Загадки поиска предков: дворяне, купцы, мещане, однодворцы, крестьяне в Российской империи

Сословия в Российской империи – социально-правовые группы, каждая из которых в обществе отличалась своим юридическим положением, правами и обязанностями, даже одеждой и образом жизни. В России сословия начали складываться при Петре Первом, и уже при Екатерине Второй пять основных российских сословий, дворянство, духовенство, купечество, мещанство и крестьянство, стали почти замкнутыми и наследственными.

Действия царедворцев и их окружения не раз вызывали справедливое негодование бывших пограничников, не потерявших своего чувства достоинства. Они не раз восставали против незаконного властного засилья и даже активно участвовали в крестьянской войне под началом Степана Разина.

Поместья давались служилым дворянам и детям боярским в пожизненное пользование, как их вознаграждение за государственную службу. Они, как казенная собственность, не могли продаваться, но наследовались при продолжении службы родственниками прежних владельцев.

Все крестьяне получили право распоряжаться своим имуществом и возможность от своего имени открывать торговые или промышленные заведения, заключать имущественные и гражданские сделки. Они быстро разделились на зажиточных, середняков, бедняков и батраков и их стали называть сословием мелких сельскохозяйственных производителей, ведущих индивидуальное хозяйство силами одной семьи и общины.

Обедневшие или оставшиеся без наследства дворяне и дети боярские для выслуги поместий с XVI века шли служить на пограничные южные и юго-восточные окраины Московского царства. Заработанные их саблями поместья достигали двадцати и даже ста десятин, по площади почти совпадавших с гектарами.