Санкт-Петербург, 1900–1901. Зима сменяется оттепелью, а метель — туманом. Следователь по важнейшим делам Ипполит Вельский ведёт пять дел в пяти районах города: от Дворцовой набережной до Сенной площади. Каждое преступление — не только загадка, но и вопрос о цене милосердия. Вельский привык нарушать правила ради справедливости, но не замечает, как его решения начинают жить собственной жизнью. Рядом появляется молодой журналист Кречетов — восторженный, дерзкий, видящий в следователе героя. Он становится его тенью, зеркалом и, возможно, главным испытанием. Но у милосердия есть цена — и платить её придётся не ему. Мрачный петербургский нуар о вине, гордыне и человеке, который пытается остаться честным в нечестном мире. Вторая книга серии «Записки следователя Вельского».