Делия Оуэнс

Делия Оуэнс – современная американская писательница, путешественница и защитница природы, соучредительница Фонда Оуэнс. Делия Оуэнс родилась и провела детство на юге Джорджии. Любовь к природе ей привила мать: женщина жила в сельской местности, вдали от людей, водила дочь на прогулки в дикие места «туда, где поют раки», учила ездить на лошади и не бояться даже самых опасных животных. Делия росла общительной девочкой и связь с подругами детства пронесла через всю жизнь, но главным своим другом она всегда считала природу. Каждое лето девочка вместе с семьей уезжала в Северную Каролину, где проводила много времени на живописных приморских болотах. После школы Делия поступила на биологический факультет в Университет Джорджии, где получила степень бакалавра по зоологии. В то время она познакомилась со своим будущим мужем и соратником в исследованиях – Марком Оуэнсом. Затем Делия получила степень магистра в Калифорнийском университете в Дэвисе, где изучала поведение животных, и в 1974 году они вместе с Марком отправились в Африку. Объектом исследований пары стали львы и гиены из Центральной Калахари – пустыни на территории Ботсваны. Делия и Марк разбили лагерь так далеко, что оказались единственными людьми на территории в семьдесят тысяч квадратных километров. Лишь изредка неподалеку от них проходили кочевые племена. Вскоре прямо напротив палаток зоологов устроил лежбище львиный прайд, а по ночам в гости стали наведываться бурые гиены. Наблюдая за ними, Делия изучала устройство социальных групп млекопитающих: поведение самок, тесная связь между ними напоминала ей о собственных подругах. Самки львов всю жизнь поддерживают друг с другом крепкие связи, формируя группу, тогда как самцы приходят и уходят. Оуэнс выдвинула теорию о том, что млекопитающие генетически склонны образовывать сплоченные женские сообщества. За исследование эволюции социальных отношении гиен Делия получила степень доктора наук. Еще одним результатом работы стала научно-популярная книга «Крик Калахари» - первый бестселлер супругов Оуэнс, вышедшая в 1984 году. Позже Делия, в соавторстве с Марком и самостоятельно издала книги: [ul]«Глаз слона»; «Секреты саванны»; «Там, где раки поют». [/ul] Затем супруги жили в национальном парке Северная Луангва, после чего переехали в Мпике, Замбия. Они изучали слонов и развивали программу социальной помощи: по задумке Оуэнсов, местные жители, получив работу, должны были перестать охотиться на исчезающий вид слонов. Вскоре животные почувствовали себя в безопасности вблизи лагеря. Проект по из защите работает и сегодня, теперь его частично финансирует Фонд Оуэнсов по охране дикой природы. Делия выкормила одного из осиротевших слонят, и через несколько лет слониха Гифт стала матерью, а затем и бабушкой. Ученая наблюдала за их стадом: каждый год она путешествовала вдоль крупных рек вслед за слонами, изучая их социальное поведение и снова убеждаясь, как сильно привязаны самки группы друг к другу и к своему потомству. Марк и Делия Оуэнс жили в Африке двадцать три года. За свою работу по изучению и сохранению исчезающих видов животных они удостоились нескольких наград, из статьи публиковались по всему миру. Но в девяностых супругам пришлось покинуть континент: их деятельность давно раздражала торговцев слоновой костью, поэтому, когда в долине, где располагался лагерь Оуэнсов, был убит браконьер, в его смерти обвинили Марка и их сына. Семью также обвиняли в неуважительном отношении к африканцам. Уже после возвращения в США Делия Оуэнс опубликовала художественный роман «Там, где раки поют» о молодой девушке, которая любит природу и большую часть времени проводит в одиночестве. Наверное, поэтому после убийства местного плейбоя горожане начинают подозревать именно ее. Читатели называют эту книгу завораживающей и особенно отмечают, с каким мастерством Делия показывает людей и природу вокруг них, а также какой необычный сюжет она выстраивает. Сейчас Делия живет в Северной Каролине, куда переехала из Айдахо. Она читает лекции по всей Северной Америке, участвует в акциях по сохранению популяции гризли и работате над новыми книгами. С Марком Оуэнсом они разведены.