Читать книгу: «Не смей меня любить», страница 5

Глава 13

Ильхан

Стою в тени на верхней галерее «Хаоса». В этом здании у парней шикарная тренировочная база. Если бы я был способен испытывать хорошие чувства, сейчас это была бы гордость.

Терехов, мой давний соперник еще из прошлой, спортивной, жизни все еще считает, что я ломаю жизни пацанам, а они умеют выживать в этом наполненном дерьмом мире. Юра учит их принципам, а я учу их добиваться успеха.

Кто из нас прав?

Его пацаны привозят медали с чемпионатов по боксу, у моих медалей никогда не будет, но они строят сильный бизнес и знают цену каждому, кто способен принять тьму в них, не пытаясь переделать.

Хорошие мальчики Терехова всегда будут проигрывать тем, кто сейчас внизу, на ринге, гоняет одного дикого звереныша, а ведь у них есть свои дела, и им может быть похрен на него и на то, что я попросил сделать. Данте вообще меня ненавидит и никогда не скрывает этого, но тоже приходит в «Клетку» и здесь возится с Камилем.

Мне нравится смотреть, как парни двигаются. У каждого свой стиль, свое место в сложной системе. Я тот, кто создал эту систему, свою вселенную в пределах общей. И в ней есть место тем, кто оказался за бортом такого правильного, такого идеального общества, которое первым делом пытается сломать любого, кто не похож на него.

Смотрю, как щенок в очередной раз падает. Ему разбили нос, кровь стекает по губам, а он скалится, поднимается и ломится вперед. Забавный. Руки чешутся дернуть его за шкирку и сказать, что он ведет себя как придурок, кидаясь на соперника, не думая о том, куда будет бить.

Заметно, что Камиль чему-то учился сам, но этого слишком мало, и эмоции… Их как раз слишком много, он абсолютно не умеет себя контролировать. Я не буду вмешиваться. Не хочу. Не могу принять его, а я привык быть честным с самим собой.

На ринге красавчик Тика. У него такая улыбка, что нормальному человеку рефлекторно хочется спрятаться. Я часто наблюдаю за людьми в зале своей «Клетки». Я видел, как их передергивает, и одновременно они получают удовольствие, граничащее с оргазмом, от поведения безумного Бога. Но стоит ему увидеть Лору…

Смеюсь.

Да, это так честно и охренеть как красиво, когда сумасшедший, опасный, холодный, хитрый и жесткий молодой мужчина проявляет нежность лишь к одной женщине, к той, что приняла его темное сердце. Хорошим мальчикам такая любовь даже не снилась. Это тоже безумие, это одержимость, это вечная страсть и точка покоя, где можно расслабиться и ощутить тепло.

Тика гоняет Камиля по периметру. Безумный Бог легкий, как ветер, и смертельно опасный, как умный хищник, который уже знает, что через секунду победит и окажется сыт. Каждое движение, направленное на Камиля, – это отработка реакций мозга и тела до уровня рефлексов.

Щенку дают подышать и выпить воды. На ринг выходит Арс. У меня в груди что-то дергается, хрипит, буксует. Я привык к этому ощущению. Оно появилось в тот момент, когда я заглянул в его голубые глаза. Обманчиво светлый взгляд таит в себе колючие сосульки, способные распороть чью-то кожу. Он пришел ко мне в отчаянии. Терехов с ним не справился. Я так смеялся, когда позже Юра приехал спасать своего бойца. А его не надо было спасать, он нашел свое место тогда, когда это было ему нужно, а потом ушел, и я не имел права держать его, хотя мог бы. Хотел…

Зажмуриваюсь и вновь наблюдаю сверху за тем, что происходит на ринге. Арс работает по-своему. Его слабым местом когда-то была выносливость, теперь он все знает об этом и учит Камиля. Тоже жестко, в стиле «Клетки». Мне чертовски это нравится, я не испытываю жалости или сострадания, видя, как у моего сына… коробит… у Камиля появляется новый синяк или ссадина. Он должен стать сильнее, ему еще защищать свой сопливый блондинистый хвост.

Арс недоволен этой тренировкой, я вижу отсюда. Он говорит что-то резкое Камилю и уходит в сторону, уступая тренировку Данте.

Дракон, мать твою!

Он стал одним из моих сильнейших бойцов всего за полгода. За плечами профессиональный спорт, но раскрылся Дан только у меня в «Клетке». Настоящий темный, наш и всегда им будет. Обожает свободу и лишь одной фигуристке позволил чесать себя за ухом.

Данте учит Камиля контролю.

– Что первое? – спрашивает он.

– Удар, – отвечает Кам.

– Нет. Сначала дыхание. Оно поможет тебе не только насытить кровь кислородом, но и успокоиться. Перед боем нельзя суетиться. Ты должен быть способен думать.

– Мы будем учиться дышать? – посмеивается Камиль.

– Мы уже учимся.

Данте стоит ко мне лицом, и я вижу его улыбку. Сейчас кто-то начнет выхватывать от самого Дракона.

Рядом со мной встает Арс. Опирается предплечьями на перила и тоже наблюдает. Данте заставляет Камиля пройти по кругу, считая каждый его вдох и выдох. Если щенок теряет контроль, получает по ребрам, сбиваясь в дыхании еще сильнее.

– Думай, – требует Дракон. – И чувствуй, как при каждом вдохе работают твои легкие, как раскрывается грудная клетка, как наполняется живот, как циркулирует кровь. Учись слушать, – продолжает Дан, пока Камиль двигается по периметру ринга. – Не меня. Пространство. Движение. Тишину. Ты научишься просчитывать, предугадывать действие соперника, если заткнешь свою злость подальше в задницу и просто будешь внимательным! – Новый удар настигает Камиля. Тот успевает закрыться. – Понимаешь, о чем я говорю? – доносится до нас очередной вопрос.

– Кажется, да. – Следом до второго яруса здания долетает тихий, хриплый ответ.

– Наблюдение, – уверенно подчеркивает Данте. – Кто перед тобой? Как он двигается? Что делает его левая нога? Где у него плечо? Удар не начинается с кулака, Камиль, он начинается со взгляда. У тебя есть мгновенье, чтобы прочитать соперника и выжить. В «Клетке» нет других правил. В «Клетке» никто не подбирает тебе соперника по массе, или росту, или навыкам. Против тебя может выйти самбист или кикер. Может выйти чемпион ММА или по боксу. Ты должен выжить. Нападай, – манит он.

Кам летит в атаку и тут же получает мощный отпор. Падает на одно колено, тяжело дышит.

– Ты уже выходил со мной на ринг вчера, – напоминает ему Дракон. – Ничего не заметил, не запомнил?

Новая атака. Арс рядом со мной матерится и качает головой. Я смеюсь, а в груди снова что-то дергается. Дракон наказывает Камиля за невнимательность, и мы наблюдаем за новой атакой, уже более вдумчивой.

– Это все еще избиение младенца, – не выдерживаю я, вынимая из кармана сигарету. На автомате протягиваю Арсу, он отказывается, а я вспоминаю, как еще недавно тяжело он бросал курить.

– Он довольно быстро учится. – Арс вступается за Камиля. – Из него получится хороший боец. Так считаю не только я, но нужно время, – уточняет под шлепки ударов, доносящихся снизу.

– Сомневаюсь, – так и не докурив, тушу сигарету в пепельнице. – Сам не желаешь вернуться? – поддеваю его.

Я периодически спрашиваю, он всегда отвечает одно и то же.

– Я уже говорил тебе, я сделал выбор. – Арс отталкивается от перил и уходит, а у меня внутри все еще есть это поганое чувство. Пытаюсь задавить его, растереть. Королю Ада не положено скучать.

Бросаю беглый взгляд на ринг. Камиль устало сидит на настиле, уперев в него ноги и подтянув колени ближе к себе. Нормально парни его отделали, но это проверка, и он пока неплохо ее проходит. Характер у щенка есть. Может, и правда вырастет в матерого хищника.

Мне ехать пора. Спускаюсь на первый этаж, отчетливо чувствуя запах пота и крови. Дом, милый дом…

Задерживаю внимание на Камиле, изучая его травмы. Ничего критичного, умоется, все будет совсем нормально. Для того, кто попал под каток.

– В субботу у тебя бой, – сообщаю ему.

– Че-го?! – хором реагируют черти и почему-то смотрят на Арса. Он качает головой, показывая, что ничего не знает.

Я и сам не знал, пока не спустился сюда. Это решение пришло ко мне только что. Я хочу увидеть щенка в «Клетке».

Выхожу к машине, глотаю очередную порцию сигаретного дыма вместе со свежим воздухом. «Дыши», – говорил Данте. Вот я и дышу, вдох за вдохом возвращая себе контроль над мыслями и эмоциями. Над всем, кроме того, что наизнанку выворачивается за ребрами.

Сажусь в тачку и мчу через город туда, где легко все это лечится, но сначала больше напоминает мазохизм, приносящий уже давно какое-то темное, болезненное удовольствие от осознания, что я просто все еще существую. Мертв, но жив…

Прохожу в здание частной психиатрической клиники, которая красиво называется реабилитационным центром. Это мой второй дом, я бываю здесь часто, особенно с тех пор, как узнал, что у меня есть.... Щенок.

Попытка как-то оправдаться? Загладить вину перед теми, кто был семьей?

За что? Я не предавал их в той жизни, где мы все еще существовали.

Захожу в палату, похожую на уютную жилую спальню обычной женщины. Живые цветы все еще стоят в пластиковой вазе. Моя жена все такая же красивая, нежная, беззащитная, трогает пальцами лепестки, не осознавая, кто сделал ей этот подарок. В детской кроватке лежит кукла, похожая на нашего сына. Он был старше этой копии, когда погиб, но в ее памяти сломалось многое.

Его Асель хотя бы помнит, а меня нет. Врач говорит, мой образ ассоциируется у нее с утратой, и психика вытеснила его из сознания, чтобы не травмировать личность еще сильнее. Это тоже Ад. Я каждый раз знакомлюсь с ней заново.

– Ой, Эмир, у нас гости. – Асель разворачивается и смотрит на меня как на чужого. Мне хочется что-нибудь сломать сейчас, но я держу себя под жестким контролем.

– Красивый малыш, – хрипло выдаю ей в ответ, глядя только в глаза, темные, похожие на бездну.

– Я знаю. Он похож на своего отца.

Она безумна, но мне плевать. Я обнимаю, чтобы ощутить тепло ее тела, вдохнуть запах волос. Асель испуганно застывает, а затем вдруг прижимается щекой к моему плечу. Такого еще ни разу не было с тех пор, как она тут. Мы живем от состояния покоя до острых фаз, когда ее успокаивают только тяжелые препараты, а сейчас…

Сейчас как будто вспомнила. Это длится мгновенье, потом все возвращается на свои места. Она отталкивает меня, пытается закрыть собой игрушку, прибегает дежурный врач, ругается, и я ухожу.

Скучал…

Глава 14

Тася

На цыпочках пробегаю от лестницы до прихожей. Я знаю, что Камиль еще спит, у него вечером первый бой в «Клетке», вчера я бесстыже подслушала разговор парней на нашей крыше. Все равно стараюсь вести себя как можно тише, ведь теперь у меня есть секрет от него, и, если Кам узнает, достанется Марсу, а он очень хороший друг, я не хочу, чтобы парни из-за меня ссорились.

Затягиваю шнурки на стареньких, но все еще удобных кроссовках и покидаю квартиру. Лифт мчит меня вниз, на свежий воздух в прохладу раннего утра. Вставляю наушники с любимыми треками, надеваю капюшон и отправляюсь на пробежку. Мое тело становится крепче, оно лучше слушается, становится выносливее. Работы предстоит еще очень много, но мне нравится то, что я чувствую. Как будто придает уверенности в себе.

В комфортном темпе пробегаю три километра и останавливаюсь у спортивной площадки. Меня уже ждет Марсель. Если честно, я удивлена, мы не договаривались встретиться сегодня.

Друг разминается и жестом приглашает меня присоединиться.

– Что ты так странно на меня смотришь? – Марс заканчивает и устраивается на тренажере для проработки мышц спины.

– Думаю, – пожимаю плечами.

У меня по плану сегодня упражнения на ноги и ягодицы. Начинаю я их с приседаний.

– Ты знал, что я приду сюда? – прямо спрашиваю у Марселя между подходами.

– Догадывался. Если бы не знал, что вы с Камилем не родные, никогда бы не поверил. Ты, оказывается, тоже ужасно упрямая Коротышка.

– Я сейчас побью тебя! – обещаю ему. Марс смеется и приглашает меня на турник, чтобы вместе подтягиваться. Мне пока трудно дается это упражнение, да и в планах его не было, но эта тренировка изначально пошла немного не так, так что я не против. Марсель точно лучше меня знает, что надо делать и как.

– После тренировки покажу тебе что-то. – Он делает рывок, поднимая нас обоих выше, а затем плавно опускает. Я напрягаю руки, тоже подтягиваясь, а также чувствую напряжение в ногах, ведь мне приходится держаться за друга, при этом соблюдая приличия.

Через полтора часа мы заканчиваем, ложимся на качели для взрослых. Марсель приподнимает свой телефон так, чтобы мне хорошо был виден экран. Включает видео, и я замираю, завороженно глядя, как двигается в новом танце его гибкое тело. Проработанные мышцы добавляют эффектности движениям. У Марса тут очень уверенный взгляд, наполненный сильными эмоциями. Он действительно любит то, что делает. Он показывает это каждым жестом, каждым прогибом, каждым акробатическим движением или переворотом.

– Сыро еще, я только начал над ним работать. – Марс убирает телефон и смотрит в небо на плывущие над нами облака.

– У меня нет слов, – честно признаюсь ему.

– Все так плохо? – Он тут же напрягается, переворачивается набок, от чего нас начинает раскачивать.

– Нет, наоборот. Это круто! – Я тоже переворачиваюсь. Сетка под нами неприятно врезается в кожу. Ерзаю, пытаясь устроиться удобнее.

– В Питере будет конкурс. Я хочу туда попасть. Кастинг очень жесткий, потом два этапа конкурсной программы, а главный приз – годовой контракт с одним крупным танцевальным проектом. Если я попаду туда, это станет шансом прорваться. Может, меня заметят, и я буду на этом неплохо зарабатывать, мир увижу, – мечтательно улыбается он.

– Я думаю, у тебя есть все шансы, – искренне поддерживаю друга. – Тебе обязательно нужно попробовать.

– Спасибо. – Марс неожиданно чмокает меня в щеку. Я, приоткрыв рот, глупо хлопаю ресницами.

Не то чтобы такого никогда не было, просто сейчас все произошло немного странно, как-то иначе.

– Мне пора домой, – смотрю на экран простенького фитнес-браслета. – У меня экзамен в два часа.

– А ты, вместо того чтобы зубрить материал, пошла на тренировку? – Марсель слезает с качели и удерживает ее, чтобы мне было удобнее встать.

– Да, потому что к экзамену я готова. А вот Камилю придется пересдавать, – грустно вздыхаю я.

– Кам встрял, конечно, по всем фронтам. Проводить тебя?

– Не надо. Пока, – машу ему и убегаю с площадки с очень странным ощущением.

Дома принимаю душ, кладу перед собой учебник и, пока готовлю завтрак для нас с Камилем, повторяю отдельные фрагменты темы по детской психологии. Сегодня я сдаю именно ее.

Вся-вся от макушки до пяток неожиданно покрываюсь горячими мурашками, почувствовав ладони на своих бедрах. Они едва скользят вниз, а моей макушки касаются губы Камиля.

– Доброе утро. – Его хриплый после сна голос только добавляет мне волнения, а брат отходит в сторону, по дороге стащив из моей тарелки поджаренную сосиску.

Закрываю глаза, чтобы прийти в себя. Дурацкий день! Камиль застал меня врасплох, и я не успела спрятать свои чувства, они вырвались наружу от одного лишь его касания. В животе все сжалось в болезненный комок, и горло неприятно сдавило.

«Давай, заплачь еще!» – ругаю себя.

Но я же знаю, что у нас никогда ничего не случится. Это очевидно. Он прислонился бедрами к кухонной тумбе и смотрит на меня, как и всегда, только лишь как на сестру, а я… Я, оказавшись без защиты, тону в его темных глазах, и мне больно.

Дайте кто-нибудь спасательный круг!

– Тась? – хмурится Камиль.

– Держи, – отдаю ему тарелку с едой. – Я должна подготовиться к экзамену, – забираю учебник со стола, забыв про свой завтрак.

– Ты не поела, – напоминает он.

– Перехотелось. Кто-то из нас должен получить диплом. Наверное, это буду я, – кидаю в него претензией. Обычно так не делаю, но кто-то же должен…

– Я получу этот хренов диплом, а ты говоришь, как мама, – недовольно огрызается Кам.

Я киваю и поднимаюсь к себе. Никакая учеба в голову, конечно, не лезет. Мне нужно собрать свои эмоции, затолкать их подальше и закрыть на замок. Что толку позволять этой обиде и глупой любви мучить себя? Что изменится?

Без стука ко мне входит Камиль, присаживается на корточки, а затем упирается коленями в пол. Берет меня за руки и заглядывает в глаза.

– Коротышка, что с твоим настроением, а? – Сейчас я узнаю его, он вновь теплый и заботливый, а мне от этого только хуже.

Кам гладит меня большим пальцем по тыльной стороне ладони, затем касается щеки, мягко убирает волосы за ухо, вновь скользит по щеке к линии челюсти, осторожно берет за подбородок и тянет. Мне приходится смотреть на него.

Боже, какой он красивый… и мужественный. И родной. Только ссадины на его лице в последнее время почти не заживают, и от этого мне грустно.

– Я же вижу, как ты изменилась за последнее время. Я пропадаю на тренировках и на работе, но это не значит, что ничего не замечаю. Таськ, я волнуюсь. Ты раньше всегда говорила со мной. Давай поговорим сейчас, м? – просит он.

О чем? О том, что я теперь тренируюсь и у меня что-то начинает получаться? Это большой секрет.

Или о том, что его прикосновения застали врасплох влюбленную в него дурочку? Это еще больший секрет!

А может быть, мы поговорим о том, что ему стоит уделить время учебе, иначе диплома ему не видать? Так я уже говорила, ему не нравится, он злится, и мы ссоримся. А я не хочу с ним ссориться. Не хо-чу!

С переездом в эту квартиру мы словно отдалились друг от друга. Мы живем в постоянном напряжении, и только Валя и Марс периодически меня спасают, а Кам все больше общается с Севой, и я не знаю, чем это может закончиться. Сева умеет взламывать различные сервисы, и они легко могут влезть во что-то незаконное, мы уже такое проходили. А сейчас Камиль зациклен на том, что нам нужны деньги, он зол на Ильхана за паспорт.

Я правда не знаю, что мне делать в сложившейся ситуации. Наверное, и правда еще слишком маленькая для таких взрослых проблем.

От разговора меня спасает звонок в дверь. Нахмурившись, Камиль идет открывать, а через несколько минут возвращается ко мне с большой розовой коробкой и очень недовольным лицом.

– Это от кого? – Ставит передо мной нарядную упаковку.

Из нее на меня смотрит красивая кукла с двумя светлыми косами, концы которых скреплены голубыми бантами. Она одета в красивое платье, тоже голубое, с белой оборкой на юбке, а сверху на ней джинсовая курточка. На ногах белые кроссовки и носки. Она будто живая. У нее даже рюкзачок есть.

– Я не знаю, – отрываю взгляд от куклы и смотрю на брата. Он не верит, что тоже странно, ведь мы всегда доверяли друг другу. – Честно не знаю, – повторяю.

Мне странно оправдываться. Я совершенно не представляю, кто мог сделать мне такой подарок. Кукла! Мне десять лет, что ли? Я люблю милые игрушки, но…

Сглатываю густую слюну и решаю вынуть подарок из коробки, надеясь, что внутри окажется записка или просто ответ на наш с Камилем вопрос. Но и там ничего, никаких объяснений.

– Ты уверена, что не знаешь, от кого подарок? – Кам настолько недоволен, что на его лице появляется тень.

– Уверена. Но это красиво и дорого. Поверь, я знаю, стоимость таких игрушек.

– Мне это не нравится. Я стал реже приходить домой, и вместо меня стали появляться такие подарки неизвестно от кого. – Он снова присаживается передо мной и берет за руки.

– У меня такое чувство, что ты ревнуешь, – улыбаюсь названому брату, стараясь смягчить ситуацию.

– Я просто считаю, что тебе еще рано встречаться с парнями, а подарок явно мужской, – уже спокойнее поясняет Камиль.

И вот опять мы приходим к тому, что я маленькая и мне рано вообще все на свете. Да и кукла эта, будем честными, действительно тоже больше подходит не для девушки, а для ребенка, подростка, если быть точнее. И еще мне не нравится, что она так легко внесла очередную порцию напряжения между мной и Камилем. Это только подтверждает то, о чем я думала: между нами что-то меняется.

– Тась, не дуйся. – Камиль снова становится мягче. – Я же волнуюсь за тебя, ты сейчас совсем одна почти все время. Раньше мама была рядом, а теперь я должен быть, но меня нет, и я нихрена не могу это изменить. Мне нужно работать, я должен выйти на ринг сегодня, и еще учеба… Я помню про нее. Честно.

– Все хорошо. Иногда ты беспокоишься обо мне слишком сильно, Кам. Я могу позаботиться о себе.

Он улыбается, явно с этим не соглашаясь, щелкает меня по носу, целует в лоб, задерживаясь губами чуть дольше, чем обычно, и уходит, напоследок взъерошив мне волосы, а я смотрю на куклу и в мою блондинистую голову вдруг приходит мысль.

– Это Ильхан, – произношу ее вслух, не ставя в конце вопрос.

Глава 15

Камиль

Сам не понимаю, чего я докопался до этой куклы. Наверное, потому что не от меня, а кто-то другой посмел подарить ее моей Коротышке. Я не знаю! Может быть, это просто нервы. Не показывать же Таське, что у меня внутри уже идет война, а до первого боя еще несколько часов. Данте говорил, что будет страшно, и это нормально. Это чувство нужно признать и разрешить себе, тогда оно будет работать на меня и может спасти жизнь. Я пока не понимаю, как это сделать.

Нервы звенят, кровь в венах снова разогревается до невыносимых температур. Чтобы погасить это дебильное состояние, срываюсь на бег, пока не оказываюсь на местной спортивной площадке. Конечно, она круче нашей, и тренажеры тут не такие убитые, хотя тоже уже потасканные.

Под турниками валяется яркая резинка для волос. Наверное, кто-то из малышни потерял.

Грустно улыбаюсь.

Когда Тася была маленькая, мама покупала ей заколки и такие вот «неоновые» резинки, а потом они делали разные прически. Сейчас у Коротышки тоже в арсенале есть такие штучки. Когда она цепляет их на свои светлые косы, мне как будто становится теплее.

Подбираю резинку, кручу ее на пальце и надеваю на тонкую трубу одного из турников. Подпрыгиваю, несколько раз резко подтягиваюсь, чувствуя, как работают мышцы. После жестких тренировок некоторые моменты быстро становятся автоматическими, если не хочется снова выхватывать и оказаться втрамбованным в маты. Черти Ильхана учат меня чувствовать, как функционирует мое тело. Никогда раньше не придавал этому такого большого значения, теперь понимаю, для чего это нужно, правда, пока не знаю, как сегодня мне это поможет.

Спрыгиваю на специальное покрытие площадки и направляюсь к другому тренажеру, надвинув на глаза капюшон легкой толстовки. Вместе с горячей кровью по венам струится что-то темное. Я физически чувствую это. На контрасте с жаром кожи это нечто очень холодное, мрачное. Странное чувство, вызывающее мурашки, но дающее силы, и я набираю обороты, стараясь напоминать себе, что перегружаться сегодня на тренировке нельзя, иначе вечером на ринге я сдохну еще быстрее.

На мой мобильник приходит сообщение. Закончив подход, проверяю. Деньги на карту упали, отлично. Это мы с Севой кое-что провернули, чтобы немного заработать. Ну как немного… Это больше, чем я получаю, подрабатывая монтажником. Несколько нелегально, но нам наплевать. Мне нужно обеспечить Тасю всем необходимым, а Севе просто весело всем этим заниматься, он оттачивает свои хакерские навыки.

– Воу-воу, ты бы сбавил обороты, – раздается довольный голос друга. Они с Марсом шагают ко мне, потягивая по дороге энергетики в черных стильных банках. – Ну что, наш будущий чемпион, ты готов? – Сева хлопает меня по плечу.

– Отвали, – скидываю его ладонь.

Сейчас я не готов к диалогу, все мои мысли заняты «Клеткой» и возможными рисунками боя, которым меня успели научить.

– Не заводись, мы приехали поддержать, – пытается успокоить Марс.

– Супер, – так же холодно отвечаю ему. – Можно делать это молча.

– Ты получил? – Не вдаваясь в подробности при Марселе, Сева переводит тему. Я киваю ему и сажусь на скамью, широко расставив ноги и оперев предплечья чуть выше колена. Сижу так несколько секунд, затем растираю лицо ладонями и дышу глубже, пытаясь найти хоть какой-то баланс внутри.

– Может, мы все-таки поедем с тобой? – уже не в первый раз предлагает Марсель.

– Как хотите, – сдаюсь. Опускаю голову, провожу обеими ладонями по голове и слегка давлю ими на затылок.

Сейчас раздражает абсолютно все: заходящее солнце, теплый ветер, городской шум и лучшие друзья. Чертов внутренний баланс никак не находится, меня продолжает штормить, а времени до боя остается все меньше. Пора бы ехать в клуб. Сегодня мы можем позволить себе такси.

Вызываем машину и все вместе едем в «Клетку». Воздух здесь всегда пропитан адреналином и запахом чьей-то крови. Он тяжелый, сладковатый и густой. При глубоком вдохе начинает подташнивать.

– Кам! – зовет Данте. Я оглядываюсь на Марса и Севу, коротко киваю им и иду к Дракону. – Здравствуй. Пойдем. – Сдавив мое плечо крупной, крепкой ладонью, он задает направление движения.

Мы заходим за пустой ринг. У бара нас ждут Арс и Тика, оба в черном, словно пришли на похороны, и смотрят на меня, как на проект, в который вложили все и теперь ждут результата. Арс сканирует меня холодным взглядом голубых глаз, а Тика делает то же самое, но с ехидной усмешкой.

– Ну что, щенок? – ухмыляется безумный Бог «Клетки». – Сегодня посмотрим, чему ты научился и как ты нас слушал.

– Да пошел ты нахрен! – огрызаюсь на него за эти слова, но Тика лишь смеется, абсолютно довольный собой.

– Не пытайся выиграть этот бой, – добавляет Арс. – Постарайся просто не сдохнуть.

– Арс прав, – подтверждает Данте. – Ты всегда должен стремиться к победе, но реально оценивать свои шансы. Помни про дыхание, внимание и контроль. Эмоции держи особенно жестко, они могут тебя убить.

Их слова бьют по мужскому эго, но огрызаться больше не хочется, потому что я знаю, что они правы.

Послушно иду за Данте в раздевалку. Он внимательно следит, как я собираюсь, и прямо тут дает еще несколько подсказок по техникам, которые могут мне помочь. А через час я выхожу на ринг. Зал успел наполниться людьми, сменились музыка, атмосфера, только запах здесь все тот же – кровь, тошнотворно смешавшаяся с парфюмом и алкоголем. Меня передергивает и снова тошнит. Поднимаю подбородок выше, чувствуя взгляды со всех сторон. На меня смотрят как на зверька в зоопарке.

«Щенок» – звучит в голове голосом Тики.

Знакомое чувство злости поднимается к горлу. И бесит то, что никто не знает моего соперника, а может быть, лгут, ведь эти трое на стороне Ильхана, играют по его правилам.

Свет в зале тускнеет, теперь ярко освещая лишь ринг. Снова меняется музыка. К зрителю выходит ведущий и развлекает толпу, рассказывая им, что сегодня их ждет очередное зрелище. Он заводит их. Я вижу, как по рядам идут девушки с планшетами и терминалами. Несложно догадаться, что они собирают ставки.

Повернуть голову в другую сторону заставляет инстинкт. Наконец, я вижу своего соперника. Он старше, выше, крупнее. Лицо испещрено шрамами, нос был сломан не один раз, на скуле свежая ссадина, значит, недавно бился. Его торс похож на камень даже по виду, а взгляд пытается продавить меня уже на подходе, но нет, я не дам ему этого сделать. Все здесь слишком хотят размазать меня по настилу. Я должен им назло выстоять в этом бою.

Со звуком колокола сердце отрывается и падает в живот. По телу прокатывается стремительная волна жара. Атака начинается очень быстро. На первых секундах я успеваю пропустить серию болезненных ударов по корпусу. Прикрываюсь, отхожу назад и спиной чувствую прохладный металл сетки, окружающей ринг. Тут же вспоминаю, что говорил Арс. Это может стать последним, что я сделаю на этом ринге и в своей жизни.

Никогда не поворачиваться спиной к сопернику! Никогда не жаться к сетке!

Ухожу низом и отвечаю серией ударов. Мой соперник разворачивается, проводит обманный маневр, но я понимаю это, только когда выхватываю удар в голову. В глазах тут же темнеет, от следующего удара в живот из легких выбивает дыхание. Я теряюсь на несколько секунд. Нас уже должны были остановить, но здесь правила не работают.

«Не сдохни сегодня».

«Ты должен выжить. Это единственное правило».

Все это заставляет меня приходить в себя быстрее, вновь двигаться, больше атаковать, но мне не хватает ни опыта, ни физической подготовки, чтобы справиться со своим соперником.

От очередного удара я лечу лицом на настил, чувствуя, как на губах появляется кровь.

Выдыхаю. Поднимаюсь, бросаю короткий, злой взгляд на Ильхана и вновь иду в атаку. Я не сдамся, не дождутся!

Эмоции берут верх, и это тут же сказывается на результате. Я снова лежу, а перед глазами световые пятна.

Пока прихожу в себя, успокаиваюсь. Нам дают отдохнуть между раундами. Полощу рот водой, но привкус собственной крови никуда не девается. Соперник расслабленно наблюдает за мной из другого угла ринга.

Раунд!

Мы снова друг напротив друга. Голова гудит, тело потное, но я взял себя в руки и начинаю следовать советам Данте. Слежу за движениями соперника, пытаясь просчитать, куда он сделает шаг или как будет двигаться сейчас его рука. Это адски сложно, опыта снова не хватает, но становится легче. Отрабатываю серию: джеб, кросс, апперкот. Он блокирует и бьет меня в печень. Боль такая, что мир в который раз чернеет, мне начинает казаться, что это его естественный цвет.

Не даю ему себя уронить, снова атакую. Он усмехается, зная, что сильнее, и начинает загонять меня в угол. Хук в челюсть, и рот снова наполняется кровью.

Да мать вашу! Меня сносит в злость. Я срываюсь вперед и оказываюсь на настиле. Пространство плывет, в ушах звон и гул. Считают.

Один, два, три…

Пытаюсь подняться. Не выходит.

Пять, шесть…

Еще одна попытка. Уже лучше.

Семь, восемь…

Я на ногах. Качает, но вроде стою. И следующий раунд превращается для меня в ад. Соперник накидывается сразу. Серии ударов становятся жестче. Кроме боли, я больше не чувствую ничего, а в башке осталась только одна мысль: «Стоять!»

– Атакуй, щенок, – слышу Тику. – Не стой на месте! Двигайся!

Я собираю последние силы и делаю, как он говорит. И я не щенок! Задрали!

У меня даже получается достать соперника, но ему становится смешно, и с мерзкой улыбкой он снова укладывает меня на настил. Судья останавливает бой, объявляет победу, а я собираю последние силы и поднимаюсь, чувствуя, как качается мир.

Как только картинка становится четче, нахожу Ильхана. Он смотрит прямо на меня и чему-то ухмыляется. Хмыкает, отворачивается и уходит, прихватив с собой недопитую бутылку виски.

Мне хочется зарычать на ублюдка, но сил хватает только на то, чтобы повернуть голову в направлении его движения, и застыть, уперевшись взглядом в побелевшую, как первый снег, Коротышку.

– Да чтоб тебя, – шевелю разбитыми губами и сразу же иду к ней так, как могу, прихрамывая и чувствуя, как от боли горит все тело и постоянно темнеет в глазах.

Я зол сейчас на себя, на эту боль, на бой, на Ильхана. Но больше всего я зол на Тасю! Она не просто бледная, она дрожит. Моя Коротышка напугана, и ее щеки в потеках слез. Маленькая и уязвимая, такая чистая, а вокруг эта грязь. И тормоза перегорают.