Читать книгу: «Последний Аккорд», страница 3

– Вечер добрый, – вскочил я с кровати. – Артём!

– Я знаю, – хлопнула она пару раз глазками. – Моё родное имя будет для тебя слишком сложным, и его лучше не произносить, ибо можешь на себя столько проклятий навлечь, что вовек не отделаешься, поэтому зови просто Марта.

– Одна Нарта, ты Марта, – усмехнулся я. – Забавное совпадение.

– Мы тоже посмеялись, – прикрыла она явно наигранно рот ладошкой, а потом её взор зацепился за гитару. – Ой, а ты играешь?

– Ну да, – кивнул. – Это… как там его… инструмент души! Вспомнил.

– Классно. У нас тут лет десять музыкантов не было, – опять явно наигранная грусть была в её голосе.

Хреновая она актриса, вот честно. Вот очень хреновая.

– Десять лет? – зацепился я за фразу, которая рубанула по слуху.

– Для некоторых классов система даёт послабления, иногда слабые, иногда не очень, – уже спокойно и своим естественным голосом поясняла Марта. – Например, я тут пожизненно могу находиться. А с учётом продолжительности жизни, то это до конца этого мира, если у него вообще может быть конец.

– Ого, фактическое бессмертие, – скривил я лицо, выражая, что это прям неплохо, – мне бы так.

– Взаимодействуй с Системой Мироздания, и будет тебе счастье, – улыбнулась она. – Ладно, я побежала. И да, не пытайся запомнить мой образ. Он меняется, оставаясь в пределах моей расы. Особенность после появления.

– О, клёво! – искренне улыбнулся я. – Уснул с одной, проснулся, а рядом другая, но она всё помнит о том, что делала первая прошлой ночью.

– А ты мне нравишься, красавчик, – послала она мне воздушный поцелуй и покинула комнату.

Я только глупо улыбался. Нет, это на самом деле клёво, но если только ты не хочешь строить серьёзных отношений. А в конечном итоге всё равно к ним всё придёт. И вот как жить, если ты не сможешь запомнить, как выглядит твоя супруга? Вот в этом плане ей точно позавидовать сложно. Ну да ладно.

А вот ужин был нормальный. Котлетка, по вкусу напоминал фарш «Домашний», ну и картофельное пюре. На воде, правда, и недосоленное, но хотя бы съедобно и не тянет обниматься с белым другом. Так что ужин провалился в меня мгновенно. А когда забрали грязную посуду, я решил ещё раз отработать песню, посмотреть, как работает навык.

И я начал играть. И радости моей не было предела. Пальцы буквально сами по себе бегали по грифу, а правая рука, словно я был роботом, держала нужный ритм. Ну и слова. Слова пришлось напевать самому, но руки сами подстраивались под то, что пою. Магия, чёрт возьми! Или как тут говорят? Системная магия, чёрт возьми!

Когда первый раз закончил исполнение, пришлось действительно ждать две минуты, чтобы произошёл откат для этой самой автоматики. Нет, мог играть и сам, но тогда никаких дополнительных эффектов бы не возникло. Но я хотел попробовать совместить с известным мне аккордом… поэтому выждал и сыграл вновь, каждый раз на «а-эм», когда было возможно, по откату применял так называемый Рывок Резонанса.

– Хм, значит, ты не просто музыкант, – непонятно откуда оказалась рядом со мной Тиана.

Я подскочил, схватился за гриф, хотел было рефлекторно врезать, но остановился. Ладно, ещё не вскрикнул. Но чуть ёжика не родил – это точно.

– Какого хрена?! – возмутился я. – Я тебя не пускал.

– Ты в прошлый раз выдал доступ, – мило улыбнулась она. – Ну а я воспользовалась навыком, чтобы проследить за тобой. Всё же… ты очень хаотичная личность. Неизвестно, что можешь вытворить.

– Пока всё в рамках приличия, – нахмурился. – Чего вообще надо?

– Хочешь повзрывать головы другим монстрам в этом мире? – с улыбкой посмотрела она на меня. – Групповое задание. Пятьсот очков опыта на обоих. Считается сложным, но, учитывая твою особенность… может быть интересной.

– Не сдохнем?

– Не должны. Вот вообще. И там твари, которые очень болезненно реагируют на музыку. Пойдёшь?

– Как ты быстро сменила гнев на милость, – хитро улыбнулся я.

– Хочешь жить – умей вертеться. Вроде из твоего мира поговорка. А я разведчица была, под ситуацию подстраиваться давно научилась. Так что… чего удивляться?

– Тогда по рукам, – протянул я ей свою «лапищу», которая казалась действительно гигантской по сравнению с её ручкой.

И она пожала мою руку в ответ.

– Утром, после завтрака выдвигаемся.

– Добро.

Глава 5

– Слушай, а ты можешь сочинить ещё какую-нибудь песню, чтобы она… ну как бы сказать… – задумалась эльфийка, смотря на местное небо, – помогала боевому настрою.

– А чем тебе моя новая не поможет боевому настрою? – нахмурился. – Как по мне, так вообще отлично. Прямо заявляешь, что будешь танцевать на могиле противника. Ха!

– Так-то оно так, но хотелось что-нибудь именно боевое, – постаралась она мило улыбнуться, но почему-то винтовка её в руках с милостью ну никак не сочеталась.

– Ну простите. Я вам не боевой музыкант, а немножечко панк, – похлопал я по гитаре за своей спиной.

Но вообще… утро не задалось с самого начала. Но чего я ожидал от этого мира, который называют отстойником миров? Чего-то другого? Когда у меня на столе в комнате оказалась перловая каша, меня бы хватил ужас. Словно снова оказался на срочке в армии. А там перловка по утру была минимум три раза в неделю. А если ещё и поставки нормальной еды срывались, то вообще могли все семь дней в неделю жрать это «чудо». Нет, желание жрать она точно перебивала. Причём перебивала ещё до того момента, как оказаться в желудке. Но надо отдать должное местным поварам, перловка была не такая противная на вкус, как всплывает в памяти армейская.

Сейчас мы же шли в сторону каких-то туманных гор, которых не видно, пока к ним не приблизишься. То, что этот мир, как бы сказал мой знакомый программист, лагает, заметно вот буквально. Но ко всему можно привыкнуть. Человек, тварь такая, способен адаптироваться почти к любым условиям. С костылями, но всё же.

По пути иногда попадались патрульные. И выглядело это забавно. Кто-то в условно средневековых доспехах, в стёганках, в металле, а кто-то в футуристичной броне с бластерами, энергетическими мечами. Сюр какой-то, но клёво, если честно. Словно оказался на каком-то масштабном косплей-фестивале, где каждый первый – косплейщик.

– Сейчас может быть чуточку неприятно, – предупредила Тиана.

И я практически сразу понял почему. Мы перешли зону. И в этот момент действительно сменился фон, даже за спиной. Мы оказались среди гор. Но чёрт! Мой мозг к такому точно не был готов, я даже потерялся немного, словил дезориентацию как минимум, потому что закружилась голова.

Но этот неприятный эффект быстро прошёл, а чтобы полностью всё устаканилось, я похлопал себя по щекам. Ну горы и горы. Подумаешь, что нас словно телепортировало, как в различных блокбастерах. Чёртовы условности… бесит. Буквально бесит.

– Так, если верить карте, то нам сейчас на северо-восток, там нужно найти пещеру, где обитают огромные летучие мыши, – начала пояснять на ходу Тиана, а останавливаться она явно не собиралась. – От этих летучих мышей нам нужны реагенты, чтобы химики в поселениях могли делать различную усиливающую химию.

– Звучит как что-то незаконное, – нахмурился. – Есть у меня один кумир, который из-за химии оказался в своём собственном мире. Надеюсь, в своём мире, а не в этой клоаке.

– Не такая химия, – со скепсисом проговорила она. – Скорее боевые стимуляторы кратковременного действия. Есть некоторые слабые, но длительного действия, обычно не перекрывают друг друга. Но не важно, потом с ними познакомишься. Главное, что дадут кучу опыта, но нам нужно собрать целую кучу реагентов, из-за чего вернёмся только к ужину.

– Сука… я жрать с собой не брал, – поджал губы на миг. – А раньше сказать нельзя было?

– Не переживай, – открыла она карман небольшой набедренной сумки. – У меня с собой всё есть. Походный набор с запасом провизии на три дня. Не умрём с голоду. Палатка двуместная, набор для разжигания костра, ну и ещё некоторые приятные мелочи.

– И ещё скажи, что всё поместилось вот в этот маленький кармашек, – слегка отстранился я, смотря на девушку.

– Ну да, а что такого? – искренне не понимала она.

– Да не, ничего… – перевёл я взгляд с её бедра на горную тропу. – Хрень какая-то… мне срочно нужно бухнуть…

– Алкоголь на задания с собой не беру, – спокойно пояснила она, хоть я и не говорил про алкоголь именно ей. – Но если закончим, всё будет успешно, то угощаю. Что-то мне подсказывает, что с тобой как минимум будет интересно. Может, даже скуку развею.

– Так и знал, что тебе тут скучно, – постарался улыбнуться я, но всё равно эффект смены локации говорил за себя.

А ведь даже какие-то надписи проявились, когда мы перешагнули черту зоны. Но да ладно. Это мелочи. Главное, что мы живы, мы шли, а ещё, что у нас есть жратва. Правда, боюсь представить, в каком она будет состоянии после того, как её достанут из вот этой вот маленькой сумочки. Это же как сильно её сжали? Или там дело в каких-то чудо-технологиях? Читал как-то книжку, где на космических кораблях применяли подпространственное расширение пространства. Чтобы это ни значило.

– Хм, вроде горы, а тут не холодно, – покрутил я головой. – Даже тепло.

– В этом мире перепады температуры возможны только в том случае, если это отдельно оговорено. Мироздание предупреждает о таком. Каким бы дерьмовым этот мир ни был, он всё равно старается нам помочь. Словно его кто-то испортил, подкинул заболевание в виде кошмаров, а мы как антитела лечим его.

– Дерьмовые мы какие-то антитела, если верить твоим словам, что сюда попадают в основном отбросы общества, хе, – усмехнулся я. – Или это из разряда, что клин клином вышибают.

– Ну-у-у-у, – явно задумалась она. – Как же с вами, людьми Земли, иногда трудно…, но я тебя поняла. Да. Что-то вроде того.

И снова мы шли молча, шли долго, шли монотонно. В сценических берцах у меня уже начинали болеть ноги. Всё же они не предназначены для таких долгих походов. Да вообще они для походов не приспособлены в принципе. Сценические же. Но, если сравнивать со вчерашним днём, то в них действительно стало куда удобнее.

Но до пещеры мы практически добрались. Попутно происходило, пока шли, вообще ничего. Ну вот вообще. Почти. Просто шли, смотрели по сторонам, чтобы не появились какие кошмары. Пару раз Тиана припадала на колено, куда-то сильно вдаль стреляла, но мы продолжали после этого всегда идти дальше, ну а она делала вид, что ничего не произошло.

– У тебя костюм гасит полностью всю кинетику? – уточнил я у неё.

– Не ожидала от тебя услышать такого вопроса, – удивилась эльфийка. – Да, полностью гасит, особое волокно, поглощающее энергию от любого внешнего воздействия, переводя её в энергию Резонанса. А что?

– Просто у тебя при выстреле ягодицы не подрагивали от отдачи, – сделал я самодовольное лицо.

– Вот… вот… почему я именно этого и ожидала? – она не возмущалась, она не негодовала, просто сама с иронией отметила этот факт. – Вот по вопросам… ну вроде иногда нормальным кажешься, вроде прилежным, вот как многие, когда только попадают в этот мир.

– А в итоге они все становятся уродами, ибо просто притворяются, а я вот есть такой красавчик, что сразу показываю всего себя? – моя улыбка стала ещё выразительнее.

– Ну-у-у-у, далеко не всегда. Иногда некоторые, как и я, тут тоже появляются по ошибке.

– А ты уверена, что по ошибке.

– Так меня месяц назад убедил другой встреченный мною новичок, – пожала она плечами. – Не особо повезло ему. Месяц трём дням равен в их понимании был. Выгнали быстрее.

– А у тебя чему месяц равен?

– Вашим пяти годам, – улыбнулась она.

– Так, может, из-за этого у всех эльфов проблема с детьми? – озвучил я мысль вслух, на которую ответа и не последовало.

Казалось бы, причём тут деторождение, проблемы эльфов и длительность их календарного года. А всё при том. Ведь тот же год может строиться относительно биологических процессов, а биологические процессы – относительно процессов на планете, где они «впервые» появились. Вот и выходит, что организм развивается медленно, из-за чего вот это вот всё. Ну или не может. Но идея хорошая, да.

Дальше снова шли молча. Тиана, видимо уже специально, начала покачивать бёдрами. Провоцировала. Вот уверен. Ну я и не сдержался, и шлёпнул ей по причинному месту. И отдача по руке была не сказать, что приятная. Словно по листу стали врезал. Девушка засмеялась, а я начал остужать руку, которая от удара чуть ли не вскипела.

– Вот ты это специально!

– Да, – торжественно объяснила она. – Ну просто раз ты страдаешь ерундой, то почему бы и мне не пострадать ею.

Больше на её провокации я не реагировал, хоть она действительно старалась меня спровоцировать. А я в голове крутил, что на неё так могло повлиять. И вспомнил, что она вчера слушала мою песню. Возможно, что-то где-то в ней переключилось. Ведь там было что-то про неправильное воздействие. Так, может, на неё неправильно воздействовало. Но вот какая она сейчас… честно, мне нравится. А то её солдафонство в начале провоцировало только негодование и лишнее раздражение, которое вырывалось в мои «искромётные» шутки. Хотя я сам прекрасно понимал, что лучше иногда помолчать. Ну не могу я молчать, когда есть возможность под… опять рифма.

Пещера оказалась где-то в заднице мира, что неудивительно. Сначала мы поднимались на горы, а потом спускались. До самого «Дна», причём как реального, физического, так и образного, ибо там был вход, со слов эльфийки, в новую локацию, которая так и называлась – Дно. И вот туда никто из новичков не ходит по одной простой причине – там характеристики минимум ранга «B» нужны, если не выше. Тиана туда пока не могла, не тянула.

А вот Пещера, которая отдельной локацией не являлась, была самое то для меня и для неё. Мало того, что должен был идти опыт за уничтожение тварей, так ещё и за задание дадут хорошо так опыта. Возможно, получится себе какое шмотьё подобрать, которое тоже «усилит» меня немного. А не моё, в котором я вчера, уже позавчера, получается, заливался. Как быстро время-то летит, когда вокруг хрень интересная происходит.

– Подошли, – проверила она боеприпасы в своей винтовке, кивнула своим собственным мыслям и посмотрела на меня. – Ну что, готов?

– Всегда готов, – перебрал я по струнам, и тут нас двоих охватило лёгкое свечение.

Случайный усиливающий навык активирован. Внимание! Навык не изучен, эффект снижен на 66,6%.

– О как, – улыбнулся я. – Прикольно. У меня небольшой плюс ко всем характеристикам, если верить менюшке.

– У меня тоже, – немного отрешённо сказала она, с лёгкой дикостью смотря на меня. – Ладно, чтобы без системы призывали инструмент души, я это видела ранее, редкость, но не такая, чтобы прям удивляться. А вот чтобы навыки применялись без их изучения…

– Просто мне рояль на голову упал в детстве, – широко улыбнулся я. – Причём без шуток. У нас дома рояль на подставке одной ножкой стоял. Я подставку как-то выбил. Ну и тот накренился и стукнул меня по голове. Не придавил, но приятного мало было.

– А причём тут рояль?

– У-у-у-у-у. Сказку про рояль в кустах не слышала?

– Это какая-то ваша народная?

– Ну что-то вроде того, – улыбнулся я и посмотрел на тёмный свод пещеры. – Ну чё, может, уже пойдём внутрь и порешаем там местных летучих мышек? А то как-то надоело туда-сюда бродить.

– Мы только «туда» пришли, – покачала она головой. – Смотри. Там твари размером с моё туловище. Тебе поменьше будут, ты дядя широкий и высокий.

– Ага, понял, а мне от этого какое дело? – приподнял одну бровь. – Моё дело – на гитаре играть, да время от времени ударную способность использовать, а отстрелом заниматься ты будешь.

– Ну так-то оно так, но лучше быть предупреждённым, чтобы потом не удивляться.

– А если я люблю удивляться.

– Ну тогда в следующий раз промолчу. И когда какой-то кошмар решит тебя сожрать, а я буду что-то про него знать и увижу его первой, то промолчу.

– Ладно, говори, твоя взяла.

Как-то она очень быстро научилась меня уговаривать без применения силы. Моя тушка мне была дорога. Не прям настолько, чтобы я холил и лелеял её, как некоторые нарциссы, но терять её окончательно во второй раз я точно не собирался. Чего-чего, а жить я хочу, даже если вокруг происходит какой-то непонятный бред. Опустим тот момент, что мне этот бред частично нравится.

Вошли мы внутрь, летучих мышей сразу не показалось. Тиана начала разбрасывать так называемые ХИСы, «волшебные палочки». Освещали они так себе, а со временем вообще пропадали, но зато давали достаточно видимости, чтобы не запнуться обо что-то. Пока у тебя гитара в руках, под ноги особо не посмотришь внимательно, всё же игра первична, а то ритм собьёшь. Хотя способность не должна дать этому произойти.

– Начинай, – шепнула девушка.

Ну я и начал без лишних вопросов. Когда просят выступить – я выступаю! И первый удар. По ушам ударило, заложило ненадолго, но уже не так критично, как в самый первый раз. Тиана тоже поморщилась. Всё же натренировался немного, уже не так сильно косячил. Но если верить описанию, то никогда полностью этот эффект не исчезнет. Ну и хер с ним.

Проигрыш начальный прошёл просто отлично. Акустика пещеры была замечательной и только усиливала мою игру. И пока я играл, у меня в голове возник весьма занимательный вопрос. А откуда вообще доносится звук? У меня, вроде как, электрогитара, у неё должны быть колонки…

– Не сбивайся! – крикнула мне сидящая на колене девушка и отстреливающая противника.

Я даже не заметил, когда она начала палить. Мельком глянул. Глушитель. Какая заботливая девочка. Позаботилась, чтобы резкие звуки меня не отвлекали. Но что интересно, звук был похож на удар большого барабана, мозги отказываются правильное название генерировать, так что будет так. Ножной барабан. Не такой громкий, но вот именно тактово… подходило. Возможно, это тоже некая синхронизация. Но было прикольно!

– Ха-ха-ха-ха! Я станцую на могиле твоей! – пошёл самый финальный припев, громкость потянулась к верхней планке децибелов, даже у меня уши закладывало, а учитывая ударную волну, м-м-м-м, мышкам точно плохо. – И с Чёртом петь всегда веселее! И буду смеяться над судьбой своей – ибо я танцую на могиле, – лёгкая задержка в такт, улыбка и резкий удар по струнам сразу с применением способности, – твоей!

И финальный удар усилился Резонансом сильнее обычного. Ударная волна буквально была осязаемая, видимая глазу. И те немногие летучие мыши, что высунулись из своего убежища и остались живы, просто запищали и рухнули на землю. Тиана моментально их всех перестреляла, хотя, как мне кажется, некоторые сдохли сами по себе.

– Жаль, головы не взрывались, – с досадой проговорил я, убирая гитару за спину. – Всех прикончила?

– Ага, – с горящими, даже маниакальными глазами ответила она. – Все-е-е-ех.

– А ты точно уверена, что из-за невинных сюда попала? – с осторожностью в голосе уточнил я. – А то, знаешь, вот эти вот нотки, маниакальные… ну они не говорят о тебе как о миролюбивой разведчице.

– Я и не говорила, что миролюбивая, просто предположила, что попала сюда из-за невинных, которые пострадали по моей вине, – пожала она плечами. – Ну как один из вариантов. А то, что я наслаждаюсь самой стрельбой… ну я с детства любила стрелять по птицам. На них и тренировалась. Особенно на хищных, которые сожрали несколько моих товарищей.

– Что у тебя за мир-то такой? – охренел я ещё больше. – Обычно эльфы в ладах с лесами и со всем таким.

– О, эти стереотипы! – посмотрела он в потолок, а потом ладонью на пару мгновений прикрыла лицо. – Ладно! Смотри, как я делаю, держи сразу нож, – протянула она мне свой, который буквально неизвестно откуда появился. – Буду учить тебя добывать нужные реагенты пещерных летучих мышей, которые нужны нашим химикам.

– Никогда не любил готовку.

– Это интереснее, поверь.

– Маньячка.

– Шизик.

– Не удивила.

– Ты тоже, – хмыкнула самовлюблённо она. – Смотри давай. Потом будем общаться и выяснять качества друг друга.

И тут же сделала первый надрез, попутно говоря, зачем он нужен.

Глава 6

Почему-то Система решила, что я внёс не самый лучший вклад в уничтожение этих летучих мышей, поэтому опытом в данном случае меня обделила. И обделила значимо. Мне одна доля, а Тиане шесть долей. Нет, это вообще адское жлобство! Я тут, знаете ли, выступал, новую песню впервые исполнил на публику, а Система решила сказать, что я почти ничего не делал!

Ну ладно, это на самом деле не так критично, потому что я зажрался. Ну откровенно говоря. Когда мы вернулись в поселение, глянул список заданий для новичков… и нервно усмехнулся. Самое большее, что я мог сейчас тут получить, – двадцать опыта за… уборку нужников. Доступа к более «прибыльным» заданиям у меня не было. И, кажется, я понимаю, откуда ноги растут.

– Николас… хрен моржовый, блин, – прорычал я, направив взор как раз на то окно, за которым он обитал в «рабочее» время.

– Лучше так не говори, когда ты где-то за пределами своей комнаты, – прошептала на ухо эльфийка. – И вообще, пойдём, у меня к тебе есть дельное предложение, как мы можем тут разбогатеть…

– Угу, – мрачно ответил я, не сводя глаз с окна, в котором как раз появился тот урод… и так противно-дружелюбно улыбнулся мне. – Вот ему точно самое место нужники чистить.

– Артём! – чуть ли не прорычала она на меня и потянула в сторону «У Джо».

И вот тут я понял, что она на самом деле куда сильнее, чем кажется. Если она и правда подтянула почти все показатели до уровня «С», то… она довольно сильная девочка. А я себя ощущаю каким-то дрищом на самом деле. И это надо срочно исправлять! Но подходить к этому с головой, чтобы максимально усилить себя. Я ж певец в первую очередь! А значит, нужно поднимать соответствующие характеристики.

Сдав все потроха по пути, которые собрали, мы вернулись в таверну. Так как комната у меня была не самого лучшего класса, то и помыться я мог только в общинной душевой. И у неё не было стенок. Вообще. Но что радовало мой взор, так это тот факт, что тут действительно всем было плевать. А так как мы вернулись чуть раньше ужина, то большая часть постояльцев в принципе отсутствовала… и мы с Тианой оказались тут вдвоём. И она старательно делала вид, что меня не существует, хотя крутилась так, словно пыталась приманить. Возможно, это мне так казалось.

– Думала, что не удержишься, – усмехнулась она, когда она вышла и прикрылась полотенцем. – Молодец. Думала, ты только на практике что-то понимаешь.

– Честно, я просто устал, – вяло улыбнулся я. – И ноги ноют. Одежда новая нужна, причём более удобная, чем моя.

– Одежда не проблема, завтра решим этот вопрос, – кивнула она. – А вот относительно вот таких мест… никогда не попадайся на такие провокации. Вообще. Иначе мир лишит тебя сначала на некоторое время части характеристик, а потом, если будешь повторять, лишит вообще всего. Загонит просто в ноль, базовую базу, как это называют.

– Подставить хотела, да? – прищурился как один актер.

– Научить, обычно на практике только учатся, – пожала она плечами. – Привыкла к этому.

– Ну я-то не такой тупой.

– Иногда кажется иначе.

– Только иногда? – усмехнулся уже я, из-за чего девушка закатила глаза, но потом всё же улыбнулась.

За ужин решила заплатить целиком и полностью она. Ужинали, к слову, в моей комнате, так как в её уже было полно всего, что она мне не хотела показывать. Женские секретики и всё такое. Молодая и одинокая девушка… можно понять. Хах. Сильная и независимая, чёрт возьми.

Но, увы, она моментально сбила весь настрой, а в моей голове уже начал вырисовываться план. Она начала рассказывать про стратегии развития, думала, как мне лучше распределять характеристики, да и рассказывала, какими путями их можно повышать. Например, силу, если есть возможность, лучше раскачивать до ранга «C» естественным путём. Но у меня на это не было времени, в отличие от неё, так что мы пойдём другим путём. Всё через Систему.

– Смотри, обычно таким делятся наставники, – проговорила она, – но они доступны за пределами этой территории. Сюда могут зайти, например, чтобы попасть на территорию «Дна». По ту сторону гор другое поселение есть, подальше, правда, чем это, но есть.

– А ты почему не наставник?

– Статус новичка, – хмыкнула она. – Три месяца в этом месте. Оно и как благословление, так и проклятье. Дальше, чем определённые Системой зоны, ты пока просто не сможешь уйти.

– Хрень какая-то, – покачал я головой. – Зачем такие сложности и ограничения? Чувствую себя каким-то воякой своего государства, которым было запрещено дальше нашей большой и необъятной ездить. Некоторым даже в самые братские государства был запрещён выезд.

– Ограничения, чтобы ты не сдох, – спокойно пояснила она. – Одна из причин, почему тут такие конские налоги, которые, кстати, у нас уже вычли.

– То есть те самые пять сотен разделённого на двоих опыта – это уже после вычета налога? – удивился я, а Тиана кивнула. – Стоп. А кто за летучих мышей налог заплатил? Я не платил. Ты, что ли?

– Догадливый, – улыбнулась она. – Ты принёс хорошую прибыль и даровал возможность, которой нет у остальных. Так что я решила вот так отблагодарить. Да, много отдала, но и много получила в итоге. Высока вероятность, что я смогу так добраться до верхней планки и быть достаточно сильной, чтобы свалить самостоятельно.

– Так что ты мне хотела передать? – склонил чуть голову на бок, осматривая её.

Не в боевых одеяниях, если убрать ушки, просто обычная девушка. Красивая, да, но не особо примечательная. Таких серыми мышками называют. И плевать, что она рыжая и с веснушками. В толпе легко потеряется. И, кажется, я начинаю понимать, почему она стала разведчицей. Возможно, недоговаривает и у неё были дополнительные специальности и знания. Например, диверсии.

– Лови, – через какое-то время сказала она, и перед глазами появилось входящее сообщение о принятии информационного пакета.

[СПРАВКА: ПРОКАЧКА ХАРАКТЕРИСТИК]

– Каждый «+» внутри ранга усиливает параметр ×1.25 и стоит ×1.5 дороже.

– Новый ранг стоит ×10 больше предыдущего шага.

– Между рангами (например, C++ → B-) – половина стоимости нового ранга.

– С ростом от F- до SSS цена увеличивается от сотен до миллиардов опыта.

Я задумался. Подумал. Подсчитал. И выругался. Если я правильно понял всё, что тут написано, а с математикой я иногда дружу, то последний шаг будет стоить пять, мать его, миллиардов опыта. И сижу, значит, я тут со своим опытом, который только-только перевалил за четыре сотни, думаю, каким сильным я стану, раз мы открыли такой источник опыта. А хрен там… не стану я сильным так быстро, как хотелось бы. Мир точно придуман так, чтобы мы страдали. Твари-создатели…

Но, откинув эмоции, я снова полез в таблицу навыков. И улыбнулся. И моя ситуация была не такая плохая, как казалось бы. Да, мне опыта не хватало даже на один шаг, но это ли не чудо? Значит, что я оказался не обделён стартовыми характеристиками. И, думаю, стоит с Тианой об этом поговорить, чтобы она выказала свой вердикт.

– А как там делиться пакетами данных? – глянул мельком на неё.

– Мысленно, просто пожелай этого. Система Мироздания гибкая, как ты понял, подстраивается под каждого. Но просто так она ничего делать не будет. За всё придётся платить.

Я молча кивнул и отправил ей информационный пакет. Стоимость – всего одна единица опыта. Не критично на самом деле, так что я не особо волновался по этому поводу. Как раз эта единичка казалась лишней, сейчас у меня ровно четыреста тридцать опыта.

– Угу… получила… посмотрела, – хитро улыбнулась она и прикусила на миг уголок нижней губы, вот прям самую малость, едва-едва закусила. – Ну смотри. Ты слабак. Однозначно. Все твои мышцы хоть и большие, но, как поняла, дряблые.

– Ну я явно сильнее обычной девушки нашего мира, – нахмурился. Опять.

– Я не говорю про ваш мир. Ты мог быть в своём мире эталоном силы, – усмехнулась она. – А тут существа приходят обычно куда сильнее. И не стоит это воспринимать близко к сердцу. То, что у тебя без знака «минус», говорит о том, что ты действительно занимался. Но не раскачивался.

– А спецназовец тогда какой тут будет? – задумался я. – Е-шкой, что ль?

– Самое большее, что видела я, – это «Е» с минусом. Самое большое для человека с Земли, – спокойно говорила она. – Но к тому человеку был применим термин – сильный, но тупой. Он сдох в первый же день. От охраны. Решил помериться силой, доказать, что он самец.

– Кретин.

– Истину говоришь, – улыбнулась она.

Пока мы думали, я решил подсчитать, хотя бы примерно, сколько мне опыта потребуется, чтобы перекрыть полностью все потребности в раскачке до максимума. И что-то вообще это меня не радовало. Около ста двадцати миллиардов опыта. И это просто адские какие-то значения, которые в моём положении точно никак не перекрыть. Нет, понятное дело, что с каждым шагом получать всё больше и больше циферок опыта будет проще, хомячество ради большего хомячества, но твою ж мать… от таких цифр плохо становится.

– Ты так далеко не заглядывай, – строго сказала эльфийка. – Помни всегда, что в этой местности действуют свои ограничения, которые не дадут тебе шагнуть дальше ранга «С».

– Ну это уже выглядит не так дорого, – хмыкнул я. – Хотя тоже относительно текущей выручки, всего четыре сотни, грубо говоря, тоже цифры космические.

– Ничего, подтянем тебя, – хлопнула она по спине. – Соберём команду. Может, даже свою группу организуешь, а я буду у вас специалистом по безопасности.

– Как-то ты одухотворённо говоришь, – нахмурился. Какой это уже раз?

– У меня есть определённые планы на тебя, – с максимально честным лицом проговорила она. – Из этого гадюшника я уже давно хочу вырваться, но меня Система из-за этого чёртового Николаса тоже душит. Мне просто ниже определённого порога ограничения поставить не могут, как тебе. Характеристики не позволяют. Чуть больше миллиона опыта уже вложила.

– А сколько ты тут по моим меркам?

– Почти пятнадцать лет, – поджала она губы и попыталась улыбнуться, что выглядело немного… ну не эстетично, назовём это так.

Почти миллион опыта. Грубо говоря, она преодолела три пятых пути, если сравнивать со мной. Ну почти три пятых. Мне же надо, чтобы дорасти до ранга «С» во всех характеристиках, один миллион и чуть больше семи сотен тысяч опыта. Много. Очень много. Если мои восемьдесят восемь дней помножить на эти четыреста опыта… то получается вообще ничего. И я выйду отсюда, грубо говоря, с голой задницей. Без учёта сегодня – чуть больше тридцати пяти тысяч опыта.

– Я труп, – улыбнулся я, откинувшись на стуле. – Такими темпами прокачаться не выйдет никогда.

– Знаешь, в чём прелести некоторых пещер? – с хитрым взглядом уточнила моя напарница.

– Они многослойные, и внутри есть противники сильнее?

– Именно! И ингредиенты с них, а также шкуры тварей, что глубже, можно продавать напрямую. Так мы сможем получать сначала по паре тысяч в день, а потом уже десятки тысяч. Может, даже сотню-другую получится получить, если сразу на неделю решим сходить в поход. Но ты пока прокачай свои характеристи… характеристику свою. Только силу, вижу, можешь. И да, – перевела взгляд она на кровать. – Сидя или стоя это лучше не делать.