Читать книгу: «Эстев. Наследие молний», страница 15

София, скрестив руки на груди, качала головой, но уголки ее губ все же подрагивали в улыбке.

Кэсс сидела рядом с Эстевом, немного прислонившись к его плечу, ее глаза были спокойными. Она наблюдала за всеми и тихо улыбалась, чувствуя, как их общая энергия согревает ее душу перед битвой.

Эстев, в свою очередь, держал ее руку, иногда поглядывая в окно. За окном темнота ночи сгущалась, но он, как и всегда, оставался уверенным.

– Никогда не думал, что наш последний вечер перед такой битвой будет таким… обычным, – заметила Кэсс, посмотрев на Эстева.

– Это потому, что он не последний, – ответил он, повернувшись к ней. Его голос звучал уверенно, будто каждое слово было несокрушимым фактом.

Рина, услышав это, ухмыльнулась:

– Ну да, особенно если ты будешь бежать с той скоростью, с какой сегодня поле сжег. Аид даже ничего не поймет.

– Я сделаю больше, чем бег, – подмигнул ей Эстев.

– Не сомневаюсь, – ответила Рина, опираясь на спинку сиденья.

София вдруг подняла руку, жестом прося всех замолчать.

– Посмотрите на нас, – сказала она с теплой улыбкой. – Мы летим сражаться с богом подземного мира, а ведем себя, будто собираемся на пикник.

– Потому что мы знаем, ради чего сражаемся, – спокойно ответил Эстев.

На мгновение в вертолете воцарилась тишина. Все задумались о своих причинах, о том, почему они здесь. Рина нарушила тишину, хлопнув в ладоши:

– Ну ладно, пикник так пикник. Главное, чтобы после этой заварушки был десерт!

Смех разнесся по салону, разряжая даже самые напряженные нервы.

Глава 4. Финальная битва

Вертолет летел дальше, а черная дымка на горизонте становилась все ближе. Но пока они были вместе, напряжение отступало. Это было их время – момент перед бурей, когда они могли быть просто людьми, командой, семьей.

Вертолет медленно снижался, лопасти разгоняли клубы пыли и песка, пока под ногами бойцов не показалась база. Она была развернута на открытой равнине, освещенная прожекторами, и казалась настоящей крепостью, готовой принять любой удар. Люди в форме, вооруженные до зубов, двигались по территории, проверяли оборудование и переговаривались. Среди них можно было заметить тех, кто явно обладал сверхспособностями: кто-то парил над землей, кто-то сжимал руки, излучающие свет, а кто-то демонстрировал силу, перенося огромные контейнеры как пушинки.

Когда вертолет Эстева приземлился, из него один за другим вышли члены его команды. Первой на землю ступила Рина, осматривающаяся с интересом, ее ладони иногда едва заметно вспыхивали теплом, как будто она готовила огненные шары. За ней Дрейк, спокойный, как всегда, но с пронзительным взглядом, словно оценивал каждого встречного. София, строгая и уверенная, сразу направилась к офицерам, чтобы уточнить детали.

И только Эстев, последний, кто спустился, привлек внимание всей площадки. Люди, ранее занятые своими делами, один за другим оборачивались на него. Не все знали его лично, но многие слышали истории. "Скорость молнии", "Щит Ордена", "Гроза богов" – слухи о его подвигах распространялись быстрее, чем он сам мог бегать.

Эстев, не обращая внимания на их взгляды, спокойно поправил форму, где на груди красовалась эмблема Ордена, и двинулся вперед к своим друзьям. Его шаги были уверенными, а лицо оставалось спокойным, что добавляло ему еще больше авторитета.

– Эй, похоже, ты тут звезда, – шепнула Рина с улыбкой, глядя на окружающих, которые откровенно разглядывали Эстева.

– Пускай смотрят, – ответил он спокойно, чуть усмехнувшись. – Главное, чтобы знали, зачем мы здесь.

– И что не с тобой шутки шутить, – добавил Дрейк, едва заметно улыбнувшись.

Тем временем на базе все кипело. Танки стояли вдоль укреплений, артиллерия была направлена в сторону горизонта, где уже начинала сгущаться тьма, предвещающая появление портала. Вокруг ходили бойцы, поправляли броню, разогревали силы, концентрируясь на грядущем сражении.

Через несколько минут раздался резкий сигнал, перекрывающий шум базы. Все встали в строй. Эстев с командой занял свое место в центре, в зоне, отведенной для бойцов Ордена. Люди замерли, обсуждения стихли. На возвышенность поднялся главный стратег операции, подтянутый мужчина с твердым взглядом. Он оглядел собравшихся, дождался полной тишины и начал говорить:

– Сегодня мы стоим перед самой важной битвой в истории человечества. Сегодня мы будем сражаться за жизнь на этой планете. Аид, бог подземного мира, хочет разрушить наш мир, но мы не позволим этому случиться.

Он говорил твердо, с силой, которая передавалась каждому, кто стоял на площади.

– Здесь собрались лучшие из лучших! Мы – единый фронт, объединенный общей целью. Здесь нет места страху, нет места сомнениям. Мы – последний барьер между человечеством и хаосом!

За его спиной стоял мистер Рэндалл, спокойный, как и всегда, но в его глазах читалась уверенность. Он взглянул на Эстева, и их взгляды встретились на секунду. Эстев почувствовал одобрение и поддержку в этом коротком мгновении.

Главный стратег продолжил:

– У каждого из нас есть свое место, своя задача. И вместе мы не просто остановим врага. Мы уничтожим его.

Эти слова вызвали оживление в толпе, люди начали переглядываться, кивать друг другу. Над площадкой повисла напряженная, но вдохновляющая тишина.

Эстев краем глаза заметил, как некоторые бойцы вновь обратили на него внимание, но теперь их взгляды были полны уважения и надежды. В этот момент он понял, что они видят в нем того, кто поведет их в бой, кто сможет дать им уверенность.

– Все готово? – тихо спросила Кэсс, стоя рядом.

– Более чем, – ответил он, сжимая кулаки и чувствуя, как по его телу пробегает легкий разряд молнии.

Все решится этой ночью.

Все разошлись по своим делам, готовясь к предстоящей битве, но Эстев и Кэсс остались стоять в стороне, тихо разговаривая. Легкий ветерок шевелил ее волосы, и в темнеющем небе начинали проступать первые звезды.

– Я все же настаиваю, чтобы ты держалась подальше, – сказал Эстев, его взгляд был одновременно серьезным и тревожным. – Если все пойдет не по плану, я не хочу, чтобы ты оказалась в самой гуще битвы.

Кэсс, опираясь положив руки ему на плечи, посмотрела ему в глаза и сказала:

– Эстев, я так же тренирована, как и ты. И, напомню, иногда это я вытаскиваю тебя из бед. Так что не надо меня защищать, будто я хрупкий фарфоровый сосуд.

– Это не про хрупкость, Кэсс, – вздохнул он. – Это про тебя. Ты мне слишком дорога. Я не смогу сосредоточиться, если буду знать, что ты в зоне максимальной опасности.

Кэсс чуть улыбнулась, ее взгляд смягчился. Она протянула руку, коснувшись его щеки.

– Ты мне тоже дорог, Эстев. Но если мы будем прикрывать друг друга, мы оба останемся в живых. Ты ведь не думал, что я позволю тебе прыгнуть в самое пекло без меня?

Он усмехнулся и наконец сдался:

– Ладно. Но только обещай: будь осторожной.

Кэсс игриво толкнула его в бок.

– Это тебе надо быть осторожным. Ты ведь один из тех, кто кидается прямо в драку, не думая.

Разговор прервали Рина и Дрейк, которые подошли к ним.

– О чем тут такие важные обсуждения? – с подозрением спросила Рина, сжимая кулаки. – Опять пытаешься отправить Кэсс в тыл?

– А ты что, подслушивала? – с ухмылкой ответил Эстев.

– Да все видно по вашим лицам, – отмахнулась она.

Дрейк поддержал ее:

– Не переживай, Эстев. Если Кэсс решит влезть в драку, ее не остановит даже глава Ордена.

Кэсс рассмеялась:

– Вот видишь, даже они понимают!

Несколько часов прошли незаметно, пока все готовились. Наконец, воздух стал меняться. Пространство вокруг начали пронизывать энергетические всплески, раздавались странные звуки, похожие на треск и низкое гудение. Неожиданно небо стало угрожающе темным, а по земле прошла вибрация, будто сама природа боялась происходящего.

Эстев остановился, оглядывая поле. Портал начал медленно формироваться. Сначала в воздухе появился едва заметный разлом, но с каждой секундой он становился больше и ярче, излучая зловещий красный свет. От портала исходило странное давление, которое чувствовал каждый, кто находился поблизости.

– Ну что, начинается, – пробормотал Эстев, чувствуя, как электричество начинает активнее распространяться по его телу.

Кэсс, вытянула руки и резко преобразовала свой лук. Тонкий, но мощный свет озарил ее оружие. Она встала рядом с Эстевом, уверенно смотря на растущий разлом.

– На этот раз я буду прикрывать тебя, Эстев.

Рина с улыбкой выдвинулась чуть вперед, создавая в ладонях два огненных шара, которые светились настолько ярко, что могли освещать ее путь даже в этом мраке.

– Итак, кто первым хочет почувствовать вкус огня?

Дрейк, проверяя своё оружие, стоял рядом с Риной. В его ладонях начали пробегать искры электричества, которые разрастались, с тихим треском бегая между пальцами. Он усмехнулся и бросил ей:

– Только не сожги всех до того, как я начну кидать электрические разряды.

На поле все ожило. Солдаты и бойцы с другими способностями выстроились, готовые к бою. Главный стратег раздавал последние команды, пока техника занимала позиции. Всё замерло на мгновение, когда разлом окончательно открылся, образовав огромный портал.

Из него стал исходить зловещий ветер, который заставлял деревья гнуться, а пыль подниматься в воздух. Среди разрывающего тишину грохота портал расширился до гигантских размеров, и внезапно начало пробиваться ярко-красное свечение.

Из этой зловещей ауры вниз спустилось огромное существо. Его размер был столь грандиозным, что оно заслонило часть неба. Это было воплощение ужаса – гигантская фигура с десятками длинных, острых когтей, из которых капала черная жидкость. Его глаза горели темным огнем, а каждая его тяжелая поступь заставляла землю содрогаться.

– Это что еще за монстр… – прошептала Рина, глядя на гиганта, пока ее огненные шары сжались, готовые к атаке.

Эстев стиснул кулаки, его тело окутало электрическое поле, искры начали активно рассыпаться вокруг него.

– Это не просто монстр. Это посланник Аида.

И как будто по его словам, из портала начали выползать толпы жутких существ. Полуиссохшие циклопы, с черной, будто гниющей кожей и одним пылающим глазом, заполонили поле. Их число росло с каждой секундой – сотни, тысячи, нескончаемая волна. Они издавали ужасающие крики, которые пробирали до костей.

И тогда из тьмы портала вышел он.

Аид.

В темном, рваном плаще, с капюшоном, скрывающим часть его иссушенного лица, он медленно шагнул вперед. Его движения были плавными, но с каждым шагом воздух становился тяжелее. Его глаза были черными, как бездонные ямы, а голос, раздавшийся над полем, заставил сердца замирать.

– Смертные… – произнес он, его голос был глубоким, будто доносящимся из самой бездны. – Вы жалки в своей попытке сопротивления. Эта земля теперь принадлежит мне. Но я могу быть великодушным. Те, кто сложит оружие передо мной, будут помилованы.

На мгновение поле замерло. Бойцы обменялись взглядами, но никто не сдвинулся с места.

– Видимо, договориться не получится, – прошептал Эстев, взглянув на Кэсс. Он кивнул ей, и в тот же момент молния прорезала воздух.

На сверхскорости он бросился вперед, оставляя за собой яркие электрические следы. Его движения были настолько быстрыми, что циклопы едва успевали его заметить. Сначала один, затем другой, третий – они падали на землю, разрубленные электрическим зарядом. Каждое движение Эстева было точным, а его удары – молниеносными.

Аид взобрался на вершину горы, возвышающейся над полем боя. Его темная фигура была окутана зловещей аурой, а глаза горели яростью. Он смотрел вниз на Эстева и сжимал кулаки так сильно, что из-под пальцев начали пробиваться черная энергия. Вот он, тот самый вор, который осмелился украсть свиток, разрушить его планы и унизить его.

– Наконец-то я нашел тебя, – прошептал Аид, его голос был полон ненависти. – Ты сегодня умрешь.

Желание уничтожить Эстева захватило его целиком. Его магия начала сгущаться, создавая темные всполохи, похожие на грозовые тучи. Он был готов обрушить всю свою мощь, лишь бы стереть этого мальчишку с лица земли.

Кэсс, стоя чуть дальше, уже натянула тетиву. Ее стрелы, сияя ослепительным светом, пронзали монстров одного за другим. Она двигалась быстро, но плавно, постоянно меняя позицию, чтобы держаться подальше от опасности.

– Они идут из всех сторон! – крикнула Рина, создавая вокруг себя вращающийся огненный вихрь. Ее огненные шары вылетали с такой скоростью, что, казалось, она управляет ими мысленно. Каждый шар попадал точно в цель, взрываясь огненной бурей, которая сжигала целые группы циклопов.

Дрейк в это время поднял руки, из которых хлестали молнии, похожие на плети. Он громко крикнул:

– Неплохо, Рина! Но не оставляй мне всю работу! – и выпустил огромный разряд в толпу циклопов.

Разряд был столь мощным, что на мгновение все поле осветилось. Громовой звук удара разнесся вокруг, а в воздухе запахло озоном. Там, где раньше стояли циклопы, остались только обугленные следы.

Аид же все это время стоял неподвижно, наблюдая за происходящим. Его черные глаза пробегали по полю, пока он не остановил взгляд на Эстеве.

– Ты… – холодно произнес он, поднимая руку. – Ты решил бросить вызов самому богу смерти?

С его движением воздух вокруг сгустился. Из портала начали появляться новые твари – еще больше, еще ужаснее. Эти создания были покрыты шипами, их тела излучали черную дымку, которая отравляла все, к чему прикасалась.

Эстев остановился на мгновение, тяжело дыша. Его глаза вспыхнули электрическим светом.

– Я не просто брошу тебе вызов. Я покажу, что твоя сила ничто против нас.

Кэсс, заметив новые существа, крикнула:

– Эстев! Эти твари опаснее! Не лезь в одиночку!

Он оглянулся через плечо и с ухмылкой ответил:

– Не беспокойся. У меня все под контролем.

Но прежде чем он успел сделать шаг, Аид резко поднял обе руки, и земля под ногами Эстева начала трястись. Огромные тени вырвались из-под земли, пытаясь схватить его.

– Вот это уже интересно, – прошептал Эстев, уклоняясь от теней с невероятной скоростью.

Кэсс выпустила сразу три стрелы подряд, каждая из которых точно ударила в сердце приближающихся существ. Рина взвыла:

– Эти твари просто бесконечны! Кто там говорил, что это легкий бой?!

Дрейк подхватил:

– Рина, меньше болтай, больше стреляй!

Поля битвы превратилось в настоящий хаос. Огромные существа, молнии, огонь, сияющие стрелы и крики сражающихся – все это слилось в одну оглушительную какофонию.

Эстев, уклоняясь от теней и сражаясь с десятками циклопов одновременно, чувствовал, как напряжение в его теле растет. Он понимал: это только начало.

Аид, глядя на него, лишь зловеще усмехнулся.

– Покажи мне, смертный, на что ты способен.

Бой набирал обороты с каждой секундой. Монстры, слепо ринувшиеся на бойцов, постепенно начали сталкиваться с организованным сопротивлением. Как только остальные бойцы, солдаты и сверхспособные союзники увидели, как команда Эстева уже в гуще битвы, они мгновенно начали действовать.

Гул выстрелов разорвал воздух. Автоматы и крупнокалиберные пулеметы загрохотали в такт, высекая огненные трассеры в направлении чудовищ. Артиллерия обрушивала тяжелые снаряды, которые разрывались на земле, взметая вверх землю, части тел циклопов и дым.

Но монстры не оставались в стороне. Огромные жуткие создания, возвышающиеся над бойцами, начали выдыхать из своих пастей черные сферы энергии. Эти шары несли в себе разрушительную силу, взрываясь, едва коснувшись земли. Каждый такой взрыв сотрясал поле боя, оставляя за собой выжженные воронки и разметавших бойцов волной ударной энергии.

Паника начала накрывать передние ряды, но командиры быстро вернули бойцов к порядку, перекрикиваясь через шум битвы. Стратеги тут же изменили план – солдаты начали перегруппировку, чтобы держаться подальше от взрывов, и начали концентрировать огонь на монстрах, пока сверхспособные союзники отвлекали их внимание.

Среди людей с необычными способностями шла настоящая демонстрация мощи: огромный мужчина, покрытый каменной броней, с оглушительным ревом бросился прямо в толпу, разбрасывая монстров, как кукол. Рядом женщина, обладавшая способностью управлять водой, подняла целый водяной вихрь, который сметал на своем пути десятки существ. На другом фланге человек с пылающими руками создавал огненные стены, которые окружали врагов, сжигая их мгновенно.

Все поле боя превратилось в бурлящий хаос.

Эстев, излучая молнии, пробивался через ряды монстров с такой скоростью, что даже пули солдат не успевали за ним. Каждое его движение было сопровождено вспышками света и оглушительным треском молний. Вокруг него падали циклопы, обожженные, разрубленные электрическими ударами или просто выбитые с такой силой, что их тела разлетались на части.

– Эстев! – крикнула Кэсс, сдвигаясь вперед, чтобы оказаться ближе. Она выпустила еще одну стрелу, которая засияла в воздухе, прежде чем врезаться сразу в трех циклопов, прошивая их насквозь.

– Ты что делаешь?! – он обернулся на ее голос. – Я же сказал держаться подальше!

Кэсс, не теряя ни секунды, натянула тетиву и, выпустив еще одну стрелу, метко пронзила огромного циклопа, который уже замахивался своей массивной дубиной.

– Откуда я? – крикнула она в ответ, усмехнувшись. – Разве я могу стоять и смотреть, как ты тут один все делаешь?!

Эстев закатил глаза и усмехнулся, но даже в этом хаосе успел обернуться и уничтожить врагов, которые пытались подойти к ней со спины.

Рина же сражалась яростно. Ее руки были окружены огнем, и каждый ее огненный шар был словно бомба. Один за другим циклопы взрывались, превращаясь в пепел, когда Рина поворачивалась в их сторону. В какой-то момент огромный циклоп, почти вдвое выше остальных, рванул к ней, замахиваясь гигантским каменным кулаком.

– О, нет, ты так просто не пройдешь! – закричала она и слила два огненных шара в один, запустив его прямо в голову гиганта. Раздался мощный взрыв, и чудовище упало, поднимая облако пыли.

– Вот так-то! – прокричала она и обернулась к Дрейку. – Дрейк, ну хоть раз поддержи меня, а не стой там, как статуя!

Дрейк, сосредоточенный, поднял руки. Из его ладоней вырвался мощный электрический заряд, который прошел по цепочке из нескольких циклопов, парализовав и уничтожив их в мгновение ока.

– Как скажешь, Рина! – ответил он с улыбкой. – Но ты справляешься лучше всех!

Кэсс, продвигаясь дальше, почувствовала, как битва становится все ожесточеннее. Циклопы становились крупнее и сильнее, а тени, вызванные Аидом, начали окружать поле боя, добавляя ужаса. В какой-то момент она оказалась рядом с Эстевом, который только что разорвал в клочья еще одну волну врагов.

– Ты слишком быстро уничтожаешь их, – поддразнила она его, натягивая очередную стрелу. – Оставь хоть немного и нам!

– Если я замедляюсь, – отозвался он, его тело переливалось молниями, – боюсь, эта битва затянется до следующего века.

Внезапно небо озарила яркая вспышка, и раздался зловещий голос Аида:

– Вы ничтожны! Эта земля падет передо мной, как и все остальные.

Аид поднял руки, и из портала начали выходить новые существа. Эти были еще более ужасны: высокие, костлявые фигуры с длинными когтями и горящими черными глазами. Они двигались быстрее циклопов и нападали с невероятной свирепостью.

– Они усиливаются! – крикнула Рина, оглядывая поле боя.

– Не сдавайтесь! – прокричал Эстев, его голос разнесся по всему полю. – Мы можем это сделать!

Кэсс, чувствуя, как растет напряжение, стиснула зубы и, на мгновение закрыв глаза, сосредоточилась. Она выпустила сразу несколько стрел, каждая из которых осветила темное поле ярким сиянием. Ее стрелы разрывали монстров в клочья, как лучи света, разгоняющие тьму.

Аид стоял на своем возвышении, его силуэт выглядел еще более зловещим на фоне хаоса, разразившегося на поле боя. Его черные глаза горели холодным огнем, наблюдая за тем, как Эстев и Кэсс сражались в единении. Их слаженные движения, их готовность защищать друг друга даже в самой отчаянной ситуации, пробудили в нем что-то странное. Он усмехнулся, и темная аура вокруг него начала сгущаться.

– Значит, это любовь? – произнес он, его голос был глубоким, как бездна, и прокатился эхом по полю. – А что будет, если ты ее потеряешь, смертный?

С этими словами Аид протянул руку, и в воздухе перед ним начала формироваться черная магическая энергия. Она сгустилась в темный шар, который начал вытягиваться и закручиваться, пока не стал острым, как наконечник копья. Магическая стрела, пульсирующая черной энергией, словно поглощала свет вокруг. Аид стиснул ее в руке, его взгляд был прикован к Кэсс.

– Посмотрим, насколько сильна твоя любовь, когда ее не станет, – холодно произнес он и с невероятной силой метнул стрелу прямо в нее.

Эстев заметил движение краем глаза. Он мгновенно понял, куда направлен удар. Время, казалось, замедлилось. Звук магической стрелы, разрывающей воздух, эхом отразился в его ушах. Кэсс, сосредоточенная на уничтожении циклопов, даже не успела понять, что происходит.

– Нет! – крикнул Эстев, его эмоции вскипели до предела. Его тело моментально охватило сияние молний, которые трещали и разрывали воздух вокруг него.

Эстев рванул вперед с такой скоростью, что его фигура стала размытым силуэтом, а земля под ногами загорелась от молниеносного движения. Он преодолел расстояние между ними за доли секунды, заслонив своим телом Кэсс.

Магическая стрела Аида с глухим ударом вонзилась в его ногу, вызвав вспышку темной энергии. Эстев стиснул зубы от боли, но не позволил себе остановиться. Черная магия стряхнула с него искры, и хотя боль была острой, он был сосредоточен только на одном – Кэсс.

– Эстев! – закричала она, оборачиваясь и понимая, что произошло.

е глаза расширились, когда она увидела стрелу, торчащую из его ноги, и кровь, сочащуюся из раны. Эстев быстро наклонился, схватился за стрелу и рывком вытащил её, не сдерживая болезненного выдоха. Кровь начала струиться из раны, но он не дал боли отвлечь себя. Стиснув зубы, он поднял руку, обрушивая электрический заряд на ближайших монстров.

– Ты в порядке? – спросил он, его голос был серьезным, но полным беспокойства.

– Это ты спрашиваешь? – ответила Кэсс, ее голос дрожал от тревоги. Она быстро осмотрела его ногу, но понимала, что в этот момент времени на лечение не было. – Почему ты это сделал?!

– Потому что я не позволю ему тебя забрать, – ответил он, усмехнувшись, несмотря на боль. Он аккуратно убрал ее волосы с лица. – Ты для меня все.

Эстев встал, несмотря на острую боль, и вновь посмотрел на Аида. Его взгляд теперь был полон ярости, а молнии вокруг него пульсировали сильнее, чем когда-либо.

– Ты совершил огромную ошибку, – произнес он, его голос звучал, как раскаты грома.

Не теряя времени, Эстев вновь ринулся в бой. Он с невероятной скоростью уничтожил ближайших циклопов, его молнии прошивали их, оставляя лишь дымящиеся остатки.

Кэсс, несмотря на тревогу за Эстева, собрала всю свою волю и сосредоточилась на сражении. Она подняла лук, натянула тетиву, которая засветилась ярким светом, и выпустила сразу несколько стрел в сторону Аида. Они пронзили небо, освещая его, как вспышки молний, и врезались в землю вокруг него.

– Мы не остановимся, Аид! – закричала она.

Рина и Дрейк тоже заметили, что происходит. Рина, сосредоточившись, создала огромный шар из огня, который напоминал миниатюрное солнце, и с силой бросила его в толпу монстров. Шар взорвался, поджигая врагов, стоящих вокруг.

– Эстев, ты должен держаться! – закричала она, приближаясь к нему, готовая поддержать.

Дрейк же создал электрический заряд, направив его в самого Аида. Тот отбил атаку, но на мгновение его внимание отвлеклось.

Эстев, собрав всю свою силу, поднялся рядом с Кэсс. Его молнии и ее световые стрелы сливались в единое целое, уничтожая монстров вокруг. Несмотря на ранение, он сражался так, как никогда раньше. Каждый его удар был наполнен не только силой, но и яростью, и желанием защитить тех, кого он любил.

Аид стоял на своем возвышении, наблюдая, как его армия монстров распадается под напором людей. Огненные шары Рины, электрические разряды Дрейка, стрелы Кэсс и невероятная скорость Эстева методично уничтожали ряды его созданий. Но это было далеко не все – солдаты с оружием в руках обрушивали шквальный огонь, а артиллерия методично разрывала землю под ногами чудовищ. Рядом с ними сверхспособные союзники использовали свои силы, создавая водяные стенки, огненные вихри и мощные волны, которые сбивали монстров с ног.

Его иссохшие пальцы сжались в кулак, и он поднял руку. Черная магия начала скапливаться вокруг него, образуя гигантский темный шар, излучающий волны разрушительной силы.

– Вы недооценили меня, смертные, – прорычал Аид, его голос прорезал воздух, как раскат грома. – Но я покажу вам, что такое отчаяние.

Он резко метнул шар в центр поля боя. Шар полетел, разрывая воздух, а затем с оглушительным взрывом ударил о землю. Громадная волна темной энергии разлетелась вокруг, поднимая клубы пыли и обломки. Земля задрожала, и на мгновение хаос охватил все поле.

Эстев успел заметить, как ударная волна откидывает Кэсс. Ее тело, словно тряпичная кукла, поднялось в воздух и упало на землю несколько метров от него. Рядом с ней также упали еще несколько бойцов, солдаты и сверхспособные, которых накрыла та же волна. Один из них, человек с пламенеющими руками, попытался подняться, но снова рухнул на землю, тяжело дыша.

Его сердце замерло, и он, не теряя ни секунды, рванул к Кэсс с молниеносной скоростью. В тот момент его единственная мысль была о том, чтобы убедиться, что она жива.

Он аккуратно поднял ее на руки, словно она была хрупким стеклом, и перенес к Рине. Кэсс лежала без сознания, ее дыхание было ровным, но на лице и руках виднелись мелкие царапины. Эстев осторожно положил ее рядом с Риной и она проверила её пульс. Сердце билось ровно, но она не реагировала.

– С ней все будет хорошо? – голос Эстева был низким и напряженным, как натянутая струна.

Рина кивнула, держа огненный шар наготове.

– Да, она просто без сознания. Я позабочусь о ней, иди!

Эстев встал и обвел взглядом поле боя, и у него перехватило дыхание. Перед ним открылся ужасающий вид: множество тел обычных солдат и сверхспособных лежали неподвижно, не подавая признаков жизни. Земля была пропитана кровью, дым от разрушений заволакивал поле, а стоны раненых едва пробивались сквозь гул битвы. Это было больше, чем просто сражение – это был кошмар, в котором смерть и хаос правили безраздельно.

Его взгляд стал холодным, и в груди начало нарастать яростное пламя. Злость захлестнула его, полностью переполняя разум. Он опустил голову, его тело начало искриться молниями, но на этот раз они были не голубыми и не синими, как раньше. Молнии стали насыщенного красного цвета, словно ярость внутри него изменила саму природу его силы. Громкий треск электричества заполнил воздух, и напряжение вокруг него стало практически ощутимым.

– Рина, береги ее, – произнес он тихо, но с такой серьезностью, что ее пробрало до мурашек.

Не сказав больше ни слова, он исчез. В прямом смысле – его скорость стала настолько невероятной, что никто не успевал уловить его движения. Взрывы грома и вспышки красных молний раздавались в разных точках поля, где он одним ударом разрушал все, что стояло на его пути. Огромный костлявый монстр с длинными когтями и горящими черными глазами не успел даже повернуться, прежде чем Эстев появился перед ним и, сжимая кулак, обрушил удар, который разнес его на куски. Молнии прошли по земле, сжигая остатки.

Эстев не останавливался. Он двигался с такой скоростью, что каждый его удар оставлял глубокие кратеры на земле. Его тело полностью охватили красные молнии, которые трещали, как раскаты грома, разрывая воздух вокруг него.

Аид наблюдал за ним, и впервые за всю битву в его глазах мелькнуло что-то похожее на страх. Красные молнии… они означали, что Эстев достиг нового предела силы, который был недоступен даже самым сильным существам.

– Что это за сила… – пробормотал Аид, отступая на шаг. Его голос больше не звучал уверенно.

Эстев двигался к нему, словно неудержимый ураган. Каждый его шаг вызывал вспышки молний, каждая атака уничтожала врагов, стоящих на пути. Его глаза, горящие решимостью и яростью, были сосредоточены только на одном – Аиде.

– Ты заплатишь за все, – произнес он, его голос был резким и громким, как раскат грома.

Эстев, окутанный красными молниями, молниеносно взобрался на гору, где стоял Аид. Его скорость и ярость были столь велики, что земля под ним трескалась от каждого его шага. Аид, увидев его приближение, собрал всю свою магию, создавая вокруг себя темный барьер. Он попытался отразить атаки, но Эстев, охваченный красным электрическим гневом, был неудержим. С каждым ударом барьер трещал и ломался.

Рина и Дрейк наблюдали издалека, уничтожая оставшихся циклопов. Рина, держа на руках Кэсс, смотрела на происходящее с восхищением и страхом.

– Я никогда не видела его таким, – прошептала она, сжимая огненный шар в ладони.

Дрейк кивнул, посылая очередной заряд электричества в группу монстров.

– Он доведет дело до конца. Но за это придется заплатить, – ответил он.

Эстев с невероятной силой пробил барьер Аида и, оказавшись перед ним, поднял кулак, готовясь к финальному удару. Молнии вокруг него сверкали все ярче, а воздух наполнился грохотом.

– Это конец!

Аид стоял, его иссушенное лицо скривилось в жестокой ухмылке. Внезапно он протянул руку, и вокруг нее начала скапливаться темная аура. За считанные секунды из этой энергии сформировался черный меч, излучающий смертоносную силу. С невероятной скоростью Аид пронзил грудь Эстева, который застыл на месте, не успев нанести финальный удар. Ощущение острой боли пронзило тело Эстева, но боль была ничто по сравнению с разочарованием, которое охватило его.

– Ты мог бы стать легендой, – прохрипел Аид, выдергивая меч из груди Эстева. Темная кровь стекала по клинку, и Аид, не теряя хладнокровия, провел языком по лезвию, словно наслаждаясь своей победой. – Но ты позволил ярости затмить свой разум.

Эстев пошатнулся, хватаясь за рану. Молнии вокруг него угасали, сила постепенно покидала тело. Его колени подогнулись, но он остался стоять, несмотря на то, что с каждым выдохом чувствовал, как жизнь уходит.

В это время Кэсс очнулась. Она увидела, как Эстев стоит перед Аидом, истекая кровью. Картина ударила по ее сознанию, как удар молнии. Слезы сами начали стекать по ее лицу, и она, дрожа, поднялась на ноги.

– Нет… Нет… Это не может быть правдой… – ее голос был тихим, словно шепот, но ее сердце кричало.

Она сделала шаг, потом еще один, ее ноги дрожали, но она не остановилась. Страх захватил ее разум, но желание быть рядом с Эстевым было сильнее.