Я выскочил из комнаты и понёсся по коридору к гаражу. Похоже, что я не только внешне вырос похожим на отца, но и унаследовал его привычку плохо вставать по утрам. При этом мой брат-близнец прекрасно вскакивал в любое нужное ему время. Для меня же ранние побудки были смерти подобны.

Снова зазвонил телефон. Вытащив его на ходу, увидел высветившийся на экране номер брата.

– Да, Рома, – раздражённо буркнул в трубку, не сбавляя шага.

– Где тебя демоны носят? – брат говорил шёпотом, из чего можно было сделать вывод, что он не один. – Все уже собрались, даже сиротки. А ты, поди, всё ещё дрыхнешь? Сколько вообще можно спать? Ты так всю жизнь проспишь!

– Мог бы не мчаться в школу, не разбирая дороги, а разбудить меня, – огрызнулся я, заворачивая за угол. – Хотя бы заглянуть ко мне в комнату, чтобы убедиться, что я уже встал. И вообще, жив-здоров и не помер. Да и что за спешка? Могли бы и попозже собраться. Всё равно сегодня занятий уже нет.

– Потому что Матвей не поехал вместе со всеми нашими предками на юга. Он решил остаться. А это значит, что вместе с Яном, они найдут, чем нас занять после обеда, – ядовито сообщил брат. – Чтобы мы не скучали и проводили время с максимальной пользой.

– Откуда ты знаешь про Матвея? – то, что начальник имперской безопасности Российской империи Матвей Подоров решил не ехать в отпуск вместе с нашими родителями и их друзьями слегка напрягало. – Они же всё заранее запланировали, и Матвей тоже собирался.

– Ванька мне сообщение прислал, – ответил Ромка. – Написал, что отец внезапно передумал. Решил использовать выходной, чтобы с бумагами поработать. Сначала Ванька написал, ну, а потом озвучил. Когда за мной заехал.

– Чёрт, – в сердцах выдал я, прибавляя скорость.

– Андрей, – раздался откуда-то сбоку знакомый голос.

– О чёрт, – протянул я, останавливаясь и отключая телефон. – Клара, я так рад тебя видеть, – расплываясь в улыбке, демонстрируя все свои зубы, кроме зубов мудрости, которые ещё не вылезли, я повернулся в весьма пожилой, но от этого не ставшей менее энергичной даме.

Эта дама была членом клана Орловых, приходилась отцу вроде бы тёткой. А, может быть, и нет, я так за всю свою жизнь до конца не разобрался, кто кому кем приходится в нашем сумасшедшем клане.

– Не ври. Ты так же рад меня видеть, как дизентерию, сидя в сортире, – она подошла ко мне и осмотрела с ног до головы. – Куда бежишь?

– В школу опаздываю, – ответил я совершенно искренне.

– И на хрена тебе школа, когда занятия уже закончились и возобновятся только после того, как вы всей своей дружной компанией к месту силы съездите? – Клара Львовна, бывшая нашей с Ромкой воспитательницей, могла крепкое словечко завернуть. И не только словечко, если честно. Даже отец её слегка побаивался, а ведь всем казался тот факт, что Константин Орлов кого-то побаивается, чуть ли не фантастичным.

– Решили отметить, – я продолжал улыбаться. – Имеем право. Мы все совершеннолетние. Даже Ваньке Подорову, Ксюхе Ушаковой и Машеньке Вольф восемнадцать стукнуло.

Клара поджала губы и ещё раз оглядела меня с ног до головы.

– Ну, хорошо. Только не увлекайтесь. Или я вынуждена буду главе клана сообщить, – и она погрозила мне пальцем и пошла по коридору в противоположную сторону.

Я смотрел ей вслед, пока она не свернула за угол, а потом снова помчался в гараж, чтобы забрать свою машину и ехать уже к заждавшемуся меня брату и друзьям.

***

Меня зовут Андрей Константинович Орлов, и я являюсь старшим сыном императора Российской империи Константина Орлова. Который по совместительству ещё и глава очень непростого клана Орловых. У меня есть брат-близнец. Ромке повезло родиться вторым, и он постоянно этим меня подкалывает. Ну, конечно, он-то не наследник отца, с него и спрос меньше.

Также у нас есть сестра – Юлия. Вредная красотка, которая вот уже год издевается над Степаном Ушаковым. И ни «да» говорит, и ни «нет».

Я её предупредил недавно, что Стёпке скоро надоест её обхаживать, и он на кого-нибудь ещё свой взгляд обратит. Даром он пошёл в отца, практически точная копия Егора Ушакова – лучшего друга и министра обороны моего отца. Что Егор, что его отпрыск – таких мужиков ещё поискать. Степан – наследник второго клана Российсской империи, умный, сильный, а от его фото в журналах девушки в обморок падают. И что Юльке надо? Ведь нравится он ей, всегда нравился. А когда Степан на неё внимание, наконец, обратил, начала хвостом мести. Девушки такие странные создания, наверное, я их никогда не пойму.

Сами мы с Ромкой пока не вляпались, как Стёпка, со всего размаха в чьи-то томные глазки. И слава богу, если честно.

Вообще, в нашей школе, похоже, только Ушаков оправдал надежды родителей и выбрал себе пару. Все остальные воспринимают друг друга если не как братьев-сестёр, то как не самых дальних родственников, с которыми можно только дружить. А вот всё остальное, это не сюда, это где-нибудь в другом месте отыщется.

Но, предки сами виноваты. Устроили детский сад, в который всех детей из ближайшего круга императора поместили и хотят, чтобы мы в итоге друг на друга внимание обратили именно как на представителей противоположного пола. Ага, сейчас. Они совсем не понимают, что ли, что очень сложно мне, например, воспринимать Машеньку Вольф, как девушку, когда мы на соседних горшках в детстве восседали, и она меня пыталась куклой лупить? Похоже, что не понимают, и искренне удивляются, а почему это ещё ни одной помолвки не случилось, среди дочерей и сыновей приближённых к трону кланов.

С нашей школой вообще довольно странно всё получилось. Она просто плавно вытекла из яслей, устроенных нашими замученными родителями. То есть, нас всех по прошествии времени не засунули в высшую императорскую школу, как всех сыновей и дочерей кланов, а организовали нечто вроде частного пансионата.

Устроили они этот пансионат в одном из наших городских домов, в котором мы жили, пока во дворец не переехали. Не знаю, что они в итоге хотели получить, своими планами с нами не делились.

При этом, чтобы мы не были оторваны от социума, некоторые предметы нам преподавали в той самой императорской школе. Видимо, чтобы мы с детьми других кланов познакомились.

Познакомиться-то мы познакомились, но вот близких отношений с кем-то завести, кроме нашего не слишком большого круга, так и не получилось. И вот тогда родители поняли, что делают что-то не так, и придумали подсунуть нам «сироток». Для разнообразия.

В общем, несколько лет назад произошёл локальный конфликт с Восточной империей, в ходе которого Стёпкиному отцу удалось захватить прилично так территорий. Вот только наших там тоже полегло… Не один часовой, ковырявший во время нападения в носу, там погиб. Тем более что у Ушакова в носу часовые не ковыряют, чревато, так сказать.

Среди погибших были и офицеры – дети, а то и главы не слишком влиятельных кланов. Не из тридцатки Совета – это точно. Вот среди детей этих погибших героев и провели своеобразный экзамен. Отобрали два десятка самых сообразительных и разбавили нашу слишком уж мажористую компанию.

Так как собирали их со всей Российской империи, то и жить им полагалось в интернате, под который также приспособили наш бывший дом. Вот только слишком близко мы с ними так и не сошлись. Сиротки нас сторонились и вскоре образовали собственную кучку. Нет, мы общались, и даже пару раз вместе в клуб выбирались, но близкими друзьями никто из нас среди этих парней и девушек так и не обзавёлся.

Так что, получалось, что мы составляли одну компанию среди тех же кланов, что и наши родители. Преемственность поколений, чтоб её.

Во всей этой ситуации больше всего обидно было, наверное, Стёпке Ушакову и Фёдору с Володей Вольфам. Они старше нас почти на два года, и вынуждены были ждать, когда мы подрастём, чтобы всем вместе начинать учиться. Хотя слишком раздосадованными не выглядели. Воспитывали-то всех нас достаточно строго, поэтому они уже лет в пять знали, что им придётся нас немного подождать.

Идея этого сада-школы родилась не спонтанно. Это было взвешенное решение, вызванное необходимостью. Дело в том, что я обладаю уникальной возможностью, которой обладают только бывшие властелины нашего мира: я могу влиять на источники дара.

У отца не слишком хорошие отношения с остатками этих полубогов – Безликими. Скорее, они придерживаются вооружённого нейтралитета. Каждому есть чем угрожать друг другу, поэтому и отец, и лидер Безликих Верн стараются соблюдать все необходимые политесы, чтобы не столкнуться лбами.

Так вот, эти самые Безликие способны влиять на источники магии детей кланов. И если заблокировать родственный источник может любой глава клана, то вот разблокировать его могут исключительно Безликие… и я.

А ещё у отца есть кот. Огромный чёрный чеширский котяра по имени Паразит. Если мой отец, император огромной империи людей, то Паразит, похоже, правит втихушку чеширскими котами. Во всяком случае, кошечки, в основном блондиночки, с хорошей периодичностью рожают от него потомство. И Паразит раздаёт котят в руки детям ближнего круга своего двуного друга. Чтобы присмотр и за теми, и за другими был.

Чеширы были выведены древними магами, и они умеют блокировать магию Безликих. А ещё они крайне антагонистичны с этими полубогами, что даёт людям неоспоримое преимущество в переговорах. Во всяком случае, отец редко встречается с Верном без Паразита.

Одной из уникальных особенностей чеширских котов, кроме того, что они могут воздействовать на магию Безликих, является умение телепортироваться.

Вот и представьте себе, что может произойти, если котята, являющиеся братьями-сёстрами, решат навестить папашу и друг друга? Да ещё и захватить с собой своих малолетних приятелей? А теперь добавьте сюда маленького и безмозглого ввиду крайней молодости мага, который способен раскупоривать тщательно закрытые главами кланов источники молодняка…

А вот нашим бедным родителям даже представлять ничего не пришлось. Всё это безобразие происходило на их глазах.

Так что создание яслей для ребят и котят было вполне осознанным решением, вызванным необходимостью. Потому что я мог и могу воздействовать не только на источники окружающих меня магов, но и частично на свой собственный. А закрыть его не может полноценно даже император, который вдобавок ко всему ещё и глава моего клана, и мой отец.

А самое неприятное заключалось в то время в том, что Ромка у нас некромант, и его шуточки с применением дара не всегда безобидные. Кстати, опытным путём было выяснено, что дети практически нечувствительны к магии смерти. Наверное, потому, что у них нет того жуткого опыта, что у взрослых. Они просто не понимают, что такое смерть. Поэтому им не мерещится всякое, и они спокойно относятся к Ромкиным выкрутасам. С ним-то вообще может только мама справиться. Ну, и я. И конечно же, отец. Тому иногда даже к собственной магии прибегать не надо. Так посмотрит, что Ромкин дар, скуля, прячется и чуть ли не просит прикрыть его от гнева императора хоть ненадолго.

Справедливости ради надо сказать, что императрица Ирина – биологическая мать Юльки. Но другой мы с Ромкой не знали, и слава всем богам. Судя по добравшимся до нас слухам, наша мамочка той ещё штучкой была. Так что, Ирина наша мать и точка. Это она нас воспитала. Она с нами ночей не спала и Ромку перед отцом выгораживала. А кто там нас родил, это дело десятое.

О том, что Ира – наша мачеха, никогда от нас не скрывали. Более того, отец честно пытался привить нам уважение к нашей настоящей покойной матери красавице Анне. Вот только дураками мы с Ромкой никогда не были и быстро разобрались, что к чему. Ира ни разу не слышала от нас истерик в стиле: «Ты нам не мать, и не смей указывать». Даже в самый расцвет подросткового максимализма. Да что уж там говорить, лучше уж под мягкие распекания императрицы попасть, чем под тяжёлую отцовскую длань.

Учили нас качественно. Наверное, такого образования на территории Российской империи мало кто мог получить. Для тех же сироток окончить нашу школу для элиты было очень большим шагом, чтобы устроиться в будущем.

К тому же отец решил продолжить эту практику и после нашего выпуска. Расширить поместье до полноценного студенческого городка, построить несколько дополнительных корпусов. И пару общежитий: для сыновей и дочерей кланов. Чтобы студенты там жили, даже если их семьи проживают в столице.

Для учащихся выделялась специальная императорская стипендия, и отбор в эту школу будет, по-моему, с запредельными требованиями. Но, именно выпускники этой школы и составят будущий костяк вертикали власти. Наверное, это правильное решение. Руководство страной необходимо выковывать с малых лет. Ну, не по объявлению же набирать министров, в самом деле.

Постройку будущего элитного заведения доверят Валерию Смирнову, тестю сына нашего клана Ильи Орлова. Он архитектор и строительный магнат. А со временем стал основным императорским подрядчиком. Ну, куда деваться, совсем уж без кумовства ничего не обходится.

Илья же является заместителем Матвея Подорова на посту начальника Службы безопасности. А сын и дочь Татьяны и Ильи, близнецы, между прочим, Игорь и Алина учатся вместе с нами. Вот им пришлось нас нагонять. Как и сыну Яна и Майи Орловых – Борису. Этим троим пришлось приступить к учёбе на год раньше, чтобы вписаться в нашу дружную компанию.

В общем и целом, в империи всё было спокойно. Развитие шло своим чередом, а мы готовились через месяц сесть в поезд, чтобы приехать к месту силы и воочию увидеть Безликих. Не знаю, насколько актуально будет открытие источников, но вот окончательно разобраться с дарами всем полезно.

Но это будет в начале сентября. А сейчас нам предстоял целый месяц наших коротких, по сравнению с другими учениками, каникул.

***

Машину мне не готовили. Так что выгонял я её из гаража самостоятельно. Когда я подбегал к гаражу, послышался хлопок, и дорогу мне перегородил огромный лоснящийся чёрный кот.

– Мяу, – кот потянулся, выпуская огромные когти, а потом сел и уставился на меня немигающими жёлтыми глазами.

– Что, тоже воспитывать будешь? – я присел на корточки перед Паразитом.

Тот долго смотрел мне в глаза, затем тряхнул лобастой головой, лизнул щеку и исчез с негромким хлопком. Вот зачем он приходил? Коты ещё более загадочные существа, чем девушки. И если девушек у меня есть шанс понять, то с котами вряд ли получится.

Больше мне дорогу никто не перегораживал, и я, наконец, добрался до своей машины, чтобы поехать уже на встречу с друзьями.

Утро было всё-таки раннее, пробок на дороге не было. Так что доехал с ветерком до нашей маленькой, но такой престижной школы.

Я заехал в открывшиеся перед моей машиной ворота. Правда, перед тем как меня пропустить, машину осмотрел прибор поверхностной охраны, а потом вышел охранник-человек и завершил начатое.

– Проезжайте, ваше высочество, – охранник отошёл от машины, и я проехал на территорию школы.

– Ну, наконец-то, – у входа меня ждал брат, который сразу подскочил ко мне, стоило только заглушить мотор. – Я думал, ты никогда не приедешь. Мы с Ванькой и то быстрее добрались.

Рома с Ванькой были не разлей вода. Вот уж где противоположности непредсказуемо сошлись. Шебутной и постоянно влипающий в неприятности Рома, и спокойный, рассудительный Иван Подоров. Они словно дополняли друг друга, хотя никто не мог сначала поверить в то, что эти двое стали друзьями, похоже, ближе, чем отец с Егором.

– Ты, когда на права сдашь и перестанешь тиранить Ваньку? – спросил я, вылезая из машины.

– О, я как представлю, что надо тащиться в муниципалитет… Зачем ты вечно заставляешь меня делать то, чего я не хочу, – Ромка поморщился. – И постоянно всё усложняешь? Андрюха, к жизни надо относиться легче.

– Ну, ты выбирай. Или я тебя буду заставлять, или отец. Мы живём в свободном мире, в котором у каждого индивида обязательно должен быть выбор, – и я похлопал брата по плечу.

– Я не пойму, почему ты мне постоянно угрожаешь, – Ромка закатил глаза.

– Я не угрожаю, а описываю перспективу. А вот ты, как раз и любишь всё усложнять, – ответил я довольно миролюбиво.

В этот момент к крыльцу подошла одна из сироток.

– Здравствуйте, Андрей, Роман, – она улыбнулась и повернулась сначала ко мне, а потом к Ромке.

– Здравствуй, Оля, – я внимательно осмотрел её с ног до головы. – Ты нас не путала ещё ни разу на моей памяти, как тебе это удаётся?

– Вы совершенно разные, как вас можно перепутать? – она даже удивилась моему вопросу.

– М-да, – глубокомысленно произнёс Рома. – Ну, хоть «ваше высочество» научилась не говорить, и то хлеб. А ты что здесь… – Он огляделся вокруг и посмотрел на Олю.

– Я гуляла в саду. Всё равно ничего никто не обсуждает, пока все не собрались.

– А посплетничать с одноклассниками, видимо, не судьба, – пробормотал я. – Пошли, все, получается, только тебя и меня ждут. А ты знаешь, когда парень с девушкой исчезают одновременно, то это даёт повод для сплетен.

– Но, мы же в разных местах находились, – Оля невольно нахмурилась.

– А это, поверь мне, никого не волнует. – И я, широко улыбнувшись, открыл перед ней дверь. – Прошу, моя прекрасная садовая нимфа.

Она опустила глаза, густо покраснела и прошмыгнула внутрь.

– Совсем засмущал девчонку, – хмыкнул Роман, заходя вслед за мной. – Смотри, вообразит невесть что.

– Да ну, – я махнул рукой. – Не говори ерунды. Она меня никогда не привлекала. Да и я не особо ей нравлюсь.

Я посмотрел вслед ушедшей далеко вперёд девушке. Невысокая, фигуристая, можно даже сказать, что в ней есть пара лишних килограмм. Серые глаза на маленьком треугольном личике, вздёрнутый носик, и толстая русая коса. Вот коса шикарная, наверное, толщиной с мою руку.

В ней совершенно не чувствовалась порода, которая, так или иначе, всегда проскальзывала в детях клана, даже если клан давно пресёкся. Олег Рыжов – личный помощник отца – просто классический пример данному утверждению. А в Ольге Ивановой этого не было. Я даже удивился, когда, увидев её впервые, почувствовал очень сильный источник.

Мотнув головой, чтобы выбросить из неё сиротку, поспешил вслед за братом в общую гостиную, чтобы уже определиться с планами на вечер.

Глава 2

Мы с Романом зашли в гостиную, где на креслах, на диванах, а то и просто на пушистом ковре, расстеленном на полу, расположились наши друзья и подруги. Взгляды всех присутствующих обратились на меня.

– Ну, наконец-то, сколько можно ждать? – Юлька соскочила с подоконника и подошла ко мне. – Только не говори, что что-то случилось.

– Не буду говорить, – я кивнул. – Кстати, сестрёнка, ты могла меня разбудить.

– Я не подумала. Глядя на Ромку, всегда забываю, что ты филин. Но, Андрей, даже ты так сильно никогда не опаздывал.

– Меня Клара поймала, поэтому я задержался. Она может воспитывать меня вечно, и ты об этом прекрасно знаешь. – А что, для оправдания вполне сойдёт. Клара Львовна – это мощь, с которой каждый из нас вынужден был считаться.

– Ох, бедняжка. Тебе не повезло, ты страдал сегодня за троих, – сестра провела рукой по моей щеке и тихонько рассмеялась.

– Очень смешно, ха-ха-ха, – я подошёл к окну и остался там стоять, опершись на подоконник.

Мне никто не ответил. Я осмотрел комнату. Всё-таки ребята, не входящие в наш довольно небольшой круг, не смогли полностью влиться в компанию. Они скучковались отдельно и о чём-то негромко переговаривались, не обращая на нас с Юлькой внимания.

Ольга Иванова же, похоже, не стала своей ни в одной компании. Она присела на стоящий в отдалении стул и внимательно осматривала всех нас, даже не пытаясь подключиться к разговорам.

– Надо решить уже, что будем делать вечером, и будем ли что-то делать вообще, – Фёдор Вольф повернулся ко мне.

– А почему ты на меня смотришь? Не я же в одно лицо решаю, чем бы нам заняться, – протянул я и скрестил руки на груди и нахмурился. Это было не в первый раз, когда мне предлагали принять решение за всех. И меня это дико напрягало.

– Да, что тут думать, – в наш разговор встрял Володя – брат Феди. – Недалеко от музея магии новый клуб открылся. Предлагаю проверить, что это за место.

– Нашли, где клуб открывать, – Ромка передёрнулся. Все присутствующие невольно скривились, поддерживая его реакцию.

Музей магии был защищён старым заклинанием, которое вызывало у магов безотчётную панику. Это заклинание вызывало нервозность, и острое желание как можно скорее покинуть площадь, на которой стоял музей.

Отец говорил, что для того, чтобы чары перестали на тебя действовать, нужно было пройти определённую черту. Вот только он не объяснил, где эту черту нарисовали. Во всяком я её пока не обнаружил. Хоть и много раз посещал музей с Майей, которая являлась его хранительницей.

– Скорее всего, клуб там открыли именно для того, чтобы дети кланов в нём не появлялись, – протянул Иван Подоров. – Лично мне рядом с этим музеем не по себе. Хоть я и к клану Орловых имею непосредственное отношение.

– Мне тоже там не по себе, – поёжилась Ксения Ушакова.

– Так, на то и расчёт, Ксюша, – на спинку кресла, в котором сидела девушка, навалился Борис. – Но зато представь, что под таким давлением музея могут появиться очень интересные ощущения. Лично я за то, чтобы попробовать. Новый опыт, как-никак.

– Тебя вечно на приключения тянет, – я только головой покачал, глядя на своего родича.

– Жизнь одна. Скоро нас будут привлекать к делам кланов. Я вот, в отличие от тебя, хочу что-нибудь вспомнить интересного и пикантного. – Парировал Борька.

– Сомневаюсь, что для тебя там будет что-то необычное, и тем более пикантное. Только не говори мне, что не приучил себя к музею и не воспринимаешь его, как обычное здание. Учитывая, что чисто формально этот дом принадлежит вам, а твоя мать проводит там очень много времени, являясь его хранительницей. – Ответил я, стараясь соблюдать спокойствие.

– Зато я могу наблюдать, как вы пытаетесь справиться с паникой, всего лишь выходя на танцпол. Будет что вспомнить, в то время как буду корпеть над бумагами. – Пафосно произнёс Борька.

– Тебя никто не заставлял идти по стопам отца и становиться юристом клана, – фыркнул Ромка.

– Да, надо было брать пример с тебя и планировать жизнь бездельника, – парировал Борис.

– Журналистика, мой недалёкий друг – это далеко не безделье, – наставительно произнёс брат. – К тому же отец с мамой не против.

– Ну, ещё бы они были против, – хмыкнул Федя. – У Орловых только газет три. А ещё журналы и государственная типография. Конечно, это очень важно, чтобы всем этим руководил член семьи, который разбирается в нюансах. Так что не слушай никого, Рома, это они просто завидуют.

– Чему? – Борис закатил глаза.

– Тому, что Рома среди красивых женщин будет начинать работу, а ты среди этих индюков, юристов кланов, которые думают, что без них и кланов бы не существовало.

– И в чём они не правы? – Боря не отводил взгляда от Вольфа.

Их парадоксальное соперничество уже всех нас достало, если честно. Тем более что делить им вроде нечего было. Вольфы были старше Борьки. Мы все были старше Борьки. Он умудрился появиться на свет последним из нашей компании. Иногда мне казалось, что именно это его раздражает больше всего. И он старается доказать всем нам… Я не знаю, что он пытается доказать. Что-то. Отец говорит, что Борька слишком похож на Яна – своего отца. Что мы все слишком похожи на своих отцов. Может быть, всё дело в этом?

– Боря, если бы не ваша братия, то мы бы просто, как в старые добрые времена решали все вопросы при помощи насилия. А там, кто сильнее, тот и прав. – Заявила Машенька Вольф, которая сидела прямо на полу, изящно поджав под себя ноги.

– Маша, в случае совсем уж не разрешимых ситуаций, кланы до сих пор решают вопросы силой. – Юлька-зараза такая, присела на подлокотник кресла Стёпки, отчего он слегка напрягся. – Возьмём, к примеру, этот дом. Насколько мне известно, его отняли у какого-то клана мой отец вместе с отцом Ксюши.

– Это не только тебе известно, – Ксения глянула на брата, а потом метнула раздражённый взгляд на Юльку.

– Может быть, мы уже решим, каковы наши дальнейшие действия? – прервал её один из «сироток». – Или мы идём в клуб, и тогда я откладываю поездку домой на завтра. Или же вы соревнуетесь в остроумии, а мы пойдём собирать вещи, чтобы ехать на каникулы.

– Ну, хоть кто-то говорит по делу, – Маша встала и принялась надевать туфли, которые скинула за пределами ковра. – Думаю, что тут не о чем думать. Идём в клуб. Надо только решить в какой. Или куда-нибудь в известное и привычное место. Или же в этот новый кошмар, чтобы пощекотать нервы и обеспечить Бореньку положительными эмоциями?

– Я бы сходил в это новое заведение, – задумчиво произнёс Ромка. – В крайнем случае нас же там насильно держать никто не будет. Всегда можно уйти.

– Я, наверное, тоже рискнул бы, – подал голос сдержанный и всегда мрачновато-серьёзный Степан.

Снова все глаза обратились на меня. Да почему я должен решать-то?

– Я – за. Мне тоже охота испытать себя. Если хозяева хотели отвадить от своего заведения детей кланов, то они совершили ужасную ошибку, открыв его рядом с музеем. Это же как вызов.

– А мы ещё не вышли из того возраста, чтобы на спор не идти ночевать в заброшенный дом, где, возможно, водится какая-нибудь потусторонняя хреновина, – шёпотом добавил Боря, а потом крикнул. – У-у-у!

– Ай, идиот, – Ксения вскочила на ноги и злобно посмотрела на Бориса.

– Скажи, Боря, а в случае с домом ты Ромку предлагаешь где-нибудь здесь запереть, чтобы не мешал получать удовольствие от смертельной опасности? – спросил Стёпа. При этом вся его серьёзность слетела с лица, по которому поползла ехидная улыбка. – Потому что иначе я не понимаю смысла тащиться туда в компании некроманта. Пусть даже ещё не слишком хорошо обученного. Это будет просто прогулка с ночёвкой в не очень удобных условиях, не больше.

– Ой, ты вечно придираешься к словам, – махнул рукой Борис. – Это был просто пример, не более того.

– Мы это поняли, Боря, – Стёпка улыбнулся. Всё-таки он очень красивый. Вон, даже Иванова покосилась на него. И что Юльке ещё надо?

– Тогда следующий вопрос: как поедем? Толпа нас приличная собирается, – деловито сказала Машенька. Вот кому деловая хватка отца передалась в полной мере.

– Учитывая, что машины есть у четверых, а остальные ленивые задницы, – взял слово Ванька. – Значит, эти четверо и возьмут на борт по несколько человек.

– Я с тобой еду, – тут же ответил Ромка, чтобы ему не напомнили, что ехать с братом будет удобнее.

– Стёп, ты же за мной заедешь? – протянула Юлька, мило улыбаясь.

– Конечно, – кивнул Степан. – Я тогда Устиновых ещё прихвачу и двоих ребят из общаги. Вы тут сами решите, кто с кем поедет, – обратился он к сироткам.

– Ну, на мне тогда оставшиеся Орловы, – я посмотрел на отпрысков Яна и Ильи. – И одно место ещё есть. Оля, как ты смотришь на то, чтобы поехать вместе с самой отмороженной семейкой Российской империи? – я посмотрел на Иванову, которая сейчас не вспыхнула, а наоборот слегка побледнела.

Она закусила нижнюю губу, и мне внезапно этот жест показался довольно соблазнительным. Что за чёрт? Похоже, пора тебе Андрюша о постоянной подруге подумать, а то уже на Ольгу Иванову посматривать начинаешь.

– Я не… – её взгляд пробежал по всем находящимся в гостиной ученикам.

– Только не говори, что ты снова не идёшь, – Маша подошла к девушке. – Ты никуда никогда не ходишь. Ни разу с нами ни на одной вылазке не была. Только не говори мне, что домой вот прямо сейчас уезжаешь.

– Маш, Оля никогда не уезжает из школы. На всех каникулах здесь остаётся, – ответила вместо Ольги ещё одна сиротка – Лариса. Очень эффектная девушка, надо сказать. И уже помолвленная с одним из однокашников.

Но вот про то, что Ольга остаётся здесь на все каникулы, лично я слышал впервые. Судя по удивлению на лицах остальных, это было новостью для всех нас. А с другой стороны, когда нас вообще интересовала жизнь сироток? Так что логично, что мы не знали.

– Я поняла, – Маша внимательно осмотрела Ольгу. Даже обошла вокруг её стула, чтобы не упустить ни одной детали. – Тебе надеть нечего. Поэтому ты не ходишь с нами развлекаться.

– Нет, не в этом дело… – начала было Ольга, но у Вольфов не было привычки дослушивать чьи-то аргументы до конца. Тем более что Маша уже всё для себя решила. И переубедить её, было делом практически нереальным. Очень целеустремлённая девица, надо сказать.

– Я пришлю тебе что-нибудь, – оборвала Маша Ольгу. – Не переживай. А Андрей с этими обормотами заедут за тобой, хм… в восемь? – она повернулась ко мне.

– Да наверное, это будет оптимально. Клубы как раз к восьми открываются, и будет время, чтобы уехать куда-нибудь ещё, если нам не понравится, – кивнул я. Остальные немного подумали и согласились с этим решением.

– Ну, тогда можно пока расхо… – начал Степан, но тут его прервал довольно громкий хлопок.

На ковре, где не так давно сидела Маша, появилась белоснежная пушистая кошечка в ошейнике. Упавший на ошейник свет отразился от множества бриллиантов, пара из которых были довольно крупными.

– Это чья? – спросила Ксения Ушакова, разглядывая белоснежное чудо с лёгкой полуулыбкой.

– Моя, – Юлька подошла к ковру, скинула босоножки и опустилась на пол перед кошечкой. – Кирочка, ты соскучилась, или по какому-то делу сюда к нам заглянула?

На этот ковёр по молчаливому соглашению никто не заходил в обуви. Он был настолько мягким и пушистым, почти как шерсть наших котов и кошек, что на нём мы периодически валялись. Поэтому разувались уже на автомате.

Кошка встала, потянулась и прошлась вокруг хозяйки, обвивая её пушистым хвостом. Похоже, она действительно просто соскучилась. Свет снова упал на её ошейник. Я задумчиво посмотрел на камень в центре украшения и перевёл взгляд на сестру.

– Тебе не кажется, что твоя Кира принялась за старое? Этот камень – откуда он? – я указал на крупный бриллиант, подмигнувший мне в это время синими искрами. Белые кошечки, дочки Паразита в определённый период своей жизни становились клептоманками. И привлекали их исключительно драгоценные камни. Я думал, что Кира – кошка Юли этот период уже переросла. Но она время от времени срывалась, и оставалось только гадать, в чьей сокровищнице недосчитаются пары камней.

– Из сокровищницы, откуда ещё, – пожала плечами Юля. – Кирочка – порядочная девочка. Она таскает камни исключительно из семейной сокровищницы. Ещё никто не жаловался, что она утащила чьи-то драгоценности.

– Может быть, кто-то просто не знает, что она побывала в его сейфе, – предположил Роман. – Кира, ты же не обнесла сейф Вольфов? Кстати, если ты это сделаешь, они даже не заметят, – при этих его словах Маша фыркнула, а парни Вольф нахмурились. – Да, кто-нибудь знает, где наш дядюшка?