сравнение с пирамидами, со сфинксом в Каире, с храмом в Луксоре и, тем более, с «коло́ссами Мемно́на».

По правую руку от здания, параллельно дороге, стояли десятки колонн ещё не накрытые известняковыми плитами кровли. Наверное, там будут со временем какие-то торговые точки, а очень возможно и номера приличной гостиницы.

Закончив осмотр, туристы уселись в микроавтобус и поехали в сердце «города мёртвых», в, так называемую, «Долину Царей». По сообщению гида, в том таинственном месте, на протяжении тысячелетий, хоронили умерших владык древней империи.

Самым известным из обнаруженных захоронений, стала усыпальница Тутанхамо́на. Её нашли англичане в 1922-м году. На первый взгляд, она оказалась совершенно нетронутой. В ней обнаружено великое множество золотых украшений и прочих предметов минувших веков.

Все остальные гробницы вокруг были разграблены много столетий назад. Как не очень давно, установили историки, мародёрством занимались те люди, что жили во времена фараонов. Они подкупали чиновников, которые постоянно следили за приютом усопших владык, и, никого не боясь, шли добывать оставленные в могилах сокровища.

К удивленью Романа, вся поверхность пустыни оказалась покрыта неглубокими вмятинами. Они были разбросаны без всякой системы. На вопрос любопытного сыщика, что это за ямы, экскурсовод объяснил:

– Раньше здесь хоронили обычных людей. За могилами бедных никто не следил. Поэтому, их очень часто вскрывали грабители. Чуть дальше, устраивали захоронения более богатых сограждан. За ним немного приглядывали, но и их постепенно все разорили.

После плоской равнины пошли небольшие бугры. Пологие склоны пригорков были густо утыканы входами, ведущими в неглубокие гроты. Судя по запустению, царившему рядом, все они были заброшены столетья назад.

Постепенно возвышенности становились всё больше. Скоро они поднимались на десять, пятнадцать и более метров. Всемирно известная «Долина Царей» представляла собою расщелину, лежащую между цепочек низких холмов. По дну небольшого ущёлья вилась бетонная трасса для проезда машин.

Параллельно шоссе, по пыльным и неухоженным склонам, тянулись десятки узеньких тропинок. По наблюденью Романа, вокруг не было ни единой травинки. Значит, их не могли протоптать местные козы и овцы.

Как оказалось, это были следы солдат египетской армии. Фигуры бойцов в чёрной поношенной форме, часто мелькали в разных местах. Они очень бдительно охраняли туристов.

По разные стороны от узкой шоссейной дороги, тесно стояли обрывы возвышенностей. Тут и там в них врезались тонкие бетонные стенки толщиною в кирпич. Они обрамляли низкие спуски, ведущие вглубь невысоких холмов.

Возле каждого входа стояла пара-тройка смуглых арабов. Они предлагали туристам купить всякую мелочь, а так же, навязывали небольшие фонарики. Мол, вдруг будет нужно что-нибудь рассмотреть?

За аренду небольшого приборчика им полагался бакшиш не меньше, чем в египетский фунт. За день мимо арабов проходили многие сотни туристов. Кто-то из них, но возьмёт у тебя что-нибудь. Вот такой милый бизнес придумали нищие местные жители.

Все доподлинно знали, что в усыпальницах есть электросветильники и не купились на недорогую услугу. Россиянам весьма надоело попрошайничество шумного племени.

Согласно приобретённым билетам, гид провёл всех туристов к гробнице Тутанхамо́на. Всем известный владыка Египта почил в 1327 году до нашей эры, в возрасте восемнадцати лет.

По дороге экскурсовод рассказал: – К началу XX века, «Долина Царей», в том числе и некрополь фараонов «Нового царства»  – считалась прекрасно изученной местностью. К этому времени, вся поверхность вокруг была много раз перекопана. Сначала старались поколения гробокопателей всяких мастей, а затем, уже археологи.

Не те, ни другие, не тронули лишь небольшой участок земли, расположенный между двумя давно пустыми гробницами. На нём сохранились развалины нескольких хижин. Во времёна ХХ династии там жили строители склепов. Это косвенно говорило о том, что захоронение где-то поблизости.

Под одной из лачуг феллахи нашли небольшую ступеньку, ведущую вниз. Она находилась всего в четырёх с чем-то метрах от входа в гробницу Рамсеса VI. После первичной расчистки, открылась оштукатуренная стена из камней. На ней виднелись печати, сохранившиеся с давних времён.

В ходе раскопок, учёные вскрыли гробницу. Она была высечена в известняке белого цвета. Найденный комплекс совсем невелик, примерно 21 на 14 метров. Скорее всего, строители отыскали пещеру и просто расширили её небольшие пустоты.

Получилось шесть комнат скромных размеров и четыре маленьких тамбура. Все помещения находились примерно в восьми метрах ниже тогдашнего уровня почвы. Они уходили под, сооружённую рядом, усыпальницу другого царя.

Гид завершил короткую вводную часть и повёл всех в последний приют Тутанхамо́на. Низкий вход закрывала стандартная стальная решётка. За ней находилась узкая лестница с крутыми ступенями. Под потолком тянулась проводка с обычными стоваттными лампами без всяких плафонов. Освещение было достаточно тусклым.

Спустившись метров на пять, Роман нырнул в неширокий проём. Когда-то его закрывали двери с печатями. Туристы оказались в прямом коридоре, тянувшимся шагов на двенадцать вперёд.

Миновав ещё один «тамбур», россияне попали в первое отделение погребального комплекса. Причём вошли в него, словно в центральную дверь вагона трамвая. Ширина помещения оказалась метра три с половиной. Длина в два раза больше.

– Это «передняя» комната. – сказал экскурсовод своим подопечным: – Здесь были найдены троны Тутанхамо́на, ложа, колесницы и статуи стражей. Слева от нас, в противоположном углу, находился вход в кладовую. Там хранились вещи, предназначенные для покойного: одежда, благовония и съестные припасы.

Араб двинулся вправо. Туристы поспешили за ним. Стены осмотренных уже помещений, совсем не имели никаких украшений. Все поверхности представляли собой грубо отёсанный камень. Потолок был побелён извёсткой.

Экскурсовод свернул в правую сторону и нырнул в новый проём. Роман и остальные туристы двинулись следом, и попали в новую комнату. Она оказалась четыре метра на шесть. Стены были украшены в древнеегипетском стиле. В двух-трёх местах имелись узкие ниши.

– Мы пришли в «погребальную камеру». – сообщил всем араб: – Тут находилось пять массивных ковчегов разного цвета, вырезанных из камня и дерева, и четыре саркофага значительно меньших размеров, изготовленных из разных металлов.

Все они оказались вложены один в другой, как матрёшки. Самый последний был целиком из чистого золота. В нём обнаружили мумию Тутанхамо́на.. Она, к сожаленью учёных, сохранилась в плохом состоянии.

Вы можете видеть, что стены «погребальной камеры» расписаны по жёлтому грунту. В центре изображение фараона и человека в леопардовой шкуре. Жрец проводил ритуал «отверзения уст», что означало преемственность власти в Египте.

Посмотрите на прекрасные фрески, что расположены на трёх прочих стенах. На них вы увидите этапы похоронной процессии, разнообразных священных животных и богов пантеона древнего царства.

На искушённый взгляд Романа, роспись оказалась довольно простой и сделана без особых изысков. С другой стороны, для тех давних времён, это был несомненный шедевр.

– Справа находится помещенье «сокровищницы» площадью восемнадцать метров квадратных. Там стояла статуя Ану́биса и саркофаг с кано́пами. То есть, с теми сосудами, в которых хранились все внутренности забальзамированного покойника.

Все находки были детально изучены и подробно описаны археологами Великобритании. Сейчас они все хранятся в главном музее египетских ценностей, который расположен в Каире.

Ещё гид сообщил, что как выяснилось немного позднее, в захоронение Тутанхамо́на дважды проникали грабители. По всей видимости, первых сразу поймали, вернули все ценности на прежнее место и вновь опечатали двери той же печатью, что раньше.