Астольф де Кюстин

В первой половине 19-го века Франция безоговорочно доминировала интеллектуально – скорее всего, вследствие Великой Французской Революции, встряхнувшей страну и открывшей дорогу интеллектуальным инновациям, всегда предшествующим инновациям социальным и технологическим.

Два великих французских путешественника-интеллектуала оставили нам в наследство две основополагающих книги, которые просто отказываются устаревать – одна о США, другия о России. Алексис де Токвиль, чей текст о демократии в Америке можно бесплатно скачать с этого сайта, до сих пор изучается американистами во всех университетах мира. Менее знаменита, но не менее важна, особенно для русского читателя, книга Астольфа де Кюстина о России.

Кто-то мудрый сказал, что в России много чего меняется за 20 лет, но решительно ничего за 200. Вот почти 200 лет назад де Кюстин и написал свой текст. Каждому, кто хочет понять что же оказывается столь устойчивым и неизменным в русской жизни, необходимо прочитать его книгу. Альтернатива – Салтыков-Щедрин, но это взгляд изнутри, окрашенный личной болью за свою страну. А де Кюстин – объективный, по своему безразличный наблюдатель, что делает его выводы особенно ценными.

Кюстин – французский аристократ, написавший книгу о России времен Николая I, опираясь на собственные воспоминания после путешествия совершенного в 1839 году.

Написана просто блестяще. Оторваться – невозможно, как бы при этом не было обидно слышать столько критики в адрес славян. Буквально в каждой главе Кюстин обязательно посвящает абзац тому, что эта страна деспотии и тирании, а также делиться с читателем своими страхами по поводу сохранности своей жизни.

Француз попал в самое сердце страны – Петербург, посетил ряд торжественных мероприятий где лично общался с царем и царицей. Это что-то небывалое! Он описывает Питер того времени, царя, придворных и обычных людей. С ним читатель побывает и на венчании дочери царя, и на балу в Зимнем дворце, и в Петергофе. Далее он продолжил свое путешествие через Ярославль, Владимир, Нижний Новгород в Москву. Разбитые дороги, избы, церкви, ярмарки и масса портретов людей. Все это написано просто великолепно – красочно, и с очень меткими образами. Кюстин в своей книге неоднократно предвещает революцию 17-го года. Описывая весь ужас абсолютизма Российской империи он постоянно говорит о том, что лет через 50 этот «котёл взорвется». Также он часто пытается сравнивать Россию с родной Францией, не в пользу первой. И когда он это делает, иногда соглашаешься с ним и начинаешь видеть причины бед постигших этот народ после 17- го года.