Одиночка. Ход мертвецов

И тут меня осенило. Ещё в прошлую встречу мне показалось, что целителя не особо удивила информация об эмиссарах и квестах богов в реальном мире.

– Ты ведь тоже получил это задание?! – сделал я предположение.

Сергей поморщился, но отпираться неожиданно не стал.

– Если и так. Какая разница?

– И просто забил на него?! – возмутился Марк. – Ты же мог пойти с нами!

– И рухнуть в лес на вертолёте? Делать мне больше нечего, нашли дурака.

– Вот же козёл, – буркнул Марк.

Мужчина хлопнул парня по спине, тот весь скорчился в ожидании боли, но спустя мгновение просветлел лицом.

– Ха! Спасибо! Но всё равно ты козёл.

– Да пожалуйста, пусть козёл, зато живой и здоровый. А насчёт задания, не хотел я тратить время на эту фигню, – заявил целитель. – И, судя по твоему рассказу, правильно сделал. Если со мной что-то случится, то кто поможет детям? У меня список на год вперёд расписан. Не-ет, я ни в какие дела соваться не планирую, будь у меня возможность, я бы вообще в бункер с капсулой спрятался и не вылезал лишний раз.

Конечно, я был слегка возмущен, но в целом мог понять его мотивацию. Если бы от меня зависели жизни детей, я бы тоже не стал лезть в опасные авантюры. Вот только меня Хотей отправил на отлов гремлинов в принудительном порядке и вряд ли я бы смог отказаться. А что с Сергеем? Неужели его богиня жизни не столь требовательна?

– Ну, значит, лечение – это твой вклад в выполнение задания, – решительно заявил Марк, поглядывая на принесённые продукты и пиво так, словно собирался из принципа забрать их себе.

– Ой, да пожалуйста, – отмахнулся Сергей, открыв бутылку пива и отхлебнув сразу добрую половину. – Лишь бы самому не лезть во всё это.

Кто бы мог подумать, что такой брутальный и суровый преподаватель рукопашного боя окажется пацифистом. Конечно, по своим вполне логичным причинам, но это особо ничего не меняло.

– Слушай, а ведь сделка с Наумовым может обеспечить тебе отличное и комфортное убежище, – коварно заявил я. – Думаю, у него достаточно недвижимости, и есть из чего выбрать. Да и с деньгами проблем не будет.

– Да, об этом, – скривился целитель. – Я тут подумал, всё-таки не очень хорошая идея тратить Высшее исцеление непонятно на кого…

Тут я уже не выдержал и сжал кулаки от злости.

– Так, давай-ка вот без этого. Ты обещал выслушать его предложение!

С громким хлопком лампочки в люстре лопнули, оставив нас в полумраке, но ненадолго, поскольку комната осветилась молнией, пробежавшей по моим рукам. А самое удивительное, что всё это были совершенно неконтролируемые действия.

– Спокуха! – возмутился Сергей. – Нечего мне квартиру тут портить! Ты хуже гремлина, мля!

– Извини. Перенервничал. Но с Наумовым нужно встретиться, мы ему обещали. Он сегодня рисковал жизнью вместе с нами только ради шанса вылечить своего сына.

– Пока ты делал вид, будто тебя задание богов никак не касается, – припечатал его Марк.

– Ладно, ладно, – поморщился целитель. – Но вы двое должны гарантировать мне сохранение тайны личности и полную безопасность.

– Само собой, – заверил я мужчину.

– Тогда назначим встречу часов на пять, – тяжело вздохнув, согласился целитель. – Сейчас мне нужно выспаться, а вечером у нас важный рейд, по итогам которого я планирую поднять пару уровней и уменьшить период восстановления способностей на десять процентов. Разберемся быстренько с этим вашим богачом и по домам. Место пусть он сам выбирает. – Сергей ехидно посмотрел на нас. – Раз уж вы за мою безопасность отвечаете, мне бояться нечего. Так ведь?

Мы с Марком молча кивнули, дружно скрипнув зубами, и не став дальше спорить с целителем. Главное, что он дал согласие, а характер пусть показывает сколько угодно.

Оставаться у Сергея дома больше не было смысла, тем более что запашок у него стоял довольно специфический – смесь самых разных видов алкоголя и немытого мужского тела. Очевидно, он не особо запаривался с гигиеной и уборкой.

– Вот же жук, – возмущенно сказал Марк, стоило нам выйти из квартиры.

– Ну да, – согласился я. – С другой стороны, мы не можем заставлять его участвовать в заданиях богов, это действительно опасно. Я до сих пор не верю, что мы сами смогли пережить все события этого безумного дня.

– Да мы круты, – хмыкнул парень в ответ. – Меня просто бесит, что он не сказал открыто, что тоже получил квест, но участвовать не хочет. Зачем врать-то?

Что ж, я сам был не очень доволен действиями Сергея, но хорошие целители даже в игре ценились выше бойцов, а уж в реальном мире он пока и вовсе такой единственный. Так что ему простителен некоторый идиотизм. Да любой идиотизм, в принципе, пока он нас лечит.

– Ладно, поехали, ты отправишь нашего гремлина в Арктанию, и я наконец-то вернусь домой и как следует высплюсь, – предложил Марк.

Что ж, я его не винил в том, что он хотел проконтролировать завершение квеста. Это не обязательно было недоверие ко мне, скорее просто беспокойство о моей безопасности. Во всяком случае, я на это надеялся.

Мы доехали на такси до дома, и Марк поднялся ко мне, продолжая поддерживать в качестве подстраховки иллюзию, меняющую наш внешний вид.

– Давай только быстрее, – широко зевнув, попросил он меня, рухнув в кресло в гостиной. – Нам сегодня ещё телохранителями работать. Очень хочу перед этим выспаться.

О, в этом я его отлично понимал. Хоть мы и подремали немного в машине на обратном пути из городка возле автомобильного завода, этого было явно недостаточно для полноценного отдыха. Пока Марк залип в новый телефон, я сразу забрался в капсулу, разумеется, оставив часы Наумова на руке. И только нажав на «вход» я запоздало вспомнил, что вся затея с перемещением гремлина вместе со мной в закрытую локацию изначально была полной импровизацией, и не известно, сработает ли она вообще.

Полёт по цветному тоннелю, закончился в темноте уже знакомого мне бесконечного зала. Ворота, ведущие в пустыню, были всё так же заперты, а далеко впереди слышался шелест, шёпот и скрежет. Словно все твари, обитающие в Древе Страха, заждались моего возвращения и уже спешили мне навстречу.

Ну уж нет.

Я осмотрелся по сторонам.

Так, и где же мой гремлин?

Задание «Соревнование по отлову гремлинов» завершено (счёт 2/1).

Нейтралы победили.

Прямо передо мной вспыхнул яркий свет, и в воздухе завис фиолетовый сгусток энергии.

– Ура! – не смог я сдержать радостный возглас, потонувший в вязкой темноте.

Вот только как дальше строить общение с гремлином в форме Хаоса, я не имел ни малейшего понятия, а возвращаться в гуманоидное состояние он, похоже, пока не собирался. И как же его заставить найти выход из этой локации?

Информация, высвеченная системой при внимательном взгляде на фиолетовый сгусток, тоже не особо помогла:

«Одушевлённая Частица Хаоса, ур. 60».

Для начала я потратил пару минут, пытаясь говорить с этой «частицей», но не получил совершенно никакой реакции. Я-то надеялся, что, вернувшись в Арктанию, он вновь превратиться в гремлина, с которым можно хоть как-то договориться. Да, это было бы непросто, но гремлины хотя бы умеют говорить…

– И что теперь с тобой делать? – раздражённо спросил я, попытавшись коснуться Одушевлённой Частицы Хаоса рукой. Ладонь прошла сквозь фиолетовое свечение, но система при этом выдала неожиданное сообщение:

«Желаете привязать питомца Одушевлённая Частица Хаоса?

Для того чтобы привязать питомца, его необходимо покормить энтропией.

После того, как питомец наестся, необходимо дать ему кличку для завершения процесса привязки.

Хотите накормить питомца сейчас?»

Ничего себе! Конечно же я хочу его покормить! Только как и чем?!

Глава 3

Со Спином хотя бы было понятно, что он питается электричеством. А что такое энтропия и как ей можно кого-то накормить?! Если бы у меня остались изменённые принцессой очки-гогглы, то в них могли сохраниться крупицы её магии, может, это бы сошло за энтропию? Но здесь-то негде взять подобный артефакт.

Мой взгляд пробежался по инвентарю. На нечто связанное с энтропией был похож, разве что, сломанный кинжал «Гнев Асуры». Поломка – это же в некотором смысле тоже энтропия? Только кинжал-то эпичный, и тратить его на какого-то непонятного питомца совершенно не хочется.

– И что мне с тобой делать? – недовольно спросил я.

Разумеется, фиолетовый сгусток мне ничего не ответил. Очевидно, если я хочу выбраться из закрытой локации, мне нужна помощь этой штуки, но тратить эпичный предмет… Хотя, чего я парюсь? Может, Частица Хаоса вообще не станет жрать мой ценнющий кинжал?

Вытащив из инвентаря сломанный предмет, я очень осторожно приблизил его к фиолетовому сгустку. Мгновение, и Частица Хаоса набросилась на покрытый трещинами кинжал, за секунду испарив его из моей руки.

Чёрт! Эх, прощай моё сокровище. Ну да ладно, не факт, что я вообще смог бы его починить и тем более использовать. Главное, чтобы накормленный питомец теперь помог мне выбраться отсюда.

«Одушевлённая Частица Хаоса привязалась к вам и теперь станет вашим верным другом и соратником в приключениях.

Выберите имя для своего питомца.»

Тут особо и думать было нечего, я ответил практически сразу:

– Хаосит.

Фиолетовый шарик подплыл к моему правому плечу и завис над ним так же, как это обычно делал Спин. И, кстати, интересный вопрос – как мой электрический питомец отнесётся к появлению нового товарища? Не заревнует ли? Он, правда, ещё не восстановился после смерти, так что узнаю я об этом только через несколько часов, а пока стоит скорее изучить информацию о новом питомце:

«Хаосит, Одушевлённая Частица Хаоса, уровень 60».

Легендарный питомец.

Хаос: 120/600.

Особенности: не способен атаковать, не подвержен физическим и магическим атакам, может чувствовать Хаос на расстоянии (радиус действия способности хаос*1 метров).

Способности:

Пожирание (активная): увеличение энергии Хаоса за счёт пожирания энтропии.

Аура Хаоса (активируемая пассивная): заклинания и способности противников, находящихся в радиусе 10 метров имеют шанс неудачи (хаос*0.01), стоимость активации 1 % от максимума хаоса в минуту.

Так, значит, если он накопит полный объем хаоса, то с вероятностью 6 % любое атакующее заклинание или способность может не сработать? А ведь это очень неплохо пригодится, особенно в бою с большим количеством противников! А если его прокачать до сотого уровня, то и вовсе один к десяти, что заклинание собьётся, причём, раз не указано в условии, то не имеет значения, какого уровня будет мой противник. Смущало только то, что, сожрав эпический предмет, он восстановил лишь 120 единиц хаоса. Это чем же его кормить-то надо?!

Ну, и самое полезное для меня в данный момент – это умение чувствовать эманации Хаоса. Если где-то тут есть выход из локации, то от него должно сильно фонить Хаосом, осталось лишь его найти. Вот только радиус в 120 метров немного смущает, этого может не хватить для нормальных поисков, ведь залы тут будто бесконечные.

«Ищи!» – мысленно скомандовал я, но фиолетовый огонёк остался висеть на месте. Как я и думал, выход оказался вне радиуса его чувствительности, а значит, мне предстояло отправиться на его поиски и вновь встретиться с многочисленными кошмарами Древа Страха. И далеко не факт, что я смогу пройти достаточно далеко, чтобы добраться до нужного места или не пройду мимо, если оно окажется вне радиуса действия способности питомца. А это значит, что хорошо бы как-то минимизировать риски и накормить моего нового дружка до максимального значения Хаоса.

Жаль, что из существ в Древе не выпадает абсолютно ничего, и я могу оперировать лишь тем, что уже есть у меня в инвентаре или на мне самом. Но что ещё ему можно скормить?

У меня оставались, в основном, эликсиры и ингредиенты. Шмотки на мне были слишком ценны, чтобы с ними просто так расстаться. Чётки Шамана? Они дороги разве что как память о первых шагах в Арктании, так что можно начать с них.

– Будешь? – спросил я Хаосита, но огонёк лишь заискрил в ответ, отшатнувшись от чёток, словно они несли ему какую-то угрозу.

Хоть чётки и были обычного качества, Шаман говорил, что они мне ещё пригодятся. Правда, я уж подумал, что речь о кормлении питомца, но, видимо, им уготована иная роль.

На всякий случай я попытался скормить питомцу собранные ингредиенты и расходники, но все было без толку, пока очередь не дошла до созданных лично мной змеевиков. На стеклянное произведение моего сомнительного искусства фиолетовый огонёк набросился словно на какой-то деликатес. У меня даже возникло ощущение, будто он заурчал от удовольствия, а значение накопленного хаоса сразу возросло на пятьдесят единиц.

– А вот это обидно вообще-то, – не удержался я от возгласа.

Мне кажется, или система только что оскорбила мои поделки, признав их вместилищем энтропии? Но ещё обиднее было то, что, оказывается, я зря скормил питомцу ценнейший предмет, когда мог обойтись бесполезными змеевиками!

Скормив Хаоситу все змеевики, я быстро добился показателя хаоса в пятьсот единиц, что сделало из питомца неплохой локатор радиусом в полкилометра. А ещё теперь я знал, с помощью чего всегда смогу пополнить его запасы Хаоса, надо лишь вернуться к давно заброшенному ремеслу стеклодува и дать волю кривым рукам.

– Ну-ка, попробуй поискать теперь, – скомандовал я фиолетовому сгустку энергии и спустя мгновение он видоизменился, превратившись в мультяшную стрелку, уверенно указавшую куда-то в темноту.

– Ого, ты и так можешь? – поразился я.

Питомец изобразил некое подобие рокерской козюли шестипалой ладони. Странно, почему именно шестипалой?

В отличие от Спина, Хаосит не проецировал на меня никаких эмоций, видимо, для их выражения фиолетовый огонёк предпочитал использовать визуальное оформление.

– Как далеко?

Хаосит показал знак вопроса, будто переспрашивая.

– Сколько идти до выхода?

Немного подумав, светлячок выдал пальцами последовательно цифры пять, ноль и ноль.

– На максимальном удалении? – уточнил я.

Подтверждающий восклицательный знак.

– Чёрт…

Если пойти сейчас, то это может затянуться на несколько часов. На меня наверняка набросятся все кошмары Древа Страха, их нетерпеливые визги и скрипы даже сейчас слышны из темноты, поэтому мне бы пригодился в бою Спин, до возрождения которого ещё несколько часов. К тому же, голова уже плохо соображает от недостатка сна и усталости. Видимо, придётся отложить поиски выхода до вечера и сначала завершить все дела в реальности.

Тут меня вдруг осенило. Конечно, Хотей отменил награду за квест по отлову гремлинов, но вдруг в нём проявится хотя бы крупица совести?

– Хотей! – крикнул я. – Эй, ты не хочешь поделиться информацией, которую обещал? О том, как выйти отсюда? Или кто на меня напал?

Не знаю, на что я рассчитывал, но он так и не появился. Ну, стоило хотя бы попытаться.

Прежде чем выйти из игры, я на всякий случай проверил сообщения на планшете. Удивительно, но впервые за долгое время значок входящих сообщений был пуст. Даже немного обидно стало, если честно. С другой стороны, Нэ Тарк и Пинки занимались своими делам, зачем бы я им мог понадобиться? Вот то, что мне ни слова не написал Артём было немного странно, но он мог просто обидеться, что в последнее время никак не участвовал в моих делах. Немного подумав, я черкнул ему сообщение, мол, жив, здоров и скоро созвонимся.

«Выход».

Выбравшись из капсулы, я увидел Марка, благополучно уснувшего сидя в кресле. Для очистки совести, я даже попытался его разбудить, но тот спал как убитый, поэтому, поставив будильник на три часа дня, я ушёл в спальню и завалился спать со всеми удобствами, уснув раньше, чем голова коснулась подушки.

Проснулся я так же резко, как вырубился.

– Эй, это что, блин?! – раздался у меня над ухом голос Марка.

Открыв глаза, я удивлённо уставился на него.

– Что? Ты чего орёшь?

– Квест завершён, но какого хрена гремлин всё ещё тут?!

Проследив за его взглядом, я с удивлением увидел висящий в воздухе под потолком фиолетовый сгусток, над которым отображалась системная надпись «Хаосит».

– Да ладно?! – выдохнул я, вскочив с кровати. – Он тут?!

– Это очевидно, – фыркнул Марк. – Мы же не можем одновременно спать и видеть один и тот же сон. Или можем? – Увидев растерянное выражение моего лица, он поспешно поправился: – Да не спим мы. Скажи мне, почему гремлин висит над твоей кроватью и над ним написано имя, будто это чей-то питомец?

– Потому что это теперь мой питомец, – подтвердил я.

Марк схватился за голову.

– Гремлин?! Он же достаточно развит интеллектуально, это уже рабство какое-то!

Да, у меня тоже проносились такие мысли.

– Видимо, в форме Хаоса он представляет из себя что-то иное? – предположил я. – Других мыслей у меня пока нет. В любом случае, куда интереснее, что он тут делает вообще?!

Хотя, я догадывался, с чем это могло быть связано. Прежде чем выйти из игры, я не отменил призыв питомца, спрятав его в так называемые «карман». Вот он и отправился в реальность вместе со мной. Объяснение логичное, но вместе с этим не объясняющее абсолютно ничего.

– Да, вопрос на миллион, – согласился иллюзионист. – Я как его увидел, сразу тоже попытался призвать своего питомца, но ничего не вышло.

– У тебя же есть питомец?

– Само собой, – с гордостью ответил Марк. – Гиппогриф.

– И ты попытался призвать его внутри квартиры? – переспросил я. – А если бы это и правда сработало?!

Марк поморщился.

– Да я не подумал, просто сразу проверил. В целом толку от него всё равно не было бы, такую тушку в Москве спрятать сложновато. Да и летать вряд ли получится – собьют нафиг. А с этим питомцем, должен признать, всё гораздо проще. – Он поднял руку и попытался схватить Хаосита. – А что он умеет?

Я прикинул в уме.

– Да, по большому счёту, ничего. Пассивно сбивает способности противников и жрёт энтропию.

– Не густо, – согласился Марк. – Хотя, он может ещё светильником подрабатывать, например.

Фиолетовый сгусток энергии изменил форму, изобразив характерную фигуру со средним пальцем.

– Ого! Да он как мультяшка! Эй, а почему пальцев шесть? – с любопытством спросил иллюзионист, ничуть не обидевшись на неприличный жест.

– Без понятия.

Марк щелкнул пальцами.

– Ладно, хватит валяться. Давай съездим за моей машиной к вертолётной площадке, и потом за целителем. Закончим уже это дело, чтобы спокойно вернуться к игре. Всё-таки приключения в бессмертном аватаре с привязкой к точке возрождения мне нравятся гораздо больше, чем реальные.

Я потёр лицо, приходя в себя.

– Да, полностью солидарен.

Пока мы пили кофе, Марк постоянно косился на Хаосита.

– А ты знаешь, что по легендам предтечи современных ИскИнов раньше не умели рисовать пальцы? – спросил он. – Примерно в это же время их пытались запретить, чтобы остановить дальнейшее развитие, кстати. Опасались, что они захватят мир.

– Но не запретили, – кивнул я, мысленно велел Хаоситу исчезнуть, что тот послушно и сделал. Правда, характерной иконки внизу экрана почему-то не появилось, но я был уверен, что смогу его вновь вызвать в случае необходимости. – И вот мы уже выполняем задания виртуальных богов. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Марк кощунственно залил кофе холодным молоком и выпил одним залпом.

– Думаю, мы совсем скоро узнаем об этом. Как только один из эмиссаров выполнит свой глобальный квест. Или несколько из нас. К чему-то же это всё должно привести.

Да, я тоже об этом постоянно думал. Какая цель у всего этого и насколько сильно происходящее изменит мир? Хотя, по факту, он уже начал меняться, просто пока об этом мало кто знал.

– Кстати, а что, если мы попробуем выполнить квесты сразу всей фракцией? – спросил Марк. – Объединим усилия не только в реале, но и в Арктании?

В целом было бы странно сотрудничать в реальном мире, доверяя друг другу свои жизни, и при этом держать секреты в игре.

– Делиться своим заданием я, к сожалению, не могу, – напомнил я. – Но в принципе, мы можем скооперироваться. Ты куда сейчас направляешься?

– Я в землях орков.

– А мне к эльфам. Пока не очень состыкуемся, но, если будет возможность, я обязательно тебе помогу, – заверил я… товарища? Думаю, нас уже можно так называть? Вроде знакомы мы недолго, но успели через столь многое вместе пройти… и пролететь.

В целом мы провели время с пользой, обсуждая игровые нюансы по пути за машиной и обратно. Конечно, я мог бы с ним не ездить, но раз уж Марк помогал мне организации встречи Наумова и Сергея, то было бы странно отправить его одного. Я даже узнал от Марка кое-какую полезную информацию, например, о порядке получения земельного надела. Оказывается, чтобы получить в управление деревню или город, нужно было выполнить несколько условий, например, обладать в этом месте репутацией уровня «восхищение». Ещё требовались деньги. Много денег.

Переговоры Сергея и Наумова прошли на удивление буднично. Они встретились не тёмной ночью где-нибудь под мостом, а, как мы и договаривались, в пять часов вечера, в отдельной комнате ресторана. Мы с Марком смотрелись и чувствовали себя довольно глупо, сидя в сторонке, словно молчаливые телохранители. Особенно под взглядами настоящих телохранителей Наумова, не знающих о наших способностях. Марк уж точно не выглядел как человек, способный защитить хоть кого-то включая и себя самого.

Наумов сразу взял быка за рога:

– Значит, вы владеете Сильным Исцелением?

– Ну, во-первых, здравствуйте, – криво ухмыльнулся Сергей. – А во-вторых, Андрей же вам наверняка всё объяснил.

Владимир Ильич явно нервничал, это было видно даже с того места, где расположились мы с Марком. Кажется, он выглядел спокойнее, даже когда мы падали на вертолёте.

– Я видел, на что способен Андрей и другие эмиссары, поэтому глупо вам не верить. Меня волнует лишь доживёте ли вы до того момента, когда способность станет вновь доступна.

– Вы рановато волнуетесь, мы ещё ни о чем не договорились, – заметил Сергей.

Наумов протянул целителю папку.

– Здесь список всех активов моей компании. Все документы легко проверить по официальному реестру. Я нашёл покупателей ровно для половины бизнеса, никак не связанной с медициной. Все деньги от продажи я готов разослать по любым указанным вами благотворительным фондам, хотя я бы советовал просто создать собственный фонд и заниматься распределением помощи самостоятельно.

Сергей выглядел слегка ошарашенным.

– Половину?

– Продавать медицинские компании я не вижу смысла, мы вкладываем огромные суммы в исследования, и передача управления может замедлить или вовсе отменить большую часть из них.

Удивительно, но преподаватель рукопашного боя не смог сразу подобрать слова.

– Ну, это же огромное состояние. Я не думал, что вы сможете отказаться от такой суммы денег. Больше похоже на какой-то обман.

Владимир Ильич улыбнулся.

– Это всего лишь деньги. У вас ведь нет детей?

– Нет, – ещё сильнее смутился Сергей.

– Тогда вам не понять. Мой единственный сын лежит в капсуле для поддержания жизни и не может даже сам сходить в туалет. Деньги, по большому счёту, не имеют для меня никакого значения, это лишь средство для достижения цели. И главная моя цель – это вылечить Фёдора.

Целитель покачал головой.

– Я отлично понимаю, о чём вы. Раз в неделю я могу спасти одну жизнь, и каждый раз мне приходится делать этот выбор, оставляя других умирать. Если я бы увидел в таком состоянии своего сына… не знаю, что бы я сделал.

– Но у меня тоже будет условие, – осторожно сказал Наумов. – Я не знаю, что будет происходить дальше и какие столкновения возможны между эмиссарами разных фракций. Поэтому я предлагаю вам на эти пять дней переехать в мой особняк. Никаких ограничений передвижений, вам будут предоставлены все удобства, у нас огромная библиотека, бассейн, массаж, огромный гараж спорткаров. И всё это время с вами будет охрана, лучшая, какую я смогу нанять.

Я думал, Сергей возмутится и взбрыкнёт, всё же это предложение могло прозвучать довольно нагло, но мужчина неожиданно ухмыльнулся:

– Пожить в особняке под охраной со всеми удобствами? Да без проблем, главное, чтобы там была виртуальная капсула.

– А пока вы будете гостить у меня, мои люди помогут вам сформировать благотворительный фонд. Если у вас есть в голове список фондов, которым вы хотели перечислить деньги, то всё будет ещё проще.

Всё звучало как-то слишком хорошо. Конечно, Наумов мог пудрить нам мозги, а после излечения сына просто убить целителя, чтобы не отдавать ему деньги. Хотя, если в момент лечения мы с Марком будем присутствовать в качестве наблюдателей, то сделать это будет значительно сложнее. Да и вообще, зачем это Наумову? Он сам отлично понимает, что мир меняется, и с такими как мы лучше сотрудничать.

Сергей тоже выглядел довольно оптимистично.

– Без проблем. Заедем домой за вещами, и можем сразу отправиться в ваш особняк.

Так и завершились «переговоры», хотя по факту никто ничего не обсуждал, поскольку Сергея предложенные условия полностью удовлетворили. Всё-таки не просто так Владимир Ильич заработал огромное состояние, в умении вести бизнес ему не откажешь.

Когда мы с Марком покинули ресторан и сели в машину, Марк тут же заявил:

– Знаешь, мне кажется, Наумов пытается нас дурить.

– Почему ты так думаешь?

– Слишком легко он расстался с половиной своих активов. Ты может не в курсе, что невозможно просто так взять и продать такие огромные компании, это тебе не кроссовки на «Авито» сбагрить. Покупателей месяцами можно искать. К тому же, меня смущает, что он оставил себе все медицинские компании, хотя сейчас гораздо выгоднее было бы продать именно их.

– А это почему? – начал раздражаться я.

Я только убедил себя в том, что всё прошло хорошо, и все действия Наумова мне показались логичными, и вот он всё испортил.

– Ты же понимаешь, что мы и другие эмиссары – это начало нового мира? Всё вокруг нас сильно изменится и не важно, что случится, когда один из нас выполнит задание своего бога или богини: игровой мир сольётся с нашим, или все игроки получат игровые способности, или произойдёт ещё какая-то фигня. В любом случае мы – это практически следующий виток эволюции, «новые люди».

Я молча кивнул, хотя, если честно, на размышления о столь глобальных вещах у меня не хватало ни сил, ни времени.

– И бизнесмен уровня Наумова тоже должен это отлично понимать. Есть вероятность, что с появлением магии медицина вообще изменится, или, как минимум, необходимость продолжения множества исследований отпадёт сама собой. А знаешь, что будет пользоваться спросом в любом мире? – Марк щелкнул пальцами. – Продукты питания. И вот как раз от этого производства избавляться было бы слишком глупо.

– Ну, мы же будем присутствовать при излечении парня, – напомнил я. – А до этого момента Наумов точно ничего не сделает Сергею, и будет с него пылинки сдувать. Так что к вопросу доверия мы можем вернуться через пять дней.

– Справедливо, – согласился Марк. – Слушай, раз уж мы тут, давай сгоняем к тебе домой за блоком третьего поколения, и на этом пока разойдёмся, – предложил он. – В игре дел по горло, а мы фигнёй страдаем в реале.

– Полностью солидарен! – обрадовался я.

Честно говоря, я как раз размышлял, как ему напомнить об этом деле. Всё-таки Артём ждёт этот дурацкий ЭСУГМИ, и я бы хотел ему помочь стать одним из нас, как сказал Марк, «новых людей». А с иллюзионистом посетить мою квартиру будет значительно проще и безопаснее, чем самому.

Подъехав к своему дому, я сразу увидел, что с квартирой что-то не так. Стены вокруг окон были покрыты копотью, а стекла выбиты. На земле прямо под подъездом валялись какие-то обгорелые вещи.

– Ого, да тут недавно пожар был, – заметил Марк.

– Ага, в моей квартире, – ошарашенно сказал я. – Хорошо, что меня внутри не оказалось.

Некоторое время я просто сидел, тупо глядя перед собой. Мысли носились в голове табуном, лихорадочно ища ответы. Кто и зачем? Что теперь делать? Конечно, сейчас я жил в другой квартире, любезно предоставленной Хотеем, но одно дело просто переехать, и другое – лишиться всех вещей. И родители… Надеюсь, им никто не позвонил? Нужно срочно их предупредить, что со мной всё в порядке.

Увидев возле подъезда знакомую соседку, я толкнул Марка в плечо.

– Слушай, будь другом, сходи под иллюзией, спроси, когда произошёл пожар и что вообще известно.

– Да без проблем.

Марк вернулся спустя пару минут и выглядел слегка сбитым с толку.

– Слушай, говорят, что пожар произошёл вчера ночью. – Он сделал паузу. – И… в квартире нашли обгоревшее тело. Все думают, что это был ты.