Назад дороги нет. Часть 1

– С Генри всё будет в порядке, я обещаю.

Любой другой, смотря на её красивое лицо, в искренние голубые глаза тут же бы ей поверил, молчаливо согласился, но только не Оливер. Нет. Он не оставит Генри.

– Пока он не придёт в себя мы, никуда не пойдём, – произнёс он ровным голосом, дёрнулся из-под рук Уэнди и подошёл к доктору, решительно смотря на него. – Хоть всю ночь будем здесь сидеть!

Доктор Стэнфорд пару минут просто на него смотрел, ничего не говоря и даже не моргая. На лице его мелькнуло странное, непонятное Оливеру выражение.

– К чёрту! – устало произнёс он наконец, потёр переносицу и, отвернувшись, одним резким движением вправил Генри нос.

Все его дальнейшие действия были как в тумане, и Оливер их плохо запомнил. Сильная усталость давала о себе знать, и мальчик молчаливо позволил Уэнди усадить его, а затем и Ника на стулья, и обработать йодом все их царапины и раны. Позволил укутать себя в тёплый плед, а после принял из её рук кружку горячего сладкого чая, но не смог выпить и половины. Он бессмысленно смотрел перед собой, нервно сжимал в ладонях тёплую кружку, отчего его пальцы нагрелись, и прокручивал в голове всё то, что с ними случилось. Он никак не мог забыть тот болезненный крик Генри, и как он в полубреде схватил его за запястье. Пытался понять, почему всего за один короткий день так сильно проникся этим мальчишкой, и был готов и дальше влезать в драки ради него, помогать ему и защищать его.

– Уэнди, – словно со стороны, слышал он свой голос, когда доктор закончил свою работу, – можно, мы побудем здесь? Сейчас нам лучше не появляться в общей комнате.

– Конечно, – сказала она и крепко обняла мальчика, поглаживая его по спине.

* * *

Тео проснулся от жгучей боли во всём теле, а ещё потому, что его нос был сильно забит, и он не мог им дышать. Мальчик открыл один глаз, второй же настолько заплыл, что открыть его не представлялось возможным. Он тут же снова зажмурился от яркого света, сильно бившего по лицу. Попытался поднять руку, но не смог этого сделать из-за сильной слабости и охнул, глотая ртом так нужный ему воздух.

Он понял, что лежал в какой-то незнакомой комнате, на мягкой удобной кровати. Прислушивался к посторонним звукам и постепенно вспоминал все события вчерашней ночи. Чувствовал, как на него заново накатывает злость и ярость.

«У тебя прелестная сестрёнка Чудила», – прозвучал в голове издевательский голос. Последнее, что он запомнил перед тем, как окончательно отключится.

«Сраный ублюдок Том!» Тео хотелось немедленно вскочить и разобраться с ним, даже несмотря на то, что его тело ломило и скручивало от боли. Он не мог так просто стерпеть то унижение и ту слабость, которую испытал. Он должен был сразу же доказать, что с ним такое не пройдёт, и всеми силами оградить Габби от Тома. Он не посмеет тронуть её!

Тео снова открыл глаз, приподнял голову, осматриваясь по сторонам. Он вдруг заметил совсем рядом Оливера, который сидел на стуле возле его кровати и, уронив голову на колени Тео, спал, тихонько причмокивая губами. Его веснушчатый нос забавно подёргивался, а светлые брови хмурились, сойдясь на переносице, словно ему снилось что-то не очень приятное. Чуть позади него Тео увидел и Ника.

Он с ногами забрался в маленькое кресло у окна. Положив голову на подлокотник, мальчик посапывал, открыв рот, отчего слюна капала на его серую футболку.

Неужели они провели всю ночь возле его постели? Тео, смотря на каждого мальчишку по очереди, ощутил к ним огромный прилив благодарности. Наверняка это они его нашли и притащили в место, где он сейчас находился. Тео из чистого любопытства осторожно дотронулся до своего, гудящего от боли, носа, и нащупал на нём повязку, подавляя рвущийся наружу всхлип. Вероятно, со стороны он выглядел сейчас просто ужасно.

Сам того не желая, он опять подумал о последних словах Тома и ему нестерпимо сильно захотелось увидеть Габби. Она наверняка ещё спала. Мальчик не знал, сколько сейчас было времени, но предполагал, что это очень раннее утро и только что рассвело. Нужно немного подождать.

Тео опустил руку, случайно задевая ею тёплую щеку Оливера, и тот вдруг неразборчиво забормотал, зашевелился и распахнул свои огромные сонные глаза. Оливер растерянно моргнул, а затем на его лице медленно расцвела широкая облегчённая улыбка.

– Генри! – воскликнул он громко. Порывисто вскочил и потянулся к Тео с желанием обнять, но быстро передумал и просто легонько похлопал его по плечу, а затем густо покраснел. – Ты очнулся!

– Ага, – тупо ответил ему Тео.

Они замерли, немного поглядели друг на друга, пока Оливер первым не отвернулся, опустив голову и отодвинув стул от кровати. Усевшись на него, мальчик вытянул ноги и, засунув руки в карманы брюк, придирчиво начал рассматривать свои ботинки.

Тео нахмурился и уже было открыл рот, желая его спросить, всё ли в порядке, как вдруг к нему подскочил Ник, про которого он и вовсе забыл, и которого они с Оливером, видимо, разбудили своими громкими возгласами.

– Ну ты как? – спросил Ник, наклонившись над Тео, внимательно его рассматривая, словно доктор, изучающий пациента. Тео дёрнул плечом. Чувствовал он себя отвратно. В горле его пересохло, он не мог нормально дышать, а все его тело скручивало от боли. Ещё ему ужасно сильно хотелось курить. Мальчик готов был отдать всё что угодно за одну сигарету, или хотя бы за несколько затяжек.

Дверь комнаты в этот момент аккуратно приоткрылась и внутрь вошла невероятно красивая молодая женщина. В руках она несла поднос с тремя кружками чая и тарелкой печенья. Женщина поставила его на столик и, выпрямившись, огляделась, слегка нахмурилась, заметив обеспокоенного чем-то Оливера, но тут же улыбнулась, когда увидела Тео.

– Генри, меня зовут Уэнди, – представилась она ему звонким голоском, потянувшись, взяла его ладонь в свою и слегка встряхнула. – Я медсестра. Тебе сломали нос, но теперь всё в порядке, доктор Стэнфорд его вправил.

Тео послал ей слабую благодарную улыбку, слегка поражённый её красотой. «Ей стоило сниматься в фильмах, играть красоток, влюбляющих в себя мужчин с первого взгляда, а не торчать в приюте в окружении всяких отморозков», – подумал мальчик. Он и сам мог бы в неё с лёгкостью влюбиться.

– Мы нашли тебя в кладовке, а потом ты потерял сознание, – подал вдруг голос Оливер.

Он начал раскачиваться на стуле, грозясь в любой момент свалиться с него, прищурившись, он переводил взгляд с Тео на Уэнди, явно заметив, как по-дурацки Тео на неё уставился.

– А потом мы сказали, что никуда не уйдём, пока ты не придёшь в чувство! – гордо произнёс Ник, который, казалось, ничего из этого не заметил. Он потянулся, взял кружку чая и сделал несколько маленьких глотков. – И Уэнди нам разрешила переночевать здесь.

Мальчик схватил сразу несколько штучек печенья, и добавил сквозь набитый рот:

– Очень вкусно, Уэнди.

Женщина ему улыбнулась, а затем протянула тарелку с печеньем и Оливеру, но тот резко затряс головой отказываясь. Тео наблюдал за ними и не мог передать словами, насколько сильную чувствовал благодарность.

– Спасибо вам! – хриплым голосом произнёс он.

Уэнди подала ему кружку с чаем, и Тео, с трудом усевшись на кровати так, чтобы ему было не особо больно, взял её, грея об неё руки.

– Пуффтяффи! – пробормотал довольный Ник, продолжая жевать. Щёки его слегка порозовели, и он выглядел явно лучше, чем несколько минут назад, когда только проснулся. Оливер согласно кивнул, быстро взглянул на Тео и постарался улыбнуться.

Они так и сидели некоторое время. Ник умял всё печенье, Оливер медленно пил чай, а Тео не смог сделать даже маленький глоток, ему было невыносимо больно, и поэтому он отставил кружку, молчаливо слушая, как разговаривают Уэнди и Ник. Тут в дверь постучали. Она слегка приоткрылась, пропуская невысокого усталого мужчину в очках и белом халате.

– Здравствуйте, доктор Стэнфорд, – дружно поздоровались с ним Оливер и Ник.

– Здравствуйте, здравствуйте, – доктор огляделся и тепло улыбнулся, встретившись взглядом с молоденькой медсестрой. – Уэнди, я принёс обезболивающие. Дай тогда мальчишке. – Затем доктор перевёл взгляд на Генри и обратился уже непосредственно к нему: – Ну ты как, держишься?

Мальчик кивнул. Он и правда держался, хоть ему и было тяжело выполнять какие-либо действия, а ещё хотелось поскорее разобраться с Томом и покурить.

– Молодец! – одобрительно сказал доктор Стэнфорд.

Мужчина некоторое время молчал, после чего задумчиво произнёс:

– Да-а-а-а… Здорово они тебя отделали. А друзья у тебя, кстати, что надо. Я их всё выгнать хотел, а они ни в какую!

Оливер с Ником на этих словах, переглянулись и прямо-таки просияли от гордости, до того им была приятна его похвала.

– В общем, поправляйся!

– Спасибо Вам большое, – тихо ответил ему Тео, не до конца уверенный, как относиться к доктору. Он казался ему немного странным, хотя Оливер и Ник с Уэнди, казалось, были от него в восторге.

– Это моя работа, – доктор смущённо почесал затылок, снова посмотрел на Уэнди и развернулся к двери. – Что ж до встречи, и старайся не делать резких движений.

Мистер Стэнфорд вышел, оставив их вчетвером.

– Классный он всё-таки мужик! – воскликнул Ник, когда за доктором закрылась дверь.

– Это точно! – быстро закивал Оливер.

– Да… Он потрясающий, – протянула Уэнди, щеки её очаровательно порозовели, а на губах возникла красивая улыбка. Она наклонила голову, и пара выбившихся золотых прядей, упала ей на глаза. Оливер с Ником переглянулись и, не сдержавшись, прыснули со смеху. Уэнди тут же спохватились, смущённо на них взглянула и повернулась к Тео.

– Ой! Генри! Садись на стул, я подровняю тебе волосы. А вам пора идти на занятия.

Она посмотрела на Оливера и Ника и махнула им в сторону двери.

– Но… – начал было спорить Оливер, правда Уэнди тут же его остановила, подняла вверх указательный палец и погрозила им.

– Нет, нет – никаких, но. Генри пока побудет в кабинете – ему надо отлежаться и отдохнуть. А после занятий вы обязательно его навестите.

Мальчишки нехотя согласились, и уже было хотели уйти, но Тео их остановил. С трудом поднявшись, прихрамывая и морщась от боли, он доковылял до друзей и так, чтобы его услышали только они, тихонько прошептал:

– Найдите Нэнси, у меня плохое предчувствие…

«У тебя прелестная сестрёнка, Чудила», – снова звучал в его голове издевательский голос. Как бы он ни пытался, но эти слова забыть никак не мог.

– После занятий пусть она тоже идёт сюда с вами.

Ник и Оливер покивали. Пообещав ему привести Нэнси в целостности и сохранности, они ушли.

Уэнди же, наконец усадив его на стул, принялась ровнять его волосы. Она что-то ему бодро рассказывала, спрашивала и объясняла, ловко орудуя ножницам, но Тео даже не пытался её слушать.

«У тебя прелестная сестрёнка, Чудила», – как наяву продолжал слышать он голос Тома, сжимал ладони в кулаки и думал над планом мести.

Глава 9

На следующее утро первое, что хотела сделать Габби, это сразу же броситься на поиски Тео. Втайне хоть это и было ужасно наивно, она надеялась выяснить, что он в полном порядке, а этот тупой мальчишка Кайл просто приукрасил историю для пущего драматизма, чтобы её расстроить.

Она волновалась долгую ночь и заснула беспокойным сном только под утро. Девочка неуютно поёжилась, стоило только подумать о своём кошмаре. В нём ей виделись размытые образы двух людей, думать о которых она совершенно не хотела, но перестать это делать не могла: первый, мужчина с изуродованным шрамам лицом, стреляющий в её отца. Второй, тот жуткий человек, который привёз её вместе Тео в приют, и чьи ледяные голубые глаза, Габби никак не могла забыть. Они преследовали её в пустынных лабиринтах улиц Найтмер-Сити, звали по имени, непременно хотели заполучить себе, а Габби убегала сломя голову. Спотыкалась и падала, оглядывалась по сторонам, чувствуя первобытный страх. Она кричала, звала на помощь Тео, но он не приходил. Никто не появлялся. Она была совершенно одна.

Габби проснулась с застывшим криком на губах. Она сильно вспотела, отчего ночная рубашка неприятно липла к её телу. Как только она вскочила и, быстро натянув платьице, даже не расчёсывая вьющиеся, запутавшиеся в колтуны волосы, бросилась к двери, желая найти Тео, но тут же была остановлена миссис Дженкинсон, которая холодно на неё взглянула и громко объявила, что всем девочкам следует идти на завтрак. Габби пришлось её послушаться, и под строгим пристальным наблюдением воспитательницы, в компании Джейн, которая пыталась её как-то приободрить, девочка медленно поплелась в столовую.

Аппетит у Габби напрочь отсутствовал. Все мысли девочки были заняты совершенно другим, её начинало подташнивать, стоило только подумать о еде, которую здесь давали.

«Мне нужно немедленно увидеть моего брата», – тревожно размышляла Габби, задумчиво рассматривая светлые косички идущей чуть впереди девочки. Она нервно вздохнула, потеребила кончик рукава своего платья. Несмотря на её худобу, оно всё равно было ей тесновато, неприятно сдавливало в груди, отчего девочке было тяжело дышать. Габби повернула голову, и уже было хотела спросить у Джейн, смогут ли они тихонько сбежать с завтрака на поиски её брата, но тут Джейн вдруг почему-то резко остановилась, и девочка, не заметив этого, обогнала её на несколько шагов вперёд.

Лицо девочки сильно побледнело, она напряглась, словно хищник перед охотой. Исподлобья яростным взглядом, смотрела куда-то за плечо Габби, сжимая маленькие ладони в кулаки. Она выглядела одновременно пугающей и удивительной, будто бы юная супергероиня из комиксов, которые Габби украдкой таскала у Тео. Девочка сделала несколько шагов назад, и аккуратно тронула подругу за ладонь.

– Что случилась? – тихо спросила она.

Джейн вздрогнула, перевела взгляд и рассеянно на неё посмотрела, затем задумчиво нахмурилась и украдкой махнула головой в сторону другого конца коридора.

– Вон Том. И он идёт к нам.

Габби тут же проследила за её взглядом и, не сдержавшись, тихонько охнула. Шедший к ним мальчишка был очень взрослым и казался до ужаса неприятным. На губах его играла довольная ухмылка, а левая скула сильно опухла и посинела. «Этот придурок избил моего брата!» – мелькнула в голове девочки яростная мысль. Раньше она как-то не думала, о том, что человек может одновременно чувствовать страх перед кем-то, и также отчаянно желать наброситься на него. Но сейчас, видя Тома, испытывала оба этих чувства вместе, и даже растерялась, не зная, что же ей делать и как поступить.

На помощь снова пришла Джейн. Она наклонилась к Габби, сделала вид, что сосредоточенно поправляет воротничок её платья, но на самом деле так, чтобы Том не понял, тихонько зашептала:

– Послушай, Нэнси, что бы он сейчас ни сказал – не давай волю своим чувствам. Не бойся. Смотри ему прямо в глаза и не отводи взгляд, хорошо?

Она ободряюще улыбнулась, но эта улыбка не коснулась её глаз, а когда она начала приглаживать волосы Габби, заплетая их в растрёпанную косу, случайно дёрнула одну прядь сильнее, чем требовалось. «Джейн тоже его боится, хоть и не подаёт виду», – догадалась Габби, смотря на её хмурое лицо.

Девочка кивнула. Протянув руку, взяла ладонь Джейн в свою и несильно её сжала, давая этим жестом понять, что сделает всё, как она сказала. Едва Джейн успела закончить завязывать косу, как к ним подошёл Том. Он засунул руки в карманы брюк и, наклонив голову, долгим взглядом посмотрел на девочек. Улыбка на его лице превратилась в оскал, делая его ещё более безобразным, чем он был.

– Как жизнь Хреногрызка? – издевательским тоном спросил он, наклонился и погладил Джейн по щеке.

Она брезгливо сморщилась, дёрнулась из-под его руки и, гордо вскинув подбородок, посмотрела на него снизу вверх пылающим злостью взглядом.

– Отлично! Пойду хрен погрызу, – саркастически воскликнула девочка, а затем щёлкнула зубами, отчего Том, вздрогнув, неосознанно отступил от неё на один шаг назад. Джейн взяла Габби за руку и хотела пойти дальше, но парень остановил её.

– Не так быстро, – на его лице мелькнуло недовольство. Глаза потемнели, он прищурился, пристально посмотрев на Джейн, будто бы желая убить её одним взглядом, но она не растерялась и ответила ему тем же. Они замерли, соревнуясь в том, кто кого переглядит, а Габби нервно затеребила подол своего платья, чувствуя некое беспокойство за Джейн. Что мешало Тому вдруг взять и ударить её?

Девочка также увидела, что другие ребята, шедшие мимо них, с любопытством и опаской поглядывали на Тома и Джейн, но те даже не замечали направленных на них взглядов, сосредоточившись друг на друге. Парень первым отвернулся, прервав их игру в гляделки, и перевёл взгляд на Габби, осматривая её с головы до ног. Его маленькие блёклые глазки хищно заблестели.

– А тебя вроде Нэнси зовут… – произнёс он. – Мне Кайл передал твоё сообщение, только вот не думаю, что твой брат не в состоянии мстить – мы вчера хорошо над ним потрудились.

Он растянул губы в широкой удовлетворённой улыбке и показательно хрустнул пальцами. У Габби автоматически сжались кулаки, возникло острое желание врезать по роже Тома, но Джейн легонько толкнула её, как бы предупреждая, что нужно держать себя в руках. И Габби, быстро взглянув на неё, разжала ладони. Том хмыкнул, его улыбка стала ещё шире. Вероятно, у него не хватало мозгов понять, что действия Габби означают вовсе не бессилие.

– Молодец, девочка, – сказал он довольным тоном.

– Что тебе нужно, Том? – спросила вдруг Джейн. Она подалась чуть вперёд, закрывая собою Габби.

Том же резко повернул голову, злобно взглянул на Джейн.

– Я не с тобой разговариваю, Хреногрызка! – сквозь зубы прошипел он. На его скулах заходили желваки и, казалось, он в любую минуту был готов наброситься на Джейн с кулаками.

– Что тебе нужно? – быстро повторила Габби, предотвращая, уже готовый сорваться с губ ответ подруги, и их с Томом возможный конфликт.

Мальчишка ещё некоторое время сверлил Джейн глазами, будто бы, вовсе не услышав вопроса Габби, затем посмотрел на девочку, тяжёлым долгим взглядом, от которого ей стало не по себе. Том словно препарировал её, смотрел и видел насквозь: её невольный страх перед ним, сдерживаемую злость, беспокойство за Тео. Он видел в Габби её беспомощность, не замечая других черт. И оставался этим доволен.

– На самом деле у меня есть к тебе предложение… – размеренным тоном произнёс, наконец, Том. – Я больше не буду трогать твоего брата, если…

Он сделал многозначительную паузу, получая истинное удовольствие от нетерпеливого и в то же время напуганного лица Габби:

– Если заполучу тебя. Ты же понимаешь о чём я? – он склонился над девочкой, обдавая её своим зловонным дыханием. – Но, если ты откажешься, твоему братцу не поздоровится.

У Габби зашумело в ушах. Расширившимися, полными ужаса глазами она смотрела на Тома. Она понимала, о чём он говорит. Однажды, спрятавшись в одной из кабинок школьного туалета, Габби случайно услышала, как об этом, хихикая, разговаривали девочки постарше, когда обсуждали красавчика Стива Эванса. То, что предлагал сейчас Том, было взрослым и страшным, не до конца ею понятным. Ненависть жгла сердце Габби, и девочка открыла рот, и уже было хотела послать его куда подальше, но Джейн опередила её, громко воскликнув:

– Она подумает и даст ответ после завтрака. Правда, Нэнс? – и пока Том не видел, уставившись на Габби выжидательным взглядом, Джейн незаметно ей подмигнула.

Девочка удивлённо посмотрела на неё. На один короткий миг она испугалась, что Джейн её решила обмануть и сдать этому придурку, но постепенно, догадалась – её подруга, кажется, что-то задумала.

«Я должна ей подыграть», – мысленно сказала себе Габби. Она перевела взгляд на Тома, чувствуя, как гулко стучит в её груди сердце.

– Да, – тихонько сказала Габби мальчишке.

– Хорошо, – сказал вдруг Том, вырывая её из пучины неприятных размышлений. – Встретимся на выходе из столовой.

Он поглядел на Габби и Джейн подозрительным взглядом: – И не вздумайте куда-нибудь сбежать.

– Как скажешь, Том, – с притворным раболепием произнесла Джейн.

Габби даже не заметила, как Том ушёл. На автомате зашагала следом за подругой и очнулась, только когда они с Джейн вошли в оживлённо гудящую столовую. Многие ребята громко переговаривались, с аппетитом поедая овсяную кашу, сильно переваренную и скорее напоминавшую серую слизь, чем еду. Несколько девочек, наоборот, брезгливо кривились, размазывая кашу по тарелке. И никто из них даже представить не мог, что сейчас творилось внутри Габби.

– Джейн, что ты задумала? – спросила она, с тревогой подумав, что после завтрака снова придётся столкнуться с Томом, в то время как единственное, чего она хотела, это увидеть Тео. Джейн не ответила. Она привстала на носочки, огляделась по сторонам в поисках свободного стола, а затем схватила Габби за руку и потянула в самый конец столовой, где пустовал одинокий неприметный столик.

– Давай сядем, и я тебе всё объясню, не переживай, – на ходу протараторила она, плавно двигаясь, обходя занятые столы и ведя за собой девочку.

От Габби не укрылось, что другие воспитанники приюта провожали их удивлёнными, настороженными и злыми взглядами. Возле столика у окна она заметила Кайла, а тот и вовсе смотрел на неё с ненавистью, скрестив худые руки на груди. Но сказать что-то вслед никто из ребят не решился, они лишь наклонялись к друг другу и шептались, продолжая поглядывать издалека.

Девочки сели за свободный столик. Они могли не бояться, что к ним кто-то подсядет и помешает их разговору, потому как было понятно, что остальные решили их избегать.

– У меня есть план, как отомстить Тому, – наконец произнесла Джейн через пару минут, пододвигая к Габби тарелку, а после сделав маленький глоток горячего чая. Её серо-голубые глаза возбуждённо загорелись.

– Что это за план? – завтракать Габби совсем не хотелось, и, взяв погнутую ложку, она задумчиво вертела её в руках.

– После завтрака, – заговорила Джейн, – мы подойдём к Тому, и ты скажешь ему, что согласна.

– Что? Ты в своём уме? – от неожиданности Габби выронила ложку, и та со звоном упала, но девочка даже не пыталась её поднять. Она выпучила свои огромные глаза и с недоверием посмотрела на Джейн. Габби ожидала от неё чего угодно, но точно не таких слов. Как ей вообще могла прийти в голову такая идиотская идея?!

– Да ты дослушай. – Джейн потянулась, взяла Габби за ладонь и внимательно вгляделась в её глаза, будто бы мысленно пытаясь до неё донести: «Верь мне!» – Мы убедим Тома, что ты согласна, он назначит встречу либо в прачечной, либо в кладовке, где лежат матрасы – там обычно никого не бывает.

Она на мгновение замешкалась, но затем тряхнула головой, отчего её огненные пряди рассыпались по плечам, и продолжила:

– Я слышала, что они обычно там этим и занимаются. Встречу назначим на завтра, во время вечерней прогулки. И когда он туда придёт, его будет поджидать твой братец с друзьями…

– И Генри его так отделает, что он своё имя не вспомнит, – закончила за неё Габби.

Она почувствовала, как её изнутри заполняет неподдельная радость, а все прежние мрачные мысли отходят на второй план. «Джейн просто гениальна!» – подумала девочка, нетерпеливо заёрзала на стуле и улыбнулась, стоило только ей представить, как Тео хватает Тома за грудки и бьёт его со всей силы. Она непременно хотела увидеть это своими глазами и была уверена, что зрелище побеждённого уязвимого Тома принесёт ей искренне удовольствие.

– Точно! – Джейн щёлкнула пальцами и тоже улыбнулась, и сделав очередной глоток чая, вдруг посмотрела куда-то за спину Габби и, состроив милое личико, помахала рукой. – Смотри-ка, он уже тебя поджидает.

Габби украдкой обернулась, действительно увидев Тома. Он стоял у дверей столовой в компании незнакомого длинноволосого тощего мальчишки. И пока тот что-то сосредоточенно ему говорил, Том даже не пытался слушать, смотрел на Габби прожигающим похотливым взглядом, и, кажется, почти не моргал.

Девочке, сразу же стало неуютно. Она с нетерпением ждала, когда Тео разберётся с этим уродом, после чего он больше никогда не посмеет посмотреть на Габби. Она поспешила отвернуться и сквозь зубы злобно прошипела:

– Ублюдочный ублюдок!

Джейн быстро взглянула на неё и, не сдержавшись, фыркнула, поражаясь тому, как с виду такая хорошенькая маленькая девочка ругается, словно заправский сапожник. Вот уж точно, внешность бывает обманчива. Заговорщицки, переглядываясь, девочки быстро доели свой завтрак, а затем Джейн отодвинула тарелку и, улыбнувшись проказливой улыбкой, объявила:

– А теперь пошли, надуем этого идиота.

* * *

Когда они, наконец, подошли к Тому, длинноволосого мальчишки рядом с ним уже не было, а сам Том стоял, прислонившись к стене, скрестив большие жилистые руки на груди и наклонив голову. Придирчивым взглядом он рассматривал свои обгрызенные до мяса ногти. Он выглядел таким уверенным и решительным в этот момент, что, казалось, будто бы его ничто никогда не сможет поколебать и расстроить.

«Он просто знает, что все остальные ребята его боятся и против него никогда не пойдут, – с раздражением подумала Габби. – Он наслаждается этим знанием и получает ещё больше удовольствия, когда кого-то из них мучает».

Услышав шаги девочек, он тут же вскинулся, устремив нетерпеливый взгляд на Габби. Глаза его потемнели и опасно заблестели в предвкушении того, как он воспользуется этой малюткой, а её братец ничего не сможет сделать. Здорово будет после увидеть его лицо.

– Ну что ты решила, детка? – медленно, растягивая каждое слово, спросил он её. Парень отлип от стены и сделал несколько шагов к Габби, нависая над ней.

Девочка с трудом удержалась от того, чтобы испуганно от него отступить. Она вдруг остро ощутила, что рядом с Томом была совсем маленькой и беспомощной, вряд ли сумела бы ему хоть как-то воспротивиться, и неожиданно начала жалеть, что согласилась на идею Джейн. «Что, если у них ничего не получится? Или, например, Том окажется умнее и хитрее, чем выглядит со стороны, а потому разгадает их план? Столько всего может пойти по-другому!». Она замерла не в силах пошевелиться, руки и ноги у неё словно онемели.

Она понимала, сейчас от неё ждут ответа, но отчего-то не решалась его дать. Как бы она ни пыталась храбриться, но ей было невероятно страшно, а внутренний голос громко кричал и бил тревогу, будто что-то здесь не так.

«Давай же! – мысленно попыталась убедить себя Габби. – Будь такой же храброй и изворотливой как Нэнси Дрю. Обхитри его, заведи в ловушку. Покажи, что тоже чего-то стоишь!». Девочка нервно вздохнула, понимая, что убеждения как-то не сильно помогали.

Внезапно она ощутила лёгкое касание к своей ладони и, повернув голову, встретилась глазами с Джейн, которая пристально и выжидающе на неё смотрела. Она вопросительно вскинула рыжие брови, в нетерпении махнула головой в сторону Тома, как будто бы спрашивая: «Ну и чего ты ждёшь? Ты ведь хочешь отомстить за брата? Тогда действуй!» Габби, конечно же, хотела.

Стоило ей только подумать о Тео, вспомнить, с какой радостью и довольством рассказывал о драке Кайл, пародируя её брата, изображая своим писклявым мерзким голосом его стоны, как звонко смеялись над этим Крис и Роза, поглядывая на Габби, желая увидеть боль на её лице, задеть за живое, что девочка смогла найти нужную ей в этот момент решимость.

– Я согласна, но обещай, что ты не тронешь Генри, – она вскинула голову, посмотрев на самодовольное лицо Тома.

Он ухмыльнулся, и Габби, сама того не желая, от чего-то заметила, что у него отсутствовал один из передних зубов. «Было бы хорошо, если это Тео ему его выбил» – злорадно подумалось ей.

– Даю тебе слово, что и пальцем его не трону, – сказал Том. Лицо его светилось непередаваемым восторгом, словно Габби ему сообщила о том, что он сорвал джекпот.

Девочке это не нравилось. Она никак не могла отделаться от тревожного чувства, будто сейчас что-то упускает. «Не бойся! Действуй, по-вашему с Джейн плану! Всё обязательно получится».

– А где это будет? – осторожно спросила она, надеясь, что её голос не дрожал, выдавая её истинный страх перед Томом. Она не доставит ему такого удовольствия. Она должна быть сильной и бесстрашной, словно героиня комикса или хитрая шпионка из фильмов, которые они с Тео иногда смотрели.

– Какая разница, где мы будем с тобой развлекаться? – Том скривился в злобной усмешке и не сдержал смешок, когда увидел, как удивлённо вытянулось испуганное лицо девочки.

– Мы? – громко воскликнула Джейн. Её глаза расширились. Она бросила быстрый тревожный взгляд на Габби, которая открыла рот и тут же закрыла его, не находя подходящих слов, с паникой огляделась по сторонам, ища помощи, но не находя её.

– Шкаф и Донован пойдут со мной, – довольно произнёс Том, наслаждаясь тем эффектом, которого добился всего одной фразой. – Мы же друзья, а друзья должны делиться друг с другом всем, они тоже не прочь поиграться с такой кисой.

– Но такого уговора не…

– Я тоже пойду! – тут же перебила Джейн, начавшую было говорить Габби. Лицо её сильно побледнело, став каким-то болезненно серым, но было наполнено упрямой решимостью. – Помогу Нэнси управиться.

«Она не просто вызвалась мне помочь, – неожиданно поняла Габби, удивлённо посмотрев на подругу. – Она сама хочет расквитаться с Томом, отчаянно желает ему за что-то отомстить. И сделать это она решила руками моего брата».

Том в это мгновение заливисто расхохотался, откинув голову назад, так громко, что Габби вздрогнула. Несколько ребят, проходивших мимо них, испуганно на него оглянулись. Он был словно безумец, хохотал и никак не мог остановиться, отчего на его глазах выступили слёзы, а лицо покрылось красными пятнами.

– Ты хочешь добавки, Хреногрызка? – сквозь смех выдавил Том. Пальцами, он провёл под глазами, утирая слёзы, медленно моргнул и глянул на Джейн. – Я знал, что тебе понравилось в тот раз.

Габби растерянно взглянула на подругу, не до конца понимая, правильно ли она поняла слова Тома, а Джейн вся разом напряглась, как натянутая струна. Она устремила пылающий ненавистью взгляд на Тома, сжала ладони в кулаки, крылья её носа начали гневно раздуваться, и, казалось, что сейчас она набросится на мальчишку, в попытке его задушить.

Том это тоже понял. Насмешливо выжидающе смотрел на неё, поигрывая мускулами на руках, будто бы говоря: «Ну, давай попробуй. Посмотрим, кому из нас двоих прилетит». Но к его удивлению, и к удивлению Габби, уже обдумывавшей, как ей помочь подруге, Джейн глубоко вздохнула, лицо её разгладилось, становясь приветливо милым, и обманчиво равнодушным тоном она спросила:

– Так, где мы встретимся?

Том пару минут растерянно молчал, с неким разочарованием рассматривая девочку..