Читать книгу: «Алгоритм», страница 2

«Вы тоже это видите?»

Джеймс обмяк и, как ему самому показалось, провалился сквозь стул и растекся по полу.

– Это контакт, другого объяснения у меня нет, – его голос дрожал, а слова звучали так, будто он вытягивал из себя нечто тягучее, как резина.

Ава, к своему собственному удивлению, была не так поражена случившимся. Она взяла телефон и набрала номер комплекса дальней космической связи в Канберре.

– Алло, – женский голос на том конце трубки был глухим и растерянным.

– Меня зовут Ава Грант, я из обсерватории Сайдинг-Спринг.

– Значит, я не сошла с ума… – пробормотала женщина на том конце провода.

– Наверное, мы все сошли с ума – попыталась приободрить ее Ава. Она сама не понимала, почему так трезво мыслит и не впадает в панику, не теряет моральные силы, как остальные.

– Мы обречены – механический, обреченный голос прервал разговор.

В голове у Авы заиграла песня «Army of the sun» рок-группы Roadrunner United. Ее мозг рисовал картины огненного Армагеддона. Как пришельцы стирают с лица Земли человечество с помощью своего оружия, которое в десятки раз превосходит человеческое. А иначе и быть не может. Такое множество объектов не может появиться на орбите по щелчку пальца. Это точно не может быть природным явлением. Это технология. И, скорее всего, смертельная для людей. Иначе и быть не может.

Ава даже не догадывалась, что мир стоит в нескольких секундах от ядерной катастрофы. Она не знала, что крылатые ракеты с двух враждующих континентов уже вылетели со стартовых площадок, чтобы вылететь на орбиту Земли, а оттуда упасть со сверхзвуковой скоростью смертельным градом. И уничтожить миллионы людей.

Ава Грант закрыла глаза и настолько погрузилась в собственные мысли, что окружающий мир перестал для нее существовать. Тысячи слов из фантастических романов, сотни сцен из фильмов про вторжение пришельцев кружилась в ее голове. Было страшно и одновременно отчаянно интересно, как же все будет происходить.

Но поток ее мыслей прервал сигнал аварии. Сирена, подобная пожарной, надсадным гулом ударила по барабанным перепонкам. Технический дисплей оповещал о сильных электромагнитных помехах. И последнее, что Ава увидела перед тем, как мониторы выключились, было движение. Ава не успела толком ничего рассмотреть, но ей показалось, что во множестве точек на экране появились промежутки.

* * *

Богдан, лежа в своей позиции, смотрел на руины. Полтора километра – серьезное расстояние, и он чувствовал себя в безопасности. Моросил мелкий дождь, он промок, и все тело затекло. В особенности шея. Но, несмотря на это, он чувствовал моральный подъем. Пять подстреленных солдат противника.

– Пять целей? Пять жизней? Пять Людей. Именно так. Людей с большой буквы?

– Неважно. Они враги. Без гуманизма и нравственности на войне безопасней.

«Какого черта я опять болтаю сам с собой?» – мысленно выругался Богдан.

Усталость давала о себе знать. И он потерял концентрацию, и провалился в воспоминания.

Богдан вспомнил свое детство. Трехлетний мальчик обнимает свою мать, которую только что ударил отец. Мать плачет и обнимает его в ответ. Тот человек, которого он называет отцом, стоит и смотрит на них мутными глазами. Его кулаки сжаты так, что костяшки побелели. Видно, как поднимается и опускается его грудь, он просто дышит яростью.

– А ну-ка отойди. – Голос его похож на шипение змеи, а лицо Богдана обдает запахом спирта.

– Нет! – кричит ребенок. Ему страшно.

Мужчина с силой отбрасывает Богдана, и тот удаляется головой об ножку стола.

– Что ты делаешь? – Мама бросается к ребенку.

Богдан краем глаза замечает, что муть в глазах отца пропадает.

Большая капля дождя упала на ствол снайперской винтовки, и Богдан отчетливо услышал, как капля разбивается на крошечные капельки. Звук напомнил, как капли падали с протекающего крана в ванной. И он опять погрузился в воспоминания.

Ему десять лет. Отец опять напился и взялся бить его и маму. Богдана он в тот раз ударил головой об ванну. И когда они сидели с мамой, обнявшись, на ледяном полу, все, что он слышал, – это тихие всхлипы, свои и матери. Слышал, как вода капает из крана. И как с таким же звуком капают из разбитого носа капли крови.

Когда на следующий день его самый задиристый одноклассник Валера гнусавым спросил:

– Ну че, Богдаша, от кого получил люлей?

Он молча ударил его прямым ударом в нос. Тот поплыл – он явно не ожидал удара.

Валера был на голову выше и крепче Богдана, кроме того, он посещал секцию бокса. Но удар застал его врасплох, и он, как говорится, «поплыл». Богдан нанес еще один удар правой, и тот пришелся прямо в левую скулу, и Валера упал. Все одноклассники застыли в немом оцепенении. Во-первых, оттого, что маленький, сухой, вечно растерянный и угрюмый Богдан уложил самого сильного парня в классе. Во-вторых, они просто боялись. Боялись страшного выражения лица Богдана. Боялись, что если они полезут разнимать, им может случайно «прилететь» от Валеры.

А Богдан тем временем продолжал бить. Сел на грудь упавшего Валеры и бил до тех пор, пока не разбил лицо Валеры и свои кулаки в кровавое месиво…

Богдан увидел движение среди руин. Но оказалось, что это просто собака. И он опять погрузился в воспоминания. Виски и лоб сдавило, когда он вспомнил, как в семнадцать лет отчим после ссоры с мамой хотел ударить ее. И он заступился. Загородил собой мать.

– А ну отойди. – Другой человек, а слова и ситуация та же.

– Нет, – твердо сказал Богдан. Теперь он посещал секцию бокса и был уверенным в себе парнем. А не забитым ребенком, как семь лет назад.

– Ударь первым, я хочу, чтобы у меня остался фингал.

– Что?! – прохрипел отчим.

– Я говорю, ударь первым или убирайся вон, – Богдан с силой выдыхал из себя слова.

Видимо, в голове у отчима что-то щелкнуло. И Богдан увидел, как он опускает руки.

Потом у матери не было других мужчин. Она боялась опять сделать неверный выбор.

Потом навалились воспоминания, как он после армии пришел навестить отца. С матерью он не общался. Но найти его труда не составило.

Богдан встретил его во дворе, когда тот шел с вечерней смены. Была зима, и в семь часов стояла кромешная тьма. А двор хрущевки освещался одним тусклым фонарем.

– Ну здравствуй, папа. – Богдан продемонстрировал улыбку во все тридцать два зуба.

– Привет, сынок! – Он полез было обняться, но почувствовал жгучую боль под сердцем.

– Кастет ручной работы. – Богдан улыбался. – Пробивает даже сквозь пуховик. Правда, классно? Я сам сделал.

– Что ты делаешь? – взревел отец. Краем глаза он увидел, как задернулись шторы на паре окон.

– Бью. Разве непонятно?

Отец с ревом замахнулся. Он хотел ударить правый боковой в голову. Но Богдан подсел и опять нанес удар по ребрам.

Отец рухнул на снег. А Богдан продолжал со стальным спокойствием методично бить по ребрам.

Сначала он еще кричал, но потом затих и только хрипел. Богдан прекратил бить.

– Как дела? Хорошо, когда так? – голос Богдана отдавал металлом.

– Остановись. Пожалуйста. Прости, – хрипел отец.

– Я тебя прощаю, – сказал Богдан и нанес еще десяток ударов рукой. Затем встал и нанес пару десятков ударов ногами.

«Армейские сапоги не хуже кастета», – про себя усмехнулся Богдан.

Он развернулся и пошел прочь. Оставалось надеяться, что план сработает. А если нет, то придется бежать. Пока он будет прятаться и ждать звонка от матери, в случае если его начнут искать.

Но план сработал. Покалеченный многими годами употребления алкоголя организм не выдержал. И отец Богдана умер от внутреннего кровотечения еще до приезда «скорой».

А милиция не стала должным образом расследовать дело одинокого пьянчуги.

– Повезло, блин, – усмехнулся Богдан и, как оказалось, сделал это он вслух.

– Прием, – голос в наушнике.

– Сам с собой болтаю, скучно.

– Не засоряй эфир.

– Принято.

Через час Богдан сдал пост и пошел на ужин и спать. Он не хотел закрывать глаза, но устал и не мог бороться с усталостью. И он опять увидел сон.

Ему снились лица, бесконечный поток лиц, проходящих мимо него на улице. Лица были разные: угрюмые, злые и каменные, как при игре в покер. Но только не улыбающиеся. И все они заглядывали ему в глаза, ему, идущему против толпы. И вот наконец появилось лицо с улыбкой. Приятное мужское лицо с улыбкой лучшего друга. И именно с такой улыбкой он выпустил пулю прямо в лоб Богдану. Он проснулся со сбитым дыханием, хотя уже, наверное, в тысячный раз видел этот кошмар. И в тысячный раз убедился, что реальность ничуть не красочней. Его реальность – амуниция, патроны, оружие и тихое дыхание смерти за затылком.