Пятнадцать лет Империей правит император-призрак, никогда не снимающий золотой маски. Пятнадцать лет страна живёт в мире и покое, не подозревая, что её благополучие основано на величайшей лжи: настоящий, жестокий император давно мёртв, а его место на троне занимает гениальный актёр. Хрупкое равновесие рушится, когда молодая и амбициозная историк Далия Версиль, прибывшая в столицу из далёкой провинции, в поисках правды случайно натыкается на след этого грандиозного обмана. Её расследование запускает цепь событий, которые ставят Империю на грань гражданской войны. В центре смертельной интриги оказываются четверо: сама Далия, несущая знамя опасной правды; Раймунд д'Арамис, глава тайной стражи и холодный хранитель «благородной лжи»; Лаурентий Серкар, актёр-император, уставший от своей золотой клетки; и Эмилиан Торус, амбициозный военный министр, готовый утопить страну в крови ради собственной власти. Стражам придётся стать предателями, а предателям — спасителями.